耳边七嘴八舌的人声，不停催促。
“简单。”她笑着伸出手，说一个字便屈起一根手指。转瞬，答案呼之欲出，“鬼捉鬼，我赚钱。”
“他是……鬼？”
店中所有人的目光，从朱砂身上移到罗刹身上，再从期待变成惊恐。
朱砂笑语盈盈，眼下泪痣蛊人：“介绍一下，这是我的鬼奴罗刹。”
“鬼啊！”
不知谁大喊一句，众人慌不择路，四散逃走。
方才还热闹的朱记棺材铺，此刻只剩下大笑的朱砂与木然的罗刹。
“为何要告诉他们？”
“让你看清人的真面目，免得你日后又多管闲事被人骗。”
“你要赶我走吗？”
“随你。”
【作者有话说】
本章又名：
《堂下何人，状告本天师？》
《杀人凶手为杀人嫌犯激情辩护！》
第58章 琵琶鬼（二）
◎“朱砂，我到底哪里比不上他……”◎
长安城西棺材坊,有棺材铺三十一家
其中，朱记棺材铺生意最差。
忽有一日，朱记棺材铺的门前悬起一块御赐金匾。
然而,随此事传遍整个长安城的另一件事，却是朱记棺材铺的伙计罗刹,实则是鬼。
自从罗刹的身份暴露，他便不肯再踏出房门半步。
只苦了朱砂，接连三日早起晚睡。
不为赚钱，只为开店门,应付来此打听的一波又一波人：“鬼奴！他是鬼奴！不算鬼。”
大梁律中，鬼分两种。
一曰鬼族，二曰鬼奴。
鬼族，不论好坏，胆敢入世，便是死罪一条。
而鬼奴，则与昆仑奴无异。
他们与人结下人鬼契，便是人之奴隶。
鬼奴无论伤人还是杀人,皆循人法。
打发走今日的最后一波人,朱砂已是口干舌燥。来不及回房喝一口水，便气得踹开罗刹的房门：“你在怕什么！他们难道会骂你？还是敢打你杀你？”
罗刹将头深深埋在锦衾中，不言不语。
相比喊打喊杀，他更怕他们的眼神。
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那些恐惧他害怕他的眼神,那些避而不及的动作,足以摧毁他对人的信任。
他怀揣着希望入世,不想最后抱着绝望离开。
朱砂上前,一把掀开锦衾：“我饿了,去做饭。”
罗刹低声应好,结果一到伙房，入目一片空空荡荡：“朱砂，没米没菜。”
“那去西市吃。”
“行……吧。”
时隔三日出门，罗刹戴上幂蓠，将自己裹得严严实实。
朱砂站在门边不耐烦地等了半个时辰，才见他磨磨蹭蹭出门。
临近酉时，棺材坊中走动的人寥寥无几。
两人一前一后走在路上，不时听见几声急迫的关门声。
快走出棺材坊前，两人迎面碰上赵、白两位老板。
罗刹与他们擦肩而过。
短暂的脚步声后，有男子的声音响起：“二郎，若你去西市，帮我们带两碗卢家馄饨。”
罗刹头也未回，大步往前走：“今日没空，明日帮你们带。”
“行行行。”
“再要三张胡麻饼和两碗粟米粥。”
“你们烦不烦，我哪能带这么多？”
“你又不是没带过这么多……”
直到走进西市，罗刹仍愤愤不平与朱砂抱怨：“哼，他们平日里便一个劲使唤我。”
“谁让你来者不拒。”朱砂指指前面的一家酒肆，“去这家吃。”
五荤三素，外加两壶葡萄酒。
至酉时中酒足饭饱，朱砂拽着醉醺醺的罗刹离开。
今日的西市，不知哪家有喜事，爆竹噼里啪啦地响。
朱砂最烦爆竹声，一路捂住耳朵，脚步不停。
雪纷纷，风萧萧。
罗刹怕她冻手，赶忙提步追上去，伸出手捂住她的耳朵。
两人并肩走在路上，朱砂的手拢在披袄中取暖：“明日出发去灵州，水樁可能去投靠白玉荷了。大理寺已查明，水樁夺身的蔡茶婆，原名叫白玉莲，是白玉荷的亲妹妹。十年前，白玉莲杀人后逃走，自此改名换姓，成了蔡茶婆。三年前，两姐妹重逢……”
这截路，无一盏灯笼。
四下除了朱砂断断续续的说话声，便只剩下罗刹如擂鼓的心跳声。
前方的灯影晃动，罗刹呵出一口酒气，转身利落地将朱砂按在墙上。
喘气声交缠，他缓缓靠近，捧着那张脸，温柔亲下去。
一墙之隔的爆竹声在耳边炸开，朱砂吓得一颤，罗刹立马捂住她的耳朵。
那个吻结束的最后一刹那，有一句无奈又悲伤的话随爆竹声同时响起：“朱砂，我到底哪里比不上他……”
朱砂光顾着害怕，并未听见来自头顶上方的那句喟叹。
又或许，她听见了，却不知如何回应。
翌日出发前，罗刹想起曾答应帮赵、白二人去西市买膳食。
一早，他提着两个食盒出门，一路走出棺材坊。
今日见他便躲开的人少了几个，倒多了几个虽面有惧色，但仍勉强笑着与他招呼之人。
仅是如此，他已觉欣慰不少。
沿西市走了一圈，罗刹轻松买到卢家馄饨与胡麻饼。
唯独粟米粥，接连问了几家，皆说没有。
一打听才知，西市半月前开了一家食肆，专做素斋。
尤以粟米粥与蒸饼，最为出名。
几家食肆自知技不如人，便知难而退，不再做粟米粥。
罗刹原本打算买两碗大麦粥敷衍了事。
当下一听食肆老板之言，顿时好奇心起，忙不迭跑去几人说的食肆：“反正朱砂那个大懒鬼午时才起，我去凑凑热闹。”
此食肆在西市北面，名曰：妙记食肆。
门口来来往往围满了人，全是来此买早膳的百姓。
罗刹仗着身量高，硬生生从外围挤进第一排。
一抬头一开口，却是一句带着欣喜的疑问：“妙善？”
妙善乍然见到他，更是喜极而泣：“呀，是罗施主，快进来！”
罗刹随妙善进到食肆的伙房，灶台前有一个光头男子正在不停忙碌：“妙*福？”
妙福停下手中的动作：“是你！”
三人寻了一处空地慢慢叙旧。
罗刹：“你们怎来了长安？”
妙福拍拍身上的面粉：“林刺史抓走我与师弟后，打算治我们一个包庇恶鬼之罪。”
这林刺史，不仅是个废物，还是个不折不扣的小人。
罗刹：“万幸老天有眼！他官位不保，已被抄家。”
“施主依然嫉恶如仇。”妙福与妙善对视一眼，乐呵呵笑道，“不过，在老天开眼之前，恩人救了我们。”
“恩人？”
“对，恩人说他受人所托，请我们来长安开一家食肆。”
妙福原想推辞，可他和妙善已无落脚之处。
于是，等回哑子庙祭拜妙常后，他们便来了长安。
妙福乐呵呵笑着：“经妙常师弟之死，我总算想清楚。只要佛在心中，做和尚与做膳夫，并无区别。我与妙善师弟，盘算着在长安赚够千贯，再回鄂州哑子庙。往后余生便遵循妙常遗愿，改庙为妙常院，收留孤寡之人。”
罗刹一面由衷赞赏两人的义举，一面心乱如麻，试探着开口：“救你们的恩人是谁？”
妙福启唇，说出一个名字。
一个完全在罗刹意料之外的名字：“鹤鸣真人。”
“鹤鸣真人？”
“对。恩人随太子殿下驾临鄂州，不知从何处听闻我们被林刺史抓进狱中，便开口救下我们。之后，他又派人一路护送我们至长安，帮我们上下打点。”
叙旧多时。
临走前，妙善笑着塞给罗刹一袋子蒸饼与四碗粟米粥：“恩人说，你特别喜欢吃蒸饼。”
“多谢你们，也多谢他。”
罗刹失神丧魄回到棺材坊。
赵、白二人见他拎着食盒，立马围上来：“二郎，买到了吗？”
“嗯。”
罗刹回神，将几样膳食分给两人：“我和朱砂要去灵州，这袋蒸饼便留给你们吃吧。”
袋中的蒸饼冒着米香，赵老板一把夺过，生怕罗刹反悔。
“二郎，你们何时回来啊？”
“不知道……”
或许，他再也回不来了。
朱记棺材铺的几步外，栓着三匹马。
通体枣骝色，如黑缎一般油光闪亮。观之筋骨强健，昂首怒目。
上好且难得的青海骢。
由吐谷浑进献，是大梁皇室的御马。
等罗刹走近细看，萧律从店中走出：“罗君，就等你了。师姐与师兄三日前已经先行一步，快马赶去灵州。”
两人正说着，朱砂拎着两个包袱，掀帘而出。
“人齐了，我们走吧。”