或许是白天上课睡得太多，入夜了睡不着，小青年眼眸被灯光映得很亮，看到教授进来，就微弯眼眶笑起来。
很甜的笑。
关路远只是看到念西澄笑，都觉得这天难消的压力，削减了一点。
难怪总有白领喜欢在家里养小宠物。
任谁心疲力竭回到家，能迎上小动物全身心依赖和期待的目光，都能被治愈。
“教授！”念西澄的声音还元气满满的。
“嗯。”关路远应了声，走过去。
恰见对方睡裙衣领后部掀起，关路远手指探过去，将那块抹平整。
掌根无意擦过小青年的后颈，激得念西澄耸了耸肩，弯着眼笑，不闹也不躲。
更像小动物了。
又乖又可爱的那种动物幼崽。
“教授，”念西澄仰着头说，“我今天都没看到我的盏。”
还在盏还在盏。
但这回，关教授不纠正了。
他顺着小人鱼的话说：“在洗碗机里，还没取出来。急用？”
念西澄摇头，“只是怕丢了。知道还在就好啦！”
小人鱼很在乎收到的每一份礼物。
之前的小黄鸭也是，现在的保温瓶也是。
哪怕因失忆认知被清空，小人鱼骨子里还是很重感情。
这样的人，对他多好，都让人觉得值。
关路远坐在床边，与念西澄郑重道：“有人来接你时，所有收到的礼物，你都可以带走。”
“有人来接我？”念西澄歪头，眼眸微亮，好奇追问，“是什么人呀？”
关路远心情复杂，只牵牵嘴角。
果然，有人来接，小人鱼很高兴。
“不知道。”关教授如实道，“对方没有露面。”
“啊？”念西澄本期待的表情空白一瞬，又问，“那被接走后，我会见到爸爸妈妈吗？”
“不知道。”
念西澄明亮的表情黯淡下去，继续问：“把礼物一起带走，是因为我走了，就不能回来了吗？”
“……不知道。”
一问三不知，却是关教授诚实的答案。
念西澄警觉起来，表情与最初的好奇期待截然相反。
甚至带了点对未知与陌生的恐惧。
思忖片刻，小人鱼试探问：
“我可以不被接走吗？”
“……”
“我想留在这里。”
留下的可能性，曾一闪念出现在关教授脑海，曾不断从常雨霖和石巍口中诉诸。
当这种可能性从当事人口中说出，一切就产生了变化。
就像拔河两端的拉力本微妙持平。
念西澄的态度，成了这场僵持的决胜力。
关路远敏锐察觉，内心那点复杂的情绪，顿时清晰起来。
“你不想回家吗？”关教授问。
“家？”念西澄反问，“去不知道有没有家人在的地方，为什么会被叫作‘回家’？”
“你认为怎样才叫‘回家’？”
“不知道。”念西澄回忆，“但至少电视里面的‘回家’，不是去一个会让人害怕的陌生地方。”
关路远一怔，补充强调：“去了不一定能见到家人，但不去，一定见不到家人。”
念西澄有样学样，“去了不一定会离开你们，但不去，一定不会离开你们。”
被顶嘴，关教授反倒轻笑，“我们比家人还重要吗？”
“我不知道。”小人鱼摇头。
“嗯？”
“因为他们没有证明他们是家人，我不认识他们，我不知道他们重不重要。我知道的是，我喜欢你们。”
纯粹，不遮掩，不耻于表达爱意。
小人鱼就这么堂堂正正说出了喜欢。
见关路远沉默，念西澄手臂撑着床面，往前凑了点，更靠近教授，认真强调：
“我喜欢你们，所以我想和你们在一起。他们想和我在一起，他们应该先让我喜欢他们！”
小人鱼不懂得很多道理。
小人鱼只知道，自己喜欢谁，就想多跟谁在一起。
也正是小人鱼的坦诚，打开了关教授的思路——
大抵是关心则乱，近期明确观测到的“小人鱼的孤独”，使“送小人鱼回家”的决定多了加持，导致教授有意无意忽视了“人鱼通路”的隐瞒：
对面连最基本的“放下身段，前来亲近培养信任”的基础都没做到。
仍高高在上地隐在暗处，理所当然地要求人类归还小人鱼。
反倒是看似什么也不懂的小人鱼，看得最清楚——
所谓“回家”，不一定就不孤独了，却极大概率，会失去现在已有的幸福。
“我明白了。”关路远从床边站起。
这回脚踩实地，他竟心生一种踏实感。
“教授？”
小人鱼抬头，看着关路远，眨巴着眼。
呼唤的声音有点怯生生，似乎仍在担忧害怕。
关路远与念西澄对视，启唇安抚，声音轻而柔：
“不用怕。”
像是魔法，关教授说了“不用怕”，小人鱼就真的不怕了。
眼里那点怯弱如云雾见日，烟消云散。
“好！”念西澄信任地点头，因安全而思维跳脱，突然问，“对了教授，明天我能拿到我的盏吗？”
“能。我一会儿就把你的盏……瓶子……”