谷星拍了拍他溅起的灰，目光淡淡扫过地上狼狈至极的大小眼，心道此人当真不中用。
可她自身亦是三步一喘，根本无力逃脱。
最终，二人如货物般被押解而去。
夜色沉沉，谷星冷汗涔涔，咳嗽几声，终究抵不住晕眩，倒头沉沉睡去。
梦中，她正蹲坐在大门槛内，静看萧枫凛途经长街，步履匆匆赴朝。正要与他斗上几句嘴，街尾却忽地传来叮铃哐啷的异响，扰得她心神不宁。
她费力睁了睁眼，意识逐渐回笼，竟已天明。
云层低垂，天色晦暗无光，黄土裸露，寸草不生，空气中弥漫着焚烧草药的味道，苦涩呛人。
谷星仰头望去，见众人已然抵达封丘。
那街尾异响，竟是人群祭祀作法，鼓声一声接一声，沉闷如低鸣。
乡民合掌而立，驻足低语，声音断断续续，似诵非诵，让人难以分辨其中词句。
数名舞者缓缓起步，身上五彩之衣早已褪色，步伐沉重而僵直。
中央之人头戴羽毛飞帽，黑色羽毛微微颤动，仿若随时会脱落。他的面孔被一张黑红双色的木制面具遮掩，獠牙狰狞，眼洞幽黑，隐约可见皮肤的轮廓。
舞步轻颤，面具随之碰撞，发出咯吱咯吱的摩擦声。
他双手挥动桃木与菖蒲绑成的法器，铃铛系于腕间，清脆作响，单调而规律，令人不寒而栗。黑色布条随风飘摇，上书朱砂符咒，笔画歪曲，诡谲难辨。
随着舞蹈持续，空气愈发沉闷，焚草药的气息愈加浓烈，呛得谷星鼻腔发酸，喉间干涩。
她不自觉地用舌尖顶了顶上颚，似有一层细微尘埃附着舌根。
她盯了数息，终是忍不住，用手肘轻轻碰了碰大小眼，低声问道：“这是什么？”
大小眼一夜未眠，精神不济，闻言只是眼皮微抬，懒洋洋地瞥了一眼，随即收回目光，语气淡淡：“京城附近的乡村多有此俗，或为求雨，或为镇邪。”
“你离远些，说不准待会就把你给栽进去。”言罢，他打了个哈欠。
谷星微微挑眉，半真半假地反驳：“怎会？人不会那般倒霉，终有苦尽甘来之时。”
可她话音方落，便见那戴着狰狞面具之人，穿过人群，与她四目相对。
谷星一愣，尚未回神，便听身侧之人冷声催促：“下车！”
她扶着车沿下地，正欲打量封丘光景，忽见一名白须老者踱步而来。
听得“阿辛”二字，先前为首之人当即回身，拱手唤道：“徐伯。”
徐伯微微颔首，问道：“可有收获？”语音方落，目光便落在谷星身上，眸色深沉，不知在思索什么。
他捋须片刻，旋即一挥手：“带下去。”
不及谷星反应，她与大小眼便被拆开，各自押往不同的地方。
所入之处，阴暗潮湿，地面铺满枯草，破旧墙垣布满洞隙，寒风四处灌入，带着萧索之意。
谷星按捺不住心中好奇，透过一处稍大的洞眼朝外望去，只见四周尽是废墟，残砖碎瓦，满目荒凉。
妇孺面黄肌瘦，缩于残垣断壁之下休息。
一人踉跄行至街头，忽地伏地呕吐，呕红溅落尘土之中。
谷星心神一凛，正惊疑间，便见数名彩衣巫者疾步赶来，提壶倒水，倾泻于病者身上，继而挥舞艾草，重重拍打其躯。
谷星望着这一幕，背脊微凉，心知此番恐怕已陷入生死局中。
据闻地震过后，封丘灾情未止，更有瘟疫横行。如今一看，竟比传闻中更为险恶，朝廷为何迟迟不派人来支援？
她苦思无果，又缓缓倒回干草堆上闭目养神，期盼身体能尽快恢复。
可未及夜深，门扉忽地被推开，未等她有所反应，便有两名妇人上前，一左一右，将她架起，径直拖往一处小屋。
两名妇人动作利落，顷刻间便将她身上衣物褪去，换上一袭红衣。
那红衣裁制古怪，数条彩布交错垂落，上面皆绘满了晦涩难辨的符文，压迫感扑面而来。
谷星又惊又奇，“你们这是作甚？”
然而无人理会她的疑问。
一名妇人伸手，在她脸颊上用力抹上几抹，待停下后她不由侧身看向铜镜，目光骤然一凝。
镜中之人面色苍白，唯两颊浮起诡异的红晕，唇色殷红如血，宛如啃食幼童的鬼新娘。
便是傻子，也能看出这场祭祀的对象，竟是自己。
她心中暗骂，大小眼的小嘴怕不是开过光！
未及她深思，便有红布迎面覆下，彻底遮蔽了视野。
紧接着，她手中被硬塞了一方托盘。她低头一探，只见盘内摆着几块点了朱砂的米糕，旁侧尚有一壶封存的酒。
身侧妇人拉着她疾步前行，夜风卷起裙摆，露出的脚踝顿觉阴冷彻骨。
不知走了多久，忽然身后传来一道低沉嗓音：“若欲救你同伴之命，便摸着墙，一路向前。”
谷星一愣，这声音她认得，是那为首之人，阿辛。
阿辛话音刚落，就见谷星乖顺地点了点头。
他怔忡片刻，终是伸手一推，“去吧。”
谷星步履未稳，趔趄几步，身后便是厚重石门缓缓闭合的沉闷声响，随之而来的，便是无边无际的黑暗。
她见四下无人，随手揭去红布，边与系统抱怨：“真黑。你这回可别再将我带进沟里。”
说完，她顺手捻起米糕塞进口中。
系统嘴上连声保证：“不会不会。”
可不过数步，酒壶忽地自手中脱落，她被一石头绊倒。
电光火石间，骤然有一只手自黑暗中探出，猛然扣住她的手腕，将她狠狠一拽。
下一瞬，谷星跌入一具温热的怀抱。
第57章
猝不及防地撞入那人的怀中,谷星的掌心正好按在对方坚硬如铁的胸膛上。
下一瞬她膝盖下意识地一抬，直攻要害。
然而对方似早有防备，身形一侧,谷星那一招断子绝孙腿便踢了个空,结结实实地撞上冰冷的石壁。
“啊啊啊啊啊——”
谷星抱着脚嚎了一嗓子,整座幽长深邃的山体隧道里，回音层层回荡。
“……”
那人沉默片刻,忽地蹲下身来,抓住谷星踹墙的那只脚,毫不犹豫地扒去她的鞋子，随即伸手按了上去,力道不轻不重,却显得极为笨拙。
谷星先是一怔，随即寒毛竖起,整个人僵在原地。然四周黑暗无光，她无法分辨来者究竟是谁。
惊骇稍退，脚上那不甚熟练的动作，痒得她浑身一颤,忍不住在地上以一种怪异的姿势扭动，笑声断断续续。谷星胸前一湿，空气中变淡淡地浮起一缕血腥气。
那人倏地松手,谷星猛地将脚缩回,揉着眼角的泪痕,没心没肺地笑道，“你到底是人是鬼？”
她不动声色地扫了眼好感度界面,竟发现对方对自己的好感度已是满值,而系统此刻却装死一般毫无回应。
事有反常必有妖。
她暗自盘算,脑中迅速过了一遍可能遇上的人选，趁着对方不备，伸手探向那人的脸。
冰冷坚硬的触感从指尖传来。那是一枚木质面具。
她心中微震，霎时想起白日街头所见的那名祭师。
原来是他。
谷星这才醒悟，方才在洞口嗅到的那烧灼草药的味道，都源自于他。
“你为何不说话？”
黑暗中，那人仍是沉默。
他并不躲避，仿佛对自己的身份毫不在意，然而却也不愿透露丝毫线索。半晌，他轻轻握住谷星的手腕，将她的手指摊开，指腹一笔一画地在她掌心勾勒出一个字：
“走。”
谷星心神一震。
下一瞬，那人直接拉起她的手，牵着她往前走去。
“去哪？”
无人应答。
谷星左手被那人牵引，右手则缓缓沿着墙壁摸索前行。
墙面光滑，并无凹凸不平之感，反倒似是涂抹了某种草药制成的涂料，描绘着隐秘的图案。谷星心中微动，回想起今晨所见的祭祀仪式，不由得生出几分好奇。
她随口问道：“哑巴，你怎的不言？”
无人应答。
她又道：“哑巴，你在此处多久了？白日的祭祀，又是何教所传？”
黑暗依旧沉默无声。
谷星不死心，继续逗他，“哑巴，朝廷的物资何时送达？封丘百姓已然困苦，难道还要等下去？”
行至一处，指尖忽然一空，竟是一条岔路。然而那人毫不犹豫地牵引着她，径直朝另一方向而去。
谷星心中微凉，猛地停下脚步，轻叹一声：“道不同，不相为谋。”
她偏头看向身前之人，目光在黑暗中微冷：“我来封丘，心意已决。你若要将我驱离，纵是爬，我也会再爬回来。”
“还是说，我需再躺上一两个月，待你完成那上天的旨意后，才是我醒来的最佳时间？”