杜乡印做梦都没想到，养了半辈子羊，还能沾光喂喂官牛。
他一个牧羊的，被人叫成了“牛官儿”，也是成了市井趣事之一。
第 545章 京都遇故人
春耕过了，还有秋收呢。
项世博算计着手里的五头牛发愁。
给谁不给谁呢？
白狼县是下县，但是地方大，人口分散。
镇子上借个牛都嫌耽误农时。
年纪轻轻的项大人一脸暮气坐在桌案之后。
面前的茶盏早没了热气儿。
“你们俩倒是说话啊？”
崔良澈挠头：
“说啥啊？还不是银子不够么！
朝廷不拨款不收税，这三年咱就得自给自足。”
柳承绞着手指头，也在思索当前县里的局面。
看似蒸蒸日上，实际上好处没全落他们手里。
项世博放弃仪态，干脆趴在案子上。
“那怎么着？还得想办法赚银子？”
柳承总算明白，为何总有大贪官了。
只是他深知，有的东西真动不得。
他们这里为前路发愁，人家叶老三已经是个响当当的人物了。
他与容时遥刚到延京，就偶遇了个熟人。
当年天下还乱时，柏藿篱消失不见，从此杳无音信。
没想到会在延京最繁华的一条街上碰见他。
堂远长成了大人模样，但五官面庞还有小时候的样子。
两人拐进酒楼，要了个雅间虚话。
柏藿篱问起白狼县，叶堂远应对几句才确定，他是真的从未回去过，也没有给熊初默写过信。
“你是不是奇怪？心里一定骂我是忘义小人吧？”
堂远连忙道：
“小侄不敢。”
柏藿篱怪笑一阵，笑声中还有点苦涩和沧桑。
只听他继续道：
“我是被逼离开丰泽镇的。
内情已经不必讲给你听了。
后来辗转逃脱，我跟着大船出海去了。
这几年，无一刻不惦念故土。
只不过现在，我仍不是自由之身。”
柏藿篱像是许久没有袒露心声的老人，絮絮跟堂远说着这几年的风雨。
他以奴隶之身被赶上大船，在海上散漫漂泊。
逢岛便要上去勘探。
荒岛蛮民，语言不通，好几次都差点儿被他们当作祭品给宰了。
山海之外，仍是山海。
土地之上，也有弱民。
他们的大船漂泊了许多地方，船底塞满了沿途抢的、换的宝物。
柏藿篱甚至都以为自己将要在海上过后半辈子了。
“有生之年能回归母国，你未经历过，真是难以言说。”
堂远问他：
“我怎么听着，你还要走？”
柏藿篱脸上的表情很复杂，有不舍，有希冀，有一点屈辱不甘。
“应该是吧。
圣上把王子召进皇宫，并未多加为难。
我看着，还有点想建立邦交的意思。
如若我猜测正确，朝廷是一定会派人出海的。
你觉得我还能置身事外么？”
堂远点点头，他是唯一的译者，不管是哪一方，都不可能对他放手就是。
临别时，柏藿篱借了笔墨，洋洋洒洒写了好几张纸，最后又揉作一团。
给熊初默的信，只剩下寥寥数语。
他知道，叶堂远回去时，一定会跟老熊说说的。
能遇故乡人，他甚是欢欣。
只是他出来太久，再不回去，恐怕就有御前之人前来捉拿他了。
送走柏藿篱，叶堂远还在雅间里坐了许久，一直到容时遥找来。
“好你个三响的小算盘，嗯？怎的还有一股香味儿？你这故人，难道是个女子？”
容时遥还是男子装扮，过了雌雄莫辨的年纪，她这男装，怕是也撑不了多久了。
“你怎么找来了？”
“怎么，我不能来吗？
还以为相识够久，你我已经是朋友了呢。”
堂远邀请她坐下，让人重新上了茶点。
“是很久以前见过的一位……叔父。”
容时遥惊讶道：
“男人？！熏这么女气的香？”
堂远只能胡乱解释：
“大概是这几年新添的喜好吧。
明日借我个人，给老家送信。”
容时遥抿着茶水看他：
“欸，叶堂远，咱们好歹是合伙做生意的，别总是借吧？”
“那你要如何？好，跑腿儿这段时日的工钱我来出。”
容时遥用精致的折扇敲着桌面，挑眉道：
“把你新打的金算盘押在我这儿。”
堂远捂着自己的腰间道：
“大小姐，你家财万贯，不至于吧？
要不是这封信很重要，我也不会找你借人啊。”
容时遥当然知道，这小子历来会算计得失。
能跟她开口，就证明这件事只能她的人来做。
容时遥学者学着男人的样子撇撇嘴，闲适道：
“啧啧～小气。
那我要你那套秤。”
堂远直接站起身退开，气急败坏道：
“那个玉痴怎么嘴缝这么大？！
都说了保密保密，又不是没给他好处，干什么呀？
再说了，你容家大小姐想要啥没有啊？自己找他打去，干啥惦记我的？”