“王爷爷，我们还要走多久？”队伍里一个稍大些的男孩疲惫地问。
王鑫停步，从口袋里摸出几块巧克力，分给孩子们，“快了，快了。”
他笑眯眯地说，“等咱们找到那个核心，说不定就能找到出去的路。来，补充点能量。”
孩子们接过巧克力，小声说着谢谢。
岑百溪拿着那块巧克力，犹豫了一下，小心翼翼地撕开包装，掰了一小块放进嘴里，剩下的仔细包好，塞回口袋。
郑新辰看都没看，直接把巧克力塞进背包侧面的口袋，他心里明白在这里保护他们的是谁，自己吃不了多少，还不如保存起来，等物资见底的时候再交给这些大人。
队伍继续前进。
他们避开了主干道，选择从建筑之间半塌的围墙缺口穿行。
王鑫的经验在这里发挥了作用，他能从菌丝的密度、腥甜味的浓淡、地面材质的变化，判断出哪里可能有危险，哪里相对安全。
即便如此，这一路也走得心惊胆战。
他们见过那些被菌丝寄生后丧失理智，互相啃食的异能者残骸；见过一座完整的宫殿，在众人眼前像活物般呼吸，墙壁起伏，门窗开合，发出类似咀嚼的声响。
“王局，左前方有动静。”
代号[天枢]的队长低声提醒。
王鑫点点头，抬手示意队伍停下。
众人屏息凝神。
左前方是一座半塌的宫殿，牌匾斜挂，勉强能辨认出“蜕渊宫”三个字。
宫门敞开了一半，门板早已腐朽，只剩下框架，里面只能看到垂挂的菌丝帘幕。
太安静了。
比外面街道那种死寂更甚。
“绕过去？”[天枢]问。
王鑫沉吟片刻，摇头:“核心很可能就在这里。教团和那些外国异能者也在往这个方向聚集，我们不能退。”
他看向孩子们，“你们跟在[天枢]队长后面，不要离他超过两步。其他人，按防御阵型散开，慢慢推进。”
队伍重新调整。
王鑫打头阵，[天枢]殿后，将孩子们护在中间，几位精英异能者分布在两侧，异能蓄势待发。
就在这时，队伍最后面传来懒洋洋的声音:
“哎呀呀，终于到了吗？这一路走得我腿都酸了。”
众人回头。
晏庭秋慢悠悠地跟了上来。
考核结束，这位无题剑尊不需要再装外国领队，此时一头墨发用一根玉簪挽起，衬得那张俊美的脸多了几分落拓不羁。
他手里不知何时多了把折扇，有一搭没一搭地扇着风，虽然这里根本没有风。
“晏先生。”
王鑫点头致意，态度客气，“接下来的路恐怕更危险，还请多留神。”
“好说好说。”
晏庭秋笑眯眯地摆摆手，“我就是来凑个热闹，你们忙你们的，不用管我。”
队伍开始向蜕渊宫内部推进。
宫门内的空间比外面看起来更大。
高耸的殿柱支撑着穹顶，地面铺着温润的黑色玉石，但每块玉石中央都镶嵌着一小块苍白的东西。
仔细看，是人类的指骨、牙齿，或者一小片头盖骨。
“邪门的地方……”有人低声道。
“说真的，等出去了，我将免疫所有恐怖片。”
菌丝无处不在。
它们从穹顶垂落，从柱身缝隙探出，从地面裂缝里钻出，成千上万地聚在一起，形成一片片白色的雾。
那股腥甜味更浓了，夹杂着一种淡淡的香气，闻久了让人头晕目眩。
“屏息，不要吸入太多。”
王鑫提醒，“这里的空气可能有致幻成分。”
众人放慢脚步，尽量绕开菌丝密集的区域。
穿过前殿，是一条长长的回廊。
地面上散落着一些东西，锈蚀的兵器、破碎的瓷器、还有几具穿着古装的干尸。
那些干尸的姿势很奇怪。
有的跪伏在地，双手高举，像是在朝拜什么；有的蜷缩在角落，双手紧紧捂住眼睛；还有的……互相拥抱，不，是互相撕咬，骨骼纠缠在一起。
冲过回廊，前方豁然开朗。
是一座庭院，中央有座干涸的池塘，池底堆满了白骨。
庭院对面，是一扇巨大的宫门。
“就是这里，”王鑫喘了口气，“情报显示，核心就在蜕渊宫正殿。这应该是后门，我们绕开正面的守卫了。”
众人稍微松了口气。
但王鑫的脸色却更加凝重。
太顺利了。
一路走来，他们没有遇到真正致命的危险。
那些强大的亡灵、那些诡异的现象，似乎都刻意避开了这里。
就像……有什么东西，在等着他们。
“王局，门后有生命反应。”
[天枢]突然说，“一个，就在门后三米处，静止不动。”
王鑫点点头，示意众人戒备。
他走上前，伸手推门。
门很重，但没锁，伴随着沉重的“嘎吱”声，门缓缓向内打开。
门后空间很暗，只能看到地面散乱的杂物。
王鑫迈步进去，其他人鱼贯而入。
就在这时，死角处，一道黑影闪电般窜出！
那是一只亡灵，但和之前见过的都不一样。
它的身体更加凝实，几乎像活人，只是皮肤是青灰色的，穿着破烂的盔甲，手里握着一把锈迹斑斑的刀。
它的速度快到不可思议，只在空中留下残影，且避开火焰和冰霜，穿过了所有成年人。
目标非常明确——队伍最中间，年纪最小的郑新辰。
刀刃带着破风声，直取孩子的咽喉。
王鑫目眦欲裂，那一瞬间，十五年前的画面在他眼前闪过——那些牵着他衣角的孩子，那些信任的眼神，那句“王老师，我有点怕……我们会死吗？”
十五年前，他曾在一次涉及怪谈的任务中，为了获取幼儿园孩子们的信任，对小朋友们谎称教师，小朋友们信了，一直听话地跟随他。
但……他走了错误的方向，被那只怪谈引诱到了它的腹部，胃液形成的池子里……最终，任务失败。
十多个队友，和二十多个孩子们，只有王鑫被活着救回来了。
从此他一直生活在无尽的自责里，对小辈非常包容，尤其是小孩子。
不。
不能再有孩子死在他面前。
绝对不能。
但他离得远，根本来不及召唤机甲降临！
[天枢]已经出手，念动力像无形的大手抓向亡灵，但那只亡灵的速度太快，他的捕捉慢了半拍。
晏庭秋眼睛一眯，折扇合拢，指尖有剑气凝聚。
可有人比他更快。
郑新辰的身体突然飞了起来，险之又险地避开了那记斩首的刀锋，刀刃擦着他的鞋底掠过。
亡灵一击落空，似乎愣了一下。
就是这一愣的瞬间，晏庭秋的剑气到了，从折扇尖端射出，悄无声息地穿透了亡灵的头颅。
亡灵的动作僵住，身体像沙塔般溃散，最后化为一缕黑烟。
从亡灵出现到被消灭，整个过程不超过两秒。
庭院里死寂一片。
所有人都看向了郑新辰身边，那个还保持着抬手姿势的女孩。
是岑百溪。
她的脸色苍白得吓人，额头上布满了冷汗，右手微微颤抖，但她的眼神很亮，亮得像是烧着一团火。
“我……”她张了张嘴，“我只是……碰巧看到……”
话没说完，她腿一软，差点摔倒，[天枢]扶住了她。
郑新辰这时才反应过来发生了什么。
他落回地面，小脸还是绷着，但眼神里的后怕掩饰不住。
他走到岑百溪面前，认真地说:“谢谢姐姐，姐姐好厉害。”
岑百溪低下头:“不用谢……我、我只是……”
“小岑做得很好。”
王鑫走过来，脸色稍稍苍白，他摸了摸郑新辰的头，又看向岑百溪，眼神温和，“进步了很多。刚才那一下，连很多资深异能者都未必能做到。”
岑百溪的嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终只是轻轻“嗯”了一声。
王鑫又检查了一遍郑新辰，确认孩子没受伤，才彻底松了口气。
他看向晏庭秋，点头致谢:“晏先生，多谢出手。”
“举手之劳。”晏庭秋摆摆手，“小姑娘反应不错。异能是飞行？还能作用于他人，有点意思。”
岑百溪的头垂得更低了。
队伍稍作休整，便穿过那扇宫门。
里面果然是蜕渊宫的正殿。
殿宇宏伟，穹顶高得望不见顶，只能看到垂挂下来密密麻麻的菌丝，柱身上是一幅幅完整的壁画。
壁画的内容让人不寒而栗。
成千上万的人跪伏在地，朝拜着中央一个巨大的肉团。
肉团上伸出无数触须，每根触须的末端都卷着一个活人，将他们送入肉团顶端一张裂开的大嘴里。