其中一条凳脚，比平日里嵌入地面灰尘的印记，向外挪了半分。
若非他日日打扫，熟悉家中每一丝尘埃的落点，根本无从察觉。
有人进来过。
而且，不止一人，脚步很轻，显然是刻意为之。
搜查过。
他心头骤然一紧，像是被一只无形的手攥住。
刀疤脸那句阴狠的“不该拿的东西”，在他耳边轰然炸响。
这帮亡命徒，贼心不死！
他深吸一口气，压下翻腾的怒火，几步跨进屋内。
目标明确，直奔叶笑笑床头那个上了锁的小木盒。
那是笑笑平日放些小玩意儿的地方，特意叮嘱过他。
木盒安然无恙，锁扣也未见撬动，不是为了木盒来的，
话连同几件叶笑笑换洗的干净衣物，一并塞进一个军绿色的帆布包袱里。
动作沉稳迅速，没有丝毫拖泥带水。
锁好房门，叶志军拎着包袱，脚步比来时更快了几分，疾步走向医院。
心中只有一个念头：必须立刻问清楚笑笑！
病房内，消毒水的气味比昨日似乎更浓了些。
叶笑笑靠坐在床头，被子盖到胸口，脸色在白色床单的映衬下，更显苍白。
见到叶志军进来，她原本有些黯淡的眸子亮了亮。
“哥。”
声音依旧微弱，带着一丝不易察觉的依赖和轻颤。
叶志军将包袱放在床头柜上，刻意放轻了动作。
他拉过一旁的木凳，在床边坐下，身体微微前倾，目光紧锁着妹妹。
他压低了声音，语气却带着不容置疑的郑重。
“笑笑，你仔细想想，再仔细想想。”
“出事之前，你有没有拿过别人的东西？”
“或者，在什么地方，捡到过什么特别的玩意儿？”
叶笑笑秀眉轻轻蹙起，眼神中掠过一丝茫然，随即是努力回忆的痛苦。
她的小脸更白了，额角渗出细密的汗珠。
“哥……”
她声音发虚，带着几分不确定，似乎在努力拨开脑中的迷雾。
“我……我想起来一点……很模糊……”
“是……是坐火车那次……就是陆团长他们抓坏人那回……”
“车厢里……特别乱……人挤人……”
她呼吸微微有些急促，仿佛那混乱不堪的场面又在眼前重现。
“我……我不小心……好像……好像绊了谁一下……还是被谁推了一下……”
“然后……就……就一个黑乎乎的，铁疙瘩一样的东西……骨碌碌……滚到了我脚边……”
“那东西……有点沉……冰凉冰凉的……”
她补充了一句，似乎触感比影像更清晰。
“我当时吓坏了……脑子一片空白……周围都是尖叫声……”
“就……就慌忙捡起来，胡乱塞进了……塞进了外套兜里……”
“后来……后来找到机会，在车站……我就给了陆团长……”
叶笑笑猛地抬头看着叶志军，大眼睛里盛满了惶恐和不安。
“哥，是不是……是不是因为那个东西？”
“他们……他们是为了那个铁疙瘩？”
“铁疙瘩！”
叶志军心头猛地一震，像是被重锤击中。
果然是它！
那些歹徒费尽心机，目标竟然是那个不起眼的铁疙瘩！
他深吸一口气，努力让自己的表情看起来平静些，眼神复杂地看着妹妹。
“我知道了。”
他声音尽量放缓，透着安抚。
“你先歇着，别胡思乱想，一切有哥在。”
“我出去办点事，很快回来。”
叶志军起身，大步流星，几乎是跑着冲向陆景元的办公室。
“团长！”
叶志军一把推开办公室的门，甚至忘了先敲门报告。
他面色凝重，呼吸略有些急促。
“有紧急情况！”
陆景元正对着一份关于“村木”潜逃路线的分析图沉思，搁在桌面上的手指闻声一顿。
他抬起头，目光锐利如鹰，落在叶志军身上。
“说。”
“我今天回家，发现家里有被人潜入搜查过的痕迹！”
叶志军语速极快，但每一个字都清晰无比。
“我仔细检查过，东西没少，但明显是冲着某样特定物品去的！”
“我问了笑笑。”
“她说在上次去省城的火车上，混乱中，从地上捡到一个黑乎乎的铁疙瘩。”
“她说那东西有点沉，冰凉的。”
“后来在车站，她把那个东西用手帕包着，交给了您！”
陆景元脑中那根因“村木”潜逃而紧绷的弦，在听到“铁疙瘩”和“手帕包着”时，瞬间与另一条线索清晰地连接起来。
叶笑笑确实交给他一个用碎花手帕包着的小东西。
当时情况紧急，人多眼杂，他不及细看，只觉得入手沉甸甸的，不像寻常女儿家的零碎，便随手锁进了办公室带锁的抽屉底层。
此刻，那东西依旧静静躺在抽屉的某个角落。
他原本以为只是叶笑笑慌乱中捡到的什么不重要的物件，没想到……
“我知道了。”
陆景元的声音沉了几分，眼底掠过一丝不易察觉的冷冽寒意。
“那个东西，的确在我这里。”
“他们搜查你家，一无所获，这说明他们还不知道东西的确切下落。”
“但也说明，他们已经非常、非常接近了。”
他霍然起身，语气不容置疑，带着军人特有的果决。
“志军，你立刻回医院。”
“从现在起，对叶笑笑同志的保护等级提升到最高。”
“除了你我，以及钟师长特批的医护人员，任何人不得探视，一只苍蝇都不许飞进去！”
“务必确保她的绝对安全！”
“是！”
叶志军挺直身体，大声应道，转身快步离去。
脚步声在走廊里迅速远去，带着焦灼和坚定。
陆景元眼中寒光一闪。
敌人既然如此处心积虑，不惜冒着暴露更多行踪的风险也要寻找这个“铁疙瘩”。
那他就将计就计。
用这个“铁疙瘩”作饵，好好地钓一次鱼！
不仅要钓出水面上的虾兵蟹将，更要揪出那个潜伏在暗处，不断向外传递消息的内鬼！
他快步走到桌前，拿起桌上的军线电话，手指在老式拨盘上迅速而准确地转动着号码。
电话很快接通。
“师长，我是陆景元。”
他声音沉稳，却带着一丝即将投入战斗前的肃杀之气。
“有紧急情况，向您紧急汇报。”
“还记得叶笑笑同志吗？敌人正在疯狂搜寻她曾经在火车上偶然拾获并上交的一个重要物件，此物现由我秘密保管。”
“根据敌人已经搜查到叶志军同志家中的情况判断，他们下一步极有可能不惜一切代价，直接针对我本人，或者我办公室采取行动。”