看起来宁静祥和的街区，突然人群呼隆隆往一个方向跑去，他们或惊慌或嬉笑。哑女懂得，那是看热闹的架势。
在小印度主街拐角处，一群人围在一栋蓝色的小楼前。几个强壮的男人正粗暴地将家具扔到街上，一张木椅摔得四分五裂。
当他们挤进人群时，一个瘦小的印度女人正跪着哭喊：“求求你们！别扔了！不是都还清了吗？”她把头放在领头的脚上祈求，“不是说钱够了吗？不是说放过我们了吗？”
男人不耐烦地把腿抽出来：“还的只是利息。我们老板脾气好，说拿房子抵本金，多的就不要了。”
人群中传来窃窃私语，但没人敢上前。
“这才几天啊，好好的家，七零八落。”
“听说他们不信象头神！遭报应了吧。”
“她男人呢？前几天警察来问，还没找到吗？”
“躲起来了呗！输了那么多钱。香蕉摊车被拉去卖了还不够。”
“欠了多少钱啊？这房子值不少呢。”
“应该有个几百万吧？”
“天哪！”
强拆壮汉们驱赶着人群，威胁道：“看什么看，生意不想做啦？”
一个背着手的老人摇摇头走开了，隔壁香料店的老板娘赶紧躲了回去。人群不着痕迹地流向四面八方。
哑女拉着皮拉吨去找萨莫萨，小摊却没开门。
他们选了家招牌褪色得厉害的馆子。店里光线昏暗，墙上的日历印着象头神画像，神像前的铜盘里堆着发硬的糯米团和蔫巴的万寿菊。
老板是个留着八字胡的胖男人，见到空空时眼睛瞪得溜圆。
“哈努曼！哈努曼！”他激动地用印地语念叨着，双手合十朝猴子拜了拜。其他食客也纷纷转头，有个包着紫色头巾的老妇人甚至从座位上站起来，颤巍巍地想摸空空的脚。
哑女点了飞饼和咖喱羊肉，老板免费送上香蕉给空空。
得到哑女允许后，空空兴奋地大快朵颐起来。
窗外一个印度老人，正佝偻着后背，费力把煤气瓶绑到一辆旧摩托车上，等他忙活完了，餐厅老板给了50铢。
哑女看得出神，什么情况能输几百万？
就在这瞬间，街角传来手鼓声，一群举着彩旗的人转出巷口，最前面的人顶着装饰繁复的卡瓦迪枷。
游行的队伍像条花蛇滑过街道，所过之处，店铺里的人都跑出来往神像上撒花瓣。
几个孩子却胆怯地站在窗外，他们跃跃欲试，想近距离摸摸空空，却又害怕哑女。
哑女轻轻拍了拍空空的头，敲敲桌面，空空眨了眨黑亮的眼睛，突然从桌上翻了个跟斗，稳稳落在地上，顿时孩子们发出一阵惊呼。
哑女笑着点了点头，招手示意他们过来。
几个孩子兴奋地跑向前，急刹在空空面前，先是拜了拜，又满心欢喜地摸了摸空空的后背。
哑女给每人买了一杯冰甘蔗水，请他们坐下来。
孩子们欢呼着围坐在哑女周围，小手捧着结满水珠的杯子，猛喝一大口再摸空空，满足得摇头晃脑。
空空本来昏昏欲睡，被几个冰冰凉凉的小手
一刺激，眼睛瞪得溜圆，几个孩子又是一阵惊呼。
蘸着冰甘蔗汁杯壁的露珠，哑女在桌子上写下“raju”，充满期待地望着他们。
几个孩子挠挠头，面面相觑。
“哪个拉祖？”扎着长辫子的女孩问，“我们认识三个叫拉祖的。”
哑女做了个抹脖子的动作，又指了指不远处的一辆冰激凌小车。
“哦！前阵子死掉的拉祖！他不信印度教！”一个瘦得像竹竿的男孩恍然大悟，“就是那个卖冰淇淋的！”
另一个孩子也嚷嚷起来：“我知道，我知道！我妈还给我买过他的冰激凌，椰子的，奶味儿很重。”
哑女微笑着，用眼神鼓励他继续说下去。
一个小胖子不甘示弱，却压低了声音神秘秘地说：“我妈说，拉祖是被人卖了。”
哑女挑起眉毛，做出夸张的“我不信”的表情，还摆了摆手。这激起了小胖子的好胜心。
“真的！”他急于自证，声音都高亢了三度，引得餐馆老板朝这边看了一眼。“我妈经常去庙里打扫卫生，她说这几年有好几个跟拉祖差不多的年轻人都莫名其妙死了。”他掰着手指头数，“卖花的普拉卡什，修自行车的阿里，都是……”
“都是聪明的年轻人。”辫子女孩接话，突然打了个寒颤，“那我们长大了怎么办？”她的大眼睛里盛满恐惧。
小胖子拍拍胸脯，一副万事通的模样：“放心啦，我妈说了，死的都是孤儿，家很远的那种。”
“可是拉祖有舅舅啊，”瘦男孩反驳，“他总说舅舅对他多好多好。”
小胖子嘘他：“拉祖舅舅自己都顾不过来！他最近欠了几百万。家都给卖了！”
原来刚刚被强行赶出的女人就是阿普！是拉祖舅舅阿赞的老婆。
阿赞做了什么能在短时间内欠几百万？
哑女知道，她十三岁的时候就知道了。
赌。
第9章 ☆、9为还赌资，20万卖女儿
哑女想起了陈家豪第一次晚归的那个雨夜。
那是初春时节，早晚气温很低。
水姐抱着刚满周岁的女儿珍珠，在客厅来回踱步。
墙上的老式挂钟已经指向十一点，桌上的饭菜热了又凉，凉了又热。
“可能是急诊耽搁了。”水姐自言自语，把珍珠哄睡后，又拿起抹布擦拭早已一尘不染的茶几。
陈家豪的诊所就在两条街外，平时最迟八点就能到家。
直到凌晨一点，门锁才传来钥匙转动的声音。陈家豪浑身湿透地站在门口，白大褂下摆沾满泥水，眼镜片上蒙着一层雾气。
“怎么这么晚？”水姐连忙递上干毛巾。
“皮蓬家的孩子发高烧，我去看了看。”陈家豪避开她的目光，声音有些发飘，“后来又去药房配了副中药。”
哑女注意到他说话时右手不自觉地摸着左腕——这是他说谎时的小动作。
但她什么也没说，只是跑过去接过他脱下的外套，一股淡淡的烟味留在上面。
那晚之后，陈大夫的“急诊”越来越多。
有时是去患者家出诊，有时是车子半路抛锚，最离谱的一次，他说自己去邻县采购稀有药材，却连一味药都没带回来。
七月的某个深夜，哑女被一阵剧烈的砸门声惊醒。
她透过门缝看到，陈家豪瘫坐在门口，领带松垮地挂在脖子上，衬衫前襟沾满呕吐物。
“开门……嗝……我回来了……”他含糊不清地喊着。
水姐怕吵醒两个孩子，赶紧拉开门。
陈家豪像一滩烂泥般倒进来，带进一股刺鼻的酒精和汗臭味。他的额头有一块淤青，右手关节擦破了皮。
“你又去赌了？”水姐压低声音质问，同时费力地把他往沙发上拖。
“放屁！”陈家豪突然暴怒，一把推开她，“我是去……去谈生意！有个大客户要投资诊所……”他的声音渐渐低下去，转眼就打起了呼噜。
三个月前，陈家豪也是这样烂醉如泥地回来，第二天醒来后跪在她面前痛哭流涕，发誓再也不赌了。
“你知道赢钱的感觉吗？”那天他眼睛发亮地描述着，“就像在海上冲浪，一直飘在水面上，又刺激又害怕。”
当时水姐还以为他真的悔改了，甚至偷偷把自己的金镯子当了，帮他还了一部分债。
可不到两周，他又消失了三天。回来时左眼肿得睁不开，说是遇到了抢劫。但哑女在他口袋里发现了当票——他把珍珠的周岁金锁给当了。
今晚的月光特别亮，透过窗户照在熟睡的女儿脸上。
珍珠的睫毛在脸颊上投下细小的阴影，嘴角还带着甜甜的笑意，完全不知道父母亲之间无声的战争。
水姐轻轻抚摸女儿柔软的头发，想起哑女白天在菜市场听到的闲话。
“陈大夫最近手气背得很，听说把诊所都抵押了。”
“可不是，昨天还看见他在老街场被人追债呢。”
诊所是全家唯一的收入来源，如果连这个都没了……
“再给我五千块，就五千……”他声音沙哑，“我找到翻本的办法了，这次一定能赢回来。”
“家里哪还有钱？”水姐声音发抖，“三个月了你一分钱没给我，家里米都是去档口赊的。”
陈家豪突然抓住她的手腕，力道大得让她疼出眼泪。“你不是还有个玉坠吗？”
“那是观音！”水姐挣扎着，“你连菩萨的主意都要打？”
“啪！”一记响亮的耳光打断了她的话。
水姐眼前一黑，脸颊火辣辣地疼。
珍珠被惊醒，哇哇大哭起来。哑女跑过去，一边哄她一边害怕地留意着客厅的动静。
陈家豪似乎也被自己的举动吓到了，他后退两步，突然跪下来抱住水姐的腿：“对不起，我不是故意的！是他们逼我的！那些人在牌局上做手脚，他们合伙骗我的钱……”