四人围着石桌落座，郑明棠看着郑青云凳子上的垫子，不由得轻笑，她说：“我记得刚回来那时候，蔺哥哥可紧张三表哥，怕凉还要给凳子垫上软垫，裹上披风。”
蔺誉笑了一下：“习惯了，这段时间青云身体好了不少，我也能放心些了。”
郑知黎捻起一小块肉干，丢进嘴里，边嚼边说：“陈郎中不是说会来吗？这么长时间也没消息，不会又跑别处去了吧？”
蔺誉想了想：“可能路上有事耽搁了——青云！不能多喝！”
蔺誉正和郑知黎说话，一扭头就看见郑青云已经偷偷倒了一杯酒，像是已经喝完了，又悄默默地掂起酒壶准备倒。
被人发现他也丝毫没有慌张，慢条斯理地给在座的几人都满上。
他笑着说：“今日我生辰，喝一点点没事的，小誉哥哥，你今天早上可是答应过我满足我愿望的。”
蔺誉被他这一句堵的说不出来话，只得坐在他旁边把酒壶看管严格。
郑明棠抿了一口，甜味蔓延口腔，略带一点点辛辣，她惊奇的说：“这比上次的要甜一点。”
蔺誉点点头：“这是用桑葚酿的，味道要更甜一些，喝一点也不会太过伤身。”
郑知黎哼哼两声，嘲笑：“你们几个小孩还是不要过度饮酒，看着我喝就行。”
郑知黎今年16岁了，的确是几人中年龄最大的那个。
蔺誉幽幽飘过来一句：“二哥，你喝多了手容易不稳。”
郑知黎的笑容僵在脸上，踌躇两下还是放下了酒杯。
几人到最后一壶也没喝完，郑明棠脸有些红，她对蔺誉说：“蔺哥哥，多谢你那次给我提的法子，我娘确实找到了人，这下安全多了。”
蔺誉微微一笑：“谢什么，咱们都不是一家人吗？”
郑青云和郑知黎面带问号，郑明棠解释：“我娘的铺子的账本不是经常丢失吗，还被人撕碎了，撕的还都是关于药材的记录，蔺哥哥就让我和我娘守株待兔，引蛇出洞，果然抓到人了，才送去官府。”
郑青云了然，那天晚上说的就是这事。
明亮的月光下，少男少女互相打闹，嬉笑玩乐，不知不觉，月亮高悬，时间也不早了，几人也各自回去了。
蔺誉扶着脚步有些不稳的郑青云回房，他有些无奈：“说了不让你喝多，你还不知道自己的酒量，万一喝醉了怎么办？”
郑青云无意识的哼唧两声，被扶到床榻上，他像是突然想起来什么，拉着蔺誉的手，问道：“我的礼物呢？小誉哥哥？”
蔺誉一惊，他以为他都忘了这事了，没想到记得还挺清，他说：“你先松开我，我去给你拿，好不好？”
郑青云愣了一会儿，像是在反应蔺誉说了什么话，思考完了，他松开了手。
蔺誉找出包裹严实的匣子，他坐到床边，递给郑青云：“打开看看喜不喜欢？”
郑青云翻了个身，利索的爬起来，迫不及待地打开盒子。
揭开表面的布料，里面是一把匕首，他拿起来细细观察，月光照在刃面上，流转着水银般的光泽，刀脊处却留着几道深浅不一的锤痕，黄铜护手雕着祥云纹样，刀柄裹着皮革，上面还冒出几个倔强的线头，刃尖那抹生涩的弧度像是初春刚刚冒头的枝丫，整把匕首的长度刚好，即便郑青云长大了，握在手里也是合适的。
郑青云骤然鼻头有些酸涩，他把匕首收好，对蔺誉说：“你这段时间在忙这个？”
蔺誉有些紧张：“不喜欢啊？虽然……它虽然有些丑，但是还是很好用的……”
“喜欢，我很喜欢，小誉哥哥，多谢你。”郑青云打断了蔺誉的话，扑到他怀里，给他了一个大大的拥抱。
蔺誉条件反射的接住他，生怕两人动作太大滚到地上去了。
“喜欢就好，青云，生辰快乐！”蔺誉凑到他耳边说道。
郑青云缩了缩脖子，像是有点痒。
被他放到一旁的匕首静静地躺在被子上，月光掠过，泛着冷意。
——
窗外的梨树被风吹的叶子沙沙响，不知不觉，树已经长得高过了屋檐。
燕子来了又走，弹指间三年光阴过去。
郑知黎早在两年前就已经回京城准备武举考试。
郑青云过完生辰没多久，陈郎中终于是到了郑府，经过他的认证，郑青云只要再修养两年，基本上就可以痊愈了。
这消息给郑家人激动的不行，陈郎中借机和蔺誉说道：“要不要拜我为师，潜心学习医术？”
蔺誉说要想一想，他写信过问郑恒的意见，郑恒觉得这挺好，于是陈郎中就在祖宅这安定下来，一边给郑青云调理身体，一边把自己所学教给新收的徒弟。
永清十五年春。
圣上推行六部改革，规定每位官员每年都要进行考核，能者进，庸者下；推行地方官员“三者互监”，一人有罪，连坐三人；建立候补司，作为后勤部门，官员在此学习，有机会便可以转正……
这些都不是最重要的，最重要的是圣上在兵部增设了海监卫这一部门，并规定沿海官员“两年一轮换，避籍八百里”，沿海官员官至从四品。
蔺誉看着郑恒寄过来的书信，觉得有些头大。
郑恒在书信上隐晦提到是其他官员提到百官监察有纰漏，圣上偶然想起索娄的奏折，修修改改了近一年，这才正式推行。
郑晏章当年回京后到吏部任职，他禀报了南方疑似发现赤瀛探子一事，南方才被清扫过一遍。
索娄又想整什么幺蛾子？
蔺誉想了半天也没想明白，只好暂且放下，准备晚上再复盘。
实在是换了剧本不好打，大反派还挺能随机应变，看来他的作业还是太少了。
蔺誉想。
——
索府。
戚九单膝跪地，对索娄禀报：“大人，一切已经准备妥当。”
索娄把他拉起来，拍了拍他的肩，叮嘱道：“按计划进行，多的什么都不用做。”
戚九身体微微战栗，那是激动的。
“是！”
——
阳泉城新调来一位知府，名唤戚松卓，年龄不大，看起来很是面善。
新官上任三把火，他这第一把火，就烧给了私底下做无本买卖的民间海盗。
轰轰烈烈一个大阵仗过去，抓了一溜串的人，按照律例一个个给了判决。
圣上褒奖了这第一把火。
然后这第二把火就没了消息，像是沉寂了下来。
不过这多少把火都烧不到蔺誉他们头上，方问秋正看着几人做卷子呢。
郑青云的身体痊愈之后，方问秋再三确认过他可以参加科考，便决定让他明年春日参加童生考试。
郑明棠羡慕的看着郑青云，有些遗憾自己是女孩不能去考试。
蔺誉注意到郑明棠的眼神，在心里叹了口气，一个念头在心上绕了好几圈，最后还是散去。
深夜。
蔺誉猛的坐起身。
想明白了，他想明白了。
索娄一党醉翁之意不在酒，那个戚松卓搞什么打海盗，他就是想试探海运的利润有多大，借此牟利。
蔺誉咬了咬牙，身旁的郑青云被他的动作弄得睡得有些不安稳，蔺誉连忙消停下来，躺了回去。
蔺誉侧着身子，听着身旁规律的呼吸声，睡意涌上。
有什么事，睡一觉起来再说。
再说了，他现在什么身份也没有，拿什么去和索娄对打。
这几年消停日子都算是偷来的，算是人家有事没空对付他们。
蔺誉不觉得自己有多大的智慧能和三品大官对上碰一碰。
以卵击石。
先前侥幸和他对上，那是索娄没想着靠那些手段就搞垮郑家，所以，打铁还需自身硬啊。
——
晨安殿内。
“父皇，海运一事牵连甚广，怎可说开就开，这人想的也未免太过浅显了。”梁以桉对梁晋说道。
梁晋叹了口气：“虽是无知之言，但也有一定道理。若是任由民间海盗盛行，沿海地区的百姓如何谋生？若是这些人和其他地区的海盗勾结，那南方的安定就不能保证了。”
梁以桉上前几步，语气中流露出关切：“父皇，您要注意身体啊。”
梁晋笑着说自己会的。
这事暂且搁置，梁晋又问道：“桉儿，父皇知道，顾家女那件事……但人算不如天算，这都已经……”
梁以桉一愣。
遭了，忘了这茬了。
第20章 赏莲，回京，入局
梁以桉垂下眉眼，遮住眼中的情绪，如今已经弱冠之年的他身形和梁晋差不多，他故意低着头，梁晋也看不到他的神色。
思及自家孩子是第一次喜欢上人，情窦初开却落得个阴阳两隔的结局，梁晋不由得也有些心疼他，点到为止，梁以桉会明白自己的意思。
梁以桉神情落寞，略带苦涩地笑了一下，对梁晋缓缓行了一礼，说道：“父皇，儿子……实在难以忘却……顾家姑娘，可否允儿子晚几年再考虑成婚之事？”