慕兰时心念一动。
忽而吹进房中的风，原是带着夜色的清寒，此时落在她的腕间，却温暾得紧。
明明现在是寂寞无聊的秋夜，明明这种感受难以出现——
可是她方才听到戚映珠所说、见到戚映珠所做的时候，心头便有一整片一整片的春晖，伴着细雨洒落，如置春日兰时。
再下来，她便觉得整座宅院的桂树都在暗处开了花。那些被秋霜冻住的藤蔓，正顺着心墙悄然抽枝，带出记忆里暖融融的潮意。
既温暖，又潮湿。
原来戚映珠是这个意思。
她误会她了。
慕兰时起初以为是戚映珠为了不让她生气，便在这里翻找出来了一支粗制滥造的毛笔，想要像她二人调情时那样……想要将这支笔送到慕兰时的手中，任她施为。
但是慕兰时猜错了。
戚映珠并未这么想，她白白地为这只“丑丑的花脸猫”操心了。
戚映珠在自己脸上画花脸的逻辑，是因为今晚掌柜的和那些小孩觉着她生得漂亮。
当然，慕兰时没有要限制戚映珠任何的意思——从她的角度出发，她万万想不到要做这事。
只是会在夕阳余晖遍洒时，突发奇想，想要和戚映珠隐居。
慕兰时薄唇动了动，也学着戚映珠方才故意置气待人来哄的语调说：“是，这下还真是丑丑的花脸猫了。”
丑丑的花脸猫。
丑猫。
可是嘴上再怎么嫌弃这只丑丑的花脸猫，嘴角的弧度却根本压制不下去。
戚映珠闻言哼哼唧唧，仍旧拿着那支慕兰时不入眼的毛笔，在面靥上面尽情胡画着，一边说道：“对，丑丑的花脸猫。”
慕兰时肯这么说，当然是原谅她啦。
或许，从一开始慕兰时就没有在生她的气。
那么，也就不用谈论“原谅”二字了。
“嗯，丑猫。”慕兰时故意又加重了语气，缩短了字数，再说了一遍。
这会儿，她的眼神仍旧黏在戚映珠的脸上。
瞧她那花容娇靥上尽染的墨色！
的确是一只丑丑的花脸猫了。
“丑猫就丑猫，还不是慕大人的丑猫？”戚映珠瘪瘪嘴，在左腮下又点了一笔，直接放下了笔，磕碰在桌案上，“可慕大人还不是要去给这只丑猫买那胡商的东西？”
说着，这“花脸丑猫”洋洋得意地笑起来，然后就用方才乱涂乱画的毛笔去够锦盒，“是不是嘛？”
慕兰时：……
看见她那双狡黠的杏眼里面迸裂出来的光，慕兰时便觉得无计可施。
没办法，谁也不知道，她这祖宗的脸皮，究竟是什么时候变得厚如城墙了的。
惯会得寸进尺、惯会恃宠而骄。
“慕大人怎么不说话？”戚映珠故意皱眉，做出一副理解不能的模样，然后打开那方锦盒，“还是说，不满意映珠在脸上画的这几笔？是不够吗？”
看她那到处乱涂乱画跟个受了黥的犯人一样，哪里还不够？
“如果不够的话……”戚映珠的目光，在锦盒里面的石头手串和慕兰时的脸上游弋着，一边又做出抬起毛笔的姿态。
似乎，慕兰时此时此刻若是说一句“不”，她立刻又会多补上几笔。
但是慕兰时这次不再给戚映珠这逗弄她的机会。
“别写了。”
“怎么？慕大人不舍得？”戚映珠再也憋不住笑。
慕兰时嘴角一抽，知道今日是败得彻彻底底，可是她又有什么应对的法子呢？
她心甘情愿的，难道不是么？
戚映珠看慕兰时只是面无表情，却一言不发，便心知自己今日大获全胜，愈发骄纵地将手中毛笔探向自己的脸。
花脸丑猫就花脸丑猫呗。因为慕兰时还得去帮她买东西。
“别画了。”慕兰时再度出声，与此同时她还伸手而下，捏住了戚映珠的手腕。
两人的距离骤然拉近，近得能够看清对方脸上得肌肤纹理走向。
“……不画了？确实不能画了，毕竟慕大人捏着我的手腕，我哪里画得动？”戚映珠鼓了鼓腮帮子，“慕大人也不说一说，自己究竟是不是不舍得映珠画花自己的脸？”
她杏眼里面难得流露出这种恃宠而骄的狡黠。
难得有这种直白表露情感的时候。
……光是想想，戚映珠自己也感慨。似乎从那日仓房起，二人之间的关系便产生了变化。又或是说，她对慕兰时的感情产生了变化。
她理应这样做的。
“慕大人说一说呀，可别一直捏着人家的手。”她笑得娇俏、弯眸时流出的春意音容，晃得慕兰时眼眶发热。
眼下的时刻，两人都心知肚明。
不管慕兰时说什么，今日这场拉锯这场博弈的赢家，只能是戚映珠。
慕兰时抿唇，只静静地听着自己如擂鼓一般的心跳声音。
不舍得。
她当然不舍得。
她今夜回来，对那支粗制滥造的毛笔生出所有的厌烦，都源自于对戚映珠的不舍得。
不舍得那毛毛躁躁的毫尖，划过她细腻的肌理。
不舍得她用这样的方式，来主动取悦她。
一切的一切，都源自于不舍得。
但是话到嘴边还是转了。
慕兰时没有说不舍得，她将那支粗糙的毛笔从戚映珠的手中取了下来，一边说道：“别画了。”
“画再多，还得我给你洗。”
气氛倏然陷入了死一般的寂静。
戚映珠诧然，忽然忍俊不禁。
“哈哈哈哈哈！”她憋不住笑了，清脆的笑音阵阵传出窗棂，似是檐下挂着的风铃也听懂了这二人之间的情意，随之晃动出声响。
慕兰时耳尖漫上绯红颜色。
她也不知自己是如何想到说这句话的。
但是这句话的确是心里话，画得再花，到时候还是她给她洗。
舍得么？不舍得么？
戚映珠已经不问这个问题了。
就像是默认的答案一般。
“娘娘可别把自己笑傻了，等会儿丑丑的花脸猫，就是丑丑的花脸傻猫了。”慕兰时一本正经地说完，可又见不得戚映珠这么得意，不由得直接上手，捏了捏她柔软的面靥。
一边嗔怪她说：“这有什么好笑的？兰时倒是想问问了……哪次没有帮娘娘洗干净？哪次不是兰时去做的？”
哎呀！怎么突然就说到这个话题上面来了！
戚映珠面上一燥，笑音也像是卡在了喉咙间。
虽然……虽然慕兰时此话不假。
每次都是慕兰时处理善后，每次都是她将她清洗得干干净净。
“这又不是一回事，”戚映珠羞窘，但是仍做出一副大方模样，“原来慕大人起初动着的就是这个念头啊？”
慕兰时不做声。
呵，这话说的……难道不是戚映珠起初的动作让她浮想联翩么？这事谁也怪不了谁。
慕兰时决定为自己澄清：“我没有。”
她定定地看着戚映珠的双眼。
呵，这么圆钝的单纯的无辜的杏眼拥有者，什么时候变成这样了？
“没有？”戚映珠眯了眯眼睛，忽而起身，探近慕兰时，两人之间的距离近得马上就要擦上。
热息尽数喷洒、交缠。
寂寥的秋夜，似乎就在这一瞬可以被点燃。
“是没有。”慕兰时毕竟端庄，“怎么，娘娘不相信兰时没有动这个念头？”
毕竟她方才忙着吃醋、忙着心疼、忙着不舍得，的确没有动这个念头。
然而戚映珠却歪了歪头，眼神尽情地描摹过慕兰时的面靥。
时间慢慢流逝，烛火也笼在二人脸上，层层叠叠。
倏然，戚映珠的双臂环上了慕兰时的脖颈，而前者的整个人也随之倾斜，歪倒在慕兰时的肩颈上。
热气随着暧昧缱绻的词句跟来，戚映珠说：“慕大人没有，可映珠说……”
“我有怎么办？”
她对她有意思。
她对她一直都有意思。
前世今生都存在的意思。
明明秋风还在不断地从窗棂涌入，吹得二人袍袖纷飞，丝丝缕缕的凉意从缝隙处往上钻，但是两人在此刻感受到的，却是燎心焚骨的炙热。
秋夜的寂寥也不过如此，等到这一场从心底漫上来带着细香的，如春雷化冻般的心动来了，便不值一提。
“兰时倒是想要知道，娘娘对兰时的意思是什么？”慕兰时终于从方才的僵硬状态回转，埋下头顺势舔舐过戚映珠的耳垂，一边慢慢地说，“这样么？”
“不是，这是兰时对映珠的意思。”戚映珠一本正经，可一点也不言行不一。
女人柔软如云浪一般的身躯，就隔着两层薄薄的布料相贴。
不用听、不用看，慕兰时也能很轻易地感受戚映珠沙丘起伏一样的柔软。