“夜晚”的亮度与白天并无不同，只是街道上游客稀少，比白天安静许多。
一组人精力不济先休息，剩下郤博易和宋麒醒着。
有外人在场，郤博易没对他说什么，靠近窗边后，望着外面不言不语。
月神巫犹豫道，[我先问一下，应该像文拓海猜测那样，你恰好赶在巨龙与其他种族关系恶化前完成任务，及时回归任务空间……了吧？]
姚恒英没正面回答，只是说：[你认为我为什么会遇到主神？]
发光球体艰声道：[那，那……]
[结果不好不坏，]宿主说，[至少对现在的人们而言。]
月神巫默了一会儿。
它避过这个话题，将论坛首页粗略地看一遍，[一些玩家分析，那个护目镜是没撤走的任务者之一，对你们说这番话是想诈你们……难道他就是a-5？]
[……]宿主似乎明白了什么，[原来祂没对你们展示过。]
展示？月神巫还没问，姚恒英已继续陈述：[a-5提交这个任务后，因表现不够虔诚触怒主神，被祂永恒地剥夺生命，此后出现的a-5，皆是主神一个意识化身。]
草。
……谁？！
月神巫大为震撼，一时陷入头脑风暴。
你是指，之后多次以自由任务者身份被公会们雇佣出战的a-5……其实是闲暇之余下场找乐子的父神？！等等，其他任务者们知道吗？！
宿主一向说话让人大喘气，抛下这么个重磅消息后，他又说：[但我不确定这时候的a-5是否提交了任务，希望没有，有点好奇，我还没见过活的a-5呢。]
唤醒巨龙理智和面对主神化身，是两种不能放在一张桌上对比的难度。
实在不行，大不了整出一点大动静，直接摇醒沉睡的艾厄罗斯。
魂体内的金光球仍在沉浸在惊讶甚至惊恐之中，姚恒英爬上游戏后台看了一眼，确定这时候剧情镜头不在他们这边后，仰头满意地伸了个懒腰。
无视郤博易投来的无奈眼神，他闲闲地往后一躺，支起手肘撑着脑袋，又去看了眼游戏剧情，略带茫然道：[哎？怎么他们又快死了？]
是封婷那边的第二批队员，他们似乎遇到了一点麻烦。
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作者有话说：人，呈上今日份[狗头]
鹅鹅鹅，稍稍撒点点猛料[狗头]
第98章 旅人先生
命运赌场, 漂浮岛屿的沿岸处，生命赌场区域。
与西边记忆赌场那光怪陆离的游乐场景象截然不同，这里更像是一座压抑、沉默的大型殡仪馆与当铺的结合体。
赌场主体建筑庞大而阴森, 以暗色调的巨石和金属构筑, 散发着陈旧与腐朽的气息，四周弥漫着一种难以言喻的甜腻味道。
王鑫领导的第二批次小队, 在经历了初始的混乱后，暂时在赌场的二层获得了一片狭小的栖身之所。
这里是由无数个蜂巢般的隔间组成，每个隔间仅能容纳数人席地而坐，光线昏暗，只有墙壁上镶嵌, 如呼吸般明灭的幽绿色符文提供着微弱照明。
这几日，封婷和齐定森带领不同小队，沿多条路线展开调查，利用与其他赌徒立下的、不涉及根本的口头赌约，多方打探, 终于摸清了一些此地的规则。
“队长，基本确定了。”
齐定森压低声音, 在隔间内向王鑫汇报, 周围其他队员屏息倾听, “这里的指定货币，是一种叫做‘寿命纸钱’的东西。”
他摊开手，掌心似乎有无形的力量在模拟，那是一种边缘不规则, 仿佛由灰烬勉强压制而成的纸片，上面浮现着不断跳动的代表剩余寿命的暗淡数字。
“需要用活物的寿数来换，”封婷补充道, 脸色不太好看，“可以是自己的，也可以是别人的。赌场里有专门的兑换处，据说过程……很直接。”
老人面无表情，眼尾细纹微皱，双眸如深井般无波无澜，“通关条件呢？”
“打听不到具体的，”封婷摇头，“但流传最广的说法是，集齐四大区域的特殊印记，就能获得巨龙的承诺。”
王鑫思索半晌，“我们可以试试，利用这个承诺离开这里。”
这是目前唯一看似可行的路径，于是全队暂定计划设法通关。
解决了基本的身份和滞留问题后，他们没有忘记他们的另一个重要任务——寻找比他们更早进入后山、却彻底失联的第一批队员。
在王鑫的指令下，队员们开始分批行动，谨慎地穿梭于赌桌之间，试图寻找任何关于第一批队员的蛛丝马迹。
这个过程大概用了两天，他们目睹了太多为了一时之利而押上寿命的疯狂，也见到了不少赌场管理者，那些戴着不同颜色面具的人如何冷酷维持秩序。
在一次精心设计的，利用其他贪婪赌徒寿命进行的交易中，他们队伍终于凑够了“买路财”，换取到了几张通往其他区域的通行证。
时间不多，没有犹豫，全队立刻出发。
穿过一道由无数痛苦哀嚎面孔构筑的巨大门扉，时空转换的眩晕感再次袭来。
当封婷脚步站稳，一股混杂着铁锈、劣质煤烟、腐烂垃圾和某种化学试剂刺鼻气味的污浊空气猛地灌入鼻腔，让她几欲作呕。
皱着眉屏住呼吸，她捂着鼻子抬头望去。
眼前的景象豁然开朗，却是一片令人窒息的破败。
因果赌场。
这里仿佛是一个被遗弃的蒸汽机时代的巨型城市废墟。
天空被永不停息的黄绿色烟霾笼罩，厚重而不见天日；脚下是坑洼不平、沾满油污的碎石路面；两侧是歪歪扭扭、用锈蚀铁皮和朽木搭建的棚屋，与不再冒烟的高耸工厂烟囱。
他们按照提前安排的行列，以不同方向潜入赌场，再绕路集中。
巨大的齿轮和传动带半埋在瓦砾中，蒸汽管道如垂死的巨蟒般蜿蜒盘踞，时不时泄漏出滚烫的白色蒸汽，发出嘶嘶的怪响。
昏暗的煤气灯在街道上投下摇曳昏黄的光晕，更添几分鬼域色彩。
就在封婷和队友们警惕地打量着这片阴暗破败的新环境时，一阵带有特定节奏的细微敲击声从一堆废弃的机械零件后传来。
那是军方内部使用的联络暗号。
前面的王鑫眼神一凝，打了个手势，小队迅速呈防御阵型散开。
片刻后，几个穿着破烂不堪，但眼神依旧锐利的人影，从阴影中缓缓走出。
为首一人，身姿挺拔如松，即使面容被污垢和疲惫掩盖，那双眼睛也仍然如暗夜中的星辰，沉稳而深邃。
他正是国内处理局当前最精英的高阶异能者小队队长，代号[天枢]。
“王队？”[天枢]上下打量着他们，声音有些沙哑，却带着一丝不易察觉的激动。
“[天枢]队长！”王鑫等人立即迎了上去。
两批队员在这片诡异的因果废墟中成功汇合，仔细一看，第一批次队员竟仅剩八人，且个个带伤。
没有时间寒暄，[天枢]简单确认环境安全后，示意众人分散绕行，最终来到了位于因果赌场边缘区域的一个隐蔽地点：一个半埋在地下，由废弃蒸汽管道改造而成的秘密基地。
入口隐蔽在巨大的断裂齿轮之后，内部空间狭小，却相对安全。
在基地昏暗的应急灯光下，[天枢]开始讲述他们的经历。
“我们进入后山后，遭遇了感知紊乱，意外进入了欲求赌场。”
过于安静的环境中，[天枢]低沉的声音产生了微弱的回音，“而我们发现，最早进入这里的那些基地巡逻队员，非常倒霉地介入了那件大事，巨龙幼崽被杀案。”
最糟糕的处境。不少队员呼吸一顿，面上难掩惊讶。
“现在，他们全都被赌场规则锁死，关押在欲求赌场的最深处。”[天枢]继续道，“我和少数几位队员，是侥幸找到了规则漏洞，才得以悄悄逃出。我们决定通关所有赌场，兑换巨龙的承诺，将他们释放出来。”
他抬起手，让队员们靠近些。
众人清晰地看见，[天枢]的手背上，一个如同被无形之火灼烧过的奇异印记正微微闪烁，“我们已经在欲求赌场获得了无欲之印。”
然而，随着[天枢]与王鑫两位经验丰富的领导者互相交换情报，一个令人毛骨悚然的发现浮出水面。
他们对比了双方进入赌场的时间，以及所知的案件发生的时间点，赫然发现，两个赌场的时间流速，或所处的时间切片完全不同！
生命赌场这边，封婷他们感受到的氛围，更像是案件发生之前，赌场还维持着某种相对正常的运转秩序。
而欲求赌场那边，[天枢]他们经历的，却是案件发生前后不久，巨龙震怒、规则收紧的混乱时期！
“时间不同步，甚至可能是错乱的。”
王鑫脸色逐渐凝重，“我们必须加快通关速度，谁也不知道下一个赌场的时间点会是什么时候，万一规则再次发生剧变，通关难度可能会直线上升，甚至失去通关的可能。”