“我……我只是想问问，她过得好不好。”
京容与放下手中的活儿，拍拍他的肩膀：“别口是心非哦。小鱼渊，其实你是想她了吧。”
“不过，你得懂点儿事。听说她这次出去，可是肩负探查魔域的重任。要是你耽误她的正事，怕是少不了又要挨几句骂了。”
“她本来就这样嘛。”宁鸢勉强道。
一心为民才是大师姐。
“嘴硬。”京容与摇摇头，笑着继续干活。
几天后，清晨的演武场上，人声鼎沸，弟子们议论纷纷：“大师姐回来了！听说她刚回来就又解决了内门的一件大事，果然厉害！”
“什么大事？”
“内门弟子依靠魔物舞弊之事啰，后面那条线，全被她挖出来了！”
宁鸢正在练剑，闻言猛地停下动作，连装水的竹筒都顾不上放好，便快步跑向演武场。
他心跳不自觉加速，带着自己都没发现的喜悦。不知不觉间，他已经站在演武场外，却不知为何停住了脚步。
场中央，孟莳冷若冰霜地站在那里，周围围着几名正在接受指点的弟子。她的声音冷静：“出剑太慢，力量分散，再练！”
目光如剑，压得人抬不起头来。即便是简单的指点，她的气势依旧让人生畏。
宁鸢站在远处，双手攥紧了衣摆。他望着那个熟悉的身影，心中百感交集。
孟莳一如既往地强大，仿佛没有什么能让她动容。而自己，既期待她的目光能落在自己身上，又害怕被那双冷冽的眼睛冻伤。
正当他犹豫要不要上去打招呼时，孟莳的目光忽然掠过人群，直直地落在了他身上。
她微微挑眉，冷声说道：“看够了就过来吧。”
宁鸢猝不及防地被点名，连忙挤过人群，站到了她面前。
“我就是想看看你回来了没。”
孟莳闻言：“现在看到了？”
宁鸢被她看得有些无所适从：“你没事就好……”
孟莳的目光微微一顿，冷硬的神色中似乎闪过一丝暖意，但很快便恢复如常。
她抱剑而立，冷淡地说道：“别以为敢一个人下山接外务，就了不得了。你那点本事，不够你得意忘形的。”
宁鸢有些急：“我是真有长进了。”
孟莳淡淡地瞥了他一眼：“长进没有，不是你说了算。我亲自检验。”
孟莳长身玉立在演武场中央，手中的怀秀长剑垂在身侧，锋芒隐隐透出迫人的气息。
宁鸢站在她对面，虽然面上强作镇定，手指却微微颤抖，掌心早已被汗浸湿。
他感受到孟莳的剑气，与寻常剑修截然不同——那剑气如潮，既有仙门的清正，又隐隐夹杂着一股深沉如渊的压迫感，令人心生畏惧。
“准备好了吗？”孟莳的语气透着惯常的威仪。
第13章 剑交
宁鸢深吸一口气，强迫自己压下那种紧张的感觉，抬头道：“准备好了。”
周围弟子围成一圈，议论声此起彼伏，让宁鸢听得耳根发烫。
“大师姐的剑道一向深不可测，这家伙能撑几招？”
“听说鱼渊下山历练时救了不少人，也许真有点本事。”
“呵，跟大师姐比，他的本事怕是不够看！”
根据现今仙门修炼体系，从入门到高深依次是：
炼体境，又称淬体境：打好基础，强化肉身。
练气期：吸收灵气入体，是正式踏入修行的第一步。
筑基期：将灵气沉淀于丹田，奠定坚实修仙根基。
金丹期：凝结金丹，灵力大增。
元婴期：金丹破碎，孕育元婴，神魂与肉身初步合一。
化神期：神识外放，可远距操控术法。
炼虚期：虚实转换，可短暂遁入虚空。
合体期：肉身与元婴完全合一，实力暴涨。
大乘期：接近飞升的巅峰状态。
渡劫期：天劫考验，成功者飞升仙界。
作为仙门大师姐，孟莳的修为已到金丹后期，结元婴已是指日可待。
而宁鸢一介刚入宗修炼几个月的外门弟子，看他这样子，顶多炼体后期到练气中后期之间。
这是一场还未开始就能看到结果的比赛，也不知道有什么好看的。
可能是看小情侣当众表演情意绵绵剑吧。
孟莳抬起长剑，目光淡淡扫过：“你既如此自信，便让我看看，你这段时间到底学到了什么。”
随着话音落下，她的剑气忽然如潮水般扩散开来。宁鸢只觉得周围空气一紧，强势的气息仿佛化作无形的手，将他的身影牢牢锁定！
宁鸢低喝一声，率先出手。他祭出林长老亲传的《南风》剑式，剑锋凌厉，招招直奔要害！
孟莳挑眉，轻松侧身避过，反手一剑劈出，剑锋如流星，带着破空之声直指宁鸢肩头！
掌门一脉单传的《似梦》剑法第五式——丝雨如愁！
宁鸢勉强架住，却被震得虎口发麻，脚下连退三步。
他咬紧牙关，心中惊疑：她的剑道……气息好生熟悉？
祝奚站在人群中，场中两人的动作和神情悉数映入他眼帘。
时妄自入仙门以来，便以妖孽天赋著称。
六岁开始启灵修炼，三个月引气入体。两年筑基，突破几无瓶颈。十岁结丹，震惊整个仙门，尊为道子，千年一见。丹成三年后顺利婴化，修为稳固且无虚胎之患。元婴三年即出窍，道心通明，已能斩敌百里。未满弱冠便可神识外放，能御万剑攻敌。二十一岁合体，破除境界屏障，自创功法。二十三突破大乘，万法不侵，飞升在望。
近三年内，渡了五重雷劫，尚存一息人间心，已在成仙边缘。
简言之，他这位兄弟，非人哉。
修仙速度逆天不说，从小便对魔道的感知便极其敏锐，哪怕只是一丝微弱的波动都能捕捉到并纳为己用。
与魔修交手这么多年，时妄的剑意早已成了魔道与仙门的融合，只是场上的这些小虾米们看不出罢了。
而此刻，孟莳的剑气中，那种隐秘的魔意正如藤蔓般环绕在宁鸢四周。
宁鸢摇了摇头，压下心底的杂念，再次迎了上去。这一次，他改变了策略，试图在剑招之间捕捉孟莳剑气的流向。
孟莳的目光微微一动，似乎察觉到宁鸢的意图。她冷笑一声，剑势陡然加快，手腕一抖，剑光如水般倾泻而下，封死了宁鸢所有的退路。
宁鸢大惊失色，情急之下向后翻滚，险险避开了这一击，背后已被冷汗湿透。但他依旧咬紧牙关，没有认输。
他的双眼死死盯着孟莳的剑影，心中那股异样的感觉越发清晰，甚至下意识地模仿起她的剑招轨迹。
围观弟子们目瞪口呆，窃窃私语渐渐转为惊叹：“他居然能撑这么久！”
“确实有点实力啊，不过大师姐没尽全力吧？”
战斗持续了十余招，宁鸢的体力渐渐不支，而孟莳依旧从容不迫。她忽然冷喝一声，手腕一转，长剑划出一道凌厉的弧光，带着那独特的双重剑意，直逼宁鸢的破绽！
宁鸢下意识挥剑格挡，竟勉强架住了这一击！
他自己也愣住了，隐隐感觉自己的剑招在方才一瞬，不自觉抓住了孟莳剑意中的某种规则。
太熟悉了。
他们似乎，曾无数次这样，见招拆招。
对彼此的下一步都了如指掌。
孟莳眉头一挑，眼底掠过一丝难以察觉的惊讶，但随即冷声道：“到此为止吧。”
宁鸢喘着粗气，咬牙：“我……还没输！”
孟莳静静地看了他一眼，目光中多了一丝复杂：“我承认，你的确进步了。”
“比试并未完成，你不算输。”
她没有多说，转身离去，而宁鸢却站在原地，怔怔地看着盈香剑，方才那种熟悉而又陌生的剑意依旧缠绕在他手上。
孟莳走远后，周围的弟子炸开了锅。
“他竟然让大师姐夸了？”
“到底输了还是没输？”
“如输。”
宁鸢目送孟莳远去的背影，心中暗暗发誓：
有朝一日，他一定要堂堂正正地赢过她。
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夜风轻拂，湖面波光粼粼。宁鸢站在湖边，手中攥着一颗小石子。
他抬手又放下，最终叹了口气，将石子丢进湖中，声音细微却格外清晰。
“练得再好，她还是觉得我笨吧。”他轻声自嘲，眼神低垂，语气里藏着几分说不出的失落。
他已经拼命练剑，想要追上孟莳，两人的实力却还是隔着一道鸿沟。
“笨。”清冷声音从背后传来，极轻、极低。
宁鸢猛地转身，看到孟莳正静静地站在几步之外，微怔。
——他应是很久没有这么仔细地看过她的样子了。
快一个月不见，孟莳比走之前要瘦了不少。