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京城，平阳侯府。
薛平津刚进门就?听到府内丝竹靡靡之音，他脸色一变，径直进入暖阁，三足博山熏炉中焚有，还掺杂些不同寻常的?味道，熟知风月的?薛平津哪里不知道这是掺了什么。
刚走进门口便看到满地都是衣裳，乐工按六叶拍板，吹奏凤笙，屏风后传来欢好之声。
薛平津绕到屏风后，薛焯正在?做好事，身下有个面如好女的?美人，他腰跨挺动，后背的?肌肉拉成一张紧绷的?弓，汗水打湿了他垂落下来的?头?发，整个画面荒淫到了极点。
见到弟弟闯进来，薛焯非但不感到羞耻，侧过脸去看门口的?人，一脸酒色之气：“哦，是摩诃啊，看看我?新?得?的?这个美人如何？”
“啪——”
他像骑马似的?一巴掌拍在?身下人的?臀部，畅快地笑：“不错不错，真是好臀啊，美人，你的?屁股在?馆里是不是好评如潮？等下你也?去伺候我?弟弟一回，让他也?受用受用，嗯？”
身下的?人早已神志不清，口中咿咿呀呀地叫些让人听不懂的?话。
这种时候，薛平津哪里还有心思亵玩男娼，他看到薛焯的?中衣已经渗出血来，急得?直跺脚：“哥哥，你的?伤还没大好，怎好做这种伤筋动骨的?事，太医令都让你戒酒色，你怎么不听啊？还有，那江都王离京已有数十日，你，你总得?拿个章法，总不能真就?放虎归山啊！”
那日猎宫兵变，薛平津听闻江都王带领家眷将士逃出京畿，而薛焯却突然没了消息，兵荒马乱中，他好容易才在?死人堆里找到重伤昏迷的?薛焯，请来太医令诊治，说?还差一寸便伤到心脉了。
薛焯整整昏迷了三天，这还是因为他身子骨结实，从?小底子打得?好，可不知为何，薛焯醒来后便开始浑浑噩噩地沉溺酒色，薛平津立马便猜到猎宫那日，哥哥定是从?崔遗琅那里受到巨大的?打击，所以才会如此。
眼下，薛平津急得?直接上前，把薛焯拉起来，胡乱将地上的?衣裳套在?他身上，又朝周围的?人呵道：“出去，全都出去。”
把所有的?乐工都赶出去，薛平津连拖带拽地把薛焯拉到内室的?妆奁前：“你看看你现在?的?样子，你要是想?提前认输，弟弟我?黄泉路上一定相陪。可是哥哥，你这样是不是太窝囊了！”
他从?未见到过哥哥如此颓废的?样子！都是那个小贱人的?错！
薛平津咬牙，想?起他在?猎场把薛焯从?死人堆里找出来的?场景，气得?浑身发抖。
薛焯浑浑噩噩地抬头?去看铜镜里的?自己，不由地一愣：昏黄的?镜面上映出个形容消减，如同枯木残枝的?男子，鬓间居然生出几根华发来，惊得?连他自己都差点没认出来。
自从?薛焯掌权后，他行事专横跋扈，甚至剑履上殿，夜宿龙床，朝野内外恨得?咬牙切齿。
但他们也?不得?不承认，这奸贼的?卖相确实不错，薛焯身长八尺，仪表瑰杰，长壮而美，军旅生涯打磨出他刀一样锋利的?英气；多年?卧柳眠花的?经历又让他眉眼间自有一番风流态度，属实是个难得?的?美男子。
如今，薛焯抚摸鬓间的?华发，长叹一声：“不知不觉间，我?竟老了，岁月不待人啊。”
薛平津只是想?让哥哥振作起来，不想?他却做此女儿家的?情态，忙道：“哥哥刚过而立之年?，哪里就?老了？近日是因为国事操劳，再加上伤病未愈便沉溺酒色，所以才如此憔悴。”
他咬牙切齿：“哥哥你可得?挺住，我?可是听江宁那边的?探子来报，说?什么姜绍和小贱人君圣臣贤，日日抵足而眠，两人好得?不得?了，姜绍这样连亲生骨肉都不要的?无情之人，哼，小贱人也?不怕哪天被兔死狗烹。小贱人把你伤成这样，这天下要是再落到他们手里，哥哥，他日史书?工笔，你就?是这天下第一窝囊废。”
薛焯骤然听闻那人的?消息，眼神有些恍惚，他对弟弟故意激怒他的?话不予理睬，依旧对镜抚弄自己的?白发，怅然道：“平生不修善果?，只爱杀人放火。我?已生华发，也?不知哪日才能顿开金绳，扯断玉锁……”【1】
“哥哥，你在?说?什么？”
薛平津平日不爱读书?，有纯古之风，听不懂薛焯话中的?玄机。
薛焯不再多言，他吩咐侍女打来热水，一番洁面和梳洗后，又让府里的?郎中为他清理身上的?伤口，重新?上药。
郎中小心嘱咐道：“丞相的?伤似有炎症，这些天还是得?清淡饮食，暂戒酒色为好。”
薛焯不吭声，只轻轻点头?，宿醉让他头?痛不已，一番梳洗洁面，又搽上红玉膏，脸上酒色之色消退，这才是昔日那个不可一世的?丞相大人。
因郎中是自己的?亲信，薛焯也?不避讳他，上药时同薛平津谈话：“宫里现在?如何？”
见哥哥终于重新?振作起来，薛平津算是暂时松了口气，这些天薛焯沉溺酒色，几乎是不理朝政，在?前朝奔波的?薛平津压力很大，好在?眼下朝廷的?官员都是北伐后薛家提拔的?盟友，后宫又有薛皇后把持，没出大乱子。
薛平津回道：“皇后那边传来消息，宫里的?王美人昨晚诞下皇子，王美人不幸血崩而亡，小皇子让太医令瞧过，很健康，养活不成问题。”
熙宁帝自从?猎宫兵变后便被软禁在?宫中，薛焯对外的?说?法是皇帝被流矢所伤，一病不起，就?等他儿子生下来就?送他上路。
薛焯点头?：“既然已经有了皇子，也?就?不必再留他，让皇后动手吧。”
皇后是薛焯精心调教后送入宫的?，同她一起进宫的?还有几个薛氏女，都是安插进后宫的?棋子，熙宁帝没必要再留，扶持一个刚出生的?幼儿能更好地掌控朝堂。
薛平津自是应声，薛焯又道：“让工部多招揽善造船的?工匠，江宁郡地处东南，多水路，又领海，日后怕是免不了水上作战。”
听到这个消息，薛平津眼睛一亮：“哥哥，你是说?要和姜绍决一死战吗？太好了。”
“可别掉以轻心，江宁郡地处东南，粮草丰富，昔日我?在?京畿大肆屠杀世家豪族已经引来诸多非议，眼下还残留的?世家大族子弟都投奔他去了。他姜绍也?是皇族子弟，有大义?之名，再加上大江这道天堑，南征不见得?能一帆风顺。”
薛平津急道：“哪有你这样涨他人志气灭自己威风的?。他是个王爷，我?们手里难道没有皇帝？”
薛焯对此一笑而过，不再和这个头?脑简单的?弟弟多争辩，转移话题道：“我?让你打听的?人有消息吗？”
薛平津忙回道：“已经探听清楚了。”
他从?怀里掏出张丝绢，上面绘有一个妖异的?赤莲图案，若是崔遗琅在?这里，定能认出这是自己刀柄上雕刻的?图案。
“我?让下面的?人探听很久，后来打听到庐陵卫家有段时间用过这个标记，在?他家的?铁厂。这庐陵卫家当年?也?鼎盛过，只是后来在?夺嫡之争中站错位，再加上家中子孙一代不如一代，便渐渐落魄了。卫家如今都是些老弱病残，哦，也?还有个青壮年?，叫卫勉，曾经是卫家家主?的?庶子，但他不争气，整日在?外偷鸡摸狗，赌博嫖娼。”
一口气说?完自己探查的?结果?，薛平津口干舌燥，忙饮杯茶水润喉：“哥哥，你让我?去查这破落户干嘛？我?去寻时，这卫勉正因为欠赌债被赌坊的?人满大街追着跑，啧，牛高马壮的?一个男人，又正值壮年?，居然如此荒唐。”
薛焯用手指点点丝绢上的?赤莲，笑道：“这些天你在?外奔波，还以为你能有点长进，原来还是那么粗心大意。你看看这个图案，这是崔遗琅那两把赤练刀上的?图案，当年?在?桃花村我?们捉到他时，他说?他是去京城寻亲的?，刀和那把箫都是信物。”
“你的?意思？这卫勉是崔遗琅的?亲生父亲？”
薛焯兀自盘算道：“卫勉……我?对这人好像有点印象，元鼎年?间卫家还光鲜亮丽着，他家里也?给他捐了个奉车都尉，元鼎三十二年?时他随皇帝巡幸江南，那时候正是江都王府接待的?。和崔遗琅的?年?纪对得?上，应该就?是他留下的?种。”
薛平津恍然大悟，复又犹疑道：“哥哥，小贱人从?小就?没爹，他是他娘拉扯大，他爹只是在?宣华苑里嫖了一晚上而已，用来要挟小贱人怕是没用的?。”
薛焯笑起来：“你这是怎么了？以前还要同我?争，一哭二闹三上吊的?，现在?一口一口小贱人，不喜欢他了？”
“出身卑贱之人，品行下贱，谓之贱人。哥哥你待他百般好，他却不识抬举，还险些害死你。我?，我?不要再喜欢他了！”