《嫁得有情郎》 第1章 [古装迷情] 《嫁得有情郎》作者：渡水看花【完结】 本书简介: 杏子坞的神仙人物一脚踏进红尘，是崔彻。 粉嘟嘟的面颊糯糯的，暗香浮动，是贺初。 崔彻位列本朝公子榜第一，贺初嗤之以鼻，直至看清他的容颜。 崔彻收贺初为徒，本是无奈，直到发现她的“独特价值”。 后来，贺初一边和崔彻结盟，追踪新郎毒杀案、私刑凌迟案等数案的谜团，一边快乐的歪桃花。 崔彻总觉得他对贺初的心意来得太快太快，其实恰恰相反…… 注：嫁取个，有情郎，莫负好时光。——唐 李隆基 《好时光》 ------- 小系统，跑龙套，偶尔出现，性情可爱。 第1章 抢亲 梅花落尽。 陈国公府宾客云集，今日是国公府的嫡长子章诩迎娶新妇。 贺初混在宾客里看热闹。 明间供奉的和合二仙，一持荷花，一捧圆盒，蓬头笑面。 新娘被迎进府，按照婚礼的习俗，新郎要在南面洗手。章诩伸手放在一只缠枝莲纹水罐下，由新娘的侍女浇水，水流中，他的手指洁白柔润，像把象牙扇的骨子。 宋妈妈拽一拽贺初衣袖，语气比她阿娘还恨铁不成钢，“新郎洗手有什么好看的？有这闲工夫还不如仔细瞧瞧那些没娶妻的郎君。” 贺初心不在焉，“这么急？” “殿下眼看要三十了，能不急吗？” 贺初伸出手掌，在宋妈妈眼前晃了晃，“我离三十还有整整五年呢。” “唉。”宋妈妈感叹，“五年一晃就过去了。” 奇怪明明没听见笑声，却感到身后的人笑得明亮。她回头，站在她身后的是一位年轻郎君，高出她一头。她的视线恰巧落在他的唇角，那里分明有笑意闪过。 有什么好笑的，没见过未婚娘子？ 贺初小指勾了唇角，食指扒拉着下眼睑，做了个鬼脸才转回来。 这时，系统响了，“有句话不知当讲不当讲。” 贺初自及笄后，就莫名绑定了这个系统，它的使命是让她嫁出去。 “讲。” “其实，那章诩有点不对劲。” 贺初一怔，它是个相亲系统，里面装有许多未婚郎君的资料，从不出错。 “他打老婆。” “这叫‘有点’不对劲？他的发妻王娘子身故，原因呢？” “对外说坠马身亡，实际上是被他虐打致死。” “可王娘子亡故三年，那章诩每年都要为她写诗，我读过，诗情真意切，感人至深，难道都是假的？” “你看看这些就知道了。” 几个画面在贺初眼前闪过： 女子被章诩一通乱打后，蜷缩在地上不动了。 章诩手持染血的竹条，赤色的血迹顺着青色的竹条，一滴，一滴，滴在血肉模糊的女子身上，很快便隐没了踪迹。 一道闪电劈来，屋子亮如白昼，章诩披散的发乱了，一张脸却异常平静。 他的面容本就有一种近乎病态的苍白，衬得眼睫乌黑，加上淡淡倦倦的神情，竟有一种文弱无辜之态。 接着，陈国公府的一匹马倒在地上，马的眼泪混在滂沱的雨中一同流下。 …… “为何不早说？”贺初无语。 这时，按照婚礼的习俗，新娘正在北面洗手，之后就是拜堂成亲了。 系统无所谓，“我的宿主是你，他又不是你的相亲人选……” 时间紧迫，贺初做了决定。下一息，她衣袂生风，匕首一闪，架在章诩颈间，扬声道：“今日婚礼取消，新郎须跟我走。” 宋妈妈的嘴张成了o型，？真不愧是殿下！ 人群立刻炸开了锅，有人认出了贺初： “那不是长宁公主吗？从小在民间长大，去岁刚被接回宫的。” “原来是她，听说她宫里就连鸳鸯都是单的。” “殿下回宫后，就一直在相亲。相亲的人中有的跟她成了兄弟，有的连夜逃出安都，至今下落不明，还有的回去后吞金自杀了。她这是看上章家大郎了？” “你有所不知，章家大郎在本朝公子榜中位列第四，本应是她的相亲人选，奈何章家大郎为人脱俗，看淡门第……这要是落在她手里，还不在劫难逃？” 系统啧啧：“章诩的名声真好，反之你的就一言难尽。” 贺初也没想到，人们认为她就是缺个男人，看法竟如此惊人的统一，不由地一晒，“虽是嚼舌根，倒也是事实。” 陈国公府的侍卫包围了贺初，僵持中，一位老夫人将青铜质地的鸠首杖跺得直响，“殿下这成何体统，老祖宗都说了，宁拆十座庙，不破一桩婚。” 贺初道：“老夫人，迂腐了，不破一桩婚，那也要睁眼看看，是桩什么样的婚。” 老夫人大怒，“老祖宗的规矩，是让我等恪守的，不是让你在这挑衅的。” 贺初也不示弱：“可人好好活着，远比那些一成不变的规矩更重要。” 贺初的弟弟贺龄也在场，“阿姐，天下好郎君多的是，可不能病急乱投医啊，阿姐且看那位。” 宾客们顺着他的手势看向一人。 贺初不便分神，烟视一眼，收了回来。贺龄所指，就是原来站在她身后的那位郎君。 贺龄道：“崔南雪崔九郎，本朝公子榜位列第一。” 第2章 这个公子榜居然将章诩列为第四，第一的可信度又在哪里？贺初差点翻了白眼，直接道：“没看出来。” 这时，新娘用手中发簪划破脖颈，肤白血艳，触目惊心，“殿下，求您放了我夫君吧。” 贺初温言道：“你们尚未拜堂行礼，他还算不上你的夫君。快回去包扎伤口，以后找户好人家安稳度日。” 新娘无助地看着章诩。章诩被点了穴，毫无招架之力。 他气度温雅，淡淡一笑，“做不成夫妻，皆是我的错。也罢，你回去吧，别再伤了自己。” 新娘更加难过，“如果殿下一定要带他走，我，我就死在这里。到时，天下人会如何看待殿下，又如何看待教出殿下的陛下和娘娘？” 立在一旁的陈国公忙呵斥道：“放肆，陛下和娘娘岂容你来置喙。” 贺初淡淡的眼神投去，像明澈清凉的水，“你想寻死，谁能阻拦？可你对他什么性子并不知晓，也不知道日后，他是否爱你重你，真心待你。如此，就为他寻死觅活，这性命送得岂不盲目？ ” 说完，丢一眼给宋妈妈，宋妈妈总算有了用武之地，赶紧抽走新娘手中的发簪，将她扶了出去。 两人终于退到了国公府外，贺初吹了声马哨，马立刻奔了过来。 那马全身乌黑如墨，毛色熠熠闪光，肚皮则恰恰相反，洁白若雪，是传说中难觅难驯的神骏乌云托月，郎君们在心中纷纷叫好。 贺初抓着章诩上了马，俯一眼陈国公，拍拍马腹，那神骏扭身狂奔，快若闪电，载着二人扬长而去。 陈国公僵立在原处。他认得，架在他儿子颈间的是绝勇之剑芙蓉剑，而长宁公主的那一眼，似对一切洞悉无遗…… 第2章 私藏 虽然劫了章诩，可藏在哪里却成了问题。 贺初不能带着他出城，也不能投奔在宫外建府的兄弟姐妹，思来想去，想到了一处好地方。 那是她阿耶作为拜师礼赐给她老师的一座宅子，既然她老师还没住进来，不如先用上再说。 安顿好章诩，贺初去了庭院。 此时，新月弯弯，如美人的眉梢，幽幽没入远处的山峦。 一园的茶花，明烈似火，茸嘟嘟的，像极孩儿天真的脸。 阿耶说，她老师喜爱茶花，这里的每一株茶花都是她亲自种的。 她郁闷的心情一扫而空，走进屋子，斟了两杯酒。 “今晚本是你的洞房花烛夜，把你带到这里，很怨我吧？” 章诩并不相信那些长宁公主看上他的无稽之谈，却也猜不透她带走他的真实目的。 他举止文雅，如有匪君子，饮了杯中酒，“我本不想续弦，只是父母逼得紧。也好，反倒解脱了，以免误人误己。” 贺初见他毫无防备地饮了杯中酒，“你不怕酒里有毒？” 章诩轻笑一声，“殿下要我的性命有什么用？再说了，生亦何欢，死亦何苦。” 说得倒洒脱，贺初想，他淡然的是别人的性命吧？ “殿下，这是哪里？” 贺初坦然道：“是我老师的一处宅子。” “殿下的老师是崔南雪吗？” 崔南雪？贺初一怔，好像在哪里听过。 她忽然想起，婚礼上她回头看到的那盏菱唇，挟持章诩时投去的匆匆一瞥，顿时有点不自在，“何，何以见得？” 章诩不疾不徐道：“这里空间不大，但极其风雅，怕是整个安都都找不出第二处来。刚刚经过的一处庭园遍植茶花，也是他的喜好，像是他那般神仙人物住的地方。” 她的老师，难道真得是那位天下闻名的崔彻？贺初笑得发苦，“宅子是我阿耶赐下的拜师礼。不过我和老师不曾见过，我阿耶也没说他是谁。” 顿了一顿，她终于忍不住问：“章郎君和崔南雪相熟？” 章诩挟了一块品相最好的点心给她，笑了笑，有点惭愧，“只是去年和我二弟去杏子坞拜访他的时候，对那里的一景一物印象深刻，和他相熟的人，是我二弟。” 贺初不得不佩服章诩的城府。她的老师是崔彻，他明明察觉到了，言谈间却没有攀附之意。他的姑母章贵妃是她阿耶最宠爱的妃嫔，他连提都没提。 这般清高磊落，位居本朝公子榜第四，简直委屈他了。 “章郎君，听闻你对发妻深情得很，她先你而去，你每年都要为她写诗。那些诗写得真挚感人，在安都传唱一时，许多高门贵女都想嫁你这样重情重义的郎君。” 章诩留意到她最爱吃的是姑苏酱鸭，又挟了一块最好的鸭肉给她，细致周到，如温厚兄长。 “我那娘子出身不高，性子柔弱，爹娘疼惜不足。后来遇上我，她对我虽有仰慕，也有感激吧。” 他说起王娘子的时候，眼神柔和得像清晨的第一缕晨曦。 贺初却想起那道闪电下，他手中滴血的竹条和异常平静的脸，“她对你这样的夫君一定很满意吧？” 章诩摇了摇头，“那些深情名声不过是人云亦云，其实她在世的时候，我并没有好好珍惜。她不在了，这才追悔莫及。” 话虽这么说，可在他脸上，贺初捕捉不到一丝一毫的后悔。“怎么才能算不好好珍惜，以至于追悔莫及呢？”她问。 章诩静了一瞬，笑道：“她有点怕我。做娘子的如果对她夫君心存畏惧，那一定是她夫君哪里做得不够好。” 第3章 贺初冷笑，怕？能不怕吗！ “恩爱夫妻也会像寻常夫妻那样拌嘴，甚至动手吗？” 章诩道：“殿下可知婚礼上那道‘沃盥礼’的意义？新郎新娘洗手，即意味着要洗尽一切污秽，是对后生活的一种祝愿。夫妻之间，未必要相敬如宾那么刻板，但动起手来就不好了。” 贺初想起水流中他的手，优雅得像把象牙扇的骨子。如果不是系统说的话以及那些画面，她绝不会想到，那样的一双手下，是一个女子无声无息的冤魂。 “那她是病故？” 章诩放下筷箸，黯然道：“是一场意外，马受了惊，她从马背上掉了下来。” 贺初也放下筷箸，摇了摇头，直视他，“不对，她是被章郎君你虐打致死的。” 章诩眼中晃过一丝惊讶，随即又镇定下来，回视她，“原来殿下是这么想的，因此，殿下带走了我？” 听她抛出答案，还能这么镇定，真是冷血到家了。 贺初点了点头，“我不想你再危害下一个。” 章诩恍然，不仅诚恳，还很欣赏，“殿下气度俊逸，丹心侠骨，手有芙蓉剑，还能驾驭乌云托月，做帝姬确实可惜了，做侠女才对。” 贺初一双眼黑白分明，盯着他道：“你表面温存体贴，实则冷血暴虐。今日新娘和王娘子一样出身普通，原本我和其他人一样，以为你为人脱俗，看淡门第，后来想想，恐怕是因出事后更容易摆平。” 原来……后来，他注意到她的用词。 长宁公主到底是什么时候发现的呢？ 她带走他，是一个仓促的临时决定，否则就不会把他安顿在陛下赐给崔彻的宅子里。 难道是在婚礼上看出了端倪，那又怎么可能。章诩觉得不可思议。 “殿下在清宁县长大，曾受断案如神的晏大人多年调教，对案子似乎有一种异乎寻常的热情，可我家娘子故去，的确是一桩意外。” 贺初嗤笑一声，“伪君子通常都将自己掩藏得很深，很好。” 章诩：“……” 贺初想起系统让她看到的画面，“其实，你曾是她暗淡生活中的一束光，你的青睐是她的救赎，她对你对这段婚姻，满是憧憬。可她绝不会想到，她也是你精挑细选的猎物。婚后她不敢反抗，一次又一次的容忍。她越是容忍，越能激起你内心的残暴，直到有一天，莫名其妙地被你夺走了性命。” “是吗？”章诩眼眸一垂，一副文弱无辜的样子，再抬眸时，幽幽笑道：“殿下真像一个可以随意谈天，自在相处的朋友，可偏偏要说这么煞风景的话。殿下说我杀妻，可有凭据？” 第3章 暴毙 “那是自然。”贺初道：“陈国公府就连马都杀了，所有知道一星半点的家仆被处理得一干二净。王家位卑言轻，虽有怀疑却没有证据，更何况，你可以用别的法子让王氏的家人守口如瓶。” 章诩心中暗惊，他父亲为他做的掩饰，绝对是个秘密，长宁公主是怎么知道的？ “其实，是虐打还是坠马，验一验王娘子的骸骨就能知晓，可你的发妻就连尸骨都没有留下啊。” 章诩道：“她家乡的风俗认为土葬不洁净，唯有海葬能平息魂魄，让逝者安心上路、转世为人。” 即便她道破事实，他还在狡辩。贺初不愿再多说，“你去白云寺剃度吧，从此遁入空门。一则不会再为祸其他娘子，二则那里的僧人高手如云，到时孰强孰弱，我拭目以待。” 她这么一说，章诩更加确定她没有证据。如果她有证据，就不会让他去白云寺剃度这么简单了。 他自斟自饮一杯酒，悠然道：“我贪生怕死，又舍不得一身富贵，像我这样的人遁入空门，岂不是打扰佛门清净？殿下，我家娘子的事无凭无据，你还是放我走吧。耽搁太久，恐怕有损殿下的名声。” “确实有损名声。”贺初冷冷道：“所以我思来想去，与其让别的娘子嫁给你生不如死，倒不如我吃点亏收了你。反正今日那么多人都看到了，我破坏了婚礼，还抢走了新郎。” 章诩：“……” 贺初扬起脸，艳丽的唇畔，一对小小的梨涡时隐时现。出现时，俏生生的；消失时，又勾魂夺魄，危险得让人着迷。 “嫁给你呢，有两点好处。第一，短期内我不用再相亲了，省却了我不少麻烦。第二，我们成亲后，我想怎么对你就怎么对你，你会叫天天不灵，叫地地不应。我也要让你尝尝，像王娘子那样含冤枉死尸骨无存的滋味。” 两人对视，章诩眼中终于闪过一丝慌乱。 这时，管事在屋外通传：“殿下，有位公子求见。” 见到贺初，管事低语：“那位公子说，他是那个‘没看出来’。” 话很耳熟，好像在哪里听过。她弟弟贺龄向她倾情推荐崔彻的时候，她说什么来着？ 完了！ 贺初心一哆嗦，看来崔彻真是她老师，否则也找不到这里来。 她不仅对他做鬼脸，一脸不屑说“没看出来”，她还拿了他的宅子私藏章诩…… 她深深吸气，挤了笑容，准备迎接。 屋里传来几声沉闷又短促的呻吟。 她让管事去请崔彻，自己回了屋。 只见章诩人倒在地上，原本俊秀的脸拧成一团，露出一个极其诡异的笑容，皮肤乌紫，人已没了呼吸。 第4章 再细看，他嘴角处有一道血迹，贺初拿箸撬开他的嘴，里面有截断舌。 栖在枝上的鸟儿似乎集体打了个寒颤，在清朗的月下，惊飞四散，哀鸣连连。 * 不久，崔彻到了。 看一眼面目狰狞的章诩，他立刻转过脸去，拉着贺初的手腕往外走，一壁道：“让人去报官，殿下跟我出去等。” 贺初本是怔怔的，如此近的距离，她能闻到他衣衫上的香气，清俊冷冽，像雪下的松林。 她抬眸，眼前只有他的背影。 说来好笑，婚礼上她有多次看他的机会，却忙乱得从不曾好好看一眼。 崔彻拉着她，坐在附近一棵大树下。 风声细细，夜雾蒙蒙，一轮明月独照，树影扶疏优雅。远处传来几声古调，像仙人散下的落花。 第一次有人当她是娇弱女子，“老师不用担心，我不怕尸体。在清宁县的时候，我常去案发地点。” 崔彻不语，良久，抬起吓得惨白的脸，“我知道殿下不怕，我怕，我最不能看那个。” 雾散了，风也住了，她不由咽下一口口水，原来这就是她的老师，目是湖中春水，唇是岸上春花，超逸脱尘，惑人心魄。 不过，谁能想到她阿耶千挑万选的新任大理寺卿，不能看尸体呢？ “老师怎么来了？” 是她做的那个鬼脸，一路牵引他来的。 “能不来吗，殿下把我的宅子当案发地点了？” 语气不善，贺初心虚。 “殿下不能出城，也不能投奔其他兄弟姐妹。所以我猜你在这里。接下来，你打算怎么办？” 章诩死了，有点麻烦。她劫了章诩，最多就是名声难听，可他，陈国公府的人肯定要闹。她不禁想象，明日她阿耶被御史的唾沫和章家人的眼泪淹没的样子。 “我没杀章诩，没什么好怕的。”她不愿崔彻担心。 崔彻注视着她：“我不是说章诩这件事，我是说这宅子成了凶宅，接下来，殿下打算怎么办？” “啊？”她第一次有种赔不起的惶恐，试探道：“等案子结了，要不把那间屋子拆了？” 崔彻蹙了眉，显然对这个提议不满意，捡了树枝在地上画了几下，最后道：“从这里直接砌一道高墙，把那间屋子从整座宅子里分出去。而后，将它改建成一座小小的道观，给道士们住。那些道士号称能除妖捉鬼，让他们用，再好不过了。” 果然是神仙人物。她为他种花，道士为他镇宅。 “好是好，可是缺笔银子。”她迟疑。 接了崔彻凉凉的眼神，她抿了抿嘴，立刻道：“就按老师说的办。”银子她阿耶肯定不会出，但崔南雪一字千金，就凭他们这师生关系，她可以先去贺龄那里预支。 “殿下怎么知道我是你的老师？”在陈国公府的时候，她显然没想到。 “章诩说的，他说，曾和他二弟去杏子坞拜访过你，说这宅子风雅极致，茶花又种得妙不可言，像是老师这般神仙人物住的地方。” 崔彻笑笑，心领神会，“看来，将茶花种得妙不可言的人，是殿下？” 贺初连忙点头，月下，她梨涡微闪，晃过盈盈笑意，粉嘟嘟的面颊糯糯的，暗香浮动。 崔彻答应陛下做她的挂名老师，纯粹为了宅子。可自从她劫走了章诩，他忽然觉得，这个学生怎么看怎么顺眼。 “殿下想参与查这件案子吗？” 有这么好的事。贺初眼神一明，“老师不认为我是疑犯？” 崔彻一笑，凶手不会是她，就算是她，又有什么关系？ “还有，章诩口中有截断舌，难道不是被我逼得咬舌自尽？” “总之不是你。章诩的死因，要等仵作验过才知道。” 崔彻居然对她深信不疑，贺初欢快地确认：“老师认为我可用？” 这话她说得谦虚，她毕竟是前任大理寺卿晏宜调教过的人。 “可用。殿下只需答应我一个条件，我便允你和我一起查这件案子。” 贺初一双妩媚的眼注视着他，像江水绕着花草丛生的原野流淌，“什么条件？” 崔彻一笑，像风抚过花，“万一有一天，我做了新郎，你要像带走章诩那样带我走。” 贺初一怔，渐渐冷却，“这算什么条件，抢亲还抢出需求来了？” 崔彻道：“幼年时，父亲为我定下一桩亲事，我并不愿意。” 他平平淡淡的一句话，贺初却听出了种种不如意。婚事，还是要两情相悦才好。反正她抢过一回亲了，无论是舆论，还是应对，都有丰富的经验，抢谁不是抢呢。 她沉吟片刻，最终允道：“那好，我答应你。万一有一天，老师做了新郎，我一定带你走。” 第4章 别嫁 次日，偏殿平和殿里，御史们群情激愤，内容都是参长宁公主劫走新郎、毁人姻缘的事。 太宗虽不知道贺初这么做有什么原因，可总觉得女儿如果真对郎君积极上心，她也不至于二十五岁还没嫁出去。 屏风后，皇后嗔怪地看一眼贺初，“看到了吧？没吃上羊肉，还惹得一身骚。你阿耶就快招架不住了。你胆气足，可眼光却不怎么样。那章诩的名声太好了，世上有如此完美的人吗？若没有，就是假的。你抢他干嘛，能把崔九郎抢了去，才是真本事。” 第5章 贺初佩服她阿娘看章诩的眼光，不过她阿娘一定想不到，崔九郎求她去抢他呢。 她自屏风后走出，问站在下首的崔彻，“崔大人，婚礼上劫走新郎有违律法吗？” 平和殿议事，公主竟然就躲在屏风后面，此刻还现了身，这太不像话了。 一位御史又气又惊，“臣等和陛下议事，殿下听听也就罢了，还要参与其中，这成何体统？” 贺初也不着恼，“诸位参的是我，难道还不允许我为自己辩解两句？” 两人昨夜议过对策，崔彻道：“回禀殿下，婚礼上劫走新娘，有违律法。但劫走新郎，石破天惊，史无前例，开国之初，修法的人没想到，没列在律法里。” 石破天惊，史无前例。太宗的嘴角抖了抖，两手一摊，“众卿回去吧，长宁公主行为鲁莽，但没有违法，如何定罪？且陈国公的长子暴毙，公主受了很大惊吓，算是严惩了。” 御史们：“……” 都知道太宗疼爱皇后的几个孩子，对刚回宫不久的长宁公主就更别提了，可这也太溺爱了。 一位御史气得颤颤巍巍，“虽不违背律法，可殿下天潢贵胄，怎么能仗势欺人，抢夺民女的夫君呢？” 贺初道：“各位大人，我若想带走一人，如探囊取物。真打起来，陈国公府那些侍卫都不是我的对手。还有，要不是我带走新郎，新娘一进门就成了寡妇。等她平复一段时间，自然会想明白，此后感激我还来不及呢。” 章贵妃从殿外虎虎生风地闯了进来，“抢人夫君还抢出感激来了，真是没天理。陛下，妾的侄儿暴毙在长宁公主身边，长宁公主难道不应该给陈国公府一个交代吗？” 话音刚落，平和殿外，陈国公府的人跪成一片，哭声此起彼伏。 章诩的祖母道：“陛下，长宁公主是陛下和娘娘的心头肉，可章诩也是老身心爱的长孙啊。他对长辈至孝，待下人和善。尤其对发妻长情，安都城人人皆知。我们不敢奢望他成为驸马，只盼他好生说服公主，平安归来。早知道他有去无回，老身宁愿一死，也不会让长宁公主将他带走。他生前重视仪容，听说死后面目扭曲，老身只要一想到他的惨状，就恨不能一头撞死，随他一同去了。” 章贵妃接着道：“大喜的日子，好端端的俊美郎君被殿下带走，回来后便面目全非，还咬了舌头，死不瞑目。这番欺男霸女的做派，试问以后安都的喜宴，谁还敢邀请殿下？安都的郎君是不是都要头戴帷帽，不敢再露出真容呢？” 她有那么馋吗？贺初本想开口，接了崔彻一个眼神，又吞了回去。 章贵妃的话，没人反驳，也没人附和。因为太宗半晌不说话，只目光沉沉地看着她。 良久，太宗才淡淡道：“案子都还没查呢，切莫像个长舌妇一样，把自家孩子说成了安都祸害。” 殿外的哭声停了，章贵妃心中一凉。 太宗虽宠爱她，但原来她是排在皇后以及他们孩子后面的，这么多年来，他什么时候说过她一句重话？这回，竟为了他那个强盗女儿，说她是长舌妇，而那句自家孩子，更是在提醒她，她到底应该站哪边。 崔彻觉得各方闹得差不多了，收场道：“陛下，臣认为，眼下最关键的是要查清楚本案真凶，殿下作为本案的重要证人，应随臣去大理寺配合调查，留在宫里于查案无益。” 太宗想，贺初留在大理寺也好，她是崔彻的学生，崔彻不会为难她。如果留在宫里，陈国公府的人和御史们每天闹一出，心烦得很。 “也好。这件案子由你来主持。长宁公主暂留大理寺，等案情水落石出，再回宫吧。” 崔彻应下。 贺初一出平和殿，就被陈国公府的人围了起来。 章诩的祖母拦在最前面。众人虽不敢说什么，但眼神里都写着“安都祸害”。 到底谁是祸害？贺初冷笑。 私心深藏，才会为老不尊。 自家孙儿是什么德性，难道长辈真得一无所知？那王娘子总遭虐打，难道一点也看不出来？ 双方正僵持不下，一位年轻郎君上前解围，“祖母，让殿下先去大理寺吧，不要妨碍南雪办案，祖母不也想知道凶手是谁吗？” 崔彻对那郎君微不可查的一点头，捏着贺初衣袖的一角，把她领了出来。 他的脚步没有昨夜那么急，却是不容置疑地往前走。 晨曦散尽，阳光如金，他衣衫上的香气清冷透凉，偏偏背影散发着温暖气息，矛盾得让人猜不透，又想靠近。 远离了陈国公府的人，崔彻才放下，手臂之前一直保持着一个姿势，有点酸，他一边揉，一边问：“殿下在婚礼上带走章诩，有什么特别的理由吗？” 无凭无据，说了他会信？ 贺初道：“因为……我相中了他？” 崔彻嗤笑一声。 贺初最终道：“章诩有打老婆的习惯，他发妻王娘子是被他虐打致死的。” 崔彻注视她，“没有证据，只好把他本人带走了？” 贺初点了点头，狐疑地问：“老师好像并不吃惊？” 她身边有个参谋，崔彻见识过了。虽然奇奇怪怪的，不知道从哪发出来的声音，但大千世界，向来无奇不有。 只是，她和它旁若无人的对话，似乎就只有他一个人能听得到。这种特殊性，他觉得贺初还是不要知道的好。 第6章 “前些天我在大理寺翻阅一些积年的卷宗，也看到了王娘子的。若真是坠马身亡，又怎么会连尸骨都没留下呢？” 贺初释然，原来不单是她，崔彻也曾怀疑王娘子的死因。 “那殿下带走他之后，打算怎么办？” “我让他自行去白云寺剃度，从此遁入空门，可他说自己贪生怕死爱富贵，不愿也不舍。既然不知悔改，我就想，那不如我嫁给他。他怎么对待王娘子，我便怎么对待他。” 崔彻：“……” 他脚步一顿，无不庆幸道：“幸亏人死了，否则你还得嫁给她。” 贺初一怔，也停了脚步，困惑地看着他。他骨相优雅，眼神明澈，看一会儿便让人心神不宁。 “在我成亲之前，你还是了。你嫁了人又带走我，那还有什么可信度？” 原来是因为这个，贺初忍不住道：“可老师若一直不娶，我还能一直等着？” 崔彻笑道：“能将婚姻变成一场私刑的娘子，真得很想嫁人吗？既然不想嫁，又何必勉强。殿下这份我行我素，无论怎样都能快意一生，不嫁也罢。” 这一位，真是无利不起早，雁过要拔毛啊。贺初明白，这番话，貌似懂得她，其实只为他自己。 她嫣然一笑，“学生平生有三愿。” “一愿，饮最烈的酒。二愿，驭最野的马。至于第三愿，老师不妨猜一猜？” “难道是嫁得有情郎？”崔彻简直不敢相信。 “猜对了，所以老师还是赶紧成婚做新郎吧。” 这个乌鸦嘴！崔彻望着天边的浮云道：“世间易求无价宝，难得有情郎。殿下的第三愿，注定坎坷。为师便擦亮眼睛，等着看吧。” 第5章 风骨 两人到了大理寺，安都划县而治，崔彻的宅子在春台县，所以这件案子由春台县的县丞来查办。此刻，县丞和仵作早已候在大理寺，等待崔彻的垂询。 崔彻不爱穿官服，回来后，换了身鹄白圆领袍衫，去了玉冠，黑发高束，看起来十分轻松。 向县丞和仵作还礼后，介绍贺初：“这是我的学生，家中排行第九，你们叫她九郎便好。” 贺初身穿银灰暗花翻领胡服，头绾玉簪，腰束蹀躞，一副男子打扮。 仵作老韩头见她气度俊逸，只当她是哪位世家子弟。 县丞卓见素二十出头，从没见过她这样的郎君，俊美得雌雄难辨，看了一眼，脸便红了。 三人互相行了礼，之后，崔彻请县丞和仵作落座，贺初则站在他的身边。 老韩头是安都最有经验的行人，崔彻听过他的名头。 老韩头禀道：“大人，章郎君是中毒身亡。他中的毒，是西域银月蛇的毒液，经由皮肤渗入血液，通常在三个小时后发作。根据章郎君死亡的时间，可以推算出，他是在黄昏时分中的毒。” 崔彻与贺初对视一眼，黄昏时分是吉时，正是新郎新娘行礼的时候。 崔彻问：“韩翁，章郎君在死前，和长宁公主一起用过的饮食餐具，以及她挟持章郎君的芙蓉剑，验过没有？ “都验过了，没有毒。” 贺初有两个她想不通的问题，遂向老韩头请教：“韩翁，长宁公主说，在章诩死前，她曾在屋子外面，听到几声短暂又沉闷的呻吟。” 老韩头道：“那毒发作起来极其痛苦，中毒的人无法大声呼救，只能是这样的呻吟。” 贺初又道：“还有，他嘴里有一截断舌。” “中毒的人不仅很容易咬断舌头，甚至咬断了，自己也不知道。因为，他咬断舌头的痛苦，还不及银月蛇毒的万分之一。” 崔彻问：“蛇毒是怎么通过皮肤渗入血液的？” 老韩头道：“银月蛇在中原无法存活，能直接排除章郎君被蛇咬的可能。银月蛇毒在西市的地下市场能买到。一般的蛇毒，要经过皮肤破损处释放毒性，但它不需要，只要一沾上皮肤，人必死无疑。” 这么厉害的毒药，崔彻转而问卓见素：“黄昏时分差不多就是新人行礼的时候，青莲说说看，有什么可疑的人？” “长宁公主就很可疑。”卓见素一张娃娃脸，一脸的正气，掷地有声道。 老韩头虚咳一声，卓见素却继续道：“长宁公主用芙蓉剑挟持章郎君，那匕首会不会事先就涂过毒液？” 贺初想，春台县县丞的品级是从七品，说起疑犯，毫不掩饰地怀疑她。就连御史们都不敢这么断言，这卓见素要么不畏强权，要么就是个二愣子。 她道：“如果长宁公主是凶手，她会当着那么多人的面，带走章诩吗？” 卓见素道：“她如果算好我们会这么想，故意这么做呢？又或者，长宁公主行事根本就没什么道理可言。” 贺初：“……” 她瞄一眼崔彻，他脸上分明有笑意一闪而过，“可芙蓉剑不是验过了吗？” 卓见素问老韩头，“韩翁，假使匕首上曾涂有毒液，短时间能清除吗？” 老韩头道：“银月蛇毒是天下奇毒，但和西域顶冰花的汁液相生相克。既然地下市场能买到蛇毒，同样，也能买到花汁。” 卓见素道：“所以，饮食餐具虽没有毒，也不能排除长宁公主的嫌疑，从章郎君中毒到毒发身亡，当中有三个小时，足够公主好好处理一把沾有毒液的匕首了。” 崔彻道：“青莲的怀疑对象只有长宁公主吗？杀人总要有杀人动机，长宁公主为何一定要杀章郎君？或者说，这么做，她有什么好处呢？” 第7章 长官语气不善，卓见素毫不退缩：“下官只是觉得，目前不能排除长宁公主的嫌疑，可大人似乎着急为她撇清与本案的关系。” 崔彻一怔，他着急吗？可贺初没有杀人动机，还差点嫁给章诩。如果能直接杀掉章诩，又何必多此一举。 老韩头又虚咳了一声，卓见素还是坚持道：“长宁公主劫走章郎君，而且她是他暴毙的唯一证人，即便不能羁押在大理寺，难道就连询问一下案情都不可以吗？” 崔彻抚着额头道：“陛下已经同意让她来大理寺了，你想怎么问，对她严刑逼供？” 卓见素道：“如果是下官审问，自然是该怎么问就怎么问。博陵崔氏乃是天下第一世家，崔氏二房崔九郎名满天下，没想到大人一朝为官，便忘了读书人的。” 贺初想，崔彻好像跟风骨没什么关系。世人对崔彻总是景仰又向往，发现不那么一样时又灰心失望，可他本来就是一介凡夫俗子啊。 果然，崔彻好气又好笑道：“青莲也太高看我了，我从来就只有虚名，哪来的风骨。” 说来说去，疑犯又变成了她。 贺初口干舌燥，心不在焉地端起茶喝了一气，放下才发现，她拿了崔彻的茶盏，顿时呆了。 崔彻浑然不觉，端起茶盏，啜了一口。 贺初想提醒，又不敢，只好眼睁睁地看着，一颗心乱蓬蓬地跳个不停。 崔彻见她脸上添了层可疑的粉色，一对葡萄眼瞪着他，暗想，他盛名在外，一言一行总是备受瞩目，这种让男男女女叹为观止的眼神，到底什么时候才是个头。 卓见素耿着脖子继续道：“总之下官不能理解，堂堂崔南雪，为何惧怕一个胡作非为的大丫头。” 贺初忍不住了，“卓青莲，你说谁是大丫头，谁胡作非为了？” 卓见素有勇气顶撞上司，可一看见九郎，就忍不住脸红，没想到九郎比崔彻还要维护长宁公主，顿时愣住了。 崔彻挡在两人中间，晃了晃手，“打住，打住。别吵了。我想起一人来，那人能让毒液接触到新郎的双手。” 经他这么一提，贺初也想到了。 是婚礼上那个为章诩浇水洗手的侍女。 第6章 烈女 贺初恍然道：“按照婚礼的习俗，新娘被接到夫家后，一对新人要分别在南北面洗手，之后才能拜堂成亲。新郎是由新娘的侍女浇水洗手，新娘则是由新郎的侍从浇水洗手。所以那个侍女完全可以通过洗手的水，让章诩中毒。” 崔彻问：“韩翁，那毒液能溶在水里吗？” 老韩头点头道：“能，它无色无臭，掺在水里给新郎洗手，神不知鬼不觉，倒是一个绝佳的法子。” 崔彻又问：“还有，人最先接触到毒液的地方，会不会跟其他部位不太一样？” 老韩头道：“章郎君全身乌紫，最先接触到毒液的地方，虽区别不明显，但必然会更深一些。他的双手确实比其他部位的颜色更深。” “这就对上了。”崔彻对卓见素道：“青莲，你带人去搜新娘的家，最重要的是将新娘和她的侍女带回来。还有，西市卖银月蛇毒和顶冰花汁的商贩也带来一同审问。” 卓见素问：“那侍女会不会已经逃了？” 贺初翻了个白眼，“就在你说殿下是胡作非为大丫头的时候，那侍女早逃得没影了。” 卓见素：“……” 崔彻忍住笑，“她未必会逃。坊门日落关闭，昨晚新娘和她的侍女是回不去的，必然要在陈国公府留宿一晚。陈国公府一直有我安排的人盯着，现在距离坊门打开的时间并不长，就算逃也跑不远，赶紧去追吧。” 卓见素和老韩头领命去了。 崔彻抽出王娘子的卷宗给贺初，说的却是卓见素，“卓青莲只是春台县的县丞，可安都的所有案子，晏大人都要带着他，我原以为是他能力出众。” 贺初不敢相信，“你说晏伯伯查案总带着他？” “嗯。”崔彻道：“现在想想，是出于保护吧。青莲那二愣子性格既可贵又危险，看来我以后也得带着他。” 贺初嗤笑，“你有那么好心？带着那个二楞子，可是一点好处也没有。” “你不觉得他很有趣吗？谁敢说殿下是胡作非为大丫头。要是让陛下知道了，一定很解闷。” 贺初：“……” 崔彻竟然能给她阿耶讲笑话，难怪她阿耶喜欢他。 “唉，不管怎么说，章诩口中的那截断舌，我算是撇清了，你看章贵妃说的，就好像我想强迫章诩，而他像个一样宁死不屈，最后咬舌自尽似的。” 贺初托着腮，翻看王娘子的卷宗。阳光斜斜洒来，她的眸光水濛濛的，面容像滚着露珠的花瓣，娇艳欲滴。 光影晃荡，崔彻怔了片刻，继而一笑，“章贵妃那么想，也不无道理。你不是要嫁给章诩吗？强迫他难道不是早晚的事？” 贺初奇怪他这人不笑像万里冰封，一笑如微甜的阳光，让人猝不及防。她撇了撇嘴，终还是没挪开眼。 * 两人有一句没一句地说着闲话，卓见素便带着人回来了。 卓见素一见崔彻就道：“让大人猜中了，那侍女根本没逃。我们到的时候，她正在清点陈国公府送来的聘礼。亲事没成，新娘家不敢收那些贵重的聘礼，准备退回去。” 第8章 “她不逃，恐怕是因为我们手上没有证据。”崔彻吩咐道：“新郎用来洗手的水器，先让韩翁验一验。青莲先去审新娘，我和九郎一边旁听。” 新娘人很憔悴，头发随意挽了个髻，褪去了凤冠霞帔，人小了一圈。 卓见素告知她：“谭娘子，章家大郎死了。” 谭娘子伤心地点了点头，“我知道，坊门关闭，昨晚回不了家，我借宿在陈国公府，夜里春台县县衙来告知了。” 昨天一天她经历了太多，宛如做了一场梦，到现在还似醒非醒。 “可我没杀他，他虽是新郎，但我根本没法靠近他。只有在长宁公主要带走他，我去求公主的时候，他才对我说了几句话。那是他对我唯一说过的几句话。” 章诩让她不要伤害自己，那么高贵温和的郎君竟一去不返了，她悲从中来，眼泪夺眶而出，啜泣不止。 卓见素道：“只是循例问问，谭娘子不用担心。”等她渐渐平静下来，才问：“你和章郎君是怎么结下这桩亲事的？” 陈国公府是安都城的高门大户，谭家只是小户人家，而且，谭娘子的容貌只能算过得去，却说不上很出色。 谭娘子道：“给章郎君物色娘子的媒人张婆婆，是我的表姑母。我曾请她为我留意未来夫君，她便想起了章郎君。起初我不敢奢望，陈国公府的门第太高，可表姑母说他看轻门第，他死去的发妻门第也不高，让我试试。” 卓见素又道：“谭娘子自己请你的表姑母为你留意未来夫君？” “嗯。”谭娘子道：“我兄长强势，嫂嫂凶悍，寡母在家做不了主。我日夜悬心，怕兄嫂会不顾我的死活，安排我不愿意的亲事。” 贺初想，新娘和王娘子一样，都是孤立无援的处境。 “那后来呢？” “没想到，表姑母对章郎君一说，他竟然答应了。从此，我在家里的日子也好过了起来。” 崔彻对卓见素低语，“问侍女的事。” 卓见素问：“你身边的那位侍女到你家很多年了？” 谭娘子摇了摇头，“我家里只有嫂嫂身边有个侍女，是她从娘家带过来的。我和章郎君的亲事定下后，家里打算为我物色一个，后来就选了碧艾，她到我家大概有半年时间。” 卓见素道：“碧艾能成为你的贴身侍女，有什么过人之处吗？” 谭娘子道：“对我来说，碧艾人稳重，见识广，主意多。有她在，我嫁到陈国公府，心里不会那么没底。对我兄嫂来说，她人很伶俐，不会偷懒，相貌普通，他们觉得她随我去了陈国公府，对我不会有什么影响。” “见识广？你知道她的来历吗？” 谭娘子道：“从前的事她没有细说，我也没有多问。我在陈国公府送来的聘礼中挑了三件物事，分别是衣料、首饰、以及香料，其他的侍女见都没见过，她却都认识，每件都能说得清清楚楚，正是我需要的人。” 一直在听的崔彻忽然问：“你见过她和谭家以外的人有来往吗？” 贺初想，他这是怀疑碧艾的身后有人指使？ 谭娘子思索了一番道：“没有。她在我家时，没有私事，只一心为我。” 官府这么问她，难道是碧艾有嫌疑？难道碧艾之所以会成为她的侍女，是因为要杀章家大郎？她捂着脸，不敢再想下去。 第7章 惊起 问完谭娘子，卓见素接着审西市的商贩，崔彻与贺初仍是在一边旁听。 商贩是胡人，在安都生活多年，能说一口地道的官话。 卓见素问：“最近半年有没有人在你那里买过银月蛇毒和顶冰花汁？” 胡人想了想，为难地搓搓手，“还真没有。” 卓见素冷冷一笑，“看来不过上一趟刑具，你是不肯招的。” 胡人哭丧着脸道：“是真没有，最近一次买这两样东西的人，还是在两年前，再往前，就是五年前了。” 崔彻想，五年前太久远了。凶手要杀章诩，其实还有很多机会，不用一等就是五年。所以，最有可能是两年前的那个人。 胡人继续道：“大人，卖这两样是高风险，很容易摊上官司，所以在卖掉之后，我会消失一年，等风声过去了再出来。最近一次买它们的人确实是在两年前，因为我想，该发生的早发生了，风声早过去了，这就是你们还能找得到我的原因。” 卓见素盯着他，“卖一次银月蛇毒和顶冰花汁，你就消失一年，你不用吃饭啦？” “大人，这两样都是大价钱，银月蛇毒和顶冰花汁各五十两黄金，一共黄金一百两。知道它的人很少，有需求的人更是少之又少。而且也不是想要就有的，得提前三个月找我定，三个月后才能和西域来的其他货品一起到，交到买主手上。” “一百两黄金，这么贵！”卓见素咋舌，“左右都是死，砒霜岂不是便宜多了？” “大人您有所不知，银月蛇毒能让人疼得咬断舌头而不自知。明明很痛苦，却能让死者笑。所以相比起来，砒霜给人的那点痛苦根本不算什么。” 那点痛苦？卓见素：“……” 贺初想起章诩死的时候，确实面带笑容。当时她还很嫌恶，觉得这人死到临头还能这么扭曲变态，原来也是蛇毒引起的。 “还有，”胡人越说越兴奋，“月色越好，它毒性越强。毒发时，能震慑鸟群，有没有一种‘月出惊山鸟’的诗意和浪漫？” 第9章 “……” “买主是个什么样的人？” 胡人道：“是个年轻娘子。” “都两年了，你还记得她的样子？” “当然记得。通常买主都很神秘，可她不是。她戴着帷帽进了地下市场，到了我的铺子后顺手摘下了帷帽，所以我对她印象深刻。” 卓见素让人把谭娘子带去隔壁的房间。 “你认一认，是不是她？” 胡人看了两眼，“不是。” 卓见素又让人把碧艾带到隔壁的房间。 商贩看了又看，不能确定，“从身形上看真得很像，可脸却不怎么像。” 贺初问：“她会不会去你铺子的时候用了什么妆容，或是戴着人皮面具？” 胡人殷勤道：“这位大人问我，可真问对人了。人皮面具还有那些娘子喜欢的胭脂水粉，我铺子里都有，所以很了解。即使是最逼真的人皮面具贴在脸上，也有它不对劲的地方，我能看得出来。那天的买主恰恰相反，她什么也没用，一张素脸，而且无不自然。” * 审完胡人后，崔彻若有所思，“最近一次买银月蛇毒和顶冰花汁的人是在两年前，这说明杀章诩的计划，形成于两年前，甚至更早。时间充裕，计划精心，从用毒到时机，都堪称完美。” 他顿了一顿，笑笑，“怎么说呢，我竟觉得，凶手是个极其讲究的人。” 贺初道：“章诩死的时候，那些栖在枝头的鸟儿四散惊飞，哀鸣连连。长宁公主本来还以为是她的错觉，原来真得和月色飞鸟有关。” “凶手痛恨死者，想让他死得更痛苦，买下银月蛇毒不难理解。可真得会有人因为某种诗意某种境界，等待数月，花百两黄金买它吗？”卓见素觉得不可思议。 “凶手似乎把风雅当成了一种习惯，一种俗常，所以就连选毒药也不例外。不过天下人都说我老师最风雅，”贺初好奇地问：“如果是老师选毒药，也会这么选吗？” “不会，太贵。”崔彻干脆地回答：“如果是我选的话，一定只选既能毒死人，又能一文钱也不用花的那种。” 贺初：“……” 卓见素：“……” “最奇怪的是，”卓见素道：“谁买毒药会这么明目张胆？明明戴着帷帽却摘了下来，且还素面朝天。她是不想活了，还是想让那个胡人记得她？” 贺初经他一提醒，道：“她是故意让那个胡人对她印象深刻，然后再让胡人认不出来，这样她就能摆脱嫌疑了。所以，买毒药的人就是碧艾。可是她到底做了什么，能把自己变得不像从前的自己呢？” 正说着，老韩头走了进来，“大人，水器都验过了，没有毒。” 崔彻一点也不意外，“看吧，我们没有证据。一则器皿无毒，二则胡人没法确定买毒药的人就是碧艾。当然，严刑逼供也不是不可以，可我不屑于那么做。” 老韩头道：“有一种割肉补缺的方法，俗称换颜术，就像九郎说的那样，可以把自己的容貌变得和从前不一样，只是过程很痛苦，极少人能够承受。” 崔彻想了想，“如果说碧艾用了换颜术，难道只是为了那胡人认不出来？还是说，有其他更重要的原因，她会不会是一个章诩曾经很熟悉的人？” 贺初想起系统闪过的画面，静了一静，做了一个大胆的推测，“如果她是章诩的发妻王娘子呢？她就必须换成另外一张脸出现在章诩面前，出现在陈国公府。” 发妻？卓见素一头雾水。 崔彻一直在想，杀人要有杀人动机，杀了章诩，碧艾能得到什么好处呢？ 如果碧艾是王娘子，那就说得通了。王娘子“死”于三年前的虐打，她有足够的动机和时间来准备这场精心的复仇。 “把卷宗里王娘子的那张画像，拿给胡人再认。” 没多久，卓见素回来了，“胡人看了王娘子的画像。他说，就是她。” 第8章 草芥 审碧艾之前，卓见素有点迟疑。崔彻道：“放心，审不下去的时候，九郎会出手帮你。” 贺初却道：“审疑犯本是你春台县县丞的职责，我帮你，你怎么报答我？” 崔彻笑笑，到底是他的学生，谈条件方面，学得真快。 卓见素红了脸，过了一会才道：“你想我怎么报答你？” 贺初扬起脸问：“春台县你人头熟，要不替我做一回媒人？” 崔彻的笑容虽在，但不知怎的减了不少，淡淡地挂在脸上。 贺初继续道：“整件事中，谭娘子最无辜。不如你替我物色一位品性好的郎君，让她嫁户好人家？” “这不难。可九郎是在为长宁公主办这桩事吗？” “如果我说是呢，青莲难道不愿意？” 卓见素垂了眼眸，不忍心拒绝九郎，却很坚持，“我的确不想像大人和九郎那样，为长宁公主收拾烂摊子。陛下不是同意让她来大理寺吗？这都快傍晚了，还没见着她半点人影。仗着自己是金枝玉叶，就可以飞扬跋扈不遵法度，我卓见素生平最讨厌这样的人。” 崔彻：“……” 贺初：“……” 这头倔驴，贺初嫌弃地撇了撇嘴，“看来以后带着你的人，得是我才行，像你这既可贵又危险的二愣子性格，就算是我老师也保不住你。” * 禁所里，比起精神萎靡的谭娘子，碧艾拾掇得很清爽，一朝大仇得报，整个人容光焕发。 第10章 卓见素一边知会，一边观察，“碧艾，章家大郎死了。” 碧艾脸上笼罩着淡淡的喜悦，给平淡的面容增添了几许艳丽，“昨天夜里，春台县县衙来陈国公府告知了。” 卓见素道：“我这里有张画像，画中人是章诩的发妻王应。西市的卖主认出她就是两年前买下银月蛇毒和顶冰花汁的人。碧艾，这位王娘子和你是什么关系？” 碧艾看着画像，想起从前的自己，嘴唇忍不住一抖，“我只是谭娘子的侍女，不认识这位王娘子。” 卓见素笑了笑：“没把握，我会让你认吗？两年前，王应在西市的地下市场买了银月蛇毒和顶冰花汁，然后她忍下非人的痛苦，经历换颜术，改变了自己的容貌。在谭娘子定下亲事后，她又摇身一变，成了谭娘子贴身侍女，也就是你碧艾，为的就是在昨天的婚礼上，将银月蛇毒掺进水里给新郎洗手。 本来新郎毒发的时候是在陈国公府，但中间出了点意外，长宁公主带走了新郎，但这并不影响你的计划。 新郎只要皮肤接触过蛇毒，就必死无疑，与此同时，坊门日落关闭，你陪着新娘在陈国公府留宿一晚，有充裕的时间用顶冰花汁处理水器上的蛇毒。整个过程，我说的对不对？” 碧艾静静听着，虽知道他们既没有人证也没有物证，却也惊讶他们这么快就查出她来。 她苦笑道：“大人，这个故事怕是最希望找到凶手的陈国公府，都不敢信，也没法信。” 知道卓见素只能说到这里，贺初接过来道：“碧艾，你一定很想亲眼看到章诩是怎么死的。当时我就在现场，我可以告诉你，蛇毒发作，他疼得把舌头都咬断了。死的时候，全身乌紫，脸上还带着笑容，难看又诡异。死都死了，却像个笑话。总之，章诩死得很惨。” 碧艾支棱着耳朵，不想放过一个字，表情十分痛快。 “大人怎么会在现场？”她问。 贺初道：“因为是我在婚礼上带走了他。” 碧艾仔细看她，眼睛一亮，“您是殿下……” 婚礼上，长宁公主对谭娘子和那位老夫人说的那些话，只有她懂。 九郎是长宁公主？ 卓见素惊呆了，求助地看了上属一眼。 崔彻点点头，给了他一个无比肯定又幸灾乐祸的回应。 贺初道：“我知道章诩并不无辜，而是死有余辜。” 碧艾想哭，却一滴泪也流不出来，她的眼泪早就流干了。 “章诩以为你死了，以海葬为理由毁尸灭迹。陈国公又升了你兄长的官职，换来你全家人的守口如瓶。于是，全家人踩着你的血泪和冤屈，迁出安都，心安理得地开始新的生活。王应留在这世间唯一的痕迹，恐怕就只有大理寺卷宗里的一张画像。” 碧艾捂着脸，声音颤抖，“殿下是怎么知道的？” 贺初道：“说起来你可能不信，甚至这世上没人会信，在章诩洗手的时候，我偏偏就知道了。” 碧艾却道：“我信，自从我捡回一条命，能够在陈国公府以外的地方自由呼吸，我就相信这世上有奇迹。” 贺初又道：“其实即便你没有毒杀章诩，我也不会让你枉死，我会替你向章诩讨还一个公道。可是，你既然杀了他，你就要将往日所受的种种折磨和冤屈说出来，让世人看清他的真面目，唯有这样才能换得你的生机。” 碧艾凄然一笑：“刚刚那位大人说，换颜术需经历非人的痛苦，可比起被魔鬼践踏，被家人出卖，求生不得，哀告无门，那点苦对我来说，又算得了什么。” 她挽起衣袖，露出触目惊心的累累旧痕，“我十六岁嫁给他，真像做梦一样，章家大郎，本朝公子榜位列第四，高贵，温柔。哪知道却是噩梦的开始。 整整六年，我不能反抗、不能和离、更不能求死，否则他会变本加厉，后果将不堪设想。我跟家里人说过，可母亲叫我忍，父兄说我身在福中不知福。我尝试着告诉国公夫人，她劝我，只要生下男孩，孩子是陈国公府未来的继承人，孩子一天天长大，日子总会好起来。其实，我也曾这么想过，可我的身子被打坏了，不可能怀有孩子。我甚至还求助过他的祖母，她轻蔑地说，我这种小户人家的女儿，就是不识大体，不懂得什么叫做顾全大局…… 我捡回一条命，起初我不想报复，只想好好活着。可陈国公府不是一般的权贵人家，他们府上出了一位贵妃，而且还是盛宠不衰的贵妃。这样的人家必然要尽善尽美，所以，那畜生一边为我海葬，一边又因我的名字里有个‘应’字，将我住的地方改为‘应念阁’，表达对我的思念，还惺惺作态为我写了很多诗。安都的高门贵女又怎么会知道，那些感人至深的诗，字里行间全是我的血泪、伤痕、甚至是我卑微如的性命。” 崔彻问：“陈国公，还有他的嫡次子章颐，也像章诩这样吗？” “不是。”碧艾静了一静道：“听章诩说过，他和章颐小时候见过陈国公打陈国公夫人，他们都很害怕。可长大后，章诩变成了和陈国公一样的人，而章颐没有，他成了和陈国公相反的人。” 良久，崔彻又问：“你还有什么想说的？” 碧艾平静道：“没有了。我承认我是王应，也是碧艾，我也承认是我把买来的银月蛇毒掺在水里，谋杀了章诩。还有，请殿下替我转告谭娘子，我隐瞒她，也利用了她，是我对不起她。但我没想过要害她。按照毒发时间来推算，那畜生根本活不到洞房花烛夜。” 第11章 她站起身，向贺初郑重地行了一礼，“谢谢殿下把那畜生的死状告诉我。其实，昨天在婚礼上，我很羡慕谭娘子。如果殿下当年能在我的婚礼上带走那畜生，该有多好。殿下，我二世为人，虽也想好好活着，可我报了仇，心中痛快，了无牵挂。” 贺初道：“王娘子，你莫要灰心。你反杀章诩事出有因，不会重判，而且三个月后是我阿娘的生辰，到时我阿耶定会大赦天下。你要耐心等待，好好活着。” 碧艾眼中含着泪光，“殿下恩重如山，王应唯祝殿下，能嫁得有情郎，不负好时光。” 第9章 不想 次日，崔彻在平和殿向太宗禀告了案子的始末。 太宗虽没有要求他限期破案，但没想到这么快就有了结果。他本来对崔彻就是怎么看怎么顺眼，这下更觉得自己会用人。 御史听完后，一致认为对长宁公主仍需要惩戒。 一位御史道：“章家大郎虽是罪魁祸首，可长宁公主强抢新郎的事实并没有改变，只是歪倒正着，还因祸得福。” 太宗实在没听懂，蹙着眉道：“怎么还因祸得福了呢？” 御史道：“如果章家大郎没被谋杀的话，嫁给他的人便是长宁公主，公主难免不成为第二个王娘子。” 太宗嗤笑一声，“卿也太小看吾家阿九了，她在清宁县长大，吾曾将最得力的侍卫留在她身边。纵然她天资愚笨，学了五六成总还是有的。不管她嫁给谁，只是她打别人的份，就没有别人打她的可能。” 平和殿立刻静了下来。 屏风后的皇后对贺初道：“唉！你阿耶说话太不收敛了，这话传了出去，以后谁还敢娶你？” 御史坚持道：“长宁公主强抢民女夫君，臣恳请陛下将长宁公主禁足，小惩大诫。” 贺初在心里拍手叫好，禁了足她就不用去相亲了，整天在宫里吃了睡，睡了吃，那该多好。 太宗道：“那怎么行？长宁公主一旦禁足，还怎么相亲。耽误了她的婚事，卿负责？” 御史心想，殿下就算不禁足，也嫁不出去啊，但又不愿担着这个千古罪名，妥协道：“殿下如果不能禁足的话，就只能罚俸了。” 最后，贺初被罚俸一年。 因为争取到对贺初的处罚，御史们对大理寺关于王娘子从轻发落的事，都没有提出异议，最后，王娘子判徒刑八年。 崔彻与贺初都松了口气，这个结果不错。两人事前就商量过，只要不是死刑、重伤、流放，三个月后天下大赦，必然会有一个理想的结果。 至于陈国公府的人怎么处罚，太宗还没想好，散了大臣，只让崔彻留下。 崔彻陪着太宗聊了会儿天，将卓见素其言其行说了一遍，太宗果然笑得停不下来。 见太宗心情好了，崔彻见缝插针道：“其实这次的案子，如果不是殿下从中出力，恐怕没这么顺利。” 太宗道：“阿九在清宁县的时候，受了晏宜多年调教，她应该有点本事。吾和皇后的几个孩子中，其实她最像吾，胆气足，行事果决，敢想敢做。吾也知道这件事，她受了委屈。可是如果没有她受的这点委屈做铺垫，几个御史又怎能顺气，王娘子量刑的事又怎么能顺利？ 这些事南雪不是早就盘算好了，才来的吗？” 崔彻笑笑，不知怎的，他对这个学生越发上心，见不得她受点委屈。 太宗又道：“唉！吾愿意为自己的子民尽心尽力，可没想到，安都城的高门里竟有这等下作的事，陈国公府无贤无德，那王娘子的父母兄长更是不堪。这件事过后，要增加一条律法，保护那些已婚女子。” 君臣又说了几句闲话，崔彻告退。 太宗看着他的背影，忽然觉得很有意思。 原本崔彻愿收贺初做挂名弟子，就是为了宅子，他被家里赶出来，无瓦遮头了。想不到今天居然能为他家阿九鸣不平，还特意拿卓见素出来逗乐，再乘他心情好的时候说，种种小心思，耐人寻味。 崔彻一出平和殿，就见贺初双手托着腮，坐在殿外的石阶等他。 这么大的人了，有时像个小孩子。一张脸粉嘟嘟的，天真得像朵娇花。 贺初立起身，苦着脸道：“罚俸一年，接下来要喝西北风了。老师那新宅子的事，还缺银子呢。老师一字千金，要不先赏我两幅字，救个急如何？” 原来在这里等着他呢，崔彻有点冷却。 “字，肯定没有。”他顿了一顿，注视着她，“不过，我倒是可以教你书法，你想学吗？” “。”贺初断然道。 “相亲已经很遭罪了，还要练书法，我还活不活了？” 崔彻道：“既然是你的老师，事关我的脸面，总得教你点什么才说得过去。一则，你学书法十分合适。二则，陛下也喜欢书法。” 她学书法合适？贺初心说没看出来，“这事跟和我阿耶有什么关系？” “陛下赐了一座宅子当作你的拜师礼，我自然要投桃报李。教你书法，比教其他的更让他高兴。” 贺初想，这也太会投其所好了，难怪她阿耶对崔彻这么肯下血本。 她阿耶有哮喘，太医说，不宜住在潮湿的旧宫殿里，但他打算再忍几年，却赐下那么好的宅子给崔彻。 “事关你的脸面，又满足我阿耶的喜好，可这里面有我什么好处？” 第12章 崔彻满面春风，看向别处，“干嘛这么一副生无可恋的表情，继续查案算不算？” 贺初眼睛一亮，立刻道：“算，当然算。” “那好，学五休二，每日申时。” 五天？贺初睁大了眼睛。 五天练字，两天相亲？这日子太苦了！ “申时那会儿你不用在大理寺？” “我每天下午要睡三个小时，下午基本不去。” 贺初：“……” 他是猫吗？一个下午要睡那么久。 听说了，崔彻是个闲人，志不在朝堂，只偶尔为她阿耶奔走。甚至可以说，改朝换代都和他没有关系。数百年的时间足以证明，天下更迭，博陵崔氏依旧能屹立不倒。可既然是这样，又为何接下大理寺卿的差事呢？ “还有，”崔彻慢吞吞道：“我收学生，是要收拜师礼的，殿下需好好准备一下。” “我阿耶不是给宅子吗？” “那是陛下给的，又不是你给的。” “可我没什么能拿得出手的礼物啊，我宫里除了女子的用物之外，就还有一只鸳鸯。” 崔彻笑笑，“殿下不必为难，我这个人从不为难人，不着急，你慢慢想。” 这还能叫不为难人？ 贺初：“……” 两人走到宫门口，只见卓见素一边徘徊，一边焦急地往里张望。 两人忽然都有种不祥的预感，疾步走出宫门。 崔彻问：“怎么了？” “大人，王娘子在禁所自尽了。” 贺初心一沉。 卓见素道：“她被带进大理寺前，将顶冰花汁藏在了发簪里。今天一早，她饮下顶冰花汁，服毒自尽了。” 第10章 拒绝 贺初坐在崔彻的书房，听他讲了一会儿隶书的心得。 王娘子自尽后，太宗震怒，流放了王娘子的兄长。 念在陈国公在太宗还是秦王时就一路追随，跟着他出生入死，又顾及到章贵妃的颜面，太宗让章诩的二弟章颐袭了国公爵位，陈国公从此远离朝堂。 关于章诩被谋杀一事，大理寺就此结案。 见她兴致不高，崔彻问：“我这间书房取什么名字才好？” 贺初咬着笔头直摇头，她一紧张，就有这习惯。 这又不是她的书房，何况取名的事，还用得着她来献宝？ “像个小孩子，还有这种坏习惯。”崔彻忍不住将笔杆从她齿下救出，在衣袍上蹭了蹭，又递还给她。 贺初又闻到他衣衫上的气息，似仙山孤松，神秘，静冷。 笔杆似乎就染有这样的气息，她被他这个自然而然的举动惊得失了神，周遭分明是清冷的，人却是迷糊的，有一种说不出的情绪在蠢蠢欲动。 他那件擦过笔杆的银缃衣袍，一角颜色深了起来，无声的突兀着。 贺初回过神来，暗暗发誓这辈子再也不咬笔头了。 系统晃了出来，提醒道：“你的书法学得太勤了，再这么学下去，会不会对崔南雪日久生情？” 贺初心头一闷，不满道：“能不能不要想聊就聊，什么场合都不管不顾了。我现在可是在老师的书房，他本尊的面前。你跟我大聊特聊我到底会不会对他日久生情，这像话吗？” 她做贼心虚地瞥一眼崔彻，崔彻面色如常，眼神没有波动，就连睫毛都没眨一下。 她一颗高悬的心稍稍放下，庆幸他什么也听不见。 系统道：“别说我没告知你，崔南雪并非你的良配，他从小就跟裴氏女定了亲，是裴微云的未来夫婿。也就是说，你面前这位绝艳魅惑的本朝第一郎君，六岁时就被人定下了。六岁前，他是他自己的。六岁以后，他是裴微云的。” 崔彻：“……” “老师定亲的事并没有瞒我。六岁，唉！一想到只有六岁的崔南雪，像茶花一般粉妆玉琢、茸嘟嘟的，还什么都不懂，就这么随随便便潦潦草草的被定下了，心有戚戚啊。” 崔彻拂一眼贺初，深深感到，洋溢在她内心的欢乐，她这唇角快兜不住了。 系统道：“他没有瞒着你，就算坦诚吗？殿下，有些郎君很有些伎俩，诚实也可以是一种骗术。” 为了不让崔彻发现她在摸鱼，贺初煞有其事地临着帖子，“你对崔南雪怕是有点偏见，他虽没什么风骨，但也不至于那么不堪。只要他愿意，多少娘子愿对他飞蛾扑火，他骗我做什么？” “但重点还不在于他是裴微云的，说来复杂，他名义上是裴微云的。实际上，却是裴青瑶的。” 贺初身边有个参谋，崔彻见识过了。虽然奇奇怪怪的，不知道从哪儿发出来的声音，但大千世界，向来无奇不有。 可这个参谋也太八卦了！ “你的‘重点’向来姗姗来迟，裴青瑶又是谁？”对系统，贺初早已处变不惊，又蓦然悟道：“姓裴，也是裴家娘子？这么错综复杂的关系，是我这样单纯的人能听的吗？” 崔彻狠狠忍下翻白眼的冲动。 “裴微云是裴家嫡长女，裴青瑶是裴家嫡次女，二人是亲姐妹。也就是说，你那风流成性的老师，爱慕的人是他未来妻妹。” 贺初手中的笔一顿，蹙着眉，看到字的最后一笔飞了出去，心虚地瞅瞅崔彻，崔彻面色如常。 难怪崔彻要她在婚礼上带走他呢。 贺初忍不住为他辩驳，“这不能称之为‘风流成性’，崔南雪爱慕他未来妻妹，注定坎坷，不容于世人。他却义无反顾，你不觉得很难得吗？这都不像无利不起早，雁过要拔毛的崔南雪。娘子们都想嫁有情郎，真看不出来，老师竟就是这样一位‘有情郎’。” 第13章 崔彻忍不住赞许地看她，他这位学生表面乖顺，内心难驯，还能舍身成仁，连章诩都愿嫁，简直比她那参谋还要奇怪，可眼光是真得好。 “崔南雪不是我的相亲人选，按照你事不关己高高挂起的冷漠作风，怎么会说起他呢？”贺初悠悠问。 “只是想提醒你，他心有所属，不用在他身上浪费时间。” 贺初道：“放心吧，我本来痛下决心要嫁章诩，奈何他死得太早。我还没有那么大的本事，马上就移情崔南雪。” 屋子忽然静了下来，外边的鸟语声声分明。 贺初没太在意，“不过，你说都说了，他还有没有别的什么资料？” 说完，感到头顶上有道死寂的目光在盘桓，她觉得是自己多心了。 系统搜索了一会，感叹道：“真是不看不知道，一看吓一跳。” 崔彻也吓了一跳，他又不是章诩，没什么经不起查的。难道他有什么连他自己都不知道的把柄，在小参谋那里？ “崔南雪，本朝公子榜中位列第一，现任大理寺卿，六岁定亲，爱慕未来妻妹……” “说我不知道的。” “就是在说你不知道的。除了以上这些，他没有资料了。” 怎么会这样？贺初想了想道：“也不奇怪，他就像仙山上的一棵树，声名远播，但云山雾绕的，谁也不曾看清楚。” 系统道：“你处处维护他，就连他爱慕未来妻妹的事，在你看来都可歌可泣。仙山上的一棵树，听你的语气就很向往，你确定对他不会妄想？” “唉！他就像天上的流云，我就像穿云的鸟，纵然经过，流云依旧是流云，飞鸟依然是飞鸟。你见过哪只飞鸟妄想流云的？” 崔彻注视着贺初，她一双葡萄眼沾着濛濛水汽，妩媚得很。丰润艳丽的唇畔，一对小小的梨涡，此刻正盛着极其坦然的神色。 她是这么想的吗？ 说得倒挺委婉，自比飞鸟，不敢妄想流云。一时间，他觉得嗓子有点腥气，他崔南雪什么都没做，就已经被人了。 第11章 有朋 管家来了，道：“陈国公前来拜访。” 贺初和崔彻对视一眼，如今的陈国公，是章诩的二弟章颐。 崔彻指指不远处的屏风。 躲屏风后面？贺初摇头。 自崔彻迁入新宅，前来恭贺的人不少。不过，崔彻从不在书房接待外客，这还是头一回。 “怎么了？”崔彻问。 贺初道：“阿耶总让我躲在平和殿的屏风后面，我坐的那张椅子又破又旧，稍有动静，就像闹鬼一样，吱嘎吱嘎地响。我只要一坐在上面，就动也不敢动。” 崔彻忍住笑，那一定是陛下的意思，怕她心太宽，睡着了。 “陛下崇尚节俭，可我这里没有又破又旧的椅子，你放心吧。” 贺初闪到屏风后面。 那里摆着一张如意云纹鹤膝榻，提梁篮子里插着粉色山茶，简正又雅致。 地上铺着又厚又软的波斯地毯，就算打滚也可以。 她坐下，手边一凉，转头看，是崔彻丢在榻上的一件外袍。 衣衫的熟悉味道扑面而来，奇怪它明明触手生凉，她却觉得整只手腾地一下烫了起来。那宝蓝颜色似乎太过明亮，她局促地不敢再看。一颗心怦怦乱跳，像个犯了错、忐忑不安的孩子。 她奇怪自己这是怎么了，只好挪身到榻的另一端，距离它远远的。 静了一静，想想平和殿屏风后面的木椅，是属于她阿娘的。只不过她回宫后，闯祸太多，总有人来告状，她阿耶不得已，才让宫人们也给她添了张椅子。 同样的道理，这世间大概只有裴青瑶有资格坐在这里，触手是崔彻的衣衫。 说不定哪一天，她作为外客，和崔彻在书房商议事情，而裴娘子就躲在屏风后头，赤足踏着轻软的地毯，嗅着芬芳的山茶，拾掇崔彻华美的衣衫…… 一想到那位裴娘子，贺初又叹，一个老师已经够可怕的了，以后还要添个师母。 崔彻那个奸诈的人，他能看上的人，性子多半和他一样。而她一个心思单纯的侠女，往后岁月要应付两个奸人，简直太可怕了。 正胡思乱想着，章颐来了。 * 章颐怀抱两只匣子，放在书案，“南雪迁入新宅，这是我准备的贺礼，快打开看看。” 贺初笑笑，两只匣子换一张符篆，有什么好兴高采烈的？ 要说佩服，她最佩服她老师敛财的能力和无下限。 最近，崔彻收礼，收到手软，他的回礼是一张符篆。 那是隔壁道观里的道士们送他的，纯属借花献佛，他一文钱也不用花。 至于用途方面，什么召神劾鬼、降妖镇魔，治病除灾随便说。 不过，那些送礼人家收到天下第一公子回赠的符篆，把它当宝贝的快乐样子，绝不是装出来的。 章颐两手一空，解下披风，随手扔在椅上，长身玉立，眉目如画。 贺初看着眼熟，想起她在平和殿外被陈国公府的人围了起来，有位年轻郎君上前解围，便是他了。听章诩说过，章颐和崔彻相熟。 崔彻打开匣子，全是上好的纸笺。 章颐道：“我平日里收集的，一直舍不得用，想想只有你的笔墨不辜负它们。” 话刚说完，一眼瞥见书案上的几幅字，脱口而出，“谁的字这么丑？” 第14章 是贺初刚才临的字，没来得及收起来。 崔彻从章颐手里接过，收了起来，“是殿下，她最近在跟我学隶书。” 章颐仔细端详，评价道：“照我看，那位殿下就算练上几十年，也没有出头之日吧。” 啊？贺初吃了一惊，老师明明对她说过，她练字八年，必有小成。 崔彻淡淡道：“书法是她的弱项，不过，她的强项倒是不少。” 这是崔彻第一次在外人面前，说出对她的评价，像维护，又像是说给她本人听的。总之，感觉怪怪的。不过，贺初不敢太高兴，她老师那人没风没骨，说的话半真半假，不能当真。 章颐倒是好奇，问得耐人寻味，“哪位殿下能这般有幸，跟着南雪学书法？” 贺初在心里哼了一声，这叫有幸？不仅学五休二，累得半死，还要在罚俸一年、举债度日的情况下，进贡拜师礼。 崔彻不紧不慢道：“是长宁公主。” 章颐一怔，“原来是她。” 他本想说点什么，嘴巴张了张，似是百感交集，最后什么也没说。 崔彻亲自煮了茶，舀进章颐的茶碗，“我猜这几日你会来，备了好茶，一直在等你。” 章颐道：“今日，我觉得饮酒更好。” “可你知道的，我最讨厌人一身酒气，且不清醒。”崔彻道。 两人沉默了一会儿。 章颐啜了口茶，语气平淡，“她真傻。在我们陈国公府待了六年，什么丑陋人心没见过，什么可怕的事没经历过，却还是傻得无可救药。” 良久，崔彻才道：“她只是心里有一个很重要的人，关心则乱。” 他们说的“她”，自然是王娘子。贺初睁圆了眼。 崔彻平静道：“案发之后，王娘子没打算逃，是她觉得我们没有证据，但还有一个更重要的原因，她二世为人，想好好活着，她不愿过那种官府追捕，亡命天涯的日子。经历千辛万苦、却坚持活下来的人，怎么会自尽呢？她是恐怕我已经怀疑到你，所以帮你抹掉了这世上唯一的人证，也就是她自己。” 章颐显然对王娘子的心意并不意外，相反十分坦然：“你跟她说了什么？” “我当时问她，陈国公、章颐，是不是也像章诩那样有虐打人的习惯，一听我问起了你，她显然着急了。后来，我又问她，还有什么想说的。 就是这两个问题，她猜到了，我怀疑你。” 章颐叹了口气，“南雪又何必对她一再相逼呢。” 崔彻也叹了口气，“我没对她用过刑，一直以礼相待。我的本意是要案情的真相，不是要她自尽。长宁公主也曾为她筹划，徒刑，又不是死刑、流放。三个月后，娘娘生辰，天下大赦，她最终能获得她想要的自由。” 两人又是一阵沉默，章颐问：“南雪是怎么怀疑上我的？” 第12章 黄雀（修） 崔彻道：“王娘子能死里逃生，不是她一个人能办到的事，国公府里一定有人救了她。 还有，你兄长虐杀王娘子，事后毁了所有证据。而王娘子反杀你兄长，计划精心周密，从用毒到时机都堪称完美，不仅没有留下证据，还似乎有以其人之道还治其人之身的意思。我觉得，更像是你的布局。” 章颐无可奈何，“交友不慎，你对我太了解了。” “最重要的是，西市商贩说，月色越好，银月蛇毒的毒性就越强，在毒发时能震慑鸟群，甚至有着‘月出惊山鸟’的诗意和浪漫。长宁公主推断，布局的人将风雅当成了一种俗常和习惯，就连挑选毒药也不例外。王娘子虽谈吐文雅，但我觉得，真正能做到这一点的人，只有你。这道理，就好比我的字一样，即便不落款，也能被人认出来。” 章颐撑着额头苦笑，“这种风雅，真教人憋屈，没挤进本朝公子榜，反倒在作案时被抓个现行。” 贺初想，即便仅从相貌和举止来看，章颐也比章诩出色许多，不过，公子榜非嫡子非长子不能入内，所以章颐入不了榜。 吃了盏茶，章颐道：“其实三年前我救下她，根本不为救她。” 崔彻沉吟道：“你想除掉你兄长，需要一把好刀。既要神不知鬼不觉，又不能脏了自己的手。” 贺初一直觉得章诩城府深沉，可螳螂捕蝉，黄雀在后，原来，章颐才是那个厉害角色。 “不错，那把刀要矢志不渝，要锋锐无比，要能给我那浑然不觉危险将至的大哥，致命一击。”章颐语气讥诮，“还有，直到最后，她也要是把好刀，忠于主人，守口如瓶，把自己销毁了，让她的主人高枕无忧。” 崔彻不语，给章颐添了盏茶。 “其实最初，我并不认为她是合适人选，她对我大哥，只有恐惧。即便有恨，那恨不够沉，也不够冷。你看，我家就没一个好人。没有夫妻情深，也没有兄友弟恭、父慈子孝。”章颐自嘲地笑，“还有我那祖母，极擅长鸡蛋里挑骨头，在家呼风唤雨，最难伺候。王应被打得脂粉也遮不住痕迹的时候，我祖母嫌她愁眉苦脸，晦气，占着正室的身份，既没有子嗣，又讨不了夫君的欢心。被打得下不了地，不能去请安和伺候的时候，祖母又抱怨她目无尊长，不懂规矩。总之，左也不是，右也不是。 不过，那位老人家也遇到过挫折，那日在平和殿外，与长宁公主那混不吝对峙。两人虽什么也没说，可长宁公主天不怕地不怕的眼神和性格，还是打败了她。” 第15章 听到“混不吝”三个字，崔彻虚咳了一声。 章颐无所谓道：“怕什么，本来就是嘛。就算长宁公主此刻就站在我面前，我也照样这么说。” 贺初：“……” 崔彻：“……” 崔彻问：“你那兄长怎么会有虐打人的习惯？” 章颐沉吟，“不知道。可能小时候见到爹爹打娘亲，受了严重的刺激，无力改变，一边在心里痛恨爹爹，一边又变成了跟爹爹一样的人。” “而且，那似乎和他作为嫡长子承受的压力有关。爹爹对他期望太大，管得严厉苛刻。娘亲在家中自保的筹码也是他，对他极尽依赖，祖母又闭着眼睛溺爱。 崔彻苦笑，“你说的对。我在杏子坞的时候，似乎也过着这种日子。过度的期望、依赖、宠爱，都是压力。 “他那种习惯，其实很早以前，并不明显，是在还没有娶妻的时候，祖母给了他一个填房丫头开始的。那个填房丫头大概到死也不明白，她当侍女的时候，我大哥明明温文有礼，是最理想的主人，阖府上下，无不称赞。可做了填房之后，他却变成了魔鬼模样。” “可他所承受的，难道是你羡慕的？你想除去他，是为了取而代之？” “不是。”章颐道：“我从一出生，就接受我是次子、而非长子的事实。家里没人指望我，也没那么看重我，肩上担子不重，我反而比他幸运多了。可不知怎的，我越来越看不上他，越来越瞧不起他。在我看来，他在家走着爹爹的老路，在外又没有爹爹当年跟随陛下打天下的魄力，也没有那种作为陛下近臣的自信和机敏。 我不知道，等爹爹不在了，像他这样一个人，领着一个遍体鳞伤的妻子，一个没有主心骨的娘亲、一个盲目又苛刻的祖母、还有府里的其他人，这条路到底怎么走？ 我也不知道，如果王应没有逃出生天，或者再换一个女人。她会不会像我娘亲那样，生下一个孩子，余生自保的筹码都系于孩子身上，而那个孩子耳濡目染，长大了和他父亲一模一样，虐打妻子，两副面孔。不知到底哪副面孔，才是自己的本心，本性。一想到这些，我就觉得前途渺茫，没有希望。” 崔彻不语，良久才道：“我明白了，你其实是对那个家不满，不满到修修补补已不足，你想重建一个。 “那便重建一个吧，忘了从前，也忘了王娘子，反正你已经袭了陈国公的爵位，成了国公府的主人。” 贺初站在屏风后面，不知该作何感想。 章颐是章诩一案的主使，除非他自己承认，否则他们没有证据。 崔彻这么说，是想保全章颐，就当章颐从没来过，什么也没做过。这完全是出于他们私人的友谊，可是否违背他作为大理寺卿的职责呢？ 崔彻和前任大理寺卿晏伯伯太不一样了，晏伯伯只有公心，而崔彻，于公于私，她都觉得难以形容。 “可以吗？”章颐苦笑。 “她知道你在利用她吗？” 章颐点了点头，“南雪，你清楚我，因为你我是同一种人。她也清楚我，所以，我和她可以是盟友。我本就不是什么善男信女，手有刀，心有毒。只有百毒不侵的人，才能靠近我。” 贺初想，章颐虽有毒，可至少他承认有毒，不像章诩那般懦弱伪善。 “也对。”崔彻叹，“同一种人，你一直不娶妻，我多怕你会看上我。” 贺初：“……” 章颐道：“大言不惭，还是担心你自己吧，收长宁公主做学生，你自求多福吧。” 贺初：“……” 崔彻吃吃一笑，“我是她老师，纵然她是混不吝，我还怕被她吃了不成。” 章颐觑着他，“你这人真奇怪。你可以说她混不吝，我说她的时候，你咳嗽做什么？” 崔彻道：“那是我的学生，当然只有我能说得。那后来呢？” 第13章 翩翩（修） 章颐靠在椅背上，眼神柔和，“后来，我陪着她一点一点地恢复生机，又陪着她经历了生不如死的换颜术，渐渐地，我忘了初衷。其实，只要她愿意，她可以是我的主人，我也可以是她手中的那把刀。” 崔彻道：“你是防备心极重的人，如果能跟一个人同甘共苦，必然会对那个人日久生情。 章颐道：“我没有对她说过，她也没有。 她给我做了双鞋，一直都是背着我偷偷做的。我一去，鞋就被她收了起来。我假装不知，等着她做好以后送给我。可她做好了，我足足等了一年，也没等到。” “那鞋呢？” 章颐伸出一只脚，“就是我脚上这双。” “既然没给你，怎么会在你脚上？” 章颐一笑，“她不给我，难道我不会偷吗？” 贺初：“……” 崔彻：“……” 崔彻忍着笑道：“你是不是会错了意？既然等了一年，也没等来。那鞋会不会不是给你的。既然不是给你的，她当然要背着你偷偷地做。” 章颐：“……” 他又伸出另外一只脚，炫耀道：“就是给我的，尺码刚刚好。” 贺初听了，一阵鼻酸。 崔彻却道：“说不定是哪个郎君脚的尺码跟你一样呢。” 章颐忍无可忍，就近拿起一枝笔丢他，那笔碰到崔彻的脸，又滚在地上，沾了尘埃。 第16章 崔彻捡起笔，仔细地擦干净，放好，无可奈何道：“这是混不吝的笔，她就像个小孩子，还喜欢将笔头咬在嘴里。” 章颐哼了一声，“三言两语不离你那学生，崔南雪，你魔怔了。” 崔彻正要发作。 章颐又道：“事先声明，不许她用我送的那些纸笺。她那笔丑字，实在不配。” 贺初心道：我才不稀罕。 章颐又问：“王应说的最后一句话是什么？” 崔彻道：“最后一句话，她是对殿下说的。她说，‘殿下恩重如山，王应唯祝，殿下能嫁得有情郎，不负好时光。’” 章颐听了，回味良久。 贺初想，嫁得有情郎，不负好时光。现在看来，王娘子的那句话，既是对她说，也是在对章颐说。 “如果她没有自尽，你会怎样？” “会娶她。”章颐不假思索。 “你不怕这段情感不容于世人？” 章颐轻嗤一声，“世人大多不过是吃饱了饭没事干，他们于我何干。” “早知道她那么傻，被你三言两语吓得自尽，我就该要了她。” 崔彻被茶呛到，咳得眼睛都红了，哑着嗓子道：“能不能不要坐在我的书房里，说些虎狼之词。” 章颐无所谓道：“本来就是嘛，假道学，你收了个怪学生，人都变得奇奇怪怪的。” 贺初：“……” 崔彻又咳，“她哪里怪了？” 章颐幸灾乐祸，吃吃笑道：“那天婚礼上，你也看到了。长宁公主的马是乌云托月，那是最难驯服的马。崔南雪，别怪我没提醒你，小心有朝一日成了乌云托月，被她驯得服服帖帖。” 贺初：“……” 崔彻抹了把脸，无奈道：“乌鸦嘴。” 章颐收了嬉皮笑脸，眼神明亮，站起身作了一揖，“乌鸦嘴这就告辞了。” 两人对视一眼，崔彻道：“章明境，你下次来，我陪你饮酒，我们一醉方休。” 章颐道：“不是听说你在散符篆吗，怎么不给我一张？” 崔彻道：“符篆没有，那些纸我不收，你自己带回去。抱着两匣纸，托孤来了？如果你坚持放在我这里，我就拿给长宁公主用，她那笔丑字写在你一番心血收罗的纸上，你受得了？” 又是一阵沉默。章颐不语，只含笑看着崔彻。 “章明境，先去白云寺住上几天，然后再回来，一切重新开始。你做到了，不要功亏一篑。” 见崔彻如此担心，贺初心里有种不祥的预感。 章颐立在书房门畔，远处的天空凝结着淡淡的云蔼，山峦呈现一片丁香色。他潇潇洒洒，像一只翩翩白鸟，仿佛随时会飞走，隐没在落霞身后。 “南雪，我十分想念她。 她在我家六年，她试着向我娘亲，我祖母求援，可她从来没有找过我。 我陪着她经历换颜术，她明明很疼很疼，可在我面前，却总是一声不吭。 她是性子那么软弱的一个人，被欺凌，被折辱，为何独独在我面前那般倔强呢？她实则把她的尊严，她最好的一面全留给了我。” 崔彻道：“章明境，没了女人，你还有兄弟。好好活着，她那么做，是想你好好活着。” 章颐轻笑一声，柔声道：“我想念和她一起度过的每一个元日，贴上新桃符，畅饮屠苏酒。 我想念她给我做好鞋后，想给我又不敢给我的忐忑表情，还有那些被她深深藏起的心事。 我就是孩子气的贪恋她心里有我的那种惴惴不安，才迟迟没对她说。 我以为我和她，日子还长，路会很远。” 崔彻仿佛用尽了气力，萧索道：“章明境，你不想看我娶妻了吗？” 章颐嗤笑一声，“你那点破事，我不想看。” “你不想听我的孩子叫你一声叔叔，你不想等他长大以后跟他炫耀，你不是什么纯情小白兔，而是心里有毒，手里有刀的一条大尾巴狼？” 章颐不语，深深看了崔彻一眼，最终道：“不想。” 话音刚落，大步流星地往外走。 贺初转过身，背对着屏风，一滴眼泪滑下来，滚落在厚厚的地毯上，倏忽不见。 那个连挑选毒药、拟定杀人计划都要无比风雅无比挑剔的郎君，就像一个托梦而来的人，似嬉笑怒骂，闹了一场，便化作美丽的白鸟悠悠而去，消散在梦里。 故人来，是为话别。 他送来两匣子纸笺，不是贺礼，而是托孤。 他在的时候，是如此的热闹。以至于他不在的时候，那种寂静简直承受不了。 他真得会随王娘子去吗？还是他会听崔彻的话，好好活着。 贺初的眼泪一滴又一滴，无声地坠在下颌上，心里只觉得凶多吉少。 第14章 绮念 书房就像空了下来，两人各怀心事，几乎忘了彼此的存在。 良久，崔彻走进屏风后头，一眼瞥见贺初远远躲着的那件宝蓝色外袍。 他拿在手里，卷成一团，扔去角落，挨着贺初的肩颓然坐下。 对章颐，他尽力了，不知道还能做些什么。 这世上，应该没有人能拉住一心寻死的人吧？他无助地想，心里有一个巨大骇人的洞，怎么也遮不住，填不满。 烟霞渐沉，室内昏暗，空气上方浮着一层淡淡的青色。 第17章 贺初的衣衫似乎从不用任何香料，她身体的温度和静静绽放的脂香温润交织，依稀可辨。 不知怎的，此时此刻，他发疯地想她靠在他的肩上，可转念又想，如果她真这么做了？接下来会怎样？ 接下来…… 他会压着她的身子，将她抵在这张榻上，尝她的唇，跟她好一番厮磨温存。就像章颐说的那样，他本就不是什么善男信女。 如果他那么做了，她会不会依他？贺初真得能抗拒他吗？ 然后呢？ 他蓦然惊觉，将那些荒唐的死死摁住，不敢再想。 自己这是怎么了？从他被她那个鬼脸所牵引，到她像朵粉色山茶总在他眼前晃来晃去，他对她实在是太快太快了。 他和裴微云的婚约还没解除，那本身就是极难办到的事，到现在，他连两成的把握都没有。 还有，他放在心上的那个人明明是青瑶，这一点，就连那个小参谋都记录在案了。 到底是章颐今日到访给了他极大刺激，还是他对贺初的欲念本就默默深藏？ 到底他就像小参谋说得那样风流成性，还是见一个爱一个就是人的本性？ 坐在一旁的贺初，自然不知道崔彻的“龌龊”心思，她陷入某种漩涡中，心里一片迷糊。 律法是一条泾渭分明的线，章颐和王娘子显然都越过了那条线。可从情感上讲，她觉得王娘子和章颐简直无辜，尤其是王娘子。章诩才是那个始作俑者，可如果将错都归咎于章诩一人身上，似乎也说不过去。他的那些家人，前陈国公、前陈国公夫人、以及他祖母，都是幕后的推手。 此时此刻，她怀念的人是晏伯伯。晏宜经手了那么多案子，心中一定有答案。 崔彻静了一静，道：“我在何处教你书法，问过陛下了吗？” “问了，阿耶说，宫里暂时没地方，出宫在你这儿学也行。还说你交游广阔，做我老师之余，不妨顺道为我做做媒。他认为，你做媒或许比他还管用。” 崔彻：“……” “宫里那么大，一间闲置的宫室都没有？” “我倒是好不容易看中了一处，可十四妹瞒着阿耶阿娘在学软舞，求着我让给她。” “可你频频出入我的宅子，陛下和娘娘就不怕有什么对你不利的风言风语吗？” “他们不怕。”贺初道：“这一点，我和老师想到一块儿去了。阿娘说，一个是蓬莱仙山，另一个则无人问津，能有什么风言风语。就算有，谁会信。” 听起来充满对他们两人的轻视啊，崔彻无语，这到底是把他当成了神仙，还是当成了太监？ * 过了几天，章颐那边没有坏消息传来，两人也不能总往坏处想。 贺初接连练了五天字，明天不用来了。 崔彻问她：“明日做什么，还是相亲？” 贺初道：“跟青莲约好，教他骑马。” 崔彻暗在光的阴影里，“他是春台县县丞，不会骑马，怎么当差？” “会也会，只是不够精，那般走运遇上了我，当然要好好请教一番。” 崔彻嗤笑一声，“他不是生平最讨厌金枝玉叶吗？且是飞扬跋扈不遵法度的那种。他跟金枝玉叶和好啦？” “嗯。”贺初看不见阴影中他的表情，“和好了。他给谭娘子物色的那门亲事不错，我听下来，应该很快就能谈婚论嫁，修成正果，便原谅他了。” “卓青莲转性了？忽然这么会投其所好。”崔彻悻悻道。 “那当然了，他现在的上司可是老师啊，有榜样在，学得飞快。” 日新月异，崔彻为章颐的事和自己不可言说的心思，消沉了几日，感到自己快跟不上节奏了。 “谭娘子当日为章诩寻死觅活的，连陛下和娘娘都怨上了，这么快就能修成正果？”崔彻抹了把脸，“我以为情之一字，是覆水难收。” “有什么难收的，她那是虎口脱险。” “不快吗？本月她是新娘，几个月后，她又成了新娘。一年嫁两次，简直是安都奇观。” 贺初道：“快吗？就算她从前心系章诩，可章诩人都已经不在了，她该当如何呢？难道要苦守寒窑，纺纱度日？或是抱个牌坊，熬到七老八十，等朝廷封个诰命？” “就不能等一等吗？”崔彻注视着她。 “等什么？有花堪折直须折，莫待无花空折枝。” 崔彻靠在椅背上，慢吞吞道：“我以为阿九没那么着急，总会等一等的。” 贺初一怔，这是崔彻第一次唤他“阿九”。 不过她阿耶阿娘唤得，崔彻是她的老师，自然也能唤得。 想一想，这个“等”字恐怕戳中了她老师的心事。 他的婚约是裴微云，心仪的人却是裴青瑶。如果裴青瑶不等他，他和她就会失之交臂。 他应该很怕裴青瑶不等他吧？ 崔彻让她参与查案，又教她书法，处心积虑，种种努力，不就为了他们那个约定吗？他还指着她去抢亲呢。 她侠女的心一热，承诺道：“放心吧，我会等老师的。” 崔彻从阴影里移出来，一瞬不瞬地看着她。 “我等老师做新郎，抢了亲之后再嫁人，我仗义吧？” 这个乌鸦嘴…… 崔彻冷却，“还是那句话，你的第三愿哪有那么容易，为师且拭目以待。” 第18章 自章颐走后，崔彻心情不好，说话就一直阴阳怪气的，贺初不与他计较，“明日马场，老师来吗？” 他去马场看她教卓青莲那个二愣子骑马？ “不去。”崔彻捧着肺，觉得要气炸了。 第15章 偷欢 安都马场有名到连个正经名字也没有，它是安都唯一的马场。既养马，也提供京官及家眷学骑马，每年还举行大型马球比赛，更是安都重要的社交场所。 贺初是第一次来，暗叹它的气魄和美丽。马场水草丰茂，马儿雄健彪悍。往北再行上两里，是学骑马的场地，一路上树艳花奇，雀跃蝶舞。 马场的主人听说很神秘，她本以为这大好买卖是贺龄的，没想到贺龄也要凭私人名帖才能进来。 她和卓见素在马厩选好马匹，和堆放草料的农仓擦肩而过。 农仓的一隅，美妇横卧在干草上，乱着云鬓，繁复的罗裙堆至腰间，露出白皙浑圆的腿，乜着眼，视上方的男子。 男子缎袍一丝不苟，袍上规整的菱格纹因下身动作起伏绵延，眼底压着狂风骤雨，静冷威严。 美妇目光迷醉，将男子的手压在自己柔软的峰上，男子却移去揉她的唇。她知道他的习惯，他不喜用唇，也不喜用手，饶是这样，她也觉得餍足，张口衔住他的手指。 他指腹粗粝，被她灵活地缠在舌间，销魂荡魄，嘴角噙着一丝笑意。 最后，那美妇身子一冷，挤进他怀里，一声莺啼。余光瞥见她牙红的抹胸和嫩绿的披帛丢在男子脚边。冷魅的冷魅，娇弱的娇弱，像极了两人交缠的躯体。 美妇本要和他再尽兴一场，男子却急着要走。 他整好衣衫，将抹胸搭在她肩，揉揉她的唇，便离开了。 马场里，贺初半跪着，正哄一个垂髫小儿。 他走过去，单手抄起小孩抱在怀里，在他哭得红红的小脸蛋上狠狠亲了一口，“吉儿怎么了？” 卓见素见他身姿英武，肤色被阳光晒成金棕，气度尊贵，眉眼冷峻，应是一名武将，不满道：“你这大人是怎么当的？你家小孩骑马，你也不陪在身边。如果不是九郎救下他，恐怕以后只能躺着了。” 贺初道：“没那么严重，不过，小郎君还是受了点惊吓。” 男子听了，眼神凌厉，朝家仆和马场的马夫拂去一眼。 仆人嗫嚅道：“马驹一直好好的，中途突然就失控了。” 贺初对马夫道：“这匹马驹已经断奶，跟你家主人说，还是将母马留在它身边，不要分开他们，母马才是它最好的老师。” 男子认出了贺初，他在陈国公府的婚礼上见过她。 当时她劫了章诩坐在乌云托月上，丰润的唇，妩媚的眼，粉颊生春，俯视众生。 他放下侄儿，向贺初行了一礼，“王熊见过殿下，多谢殿下救小侄脱险。” 贺初眼观鼻，鼻观心地还了一礼，对王吉叮嘱道：“小郎君别怕，你叔父到了。记着，以后带你来的大人不在，不要独自上马。马儿失控的时候，要沉住气，不要尖叫，抓住缰绳，慢慢收紧。” 从他来了这里，她始终没看他一眼。 王熊想起在陈国公府的时候，她也是这样。听说是大龄，急着嫁出去，却不怎么看人，总是一副心不在焉的样子。尽管如此，心里还是有点小小的失落。 王吉十分伶俐，点点头，从肉嘟嘟的腕上拔下一只银质手镯，双手奉给她，“这是吉儿一直戴的手镯，赠给姐姐。” 他受了惊吓，贺初不忍拂他的好意，“那好，姐姐便收下了。” 这时，马场的人奔来，对卓见素耳语了几句。 卓见素听后，对贺初道：“县衙的人传来消息，陈国公章颐服毒自尽了。” 贺初一骇。 该来的还是来了，想必崔彻也知道了。 她翻身上马，对卓见素道：“你自己练吧，我要去见老师。”又对马夫交代：“这马我要用，明日归还，银子记在贺龄账上。” 正要离开，似又想起什么，下了马朝王熊走来。 王熊呼吸一滞，没有娘子看都不看他一眼的，就像刚才农仓里的那位，他一回安都，打听到他今日在马场，便急不可待地把自己送了上来。 贺初走到王吉身边，拢下自己的一只手镯，俯身道：“差点忘了，这是姐姐的手镯，姐姐跟你交换。” 说完，这才疾驰而去。 王熊目视她的背影，她腰肢纤细，长发高束，气度俊逸，英姿勃勃，心里涌上一种说不清的滋味。 * 归途中，系统闪了出来。 “那王熊是王氏未来的家主，此王氏，非彼王氏，他是四大世家中的太原王氏。今年三十五岁，正妻很早就去世了，两人没什么感情。世家子弟大多崇文，王熊能文且尚武。最近，又立军功，很得你阿耶看重。” 见贺初不语，系统问：“要不要调他的资料出来看看？” “不用。” “他倒是你的理想人选。” 贺初嗤笑一声，“他哪里理想了？总不能只要是单身郎君，就是我的人选吧？” “那他又有哪里不理想了？” 贺初道：“我小时候学骑马，是我阿耶亲自教的。那时战事吃紧，他仍忙中偷闲。我骑马的时候，他从不离左右。就连交给他的侍卫都不放心，生怕我摔出个好歹。” 第19章 “你阿耶的确是个好父亲，可对王熊来说，侄儿会不会隔了一层？” “他来的时候，身上有娘子用的香头油气味，那香味只要沾上一点，经久难散，恐怕不是隔了一层，而是躲在马场哪里幽会去了。” 系统沉默半晌，“人总有过去，当然，除了你。” 贺初：“……” “那王熊的确让娘子们趋之若鹜。正妻的位子空置许久，续弦之前，对送上门的一概不拒，也是人之常情。你这会不会太吹毛求疵了？” 贺初道：“总之，我没有兴趣。” “难道你想找一个书上的纯情小白兔？他一生下来，就为遇见你，遇见你之后，生生世世，永世不移。这样的人物偶有，但可遇不可求。别人有时间遐想，可你没有。别忘了，两年内你出嫁，我才能有下一位宿主。你嫁不出去，我就要灰飞烟灭。” 贺初道：“你灰飞烟灭，我着急什么？既没肉体又没灵魂，灰飞烟灭就灰飞烟灭吧，以免乱点鸳鸯谱。” 系统：“……” “我就知道，自从你遇到崔南雪，你就再也看不见其他人了。” 贺初一边疾驰，一边道：“是了是了，我现在就十万火急，赶着去见他。行了吧？” * 王熊一回到府上，先让郎中给王吉检查了一遍。 王吉的确没受伤，不过，听家仆的描述，倒是贺初在突发情况下飞身救人，有可能伤了手腕。 王吉受到惊吓，吵着闹着一定要搂着王熊的脖子才肯午睡，之后又折腾了很长时间才终于睡着。 王熊松开他肉嘟嘟的小胳膊，亲亲小脸，把自己挪了出来。想一想自己今天大意了，如果不是贺初，侄儿就算不受伤，以后恐怕也不敢再骑马了。 他偶一低头，闻到胸前若有似无的花香味，像是娘子用的香头油。早上穿出去的那件缎袍一回来就脱了，想不到气味仍这么缠人，只好让仆人再去准备洗浴的热水。 泡在浴桶里，他想起农仓里那娘子冶荡的姿态，时难抑的呻吟，嫌恶地闭上眼。那些意外的刺激和欢愉，忽然变得索然无味。他自问不好女色，只是来者不拒罢了。太多女子与他有染，叫他王郎，在他面前玉体横陈。可王郎根本分不清也对不上谁是谁，谁又是谁。 水汽里似乎到处氤氲着那种花香，浮艳招摇。他忍无可忍，蓦然站了起来。换好衣衫，走出浴室，一眼看见仆人搭在衣架上的那件菱格纹缎袍，面无表情地吩咐人拿去烧掉，这才消停。 靠在椅背上，叫来管家，他吩咐道：“去打听一下长宁公主的事，要事无巨细。” 管家领命出去，又被他叫住。 “不要打听那些坊间传闻，去我伯父那里问问。前几日，有几个御史一起参她，我伯父就在里头。” 管家走后，他摊开掌心，里面是贺初给王吉的手镯。侄儿一直不肯给他看，睡着的时候才被他摸了出来。 是一只金质手镯，分成九格，每格中各錾一只雀鸟，每只雀鸟又衔着一颗珍珠，娇俏又生动。 再仔细看，每只雀鸟的造型都像一个“九”字。他回味良久，想起马场上，她身边那个郎君唤她“九郎”。他明白了，沉沉唤了声“阿九”，清澈见底的愉悦，似细泉在心间流淌。 冷冰冰的金属被他的手温焐得温热，他一边把玩，一边想着心事。 他根本不信贺初看上章诩的那些无稽之谈，联想前后，那位在民间长大的帝姬大概是艺高人胆大，做事不考虑后果罢了。 可那些并不重要，重要的是，她到底为什么看都不看他一眼呢？ 他百思不得其解，是她欲擒故纵，还是她根本就不解风情？ 再想想她坐在那匹著名的烈马上，一双葡萄眼顾盼神飞，却目中无他；自马场疾驰而去，毫不留恋的背影……他摩挲着镯子，血气上涌，终于忍不住将它压在自己的唇峰上。 第16章 主动 贺初一阵风地从马场席卷来，站在崔彻书房门前，却犹豫了。 她可以为王娘子减刑的事而奔走，也可以拜托卓青莲为谭娘子寻一门合适的亲事，可她现在站在这里，究竟是为了什么？ 是因为章颐是章诩一案的主使，还是为章颐和王应两人的结局唏嘘不已，抑或是，其实她更在意的是崔彻的感受？ 一想到很有可能是最后一点，她怔住了。她凭什么？崔彻一个字就能打发了她。 崔彻听到动静，抬眸看她。 贺初一直没等到那个“滚”字，只好硬着头皮走进去，挨着他的肩膀，坐在地板上。 崔彻像这屋内幽凉的酒香，而她却似屋外移来的阳光，似乎很不协调。他嗤笑一声，“不是去马场了吗，怎么又来了？” “陈国公的事，春台县县衙知会了青莲。” 崔彻眸光阴鸷，“你一路进来，畅通无阻。既无人拦你，也不必通报。底下人到底是怎么当差的？这到底是我的宅子，还是你长宁公主的菜园门？” 虽是他的宅子，但也是她的菜园门。心情不好，便借题发挥，迁怒底下人。贺初撇了撇嘴，“要不我再重新走一遍？先去前厅候着？” 崔彻侧头看她，唇角漾出一点凉薄的笑意，“再走一遍做什么？靠我这般近，你以为我是什么好人？” 下一秒他才意识到，他距离她是真得近。光影流转，他甚至能看见她脸上如婴孩般透明的绒毛。 第20章 他心头一震，表面上却若无其事地转回来。 能这么说话的人，当然算不上什么好人。可一眼瞥见他眼底的潮红，贺初不知哪来的勇气，手一抄，便将他的头强行拨来，靠在自己肩上。 酒的香气缓缓流动，但崔彻没有饮酒。 她记得，他对章颐说过，下次来，他们一醉方休。 没有“下次”了，一醉方休的那个人没了。 章颐对王娘子，最终还是舍不得放不下，没有好好的做他的国公爷，跟随她去了。 贺初的肩上有阳光、青草、以及一路奔来汗水混合的气息。崔彻靠在她肩上，被她的手死死扣着，动弹不得，既安慰，又无奈。这是上次他想对她做的事，可现在全反了。 良久，崔彻唤：“阿九。” “嗯？”她以为他有话说。 崔彻不语，过了一会，又唤：“阿九。” “嗯。”她答应了一声，这次她明白了，他只是单纯地想叫她。 沉默一阵，崔彻终于忍不住道：“我脖子拧了。” 贺初：“……” 她松了手，崔彻终于得以抬头，又有点不舍。唇缝相逢她没拢上的一缕碎发，无端惹来一阵酥麻，心里又胀又涩。 将头抵在壁上，心仍在迷迷潆漾。 “你会不会觉得，我隐瞒下明境的事，有违我大理寺卿的职责？” 贺初道：“你做了两手准备吧？如果他好好活着，你就瞒下不报。如果他不在了，你再上报也不迟。” 崔彻轻笑一声，“你猜得不错，我的确是这么想的。 “既然什么都听到了，怎么不去你阿耶那揭发我？” 章颐的事，崔彻没有瞒她。他很当她是自己人吧？ “既然你打定主意先不说，怎么不连我一起瞒着？” 崔彻不假思索道：“因为我想，不如把你拉下水，有事和我一起扛。一旦东窗事发，陛下震怒，会投鼠忌器的。” 贺初：“……” 崔彻果然还是那个无利不起早，雁过要拔毛的崔彻啊。 “阿九有朋友吗？”他忽然问。 “有一个。” 只有一个？崔彻闷闷道：“那岂不是独一无二？” “嗯，他姓孟，叫小双。” 崔彻忍不住在心里搜索一番，她在安都的生活圈里应该没有一个叫孟小双的人。 “听上去像是双生子。” 贺初转头看他，像是刚意识到，“怎么说？” “不是吗？”崔彻道：“有小双，必然有大双。那是你在清宁县的朋友？” 贺初点了点头，“我只记得，他家里只有他和他阿娘两个人，他阿娘叫他小双，我没见过他有叫大双的哥哥或姐姐。” “那后来呢？” “他和我同住在一条街上，那时我还不想跟辛叔练功，有的是时间。我每天都去他家里找他玩，还常在他家吃饭，他阿娘做的饭菜比辛叔做的好吃多了。他阿娘不仅饭菜做得好，人长得也美，还教他读书识字。我每天都要在他家磨蹭到很晚，才舍得回去。 小时候邻居问我，长大了要嫁给谁，我便说，我要嫁给孟小双。因为我既喜欢孟小双，也喜欢他阿娘。” 崔彻抿了抿嘴，最终没说什么。 “可八岁那年，有一天我去找他，他和他阿娘都不见了。后来，我每天早上都去他家，坐在他家门口的青石板等上好几个小时。可一直到我回宫，小双也没有回来过。” 崔彻忘了他脖子疼这件事，“你的意思是说，他和他阿娘都失踪了？你和辛叔没报官？” 贺初道：“报了，可是不会有结果。 那是晏伯伯来清宁县做县令的第一年，清宁遇上荒年，县里很乱。我们开头吃米糠瓜菜，接着吃野菜树叶，后来，只要能填肚子的都用来充饥。 每天都有很多人饿死，县衙派去收尸的人，最多的一天收了一百多具。从日出抬到日落，抬走一个，又倒下几个。 善堂里最初还有棺材收埋尸体，后来不够用，便用草席，再后来连草席都用光了……就只能直接填进沟里。” 崔彻沉默，难怪她不怕尸体。可一想到尸体，他的脸不禁又白了一道。 “倒下的人太多，县衙根本来不及确认他们的身份，也没有余力去查失踪的人。不过，辛叔总安慰我，说小双和他阿娘没有饿死，他们只是离开了清宁县。 可如果是这样，他长大了，为什么不回来找我？回宫之前，我一直就住在天狗街三号。” 崔彻抹了把脸，这什么街名？ “就算洪水来了，我们有间屋子在水里泡了两个月，我也不愿搬家，我一直等着他，我们是最好的朋友啊。” 这世上有一种朋友，永远不可能被人替代，因为他们或像孟小双那样失踪了，或像章明境那样离开了。 崔彻叹了口气，“那有没有可能……” 他看了贺初一眼，她心领神会，“不会。食人的事，我们县还没有。最初，有几个无赖杀了一位妇人和她的孩子，想干杀人卖肉的勾当，被人报了官。晏伯伯下令砍了他们的头，杜绝了这种可能。后来，朝廷的救济粮和在江南道高价买的粮食陆续到了，我们勉强撑到夏收。总之，清宁侥幸地撑了过去。” “那还有没有可能孟小双虽然还活着，可他已经娶妻生子，终日为生计奔波，无暇回顾这段儿时的友谊。又或者他入了仕途，觉得当年那个天狗街三号的小丫头，已经配不上他？” 第21章 “不会。孟小双不是那样的人，只要他还活着，他一定会回天狗街找我的。” 崔彻见她把头埋在膝上，忽然有了充足的理由揉她的后脑，“今日到底是你安慰我，还是我安慰你？” 贺初不甘示弱，仰头道：“是你先问我，我才说的。” 崔彻注视着她，鼓足勇气道：“阿九，没了竹马，还有老师。” 贺初却摇了摇头道：“我会找到小双的，如果找不到，我就接受事实。我最好的朋友，世间最好的小双，亡于他八岁时清宁县的那场荒年。” * 到目前为止，因章颐的事，崔彻生出的戾气被消磨殆尽。 两人有一句没一句地说着话，忽然，贺初靠在了他肩上。 崔彻身形一僵，涌上喜悦。 她的额面肌肤滑腻，贴在他的腮边，仿佛夏天低垂的葡萄，等他来尝。 贺初的心里是有他的，否则她不会抛下卓青莲那个二愣子，从马场匆匆回到他身边。 他嫉妒卓青莲，就连年仅八岁的孟小双也喜欢不起来。他对贺初，在心里根本越了界。 他想，如果此时此刻他不去吻她，他就不是男人。她既低垂着，他便要品尝她的滑腻和沁凉，她的可弹与饱满。更何况，这个午后是她的。她像一阵恼人的风席卷而来，她挨他那般近，隔着薄薄的春衫，他能感受到她生香的温度和诱人的肌体。如今又这般大胆的诱惑他。 夕阳渐沉，光线暗了下来，他听到自己急促杂乱的呼吸声，而另一个人的呼吸却迥然不同，甜美且均匀。 他转头，心瞬间滑落下来。贺初这是有多累，竟把他崔南雪的肩膀直接当枕头了。 虽如此，贺初山茶花般的容颜近在咫尺，朱唇红透，似芳心点点。 他心跳如鼓，终于忍不住将自己的唇缄在她温软的唇上。他不敢动，唯恐惊醒了她。但树欲静而风不止，他心潮起伏，气息灼烫，连累了唇也在微微颤抖。 他一边轻索她的柔软，一边又难免失落。一面不悔，一面又不甘。他第一次吻一个人，就这么白白给了贺初，而她却睡得正香，什么也不曾知道。 第17章 联姻 王熊去平和殿述职的时候，崔彻已经在殿外跪了一个时辰。 听到宫人的禀报，太宗却召了崔彻进去。 章颐自尽后，崔彻递了奏折，声称自己失察失职。太宗心里清楚，他失职是一定的，却没有失察。 见崔彻行完礼后，依然保留殿外的跪姿，太宗道：“起来吧，殿外跪到殿内，也不嫌累。” 不聋不哑不作家翁，做皇帝也是如此。太宗想，章诩被杀一案已经真相大白，凶手有其情可悯的地方，如今都已经不在了，他又何必那么较真呢。让崔彻跪上一个时辰，算是小惩大诫吧。 “吾想和南雪商量一下阿九的婚事。南雪觉得，让阿九嫁入世家行得通吗？” 崔彻想，陛下这是想把贺初嫁给他？ 陛下和娘娘不是一致认为，一个是蓬莱仙山，而另一个无人问津吗？前不久不是还听贺初说，陛下想让他做媒，这么快就改变主意了？ 不过，世家子弟中，除了他，他也想不到比他更为合适的人选了。 他静了一静，确认道：“陛下有人选了？” 太宗道：“云骓怎么样？” 王熊？ 崔彻心底一凉，陛下竟看中了王熊。 那王熊是太原王氏的未来家主，正室空悬，相貌堂堂，仕途顺畅，的确是安都城内炙手可热的夫婿人选。 “那殿下她知道吗？” 太宗道：“阿九在安都马场救了云骓的侄儿王吉，王吉那个孩子人小鬼大，十分机灵，他送给阿九一件一出生就戴着的饰物，阿九收了，也有回礼。” 崔彻想，这不很正常吗？说得这么玄妙，一出生就戴着的饰物，不就是只银镯子吗？他小时候肯定也有，小孩子佩戴银饰是习俗。 太宗见他脸上就写了“很正常”三个字，为他的不敏锐而焦急，“南雪觉不觉得，这里面隐隐约约有点‘缘’的味道。” 崔彻道：“要照这么推断，跟殿下有缘的人，应该是王吉才对，不应该是王云骓啊。” 太宗：“……” “云骓是难得的崇文又尚武的世家子弟，若他是阿九的夫婿，两人至少旗鼓相当，可以相互制衡，不像那个章诩轻而易举地就被人掳了去。” 崔彻道：“可婚姻又不是一场拳脚比赛，虽需斗智，也需偶尔斗勇，但仅仅依靠斗智斗勇是不够的。” 太宗：“……” 崔南雪今天吃错了什么药？来一句，顶一句。他什么时候转性了？ “南雪的意思是，那两人不合适？” “殿下那性子，从婚礼上带走个人都只是小事，更何况是在马场救一个孩子，不过举手之劳。依臣看，还是要先问问殿下的意愿。 “唉！阿九如果不愿意，当然也不能勉强她。可是她对婚事一点也不上心啊。鸳鸯是相思鸟吧？假使只剩下一只，它会郁郁而终吧？可她阿娘说，阿九宫里的那只鸳鸯活得好好的，逍遥自在，还越发神采奕奕。我们都很怕她像那只鸳鸯一样。” 崔彻忍笑，是挺像的。 “这样，吾来问问云骓是怎么想的，假使云骓有意，你去跟阿九说。” 崔彻真想抹把脸。他最初只是贺初的挂名老师，可陛下越来越当真了，在陛下的心目中，他不仅是老师，就连媒人都可以是。 第22章 王熊被宫人引入殿中。 太宗和王熊说着话，崔彻站在一边想，马场里发生的事，陛下怎么会一清二楚？当时在场的只有六个人。贺初身边的是青莲，王熊叔侄身边的是家仆和马场的马夫。谁能将这些话传到陛下耳朵里，自然不可能是青莲、王家的仆人、以及马夫。 所以，他觉得那个人只能是王熊自己。 是王熊在让陛下觉得，他跟贺初之间有着妙可不言的缘。 王熊为什么要那么做呢？他对贺初有意？可贺初从马场回来，只说过她那世间独一无二的孟小双，对王熊一个字也没提起。 两人议完政事，太宗道：“昨日和皇后还说起了云骓，皇后说你总忙于军务，正室空悬多年，想做一回月老，问云骓你心里可有人选？” 还没等王熊回答，太宗又道：“你们几个大族之间，彼此通婚是百年传统和默契。也曾有人到吾这里来嘀咕，说贺氏想插也插不进去。可皇后说，只要云骓有意，无论是谁都可以，哪怕是吾和皇后的女儿，也可以。 到目前为止，贺氏和你们几家还没有的范例。如果云骓可以成为第一桩，以后世家女儿嫁贺氏郎君，等我和皇后双腿一蹬，两眼一闭，后世子孙必然是世家的女儿做皇后。 崔彻忍不住把脸低了下去，也就是说，嫁女儿就送儿子，而且将来还很有可能送“皇后”冠冕。陛下说得太直白了，这意思也太明显了。陛下和娘娘的女儿，没嫁出去的就只有贺初，其他公主殿下走出来，都是拖儿带女的阵容。 王熊瞥一眼屏风，听他叔父说，他们一起参贺初的时候，她就躲在那架屏风后面。今天陛下说的是她的婚事，她在吗？陛下和娘娘理想的乘龙快婿是他，她满意吗？如果他说愿意，她高兴吗？ 他稳了稳心神，回道：“陛下和娘娘看重臣体恤臣，臣感激不尽，臣的确有意续弦。” 四周忽然静了，仿佛只剩下殿外风吹桃花的声音。 太宗听了很高兴，心想：你感激就好，有意续弦就好。 王熊接着道：“只是臣心中尚无人选，更不敢对公主殿下有非分之想。” 崔彻很意外。 这算什么？！王熊煞费苦心让那些风声传到宫里，到底意图何在。陛下当真了，正式提出来，他又明确拒绝。他是想娶贺初，欲擒故纵，还是想借这个机会羞辱她？ 崔彻能想明白的事，太宗自然也能想到。王熊这是临了有什么顾虑，还是欲迎还拒，惺惺作态？ 太宗想想，阿九的幸福比自己的脸面重要，他忍下王熊让人捉摸不透的变卦，又道：“吾听说长宁公主在马场救了你家王吉？” 见陛下直接把贺初抛了出来，崔彻在心里叹口气，不是说不勉强吗？她自己愿不愿意还不知道呢。就算王云骓愿意，未必不是他的一厢情愿。父母一着急，就容易急过头，就连陛下和娘娘也不例外。 王熊跪下道：“臣和臣的家人无不对长宁公主深怀感激。” “感激？”太宗气笑了。 再这么说下去，难堪的是贺初。崔彻赶紧道：“陛下，臣对自己的学生还是有几分了解的。殿下潇洒豪迈、快意恩仇，救个小孩子而已，她转身就忘了。” 寥寥几句话，止了太宗的怒，也将马场的事拂得一干二净。 王熊想起那天，她临走前丢下的一句：我要去见老师。 她十万火急赶回去，要见的人是崔彻？她什么时候成了崔彻的学生？章诩的婚礼上，贺龄还当着众人的面，隆重介绍了崔彻，可她不是一脸不屑，道了一句“没看出来”吗？ 他们从什么时候开始走得这么近？有崔彻在，难怪她看不见他呢。她天不怕地不怕，可他看得出来，她在意那个被她称之为老师的崔彻。 * 今日的“联姻”就这样不了了之。 王熊和崔彻各怀心事，走出殿外。 外面下起了细雨，宫人递来伞。 崔彻接下，先走一步。 他撑开伞，走在雨中，心情湿重。王熊拒婚，他不是应该高兴吗，可他又为贺初愤愤难平。假使王熊真得是欲擒故纵，这番操作，他不知该是佩服，还是不齿。细雨被风吹斜，明明撑着伞，人却被淋湿了，像极了那些莫测的变数。 王熊目睹崔彻的背影，这浓丽的春天，杏子坞里的神仙人物似一脚踏进了红尘。崔彻有婚约在身，若想退婚，先得褪层皮。即便是这样，他心里不知怎的，还是堵得喘不过气来。 他接过宫人的伞，一路却没有撑开，任雨在身上打成一团雾。 回到府里，他房中侍女迎了上来，先服侍他换好鞋靴衣衫，又拿着巾子给他擦淋湿的头发。 贺初坐在马上，看也没看他一眼。崔彻撑着伞，在雨中踽踽独行……这些画面在他脑中晃来晃去，他终于明白自己为什么觉得堵得慌。那一对算什么师生？没有年龄的差距，却该死地如此般配。 侍女踮着脚，看似擦得认真，一对妙目却在偷瞄他，葱白手指有意无意划过他的脸，翠衣包裹的雪脯在他眼下若有似无的呈现。 他们欢好过。王熊低头视她，一手搂上她的腰肢，推着她，一直贴到墙壁。 他嘴角噙着一丝笑意，欺身过来，压紧了，又伸手揉她的唇。她扬着下颌，配合着他的手指，感受到主人的意动，顿时眼神惺忪。王熊刚回来，艳遇不断，今日终于轮到她了。 第23章 他意味不明地视着她，一把扯下她翠绿的抹胸，余光中，两团雪白蓬了出来。他冷笑一声，却没用正眼看，只吐出一个字，“滚。” 第18章 此生 没过多久，王熊的堂妹王芙便提着裙裾匆匆赶来。 王熊放下书卷，抬头见王芙气喘吁吁立在书案前，额上沁着薄汗，取出自己的帕子，笑道：“跑这么急做什么？” 原先那侍女端着茶点进来，只见王芙隔着书案抻了脸去。少女眉目弯弯，因一路小跑，脸红得娇憨，盈盈笑意似这明媚春光。王熊仍坐在椅上，身子向前倾。手里拿着灰雀色帕子，一点一点蘸着少女的额为她拭汗。他的手实则有些粗糙，便显得精致的丝帕更加精致，温柔的动作格外温柔。 如果说之前被他戏弄被他呵斥，她战战兢兢，不知所措，她不知到底是哪里触怒了他。从前的他即便没有兴趣，也不像今天这么反常。她更担心，他会随手把她扔给哪个小厮做媳妇，或者干脆打发出府。可看到眼前这一幕，一直被自己视而不见的委屈突然涌上来，蔓延全身。 王熊对王吉、王芙十分宠爱，面对他们的时候，眼神迁就，伏低做小。王吉能把他当马骑，想怎么撒娇都可以。王芙能让他倾身，在他面前随便任性。而她，以及那些他所有名不正言不顺的女人，都像他的骡子，马不马，驴不驴的，对他百般迎合，被他百般奴役，却也不可能让他的眼神晴暖半分。 她向王芙行了礼，放下茶点出去了。 等她走后，王芙一跺脚，“这个妖货怎么还在，哥哥也不管管。每次见她，都打扮得这般花枝招展。哪家侍女敢这么明目张胆，恬不知耻，不知道的还以为哥哥以后会收了她呢。” 王熊笑笑，“这种事要由你嫂嫂管才合适，或换件差事，嫁个小厮，或打发出去，但凭你嫂嫂决定。” 王芙两手一摊，嗔道：“哥哥说得就好像嫂嫂马上就有一样，那我的好嫂嫂呢？” 第一位嫂嫂是长辈做主，跟兄长不相投。兄长被长辈拿捏了一次，不想再被拿捏第二次，他随心所欲，既不续弦，也不考虑子嗣。他主意大，性子稳，仕途顺畅，家族地位越发稳固，长辈根本奈何不了他。可她了解兄长，如果真得能迎进一位嫂嫂，那必然是他极心爱的人，她心里也殷殷期盼有那么一天。 “听阿耶说，哥哥早上拒了陛下提的婚事？” 王熊嗯了一声，笑道：“芙儿担心什么？担心嫁不了贺龄？” 一提到贺龄，没等王芙吱声，王熊已经蹙了眉，“那贺龄有什么好？除了相貌好看一点，有个做皇帝的父亲，还有什么？” 王芙反驳道：“他性情温柔，人好相处，没有王孙公子的自高和傲慢，不算吗？” 王熊嗤之以鼻，“王孙公子的自高和傲慢是嵌在骨子里的，而不在表面上。更何况，我们几家和皇室相互扶持，他在你面前到底有什么好自高和傲慢的呢？” 见王芙噘着嘴，王熊捏了捏眉心，“唉！芙儿想嫁谁不行，为何一定要是他呢。跟皇室结亲，将来是会掉脑袋的。 如果贺龄有争储的心思，失败，是个死。侥幸赢了，你以为那皇后的宝座就能一直是你的？后宫佳丽那么多，就没人既敢想又敢做，最终对你取而代之？到那时候，你一败涂地，还是个死。 你和我的生死或许影响不到整个太原王氏的气运，可消耗多了，王氏也会元气大伤的。” “可陛下的嫔妃不也很多吗，陛下不仍爱重娘娘吗？” “你把陛下跟贺龄，娘娘和你混为一谈了。不同的人，命运岂能一样？哥哥宁愿你有着普通人的烦恼，跟夫君怄气冷战，与婆母不合，为他的朝三暮四争风吃醋。可即便那样，谁也撼动不了你的地位，你的身后有哥哥。哥哥可以凭一己之力保护你，你至少不会丢了性命。” 王芙怎么想，也没法将温厚如贺龄和要了她性命的人联系在一起。 “在哥哥眼里，我的将来就那么凄凉？即便不是贺龄，而是其他人，我为何就要跟他怄气冷战，为他争风吃醋。这难道就是我的宿命？我选的人就不能眼里心里只有我一个？” 王熊笑笑，“那可能吗？易求无价宝，难得有情郎。你说的那人不是绝对的没有。可需要花些时间去寻找，也需要一点运气才能找得到。可你看看你属意的人，贺龄，他可能吗？再想想你自己，你有遇不到那人就誓不嫁人的心气吗，或者干脆有见一个爱一个的魄力吗？不过是一个倜傥潇洒的王孙公子，一顶虚无缥缈的冠冕，你便能怦然心动。” “哥哥。”王芙被说得红了眼眶，“哥哥今日说话太严厉了。” 是吗？他反思了一下。 对那侍女严厉，是因她越了界，忘了本分。她的本分是伺候主人，而不是色诱主人。可对王芙，不是！他是真得担心她。一方面，王芙就是个死心眼，自从结识了贺龄，满眼都是他。而另一方面，她性子骄纵，心思单纯，她并不适合华丽却吃人不吐骨头的那座宫廷。 “哥哥也是因不想跟皇室联姻，才拒绝了陛下？” “不是。”王熊缓和了语气，“如果今日我应了下来，恐怕她看也不会多看我一眼。” “啊？”王芙明白了，两只胳膊支着书案，托着腮，俯身过来，“哥哥这么做，只是想她对你印象深刻？可这样是不是太冒险了，哥哥就不怕陛下一怒之下，君臣之间有了嫌隙？” 第24章 王熊苦笑，“是有点冒险。陛下一定很生气，不过，陛下其实要的是一个驸马，至于驸马是王熊还是其他人，在他眼里并没有太大区别，那个人并不是非我莫属。所以他会消气的，不会有什么嫌隙。” 王芙叹气，“哥哥为了长宁公主真是用心良苦，可这样一来，她会不会恼你甚至恨你，你们之间会不会变得更加不可能？她回宫后，频频相亲，她的相亲对象有的自尽了，有的成了她兄弟，虽然名声不大好听，可从没有人敢像哥哥这样的，直接就拒了婚，我真为哥哥悬心。” 王熊笑笑，捏捏王芙的脸，“你这么忧心忡忡，到底是为哥哥，还是为贺龄呢？” “当然是为哥哥。”王芙道：“哥哥真没良心，妹妹一心向着你。虽然不认识那位长宁公主，可哥哥中意，芙儿自然也喜欢。多希望哥哥能将她迎进门，我可盼着有嫂嫂呢。” 王熊心中感动，“贺龄那边，芙儿其实不必担心。如果他有心争储，离不开世家的支持。博陵崔氏从不过问争储的事，而其他两家，先站在一旁看着，谁赢了，就支持谁。那么剩下来，就是我们了。他想得到太原王氏的支持，唯有娶你。如果他无心争储，那他便是哥哥所说的‘普通人’，反倒好了。芙儿，你的婚姻，实则比哥哥的重要，哥哥只有合心意就好，而你的则牵一发而动全身，你要慎之又慎。如果一定是贺龄，哥哥不能强行拆了你的姻缘，伤了你的心，但最好不是他。” 王芙可怜巴巴地点点头。 尽管哥哥看得长远，又说得透彻，她很努力在听，可还是不太明白。 贺龄是那么温柔那么有礼的翩翩王孙。她喜欢吃石榴，又怕伤了指甲，贺龄便剥给她吃。他用白玉般的手，剥下红艳艳的石榴，再一颗一颗送入她口中。照哥哥的意思，他日后也会剥给别人吃？剥的也是石榴籽？即便真有那么一天，就不能换种水果，比如凤梨？他会那么刻意伤她吗？石榴是专属于她一人的。 如果争储失败，那还有什么好说的，她愿意陪着她的夫君一起死，坦然面对失败的结局。 可如果成功了呢？贺龄会亲自率领百官，在崇德门迎接她。他们会是又一桩帝后佳话。她会为他诞下许多孩子，等孩子们长大，他们老了，虽满头白发，宫花却怒放着，那是他们曾经一起赏过的花。 到了那时，哥哥还会质疑和忧心她的选择吗？ * 王芙走后，王熊靠在椅背上，阖着眼，默默想，贺初此刻是不是已经知道了？告诉她的人是谁呢，是陛下、娘娘，还是崔彻？她是生气还是一笑置之？她会觉得正合心意还是受了侮辱？她会不会冲到这里来，像劫走章颐一样劫走他，然后将他带到一个谁也找不到的地方，对他百般折磨？那么，至少她会注视他，她的眼里，终将有他。 他会怎么做呢？他会以最卑微的姿态面对她，向她解释，向她剖白。他会用唇舌滚遍她的全身，摩挲她，取悦她，让她无比欢愉。而后，他在早朝时，当着所有同僚的面，郑重地求陛下赐婚。 他将欢天喜地迎接她，红帐里，抛撒着许多特制的六铢钱，上面镌刻着寓意他们长命百岁、富贵吉祥的字样。他不会再有那些名不正言不顺的女人，也不会再有农仓里一幕。 他是她的，都是。 第19章 凌迟 这边厢，贺初正端坐练字。崔彻看她不像知道王熊拒婚的样子。很显然，像这种棘手事，陛下都是推给他开口的，两人目光不经意地撞在一起，奇怪他眼里似有种巨大的狂热和危险在里头，贺初惶惑地挪开了眼。 管事前来禀告：“公子，晏阁老来访，正在花厅等候。” 贺初丢下笔，跟着崔彻迎出去。 晏宜任清水县县令时，是当地奇人。在任期间，判决了积压多年的大量案件，所有的涉案人员都心服口服，没有一件冤案。后一路升迁，官至大理寺正卿，现掌管中书省事务。 他身穿织锦灰布袍，身形清瘦，跟两人寒暄几句，三人落座，仆人看茶，便直奔主题。 “去年有一桩特别的案子，殿下和南雪或许听说过。在安都郊外的一所屋子里，发现了一具尸体。因房子周围聚集着大群乌鸦和鹰狗才被发现，死者的死因是。” 贺初道：“听说过，我当时觉得奇怪，但后来很快就结了案。晏伯伯认为这个案子有疑点？” 晏宜气度平和，说起话来不疾不徐，听贺初说出她的看法，目光流露出淡淡赞许，“殿下觉得奇怪在哪里？” 贺初想过，凌迟是零割碎剐，共有一百零八刀，是最残忍的极刑。凶手要一块块割下人身上的肉，既要割得均匀，又要让死者在最后一刀时才停止呼吸。被行刑的人能看到整个行刑过程，一边经历内心的极度恐惧，一边在惨痛中缓慢死去，俗称“千刀万剐”。 “凌迟这项刑罚从前是有的，可在前朝的时候就已经废止，本朝更是没有。它有着极为严谨的行刑仪式，如第一刀在右胸，第二刀在左胸，两片肉专祭天地，要如铜钱大小。此外，还有祭鬼神的。而后的每一刀和前面两刀一样都大有讲究，并要求流血很少，才算成功。 我奇怪，凶手为何要用这种杀人手法，即使有不共戴天的仇恨，又何必这么大费周章。还是说，凶手想暗示什么？” 崔彻面色苍白如纸，一言难尽地瞥一眼贺初，知道她是个胆大的，但没想到她胆子这么大。说起凌迟，一脸的冷静认真。 第25章 他熟知律法，道：“凌迟在从前是用来严惩谋逆或无道的刑罚，谋逆就不用说了，无道是指杀死无辜的一家三口及以上。难道凶手除了仇恨，还想暗示死者犯了谋逆或无道的大罪？” “那死者是谁呢？”贺初问。 “在安都养老的前任刑部尚书顾大人。”晏宜说得简略。 贺初对朝臣并不熟悉。不过，出现了这样一具尸体，安都闹得沸沸扬扬，官府却从来没有透露过死者的身份。她猜也能猜得到，死者地位不同于一般人。 有些话晏宜是不便说的。而崔氏，家族源远流长，别说本朝了，就算前朝旧事，也知道的很清楚。 崔彻道：“顾大人顾齐曾是前朝旧臣。高祖起兵攻打安都的时候，当时大兴皇帝已逃往江州。是顾大人亲自打开安都城门，向高祖献了这座城。陛下还没登基的时候，他也曾多次为陛下在高祖面前周旋。” 贺初看了她老师一眼，果然是万年老神仙。那位顾大人先前是管刑部的最高长官，刑部有行刑权，偏偏自己被施了本朝没有的极刑。她觉着有种说不出的古怪。 晏宜继续道：“当时，办这个案子的县丞是青莲，本朝没有这道刑罚，能做凌迟活的人不好找。从前他可以是行刑的刽子手，可如今并不能依靠这个堂而皇之的谋生。最后，青莲他们费了些工夫才找出来一位姓林的老者，邻居们都叫他林老头。他祖上是专行凌迟的刽子手，后来把这技法传给了他。 林老丈被抓，当即就承认了自己是凶手，他说死者死有余辜，他和死者之间有深仇大恨。一切似乎都进行得很顺利。直到他去确认尸体的时候，却突然改了口，他说，那不是他的刀法。” 崔彻听到这里，脊背爬上一股恶寒。啜了口茶，才慢慢平静下来。再看贺初，她听得入神。不禁想，陛下您知道您女儿是块当仵作的料吗？ “当时他很激动，说完后，竟当场身亡。后来经仵作查验，林老丈的死因是心疾发作。这件案子因凶手曾经供认不讳，翻供时又突然心疾发作，便结案了。去年我还任着大理寺卿，案子结果报上来的时候，虽有疑点，却没再要求复审。只是后来，我先后收到两封书信。一封是在去年冬天，结案后的一个多月。另一封是今年春天，南雪赴任的前几天。” 晏宜拿出两封信，交给他们。 他们打开，是两封没有署名的信。 第一封上面写着：林老头是义士，不是凶手。 第二封信写着：林老头不是凶手。 晏宜问：“依殿下和南雪看，这两封信是出自同一人吗？” 崔彻精通书法，熟悉纸笺，第一封信用的纸很平常。 他对照着烛火，看第二封信的用纸。那是两层宣纸，迎着光，夹层中的纹路便能显现出来。 “第一封信用的是竹纸。竹纸成本低廉，但有良好的使用性能，物美价廉，是读书人喜欢的用纸。墨色不够饱满，可见用的墨很普通，甚至还有点粗粝。用这种纸墨的人十分常见。 第二封信的纸质地匀细，宜于书写。这纸没有记载，在民间也不见流传，应该是前朝宫廷内部制作的。墨也是好墨，坚实细腻。但前朝大业皇帝逃到江都后，宫里有不少东西都流了出来，争相收藏的也多。所以能用上这种纸的人也不罕见。” 贺初道：“你的意思是凭借这两封信，很难缩小写信人的范围，从而找到写信的人是谁。” 崔彻道：“即便这两封信的字迹、纸张、笔墨都不一样，其实也很难判断究竟是两个人，还是同一个人。一个人也可以伪造出是两个人的假象啊。” “好像两封信不是同一个意思。”贺初细细体会，“从表面看，他们都在说林老丈不是凶手。可我觉得，写第一封信的人认识林老丈，所以他说，林老丈是义士。写第二封信的人不认识林老丈，但他可能是顾大人之死的重要知情人。所以，两封信出自不同的两个人。” 脊背上的恶寒又来了，崔彻又啜了口茶，惨白着脸，硬着头皮道：“如果林老丈不是杀害顾大人的凶手，他先是承认，后来看到尸体又翻了供，说，那不是他的刀法。那能不能说明，一则，杀害顾大人的凶手另有其人。二则，其实还有一具被凌迟的尸体没有被找出来，那人身上所用的，才是林老丈的刀法。如此，这不是一件案子，而是两件案子。” 两人果然机敏，晏宜笑笑，“有可能，殿下和南雪一讨论，头绪便多了起来。” 他拿出一册手记，交给崔彻，“我这一生，经手的案子不少。如今虽已不在大理寺，却仍旧希望尽可能还原事实的真相。那位林老丈虽然已不在人世，可他临了翻供。再加上有这两封信在，我无法再置之不理了。这是我自己的手记，详细记录了这个案子，可以和大理寺的卷宗相互补充。” 贺初很了解晏宜的行事风格，只要凶手翻供，即便突然死亡，晏宜也不会同意就这么结案的。难道这当中有什么阻滞，使得他不得不同意？ 接了她的眼神，晏宜静静道：“结案是陛下的意思。” 见贺初惊讶，晏宜轻松一笑，“可案情不是有了新的进展吗，纵然结了案，复审疑难案件不是大理寺的职责吗？我也指望着案子能真正告结，心中再无牵绊。” 贺初：“……” 难怪她阿耶曾说，晏宜有多清正，就有多狡猾。 第26章 “顾大人的遗孀去年拿出五万两银子，用来酬谢找到真凶的人。如今，那笔银子还在陛下那里。”晏宜似有意无意提起。 说到敛财，她阿耶和崔彻真是志趣相投，贺初道：“符合他一贯作风，案子有疑点，就先扣住那五万两再说。如果不重审，还可以一直扣着。” 晏宜走后，贺初问：“我们该先从什么地方入手？” 本来大理寺忙得已经没有人手可以调派了，重查这件案子需要再等些时日。一听到有五万两银子的酬谢，崔彻改变了主意，他跟贺初都能用上一用。 “先从顾大人身边的人查起。顾大人之子顾汾，是去年殿试陛下亲点的探花，也是我父亲最欣赏的学生。如果我去拜访他，倒是有一两次接近的机会，但频繁拜访不免遭人怀疑。” 这时，系统闪了出来，“殿下，探花郎顾色清倾慕于你。” “……” 花厅突然静了，空中的飞鸟似都不动了，像是人的错觉。 探花郎顾色清倾慕于她？贺初微不可查地瞄崔彻一眼，这个系统嘴太敞了，想到什么说什么，根本憋不住话。每次在崔彻面前，都让她有种做贼心虚的感觉。 崔彻旁观贺初的表情，她显然还不认识顾汾。没想到王熊还阴魂不散着，如今又来一个。 贺初道：“别给我添乱了行不行，你先闪闪。” 系统的兴奋难以浇灭：“行吧，你见到顾色清本人就知道了，他真得不错。别错过，选他做夫君要比崔南雪强多了。” 崔彻：“……” 贺初：“……” 第20章 黄花（修） 贺初起了大早，刚准备出宫去大理寺，宋妈妈来了。 “殿下这是要出宫？” 宋妈妈来得突然，显然是堵人来了。她点了点头。 “今日陈妃和其他几位娘娘在黄花林办春日宴，皇后娘娘说，殿下务必要去。” 所谓春日宴，就是相亲会。 贺初抗拒道：“又在黄花林，我不喜欢那个地方，名字听起来太凄凉。” 宋妈妈道：“娘娘们选在那里用心良苦，就是在提醒殿下再不成婚，晚景凄凉。” 贺初：“……” 上次陈国公府的婚礼上，宋妈妈就说她快三十了，日新月异，如今她直接越过三十，步入晚年了。 原本，宫里几位娘娘为了争宠斗来斗去，让她阿耶很是头疼，直到她回宫。为了让她嫁出去，他们有了共同的话题和目标。虽然她雷打不动地嫁不出去，却对后宫的凝聚力产生了不少积极作用。此外，几场春日宴下来，促成了多桩大好姻缘，传出不少佳话，很符合阿耶为增加本朝人口，一向鼓励婚嫁的婚姻政策。 “殿下，今日前来的郎君阵容空前，比如有王熊将军。” 贺初想了一想，哦，原来是他，在心里冷笑一声，王熊来黄花林猎艳了。 宋妈妈觑着她的神色，看来殿下还不知道被王熊拒婚的事。殿下如果能在今天找到一位情投意合的郎君，那不是对他拒婚最好的反击吗？ “还有，探花郎小顾大人也会来。” 小顾大人？贺初确认道：“去年阿耶钦点的探花郎顾汾？” “就是他。小顾大人还在丁忧中，那几位娘娘不知用了什么法子请到他的。总之，他也会来。” 贺初暗想，这倒是一个接近顾汾的好机会。 * 黄花林里，她躲开人群，爬到杏花树上晒太阳。 风轻轻暖暖，花香薰得人慵懒。顾汾人还没到，她困得下一秒就能睡着。不经意往树下一扫，硬生生对上一张熟悉的脸，那人目是湖中春水，唇是岸上唇花，超逸脱尘，惑人心魄。 她抿了抿嘴，别过脸去。今天要查阅顾齐一案的卷宗，与卓青莲讨论案情，所以跟崔彻约好在大理寺碰头。不过半日而已，她很想念他吗？可那人此时此刻的表情，就像山巅经年不化的雪…… 想到这里，贺初心里一哆嗦，人立刻清醒了，只见崔彻一身暮山紫衣袍，立在杏花树下，满树杏花都暗了颜色。他微眯着眼仰头视她，在灼人的阳光下，散发着阵阵寒气。 他怎么来了？她不是让宫女带了口信去大理寺吗？ 不知怎的，虽说她来黄花林的目的是为查案，可她就像做了什么不可告人的事，被崔彻抓了个现行，脚底一滑，竟从树上翻了下来。 她扶着树站稳，静了一静问：“老师怎么来了？” 崔彻将空空的手挪到身后。她掉下来的时候，他本要接住她的，可中途她微不可查地一挪，硬生生避开了他接住她的可能。 两人站的距离并不远，可他却觉得，他们就像两岸的树，遥相对望，不可逾越。这一路，三三两两的人群中有男有女，或赏花，或吃茶，或游湖，唯独没有她。他越走越远，越走越深，风景似乎也越来越晦暗。直到发现她一个人躲在树上，心情才莫名好起来。可她到底是为查案还是为相看顾汾，如果只是为查案，她为什么这般做贼心虚的样子？ 他向前挪了半步，身影覆盖着她，些许讥诮弥散出来，“我不能来？” 这时，系统晃了出来，“殿下，你不是很想见探花郎吗？他来了。” 真是哪壶不开提哪壶。贺初注视着崔彻，内心崩溃地想，还好他听不见， 就连崔彻也不得不承认，这个小参谋很有眼光，顾汾是他父亲最欣赏的学生，论心性，比那个七歪八扭的王熊强多了。 第27章 贺初没好气道：“我脚崴了。” 系统问：“你这么懈怠，是因为心里装着崔南雪吗？” 四周静了下来，连雀鸟都停了声音。 又来了，贺初心头一闷，差点晕了过去。 崔彻心中升起一道轻烟薄雾，屏住呼吸，默默听下去。 系统道：“太原王氏的事，你莫不是忘了？” “我忘了太原王氏什么事？” “你阿耶想将你许配给王熊。” “啊？”贺初大惊。 “你阿耶借口说，你阿娘愿为王熊做月老，问他对哪家娘子有意，不管是谁都可以。哪怕是他们的女儿也行。” 他们的待嫁女儿，不就只有她吗？贺初忍不住撑着额头，“太直白了。” “王熊说他有意续弦，但心中没有人选，更不敢对你有非分之想。” “那不是很好吗？” “但你阿耶又问他，你是不是在马场救过他的侄儿王吉。王熊听了之后，跪了下来。” 贺初崩溃地想，总不能她救了王吉，她阿耶就指望王熊对她以身相许吧？ “然后，王熊说，他和他的全家对你充满感激。” 感激倒无所谓，王吉没事就好。贺初真没想到，她的举手之劳，竟在她阿耶阿娘的执念下还引出了一段故事，幸好结尾了。 “总之，你阿娘气得病倒了，你阿耶这几天只要一看到天上的云，就想戳死它。只因王熊的表字里有个‘云’字。” 贺初道：“难怪春日宴忽然就提前了，还阵容空前。” “几个世家大族彼此通婚是数百年来的传统与默契。你阿耶也说，假使你和王熊能联姻，将是皇族和世家联姻的范例。你阿耶亲自开了口，但那王熊一口回绝了。可见这样的联姻有多难。太原王氏尚且如此，就更别提博陵崔氏了。 贺氏得了天下，你们贺姓虽成了皇姓。可几个世家历经数百年，备受天下人尊崇和仰慕。若论起数百年前，贺氏还是寒门，如今最多只能算个‘崛起’。 更何况，博陵崔氏是天下世族之首。崔氏六房中以二房最为闻名，二房的这位崔九郎，是世家公子中的世家公子。” 聒噪归聒噪，但贺初明白，它说的是实情。 “还有，王熊拒婚的时候，崔南雪也在。” 贺初一怔，“他既然在场，为何没有告知我。我从来不知道还有王熊这一出。” “可能他跟你阿耶阿娘一样，觉得很丢脸吧？” 这话说的，崔彻明显感到有股浓郁的挑唆味。贺初被拒，陛下娘娘自然是既心疼她，一时又觉得脸没地方放。可他怎么会觉得她丢脸呢？她受辱，他比自己受辱还难受。 “这有什么好丢脸的，那天从马场回来，你也知道的，我根本无意于王熊。即便婚事说成了，我也不会同意。” 崔彻注视着她，王熊应该是感觉到了贺初的无意，所以他拒婚是想让贺初注意到他？ “那既然老师在，他有说什么吗？他说一句话让我阿耶不那么难堪，又有何难？” “欸……”系统想了想，“不知道。” 崔彻气得想跟它对质。小参谋明明知道，却偏偏耍滑头。贺初说得没错，它对他有成见。 “到底说什么了？”贺初不信。 “欸……”系统又想了想，“什么也没说。” 崔彻：“……” 贺初：“……” 系统从不出错，可它总是欸来欸去的，态度教人疑心。贺初问：“真的什么也没说？” 系统道：“你看，你还不承认对崔南雪心怀期待？” 贺初放弃了，“算了，不问你了。这件事又不是独你一个知道，我回去问我阿耶阿娘，宋妈妈肯定也知道。” 系统道：“不管崔南雪有没有为你说话，我从来感应不到他对你的好感。从马场回来时，我曾对你说过，王熊是你的理想人选，还问你要不要调他的资料出来看看。那是因为我能感应到他对你的好感值。纵然王熊拒了婚，但那个好感值一直在升，所以我也弄不懂你们人类的复杂心事。还有，你和崔南雪一提到顾色清的时候，顾色清对你的好感值也跳了出来，所以我才极力推荐他。” 贺初想，崔南雪的心上人是裴青瑶，系统感应不到他的好感值再正常不过。尽管这样想，心里还是有一种奇奇怪怪的感觉。就像对着一个盒子，明明知道它里面什么也没有，还是会心存侥幸地打开，结果，就真得什么也没有。 崔彻觉得百思不得其解。小参谋能感应郎君对贺初的好感，那为什么感应不到他呢？是对他有成见，还是他的好感比起顾王二人来，简直不值一提。但至少能确定的是，王熊的确像他之前猜测的那样。 “总之，顾色清和王云骓都是你的良配，唯独崔南雪不是。” 崔彻忍无可忍，脱口而出，“我奇怪，谁在你这乌鸦嘴里都还过得去，除了我。你跟我有仇？” 系统：“……” 贺初：“……” 完了！贺初脑袋一片空白，内心一片兵荒马乱。 原来老师能听见系统说话，那他能听见她和系统的对话吗？她着急的回忆她有没有说过什么会遭残酷打击报复的话，脑袋忙得就像马车上的车轱辘一路滚动和磕磕碰碰。 系统比它宿主镇定，“看来堂堂崔九郎也不过如此，你偷听我说话，不是君子所为。” 第28章 崔彻气笑了，“这叫偷听？” 一怒之下也分不清贺初是贺初，乌鸦嘴是乌鸦嘴，总之那个声音是从贺初的身体里传出来的。 他一把揪住贺初的衣襟，“我本来就不是什么君子，你是？陛下和王云骓商量婚事，我什么也没说吗？” “我有没有说，”他一字一顿道：“臣对自己的学生还是有几分了解的。殿下潇洒豪迈、快意恩仇，救个小孩子而已，她转身就忘了？为何最关键的你不说，偏偏要说一堆有用没用的废话？要不你出来，我们打一架。” 贺初被崔彻拎到眼前，盛怒之下，他像深夜独自游荡的风，有一种诗意的气质在周身徘徊。他灼热气息和衣上冷香拂在她脸上，冷冷暖暖中，有种乱成一团的神秘，让她忍不住偷嗅一下，才屏住呼吸。原来他真得说了，不仅让她阿耶没那么尴尬，还替她解了围，他还夸她潇洒豪迈，快意恩仇。不过这一次，他好像真得生气了，她目光流转，可他在和一个系统争执并准备打一架？ 下一秒，他便意识到，他与贺初几乎是鼻尖对着鼻尖的距离。她的眼敛着晴光，又盛着困惑。在落花纷纷的间隙里，他看到了她脸上如婴孩般透明可爱的绒毛。 他心头一震，立刻松开手。 系统还在气头上：“打就打，来，我们打一架吧。崔南雪，我很早就看你不顺眼了。我还就不信了，我一定打得你满地找牙……” 崔彻：“……” 贺初：“……” 第21章 扯平（修） 崔彻问：“这到底是个什么玩意儿？” 贺初心虚到不敢直视，弱弱道：“它说它叫‘系统’，我叫‘宿主’，它跟着我很久了。” “消失不了吗？” “两年内我嫁出去，它才能去找下一位宿主。我嫁不出去，它就会飞灰烟灭。” 崔彻不难想到，乌鸦嘴如果不想飞灰烟灭的话，就得竭力将他撇在一边。因为在它看来，他是最难嫁的那人。乌鸦嘴很赶时间，他却恰恰需要时间。他需要时间理清，他对贺初的情不自禁究竟是怎么回事，而他要脱离婚约更是旷日持久。可王云骓、顾色清像雨后春笋一个接一个往外冒，乌鸦嘴更是横亘在他跟贺初之间，不断干扰她。 “打发它走，我有话对你说。”他盯着她，沉声道。 此时此刻，贺初只想打发了自己。他跟裴微云的事是系统告诉她的，当时她还幸灾乐祸来着。裴微云也就罢了，她知道他爱慕未来妻妹裴青瑶的秘辛。而这些天她竟然毫无警觉地出入他的书房，现在想想，是不是太凶险了？！崔彻一直按兵不动，是在盘算怎样让她活不到明天吧？亏她还指望在她被拒婚时，崔彻能站出来为她解围替她说话，崔彻应该巴不得她马上就消失吧？ 崔彻见她眼神茫然，又表情混乱，他逼近她，一只手攥住她胳膊。阳光的燥热、杏花的温柔香、他攥着那处软玉般的肌体，温得让他心悸。一只蝴蝶总是好奇地探着脑袋，绕着他们飞来飞去，恼人得很，仿佛不看着他们发生点什么就不肯走。他忍无可忍地压下额头，贴着她的，说得发狠：“阿九，我……” 贺初被他这一贴，“啊”地一声惊呼，抬起眸，对他这几天眼中深藏的那种狂热和危险终于有了妙悟。“顾色清来了，我先走了。”不等他说完，她几乎是跳着逃开的，像只奔赴情郎的兔子。她一边跑，系统一边叫嚣，“崔南雪，我也去见顾色清了，我们改日再战。” 崔彻：“……” * 贺初这时已经也顾不上探花郎顾汾了，一口气跑到马厩处，将马牵了出来。 感到身前一暗，她抬眸，站在面前的人竟是王熊。 王熊皮笑肉不笑，“殿下这就要走？” 毕竟被他拒过婚，没法装作不认识，贺初点了点头，牵着马继续走。 “殿下，”王熊在她身后叫住她，“崔南雪有婚约在身，且是你的老师。你们刚才在杏花树下一幕，我都看见了，殿下最好戛然而止。” 贺初回头，嫣然一笑，“如果我不戛然而止呢？” “殿下，那叫偷情。殿下和崔南雪，一位是帝姬，另一位是天下第一公子，就那么想搅在一起身败名裂吗？” 偷情？ 贺初在心中冷笑。 她翻身上马，对王熊道：“你上来。” 王熊仰头视她，丰润的唇，妩媚的眼，粉颊生春，眉浓且长，无一不是他喜欢的。她身下的这匹乌云托月，毛色在阳光下熠熠闪光，一如它主人那般潇洒豪迈，英气十足。 他喉结滚动，明知有诈，却默默上了马，接过她手中的马缰。从后面看，她的耳珠小小的，一副柔弱无力的样子。他灼热地盯着，微微有些出神。她的衣衫没用任何香料，身体的温度和静静绽放的脂香温润交织，他不禁想象吻上去该有多美妙。 挨着她的耳畔，王熊的心柔成一汪水，声音低了几许，“听说殿下喜欢饮最烈的酒，驭最野的马？” “嗯。” 看她的侧颜，神情是温和的，声音是疏离的，他的声线更增几分暗昧，“殿下最爱的两匹马，一匹叫天涯，另一匹叫透剑，那我们现在骑的，是天涯还是透剑？” “你很快就知道了。” 贺初话音刚毕，人已落了地。两指吹了一声悠扬的马哨，那马仰头长鸣，前蹄腾空跃起，扭身狂奔，快若闪电，几瞬就将王熊甩了出去。 第29章 王熊一只脚卡在了马镫上，被马在林子里拖行了数百米，直到贺初另一道哨声响起，才停了下来。拖行的时候，他的身体像被无数把剑自脊背穿透而过，他明白了，这匹马是透剑。 贺初远远看着，暖风中，眼神越发清冷。 她缓缓走到王熊身边，席地而坐，叼在嘴里的狗尾巴草拿出来，漫不经心蹭他的脸。 王熊身上没有一处不疼的，心下却十分冷静。见她艳丽的唇畔，那对小小的梨涡时隐时现。出现时俏生生的，消失时又似勾魂夺魄。又见她将嘴里衔着的狗尾巴草拿出来，一脸轻松毫无怜悯蹭他受伤的脸，一种异样的感觉在体内四处奔窜。 “王云骓，你一会儿拒了婚事，一会儿又污蔑我和老师偷情。你做了这么多，是想娶我，是不是？” 王熊不想瞒她，自从在陈国公府，他看到她比郎君还俊逸的气度，比烈酒还狂野的性情，他便印象深刻。之后在马场相遇，她更是从此住进了他心里。 “我对殿下相见倾心，熊，的确想求娶殿下。” 贺初轻嗤一声，将沾了血的狗尾巴草嫌弃一丢，拿出芙蓉剑，嚯得一声拔出来。 王熊镇定地看着她。 “把它当镜子，好好照一照。”贺初用芙蓉剑闪过他的眼，“娶我，你想得美！” 王熊知道自己伤得严重，可一照匕首，才发现自己衣衫不整、血迹斑斑。脸上的划痕虽不至于毁容，却也狰狞不堪。贺初手段毒辣，故意在这个时候哄他说出心迹。他又羞又愤，气血上涌，从来没有一个娘子敢这么戏耍他、折辱他。于是，他用尽力气往前一扑，将贺初压在身下。 贺初没想到他被透剑拖行数百米，还有余力反击，被王熊的重量压得动弹不得。他受了轻伤的胳膊紧紧固住她两只手，另一条胳膊伤得严重，却垫在她身后，以免咯着她的背。他面带狞笑，恶狠狠道：“照了镜子之后，我更想娶你了。”下一秒，张口便含上她的唇。 这几乎是他第一次这样对一个女子，他发妻在时，他们相处的时间很少，他对当时的体验已经完全不记得了。对其他女子，他从不喜用唇，也不喜用手。她的唇蓦然在他口中的美妙滋味，几乎令他不能自已。他动也不敢动，封缄片刻，又退了出来。 贺初虽不大懂得男女之事，可隐约觉得他们现在的姿势有点奇怪，仿佛她一挣扎，就像对他的迎合一样。她怒极反笑，“王云骓，你敢轻薄我？” 王熊的目光柔得像海底摇曳的水草，从她的唇移至她的眸，“不是敢不敢，而是想不想，便就想了。”说完，他阖上眼，一点又一点，细致又痴迷地吃她檀唇上点的杏油。 贺初第一次被男子吻着，说是吻，其实又不是。他极有分寸地触着她的唇，若有似无的微啜，蜻蜓点水般的舔舐。呵护备至又痴缠至极，明明是欲，却偏偏像毫无保留的真心。明明是猎艳，却像他无法践踏的心意。她的委屈涌上来，心酸酸的，倒不是来自王熊的冒犯，而是压在心底的那些事被翻了出来，她无望中苦等的孟小双，她那总也不省心的老师……阳光俯照，王熊桎梏般的怀抱，无一不灼热。荼蘼的花香，身下的青草气，围绕她周遭，这场后花园的春梦和她的心酸交织着，互相蚕食…… 见她虽没回应，却也不再抗拒。王熊情难自已，隔着春衫抚摸她的腰肢，他逗留在外，轻轻揉搓。两人在欲望中僵持着，他徘徊在外，不敢越池。她知道他虽是风月高手，但不敢把她怎么样。她被他一边啜着一边揉着，整个人迷迷糊糊的，仿佛一颗饱满的露珠，随心所欲滑在巨大的叶子里，就算是欲，无关情，却也不得不承认她有快乐。 感觉到她彻底松弛下来，他吻她的耳珠，还没说话，声音已湿，“喜欢吗？”贺初不语。王熊哑声又道：“他可以像我这样对你吗？”她毫无经验，他甚至可以断定，崔彻从没吻过她。贺初不知道那个“他”指的是谁，还是不语。身体的欲和内心的妒烧得王熊几乎癫狂，他苦苦抑着，一定要问个明白，他唤：“阿九？” 贺初睁开眼，人清醒了。一只蝴蝶栖在草地上，那是刚刚绕着她和崔彻飞来飞去的那只。她奋力推开王熊，坐了起来。 王熊跪坐在她对面，顿时就明白了，崔彻一定常常唤她“阿九”。 他苦涩一笑，“马场上为何看都不看我一眼。” 贺初道：“偷情的人明明是你，王云骓，你倒是能贼喊捉贼。” 王熊一怔，原来是这样。那日在农仓，她看见了？似乎也不可能。 贺初不耐，“你身上有股香味，我闻到了。” 王熊去握她的手，“从前，我过得孟浪，遇见你，再也不会了。” 贺初避开，“我若嫁给你，就算你孟浪，我也不惧。你固然不怕芙蓉剑，可真得惹火了我，那些美娇娘能不怕吗？可我不愿嫁给你，不知怎的，就是欢喜不起来。你拒了婚事也好，我阿耶的提议，我事先并不知情。即便你同意，我也会跟我阿耶说，我不愿意。” 王熊幽幽看她，“我亲你的时候，你不曾欢喜吗？我抚摸你的时候，你也不曾吗？” 贺初想了一想，坦然承认，“欢喜。” “可仅仅依靠这些，似乎不够。那我问你，你和你的美娇娘在一起的时候，你欢喜吗，那你为什么不娶她？” 第30章 王熊：“……” 贺初站起身，拍拍身上的尘土，“你我之间，就这么算了吧。我救了你侄儿，你拒了婚，算是还了我的人情。” 王熊：“……” 他的费尽周折，在她眼里成了还她人情？ “你诋毁我老师，我自然要教训你。你说你对我相见倾心，我也被你亲了。纵然我有不快，也有愉悦。你我之间就算扯平了，不必再纠缠不休。既然从前风流孟浪过，那必然有风流孟浪的好处，又何必为了一个不相干的人收敛起来。” 说完，施施然上马走了。 王熊的唇间有她的旖旎馨香，手中有她的温柔绵软，他一身伤看着她的背影，心想：贺初，你想与我扯平，那是做梦！ 第22章 污蔑 第二天，贺初到了大理寺，卓见素已经在了。 “老师呢？” 卓见素道：“大人昨晚在这里歇息，还没醒，已经着人去叫了。” 贺初点了点头，崔彻每天要睡足十六个时辰。 不久，崔彻来了，三人再度碰头，讨论案情进展。 “青莲，你说说找到顾大人尸首的那间屋子。”崔彻一边翻着卷宗，一边道。 “它位置偏僻，长久无人居住，有人说，曾在一个风雨交加的夜晚，看见那里燃有灯火，并传来凄厉的哭声，一传十，十传百，乡民们都觉得瘆得慌，久而久之，大家都躲着它走。 贺初道：“那灯火或许是某个流浪的人临时住了一夜，又或许屋子曾经的主人回来过。当然，也有可能是有人别有用心，故意为之。至于哭声，屋子年久失修，一定有破漏的地方。大风大雨的时候，风声回旋，雨声呜咽，便成了凄厉的哭声。” 卓见素向贺初投去佩服的一眼。他第一次听乡民们说起时，汗毛倒竖，也觉得瘆得慌，没想到她这么镇定。 崔彻问：“那里是顾大人遇害的第一地点吗？” 卓见素道：“不是。那屋子虽然偏僻，但有好几处破陋的地方。万一被哪个胆大的人撞见了整个凌迟的过程，凶手有暴露的风险。所以顾大人是先遇害，然后再被送到了那里。” “林老丈那边情况如何？”崔彻问。 “他以打铁为生，终身没有娶妻，无儿无女。但为人仗义，乐于助人，邻居一提起他，无不交口称赞。说起这桩案子，谁也不信他是凶手，都说是冤案。甚至说……” 卓见素顿了一下，道：“说晏大人从前那些断案如神的名声是假的，还说……” 见那两人充满求知欲的眼神，只好道：“还说，下令结案的人是昏官。” 崔彻：“……” 贺初：“……” “那位林老丈到底是顾大人一案的真凶，还是行刑人，或者和顾大人一案完全关联，而是牵扯到第二起命案，可以查找的线索实在太少了。” 崔彻再看晏宜收到的两封信，问：“青莲，在和林老丈有交集的人里面，有没有什么读书人？晏大人收到的第一封信里说‘林老头是义士，不是凶手’，那个写信的人，他的笔触多为中锋，从笔法看，应该是一个习惯写篆书的人，只是为了不暴露身份，才写了楷书。” 卓见素道：“林老丈住的地方鱼龙混杂，因为他认罪太快，走得又突然。他的街坊邻居、亲戚朋友在卷宗里都没有记录，大人说的那个读书人，我要再去找找。” 崔彻叮嘱道：“记住，重点是找跟林老丈有交集的读书人。” 卓见素点头应下。 “再说说顾大人那边的情况。” 卓见素道：“前任刑部尚书顾大人，盛年时就向陛下上书辞官，从此和夫人隐居安都。他的夫人，也就是戚夫人，是顾大人的续弦，两人育有一子，就是去年被陛下钦点的探花郎顾汾，因在丁忧中，暂时没有委派官职。顾大人另有发妻诞下的长子长女，但都不居住在安都。戚夫人嫁给顾大人不久，因病不能说话，长期深入简出，但听闻两人感情极好。” “就这些？”崔彻蹙了眉，“总感觉很矛盾，顾大人是一个身份如此重要的人，可同时，却又是一个面目模糊的人。” 他看向贺初，淡淡道：“你昨日跟顾色清接触下来，有什么发现？” “人没见到，后来我回宫了。”贺初道：“不过我打听到，顾色清侍母至孝，戚夫人爱喝榆钱粥，每年三月初一早上，他都要陪他母亲去明月桥下，一位老妇人摆的摊上喝榆钱粥。” 崔彻听到前面一句，面色放缓。后面那句想来也不是她打听到的，是系统告诉她的。 “什么是榆钱粥？” 卓见素正要回答，只听贺初道：“榆树绽出榆钱后，趁着鲜嫩采下来，和糯米一起煮，就成了榆钱粥。” 崔彻轻问：“好喝吗？” “不仅好喝，也可以防治一些疾病。遭逢荒年，还可充饥，救人性命。” 卓见素道：“殿下连榆钱粥也喝过？” 贺初道：“那是自然，你还真当我是飞扬跋扈不遵法度的金枝玉叶？” 卓见素：“……” 三月初一，也就是两天后。崔彻对贺初道：“那三月初一，你跟我一起去明月桥喝粥，会一会戚夫人和顾色清。” * 卓见素走后，崔彻转到书案后，拿出一只小小的瓷瓶道：“过来。” 贺初走过去。 “呆呆站着做什么，把手伸出来。”崔彻不满地看着她。 第31章 贺初不明所以，伸出一只手。 “哪只手腕扭伤了，你自己不知道吗？” 贺初如释重负，伸出受伤的那只手，“老师怎么知道的？” 崔彻轻轻卷起她的一小段衣袖，那只手腕肿得厉害，“我昨日就带着药，可你要情郎不要老师，所以想给你上药也找不到机会。” 贺初：“……” 这话貌似淡淡的，但总感觉怪怪的。 他微蹙了眉，一手托着她的手腕，另一只手将药粉均匀撒上，“好好的一只玉腕被主人折磨得像只肘子。伤成这样，却像个没事人一样。你是怎么做到的？” 贺初道：“上过一次药了，后来忘了，过一段时间自然就好了。” “就这样放在太阳底下，等药粉完全渗透进去，才能消肿化瘀。” “嗯，老师怎么知道我扭伤了手腕？” “不是在马场上救了王吉吗？” 贺初道：“青莲告诉你的？他看得出我手伤了？” “是马夫告诉我的。” 这就更奇怪了。贺初问：“马夫为什么能将这件事告诉老师？” 崔彻收了瓷瓶道：“你不是让他带话给我，那匹马驹已经断奶，但还是要将母马留在它身边，不要分开他们，说母马是它最好的老师。还带走了我一匹马，说银子寄在十一殿下的账上。” 贺初惊喜：“原来老师是马场的主人？” 崔彻问：“喜欢那里吗？” “嗯。”贺初由衷地点头，“本以为那是贺龄的，没想到贺龄也要凭私人名帖才能进入，我是拿着他的帖子进去的。” “每年一月交给马场三百两银子，当年便可以凭私人名帖进入，之后产生的费用另外结算。交年费的时间已经过了，但如果你现在给我三百两银子，可以立即生效，此后你凭着自己的名帖就能进去。” 贺初：“……” “老师觉得被罚了一年俸，又因修这座宅子还欠着贺龄银子的学生，能拿得出三百两吗？” 崔彻笑笑。 “那日在马场发生的事，马夫都对我说了。你还送了王吉一件回礼？” 听他问得阴阳怪气的，贺初很警觉，“是给王吉的回礼。” 崔彻在心里冷笑一声，指不定被王熊当成定情信物霸占了。 “昨日怎么回事？我见王熊是被他几个侍卫抬出黄花林的，谁敢这么对他，是你？” “他我，我让透剑拖了他几百米，受了点轻伤。” 轻伤？ “也就是王熊，如果换了别人，半条命都没了。他拒婚，也没见你多大反应。他污蔑你什么了，后果那么严重？” “我们在杏花树下说话，他看见了，他污蔑老师和我。”说来奇怪，王熊亲吻她爱抚她，都不足以让她脸红。可偏偏一想起王熊说她跟崔彻偷情，她便忍不住绯红满面。 原来是这样，他贴着贺初的额头，被王熊瞧见了？ 看见就看见吧，他想也想得到王熊会说什么，却轻轻一笑，意味不明地逼问贺初：“他到底说什么了？” 他一双眼敛了春水，含情凝睇。一盏唇丽如春花，似笑非笑。贺初从没见过他这样，似是得意，又似蛊惑。似是探寻，更像调笑。 贺初咽下一口口水，低眸不看他，“总之我已经打发了他，他跟我算是扯平了。” 崔彻想，怎么扯平？她对王熊无意，王熊便以拒婚来引起她的注意。她这番折磨王熊，以那人的心高气傲，恐怕会引来更大的动作。 “听说他对娘子老辣得很，你别掉以轻心就好。还有……” 药粉已经完全渗透了进去，贺初站起身来。 崔彻绕到她身前，“阿九，我和青瑶……” 第一次从崔彻口中听到“青瑶”二字，贺初还是莫名被刺痛了，本能地不想听下去。可她无意中知道了崔彻的秘密，又不得不面对。对裴青瑶，他还能说什么呢，左不过是他心爱的人，他们如何心心相印等。 她打断他的话，“我答应过你，一定在婚礼上带走你。至于老师爱慕裴二娘子的事，我对系统说的话，想必老师也听见了。我并不觉得有违伦理，相反老师义无反顾，倒是裴二娘子值得托付的郎君。老师切莫因为我知道此事，而因小失大。” 崔彻：“……” 她一双水濛濛的眸子，黛眉新晕，丹脸匀红，端得这般美色，却说得这般恳切。他心隐隐作痛，不怒反笑，“因小失大？阿九，什么是小，什么又是大？” 贺初真怕被他灭口，毕竟他的机会太多了。她作为他的学生，练五休二，每日申时，防君子不防她老师啊。 “总之，我绝不会坏你和裴二娘子的好事。”她两腿发软，信誓旦旦道：“只会助你抱得美人归。” 崔彻：“……” 第23章 探花 三月初一，明月桥下，粥铺摆了五六张小桌子，供客人落座。 贺初挑了一张最僻静的坐了下来，见崔彻还站在一边，知道他爱干净，掏出帕子擦了一遍桌椅，又用热茶烫了两遍碗筷。 崔彻这才坐下，一脸挑剔道：“怎么不另外备两副碗筷？” 贺初忍住将帕子扔到他脸上的冲动，“老师下次出门能不能带个侍女？” “你何时见过我身边有侍女？”崔彻轻轻一笑，像微甜的阳光，“唉！女子心思蜿蜒，麻烦得很。” 第32章 贺初想想，他宅子里确实都是男仆。 “手。”崔彻拿出一只竹雕臂搁放在桌上。 那只臂搁是他放在书案的常用物件，画意浓郁，雕工甚精。一看就是他嫌外面的桌子不干净，特地带来的。 贺初将手腕架在上面，道：“其实给我药即可，我可以回宫自己敷。” 崔彻不答，却问：“一早就出宫，还顺利吗？” “顺利，早上给阿娘请安。她先问我，一早出宫做什么，我说打算见一位郎君。她两眼放光。又问那位郎君有没有正妻，我说没有。她立刻就同意了，夸我勤奋，说出宫就对了，天天待在宫里就相当于守株待兔，一万年也等不到一只兔子。说以后这一类事不用向她禀告，我可以自行决定。” 崔彻：“……” “那你有没有说，是跟着我出去见郎君？” “说了，她更高兴了。说你不仅是天下第一公子，就连做老师，也是天下第一。还让我少摆帝姬架子，跟你走近些。” 崔彻：“……” 榆钱粥送了上来，他们一人一碗。 崔彻夹了一筷子小菜，横在眼前盯了很久，终究没吃，放在自己碗底。 见他艰难吞了一口粥，贺初直接夹了两条萝卜干扔尽嘴里，问：“怎么样？” “难以下咽。”崔彻实话实说。 贺初用调羹在粥里悠悠划着圈，让它散着热气，“其实荒年能喝上一碗榆钱粥，算是很难得了。” “遭逢荒年，陛下和娘娘为什么没将你接走？”崔彻问。 “那时，祖父虽然登了基，可天下并不太平。阿耶到处平乱，我阿娘一直陪在我阿耶身边。当时，贺龄在我阿娘的肚子里，我两个哥哥看似留在王府，实则有人质之嫌。阿耶阿娘自顾不暇，根本管不到我。回宫后，阿娘一提就哭，说她和阿耶对不住我。可阿耶曾对我说，那一年，不止是我们清宁县，大半个国家都发生了灾荒，饿殍遍野，惨不忍睹。” “大半个国家？”崔彻道：“我从没见过荒年的情景。” “那时老师在哪？” 他跟贺初同岁，崔彻回想八岁的时候在做什么，“在杏子坞，当时我生了一场大病，断断续续迁延了近一年，根本不知道外面发生了什么大事，可我记得，食物方面并不匮乏。” 贺初想，何止不匮乏，他老师向来食不厌精，脍不厌细。府里用的人主要是厨子，就连江南道的厨子都有，其他地方则是一人掰成两半在用。 正说着，就听见顾汾热情洋溢的声音，“师兄你怎么来啦？” 崔彻与贺初闻言抬头，连忙立起身迎了出来。 两人先向戚夫人行礼，戚夫人含笑点头，顾汾代他母亲道：“我阿娘不能说话。” 贺初虽表面镇定，心里却大吃一惊，她从没见过像戚夫人这般美貌人物。这位拥有绝世风姿的顾齐遗孀，甚至将她阿耶的后宫全比了下去。 她大约四十年纪，衣着端庄，首饰简单。穿素色衣裙，围紫貂风领。可那种美，甚至不在容貌，她一垂首，一盏笑，一个眼神，都极尽温柔，万种风流。人站在那里，似乎连周围的风都停滞了，照在她身上的天光也羞怯了。 “我师弟顾色清。”崔彻吩咐贺初：“叫师叔。”又转而对顾汾道：“我这位学生爱喝榆钱粥，打听到这家铺子的粥好喝，硬要拉着我来。” 顾汾一身素服，丰神俊朗，气度翩翩，闻言笑笑，“难怪，师兄向来爱洁净，一饮一啄都极为讲究，能出现在这里，简直是安都奇观。” 崔彻是顾汾的师兄，她叫顾汾师叔也还合理，可是这么一来，无端矮了一辈，也不利于查案啊。贺初把心一横，在崔彻刀子似的目光下，拱了拱手，“顾兄。” 顾汾扶着戚夫人坐下，点头答应，对摆摊的老妇人道：“阿婆，要四碗榆钱粥，十张炊饼。”张罗完问：“师兄的学生怎么称呼？” 他虽中了，但丁忧期间，还不曾上朝，根本不知道崔彻的学生是谁。 贺初道：“我单名一个‘初’字，顾兄叫我阿初便好。” 顾汾爽快道：“好。我师兄一向眼高，人又爱清静。阿初一定有什么过人之处，才能被他收为弟子。” 贺初道：“没什么过人之处，是我阿耶用宅子换来的。” 崔彻：“……” 戚夫人忍不住一笑，就像湖水层层泛起的涟漪，温柔多情，又令人目眩神迷。 顾汾笑出声来，唇红齿白，笑容融在春光里，十分好看。 “昨日去看望老师，他还在生气，说师兄要想解除婚约，除非他人不在了。” 解除婚约……贺初心惊肉跳，看来老师已经开始行动了。 崔彻不置可否，“看来他又追加了难度，原本他说，除非在博陵崔氏除名。” “你答应啦？”顾汾大吃一惊。 崔彻不以为意，“答应了。我若真那么看重世家的身份，除名后不如另立山头，比如安都崔氏，我自己开宗立派，就做这个安都崔氏的祖宗好了。” 顾汾：“……” 贺初：“……” 态度倒是潇洒，可那岂不是让他跟与生俱来的整个世界，从此剥离和对立？ 她不是答应在婚礼上带他走吗，又何必多此一举。贺初慢吞吞道：“你想解除婚约？那不是比刑部大牢的重刑犯越狱还难？” 第33章 “要你管。”他睨了她一眼，拒人千里的一句话到了末尾，却生出几许温柔和心酸。 在座的人都听出来了。走这一遭，崔彻不死也得脱层皮。 顾汾深思，“天无绝人之路。不是还有陛下那条大腿可以抱嘛，你堂堂崔九郎还能饿死？” 崔彻觑他一眼，有点得意，“还用你说。”想不到在这件事上，顾汾毫不犹豫地站在自己一边，崔彻顿时觉得他亲近不少。 贺初差点被粥噎了，难怪崔彻会答应做她的挂名老师，又答应她阿耶做了大理寺卿，给她阿耶讲笑话，扑火，处处讨他欢喜，原来是改抱大腿。 “阿初怎么也喜欢这种平民百姓才喝的粥？”顾汾问。 贺初道：“荒年的时候喝过一次，一直忘不掉。” 顾汾和戚夫人一齐看向她，崔彻的学生不用问也知道身份非同一般，顾汾问：“阿初遇到的荒年是河北五省那场？” 贺初点点头。 沉默了一会，顾汾问，“那你们那儿有没有出现过人吃人的事？” 崔彻没想到他会问这个，忽然呛到，“色清问一个八岁的孩子这个？” 顾汾诧异又茫然地看着他，他师兄说得就好像阿初还是个八岁孩子一样。 “无妨的。”贺初摆摆手：“我们县没有，但邻县有。我们县的饥荒没有邻县那么严重，顾兄为何问起这个？” 顾汾若有所思，“我只是想知道，文官在那种情况下的抉择。比如阿初他们县的邻县，地方官想必会备受内心的拷问，到底是人活下来重要，还是道德伦理更重要？” 查案时，贺初跟着晏宜学会了一点看人的本领。 顾汾有一种天真的热情，笑容纯洁，目光澄然，为人清新爽朗，既不拘礼法，也不刻意钻营，是怀有一颗赤子之心的人。可他说的这些话，不像一个除了科考毫无历练的学子，更不像出身在显贵人家不知艰难世事的公子。 贺初道：“当时我们全县两万人丁，半年就饿死了六千余人。世伯说就差一步，他也要面临像邻县那样的抉择，到底是乡民的性命重要，还是道德伦理更重要。仓廪实则知礼节，衣食足则知荣辱，好在如今，总算仓廪丰足，天下安定。” 顾汾听了，微微一怔。说到行止谈吐，阿初毫不骄矜，落落大方，和他心中向往的那人倒有几分相似。 “顾兄也爱喝这里的榆钱粥吗？”她换了一个话题。 顾汾道：“是我阿娘爱喝。跟阿初一样，一直忘不掉。当年我阿娘的家乡遭逢荒年，她随着灾民一起逃到安都，这里有一些大户人家为饥民施粥，施的就是榆钱粥。” 崔彻和贺初默默听着，也不多问。 “最近在忙些什么？”崔彻换了话题。 “待在家里居多，前几天去了趟黄花林。唉！这名字真难听。” 贺初道：“所谓‘黄花’，那是在提醒殿下再不成婚，晚景凄凉 。” 顾汾嗤笑一声，道：“听说长宁公主在那里，我才去的。可我找了两遍，也没看见殿下。” 找她？贺初很奇怪，“顾兄找殿下做什么？” “相亲啊。”顾汾面不改色，坦然说。 第24章 本尊 贺初一怔。听系统说过，顾汾对她有好感。可他们连一面也没见过，从哪儿来的好感？ “顾兄是在开玩笑吗？那位殿下从小在民间长大，名为帝姬，实是草莽，与高门名媛差距甚大。而顾兄论家世前程相貌，走到哪里都有娘子掷果盈车，怎么会想起与那位殿下相亲？” 顾汾笑笑，“正因她从小在民间长大，我才觉得她与众不同。殿下心性坚韧独立，明明知道自己的身世，在陛下登基、天下安定后，也没主动透露过自己的身份，便是这种不那么想做天家帝姬的勇气与自由就难能可贵。试问高门名媛哪一个能离得开他们背后的家族？” 贺初没想到她在顾汾眼中这么好。 “师兄，你说是不是？” 崔彻一言难尽地哼了一声。 “可朝野遍知，那位殿下今年二十五了。”贺初又道。 “她若早早就嫁了人，我又怎么能痴心妄想得到她的垂青呢。”顾汾说得一脸诚恳。 贺初一颗心扑通扑通直跳，难怪系统说，探花郎是良配。 “可最近她被太原王氏拒了婚，又成笑柄，顾兄也不介意吗？” 贺初一再说“那位殿下”不妥，顾汾倒没觉出什么，可戚夫人眼波流转，含着淡淡的笑意看向她，是洞悉，却也友善，含着一种对儿子朋友的包容和宠溺。 顾汾嗤地一笑，“明明是那位王云骓有眼无珠，我有什么好介意的。” “听说王云骓是风月高手，向来不拘礼法。既然是不拘礼法的一人，又怎会因门户之见而拒绝这桩婚事？所以，要么就是个假脱俗，要么就是另有隐情。” 顾汾能想到，崔彻自然也能想到。贺初睨了崔彻一眼，“老师大概也知道吧，怎么从没听你说起过？” 崔彻抱着手，淡淡道：“那位殿下又没嫁给王云骓，谁那么闲，有空提起他？” 这话说得意味不明，顾汾想，怎么感觉全是刺呢。 “陛下也太不自信了，竟然想将殿下许配给王云骓，简直是一朵鲜花插在牛粪上。” 崔彻提醒：“别口无遮拦了，怎么能置喙陛下。” 第34章 贺初却忍不住扑哧一笑，今天这顿粥喝得真痛快！人们大概都以为，鲜花是王云骓吧？ 下一秒，崔彻静静瞥她一眼，她明艳的笑容瞬间刹住。 “殿下或许是因没在陛下身边长大，缺乏父亲关爱，喜欢比她年长的人呢。”崔彻悠悠道。 贺初想，我什么时候说过喜欢比我年长的人？ 顾汾却不服气，捧着炊饼吃得一脸欢，“成熟未必和年纪有关。总之，除非是师兄，否则谁跟那位殿下在一起，我都不服。好在师兄自幼就订了亲，想摆脱原来的婚约，比登天还难。” 崔彻这碗粥喝得无比胸闷，这么美好的早晨，粥难喝，话难听，何苦呢。 “师兄和殿下熟吗，听说陈国公府那个案子，师兄跟她有交集？能否帮我引荐一下？” 怪不得顾汾今天这般殷勤，原来是在这里等着他呢。崔彻还没来得及说话，贺初道：“他二人关系一般，甚至还有点不对付，我给你引荐或许更好。” “……”崔彻眼神一沉，她这是看上顾汾了，还是为了查案无所不用其极？ “那太好了！阿初，我可以问什么时间吗？这样我可以先准备一下。” “顾兄本就很好，无需准备什么，那就后日吧，寅时之后。至于地方……”她想，去顾府是不便的，他还在丁忧状态，于是道：“就在我老师现在的住处吧。”她一脸灿烂，转头看向崔彻，“老师可好？” 崔彻气得差点吐血，元气大伤地点头，他能说不吗？可那是他抱大腿抱来的宅子啊，居然被她拿来相亲。 “食物自备，你师兄如今一贫如洗。”崔彻悻悻道：“还有，我们这两碗榆钱粥，你也顺道付了。” “那是自然。”顾汾想了想，提议道：“那后日晚上，我们烤全羊吧。我府上有个厨子，最擅长做这个，就是不知合不合殿下的口味。” “好。”贺初满口答应，“殿下爱吃，最好再来点烈酒什么的。” 崔彻：“……” * 几个人聊得正欢，贺初一抬头，只见一位小娘子轻手轻脚径自走来，雪肤花貌，榴花衣裙，发髻上系着两条荔色丝带，在风中骄傲又快意的扬起，道不尽的明亮和娇俏。 她原本双手负在身后，离崔彻越来越近的时候，眼底嘴角都压着笑意，用食指堵着唇，示意贺初不要出声。 崔彻捕捉到贺初一闪而过的表情，正要回头，眼皮微微一凉，被人蒙上眼睛。 那人旋即松开，一张灵动的脸晃到他眼前，语气亲昵，声若隽鸟，“九哥哥。” 见贺初一脸错愕，顾汾捂着嘴，在一旁低语，明明说得含糊不清，贺初却听得清清楚楚：裴青瑶，裴家二娘子。 “看到了吧？”系统晃了出来，“试问这世上除了那位，谁能蒙上崔南雪的眼，还能叫他一声九哥哥？” 崔彻：“……” “看-到-了。”贺初声音清冷。 裴青瑶被誉为世家第一才女，两人站在一起，忽然就让人懂了什么叫做天造地设。不得不承认，在她这个外人眼里，天下怕是找不到第二对这么般配的人来。崔彻身上那种神仙人物的遗世意味，仿佛就只有裴青瑶，能成为他在人世间的唯一牵绊。 “我们打个赌怎么样？”系统道。 “赌什么？” “就赌崔南雪那个婚约，我赌他取消不了。他想取消婚约，便是退婚书上盖你阿耶用的玉玺都没用。你阿耶干涉不了世家的婚姻。否则，王云骓拒不拒婚都一样，诏书一下，直接绑了，塞入洞房。怎么样，赌不赌？” 贺初想，从前她不知道崔彻能听见系统跟她的对话，也就罢了。要是现在说话还那么敞，那也太不知死活了。 她道：“唉，老师因为这件事，差点没瓦遮头，还有可能被博陵崔氏除名，抱大腿，蹭吃喝，能做的都做了，我作为他的学生，如果还跟你打赌，我的良心难道被狗吃了吗？” 系统：“……” 崔彻唇畔漾起一点笑意，很舍不得收。 “你们怎么会在这里？”他问得平淡，站在裴青瑶身后不远处的是她堂弟，再往后是马车和仆从。 裴青瑶的堂弟大约六岁，一见崔彻看过来，立马跑过来，爬到他腿上，用两只肉乎乎的胳膊箍着他的脖颈，贴着他的脸，奶声奶气唤了声“姐夫”。 他答应不好，不答应也不好，但对着孩子，神色温和了许多。 “看到了吧，小娃娃一上来就管崔南雪叫姐夫，可见他在裴家是多么深入人心。不论他是履行婚约娶裴微云，还是解除婚约娶裴青瑶，崔南雪都是这个小娃娃的姐夫，这个姐夫是跑不掉的。” “看-到-了。像老师这般人物，跟谁家订亲，谁家都会觉得是天降祥瑞，与有荣焉。裴家人喜欢他很正常，更何况还是个小娃娃。” 崔彻听了，差点笑出声来。 “有你这个狗腿精做他的学生，才是天降祥瑞。” 贺初：“……” “去曲江池畔看行障位置的。”裴青瑶轻快地说。 她这么一说，崔彻和顾汾才想起来，后天是三月初三上巳节，曲江池边有宴饮。崔彻从不凑这种热闹，而顾汾还在丁忧，两人把这事都忘了。 崔彻起身，为她引见，先是戚夫人，再是贺初，顾汾与她本就认识。 行完礼后，裴青瑶笑嘻嘻，漫不经心问：“九哥哥，听说你收了一位殿下做学生？” 第35章 她不能确定那位殿下是不是她眼前见到的这位，这张小桌子，四人虽各坐一方，可贺初坐得明显离顾汾近，距崔彻远。 殿下？ 顾汾听了，目瞪口呆，肩膀一矮，手一抖，差点没捧住半张炊饼。 传闻中的长宁公主跟眼前这一位，一点也不一样。在裴青瑶的想象中，长宁公主应该是个穿着华贵，内在粗鄙的人。然而，恰恰相反，她衣着简单，毫无违和坐在这简陋的地方。其余三人都是出色人物，而她居然也毫不逊色。天生的皇家气度，含而不露，从容和煦，像一道无法忽视的光。这让看谁都是一种俯视的裴青瑶对着她，虽喜欢不起来，却又无可奈何。 原来阿初就是殿下。顾汾想，他刚才当着她的面有没有胡说些什么，是不是显得特别傻？ 他在脑中快速过了一遍，很快又冷静下来。说都说了，也没什么好怕的。再说了，那些话本就是他心中所想。 他转头与贺初对视一眼，她像伸进春光里的山茶花，明烈似火，美得天真又繁艳。之前就觉得师兄的这位弟子很是养眼，没想到居然就是他神往的那人。 顾汾脸一红，不知将目光落在哪里才好，蓦然晃到她丰润艳丽的唇上，赶紧挪开了，一颗心扑通扑通直跳。 他这人因为自己的阿娘美貌出众，对人的外表反倒没那么在意。想象中的她是那种朴实无华型的，这般美貌远远超越了他的预期。再想想她冷静说着儿时遇到的饥荒，又淡定喝着连他也喝不惯的榆钱粥，不是那位殿下，还能是谁？ 第25章 懂得 大意了！顾汾心神一荡，唤了声“殿下”，却又害羞了。一向健谈的人此刻脑中一片空白，不知接下来该说什么才好。想想还是怪崔彻，不满地嘟囔，“师兄不早说，瞒得我好苦。” 顾汾的傻样莫名取悦了崔彻，他笑笑，回了一个眼神，意思是说谁叫你那么口无遮拦。 戚夫人大概一早就看出了贺初的身份，她这个傻儿子啊，她怜爱地拍拍顾汾。 戚夫人即便一双手也是极美的，手指圆润优雅，肌肤细腻，近乎透明。坐在这样的美人对面，贺初大气也不敢出，生怕自己唐突了。总之，戚夫人与世无争的意味，再加上一碰即碎的美，就连贺初也我见犹怜，想要保护她的心油然而生。 裴青瑶冷眼旁观，在崔彻身上察觉出一种微妙的变化。 从前他总是清冷若冰雪，今天看他的笑容，居然有一种冰雪消融的意味。还有，从前他总是独来独往，仿佛天地之间就只他一个人，现在他好像没那么孤寂了。再有，他如羊脂玉的手指，便是再名贵的琴弦笔毫也配不上，此刻却捏着一个炊饼。她越来越不认识他了。 裴青瑶问：“后日殿下会赴曲江宴吗？” 唉！她能不去吗？ 上巳节虽是郎君和娘子互道情意的日子，但安都的应该很好玩，贺初听身边的宫女描述过。但对她来说，不还是相亲会吗？她准备先露个脸，再默默溜走。回头阿娘问起，她就将所见所闻说一遍，定能顺利过关。 顾汾抻长了脖子，望着贺初。如果贺初去，他也想去。可他在丁忧，不便参加。 贺初道：“也就是凑个热闹，待一会儿就走。” 崔彻替她心累，有王云骓、顾色清还不够？再招来什么新的郎君，她忙得过来吗？ “那九哥哥去吗？” 崔彻想起贺初对上巳节先是神往又瞬间暗淡的眼神。 “唔。”他应了一声。 三个人外加一个系统都大吃一惊。 裴青瑶本没抱什么希望，只是随口问问，崔彻一向不会出现在这种场合。 顾汾道：“哎呀，节日那天人那么多，你去就不怕娘子为了看你，溺水啊高空坠落什么的。到那时，你是理还是不理？不理吧，担上一个冷情冷心的名声。理吧，一旦破了例，以后你不管走到哪里，都有人等着你救。” 崔彻唇角漾起一个笑容，“我就是要去，我知道你想去，就只有羡慕的份。” 顾汾眼神发直。崔彻不仅过节了，而且还笑得这么魅惑，真见鬼了。 裴青瑶点点头，“那么，殿下、九哥哥，我们到时见。” 她没邀请崔彻来她的行障，崔彻到了，一会儿就能传开，到时自会见到。而且他为了她不惜毁婚，他终究是她的，何必逼得那么紧。有人告诉她，前几天在黄花林见过他，她听说后，也只是一笑置之。 看着裴青瑶带着她堂弟远去的背影，顾汾道：“裴二娘子，人小小的，但一点小娘子的情绪都没有啊。裴家的娘子，心性稳定，他们的夫婿，就是他们手里的风筝，飞得好，线在他们手上。飞得不好，叉在树上，风吹雨打，自己遭罪。” 崔彻回转头，“什么意思？” 顾汾眯着眼睛，老谋深算道：“就是说，对这个婚约不能硬着来。” “你有什么好主意？” “师兄可以先成婚，后和离。你先给裴大娘子享用几年，等她厌了腻了，觉得天下第一公子不过如此，心自然就淡了。” 贺初笑得溅泪。 戚夫人听她儿子胡扯惯了，早已见怪不怪。 这还是人说的话吗？ 这算什么好主意。 这就是个狐朋狗友！ 崔彻撕了一小块炊饼，正准备塞嘴里，改直接丢他，“万一她不厌不腻呢，到时我找谁去？找你？” 第36章 顾汾一闪，躲了过去，腆着脸问：“师兄不喜欢裴大娘子那样的，那师兄到底喜欢什么样的？” 崔彻冷不防被这么一问，一个画面在脑中闪过，来不及抓住，便消失不见。可奇怪的是，那人，既不是青瑶，也不是贺初。 顾汾也不深究，清清嗓子，端坐好，神采飞扬道：“反正我喜欢阿初这样的。” 贺初原本在等崔彻的下文，没想到顾汾话锋一转，来了这么一句。 她抬眸回视，这一次顾色清准备好了，对着她微微一笑。 第一次有人说她心性坚韧独立，且是一桩优点。贺初想，等她老了，牙齿都掉光了，她也会永远记得这一幕吧？丰神俊逸的探花郎，是那么干净、明亮、美好。他眼里有光，唇边含笑，如一树梨花落晚风。他一脸灿然对她说：他就喜欢她这样的。 “探花郎很可爱吧？”系统问。 “嗯。”贺初同意。 “我没说错吧？于千万人之中，探花郎也是那个懂你的人，他看得见你所有的好。” “嗯。”贺初也同意。 气氛莫名安静，又莫名祥和，唯有崔彻在一边面无表情，像啃石头一样嚼着炊饼。 过了一会，他打破沉默，对着顾汾，“嗳，你出几个人跟着我身边的鹤心，后日去曲江边上给我建个行障，不用太讲究，舒适点就行，再带点好吃的。” “凭什么呀？”顾汾反抗，“我又去不了，还要出人出力出好吃的？” “行！”崔彻点头，也不勉强，向戚夫人行了一礼，带着贺初告辞了，“后日晚上，你也不用带厨子来烤什么羊了，整只你自己留着吃吧。” “别，别呀。”顾汾冲着他神仙般的背影喊：“师兄，我全听你的还不行吗？” 见崔彻没说话，顾汾又贴心问：“师兄，行障里你想吃点什么好吃的呀？” 崔彻头也不回，“我想一想，晚上列个单子，让鹤心送到府上。” 顾汾又喊：“那我等着师兄列的单子啊。” * 两人走远，贺初不满地嘟囔：“借我的名义打秋风，老师这样合适吗？” 崔彻轻嗤一声，“怎么，这么快就替他不平了？真是女生外向。他借我的宅子烤全羊，我借他的人建座行障，不是很公平吗？再说了，有座行障不好吗？以免稍稍站一会儿，被人挤到水里去了。” “站一会儿真得会被挤到水里去？唉！那多无趣，还不如出城骑马。” “你不介意的话，可以来我的行障。反正是借你名义打的秋风。地点就在曲江池中游，柳林对面。” 贺初一阵迷茫。崔彻这是在邀约她？有这么邀约人的吗？她觉得自己多情了。不过，反正要去，说不定还会碰上，便含糊地“嗯”了一声。 崔彻却捉住她的胳膊，停了脚步。 她也跟着停下来。 两人站在马车旁，他高出她一头，满面春风，低低问：“‘嗯’是什么意思？” 他眸光幽沉，压着几分魅惑。菱唇有一点笑意，似是欢喜，又似戏谑。 “嗯不是嗯吗？”贺初心神一震，惶惑地结巴着：“还，还能有什么意思？” 奇怪贺初对着谁，都有种凛然英气，唯独在他面前有点小小怯意。水濛濛的眸子，目光仿佛东躲西藏，又可怜的无处躲藏。柔媚稚弱的唇角紧绷着，虽严阵以待，又不知到底要防范什么。 崔彻松了手，贺初这才像衣袖上被他捏紧的褶皱舒展开来。 “如果不来，让你的人来告知一声。”他的声音像阳光那般慵懒与温暖。 “嗯。”她又答了一声，心慌意乱，也不知在害怕什么，只想快些爬上马车，走得远远的。 可他又捉了她的胳膊，与刚才不同，这一回他手势很轻，悬空着掌心，却似下了什么决心，有股霸道的力量传来。 “从杏花树上摔下来，受伤了吗？” 都过了好几天了，他怎么突然想起问这个？贺初回了一句没有。 “当时，我就站在你跌落的方向，你为什么中途将自己一挪，避开我，你怕我会不接？” 居然被他看穿了，她只得道：“回宫后，你的事我听了不少。” “说来听听。” “刚顾兄不也说了吗，在老师面前，发生意外的娘子有点多，比如失足落水，高空坠落什么的。你一向都不理不睬的，是不是有位娘子还差点溺亡？有一位摔断了腿，现还在家躺着？” “所以呢？”他拂她一眼。 “万一老师以为我也是故意摔下来的，我怕不仅不会接住我，还会像踢一个番薯那样多踹我两脚。”贺初抿抿唇。 崔彻简直不敢相信，“你这般看我？” 贺初反思，息事宁人道：“是我浅薄了。顾兄刚刚也说了，遇到这种情况，老师不救就是冷心冷情，救则没完没了，所以只能不理不睬。其实，以我的身手根本很难有事，老师又何必介怀呢？” 她岔开话题，“上巳节去曲江池，老师要注意安全啊。万一太轰动，出现了什么意外事件，谁受伤了都不好。若是老师受了伤，就更不好了。”她自觉这番结束语情真意切，便想溜进马车。 下一瞬又被崔彻拎了回来。 他到底想干什么？她崩溃地想。 “阿九，我只想告诉你。”崔彻注视着她，“那日，如果你摔下来，不离不避，我会接着你。” 第37章 见他转身要走，贺初有点恼，又有点不知所措，“崔南雪，你站住，你把话说清楚了再走。” 崔彻停了脚步，走到她面前，神色就像绿叶上的蒙蒙霜气，冷冽又不羁。 她不自禁地将脸向后避让。 他逼近了，低低道：“等你自己什么时候想清楚了，再来要求我。” 贺初看着他渐远的背影，目瞪口呆。费解之余，仓皇登上马车。直到行了很远，神思才飘了回来。 第26章 原来 次日，两人都对前一天的对话有默契地只字不提。 书房里，崔彻问：“一碗粥喝下来，你有什么发现？” 贺初停了笔，“我有一个困惑，顾兄说，戚夫人的家乡闹灾荒，她逃到安都后，安都的一些大户人家为饥民施榆钱粥。可对于一碗榆钱粥，每年的三月初一都要缅怀一下，是不是太特殊了？” “会不会她缅怀的不是一碗粥，而是一个人？那人有可能是当年施粥给她的人，也有可能是和她一起逃来安都的人。”崔彻顿了一顿，“那人应是当年施粥给她的人，如果是和她一起逃来安都的，她不必每年都去明月桥。戚夫人遇到的那场饥荒发生在前朝时期，那时明月桥一带确实住着几家高门大户，让青莲去查一查就知道了。” 崔彻又道：“其实还有一个问题，顾大人在高祖和前朝大兴皇帝之间，选择了高祖。在陛下和陛下的兄弟之间，选择了陛下。作为臣子的选择，这两次都极为精准，这太不容易了。要知道多少臣子就是在这两次选择中，丢了身家性命。这说明他这个人很善于审时度势。 他作为前朝大兴皇帝的宠臣，亲自打开了安都城门，向高祖献了都城。虽对我朝来说，是奇功一件，但在从前许多同僚的眼中是有损节操的。所以，顶着无声的鄙视唾骂，摇摇欲坠的名节，他这么做到底是为了什么？为仕途？如果为仕途，那他为什么又在盛年时辞官隐居呢？然后，就像一滴水，在安都无声无息，悄然蒸发了。” “这个问题，我原先也有想过。可在遇见戚夫人之后，会不会就不再是个问题了？”贺初道：“能与那样的佳人相伴终老，会不会比其他的事都更加重要？” 崔彻沉吟，“你的意思是，戚夫人对顾大人来说最重要。我假设，顾大人是为了戚夫人辞官隐居的，那是不是我也可以认为，他甚至，也是为了戚夫人才打开安都城门的？” 两人对视一眼，贺初讶然。 顾大人为了他夫人打开安都城门？像戚夫人那样的绝世容颜，皇宫之外的地方是安放不下的。 这个念头在贺初脑中一转，便无法轻易挥走，“难道戚夫人是前朝宫里的人？唯有江山易主，她才能成为顾大人的妻子？” 崔彻没反驳，“不知道这算不算线索。只是眼下我们手中掌握的线索实在太少了。陛下下令结案，这件案子还不能明着查，只能在有关键性突破的时候向陛下禀明。如今，我们就只能沿着某个令人困惑的地方查下去，找到那个原因，或许就是收获。要知道凌迟是用来惩罚谋逆或杀害无辜的一家人。恐怕殿下也怀疑凶手杀害顾大人，是因为对前朝大兴皇帝来说，顾大人犯下的就是谋逆罪，为免引起朝廷震荡，才草草结案的。我让青莲再去查查戚夫人，看看她有没有可能是前朝宫中的哪位。” 两人谈完公事，都不免有些拘谨。 贺初想，“等殿下自己什么时候想清楚了，再来要求我”，那句到底什么意思？她究竟有什么没想清楚的？可她记得，昨天急了，她一向称呼崔彻“老师”的，她让他把话讲清楚的时候，她脱口而出叫他崔南雪了。唉，不知道他有没有听到，或者听到了，会不会很快就能忘记。 还有，她昨天见到了裴青瑶。让她更加清醒意识到，崔彻虽是她老师，但他不可能陪伴她多久。晏伯伯和辛叔从某种意义上来说，也都是她的老师。可回宫之前，晏伯伯曾特意写信，叮嘱她回安都后不要跟朝臣有私下往来，尤其是当年从清宁县走出来，如今已经是本朝重臣的官员，这当中自然也包括了他。而辛叔是她阿耶的侍卫。在清宁的时候，阿耶让辛叔留下来既保护她，又教她武功。她曾说，等她出宫建府后，要接辛叔归来养老，可辛叔却说他喜欢在清宁自由自在的生活。同样，等崔彻解除了婚约，她便要从此退出他的生活。两个人即便同在安都，也是天各一方。 想到这里，她递给他一只皮质的袋子。 “什么？” “我的拜师礼。” 崔彻有点惊喜，难得涌上几分孩子气的雀跃，想打开又舍不得。长形的皮质袋子，会装什么呢？“不会是用来拜师的腊肉吧？” 贺初：“……” “不是。” 崔彻轻轻打开，是一只笔。制作简约，精细。笔杆用的是竹管，笔毫用的是兔毫。这是北兔毫，白如霜雪，下笔有力，所以又叫大霜毫。 “这是我在清宁县时做的一枝笔，跟一位擅长做笔的老匠人学的。和你那些笔比起来，材质普通多了，却是我当时做的最得意的一枝。昨晚想起来了，就把它翻了出来。” 崔彻忽然对那只给王吉的回礼没那么介怀了，他握在手中，清凉的竹管渐渐温热起来，一颗心柔软得像蘸了墨的笔毫，嘴上却道：“还好，我多怕是腊肉。” 贺初抢来，“老师若不喜欢，我回去再琢磨琢磨。这一枝我留着自己用。” 第38章 崔彻还没等她拿稳，又一把抢了回来，“谁说不喜欢了，我明明就很喜欢。” 贺初抬眸，撞上他的眼神。明知道只是一句对笔的评价，她却觉得像是对她说的话。那一刻，她想，错觉就错觉吧，多情就多情吧。总之，她要任性一回，就当是崔彻对她说的情话。也是那一刻，她忽然就明白了，她觊觎她的老师。 到底是从什么时候开始的呢？ 是章诩被毒杀的那晚？照理说，是恐怖惊心的，可只要一想起崔彻来，却似一个美好的梦。梦里，她看着他的背影，他拉着她的手腕往外走。他衣衫的香气，清冽冷峻，像雪下的松林。 那晚，一轮明月独照，树影扶疏优雅，远处传来几声古调，像仙人散下的落花。他抬起一张脸，目是湖中春水，唇是岸上春花，超逸脱尘，惑人心魄。 他说话刻薄，又那么唯利是图。可她还是情不自禁那么早那么早地就向往他。所以她才会从马场急匆匆赶回，她才会那么在意王熊拒婚时，他有没有为她说话。她才会在王熊的吻下，被一句“阿九”打断，被一只蝶唤醒。 她阿耶阿娘实在太大意了，纵然他们一个是万年神仙，一个是无人问津。可无人问津的那个，忍不住对万年神仙有了不可告人的心思。而那个万年神仙完全不属于她，他不仅另有心上人，且系统感受不到他对她一丝一毫的好感。 崔彻看着她，她神色狼狈又慌乱。是他说的话逾越了？如果是顾汾说呢？她是不是就会欣然接受了？还有，拜师礼难道不是一个开始吗？可她的表情，就像它是一件诀别的礼物一样。 贺初稳稳心神，崔彻不是说客套话的人，他说喜欢，便是喜欢。“嗯，我自己都没舍得用，就拿来孝敬老师了，这份孝心，连我都觉得感动。” 崔彻对那枝笔爱不释手，“不过，你不是说，你宫里除了女子的用物，就只有一只鸳鸯。这么捉襟见肘，以后拿什么赠夫婿呢？” “夫婿？这个称呼对我来说太陌生了。等有再说吧。再说了，谁会有老师这般挑剔？谁都比老师好打发。” 崔彻心情舒畅，拿出一杳他写的字出来，一一摊在书案上，“我书房的名字，本想让你取的，可你迟迟不交差，你觉得哪幅写得好？” 每幅上面都写着“不流云”三个字，好看得炫目。 不流云，好像在哪里听过。贺初在脑中搜索，没找到出处。她又仔细回味一番，一座叫做“不流云”的书房，挺好听的。到底是博学的人，名字取得既雅致，又有意境。她阿耶喜爱文学与书法，回去告诉他，他听了，肯定高兴。 贺初道：“老师的书法在本朝是为一绝，自然每幅都是好的。” 系统晃了出来，充满疑惑道：“不流云？你不是说过，崔南雪就像天上的流云，你就像穿云的鸟，纵然经过，流云依旧是流云，飞鸟依然是飞鸟。哪只飞鸟会妄想流云？他会不会是在暗示你，他不是流云，你也不是飞鸟。” 贺初：“……”难怪她对这个名字有似曾相识的感觉。 崔彻能听到他们的对话，系统还是时不时晃出来，真是心大。而且这么解读，简直自作多情到让崔彻笑话。她连忙道：“老师这个‘不流云’，才不是你想的那样。从字面意思看，就是说老师这书房太好，就连云到了这里，都羡慕得不想挪动，不想走开。” 崔彻：“……” 系统：“……” 崔彻收了那几幅字，忽然有些意兴索然，“殿下就用隶书练这三个字。” 贺初点头。 “凝神静气，写五百遍。”他声音清冷地补充。 “啊？老师书房的匾额最终又不用我的字，我何必反反复复练这三个字呢。” 五百遍，以她的速度，每天大约能写五十遍，五百遍，也就是这两周都要写这三个字了。 她又想咬笔头了。 系统的声音跑出来给她鼓劲，“没关系，好好练。明日上巳节，我能感应到，有人会给你一个惊喜。” 贺初忍不住翻个白眼，这系统跟她阿耶阿娘一样，好像只要谁垂青她，她就得感激涕零。 崔彻笑笑，明天他就在曲江池，他倒要看看，在他眼皮子底下，会发生什么样的惊喜。 第27章 驸马 上巳节这天，贺初一出宫门，就见顾汾立在长乐门外向她招手。他身穿一袭银白衣袍，人在春风里，清朗似云天。 贺初迎上去，“顾兄怎么来了？” 顾汾笑意盈盈：“来见你。” 丁忧中，他穿得素净。贺初只觉得他这一身说不出的好看，却不知道那衣料是前朝织艺，到本朝已经失传，即便一小截边角料做的香囊都贵不可言。 “今日我们不是约在寅时之后老师那里吗？” “可我想见阿初，现在就想。”说到最末一句，他自己也不好意思了，声音轻了几许，更像是自言自语。 系统感应到今天有惊喜。原来就是顾汾一早站在这里等她。的确是桩惊喜。但感觉他们再这样你笑过来他笑过去的，就要变成两个傻子了。 “上巳节我不便参与，今日入城的人多，出城的人少。如果你不介意的话，我们骑马出城可好？” 王熊着人递了帖子给她，邀她上巳节去他的行障。今天曲江池畔，将是一堆是非。她老师在，裴青瑶也在，恐怕就连裴微云都在。这哪是过上巳啊，分明是蹚浑水。 第39章 “不介意，我恨不能拍手叫好。”她心中雀跃，两颊的梨涡若隐若现。 “到了中午，我煮面给你吃。阿初会不会觉得，这个节日过得有些寒碜？” 贺初弯着眉眼，“顾兄的面，我虽不敢期待，但也不觉得寒碜。” 顾汾笑笑，对那句“不敢期待”也不辩驳，带着她骑马出城。到了目的地，只见对岸四五间茅屋临水而建，两人牵着马，漫步在垂杨的树丛中，一路穿行。路边不知名的野花被风一吹便开了，一朵比一朵娇艳，天边的白云卧在树梢，倒映水里，树丛里的黄鹂鸟时不时婉转歌唱。 到了屋舍，一个仆人也没有。顾汾换身粗服，取出一只背篓，“你在这里小坐片刻，我去山上采些蘑菇回来。” “我跟你一起去。”像顾汾这样的公子，万一采到的是毒蘑菇，一顿饭的工夫，就将两人毒死了。想象她老师在结案时一言难尽的表情，贺初不放心地提议。 “也好。”顾汾点头。 上了山，贺初才发现自己的担心全是多余，顾汾对蘑菇很了解，很快就采了满筐。两人坐在树下歇息，早些时候下了场小雨，还能隐隐嗅到泥土微湿的气息。不知怎的，她忽然想起章诩被毒杀那晚，崔彻跟她也是坐在一棵大树底下。不知道他现在在做什么？他在曲江池畔一定很轰动吧？有人落水吗？见到了裴青瑶，他一定很高兴吧？想着想着，她的神色逐渐暗淡，像身处的这座密林深沉了下去。 顾汾指指她的脸，伸手给她擦掉了泥印，“只隔了一天，为何阿初的笑容不一样了？” 贺初一怔。 顾汾道：“前日你每个笑容，我都记得。可以告诉我发生了什么事吗？” 贺初默然，她对崔彻的心事，不能对任何人说。 顾汾想，天不怕地不怕的她能有什么事？能让她这般黯然的，想必是某个她挟持不了、又无能为力的郎君吧，会是谁呢？ 他笑笑，从袖中取出一支簪子，“送给你。” 那是一件旧物，并不是顶贵重，金簪的另一端以红宝石、蓝宝石、翠、碧玺以及珍珠等各色宝石为装饰，其中红宝石做成了桃实，十分生动俏丽。 顾汾为她插在发髻上，“我娘的东西，是她还没出阁时最喜欢的一件首饰，让我送给我想迎娶的人。” 贺初顿时目瞪口呆，这是戚夫人的信物，就被他随手给了她？而且他的意思是，她是他想迎娶的人？虽然知道顾汾对她的心意，可一切发生得太快，令她猝不及防。 顾汾轻轻将她拥在怀里，“日后我会努力，我会让阿初笑得和从前一样，只要你肯给我机会。” 此刻，一只麋鹿在林中漫步，空气中苔藓的味道和曼妙的花香笼着两人，绿意阴阴浓浓，暗暗昧昧，像极了贺初幽沉的心事，而顾汾却是这座林中唯一的晴白。 她的下颌陷在他的肩下，那里很温暖。他强健的心跳声咚咚传来，坚定又磅礴。贺初阖上眼，忽然有种心平气和填了进来，她允诺：“嗯！” 顾汾抱着她，做梦也没想到她美好的身躯此刻就在自己怀中，一张粉颊就贴在他肩上。传说中她是那么一个乖张的人，可在他这里，她不是。那些传言就像这密林中缥缈的水汽，他丝毫不沾那些水汽，只拿一颗清明的真心去读她。而明月桥下的一面，她甚至比他想象得还要好。 “那我能不能托人向陛下提出议亲？若陛下答应，等丁忧结束，我便迎娶你。”他轻声问。 见她没出声，他无声叹口气，语气中有点撒娇的小意味，“我这么说，你会不会觉得太快了？本来想晚点再跟你说，可惜就是没忍住。阿初，早一点晚一点，对我来说其实没有分别，我对你心慕已久，你答应我吧。” 一听就是常常在戚夫人面前撒娇的。明月桥一面，她喜欢顾汾，也喜欢戚夫人。就像小时候，她喜欢孟小双，也喜欢孟小双的阿娘一样。 “嗯！”她终于答应。 顾汾没再说话，抱紧了她。他的怀抱干燥舒适，就像可避风雨景致独好的凉亭。他俯身想将唇印在她额上，她恰一扬头，他的吻偏在了她的唇珠。两人一怔，顾汾一壁道“别逃”，一壁笑，他的唇赖着她的，虽贴着未动，气息却渐渐乱了。他不舍地挪开，却也没羞赧，依然笑得狡黠又明亮。 贺初自回宫后，相亲多次，没想到她和顾汾就见了一面，三言两语便定了终身。却也不觉得仓促，有的人认识了一辈子，也对面不识。而她跟顾汾的一面，就由善因种下了善果。远处的麋鹿停了脚步，似回眸对二人微笑。林中的水汽散去，午后的阳光穿透来，如金线交织。两人就像得了仙人的祝福。 手牵手下山，顾汾在溪涧里拣了些小而白的石头，洗干净后，放入砂锅，煮水下面，又炒了一盘蘑菇，看似简单的一碗面和一道蘑菇，几乎鲜掉了眉毛。贺初一点面汤也没剩，吃得干干净净。 春山暖日和风，白色的鸥鸟张开翅膀，活泼泼的胖头鱼跃出水面。两人相拥着坐在屋外的竹榻吃茶。 “寅时后，我们还去师兄那儿吗？” 崔彻的影子又移了过来，贺初垂眸：“不去了，我直接回宫里。” 虽然她小心掩藏，可顾汾看出来了，让她失魂落魄无能为力的郎君是崔彻。其实想想，除了崔彻，也不可能是其他人。她是师兄的学生，和师兄相处日久，很难不被他的魔力所吸引。她可能还不知道，师兄待她，也与众不同。师兄看裴青瑶，更像看枝头上的一朵花。而他看贺初，却想采撷下来，藏在衣袖里，不让世间第二个人瞧见。这些古怪，只能说他当时心存疑惑，而现在全明白了。 第40章 他摸摸她的后脑，有他在，她和崔彻最终会各归其位的。 “如果以后我们就过这样的生活，你会不会觉得简陋？” “不会，我喜欢这种简淡安宁。可你入朝为官，我们恐怕很难能过这样的生活吧？” 顾汾道：“阿初可知道，想做的人应该持有怎样的心？” 贺初苦笑，“历朝历代，所谓帝姬，都是一种堂皇又黯然的存在。阿耶在位，我只要不涉及到争储之事，他总能容忍我的。可到了下一任君王，虽是我的亲兄弟，却不可能像阿耶阿娘那样待我了。所以，做我的夫君，远离朝堂、不问世事，才最为明智。可你是我阿耶亲点的探花，又是崔氏家主最得意的弟子。如此，你不觉得委屈？” 顾汾握着她的手，“常人多半是读书、应试、入仕途，可从小母亲就对我说，家中不在意这些，我想不做便可以不做，所以我读我的书，应我的试，却不一定要为官，也没有做官的执念。” “可你明明就是关心民生国计的人啊，你不做官可惜了。”贺初想起关于荒年他问过她的问题。 “我有几个朋友对农具更迭，引渠灌溉很有心得。钱财方面，我可以支持他们，让他们没有后顾之忧，心无旁骛做研究。这桩事自你去年回宫时，就已经开始了。一旦有了成果，向陛下禀明，还可以在全国推广，既能有助于农耕，进一步充实仓廪。又可不问政事，关注了民生，不两全了吗。这样的驸马，你阿耶和你兄弟都会喜欢的。” 原来他早就安排好了，顾汾是一个总让她意想不到又喜出望外的人。大处不用说了，小处哪怕是采采蘑菇，煮一碗面。 “阿初，你我要活得长长久久，做有史以来最长寿最幸福的帝姬和驸马。” 她注视着他，她会得到那种长久的幸福吗？即使那个人不是崔彻？可至少顾汾愿意为之努力，她又为何不能呢？ 顾汾等着她“嗯”一声，却等来她的吻。她在他的唇上辗转流连，像天边的云卧在树梢，像白色的鸥鸟栖在溪岸，像活泼泼的胖头鱼潜在水里…… 第28章 溺水 那边厢，崔彻去了曲江池畔，一些吟诗唱和是免不了的。等了一上午，贺初一直没来。上巳节，她不来走个过场是交不了差的，他想起系统的话，它说的惊喜，会不会是有人一早就在长乐门外等着她，然后带她去了别处。想来想去，多半是顾汾所为。 他走也不是，不走也不是。忽然觉得自己很可笑，贺初的那句“嗯”根本意味不明，他却好像得了神祗一样欢喜了好几天。一个上午在这里患得患失盼着她来，可她一早就被顾汾拐跑了。他崔南雪什么时候魔怔到这种地步，寸步不离想守着她，可他真能守得住她吗？ 百无聊赖之际，有人在身后围住他的腰，将脸颊贴在他背上，能这么对他的自然是裴青瑶，他不露痕迹挣脱出来，转身笑道：“你姐姐呢？” 一见面，他的第一句话居然问起了裴微云，裴青瑶顿时悟到刚才的举动不妥，可是，怎么不妥了！青梅竹马的是她跟他，两心相许的也是她跟他，在他眼里，世俗偏见算什么？他是后悔了，还是那颗心变了？尽管心潮暗涌，她表面上还是平静的，“她知道你在，也知道你在努力解除婚约，为免尴尬，索性不来。” 裴青瑶说完，离开他几步，背对着他，低下头去。还是小时候好，是真正的两小无猜。长大以后，他总是不冷也不热，若即又若离。她猜不透他在想什么，只能认为像他这样的郎君总是缥缈的立在高处，而她若想成为他身边的人，就要忍受那种高处的玄妙与清冷。 崔彻注视着她，她发髻上系着两条荔色丝带，从小就是这样。长大了，即使娘子们不兴这样的装束，她仍保留着，只因为他喜欢。 他的确喜欢，便是只行走几步，那丝带在风中扬起，也有说不尽的明亮与娇俏。 崔彻心松下来，鬼使神差走到她身后，将它绕在指上。热烈的颜色燃在他沉静的指尖，似一个明亮无邪的笑容，这沾着发丝气息的一抹亮色，似乎比什么都能填补他心底的那片虚无。他记得上次在杏子坞，他指上缠着它，她回头，他吻她额上花钿。是从那刻起，他决定解除跟裴微云的婚约。 行障外面一阵骚乱，有个女子慌乱地大喊：“殿下落水了，快来救救殿下！” 声音十分耳熟，崔彻大惊，冲了出去，一眼瞥见那是贺初身边的宫女。他想也没想地一头扎进水里。 贺初曾说，在他面前发生意外的娘子有点多，比如失足落水，高空坠落。他一向都不理不睬，所以那天她从树上翻下来，她不信他会好好接住他。 他在水中怔了几秒，一种久违的舒展让他自然而然划向前方。水中的女子还在挣扎，他奋力游过去，她头上的发带缠在水草上，一时很难分开。他情急之下，拔下女子的簪，戳在那条丝带上，再顺着缝隙扯开。没多久，便将的人带了上来。 是陛下的小女儿。几个宫女赶紧围过来，有的施救，有的给她盖上外袍。崔彻浑身湿透，披上鹤心递来的披风，一翻手，手中有截淡粉色丝带，不知为什么，当时看明明是荔色的。 他抹了把脸，交给贺初的宫女，“她呢？” 那宫女心领神会，“殿下今日没来，一早被小顾大人接走了。殿下知道我想来这里，正巧十四殿下也来了，便让我跟着十四殿下。” 第41章 崔彻的神情比他衣袂滴下的水珠还要冰冷，“曲江池水浅，十四殿下不会有大碍，但她受了惊，你们好生照顾，然后将她妥善送回宫里。” 宫女们忙不迭道谢。 贺初明明没来，王熊却看见崔彻傻傻跳下水去，不知该笑还是该恼。总觉得崔彻今天有说不出的狼狈，却也不是因为衣衫尽湿的缘故。这种狼狈，他也经历过。就像那日两人从平和殿出来，崔彻撑着伞，洒然离开，而漫天的春雨好像打在了他一个人身上。 裴青瑶站在围观的人群中，崔彻的紧张、在意、落寞、失意尽数落在眼底。他一定以为落水的人是贺初，才会那么奋不顾身跳进水里。那位杏子坞的清冷神仙，对凡人动了心。她本以为，那凡人是资质绝佳的她，却不料是在民间长大，传闻中为了出嫁，笑话迭出的大龄帝姬。 * 长乐门外，顾汾一直将贺初送到宫门口，贺初身边的宫女正等在那里。 顾汾走后，宫女呈上一封信，“骠骑大将军在曲江池畔见到奴，让奴捎封信给殿下。” 贺初接了信，狐疑地看她，却不打开。 “王将军说，他知道殿下故友的下落，邀殿下去船上一叙。” 贺初这才展开信笺，赫然看到“孟小双”三个字。 宫女看着贺初疾驰的背影，这一天真够他们殿下忙的。一大早，小顾大人半道截胡，可崔大人却以为殿下落水了，王将军又来了一封殿下不会置之不理的信，简直没有一盏省油的灯。 贺初到的时候，王熊已等在岸边。两人上了船，王熊瞥她一眼，“殿下去何处风流快活了，裙角还沾着灰。邀殿下行障一叙，为什么没来？” 采蘑菇时蹭的，王熊倒是好眼力，贺初俯身拍掉，嫣然一笑，“不忍见你还惨兮兮地躺在榻上。不过，到底是大将军，底子就是好，被透剑拖行了几百米，没几天工夫就恢复了。” 虽是揶揄，王熊却心情愉悦，“心里一直惦记殿下，故而好得飞快。看来殿下还是关心我的，已经没什么大碍了。” 上巳节这天，年轻娘子都是盛装，贺初却是平常装束，倒显得髻上发簪格外醒目。王熊盯着那枚发簪，面色阴沉。它不像贺初的用物，恐怕是哪个郎君相赠的信物，她收了下来，这意味着什么？ 他不动声色，“今日曲江池畔十四殿下落水了，是崔大人救了她。” 她家十四的事，在宫门口的时候，她身边的宫女已经细说了一遍。老师怎么会突发奇想去救人呢？太不像崔彻了。贺初不语。 “崔大人当时从行障冲出来，看见是殿下身边的宫人在呼救，便毫不犹豫地跳进了曲江。我猜，他以为落水的那个人是殿下。” 贺初咬着下唇，崔彻对她说过，如果那日她从杏花树上摔下来，不离不避，他会接着她。他那么说，到底什么意思？今天，他以为落水的人是她，跳下水去救她，又是什么意思？英雄救美，乐于助人，还是其他什么？崔彻就像深夜独自游荡的风，让人凌乱，又让人捉摸不透。 王熊故意告知她崔彻的事，只因他知道，不管她收了谁的信物，崔彻才是她的牵绊，可说着说着，还是忍不住幸灾乐祸起来，“崔大人上了岸，气色很不好，后来就直接打道回府了。身上呢，虽有披风掩着，可一边走，一边滴着水。崔南雪怕是从来也没有那般狼狈过。不仅救错了人，表错了情，而且，他心系的那人根本就没来。他奋力救人的时候，那狠心的娘子正在别处与其他郎君幽会，还收了野男人的定情信物，私定了终身。” 贺初：“……” “还以为你今日揣了什么菩萨心，道起我老师的好来？那位‘其他郎君'，也不是什么野男人。至于私定终身嘛，终身是我的，我想怎么定就怎么定，何来私定一说。”贺初嫌站得累，坐了下来，“你说你知道孟小双的下落？” 王熊围着她的座椅，半跪下来，从怀里拿出她给王吉的镯子，“殿下以前是不是还有一只这样的用物，跟它不同的是，那是一只银镯子，上面没有镶嵌珍珠？” 贺初一怔，认真答他，“我出生时，因排行第九，阿娘请工匠给我打了好几件这样的镯子用来庇护平安。有银的，也有金镶珍珠的。它共分九格，每格中各錾一只雀鸟，每只雀鸟的造型都像一个‘九’字。清宁的时候我总戴着的，如你所说，的确是这样的银手镯。” “殿下可还记得清宁的那场荒年，那时殿下应是八岁吧？我随叔父押运朝廷的救济粮沿路赈灾，我记得到了清宁县，县衙组织各家各户按人头前来领取米粮。有个小姑娘领完米粮后，坚持一定要给她的朋友孟小双代领一份。当时，排在她身后的人不服，七嘴八舌的，有各种议论。有的说她的那位朋友已经饿死，尸体早填进沟里了。也有的说，她那位朋友逃到临县，凶多吉少。甚至还有人说，她是想借着孟小双的名义领双份粮。她却坚持说，小双还活着，既然还活着，只是人不在场，小双就应该得到那份米粮。那个小姑娘手上就戴着殿下形容的镯子。她，是你吗？” 贺初眼神一亮，记得当时，是有位京官奉旨前来赈灾。他身边有个明珠般的少年郎君，拿出了他私人在江南道购买的粮食，给了她一份小双还活着的希望。 王熊扶着椅圈，仰头视她，目光似星河流淌，“殿下，原来我曾见过你。” 第42章 第29章 不见（修） 王熊揉揉她的脑袋，想起他唤她阿九的时候，她是怎么一把推开他的，笑得极其解恨：“阿宝。” 贺初：“……” 在清宁的时候，她不叫贺初，叫贺宝。 “当年，我还是第一次见到一个小姑娘，瘦得只剩一把骨头，眼中却毫无惧色，一心维护她的朋友。最初，我以为你是晏大人的亲戚才会有恃无恐。但看晏大人的态度又不大像，我心里还起了几分好奇。真想不到那么可爱的一个小女孩，长大后居然如此心狠手辣，先用美色惑我上马，再让透剑拖着我跑了几百米，要是换成别人，半条命都没了。你就是这么对待当年好心替你解围的大哥哥的吗？” 贺初：“……” 当年的那位大哥哥，现在也太难认了吧，可这能怨她吗？现如今他是肤色金棕，眉眼冷峻、衣上沾着娘子香头油气味、在马场和某位美娇娘偷欢的大将军，他是平和殿里心思蜿蜒、老谋深算、表面惶恐，心中则盘算对她欲擒故纵的重臣，他还是黄花林里拼尽余力压着她，待她老辣又似臣服的一头凶兽。 王熊见她不语，忍住得意，“阿宝从前是不是人小嘴甜，得了我的米，叫我一声大哥哥来着？” 贺初想，他总不能还让她叫一声大哥哥吧。 “那时，我还没有表字，现在有了，阿宝以后就叫我云骓哥哥吧。” 贺初忍下捂脸的冲动，云骓哥哥，亏他想得出来。他们又不是裴青瑶和崔南雪，太肉麻了！ 贺初脱口而出，“王云骓，我叫不出来。你可别太得意，小双没回来，那米根本就没送出去。” 她不是说，对他喜欢不起来吗？他翻出往日渊源，原来他认识她，远比崔南雪，还有后来居上的那位还要早。可这个心似铁打的女子，一句话便将往日恩惠推得一干二净。 王熊气笑了，“好个翻脸不认人的小妮子，那后来呢？” “我等了又等，再不吃就要坏了。你知道，我可是遇过荒年的人，对粮食可珍惜了……” 王熊觑着她。 “所以，后来我，我自己煮着吃了。” 王熊轻嗤一声，“所以，有的人也没说错，你其实就是借着孟小双的名义领了双份粮。” 贺初：“……” “当年的米，若是那孟小双吃了，也就罢了，可却被殿下利用我的同情心骗走，还煮给自己吃了。我那份真心那份信任，殿下打算怎么还？” 贺初倾身，“我还你米，加倍还。” 王熊一脸不屑，“就知道你忘恩负义，荒年的米和丰年的米能是一回事吗？” 贺初道：“王云骓，你这是挟恩图报。” “本来你救了王吉，什么也不必还。可我记得，是谁说，你救了王吉，我拒了婚，算是还了你的人情，你我扯平了。” 贺初气得直点头，不得不承认，她确实欠他的。不仅多吃了一份米，还因为那个少年郎用自己的实际行动力证他相信她的话，他也相信小双还活着，还会回来。 “那你说，要我怎么还？” 王熊目光灼灼，一直保持着半跪姿势，“你知道的，我只想要你。” 贺初：“……” 他以小双下落为名诱她前来，而她十几年来，第一次从一封信上看到“孟小双”三个字，她无论如何都会来。就算是个圈套，她也要验证一下才会死心。 她立起身，走到船围边上，“当年你赠我一份米，如今你要我以身相许？” 想逃？王熊在她身后道：“你那孟小双，世上就只有我一人知道他的下落，你来，不就是为了他的下落吗？” 这条船泊在安都内河，两岸是繁华街道。此时，漫天星辰，灯火映在水中，分不清是天在水里，还是人卧于天河。这样的美景，贺初直到现在才发现。可惜，等到她发现的时候，她要走了。从这里游到岸上，对她来说并不困难。贺初正思量着，船突然离岸，以最快的速度行了出去。 贺初转身回视他，“王云骓，我跟顾……” 一个浪头打来，她没站稳，下一秒便落在了王熊怀里。 王熊箍着她，攫取她的唇。她奋力挣扎，两人跌坐下来。他乘机将她压在身下，他看似来势汹汹，实则只是封缄她。可他的唇贴着她的，战栗又渴望，一时干涸地仿佛不索取便会要了自己性命一样。他只得离开她的唇，改去吻她的耳珠。他竭力按捺心意，小心翼翼舔舐她，轻如飞絮，盈若游丝。可那处，贺初分明受不了一丝一毫的拨弄。王熊凉的发丝、热的呼吸，湿的舌尖，燥的欲火，全集中在那处。她心中又麻又痒，忽冷忽热，避也不是，不避也不是。想起崔彻那句含蓄提醒，说他对娘子老辣，让她不要掉以轻心。可她还是轻心了。纵然她不太懂得男女之间的情事，此刻也明白了，这虽是王熊的克制，也是他的撩拨；虽是他的取悦，也是他的诱惑。明月高挂，却也容不得光的一点偷窥。王熊覆着她，在他的身形下，她显得十分娇小。四寂无声，王熊紧搂着她的腰肢，她只听见他紊乱又自持，快乐又压抑的呼吸声。 “王云骓，你一再引诱我，你是疯了吗？” 王熊停了温存，恶狠狠道：“我本就是个疯子，你敢说你收了谁的信物、你要嫁给谁，我便立刻在这儿要了你。” 贺初不语，偏了头去看星光。这一次显然和上次不同，他有备而来。他重伤之下，尚有余力对付她，更何况现在已没什么大碍。她不是王熊的对手，只好强忍着不去挑衅他。 第43章 两人沉默了一阵，他恨恨道：“不是喜欢崔南雪吗？又为何接纳别的男人？既然能接纳别的男人，那人为何不是我？” 贺初还是不语。 良久，他语气缓和下来，“既然还没出嫁，一切尚不是定局，你就乖乖留在这里。反正此时宫门已关闭，你回不去了。这条船上应有尽有，出了渡口，不论西东，任意漂流。今夜我陪着你，我不会逾越，我们就躺在甲板上看星星好不好？” 见贺初还是不想开口，他盯着她，“再不说话，我便亲到你说话为止。” 星星的确好看，不过，看到一半，她难道不能游回去吗？贺初道：“那你先放开我。” 王熊翻下来，和她并头躺着，沉默了一会儿，忽然道：“谁要你以身相许了，你会伺候人吗？一点经验也没有的笨丫头。” 贺初：“……” “我一个尚未出嫁的娘子，能有什么经验？”她忍不住为自己辩驳。 “不是专门有宫人教这些吗？” 阿娘觉得她嫁人困难，自然不会急着让宫人教她这些。可是她不愿跟王熊讨论这个，索性不说话，观星河流动。 两人都静了下来，她问：“现在能告诉我小双下落了吗？” 她如此狡猾，知道船上不比黄花林，今日的他也不像那天受了重伤，她自始至终都在权衡。可王熊不知怎的，偏偏就痴迷于他们之间这种剑拔弩张又有点孩子气的博弈。 “叫声云骓哥哥来听听。” 又来了，贺初实在叫不出口，最终妥协，“能不能换一个？” 他指指顾汾送她的发簪，“你取下那支簪子，不适合你。” 贺初撇了撇嘴，取下簪子。他突然伸手抢，她侧着身，挡住他，死死攥在手里。如果簪子坏了，还能修复。可被王熊抢到扔进河里，恐怕再难找得回来。王熊最终还是怕伤了她，松开她的手。贺初乘机塞进怀中。手一翻，被簪尾刺伤了。王熊沉着脸，给她上了药，又包扎好，觉得自己简直是前世欠了她的。 他枕着胳膊，心下郁闷，“我在去清宁的路上，曾见过一辆马车。表面看上去十分普通，可车夫内力高深，是个高手。所以我仔细观察过，车内十分舒适，里面有一位夫人，相貌很美，她抱着一个大约八岁的男孩。前几天，我调阅你当年在清宁的报官记录，里面的画像，跟我亲眼见到的那位夫人和她的孩子极为吻合。” “那一定是小双和小双的阿娘。马车去往什么方向了？” “你放心，他们车行的方向并不是重灾区，而是已勉强撑过荒年的地区，所以，你说的没错，你的那位孟小双一定还活在人间。” 云涛蒙蒙，星河转动。十几年了，贺初还是第一次听到孟小双的消息。他和他的阿娘还活着，只是离开了清宁。她对孟小双怀揣的希望，两次，两次居然都是王熊给的。 王熊问：“你连一声谢谢，都不打算对我说吗？” 半响，贺初道：“好吧。” 王熊拧着眉，“‘好吧’是什么意思？” “你设计我，引诱我，还威胁我，可你也给了我荒年的米和小双的消息。 好吧，勉强算谢谢。” 真难得，这个狡诈又骄横的娘子居然会道谢。王熊什么气都消了，手一抬，去捏她的脸，“算你还有点良心，脸上也长了肉，从前那副瘦骨伶仃，只有一对葡萄眼在闪的样子，实在太难看了。” 贺初：“……” 对岸的青石板上响起疾驰的马蹄声，有人大声拍着门唤郎中的名字。 是鹤心的声音，贺初坐了起来。 只听鹤心对开门的人道：“我家公子今日入水救人，旧疾发作了。” 一听到“入水救人”，王熊警惕起来，但他不确定旧疾发作的那人是崔彻。 贺初面无表情躺下去。王熊这才放下心。今夜星河灿烂，的确美不胜收。他虽邀约贺初来看星辰，可仿佛这一刻，他才领略到它的美丽。 下一瞬，贺初忽然一个鲤鱼打挺，就在他眼皮子底下跃进河里。 “王云骓，我收了探花郎的信物，很快我就要嫁给探花郎了。” 她抹去脸上的水珠，笑得皎洁。 王熊气极又心痛，却不知道到底该为哪件事。是为她奔向崔彻，还是为了她要嫁给顾汾。 他看着河中绵延的水花， 一拳捶在船围。他如此思念她，想见她一面。为了这一面，他用尽心思。可此番一见，争如不见。 第30章 左右 崔彻旧病复发，夜里烧了起来，迷迷糊糊中，有人给他喂药。 那人扶他起来，坐在他身后支着他，第一口药就把他给烫了。 可见不是鹤心，他疼得连口齿都不清了，“我要回杏子坞，可怜我生着病，还被药烫了。” 那人将药吹吹，再喂他第二勺。他捂着嘴，“不喝，舌头破了。” 崔彻闹着脾气，人比先前清醒。倚靠的身躯绵软得很，似是个女子。府上没有侍女，青瑶也不便来，是贺初吗？他想睁眼看，却没有力气。 那人见他不肯喝药，也不勉强，扶着他躺好。他朦胧的余光里，她先是啜了口苦药，继而俯下身子，似是要哺给他喝。她俯身时，气息有略苦的青翠与微甜的清新。尚未干透的发丝在他脸上留下湿冷的触感，让高热的人觉出几分沁凉。他心跳如鼓，微抬下颌，启了唇，等着药从她唇缝渡来。等来的却是一只紧捏他下颌的手，然后，药被徐徐倒入他口中，一滴不剩。 第44章 喝完药，崔彻几乎立刻握住她的手腕。 过了一会，他问：“‘嗯’是什么意思？” 贺初只当他是高烧时说的胡话。 他将脸埋在她手里，“阿九，嗯，不是答应的意思吗？” 贺初伸出另一只手，轻轻安抚，他身子又倦又难受，很快就睡了过去。 * 醒来时，见贺初坐在床畔的月牙凳上，头枕他的被褥，乌发披泻，睡得正香。 他不知不觉牵了她的手，一夜未曾移动。她的手娇小得很，握在掌中，有种羞答答怯生生的意味。不知道怎么会有那么大的力气，灌药时像一只不容抗拒的钳。 崔彻下床，轻手轻脚将她抱了上去。被中残留着他的体温，她一躺下，就蜷缩成一团，像个小动物一样蹭了蹭。帐中是他的气息，似仙山空灵，似孤松静冷。她轻嗅一口，安然入睡。 喝过药，感觉好多了。他推开朱鸟窗，将一屋子浓郁的药味散出去。 屋内霎时春光明媚，鸟声清迥，贺初因守着他睡眠极浅，半支起身，揉了揉眼。 崔彻见她娇柔懒起，眼神无辜，发丝倚在风中，浅红的唇似无人品赏的花瓣，一颗心狂跳得厉害，忍不住调笑，“不过下床开窗的工夫，殿下怎么钻我被子里了？” 啊？她看看，黄花梨木嵌玉质栏杆，月白帐子披泻，半躺在鼠背灰丝褥上的她，身上盖着一条石青缎绣平金云鹤的锦被，这是崔彻的床！有那么一刻，她还幻想着是他把她抱进去的，冷静下来还是觉得不可能，像被什么烫了一样，立刻跳了下来。 崔彻重新坐上床，煞有其事给自己掖得严严实实，对月牙凳上几乎羞成一团的贺初道：“阿九性子越来越古怪了，你这究竟是怎么回事？” 见她不明所以，他拈着她的一段发，在她眼前晃晃，“你在我这儿浣发了？”又拎拎她身上衣衫，“这件熏香如此特别，好像是我的吧？” 贺初：“……” “你还趁我开窗的时候鹊巢鸠占？”崔彻忍住笑，贼喊捉贼，“你是不是对我起了什么不可告人的心思？” 贺初：“……” 她稳稳心神，咽下一口口水，“谁对你有不可告人的心思了？我昨晚是从河里游上岸的，头发衣衫鞋袜全湿了，所以鹤心拿了老师的衣裳给我……” 崔彻道：“那为什么不回宫？” “我当时在船上，听到岸上鹤心对郎中说，老师旧疾发作。一时放心不下，便来看看老师。” 崔彻点点头，十分欣慰，“虽然到处留情，可关键时候还是关心我的。你有心了。” 贺初：“……” 见不到她的时候，的确想念。可见到她的时候，真希望喂药的那人是鹤心。 “昨夜是谁给我喂汤药的？我的舌头为什么是木的？” 贺初心说，那是烫的，掩饰道：“郎中说了，这药苦味浓，喝下去舌头会木上几天。” 崔彻：“……” “是不是你？你灌我药了？殿下从船上跳进河里，再从河里游到岸上，拼得衣衫鞋袜尽湿，就是为了来给我灌一碗药？”他眸光幽沉，菱唇有一点笑意，似戏谑，又似欢喜。 又来了，贺初最吃不消他这个样子，将脸往后让了让，“当时老师捂着嘴，怎么也不肯喝药，还吵着要回杏子坞，我灌药纯属无奈之举。” 崔彻悻悻哼了一声，“好像你完全没辙一样。我从小到大，入口的食物从没有烫或凉一说。还有，饮了苦药之后，一定要吃杏脯。” “那我下次给你买些杏脯备着。”贺初哄他。 “必须是那种软核的、果皮阳面有胭脂红晕的杏子，做成的脯。” “哪里有？” “我朝共有两棵，一棵在杏子坞，另一棵在白云寺。” 贺初忍不住翻他一眼，“那老师还是好好娶了我未来师母，好好回杏子坞过日子吧。都被家里赶出来了，还穷讲究。” 崔彻：“……” “昨晚你在王熊的船上？” 贺初惊奇，“你怎么知道？” 崔彻笑笑，“这还用说吗？顾色清总不至于不让你见我，但王熊会。船如果能靠岸，你还需要游回来？唉！你白日和顾色清在一起，晚上又跟王熊在一块儿。阿九，你是上巳节里活得最轰轰烈烈的娘子啊。左拥右抱的，你到底喜欢哪个？如果实在决定不了，索性把两个都娶了。” “什么左拥右抱的，王熊邀我船上一叙，我却不得不去。他知道小双的下落。” 她将王熊去清宁赈灾的前后经过说了一遍，崔彻听完，想不到王熊和她还有这番渊源，“孟小双既然还活着，他为什么不找你？他若不现身，由着你去找，那是大海捞针。知道他还活着这就够了，阿九，不要再执着了，放下他吧。” 见她沉吟不语，他又道：“昨晚顾家的厨子倒是来了，带了整只羊、炉子、调料，还在我院中点了一排灯笼，颇有气氛，你们怎么不来？” 崔彻虽问得自然，笑意却僵在唇角，自己都觉得累。上巳节是郎君和娘子互道情意的一日，顾汾那聪明人怎会放弃这个大好机会。 贺初却问：“听说老师救了我家十四。老师怎么会突发奇想救我家十四呢？” “纯属无聊。”崔彻神情自若，“我从不知道上巳节有这么无聊，百无聊赖，便跳了下去。没想到居然是你家十四。这一次，陛下又要赏我了。” 第45章 和王熊说的一点也不一样。这件事，王熊何必诓她？但平心而论，如果是她昨日在行障里，她会不会觉得无聊？她会不会无聊到去救人？答案是肯定的。 她低了眸，“顾兄说，他会托人向我阿耶提出议亲，丁忧结束后便迎娶我，我答应了。” “什么？”崔彻一拍床沿，大惊失色。 他静了片刻，“这也太快了，你们相识不过几天而已。” 贺初道：“可他懂得我，我也明白他。他欣赏我，我也仰慕他。” 崔彻轻嗤一声，“我也懂得你欣赏你，可也没要你这么快便嫁给我啊。” 贺初一言难尽地看着他，什么意思？每当她准备放下他的时候，他又来撩拨她？ 崔彻也知道自己失言了，“总之，你跟他现在还不到议亲的时候，顾大人的案子尚不明朗。就算陛下答应了，我也会上书给陛下提议推迟议亲。” “难道老师认为顾兄和顾大人的案子有关联？” “不。”崔彻摇头，“恰恰相反，他向你求亲，说明他和顾大人的案子没有关联。他待你一片赤诚，不会陷你于尴尬的境地。可这件案子内情十分复杂，还牵扯到前朝，万一有什么不可告人的真相影响到你二人婚事，到那时你怎么办？所以阿九，再等一等，等案子水落石出，你再议亲。他还在丁忧呢，不急于这一时。” 贺初注视着他，真不知道他说这番话，是为她能顺利嫁给顾汾，还是阻止她嫁给顾汾的权宜之计。不过如果他上书给她阿耶，她阿耶必然会推迟议亲。原本她的姻缘只是她自己的事，阿耶阿娘盼着她早点嫁，至于那人是谁，并不干涉。可现在情形变了，好端端多出一个老师来，崔彻貌似不插手，可他的意见似能左右一切。 崔彻见她不出声，捞来她一段头发闻了闻，“内河的河水是很脏的。两岸的人用它洗菜，还洗脚。你这头发到底洗干净没有？” 贺初：“……” 崔彻想起她乌发披泻的样子，忽然问：“怎么不见阿九在发髻上系丝带呢？” “丝带飘逸，我胖团团的脸不适合。” 崔彻迟疑，“你家十四落水的时候，丝带被水草缠住了，故而脱不了身。” “十四还小，她就喜欢那样的装束。” “那你呢？你小时候呢？” 崔彻问得热切，贺初却想起裴青瑶发髻上的丝带，总不能崔彻喜欢裴青瑶，人人都得学她吧？真是霸道得没天理。 她冷冷道：“不记得了。我是辛叔照顾长大的。他功夫好，内力深，做饭难吃，而且不会打扮小女孩。” 崔彻：“……” 第31章 嫉妒 崔彻将养了一周，身子恢复得很慢。他这旧疾一旦复发，往往会迁延多日。见贺初进来，吩咐道：“今日还是去不了大理寺，让青莲到这来说案子的进展。” 贺初一边应下，端来汤药。 崔彻抬眸，眼前一亮。 她今日梳了个回鹘髻，髻上簪一朵粉色山茶，插一支金簪。簪上红蓝宝石、翠及珍珠依次排开，大小恰到好处，俏丽生动，最顶端的宝石做成了粉桃儿，与那朵山茶的颜色呼应。额上画有花钿，上着明黄色窄袖短襦，边饰是桃红色缠枝石榴绦，下系绣有宝相花的雀头紫长裙，挽一条竹青披帛，裳外微微露出上翘的鞋头。 这身装扮，很明显花了点心思，恐怕上巳节那天也不曾有。崔彻几乎能想到那个画面：她坐在妆台前，几个贴身宫女捧着首饰和衣物雀跃地立在身边。她忽然愿意打扮自己，宫人便有了用武之地。她一边揣度他的喜好，一边认真挑选，偶一抬眸，窥见镜中人眉与春山共秀，唯有眉尾那一处难画，粉颈低垂，想着若是他在就好了。 他会心一笑，难得阿九这般善解人意，恹恹病中无趣得很，只有看到她这一身才有精神，忍不住抬手为她扶了扶髻上那朵山茶，“是我院中的吗？” 贺初点头，热烈地问：“好看吗？” 他回视她，名正言顺地欣赏，由衷道：“好看。” “那顾兄也会觉得好看吧。”贺初自语。 崔彻：“……” 他瞬间冷却，先前想象的画面仍在，只是她揣度的不是他的喜好，而是顾汾的。那点不太好画的眉尾，也该是顾汾来画才好。 “他要来？”他收了眼神，无语道：“我怎么不知道？” “老师病了好几天了，他说今日要来看你。” 崔彻想，他又不是一棵竹子，谁想看就来看上一眼，负气将扶花的手指在衣上蹭蹭，“殿下剪我院里的花，戴给情郎看，这合适吗？” “花是我种的，借一朵来戴，有什么不合适的？”贺初催促道：“赶紧把药喝了，这都几天了，也不见全好。你也知道，如今我也是有情郎的人了，可惜我没什么时间去会情郎，总是要照顾老师。” 崔彻气结，轻推她，“那你还是别照顾我这个病秧子了，赶紧去会情郎吧。”又怕她真得走了，连忙道：“有一样你要记住，夜里不准不回宫。要是下次再错过宫门关闭的时辰，我定会罚你。” “谁不回宫了？上次只是例外，我不是游回来了吗？” “王云骓城府颇深，却并非冲动之人，可你也不要一味挑衅他，下次不管是为了孟小双还是孟大双什么的，你都不能再轻易见他。万不得已必须见一面的时候，你身边不仅要有宫人簇拥，还要有侍卫保护。即便他们并不真正管用，至少你不会像个绿林好汉似的总是单打独斗，一点帝姬的样子也没有。” 第46章 贺初对王熊无意，也觉得不必再有纠缠，认真道：“我记下了。” “至于顾色清，你好自为之，自己掌握分寸，不可逾矩。” 她阿耶找来这位老师，着实赚到了，她阿耶阿娘都不便管的事，他来管。贺初嘻嘻道：“在老师眼中，何为逾矩呢？” 崔彻隔着月白帐子，想知道又不想知道，“你牵过探花郎的手了？” “当然牵了，这就算逾矩了？” 崔彻咋舌，“你还想怎想，难道还有别的？” “我不仅牵了顾兄的手，还亲了他。” 崔彻：“……” “世人总说女子要矜持，真是假道学。试问女子就没有七情六欲了吗？” 这个问题，崔彻觉得无从反驳。 “可既然这是世俗的标准，会不会也是你顾兄的标准呢？” 贺初笑盈盈道：“管不了那么多了。试问如果能牵到探花郎的手，还能亲他，要矜持做什么？” 崔彻：“……” 他憋着气将药一饮而尽，“对了，你那夜没回宫，陛下娘娘有没有说什么？” “没有。阿耶说，你因救十四旧疾发作，我彻夜看顾，做得很对，是尊师重道。阿娘说，我虽一夜没回宫，但只是偶尔为之。而且事出有因。人活一世，不必总拘泥于那些细枝末节。” 崔彻：“……” 总觉得陛下娘娘对他的信任，更像是一种无视。 贺初接过碗，“如今我跟顾兄的关系不一样了，这件案子我是否需要避嫌？” 崔彻想了想，“许殿下旁听，但不可对外透露，更不许殿下以身犯险，亲自去查。” 贺初应下，刚转身要走。 崔彻眼皮一撩，在她身后冷声问：“你跟他的关系怎么不一样了？不过就是牵牵手和亲一下罢了。” 贺初一怔，还一样吗？不过，不知怎的，这些话从崔彻口中说出来，竟有一种咬牙切齿的意味。 “一，你们还没开始议亲。二，你也没嫁给他。”他一字一顿道。 贺初转身，不服气道：“可这桩婚事，我阿耶阿娘是同意的，且对他无不满意。我宫里人人都知道，我以后会嫁给他。相亲的事已经停了，宋妈妈也不在我耳边唠叨了。” 听起来仿佛只要陛下娘娘同意且满意，相亲的事叫停，宋妈妈不在她耳边唠叨，就是皆大欢喜一样。崔彻总觉得有哪里不对，“顾色清除了人品不俗，家世不弱，懂得你，亦欣赏你，还有什么是你愿嫁他的理由？” “那些还不够吗？”贺初想了一想，认真道：“顾兄会辨别有毒的蘑菇。” 崔彻：“……” 见他似是不屑，“老师会辨别吗？比如那种纯白色的蘑菇，外形像一把撑开的伞，老师知道它有毒，还是无毒？” 崔彻道：“不会辨别，我只吃过用最好的刀工处理并且烧熟的蘑菇，没见过完整的生蘑菇。” “顾兄还会煮面，用清溪里的石头煮成一道面汤，老师会吗？” “也不会，不过想来，如果能再钓点虾放在里面，汤面的颜色会更丰富，汤头会更鲜美。我这人，离了家里的仆人是万万不能的。缺了侍女没关系，可缺了庖厨不行。我做这个大理寺卿的重要原因就是解决开销问题，我把他们从杏子坞带出来，得负担他们的工钱。” 所以说，他做官是为了供养庖厨，这要是让她阿耶知道了，不知该作何感想。 崔彻轻笑一声，“其实说来说去，都不是什么大不了的事情，最重要的是收了件发簪吧？成日就怕别人看不见似的，簪在脑袋上显摆。就连我这种眼盲心瞎的病人都看明白了，那必然是你顾兄相赠的信物。” 贺初嫣然一笑，坐了回来，“听出来了，老师这是。” 她梨涡微闪，晃过盈盈笑意。明明是不用香料的人，坐在这里却暗香浮动，溢满在月白的帐中蛊惑着他。 他一怔，苦涩地想，他的嫉妒有那么明显吗？ 他的目光像被雨水打湿的蜻蜓，挣扎着，一会儿飞到她的簪上，一会又落在她挽的披帛。青纱掩映下，手更是白得羞答答，腻得娇怯怯，他曾握着它，整整握了一夜。再看她这一身，柔嫩的明黄，妩媚的雀头，何其狠心，撩拨了他，又对他不管不顾，擅自将那些娇柔与妩媚给了另一个男子，仅仅一天，就变成了“不一样的关系”。 崔彻握紧拳头，就连她对他的信任，都像是一种无视，仿佛他不辨雌雄，不食烟火一样。既然她承认有七情六欲，为跟顾汾牵手亲吻如此雀跃，那对他呢？此刻，他若扳过她肩头，抱着她滑下去，她会怎样？她心里明明是有他的，至少有一席之地。他想将她招摇的簪扔得远远的，剥掉她为顾汾悉心打扮的美丽衣衫，把那朵她戴给情郎看的山茶揉碎了，零落在他们身子底下。他想压她在这鼠背灰的丝绸上，阅她细腻的肌肤，品她的芬芳，细数上巳那日他对她的期盼与思念，他以为溺水人是她的在意和紧张，还有他在水下看到的情形，他看到的人，虽是幻象，却也真切，那个人分明是系着荔色丝带的她。他想待他说完这一切后，她将那般好看的手搭在床围的玉栏杆上，用那双水濛濛的眸子看着他，将一尖花蕾般的舌尖伸向他，与他百般痴缠…… 贺初本就矮他一头，见他又恨又解恨的神情反反复复，仰视着问：“我什么时候显摆了？老师自己姻缘不顺，便妒忌我顺遂，拿我出气。” 第47章 崔彻：“……” 他伸出手，握着她的肩头，“阿九，不是这样的……” 她感受到他的手正渐渐收紧，他的眼底风雨欲来。她拍拍他的手安慰，“就算老师妒忌，拿我出气，那也要等病好了再说。俗语道，久病床前无孝子，老师还是赶紧好起来吧。” 崔彻几乎立刻松了手，什么旖旎的心思都没了。她这句话是什么意思？孝子？怎么她有了顾汾，他连辈分都升了呢？！ 第32章 秘辛 正想着，卓见素来了。见贺初整理好药笼，一阵风地走出去，惊得下巴都快掉了，“怎么是殿下在服侍大人喝药？” “不行吗？”贺初问。 卓见素向崔彻投去充满同情的一眼，嘴没由来地发苦。 趁贺初没在，崔彻道：“她还捏着我下巴，狠狠灌我药来着。” 卓见素想想就觉着可怕，龇牙咧嘴道：“那大人要快点好起来。” “你以为我不想吗！”再不好起来，他快成她长辈了。 “对了，”崔彻想起了什么，“你骑马来的？” 卓见素心下奇怪，不然呢，还能怎么来？ “既然会骑马，还要殿下教什么？” 卓见素道：“殿下那御马的本领太强了，我想跟她学学。” “骑马这种事不是无师自通吗？跟着别人学，能学得会吗？” 崔彻声音温和，似是教导，卓见素看不见他的表情，却莫名感到汩汩寒意涌动在周围。正想说，殿下不是别人。忽然一个念头砸过来，来不及想，却改了口，“大人说得对，以后我勤加练习，我自己学，自己练。” “嗯，孺子可教。” 窗外的阳光移到卓见素身上，阴霾散了，一摸手心，全是汗。 等贺初回来，崔彻才问：“明月桥那一带施粥的人家找到了吗？” 卓见素禀道：“找到了。戚夫人说的那场荒年，发生在前朝景明七年。那一年，住在明月桥的人家中，有两户人家向前来安都逃难的灾民施了榆钱粥。一姓姚，另一姓徐。其中，徐家在三年后败落，搬离了明月桥一带，且跟顾大人、前朝宫廷没什么关系。倒是姚家，跟顾大人，前朝宫廷都有关联。 当年给戚夫人施粥的人家，应该就是姚家，而施粥人很可能是姚家的小姐，姚荼。我找到姚家从前的邻居打听过，姚家小姐从小就乐善好施，拥有贤名，她十五岁嫁入宫中，封为婕妤，后晋为修容，位列九嫔，但一直不获宠爱。大兴皇帝逃离安都时，姚修容因身怀有孕，没有跟随，滞留在安都后宫。姚家和顾家沾着远亲。姚小姐和顾大人可称得上是远房表兄妹。从时间关系看，姚小姐也是在顾大人逐渐受大兴皇帝看重之后，才升为修容的。” 崔彻问：“景明七年，姚小姐多大了？” “九岁。” “有姚修容的画像吗？” 崔彻展开卓见素递来的画像，画中女子只是中人之姿，相貌并不出色，但眉目从容安宁，气度沉静美好。 贺初也看了，画中人不是戚夫人，两人的相貌相距颇远。 崔彻问：“那戚夫人呢？” “戚夫人生于扶风郡，景明七年她十岁，随灾民逃难至安都，后成为顾大人的贴身婢女，然后是侍妾。顾大人正妻故去后，被扶为继室。这是写在顾氏族谱里的。” 崔彻道：“如你所说，姚小姐跟顾大人是远房表兄妹，姚小姐又是大兴皇帝的修容。戚夫人是在景明七年逃难至安都，很可能就是在那时，因一碗榆钱粥结识了姚小姐。然后，因着姚家这层关系，成了顾大人的婢女，最后还被扶为继室。可三人如果是这样的关系，解释不了殿下与我先前的疑问。 那两个疑问一是，戚夫人每年都要去明月桥下喝榆钱粥，纪念施粥人，所以，她和姚小姐之间的情谊应该很不一般，不仅仅是一碗粥，还应该有后续。二是，顾大人打开安都城门，向高祖献城，却又在盛年时辞官隐居，他到底图什么呢？ 所以，他们三人一定不是这么简单的关系。前朝宫廷的记录或许不好更改，但写进族谱里的内容，顾大人是可以左右的。” 贺初道：“也就是说，戚夫人自景明七年到成为顾大人继室的这段经历，老师怀疑顾大人造了假？” “对。”崔彻道：“如果那段时间，她不是顾大人的婢女，她在哪里，什么身份，做了些什么？” 卓见素问：“那她会不会是姚小姐的婢女，甚至可以说，跟随她进宫，是她身边的宫女呢？” 贺初摇摇头，“戚夫人如果是姚小姐的婢女，或者是她身边的宫人，这对他们之间的情谊，倒是说得过去。只是青莲你有所不知，戚夫人相貌绝美，她那样的美人一旦入宫，恐怕会宠冠六宫，可大兴皇帝的后宫里没有这般人物。” 崔彻忽然问：“顾大人献城时，姚修容在哪？” 卓见素道：“当时高祖兵临城下，宫里人心惶惶。姚修容死于难产，殁于顾大人献城的前三天。” 室内一片寂静，贺初意识到，接下来他会问什么。 贺初看着斜来的光线里沉沉流动的尘埃，姚修容的孩子也能尘归尘土归土吗？如果不能，那他或她便是大兴皇帝留在这世间的唯一遗孤，可这样的身世，世间能容得下吗？ “那孩子呢？”崔彻终于问。 卓见素道：“孩子出生不久，便没了气息。” 第48章 “是男孩，还是女孩？” “男孩。” 如果那孩子还活着，按照时间推算，今年应是二十三岁。崔彻想，纵然他还活着，也得“没了气息”，大兴皇帝的子嗣还能堂而皇之地活着？ 卓见素迟疑道：“如果说那孩子还活着，倒是有杀人动机。他长大后，痛恨顾大人献了安都城，导致前朝灭国。因此，以谋逆罪名，凌迟了顾大人。那我是不是应该查找姚修容生产时，她身边的稳婆、医官、还有宫人等。看看有没有关于那个孩子还活着的线索？” 崔彻摇头，“不必了。既然没了气息，就当没这个人吧，除非他是凶手。如果他是无辜的，正好好地活在这世间，又何必因为身世颠覆人生呢？人又选择不了自己的父母。所以，这件案子就棘手在，既不宜挖得过深，也不能掘得太浅。太浅了，找不到真凶。太深了，我倒是怕，有什么前朝被挖了出来。” 贺初听到这里，微蹙了眉，他这么说，可见他为难了。晏伯伯注重真相，因为他不想冤枉一个好人。而崔彻喜欢见好就收，因为他不想牵扯更多的人。 “既然我们都认定，戚夫人和姚小姐的关系不一般，”崔彻沉吟，“那便找个高手去探探顾府。或许他们的情谊，能在顾府找到一点蛛丝马迹呢？顾大人被凌迟，姚修容难产而死，眼下，就只有戚夫人一人还尚存世间。突破口在她那儿，而且，也只能在她那了。” “还有。”临了，崔彻问：“找到那个跟林老丈有交集的读书人了吗？” “还没有。” 崔彻想了想，“那派人探顾府的时候，找一些戚夫人的笔墨来，我想看看她的字迹。” 卓见素领了命，正要告辞，贺初道：“我最近要照顾老师，等老师病愈后，再教你骑马。” “不了，不了。”卓见素一边喊“我努力无师自通”，一边白着脸，像遇见鬼似的一溜烟地跑了。 贺初想，这学什么固然都需要点悟性，可御马却略有不同，总要熟识马性的人教一教才好啊。 * 卓见素走后，室内蓦地安静下来。崔彻的药中有一味广藿香，气味鲜明地霸占着整间屋子，浓郁的甜和深沉的苦浑然交织，甜中带苦，苦里有甜。 崔彻瞥她一眼，“有话直说。” 贺初将微颤的手挪至身后，鼓足勇气道：“姚修容、戚夫人、顾大人三人有没有可能是这样的关系？姚修容当年对戚夫人有赠粥之恩，之后又发生了一些事，使得姚修容成了戚夫人生命中极为重要的人，戚夫人对姚修容感恩戴德，因此，她是保护姚修容孩子的最佳人选。她受人之托，忠人之事，为了这个孩子，嫁给顾大人，寻求他的庇护。而彼时顾大人已经打开安都城门，摇身一变成了新朝重臣。因戚夫人有绝美的姿容，他接纳了她，在美人和仕途之间选择了美人。为了更好隐藏那个孩子的身世，也为明哲保身，顾大人最终在盛年时辞官隐居。如果是这样的话，就能解释老师和我先前的疑问。” “所以呢？” 贺初睁大眼睛，“一定要由我说出来吗？你不觉得由我说出来很残忍吗？” 崔彻轻嗤一声，“残忍什么？阿九又不是第一天查案，从前的历练就不少，有什么不能坦然面对的？” 他顿了一顿，声音轻了几许，“纵使章颐是我的知交好友，最终，我不是仍需惨然面对吗？其实，你怀疑顾色清是姚修容的孩子对不对？顾色清今岁二十三，跟姚修容的孩子同岁，从他种种态度也能看得出来，他事母至孝，和父亲则不近不远关系一般。他很有可能就是前朝的秘辛、姚修容的孩子。可如果他不是本案的凶手，却是大兴皇帝的子嗣。纵使你阿耶能容忍他的身世，我朝下一位君主，你的兄弟呢？也能容忍？如果不能，你还愿意嫁给他吗？” 贺初想了想，“如果他不是凶手，我愿意嫁给他。没有人能选择自己的身世和父母，正如老师说的那样，好好活在世间，又何必因身世颠覆人生呢。我阿耶必然能容忍他，如果我的兄弟不能容忍，我不做这个帝姬就是了。与皇室毫无关联的两个人，不会成为皇室的心腹之患，从此处江湖之远，倒也快意一生。” 即便是这样，她也要嫁给顾汾？崔彻一时不知该说什么好，闷闷道：“你倒是痴心。” “不过，你那腔痴心算是枉费了。你若真想嫁给他，我是你的老师，自然要保护你，又怎么会让顾色清成为前朝秘辛。更何况，顾色清不是姚修容的孩子。” 第33章 掬水 “老师为何那么肯定？” “我见过大兴皇帝的画像，你未来夫君的相貌既不像大兴皇帝，也不像姚修容。最重要的是，前朝大兴皇帝的家族有一种遗传病，前朝太祖、他自己以及他的子嗣无一幸免，可顾色清没有。这么说，你该放心了吧？” 贺初松了口气，“可老师似乎不太赞成我跟顾兄的婚事？” 崔彻冷哼一声，“你要我怎么赞成，老怀安慰，涕泪纵横？不过就算你和你的顾兄日后不能在一起，我至少不愿因这等事，使你备受命运捉弄，想和他在一起却不能顺遂。” 乌鸦嘴，贺初撇了撇嘴，“他要来了，我去迎他。” 不久，两人手牵手晃入他的视线。 崔彻转头去赏凉亭外的花，她曾说，有花堪折直须折，莫待无花空折枝。她也曾说，难道要苦守寒窑，纺纱度日，或是抱个牌坊等到七老八十？可是她也太快了，快得他完全跟不上她的脚步，跑也跑不动，追也追不上。 第49章 虽然他也曾几次拉着她往前走，可那日病中是他第一次执她的手。她可知，他握着她手时，他有多么庆幸自己旧病复发？她可知那一夜，他一动也不敢动，生怕惊醒她，让她窥见他不可告人的心思，两人从此成为陌路。 “殿下可知和一位郎君像这样手牵着手，意味着什么？”他问得面无表情。 贺初神色坦然，“谁不知道执子之手与子偕老？我阿耶都说了，顾兄丁忧之后，便可向他们提亲，老师可有意见？” 崔彻抿了抿嘴，顾汾丁忧结束再提亲，他还能有什么意见？不消说，那时，顾大人一案已真正结案，他再也没什么理由阻止他们。 顾汾温然一笑，对贺初道：“其实不用为了省时间，就让我们的婚礼一切从简。帝姬下嫁，怎么能让你受委屈？我想让全安都城的人看看，我是怀着怎样的心意迎娶长宁公主的。” 那句“我们的婚礼”，刺耳如锤。原本崔彻在病中，对这桩婚事并没有太强烈的真实感，此时此刻，它却真实得令人不敢相信。他跟贺初仿佛是月在手，水越是清澄明澈，倒越显得那轮明月只是一场幻觉。 “自古帝姬出嫁都太奢侈了。我回宫后，闯了不少祸事，反而不愿因为此事被朝臣们参。谁不知顾家富可敌国，我知道顾兄的心意即可。仪式不必大事铺张，不妨简之又简，不图那些无谓的热闹，阿耶阿娘也皆赞成我的想法。” 他注视着她，“我听你的。”顾汾向来不喜铺张，唯有婚礼一事，担心因不够郑重让贺初受了委屈。可他不仅能娶到自己心爱的女子，且那女子不拘世俗礼节，与他无不相投。” “不过，你打算托谁向我阿耶阿娘提亲？这个人倒是要格外慎重。他既要能讨得我阿耶阿娘欢心，还要懂得机变。我阿耶虽是君王，但在贺氏宗亲中，有比他地位尊崇的长者，难保不会提出异议、生出事端，而这个人只要一张口，就能所向披靡。所以顾兄，万事俱备只欠东风，关于这东风，你可要想好了。” “这有何难？我早就想好了。” 崔彻连当自己不存在都不可以了，撇了撇嘴，心想，不会就是我吧？ 果然，顾汾道：“还有比师兄更合适的人选吗？” 崔彻气笑了，“顾色清，你上巳节一声不吭就拐走了我的学生，你还指望我给你做媒？” “可师兄本就是我跟阿初的媒人啊，若非阿初是师兄的学生，我怎么能那么顺利毫无周折就见到长宁公主本人呢。再者，师兄既得陛下娘娘信赖，又最能随机应变，所以师兄做这个媒人再合适不过了。” 崔彻想，机智还是我的错啰？ 系统忍不住老怀安慰：“其实要说媒人该是我才对。不过你们成婚，我就不用灰飞烟灭了，这个媒人就算让给崔南雪又能怎样。” 崔彻道：“谁稀罕？” 贺初看向他，“你们能不能不要当着顾兄的面吵？” 崔彻道：“他又听不见。” “他虽听不见，可我们在商议婚事，你们这样吵，不影响气氛？” 系统道：“可今日探花郎不是来探望崔南雪的吗？” 崔彻幽幽道：“她早忘了，不过我不怪她，谁让她那般恨嫁呢。” 贺初：“……” 系统道：“嘿嘿，探花郎还给他带来一个惊喜。” 又来了！顾汾总是给人惊喜，上次惊喜就是带走贺初，还顺便定下婚事，这次还给他带惊喜，天知道是什么！崔彻冷笑，“你当顾色清是散财童子。” 系统也冷笑，“探花郎是不是散财童子我不知道。不过崔南雪你总是对一个相亲系统如此无礼，你会孤独终老的。” 崔彻悻悻道：“你的殿下都要嫁别人了，我孤独终老还有争议吗？” 贺初：“……” “敢问我要嫁人，和老师孤独终老有联系吗？” 崔彻：“……” “也对。”他负气道：“争执时候说的话，不必当真。” 系统道：“崔南雪，你好端端又撩拨她做什么，你明明对她没有丝毫情意，眼看她要嫁人了，又见不得她好。你太黑暗了。” “我不仅黑暗，我还盼着你灰飞烟灭呢。我准备横刀夺爱，你信不信？我要让你的殿下婚事告吹。” 贺初：“……” “敢问老师打算如何横刀夺爱，让我的婚事告吹？” 崔彻：“……” “暂时还没有对策，容我仔细想想，总会有办法的。” 系统道：“我实在忍无可忍了，崔南雪你出来，我们打一架。” 崔彻气笑了，“我一直就在外面，需要出来的是你吧？” 系统：“……” 舌战系统，崔彻算是赢了，转而问顾汾，“你今日到底是来商议婚事的，还是来探病的？” “当然是来探病的。那日我就说嘛，上巳节万人空巷，齐聚曲江池畔，很容易发生落水的事。师兄这次救了十四殿下，冷情冷心的名声是保不住了。这么乐于助人，看来以后走到哪里，都有人等着你救。” “乌鸦嘴。”崔彻道：“我以后不会往水里跳了。我这病就是不能湿漉漉地着凉，一着凉必然会迁延多日。” 贺初想，他既然知道自己不能着凉，会因为无聊往水里跳？ “他以为落水的那人是你”，王熊的话又浮上她的心头。 第50章 感到她怀疑的目光移了过来，崔彻换了话题，若有所思道：“也不是全无收获，我是先下了水，才发现原来我会游水。可这些年，我好像忘了这件事。” 贺初想，他怎么会不识自己的水性呢？ 崔彻道：“很奇怪吗？” “比如我吧，那晚在船上，我尚可以判断游多远而不至于感到吃力。” 崔彻笑笑，“下次不必了，你不是郎中，在不在都无碍。” 贺初冷哼一声，“我总要游回来的，难道还能被一条船困住？” 当着顾汾的面，两人都不便提王熊。可顾汾并不难编织整个经过。师兄是上巳那晚病的，而那晚，他明明将贺初送到了宫门口，不知什么缘故，她后来上了一条船，又因师兄的病不惜游回来。不得不说，似乎什么也阻遏不了她和崔彻，包括他，也包括那只船那条河。 “还有，”崔彻道：“在水下我见到的那个女子，发髻上明明系着荔色丝带。可直到上岸后，我才发现那是十四殿下。断了的丝带在我手里，打开一看，却是淡粉色的。” “师兄的意思是，你在水中产生了某种幻象？” 荔色丝带，那不是裴青瑶的装束吗？贺初想，老师难道关心则乱，将十四看成了裴二娘子？ “是幻象。”崔彻点头，“不过，我见到的那个女子不是青瑶，因为当时她正在行障里，跟我说着话。” 顾汾一向不喜追根问底，递了一个匣子过去。崔彻打开，是杏脯，拈了一个扔进嘴里。 贺初伸手去拿，崔彻打开她的手，“吃药遭罪的人又不是你。还有，你吃东西前不用洗手吗？” “你不是也没有吗？” 在二人面前，他更像一个外人。顾汾笑笑，正准备将帕子拿出来，崔彻却递了一块自己的给她，“擦干净手再吃。” 贺初接过，用那丝帕仔细擦了擦，“这总可以了吧？”往嘴里塞一个，连声说好。她一笑一倾城，在这满园茶花里百媚丛生。顾汾却想，那丝帕的颜色，名为梅染，是以梅花树为染料所染，来之不易，不可多得，一般藏而不用，且之前叠得方方正正，一丝不苟，却被贺初擦了后，随意丢在石几上。可师兄不仅不怪罪，反而毫不介意，又好好收了起来。 贺初又拈了一个送入顾汾口中，它不同于一般杏脯，有扑面而来的甜意与清新， 滋味柔软且芬芳。可不巧的是，顾汾口中那个，余味却是酸苦的。他生出一丝不祥的预感，他和阿初会不会也像那果脯一样，始于清甜，却终于酸苦呢？ 第34章 裂缝 崔彻道：“看到了吧，这种杏子香味独特，甜度高，易出脯，用它做成的杏脯才好吃。是你跟他说的？他从白云寺弄来的？” 贺初一怔，这就是崔彻说的杏脯？可她没对顾汾提过，多半是从杏子坞带来的。 果然，顾汾眯着眼笑笑，“杏子坞的。” “啊？”要不是吞到肚子里，崔彻几乎想抠出来。蹭吃蹭喝是可以的，但不能是杏子坞的。 他阖上盖子，还给顾汾，“看来我这一病，十分轰动，就连父亲都知道我病了。你还是带回去吧，我若想吃这种杏脯，我的学生可以找白云寺要。她那身手可以跟白云寺的和尚们过过招，赢一盒杏脯应该不在话下。阿九，你说是不是？” “果脯而已，哪值得大动干戈，大打出手。辛叔叮嘱过我，能自保即可，不到万不得已不必出手。再说了，白云寺那些和尚万一有卧虎藏龙的高手呢，输了岂不让人笑话。” 崔彻：“……” “唉！要不说女生外向呢，人还没嫁呢，就这么帮着个外人。” 顾汾想，他果然是外人，也不为自己分辨，“师兄别急，让我把话说完。我是去了趟杏子坞，不过，老师改变主意了。听闻裴大娘子自己提出来要跟师兄解除婚约。所以老师让我带来一封书信，连同这盒杏脯。他说，是你想要的结果，你会收下的。若非老师这么说，我怎么敢擅自将杏子坞的东西带给师兄。婚姻这件事，毋庸置疑，我肯定站在师兄这边。” “而且，”顾汾忍着笑，看热闹不嫌事大，“总不能我自己幸福着，却眼睁睁看着师兄过得不顺遂。” 崔彻：“……” 他想，裴微云主动提出要解除婚约，难道就是系统所说的惊喜？ 自他成年后，对裴大娘子从不曾看上一眼。想来这样的婚姻这样的夫婿也不是裴微云想要的。可就算裴微云这么做了，裴家的人会愿意？他的父亲能同意？和裴家人联姻，简直是他崔九郎的宿命。在两家家主和其他长辈眼里，他和裴微云是天作之合。他真得能从中解脱出来？ 凉亭里的浓浓春日忽被冰雪封冻了，唯剩幽冷的发丝与萧瑟的衣袂在挣扎，贺初手里捏着果脯，顾汾后面还说了什么，她一个字也没听进去，出神地僵在那里。 裴微云愿意解除婚约，他和裴青瑶接下来不就顺理成章了吗？最初，崔彻允她查案，她承诺他，在和裴微云的婚礼上带走他，他们可谓互利互惠，在他这里，她的存在价值不就是再抢一次亲吗？如果说现在没这个必要了，她不是应该为他高兴吗，可她为何这般失魂落魄呢？心里像被凿了一个洞，怎样也填不满，别说装高兴了，就算装成若无其事的样子，她也做不到。 崔彻察觉到了，不是欢天喜地要嫁给顾汾吗？嫁得有情郎，真得有那么简单吗？按理说，他应该得意的，可此时偏偏心痛得很。他静静瞥她一眼，当着顾汾的面什么也没说。 第51章 顾汾淡淡扫去一眼，不露声色将她果脯接过，自然而然放入口中，取出信交给崔彻，“信和果脯我都带到了，师兄，我告辞了。” 是他的耐心不够吗，还是他对阿初的期许太高？向她求亲的那日，他其实就看出来了，她心里有崔彻。崔彻一向不近女色，而她是唯一可以靠近他的人，可见是多么特别的存在。可他以为，有他在，她和崔彻最终会各归其位的。可那只是一封信，一封信而已，就让她失神了。从前他就仰慕她的真性情，可岂知性情太真，无法掩饰，似乎也会伤人伤己。 他潇潇洒洒起身，“阿初送我，让师兄好好看信。”还没等贺初反应过来，就拖着她的手，脚步轻快地走了。 * 离开崔彻的视野，顾汾便放了她的手。 他走得很快，贺初跟在后面，亦步亦趋。 崔彻的这座宅子里，有大量竹木花草，甚至还有安都罕见的，从江南道运来的白莲、太湖石，但最引人注目的还是茶花。满园山茶明烈似火，茸嘟嘟的，像极孩儿天真的脸。 听说他师兄独爱茶花，杏子坞也大量种植此花。想起明月桥下初遇阿初，她冷艳灿然，花姿丰盈，忽然觉得，崔彻和阿初之间，似乎不是他看到的想象的那么简单。 贺初送他上了马车，站在一旁，等着马车离开。 顾汾却一撩车帘，面色清冷，伸出一只手道：“阿初，上来。” 贺初思索片刻，终是下了决心，将手递给他，坐了上去。 两人沉默一阵，顾汾才道：“把头靠来。” 罕见的是命令的语气，他今日穿了件天水碧圆领袍衫，那衣料的织艺她虽没见过，可古老又神秘。她依言枕在他柔极韧极的衣料上，却毫无旖旎，目光滑向他的手，他握着膝处的袍衫，那里的褶皱无辜地缄默着。 “杏脯很特别吗？”他淡淡问。 贺初点头，“是一种软核的、果皮阳面有胭脂红晕的杏子做的。” “与白云寺又有什么关系？ “本朝只有两棵那样的杏子树，一棵在杏子坞，另一棵在白云寺。” “那在我没有送来杏脯之前，你打算怎么办？” “老师是饮药后吃的，苦就苦点吧。难道我真得要为了这点小东西去跟白云寺的和尚打一架？天底下有这么孝顺的学生吗？” 只一匣子杏脯，便暴露了两人亲密无间的关系。她不仅知道崔彻饮药的习惯，还知道这种杏子的特别之处。顾汾何等聪慧，同为郎君，他想也能想得到，崔彻病中对着她撒娇又抱怨，可见她甚至在服侍崔彻饮药。可她又不是崔宅侍女，她堂堂帝姬，不愿服侍谁，谁又能逼迫她？ “难怪阿初这样忙，想见你一面很是不易。今日见到你，竟比前几日瘦了，原来你还要服侍病人饮药啊。”他控制得很好，平静的语气里只留一丝揶揄，他不想他二人难堪。 她离开他的肩头，解释道：“我和老师是亲近了些，可从来没有逾矩。” “如何才算逾矩？”顾汾道：“一日为师，终身为父。可他是你这样的长辈吗？如果不是，你可以守着他的病榻吗？你可曾彻夜守着他，他用的帐子、床具、被衾，什么质地什么颜色，你都知晓甚至熟稔？你可曾一听到他病了就心急如焚？甚至，你可曾怀疑，他想救的人根本不是你家十四，而是你？” 他说得不疾不徐，那些贺初所不懂的情绪，被他冲淡了许多。 “你介意？”她注视着他 “我不该介意吗？”顾汾盯着她。 “崔南雪从来就不是什么善男信女，他也不是那种伪道学，你在他身边在他眼前，你怎知他对你没有绮念丛生，没有爱欲交加？” 贺初想，其实没有，系统感受不到崔彻对她一丝一毫的情意。它虽然排斥崔彻，在他的事上说过谎，可这么重要的事，它不敢造假。只是，她没法对顾汾说。 两人各怀心事，良久，顾汾叹了口气，“算了，反正都过去了，我送你回宫可好？” 贺初总觉得自己哪里做错了，且是大错特错。此时此刻，倒是王熊的那句话飘了出来，“不是喜欢崔南雪吗？又为何接纳别的男人？” 见她不语，他握住她的手，她的手凉得仿佛她根本不属于这个世界。 他用双手焐着。 感到温暖了些，她问：“顾兄后悔了么？” 顾汾握紧她的手，低头凝视她，迟疑又小心问：“后悔什么？” 贺初想，她尽力了，她珍惜他的心意，为了不让发簪被王熊扔进河里，她曾不顾一切攥着它。今日因要与他相见，她一早起来梳妆打扮，心里还很忐忑，生怕他不喜欢。那日，她甚至还主动吻了他，虽然吻得毫无章法。可她给他的是不是太微不足道了？ “我们的婚事还是就此作罢。”她忽然道。 “胡说。”顾汾此刻还不十分当真，他先前很生气很生气，现在冷静下来，似乎也没那么难受了。以为她只是负气才这么说，目光痴痴将她全身上下扫了一遍，将那个戴着他相赠的发簪的她，千娇百媚的她纳入眼底。 她今日梳了个回鹘髻，髻上簪了一朵粉色山茶，插着他送的金簪，额上画有花钿，明黄色窄袖短襦，雀头紫长裙，娇媚至极。 他用指腹勾着她的下颌，眉尾轻扬，柔声道：“是我语气重了吗？阿初今日真美，是为我才这样装扮的吗？” 第52章 贺初将脸从他指尖滑下，理了理思绪，“顾兄什么都好，我有自知之明，传闻中我是一个多么乖张的人，可顾兄并不受那些传闻的影响，只拿一颗清明的真心来看我待我。你看到的我的好，甚至比我本人还要好。顾兄于我，就像那座下了雨后绿意深深的林子，你是林中唯一的晴明与留白。你想给我的生活，也正是我想要的，你甚至连做驸马的立场归处都提前想好了。我以为，像顾兄这样什么都好的郎君向我求亲，我，我就应该答应。” 第35章 执别 顾汾用手掩她的唇，半是撒娇半是讨饶，“从小到大，我没发过脾气，只因没有事让我没把握、不确定。” 他垂了眸，眼睫长得可横一支笔，“阿初，是我不好，今日我吃醋了。” “我一向自视甚高，还以为自己是不会拈酸喫醋的人，没想到也不过如此。我见阿初那般失神，心里就闹腾起来，恨不能将你锁在一个石洞里，若非我的口诀，洞门绝打不开，门上还封着印，印符是‘阿初是顾汾的’，让崔南雪永生永世也见不到你。再给我一次机会吧，好不好？阿初最好了，连我向你求亲，你都答应了，以后我不会再这样幼稚了。” 他的气息热热地拂在贺初脸上，几乎要淹没了她。他软言温语，好声好气，哀求她的时候，眼神如鹿一样的纯真与乖觉，又是狐一般的狡黠和魅惑。 贺初被他哄得几乎要放弃了，又挣扎了出来。她想起他立在长乐门，人在春风里，清朗似云天的样子。从崔彻府中出来的时候，他虽也是潇潇洒洒的轻快样子，可那背影分明受了伤，而让他受伤的人是她。他说过，他会努力，会让她笑得和从前一样，只要她肯给他机会。可这样的机会真得能给吗？既不伤人，也不伤己吗？ 她不敢看他的眼睛，也不敢读他的表情，只好抱着他，将下颌陷在他肩下，像他第一次拥她入怀那样。顾汾的心跳声依旧坚定磅礴，只是她再也无法心平气和。 “可我低估了他在我心中的分量，我不知道他会这么影响我，我也不知道我会这么没用。关乎他的一封信，就让我原形毕露了。而你那般聪慧，你看到我所有的狼狈、虚弱、阴暗、不堪。我们如何再装作什么事也没发生，而后继续商议婚事，以那些郑重的形式来渲染欢喜，冲淡空虚。最终自欺欺人地以为，如此，我们就能相偕到老？” 顾汾感到他心中那种可怕的预感即将证实，如果他没有让贺初上马车，而是装作什么也没发生的样子淡淡离开了，这一关便过去了。过了几日，她仍是那个愿为他梳妆打扮，在崔南雪面前毫无顾忌商谈他们婚事的她，崔南雪的羁绊太多，而他有的是机会，可他偏偏操之过急了。他知道婚姻多是磕磕碰碰，而磕碰未必就不圆满，可却忘了他们此时还禁不起磕碰，尤其阿初是这样一个自由如风从心所欲的娘子。 他回抱住她，掌心贴着她的背脊，隔着衣衫也能感受到那具娇柔的身躯，心里就像风吹落了花，无辜又无奈。她就像个妖精，前一日还款款走来，对书生含情脉脉地说要报恩，到了第二天又翻脸不认人，说缘分已尽，便从此消失了，只留那个书生黯然销魂。 “其实上巳节那日我看出来了，你心里有他。可我想，只要有我在，你和他会各归其位的。今日的事是我不好，是我耐心不够。日后我必然会做得很好。阿初，你信我，我从未想过要离开你。从那日到现在，一想着能娶到你，我心里一直是醉醺醺的。” 原来他一早就知道，可见，不知深浅的人是她自己。 “不好的人是我才对，我将顾兄当成了一处可以避风的地方，尽管我不是故意的。”她将那支发簪取下，轻轻放在他手里，“我的那些狼狈、虚弱、阴暗、不堪都应该是我自己的事，顾兄可以作为陌路人旁观，却不能作为我的夫君目睹。” “顾色清，趁一切还不算太迟，我们就在这里停止吧。” 他攥着她的胳膊，不肯放手，“可我们还有好多事没有做呢，我想给你做各种好吃的，想为你描眉调香，还想和你一起望春山渡秋水，在狭窄的小路撑伞漫步，在幽冷的冬夜秉烛夜游。” 他的眼神缠绵得像一场雨，而她像雨里湿重的花。 “顾色清，”她稳了稳心神，“你说的那些，我统统喜欢。可那些恐怕越不过一个崔南雪。” 道理顾汾全懂，只是放不下。可但凡心性有一点懦弱，她不会对他说，他们就在这里停止吧，她不会说，她统统喜欢的，却越不过一个崔彻。也正因为她是那样的心性，他明白了，她对崔彻的那点心思，恐怕难以磨灭，非他所能为。 他痛定思痛，将发簪重新插在她发间，“就让它躺在你的香奁里，提醒和见证你没嫁给我是一件多么傻的事。 贺初苦笑，“是很傻。” 抿了抿她有点乱了的鬟鬓，“把花留给我好不好？” 贺初不想瞒他：“这是崔南雪宅子里的花，不过都是我种的，你可介意？” “怎会。”顾汾道：“第一次见阿初，阿初明烈似火，就像伸进春光里的一枝山茶。花便是花，在谁家宅院又有什么关系。以后，只要一看到它，我就会想起阿初。即便花枯萎了，阿初也是我心中永远的殿下。” “还有，”顾汾伸出手指，轻勾她的下颌，“上次你吻我，毫无章法，我不敢造次，只得忍。现在不必怕了，我要还回来。” 第53章 他吻她，像一道春水。这个吻没有欲，像是折断某种植物的茎叶，有种微微的苦涩，又像一个甜美得蛊惑人伸了手却无法触及的梦…… 贺初下了马车，缓缓往回走。 记得明月桥下初相遇，第一次有人说她心性坚韧独立，且是一桩优点。她那时想，等她老了，牙齿掉光了，她也会永远记得那一幕吧。丰神俊朗的探花郎是那么干净、明亮、美好，如一树梨花落晚风，一脸灿然地对她说，‘我就喜欢阿初这样的’。 后来不仅如此，他还在上巳节带她出城，两人下马，在垂杨里穿行。看路边野花娇艳，听黄鹂婉转鸣唱。他在林中向她求亲，彼时麋鹿回望，光线如织。他们的婚事就像得了仙人的祝福。他们相拥着闲话婚后的日子，一边看红鱼跃水，白鸥张翅。 如他一样，她会永远记得那一幕幕吧？ * 回到凉亭，崔彻人已经不在了，书信却压在盛着杏脯的倭角盒子下面，感觉再不收起来，就要被风刮跑了。她从盒子底下抽出那封信，信是封着的，还不曾打开。这么重要的一桩事，却被崔彻晾在一边，他到底是怎么想的？ 贺初摩挲着它，谁曾想这一日，就因为这薄薄的一封信，她跟顾汾戛然而止。果然世间好物不坚牢，彩云易散琉璃脆。她面色一沉，将它塞在玉带里。 一颗心虽是湿重的，可在不流云凝神静气练了会字，倒渐渐平静了下来。 崔彻走进来，“顾色清带来的那封信呢？” 贺初眼皮不抬，照旧写字，“被我收起来了。” 崔彻似乎知道发生了变故，含着包容的语气，“别闹了，快还给我。” 贺初搁下笔，一抬眸，这才发现他不仅换了件袍衫，还绾了发沐了浴，头发尚未干透，松松束在腰后，神清气朗，一改这几日缠绵病榻的萎靡。 原来如此。她恍然，难怪那封信他不曾打开。在读这样一个天大的好消息之前，需要沐浴更衣，净手焚香。 她一晒，悠悠道：“你答应做我们的媒人，我就把信还给你。” 崔彻走到她面前，打量她一眼，发簪仍在，可簪的花不在了，顿时眉尾唇畔全是笑意，退了两三步，眼中满是玩味，“婚事都告吹了，还要媒人做什么？” 贺初：“……” “我猜，你必然是要将簪子还给他，可顾色清是何许人也，他送出去的心意还能由着人再送还？他必然不肯收，是以，把那朵花带走了。” 贺初不得不承认，他料事如神。 “不过，殿下将我院里的花赠给昔日的情郎，合适吗？” 语气虽是不满，可他特意强调了“昔日”两字，笑容明亮得像屋外的太阳。 “只要是我种的就合适，管它在哪家宅院。” “可人又不是花。你们两人都那般心高气傲，相处下来，难以持久。事到如今，我也不瞒你了，原先我在心里设了一道期限，想看看你们能不能撑得过去。” 贺初：“……” 她跟顾汾的婚事，阿耶阿娘无不满意。她宫里喜气洋洋的，人人都知道她要嫁的是探花郎“小顾大人”，无不由衷夸赞。相亲会全停了，就连最爱念叨的宋妈妈也不念叨她了。唯有崔彻一人说，她跟顾汾皆是心高气傲的人，难以持久，无以为继。 她忍不住问，“多长期限？” 崔彻仿佛从齿缝里挤出两个字，“半年。” 半年？这也太短了，可又似乎高看她了。世上居然有这么恶毒的人，还是她的老师。看崔彻的样子，他恨不能锣鼓喧天，痛饮三日。 贺初恨极，“崔南雪，你这么高兴做什么？” 崔彻收了戏谑，一盏唇丽如春花，敛了春水的眸凝望着她，“为什么？你不是都知道吗？” “我知道什么？”她讷讷问。 将她纳入眼底，他满面春风，“还能为什么，因为我嫉妒。” 第36章 动武 两人对视。 贺初的心忽然漏跳半拍，“嫉妒什么？” 崔彻想说，他嫉妒上巳那日她和顾汾一起的种种，他嫉妒她为顾汾梳妆为顾汾簪花，他执她的手名不正言不顺，只能偷偷摸摸，可鄙又不舍，而她和顾汾却能手牵手似昭告天下。可一想到那封信可能涉及的内容，他按捺住自己，息事宁人道：“算了，反正都过去了，我的信呢？” 她果然自作多情了，贺初道：“谁让你看封信需要那么大的阵仗，净手焚香，沐浴更衣，我不在的时候，你为何不看？既然如此，你先回答我几个问题，我再考虑给不给你。” “好，你问。不过，我沐浴更衣不为那封信，某人婚事告吹了，我心情愉悦，庆贺一下。” 贺初：“……” “既然不知道自己会游水，也敢下水救人？” 崔彻轻笑一声，“又来了。不过捞个人而已，我都被阿九盘问好几回了。那我不妨问你，你会在上巳那样的节日里感到无聊吗？” 贺初不语。崔彻催促道：“实话实说。” “会。” “那若是待在行障里，你会不会觉得很无趣？” 贺初无奈道：“会。” “那还有什么不解的，你都觉得无聊，更何况我。所以我救你家十四，的确是因百无聊赖。还有什么想问的？” 系统说它感觉不到崔彻对她有一丝一毫的情意，而顾汾却说崔彻对她绮念丛生，爱欲交加。其实她想问，他是不是像系统说的那样，对她没有丝毫情意？顾汾到底是在胡思乱想还是一语中的？可如果她问出口，会不会又是一场自作多情？ 第54章 “没有了，我回宫了。”她忽然有些倦。 崔彻在她身后伸出一只胳膊拦住她，“把信还我。” 见她不语，他忍不住静静贴在她背后，一点一点捏她的袖口，一小块一小块摩挲她的荷包。今日晴好无雨，贺初却像淋了一场杏花雨似的，湿湿冷冷，掺着果脯一点蜜的芬芳和花儿粉薄的娇香。他总是对她情难自已，又需时时处处拿捏分寸。两人的身影重叠着投在地上，模糊得看不清谁是谁，可仿佛只有这样你中有我，我中有你，才叫崔彻快意。 她知道信既不在袖中，也不在荷包里，坦然处之。可他绾了发沐了浴，挨她如此近，倒没有了平日里那种清俊冷冽的气息。他的身子隔着衣衫微微发烫，带着一丝水汽，竟让她生出缱绻温柔的错觉。 “不是说回答了问题，就考虑把信交给我吗？怎么，嫌我答得不好，不是你想要的答案？那你想听什么？”他咬咬牙，忽然心恨了起来，“那我问你，‘嗯’是什么意思，不是答应的意思吗？既然‘嗯’了一声，为何没来，却跟别的郎君走，还定下了婚事。阿九，你好大的胆子。如此你还觉得我会在行障里苦巴巴地等上好几个时辰，还会对你上演乐于助人英雄救美的一幕？若我知道落水的人是你，恐怕还会往你怀里塞两块石头。” 话一说完，崔彻才蓦然惊觉，他说顾汾心高气傲，恐怕自己比顾汾还要心高气傲。 贺初终于觉得不必再为那个问题所困扰和纠缠了，冷哼一声，“安都内河我都能游回来，一不生病，二不饮药，三不用吃杏脯，我才不稀罕你救呢。” 崔彻：“……” 信她一定随身藏着，可到底放在哪了？ 他想了想，双臂用力，抬手一举，将她放在书案上坐着。 贺初一怔，已是双脚凌空。 他一壁拨下她的云头履，一壁道：“要是你敢放在鞋履里，看我怎么罚你。” 贺初：“……” 杏子坞给神仙人物的信，她放在履里做什么？ 云头履里什么也没有，那么，就只剩下一处地方了，他把心一横，脱了贺初的罗袜。 贺初：“……” 雀头紫的长裙下怯生生地露出一段足，因终年不见阳光，肤色白皙，甚至有种病态的透明，趾上染了蔻丹花，艳色逼人。 崔彻本是搜索那封信，没想到是这副景象，连忙半跪着自作自受地给她穿好，心乱得到处飞，假装视而不见，却一眼瞥见那足背上的肌肤，虽只露了一寸，却如生菱角般细腻柔嫩…… 他缓缓起身，双手扶着书案，将她围在身前，人已经到了忍耐的边缘，“到底藏哪了？阿九若想看，和我一起看便是，我没想瞒着你。” 话虽如此，却发现自己的心意变了，那段玲珑剔透的足，那点惊绝的嫣红总是在他眼前晃来晃去。只盼着她不要把信交出来，让他还能再搜一搜。他目光晃过她腰间系着的蹀躞玉带，忽然想到，东西会不会藏在玉带里？可只要一想到那处，又心潮起伏，意气难平。 贺初不知他的心思，从书案上一跃而下，“连履袜都给你翻了一遍，你还想怎么样？唉！婚事告吹，回宫后我将面临一大堆人的责问，不如早些回去，早点面对，恕不奉陪了。” 她甫一转身，崔彻就用胳膊肘夹着她的脖颈，背对自己，将她半推在书案上，“殿下想逃？” 她转头，“崔南雪，你想跟我？” 崔彻轻笑，“不敢，不过这世上除了动武，就没有别的法子吗？” 话音刚落，他伸手挠她两腋，贺初果然禁不起挠，缩成一团，又笑又求饶。 崔彻先不问在哪，“我且问你，你婚事告吹，拿我出什么气？你连老师都不肯叫了，敢直呼我崔南雪？” 贺初道：“我偏要叫崔南雪崔南雪。” 崔彻无奈：“东西在哪？” 贺初不语，他又加了力道挠她。 “在玉带里。” “这么多块玉牌，是哪块？” “后腰右侧，那块玉牌是空心的。” 崔彻不再挠她，一手轻扶她左腰，另一只手在她后腰右侧的几块玉牌上细细摸索。此刻，她一束纤腰娇软无力，崔彻屏住呼吸，指腹沿着玉牌在她的雀头长裙上轻轻摩挲，忽然想，她差点就嫁给了顾汾，他险些就失去她了，不如不管那封信了，管父亲开了什么条件，又许了什么承诺。他心爱的人就在眼前，从那个鬼脸开始，她就一路牵绊着他。他喜欢她仰着粉嘟嘟的面颊，瞪着一对葡萄眼看他，他喜欢她纵然失约，却从内河游了回来，守在他身边。他喜欢她坐在不流云里，听她跟系统驴头不对马嘴的说话，也喜欢她坐在月白帐中，幽幽香气流动，溢满帐中。 他轻轻抱着她，将她翻了过来，贺初大半个身子躺在书案上，错愕地视他。他一只手掌撑在案上，俯下身去。贺初见他这副奇奇怪怪的姿态，一种强烈的不安涌上心头。她向来是个乖顺学生，之所以藏了他一封信，很大可能是因婚事告吹，心情不悦，且此事或多或少跟崔彻有关，再加上被他嘲笑，还被庆贺被揶揄，遂才起了逆反之心。现在想想，鞋履罗袜都被脱了，人就像条咸鱼似的放在砧板上。再找不到信，崔彻必将挖地三尺。裴青瑶就是他的心心念念，而她还在妄想什么？她自己摸向那块玉牌，下一瞬便取出了信，晃在他面前，“信，还给老师。” 第55章 她对他的称呼变了，从桀骜不驯的“崔南雪”又变成了假装唯唯否否的“老师”，崔彻一怔，没有接。她素来不解风情，不明他的心意，不懂他的情动，鸡同鸭讲，对此他早就习惯了。 穿过窗纱娓娓流动的光线投在她半张脸上，一边瓷白的肌肤，蒙上一层粉。另一边暗在影里，如玉生晕，不知道哪一半更美，崔彻一瞬不瞬盯着她。几番回合，她的发髻乱了，簪子隐在发下，露出一点微光，他无法视而不见，将它挪去一卷书下。她躺在案上的身子，微微浮沉，像一条喘息的任人宰割的鱼。 他接过信，看了一眼，冷笑一声。谁能想到轻轻薄薄的一封家书，背后凝聚的总是控制，还有权衡。束在后腰的发散了，披泻下来，有的搭在她胸前，有的散在她脸边。他的发尚未干透，湿凉湿凉的，在她肌肤上偶一碰触，像世间温柔又居高临下的剧毒。 他轻轻逸逸的一抛，那信击在铜瓶上，发出沉闷的声响，然后落在案上。瓶里的花因这外力掉了一瓣，飘在信上。贺初目睹这一幕，不知怎的，忽然觉得再不有所行动的话，那无辜零落的花瓣，就是她的结局。 她嫣然一笑，眼中水光潋滟，单手扶上崔彻的腰。崔彻明知有诈，仍不免呼吸一乱，唤了声“阿九”，下一秒，便不能动了。 贺初溜下来，站在他身旁观赏。这一招对王熊不管用，但对她老师还是好用的。 “我为何不能动了？” “我点了你的穴，章诩和谭娘子的婚礼上，我就是点了他的穴，才顺利将他带走的。” 他要吻她，她却点了他的穴？崔彻万般惊愕地看着她，心想，要论不解风情，贺初真是天下第一。 第37章 家书 崔彻啼笑皆非，“辛叔不是叮嘱你，他教你的万不得已不要用吗。我让你跟白云寺的和尚切磋一下，赢盒杏脯回来，你不肯，却肯用在我身上？” “嗯。”贺初胳膊肘支在书案，手托着腮，似笑非笑道：“老师就是我的万不得已啊。” “过来。”崔彻不以为忤，笑盈盈视她。 他不能挪动，贺初不怕有诈，走到他身前。 他抬手从容整理她的鬟鬓，末了，叹了口气，“还是乱了……”目光流泻在她面庞，声音压低了几许，似困惑，似逗弄，又似心满意足，“怎么办？” 就像一趟豪放的、无拘无束的风，游荡在她周围，到了她这里，忽然住了。贺初不明白其中含义，可他唇角含春，低低看她，三分狂七分真。再联想那句“还是乱了”，她的心顿时也乱了，像飞来还去的蝶错认了路，努力扇着翅，忙忙碌碌却不知该往哪去。 她静了一下，转过身，背对着他散了髻，束在脑后，又转了回来。 没了回鹘髻，也没了那簪子，顺眼了许多。崔彻道：“快把我放了，我还是个病人，哪禁得起你这般折腾。” “那老师还介意学生叫你崔南雪吗？” “不介意。”崔彻认真道：“你我同岁，叫什么都可以。只是阿九那样唤我，听着生疏，我一时也想不到更合适的称呼。” “那你以后还脱我的履袜吗？” 雀头裙下如生菱角一样的白足，趾上艳丽逼人的几点朱色，又晃入崔彻眼前，他表面摇头，心里却拂上丝丝痒意，恨不能拨了她的履，一分一分褪去她的罗袜，好好再赏一遍。 “还敢笑话我婚事告吹了吗？” “反正以后也不会有了，自然不敢再笑话。” “谁说不会有？” 崔彻咋舌，“你还准备嫁谁？” 他旖旎的心思瞬间消散，循循善诱道：“殿下真想嫁人吗？我记得曾对你说过，既然不想嫁，又何必勉强自己。殿下有那份我行我素，无论如何都能快意一生，哪里还需要嫁？” 听起来言辞恳切，情深意长的，崔彻能有这般好心？贺初嫣然一笑，“我不是也跟老师说过，学生平生有三愿。一愿饮最烈的酒，二愿御最野的马，三愿嫁得有情郎吗？凭什么老师有情人终成眷属，良辰美景花前月下，而学生却要独自一人，才能快意一生？我的婚姻又不是一个圈套，我为何不敢跨进去。我就不能先嫁人再和离，如此，既知晓了婚姻滋味，也没人再逼我相亲了。万一婚后和夫君生了情意，不也是美事一桩吗？” 崔彻：“……” 他一言难尽地看着她，“婚姻哪有那么容易，你看你和顾色清这桩，什么都还没开始，就已经结束了，前前后后加起来不超过十日，可谓昙花一现。再想想你那个系统，它谁也不找，为何单单找你？” “因为找别人，它没有用武之地。”他自问又自答。 贺初：“……” “为什么找我，它就有了用武之地？” “你想知道？” 贺初心领神会，却不着急为他解穴。学着他的样子，捞来他的头发闻了闻，“你这头发到底洗干净没有？” 崔彻轻笑一声，“好闻吗？” 是一种独属于他的气息，神秘，静冷，矛盾。贺初嫌弃地一丢，又学着他的样子拎拎他身上衣衫，“熏香如此特别，是你自己调的香吗？” 崔彻气笑了，低着头，目光跟着她游走，还是那句，“好闻吗？” 贺初嫌弃地一哼声，终还是替他解了，“说吧。” 崔彻揉揉腰，拿起丢在铜瓶旁的那封信，虽用信挡着脸，可身子笑得直发抖，“因为，说到不解风情，阿九好像是天下第一啊，它不帮你，还能帮谁呢？” 第56章 贺初：“……” * 那封信只有寥寥数语，是她老师的父亲崔恕写的。贺初瞥了一眼，里面有“微云”、“青瑶”等字样。 崔彻笑笑，“看出什么来了？” 她抿了抿嘴，“还用看吗？老师诸事顺遂，要如愿以偿了。” 崔彻道：“我问的是书法。” 贺初在他身边待得多了，耳濡目染，也能看出一些端倪来，“老大人的隶书风貌苍劲，运笔沉稳。老师也常写隶书，不过，和老大人的好像并非一脉相承啊？” “有眼力。我的书法不是他教的，是母亲教的。而且，后来我自成风格，和他的确不是一脉相承。” 信里还夹了张纸笺，是另一个人的笔迹，精丽小楷，结字古质、说的是杏脯的事。 崔彻道：“这是齐妈妈写的，她从前是我母亲的陪嫁侍女。” 贺初咋舌，杏子坞果然是神仙人物待的地方。一位陪嫁侍女的字，竟也这般功力精深。想想从前章颐说她即便练上几十年，也没有出头之日，不得不承认，崔彻收她做挂名弟子，的确委屈了。 崔彻笑得意味深长，留下齐妈妈的信，却转手烧掉了崔恕的。 看着纸笺的边缘被火苗狂野地吞噬，上面的字似在狞笑，贺初心惊肉跳。 她默默坐在一边，良久，他道：“裴大娘子要与我解除婚约，裴氏和崔氏都同意。” 这是意料之中的事，贺初看着他，静待下文。 “但……”崔彻眉眼皆是霜雪，“有一个条件。” “裴氏愿将裴二娘子嫁给我，也就是说，他们要我娶青瑶，作为解除幼年那桩婚约的条件。” 消息并不比她原先预想得要坏，可她还是怔住了。她想起顾汾带来的话，崔氏家主说：是你想要的结果，你会收下的。 她垂了眸，眼睫却扑扑簌簌在抖，只觉得自己的身形大到无处躲藏，只好将脖颈垂得更低。 她是章颐口中天不怕地不怕的混不吝，对她来说，世间最让她难受的莫过于无助，而这是她生平第二次感到无助，第一次是那个曾困扰她多年的问题——孟小双究竟是生是死，在王熊告知她之前，她一直无从知晓。 若崔彻娶裴青瑶，她能做什么呢？既不能将自己的心意宣之于口，也不能像带走章诩那样将他强行带走。崔彻对裴青瑶的爱意，她无论如何，也逾越不了。 崔彻虽看不到她的表情，但他知道在凉亭时她的反应。这封信就像把他置在一处悬崖峭壁，向后退，是万丈深渊，是无从生还的绝境。往前看，贺初在等他，可两人之间隔着山海，他无法走到她面前。可也是这封信让他明白无误地确认，他所爱之人不是裴青瑶。他不知道问题究竟出在哪，假使那人不是青瑶，他怎么会误认为是她呢？ 隔着衣袖，他握住她的手腕 ，“我一早就料到，信上说的事没那么简单。只是没想到，他们把裴微云换成了青瑶。这么一来，我曾经爱慕未来妻妹的事，竟然都算不上一件丑闻，随着时间的流逝，它会被人们渐渐遗忘，甚至演变成一桩美谈。可见，是丑闻还是美事，往往并不在于事情本身，而在于世俗是否认可。” 崔彻要么清清冷冷，不动干火，要么气极反笑，从不像此刻这样，就像一碗被打翻的药，凉透了，顺着几案的边缘往下滴落，无论案上还是地下，都是狼藉一片。 她鼓足勇气问：“裴二娘子嫁给老师，不是老师一直以来想要的结果吗？既然得偿所愿，老师为什么还一副心不甘情不愿的样子？” 关于青瑶，他自己还没弄清楚，如何说？崔彻苦笑，“像我们这样的世家子弟一生下来，都无法为自己而活。我们和家族休戚相关，命运与共，被看重的子弟尤其如此。说白了，就像农人种庄稼一样，只为收获。如果不为收成，你见过哪一个农人愿头顶骄阳，脚陷泥土，早出晚归，日日不辍？所以，在这场博弈中，如果我被博陵崔氏除名，表面上看是我的损失，而实际上却是博陵崔氏一桩亏大了的买卖。可人又不是种到地里的庄稼，不是一年两季的收成。我愿为崔氏尽心竭力，应是一种心甘情愿，而不是出于那些精心的控制、优雅的权衡、以及道义的勒索，青瑶也不该是顶替裴微云的一件物品。我要的，是一桩我自己可以做主，不用秉承他人意志的婚姻，就像殿下那样想嫁谁就嫁谁，而不是塞来一个自以为投其所好的条件，我就得欢天喜地感激涕零的答应。” 贺初想，话是没错，道理她全都明白。可崔氏家主开了一个自认为崔彻不可能拒绝的条件，这甚至也是裴氏的妥协，而崔彻却根本不屑一顾。这就意味着，裴青瑶和他联姻的提议，被他否决了。他如何对裴青瑶交代，他二人如何收场。不仅如此，这还将意味着他跟崔氏彻底的决裂。可那是他与生俱来的世界，从崔氏剥离，甚至跟裴氏反目，他真得要走到那一步吗？ 她不可思议地看着他，他真像一桩扑朔迷离的案子，可案子总有真相大白的一天，可他却总是让人看得见，摸得着，读不懂，又猜不透。 崔彻以他从没有过的认真表情道：“阿九，所以信上写的，不是我想要的。” 贺初困惑，亦叹服，只觉得要说任情恣性，不得不说，她老师是那个天下第一。 第38章 祈望 翌日，崔彻与贺初一同来了大理寺，他因跟家里有场硬仗要打，道阻且长，慷慨激昂，被刺激得全好了。一边翻着从顾府搜罗来的东西，一边问卓见素：“派人夜探顾府，有何发现？” 第57章 见卓见素面有难色，他道：“殿下在也无妨，你随便说。” “顾府有许多前朝宫廷的用物，既没供着，也没藏着，只当普通物品随便用。派去的人若不是带着一位前朝通，大概没人能看得出来顾府用度奢华到这个地步。” 贺初想，看来顾府比宫中宽裕多了。宫里为她办了多场相亲会，御史们不仅不弹劾，还上书称道她阿耶的婚姻政策，更盛赞他的节俭。在她阿耶的授意下，宫里办的相亲会只出场地，饮食方面由前来相亲的人自行准备。那些赏花游湖等节目又是天然景色，根本无需花费。她阿耶一向就是这么精打细算过日子的。不过，顾汾其实却并不在意那些，家中虽奢华，他喜欢的却是茅屋四五间，简单安宁、自给自足的生活。 “还有，那些用物恐怕远远超过一位修容的能力范围，所以不大可能是姚修容赏赐或相赠的。” 崔彻笑笑，“顾家富可敌国，也不是什么秘密。当年大兴皇帝仓促逃往江州，宫里有大量用物带不走，顾齐镇守安都，先在献城之前大肆搜刮一番，自然是近水楼台先得月。这些事想来陛下也知晓，陛下雄才大略，是一代英主，又怎会介意那些连携带都不方便的死物。” 要不怎么说崔彻擅长机变呢。几句话既将马屁拍得不露痕迹，以雄才大略化解了当今君王的窘迫，又顺道替顾家解了围。贺初想，别说是她在这里，就算是宫里其他人在也无妨，世上就没有她老师接不住的话。 “也就是说，没有找到戚夫人和姚修容往来的痕迹？” “没有。戚夫人不能说话，平日里多用写的方式来管理顾府，找她的笔迹倒是不难。派去的人不敢多拿，带回来两张便条。” 崔彻细观戚夫人的笔迹，又拿出晏宜之前收到的两封书信，目下一沉，向贺初招手：“你来看看。” 两封书信的右上角都有破损，想必常被他拿出来翻看。第一封上面写着：林老头是义士，不是凶手。第二封写着：林老头不是凶手。她曾分析过，写第一封信的人认识林老丈，所以那人评价林老丈是义士。写第二封信的人不认识林老丈，但很可能是顾大人一案的知情人。 关于纸和笔墨的区别，她老师也说过，第一封信用的是竹纸，成本低廉，但有良好的使用性能，物美价廉，是读书人喜欢的用纸。用墨普通，甚至有点粗粝。第二封信的用纸，质地匀细，宜于书写，有两层宣纸，迎着光看，夹层中的纹路便能显现出来，是前朝宫廷内部制作的，没有记载，没有流传。用墨也是坚实细腻的好墨。 她迎着光，观两层宣纸中的纹样，“这是凤纹？” “不是。”崔彻道：“是青鸾纹样。青鸾虽是凤凰一类的神鸟，却不同于凤。传说中，赤色多者为凤，青色多者为鸾。” 贺初点点头，这就是顾齐的聪明之处。他府上用的虽是前朝宫中的东西，可对本朝没有僭越，尺度控制得刚刚好，让人挑不出毛病。那位顾大人可谓是在乱世中既能明哲保身又能杀出一片天的人物啊。 她看着那些笔迹，泾渭分明，并不相似，迟疑道：“我实在看不出它们之间有何关联。” 崔彻道：“不奇怪，在本朝能看出来的人，不超过三位。我有幸是其中一个。不过真没想到，戚夫人居然是一位书道高手。写第二封信的人就是戚夫人。按照你之前的分析可以确定，她不认识林老丈，但她是顾大人一案的知情人。” “老师是怎么看出来的？” “你们且看。”崔彻道：“戚夫人日常手书是草书，而给晏大人的这封信是楷书。虽说风格不一样，可秃毫飞动，体势怪伟，一脉相承，是同一个人写的。” “还有一件极为奇怪的事，从她日常手书来看，具有二王用笔的气息，也有自己的风格。可戚夫人怎能写出这样的字来？她的字具有一种危险的姿态，像千仞的峭壁，半倒的峰峦。要知道人的性格际遇都会对其书法有所影响，她的字气势凌厉，似风雨水火、雷霆霹雳，有不平怨恨，有愤懑悲忧，甚至，还有窘迫无计。” 卓见素不解，“可是都富可敌国了，那位夫人还窘迫什么呢？” 贺初想起她第一次见戚夫人时，戚夫人衣着端庄，首饰简单，着素色衣裙，围紫貂风领，举手投足，极尽温柔，万种风流。 “夫人她随便一个细微动作，一个眼神一垂首，都无不溢彩流光，牵动人心。在这样的美人面前，我几乎连大气都不敢出。别说我了，在她面前，就连风都能静止，光也会羞怯。这般风华绝代人物，她究竟深藏着什么不平和愤懑呢？ 再者，照世人的标准看，顾大人虽不在朝，且已经离世，可我阿耶一直感念当年尚未登基时，顾大人曾多次为他在祖父面前周旋。这些年他对顾家一直荫蔽有加，而顾色清是去岁我阿耶钦点的探花，又是老师父亲的得意门生。只要他娶的人不是帝姬，不受驸马身份的限制，便是未来拜相的好人选，戚夫人到底在怨恨什么，悲忧什么呢？” 崔彻道：“可这些的确是我从她书法中所看到的。我们的怀疑和查证并没有偏离本案，重点还是那位戚夫人。原先我觉得顾大人够神秘的了，如今他夫人比他还要神秘。戚夫人既然知道林老丈不是凶手，说明她极有可能知道凶手是谁，去岁还拿出五万两银子用来酬谢找到真凶的人。她是真得希望有人能揪出真凶，还是在惺惺作态，贼喊捉贼呢？” 第58章 贼喊捉贼？贺初惊得目瞪口呆，“难道老师怀疑戚夫人是凌迟顾大人的凶手？这可能吗？虽说人的性格际遇对书法有所影响，可她的人和她的字不一样。我不怀疑老师的判断，可我也相信自己的判断。戚夫人并不是章诩那种表里不一的伪君子。那日在榆钱粥摊，我能感觉得到，她是个与世无争，柔和仁慈的人，甚至，就连我都忍不住想要保护她。” 崔彻若有所思，“或许这并不矛盾呢？人通常是多面的，她面对顾色清，面对顾色清喜爱的女子、师兄、友人，当然可以春风化雨，可面对其他人，也可以是雷霆霹雳。” 他吩咐道：“这些从顾府搜罗的东西，全部原封不动地放回去，以免打草惊蛇。” “这两张便条呢？”卓见素问。 “也一并送回。我能从她的日常手书看出某种端倪，且知道她就是那个写第二封信的人就够了。它们并不能作为有力的证据，本案面临着和章诩毒杀案一样的情形，就是缺乏充足的证据。” “还有，你派个干练的人去趟扶风郡。顾氏族谱里有写，戚夫人景明七年，也就是她十岁的时候，随灾民逃难至安都，之后成为顾大人的贴身婢女，然后是侍妾。顾大人正妻故去后，被扶为继室。先前我们说过了，这段经历很可能是作伪。假使我们无从知晓，从她来安都之后的经历，比如，去了哪里，是什么身份，又做了些什么。那么去查她在来安都之前的经历，要事无巨细，包括她的家人、甚至是祖上几代人。” 卓见素应下，“再有，”崔彻继续道：“你去断金坊寻访前朝宫人。当年前朝覆灭时，高祖将宫人全部遣散，集中安置在断金坊一带，作为他们的庇护之所。你去查找当年姚修容身边的宫人，或者是对当时各宫宫人都了如指掌的那种老人。” 卓见素领命走后，崔彻无不庆幸，“幸好你和顾色清没有继续下去。” 贺初心烦意乱，“我和顾兄又不是因这桩事情而不能继续。” “顾大人一案疑点重重，再加上还有殿下夹在中间，案子只会查得束手束脚。所以我当时提议，你跟顾色清先不要急着议亲，等他丁忧结束后再说。这样无论对查案、还是对殿下本人来说都妥当，殿下现在总该明白我的苦心了吧？” “难道老师从那时起，就开始怀疑戚夫人了？” “没那么早，可我预料到这件案子内情复杂，还牵扯到前朝，万一有什么不可告人的真相，你将如何自处。陛下和娘娘责怪下来，我可担当不起。” 老师说过，顾兄向她求亲，说明他和顾大人一案没有关联。顾兄为人赤诚，不会陷她于尴尬境地。看来顾兄对戚夫人与本案的关联同样一无所知。虽说贺初从不怀疑崔彻的判断，可这一次，她他的判断是错的。 第39章 青鸾 三日后，从扶风郡回来的人带来一名老妇，按照老规矩，还是卓见素问，崔彻与贺初一边旁听。 那名老妇被称为安婆，是戚家从前的邻居，虽已目不能视，但精神很好。 卓见素说明身份后，道：“安婆，我想向你打听一下，你从前的老街坊戚家那一家人。” 安婆道：“我年轻的时候，我们家的确和戚家是街坊，但过去那么多年了，那些老街坊人全没了，只听说戚家的女儿戚鸾，荒年时逃到安都，后来被一位高官抬了侍妾，又扶了继室，生了个孩子，那个孩子还被陛下钦点为探花，一家人在京城过得不错，难道出了什么事吗？” 安婆说的和顾氏族谱记载的一样。贺初和崔彻对视一眼，原来戚夫人的闺名，单名一个“鸾”字，难怪她用的纸笺是纹样。贺初想，都说她阿耶阿娘恩爱，可她阿耶从没细致到这种程度。顾大人对戚夫人这般深情，戚夫人会杀了顾大人，还凌迟了他，这可能吗？ 卓见素忙道：“没出什么事。戚夫人夫家的一位远亲牵扯到一桩案子，按照惯例，关于他认识的所有人，都要问一问的。安婆不用担心，只要实话实说即可。我们这里是不会让人攀诬或构陷谁的。” 安婆说话从容，“这我倒是不担心，否则我也不会跟着你们的人来。大理寺不是什么危险地方，我们都知道，前任长官是晏大人，他从不冤枉一个好人。现任长官是第一世家博陵崔氏的公子，听说人是娇了点，可既有才德，也有见识，也是一位贤明的大人。” 听到那句“人娇了点”，卓见素虚咳了几声，贺初忍笑，如今连卓见素都会这招了。 崔彻心想，我哪里娇了？一天要睡足十六个时辰，就叫娇吗？饮药后想吃点杏脯，叫娇吗？每日劳心劳力的断案，才得以养几个庖厨，这还能叫娇？ 安婆道：“若说阿鸾的孩子能中探花，也是意料之中的事。阿鸾的兄长戚衡，被我们那誉为神童。他五岁启蒙，八岁入乡学，十一岁过乡试。我们那儿的人都说，他将来必能一举登科，高中状元，荣宗耀祖。有那么厉害的舅舅，阿鸾的孩子怎么会差呢？” 卓见素想，那位戚衡，跟他们大人差不多啊。崔彻也有早慧的名声，只是没参加科举罢了。可他查过戚夫人，没听说她有入仕为官的兄长啊。 “那后来呢？” “荒年的时候，一切全乱了。那时，我们那还不叫扶风郡，县令为政苛刻，让人趁乱给杀了，一时又无人愿来接替他。戚家其他人都饿死了，只剩下他兄妹二人。无奈，阿衡带着他妹妹到安都投奔亲戚。后来听说，阿衡在中途饿死了，只有阿鸾活了下来。唉！那可是我们扶风郡的神童啊，一百年也出不了一个。可遇到荒年，死了很多人，谁都顾不上谁。只有活着才是幸运，至于能不能高中状元，谁还管得了那些。” 第59章 “戚夫人逃难来安都那年，她十岁。那戚衡呢？” “阿衡十二岁，长他妹妹两岁。说实在的，我对阿衡印象更深，对阿鸾快没什么印象了，阿鸾沉默寡言，人很害羞，很少露上一面。阿衡性子温和，小小年纪就有那种知书达理的气度，街坊们没人不从心底里喜欢他，都觉得他长大后会是个造福百姓的好官，就像晏大人、崔公子那样。” 贺初瞥一眼崔彻，现在想想，她阿耶让崔彻做这个大理寺卿颇有深意，天下第一公子声名远播，崔彻虽每天要睡足十六个时辰，但效率极高，行事虽一言难尽，可由他主持大理寺，却人人信服。 崔彻灿然一笑，轻声道：“看我做什么，难道安婆说得不对吗？” 贺初：“……” “戚夫人的父母是做什么的？” “阿鸾的父亲是读书人，这点，阿衡应是随了他父亲。阿鸾的母亲从前是大户人家的女儿，后来她家犯了事，成了罪人家属，被阿鸾父亲遇上，赎了出来。阿鸾母亲十分美貌，他们兄妹俩相貌都生得极好。从前街坊们都说，阿鸾长大以后，是能入宫得到君王垂青的女子。” 何止是垂青，贺初遥想戚夫人当年只有十岁，就已经有了这样的名声。说实在的，她阿耶后宫的嫔妃，若是见了戚夫人，恐怕心中都会对她生出或多或少的忌惮。 崔彻对卓见素道：“问为何不入仕。” 卓见素问：“戚夫人的父亲既然是读书人，为什么不入朝为官呢，是因为夫人的身份？” “不是。”安婆道。 “他家有点特殊。阿鸾的曾祖是衙门里专门行刑的人，据说手上有绝活。” 贺初大吃一惊，那绝活难道是凌迟？ “那是家传技艺，阿鸾的祖父、父亲、甚至阿衡原本都要吃那碗饭的。后来，改朝换代了，好像是前朝取消了那道刑罚，虽然后来的几代人没做这个营生，可祖上做过，被认为折损阴德，容易遭同僚们侧目，所以阿嫣的父亲只读书、不应试。” 这倒让贺初想起顾汾说的话，他说，常人多半是读书、应试、入仕途，可从小戚夫人就对他说，家中不在意这些，没有执念，想不做便可以不做，所以他读他的书，应他的试，却不一定要为官。 卓见素问：“戚家先人的绝活是凌迟吗？” 安婆摇头，“不知道，都是他家先人的事，再说，谁敢详细问这个，既怕遭了人家的忌讳，也怕给自己找不痛快，不是吗？” “戚夫人的兄长带着她来安都投亲，他们在安都的亲戚是……” 安婆想了想，“应是他们的舅舅，阿鸾母亲的弟弟。阿鸾母亲家败落的时候，阿鸾舅舅充军去了，侥幸大难不死。后来，前朝得了天下，她舅舅费尽周折回了安都。可听说，他原先在家就是个纨绔子弟，充军回来，从前偌大的家业没了，不但不思进取，还十分好赌。所以，和阿鸾一家并不怎么往来。荒年时，两个孩子举目无亲，实在没活路了，才想着去投奔他们的舅舅。” 送安婆走后，卓见素道：“我一直在查戚夫人的生活轨迹，她和什么人熟悉，有交集，可从没查到她在安都还有个舅舅。顾大人就已经很神秘了，他们顾家是在前朝时期崛起的，家中人丁单薄，并非枝繁叶茂、盘根错节的大家族，连想找个他们家亲戚询问一下都十分困难。顾大人发妻诞下的长子长女，自小就被送出了安都，没有和顾大人戚夫人生活在一起，甚至对他们的父亲没什么印象。对顾大人尚且如此，对戚夫人就更别提了。” 崔彻蹙了眉，“我记得在明月桥下，顾色清的原话是，‘当年我阿娘的家乡遭逢荒年，她随着灾民一起逃到安都’，这句话里没有说戚夫人是和她兄长戚衡一起来的，也没有说，他们来，是为投亲。” 贺初回想当日，“顾兄会不会根本不知道当年的详情。” 崔彻与她对视一眼：“可能性很大，问题就在这里。我们假设顾色清根本不知道当年的情形，那戚夫人为什么要瞒着他呢？如果说，她舅舅纨绔好赌，她对她舅舅印象不好，或者因为某些事两人交恶，对这个人只字不提，倒也罢了。可为什么也不提她的兄长戚衡呢？就安婆所说，戚衡应该人品不错，又和他妹妹相依为命，两人一起来安都投亲。如此重要的亲人，为何她提都不提呢？这一点着实让人想不通，看来这件案子又多了一处让人困惑的地方。” 卓见素道：“大人觉得，戚家祖上的那个绝活会是凌迟吗？” 崔彻摇头，“一则，前朝的事尚能查一查，发生在前朝之前的事很难再查到什么。二则，我比对了一下，前朝倒是取消了好几种刑罚，不单是凌迟。这些刑罚皆要具备精湛的技术。所以，根本无法断定戚家先人的‘绝活’，就一定是凌迟。” 贺初想了一想，“如果从杀人动机来看，凌迟意味着死者犯了谋逆或者无道的罪行。如果说戚夫人是凶手，她又不是大兴皇帝后宫的女子，与大兴皇帝非亲非故，又怎会因谋逆为名私下处决顾大人。再说无道，无道是指顾大人杀害了无辜的一家三口。可戚夫人在这世间已经没有亲人了，而且她的亲人死于荒年，与顾大人无关。还有一点就是，纵使戚家先人的技艺是凌迟，这一般只会传男不传女吧？要传也该传给戚夫人的兄长戚衡，传给戚夫人做什么？所以，我们是不是走偏了方向？戚夫人她不是本案的凶手。” 第60章 卓见素道：“下官也认为，戚夫人知情，但她不是凶手。” 崔彻注视着贺初，她的话像一道骤起的闪电，艰难劈开了天帷。光在其中穿梭、蛇行、飞舞，照亮了某处阴森黑暗的角落。 第40章 淡人 崔彻问：“姚修容身边的宫人找到了没有？” 卓见素道：“姚修容身边的宫人出于自愿，离宫后没有留在断金坊，而是各自回了他们的家乡。” 崔彻道：“那一定是有人从中做了安排，那些宫人皆来自穷苦地方。家里若还过得去，哪个父母不愿自己的孩子日后做个普通营生、求个三餐温饱，怎会把孩子送进宫里？所以，他们一旦有了离宫的自由，多会留在安都，不会重返家乡。” 卓见素道：“按照大人的吩咐，找到了一位姓魏的内官，在前朝时期任内府局令，正八品下，掌理赏赐以及向各宫提供灯烛、汤沐等，对各宫都十分熟悉。” 魏内官到了，贺初观他，他大约六十年纪，身形高大，仪表堂堂。身上没有一点旧日王朝的落魄气息，想来原先的差事就是肥缺，出宫后得以在断金坊养尊处优，颐养天年。 两人寒暄了几句，卓见素问：“魏翁对前朝宫中的姚修容还有印象吗？” 魏内官沉思一番道：“老奴和姚修容接触颇多，印象深刻。姚家本是做丝绸生意的大商户，为运河的修建捐赠了不少银两，得了个闲散官职。姚修容从小就乐善好施，听说她八岁后，姚家所有的善事都交由她来打理，素有贤名。也正是这贤名让她入了宫，用来平息朝臣们的某些非议。她入宫后，最初被封婕妤，后来晋为九嫔之一的修容，但因相貌不够出众，始终不太获宠。” 贺初在心中喟叹，乐善好施有什么错，最后却被请到宫里做一尊摆设。 卓见素道：“既然不太获宠，她平日得到的赏赐应该不多，魏翁为何说‘接触颇多’呢？” “的确，赏赐很少。不过，她宫里常向我们内府局讨要银烛。本来，各宫每月用多少银烛是有规定的，但这是宫里最普通最不起眼的用物，姚修容从不争宠，也不在意赏赐，淡泊安宁，宫中罕见。所以，但凡她要，内府局就给。” 卓见素想，姚修容要那么多银烛做什么？心里太恨了，准备一把火把整座宫都烧掉？ “魏翁就不怕她积攒银烛有什么别的企图？比如，宫中走水？” “那倒不怕，只能说，对灯烛的需求比其他宫里略多一些。” “可有规律？” “通常是在每月的月尾，她都会差宫中侍女前来讨要。每次要的数量都不同，没有规律，但也不多，印象中从没超过十支。” 月尾讨要，每次数量都不一样，听起来很正常。 卓见素又问：“这事持续了多久？” “从她入宫后的第二年开始吧，直到顾大人献出安都城，整整十年。” 卓见素道：“魏翁不觉得奇怪吗？姚修容的母家是大商贾，缺了灯烛，大可以让宫女托人在宫外采买，或者让家里送进宫来。向内府局讨要，不是将这件事变得复杂了吗？” 魏内官听后，淡淡一笑，“不奇怪。但凡宫里发生的事，都谈不上奇怪二字。宫中什么样的赏赐都有，有首饰、螺黛，也有白绫、鸩酒。有的人翘首以盼，喜出望外，有的人万念成灰，人死灯灭。反而，要份银烛，清清静静，有何不好呢？” 崔彻道：“问那个送银烛的人。” 卓见素问：“那是谁负责往姚修容的宫里送银烛呢？” 魏内官道：“是我下面的一名掌灯，跟着我姓魏。” 卓见素观一眼崔彻，他正凝神静听，这就意味着，还有必要继续问。 “那位掌灯是魏翁收下的义子？” “是。”魏内官叹口气，“是我的义子魏岸，众多义子中的一个，我曾指望着他将来为我养老送终。” “可掌灯一职是个苦差吧？他的作息和其他人相反，晚上才是当差的时候。” 魏内官想起魏岸的背影，他每晚都要带人为宫中甬道添油点灯，并确保夜间灯火的安全，四季不辍，是那座宫殿悠悠永夜里最美好的身影。 “是桩苦差事。魏岸他有点特殊，所以这差事最适合他。” 魏内官道：“世人往往把我们内监的相貌想象得奇奇怪怪，其实我们和宫里的侍女一样，相貌不周正，又怎能入得了宫？魏岸是阖宫内监中相貌最好的一个，他甚至都不应该站在我们当中。他十二岁入宫，无所依傍，因相貌在内监中备受排挤和屈辱。后来遇见了我，我十分喜欢那个孩子。性子温和，悟性极高，小小年纪就有知书达理的味道。我收他为义子，把他调来内府局。内府局的差事常常要跟后宫妃嫔打交道，而他生得太好看，我又担心他被哪个不安分的人给勾引了，闯下天大的祸事。所以便让他做掌灯，只在夜晚出现。他自己也很喜欢，觉得清静。” “可是向姚修容宫里送银烛的人，不就是那位魏掌灯吗？魏翁丝毫不担心他二人？” “不担心，他每次去姚修容那里，寒暄几句就回来了。这也是我对姚修容印象深刻的原因。他二人虽一个贵为修容，另一个卑微如尘，但皆有落花无言、人淡如菊的典雅。” “魏翁不是指望魏掌灯为你养老吗，那后来呢？” “顾大人献城，他失踪了，生死未卜，下落不明。” 第61章 贺初渐渐有些迷糊，她看得出来，关于那位魏岸，卓见素几次都快问不下去了，只是崔彻给了他暗示，才不得不硬着头皮往下进行。 很明显，崔彻对魏岸有着浓厚的兴趣。 她心底有个模糊的答案，却不忍揭晓。 魏岸十二岁入宫，戚衡十二岁投亲至安都。 戚衡的相貌生得无比好，而魏岸甚至因相貌太好，备受同僚的排挤和折辱，改在夜间当差。 戚夫人对顾色清只字不提她的兄长，而魏岸与姚修容有一种秘而不宣的交集。 这些意味着什么？ 难道意味着，魏岸其实就是戚衡，两人实则是同一个人？ 可戚衡不仅有惊世容颜，还有神童之誉，状元之才啊！ 他到底因何进了宫，从此成了一名内官，活在无尽的幽暗里，在宫中每个盛大又寂寥的夜，缄默不语，踽踽独行？ 崔彻取出一张他亲自画的画像，“魏翁，他是魏岸吗？” 魏内官握着那张画像，手微微抖了起来，放下画像，将手平放在膝上，静了片刻才道：“大人，他还活着吗？他……是不是闯了什么祸事？” 他起身，一手按着桌沿，一边佝偻着身子，颤颤巍巍跪了下来，“让您见笑了，老奴虽是一残缺之人，但一向将魏岸视作亲生子。如果他真闯了什么祸事，奴愿奉上所有资财为他赎刑，只求能保全他一条性命。” 崔彻双手扶起魏内官，“魏翁，魏岸还活着，他的确牵扯到一桩案子，只是案情暂不明朗，尚未量刑。” 魏内官一张养尊处优的面孔，瞬间苍老了许多，“大人，这些年他过得还好吗，能吃饱饭吗，手上还宽裕吗，还会不会被人欺负？” 崔彻道：“他衣食无忧。至于其他的，等你们见上一面，魏翁不妨亲自问他。” 魏内官简直不敢相信，“我们还能再见上一面？”他忽然泪如泉涌，忙不迭地用手挡住脸，“这么多年过去了，不知怎的，我总觉得他还活着，甚至住得不远。有时候，我觉得离他很近很近，仿佛一转身一睁眼，人就在眼前，可他为何不愿见我呢？” 贺初心中黯然，对一个生死未卜、下落不明的人的惦记，她体会最深。 崔彻道：“一转身一睁眼，人就在眼前。或许不是幻象，那就是魏岸。他一定去过断金坊，看望过魏翁，只是不想让魏翁知道罢了。” 电光火石之间，魏内官忽然就明白了。魏岸一定就在安都，而且离他不远，有时还会去断金坊看他，他一直都活在魏岸的关注和惦念中。 * 送走魏内官后，崔彻吩咐卓见素去查戚夫人舅舅的下落。 他按下心中那些推测，只道：“阿九，我想和戚夫人见一面，可如果请到大理寺来，人多眼杂，十分不妥。不如你亲自写封书信给顾色清，说明来意，之后我们再去顾府拜访戚夫人。” 贺初应下，崔彻补充道：“还有，你跟他说，上次送到我府上的那个庖厨、羊肉、烤炉等很好，只是那日我病了，吃不了那些美味。拜访顾府的时候，我还要吃烤全羊。” 要求还挺多，难怪就连扶风郡的普通老太太都知道他娇。贺初看一眼手中的画像，有点不放心，“老师就这样去顾府，会不会不安全？” 崔彻轻轻一笑，“不是还有你保护我吗？” “你就不怕烤全羊里下了毒？” “不是还带着你吗？”崔彻道：“有什么你都先尝一遍，没事了，我再吃。” 贺初：“……” “这就是你带我去的目的？想得美！我替你试菜，那谁替我试？我若出了事，你怎么向我阿耶阿娘交代？” “倒是可以让顾汾替你试，反正人在那，不用白不用。” 贺初：“……” “放心吧。”崔彻笑笑，“你是顾色清的心上人，虽然，终将不是。你可以在顾府横着走，没人会伤害你。有你在，我没什么好怕的。” 贺初：“……” 第41章 孤掌 翌日傍晚，顾汾候在门口，等二人一到，亲自引着崔彻与贺初入内。 顾府占地惊人，三人一路穿行，所到之处，屋舍华美高大，奇花遍地盛开，仆从衣饰鲜洁，贺初第一次有种不紧随其后，一不小心就会迷路的感觉。 到了一处琉璃屋，三人止步，顾汾道：“我阿娘正在花房相候。” 崔彻拉着顾汾，嘱道：“殿下与我受了晏阁老的委托，重查顾大人被害一案。去岁顾大人一案虽然结了案，可疑点重重，晏阁老先后收到两封匿名信，信中指出，对本案供认不讳的林老丈，并非凶手。殿下和我今日来，其实就意味着距离找到本案的凶手不远了。” 顾汾接了崔彻的眼神，几乎立刻就明白了。 他阿耶被害，与他阿娘有关？ 崔彻亲自来这里，而不是让人将阿娘带去大理寺，意味着其中隐情不足为外人道？ 还有，崔彻就不必说了，这件事是大理寺的职责所在。阿初早年在清宁的时候，听说常受教于晏阁老，是阁老曾悉心栽培且信任的人。看来明月桥下与他二人的相见并非偶然，可每逢三月初一这天，陪着他阿娘去榆钱粥摊的事，是他亲自安排的，家里的仆人不可能知晓。这件事，崔彻与阿初又是怎么知道的呢？ 顾汾淡淡一笑，“从小到大，我的风雨都是屋里那人为我遮挡的，无论她做了什么，我都不会舍弃她。不过，师兄既然都查到我家里来了，怎么还好意思兴致勃勃吃我家庖厨做的烤全羊啊？要不我让他们把院中的烤炉、羊啊什么的全都撤了。” 第62章 崔彻道：“别，别，我都惦记好多天了。我们不在府上吃讨你嫌，你让人给我们包好，今夜陛下召见，我们在马车上吃完再进宫。” 贺初：“……” 顾汾：“……” * 两人进了花房，向戚夫人执子侄礼。 戚夫人仍是点头含笑。她立在一房的兰花中，风华清靡。对照本人，贺初才发现，这世间就连崔彻的画笔，也不尽能画出戚夫人的绝代姿容。 坐定后，崔彻开门见山道：“夫人，昨日大理寺请来了一位前朝的宫人，原是大兴皇帝宫中的内府局令，姓魏。他恐怕是夫人的一位故人吧？” 戚夫人不置可否，静静听着。 “魏内官曾有位义子，在宫中任掌灯一职，叫魏岸，自顾大人献城之后，便杳无音讯，与他失散多年。当他看到我画的一幅画像后，认出画中人就是魏岸，他对我说，他虽是一残缺之人，但一向将魏岸视作亲子。如果魏掌灯犯下什么祸事，他愿奉上所有资财，为其赎刑，只求能保全掌灯一条性命。 昨日，他还无不担忧地问我，魏岸这些年过得好不好，吃得饱吗，手上是否宽裕，会不会受人欺负？魏内官对魏岸的父子情义，大概不输于戚夫人对色清的情义吧？” 一上来就是动之以情，贺初为戚夫人悬着心，没想到的是，戚夫人不闪不避，郑重地点了点头。 崔彻取出那张画像，摆在戚夫人面前，“画中男子，我是按照戚夫人的相貌画的。他叫戚衡，扶风郡人士。他曾祖曾是衙门里专门行刑的人，手中有家传的技艺。原本，他家几代人都是要吃行刑那碗饭的。可后来改朝换代了，前朝取消了相关刑罚。因祖上做的这桩营生被认为折损阴德，他父亲恐遭侧目，是以只读书、不应试。 可戚衡不一样。他自小就有神童之誉，五岁启蒙，八岁入乡学，十一岁过乡试。街坊邻居都说，他迟早要中状元，一举登科，光宗耀祖。不仅如此，他们还说他性子温和，小小年纪就有那种知书达理的味道，觉得他以后若能入朝为官，会是像晏阁老那样的出众人物。” “当然，”崔彻虚咳了一声，“确切地说，是像晏阁老，崔南雪那样的出众人物。” 贺初一言难尽地瞥他一眼，这都什么时候了，还不忘往自己脸上贴金。 戚夫人却一直凝神在听，听到崔彻这句，笑意淡淡，仍是一种对儿子友人的包容与宠溺。 崔彻继续道：“可到了前朝景明七年，戚衡的命运急转而下。那一年，扶风郡遭逢荒年，戚衡的家人除他妹妹戚鸾之外，都命丧那场饥荒。十二岁的戚衡，带着十岁的戚鸾怀揣着明亮的希望来安都投奔他们的舅舅，在明月桥下因一碗榆钱粥结识了姚家小姐，见识到了安都城最美好的一面。他想，如果日后他能一举登科，他想求娶的便是像姚家小姐这样的女子。可他没想到的是，好赌的舅舅把他骗进宫净了身。从此他从一个渴望建立功业的大好男儿，变成了宫中的一名内官。 他入了宫，无所依傍，在没遇到魏内官之前，因相貌绝美在内监中备受排挤和屈辱。所幸后来他遇到了魏内官，被内府局令收为义子。内府局的差事常常要跟后宫妃嫔打交道，而他生得太好看，魏内官担心他遭人觊觎，闯下祸事。为了保护他，让他任掌灯一职。是以他的作息和其他人刚好相反，晚上才是他当差的时候，却也落了个清静，在宫中冰凉的甬道，寂寥的长夜，点燃每一盏灯火，日复一日，年复一年。谁也不曾想到，大兴皇帝的那座宫殿里，恐怕最美不胜收的不是雕栏玉砌，也不是六宫粉黛，而是悠悠永夜里一位内官的身影。 就这样，五年过去了，他在宫中遇见一位故人，当年施粥给他的姚家小姐进了宫，成了大兴皇帝的婕妤。姚婕妤淡泊安宁，既不获宠，也不争宠。于是，他们以银烛为某种约定的暗语，每个月末，她让自己的宫人向内府局讨要银烛，他亲自给姚婕妤送去，他们或遥遥相见一面，或淡淡寒暄几句，彼此救赎，互相砥砺，熬过在宫里的每个年头，一直到第十个年头。 那一年，姚婕妤已晋为修容，位列九嫔之一。姚家和顾家沾着远亲，姚小姐和顾齐顾大人是远房表兄妹，于是在顾大人逐渐受大兴皇帝看重之后，她被晋为修容。大兴皇帝逃离安都，姚修容因身怀有孕，没有跟随，滞留在后宫。 当时高祖兵临城下，宫内人心惶惶，对戚衡和姚荼两人来说，既是危机，又是生机。他二人想趁乱逃离，从此他们可以带着那个孩子隐姓埋名，远走高飞，去别处安稳度日。可姚修容却死于难产，殁于顾大人献城的前三天。临终之际，她将孩子托付给了戚衡。 彼时，戚衡并不知道三天后顾齐将打开安都城门，可他知道前朝积重难返，大局已定。大兴皇帝的子嗣如果留在宫中，被高祖的士兵搜出来只能是被斩杀的结局。于是，他连对他的义父也来不及交代一声，便带着孩子连夜出宫，投奔顾齐。 无论是从顾齐当时的权势来看，还是从他和姚修容的关系来说，他都是当时可庇护孩子最适合也是唯一的人选。 戚衡这一生，遭逢危难时，一共投奔过两人，可那两人却都不是良人。顾齐觊觎他的绝世之容，答应和他一起藏匿大兴皇帝的子嗣，却以孩子的性命及人生胁迫他，是以他不得不屈服。 第63章 他容颜惊世，扮成女子也毫无违和，遂成了顾齐的继室。试想一下，顾齐的初衷是为新朝建立不世之功，然而到了后面，他怀揣两个惊天的秘密，第一是他藏匿了大兴皇帝的子嗣，第二是他娶了从前朝宫中出逃的内官。前一个秘密会让他仕途难测，性命不保，后一个会让他身败名裂，受世人耻笑。于是他急流勇退，在盛年时向陛下提出辞呈，从此和戚衡归隐避世。反正前朝宫中的许多宝物都被他搬回了家，家中富可敌国，关起顾府的大门，他虽没有帝王之尊，却未必没有帝王之实。 戚衡忍辱负重多年，直到那个孩子被陛下钦点了探花，一番缘故，他决定不再忍。于是，他用了家传绝技，也就是凌迟，对顾齐动了私刑，抛尸安都郊外的一所陋宅。他自信将本案做得天衣无缝，又拿出五万两银子悬赏凶手，然而，却不忍林老丈身死之后依然蒙冤，遂给当时的大理寺卿晏大人寄了一封‘林老丈不是凶手’的匿名信，为林老丈鸣冤。” 贺初不禁想，崔彻到底是什么时候发现戚夫人不是戚鸾，而是戚衡的呢？还有，他口口声声说的那个孩子，分明指向顾汾。可他明明说过，顾汾不是大兴皇帝和姚修容的孩子。再观戚夫人，她脸上自始至终都含着淡淡笑意，她对顾齐的恨，大概就只有用凌迟的手法才能消解，而唯有顾齐被零割碎剐一百零八刀，在最后一刀时才停止呼吸。既能看到整个行刑的过程，一边经历内心的极度恐惧，一边在惨痛中缓慢死去，她大概才能心平气和地活在这世间吧？ 第42章 幽闭 “崔大人怎知那封信是我写的？”一把突兀的男音传来，不仅是崔彻二人，就连戚衡本人也吃了一惊。 戚衡久不说话，口齿和声调都显得奇怪，可尽管如此，他音色和润，语调缓慢，气度闲雅从容，一开口便让人渴望听下去。 贺初想起第一次见到他的时候，他就围着一圈紫貂风领，今天也是。想必这是他一贯的装束，就算到了夏天，室内贮冰，也无不可。从前传出他嗓子受损，是以不能说话，大概没人会怀疑，那件风姿楚楚的饰物是用来遮挡男子喉结的。戚衡集男子的尔雅与女子的柔美于一身，根本雌雄难辨。她不能猜到，他无论是男子还是女子的扮相，都让人无法正常呼吸。那种美，遗世而独立，只因天地之间，唯他一人而已。 崔彻道：“我派人夜探顾府，取走戚衡君的手书，然后和那封匿名信做了比对。您日常的手书是草书，给晏阁老的信则是楷书。虽说风格不一样，可体势怪伟，秃毫飞动，一脉相承，我看得出来，是同一个人的字迹。” 戚衡淡淡一笑，“崔大人好眼力。” “戚衡君给晏阁老写这封信时，想必心境复杂吧？一方面，您不忍林老丈死后仍蒙冤受屈，且想将顾大人的真面目暴露于天下；而另一方面，您又特意选了一张鸾纹纸笺，从那时起，您就想好了，要通过这个隐晦的细节，让我们毫不怀疑您的身份。” 戚衡冷声道：“我的妹妹阿鸾和我一起来安都投奔舅舅，饿死在半道上，我曾非常伤心。后来想想，那样也好。谁能想到，九死一生才见到的舅舅，到了他手里，反而会生不如死呢。像阿鸾那样的相貌，只会被他卖掉。其实他明明知道，我可以参加科考换来一个前程，保他下半辈子安稳无忧，可他一个赌徒不肯等，他要的只是一点蝇头小利，却从此葬送了我的一生。” 贺初忍不住道：“可我听扶风郡的安婆说，戚衡君的舅舅在家中还没有落败的时候，就是个纨绔。而后来，他虽保全了性命，回了安都，但因好赌，你们两家其实并不怎么走动。” 听她这么说，戚衡有点惊讶，又随即释然：“我母亲就是那样护短的一个人，就连街坊邻居都知道的事，我和阿鸾却从不知情。我是被舅舅卖到宫中的时候才知道他是个赌徒。如果一早就知道他的人品，我和阿鸾宁可饿死在扶风郡，也不会投奔他。” 贺初想，许多父母都这样，无所不用其极地维护自己的家族，到最后，没有真伪，不辩是非。 “扶风郡那边都以为我是阿鸾，崔大人是怎么发现我不是的？” 戚衡问。 “还是手书。”崔彻道：“从它的笔势、力道、态度来看，都不像是女子所书。我也曾百思不得其解。殿下甚至认为，我走偏了方向，且殿下始终认为，戚衡君在顾大人被害一案中是知情者，而不是凶手。 可也是殿下的一句话提醒了我，她说，纵使戚家先人的技法是凌迟，那也应是传男不传女。正因这句话让我认定，在荒年中饿死的人，其实是戚鸾，而活下来的人，是您。 如果是这样，所有的事情就都能解释通了。 譬如，您的字气势凌厉，似风雨水火、雷霆霹雳，有愤懑悲忧，甚至，还有窘迫无计。这绝不是得夫君爱重，母慈子孝，生活无忧的一位贵夫人的心境。 还有，凌迟意味受刑人犯了谋逆或无道的大罪，您对顾大人用刑，一则，这本是戚家绝活，运用起来，得心应手。二则，您是在指控他犯了无道的大罪吧？” “所以，崔大人其实早就知道汾儿并非大兴皇帝的子嗣，可大人口口声声这么说，只是想引我说话？” 唯有一把男音，才是最充足的证据。崔彻承认，“的确，如果我不质疑色清的身世，您又怎会说话来验证我的推断。毕竟本案并没有确凿的证据，那些手书、字迹、画像、安婆以及魏内官的回忆，都不能完全证明您到底是谁。而您到底是谁，才是顾大人一案的关键。唯有您是那个命运多舛的戚衡，才有作案契机、杀人动机，才能将我们先前的那些疑惑一一理顺。” 第64章 戚衡啜了口茶：“我不过是一残缺之人，一旦下狱，验明正身即可，大人何必这般周折。” “可我向来就不屑于做那些事，但凡可以动脑的，何不动脑。更何况，您是受害者，而不是施害者，本就不该加以折辱。” “大人是怎么断定汾儿不是大兴皇帝子嗣的？” “您与姚修容情谊深厚，她在临终之际，诞下一个孩子，那孩子与色清同岁。而且，我们都不难看出，色清事母至孝，和父亲则不近不远关系一般。是以他难免不被怀疑，是大兴皇帝留存在这世间的唯一子嗣。 我见过大兴皇帝的画像，色清的相貌既不像大兴皇帝，也不像姚修容。当然，完全不像父母的孩子也是有的。但大兴皇帝的家族有一种遗传病，他祖父、父亲、他自己以及子嗣无一幸免，这是一桩很隐秘的事，当年我的叔祖精通医理，前朝皇室曾向他寻求过医治的方法。可色清没有这种疾病。是以我推测，他是在顾齐的安排下顶替了姚修容的孩子，他不是姚修容孩子的这件事，是您虐杀顾大人的根本原因。无道罪，是指杀害无辜的一家三口，在您的眼中，您、姚修容、以及姚修容的孩子，才是真正的一家三口吧？而这三人皆以不同的形式死于顾齐之手，我说得对吗？” “晏大人离任的时候，我既松了口气，又有些失落。松了口气，是因为我认为晏大人一旦离任，此案将成为悬案，无人再能破解。失落也是出自于同样的原因。可陛下用人得当，令人信服。崔大人的推断分毫不差。 在宫中的最初五年，我无时无刻不想到死。可我把阿鸾带了出来，她不在了，我活着，我总以为，这条性命不是我一个人的，而是我和阿鸾两人的。还有，姚荼施给我的粥……她家住在明月桥一带，在更早之前，那里是属于我外祖的宅子。那日，向她讨粥的人很多，我饿得奄奄一息，躺在一个角落里，根本无力讨要。是她救了我，她是我见过的最美好的女子。一心求死，我总觉得辜负了当年姚家小姐的那片心意。 再见面，她是不争宠亦无宠的婕妤，而我是大多时候只出现在夜里，身体残缺的一名内官。我们的确以银烛的数量为约，彼此支持，相互砥砺。春天里，如果她让宫人去内府局要四支银烛，是在说，紫藤开了。如果我给她送去七支，就是在说，忙乘东风放纸鸢。到了冬日，三是说下雪了，而五是说安寝加餐饭…… 后来，大兴皇帝逃亡江都，高祖一旦进了安都，姚荼的孩子性命难保。是以我们商定一起逃离皇宫，隐姓埋名，远走天涯。我们三人组在一起，听起来十分荒谬，一个是内官，另一个是君王的嫔，还有一个是君王的子嗣。可纵然我是残缺之人，且无权无势，他们也是我拼尽全力，哪怕是豁出性命也想要保全的人。 那时医官说，姚荼的孩子将在一个月后出生，可谁料就在我们准备出逃的前夜，孩子却提前出生了。她生下一个早产儿，没能保住自己的性命，最后将他托付给了我。 后面就和崔大人预料的一样，我带着汾儿连夜逃出宫，连义父那边也来不及交代，却出不了安都城，只得去找顾齐，寻求他的庇护。宫中多年，他一直是姚荼和我最信任的人，可他却以汾儿的身世和性命为要挟，逼迫我留在他身边，最后成了他的继室。 就这样，汾儿长大了，中了探花，算是弥补了我对科考的遗憾吧。 可就在那时，我去断金坊探访义父，听见了几个老宫人的闲聊。他们说起大兴皇帝家族的几代人都有一种遗传病，可汾儿却没有。我便开始怀疑，在我和姚荼相约逃离的前夜，姚荼早产，孩子被调换，我向顾齐寻求庇护，以及之后他向高祖献了安都城，一切一切只是顾齐的设计。 我查了当年姚荼身边的医官、稳婆、以及宫人，发现他们被顾齐做了区别性的安置。凡是不知情的一律厚待，有的至今对他赞不绝口，感恩戴德。唯有一人在当年下了刑部大狱，有明确的罪名，后来被处死了。没有人会怀疑顾齐这么做的真实目的，还以为他只是在惩处那些在他表妹难产时，没有尽心伺候的人。 汾儿不是姚荼的孩子，可我们相伴多年，养育他，我此生无悔。可顾齐利用了一个与姚荼毫无关联的孩子，不仅欺骗我和姚荼，并挟制我多年。试问我如何能忍？！这些雕金砌玉的华屋、可笑大兴皇帝穷奢极欲却又带不走的死物，还有一个费尽心机算计我的人，统统不是我想要的。我要的是参加科考，继而入仕，成为陛下的良臣和造福一方百姓的好官。假使不能够，我退而求其次，愿余生好好守护姚荼和她的孩子。可我舅舅毁我一次，顾齐毁了我第二次。” 第43章 花泥 新月皎洁清新，照在碧色琉璃上。光影缓缓流动，幽兰翠叶纷披。室静兰香，却无人因这葳蕤的诗意和芬芳的气息而有丝毫的愉悦。 “那姚修容的孩子呢？”贺初忍不住问。 要论那人心机之深，他见所未见，却也秉性刚烈，一百零八刀，生生受下。不观行刑过程，只是用那双黑亮的眼，含着一贯放浪的笑意，默默瞅着他。戚衡道：“他至死也不肯说出孩子的下落。” 崔彻注视着他，其实，以他对顾齐的了解，又怎会想不到呢，只是不愿接受事实罢了。 “那孩子一出生恐怕就已经凶多吉少。顾大人的初衷，是要姚修容的性命，而非孩子的。但姚修容一旦早产，孩子的性命同样堪忧。是以他让人做了万全准备，一旦姚修容的孩子性命不保，就用他们先前准备好的孩子替换下来。他绝顶聪明，当然会想到用姚修容的孩子挟制戚衡君才是上上之策。只不过让姚修容提前产子的办法太过偏颇，以致于孩子保全不下来。所以多思无益，那孩子一出生，就已经离开了世间。试想一下，如果他还活着，他在二十三岁这年该如何应对身世的颠覆，大兴皇帝的子嗣又如何在本朝安身立命。他陪着他的母亲去了一个没有纷扰没有算计清清静静的世界，这样也好。” 第65章 戚衡听后，良久无语。一朵兰花摇摇欲落，他伸手过去，那朵晶莹的小花没有飘坠在他的掌心，却落在了里，像极了姚荼孩子的宿命。 崔彻又道：“昨夜我进宫，向陛下提出重查此案，陛下同意了。魏内官曾提出要为戚衡君赎刑，可是我想，戚衡君有脱身的方法吧？” 戚衡眼神茫然，他没想过要脱身，更不想打扰义父的生活，让义父为他赎刑。 “既然当年所有的事皆是顾大人的布局，那顾大人在打开城门之前，想必已经跟高祖谈妥了条件。闻说高祖赐过两道丹书铁券，可以免人一死，我猜，其中一道在顾府。” 顾齐临终前似有话要说，他以为顾齐要说的是姚荼孩子的去向，然而，却是丹书铁券的下落。 在他动手之前，顾齐闪着又黑又亮的眸光，笑意放浪，“阿蘅，我身上哪块肉你没见过，你舍得对它们动刀？” 在那人咽气之前，虽看不清他的面容，可想也能想得到，他是带着那标志性的眼神和笑意道：阿蘅，带着对我的恨好好活着。 “是，在我手上。”戚衡闭上眼，那般漂亮的一张男子面孔下，深藏的却是常人想也不敢想的一颗可怕的心。 崔彻暗暗松口气，不再追问，带着贺初向戚衡告辞。 顾汾果然给他们备好了食盒。 “一身的羊肉味，怎么面圣？”顾汾右手提着食盒，只觉得食物的气味一直往他右边的衣袖上扑。 “吃完先在风口处站一会，便能散去小半。还有，我调了一种香，能遮掩气味。” 顾汾：“……” 贺初：“……” 贺初注视着顾汾。世事无常，没想到顾汾的身世比她的性子还要无常。他知道自己的身世后会怎样？是伤心还是庆幸？ “几日不见，顾兄似乎清减了不少。”她嗓子干涩，神情不自然地说。 “你当人人是你，成日里没心没肺。煮熟的鸭子忽然飞了，是人都承受不了。”崔彻瞥她一眼，眼神比肃杀的秋风还凉，“身上少点肉又算得了什么。” 贺初：“……” 顾汾回视贺初，神情坦然，目光却深不见底，“那以后我多吃少思，必不让殿下挂怀。” 对着崔彻却不示弱，“裴微云要和师兄解除婚约，是不是也让师兄空欢喜了一场？往后，恐怕师兄的路更加难走，怎么还有空笑话我。” 听了那句“多吃少思”，贺初更加不知该如何应对。崔彻摇头道：“太坏了，看来你明知道那封信不可能是什么好消息，还跟只喜鹊似的带给我，我如今被动得很，想装不知道都不行。顾色清，你果然没安好心。” 顾汾在风中嗤地一声，悻悻道：“再难的事能难倒师兄？” “当然能。”崔彻从他手中接过食盒，“顾大人一案，详细情形十分复杂，这里我就不多说了。只有一样，你要记住，劝说那位一直给你挡风蔽雨的人拿出丹书铁券，唯有铁券能保他性命。他命运多舛，陛下必然不会为难他，只要陛下开恩，从此他便能天高海阔，度平淡余生。” * 马车上，贺初问：“姚修容的孩子真得不在了吗？” 崔彻点点头，“我的确这么认为，并非诓骗戚衡。” “可既然不在了，顾大人为何至死也不说呢？” 崔彻从心底里叹口气，“他知道戚衡在意姚荼，在意姚荼的托付，是以他想让戚衡此生心愿难了。” “他如此痛恨戚衡君，是因爱而不得吗？” “恰恰相反，他只是要戚衡永远记住他。只要戚衡一想起那个孩子，想那孩子到底是生是死，生到底现在何处，死又是什么时候的事，为此辗转反侧，死不瞑目才好，如此便永远也忘不了他，便会时时刻刻想起他。他根本不在乎戚衡的恨，也不在乎那一百零八刀，他要的就是戚衡永远也忘不掉他，哪怕不是爱，那么，咬牙切齿的恨也好。” 贺初一时无言，本以为这样禁锢一个男子逼迫一个男子的顾齐是极其猥琐的，可偏偏又唾弃不起来。 “老师担心戚衡君不愿拿出丹书铁券，是以当时不多说，让顾兄去劝说？” “嗯。”崔彻卷了衣袖，津津有味啃着羊排，一边道：“你想，顾齐既然知道顾汾不是姚修容的孩子，他并没有藏匿大兴皇帝的子嗣，又何须铁券保命？他是预料到有一日，戚衡发现了其中真相，一定会杀了他。所以，他向高祖开了一个条件，可保戚衡不死。 只是，戚衡未必愿拿铁券保命。试想下戚衡的感受吧，顾齐欺瞒他禁锢他二十多年，他最终杀了顾齐报了仇。然而，顾齐却早在二十多年前就预料到自己的结局，为保他性命，请高祖赐下一道铁券赦免他的罪行。换做任何人，心情很难不错综复杂吧？现在就要看顾色清能不能说服他了。不过顾色清巧舌如簧，应该不会让我失望吧。” “关于以上两点，老师是怎么想到的？为什么这件案子我看得没你清楚呢？” “一方面，你被戚衡的容貌惑得五迷三道，自然看不清楚。” “戚衡君雌雄难辨，美得心惊动魄，难道你能不为所动？” 崔彻凉凉看她一眼，“我不喜欢雌雄难辨的那种，反而是英气十足的女子让我另眼相看。” 贺初想：我不就是英气十足的娘子吗，也没见你另眼相看，你真懂得分辨吗？ 第66章 见她不出声，崔彻道：“另一方面，我身为男子能深深体会到，顾齐想要什么在意什么。” “照这么说，那戚衡君的舅舅……” “其实青莲也不必找了，世上不会再有这个人。当年欺辱戚衡的那些内监和他那位好舅舅，其下场怕是比顾齐还惨。” “顾齐做的？” “嗯。在顾齐看来，这世上就只有他一人能欺负戚衡，而其他的人绝对不可以。” 贺初感叹，“男子的心思实在难测难懂。”闻了闻自己的衣衫，无可奈何道：“我这身羊肉味就不跟着老师去陈述案情了，我又没有那种香料可遮掩气味。” “那有什么关系，陛下难道还能治你一个殿前失仪？我制的香也不是万无一失，和你站在一处，到底气味是来自你身上，还是我身上的，陛下很难分得清楚。 又拉她当垫背，贺初愤然道：“不去。” “你最好还是在。”崔彻郑重道：“万一陛下对戚衡产生了好奇，一定要见他一面，我怎么阻止，晏阁老又怎么阻止？” “见就见吧，我阿耶对他好奇不是很正常吗？其实那样一张容颜，任谁不想多看一眼？” 崔彻不语。“你是说……”贺初反应过来，“崔南雪，你在造次。我阿耶一代英主，怎么可能被美色所惑。” 崔彻道：“那要看是什么样的美色了。陛下召见，最初的确是好奇，可召见之后，就不会是好奇那么简单了。早在数十年前，顾齐是一个建有不世奇功的人。他商贾出身，一跃成为大兴皇帝的近臣，又获本朝两代君主的爱重。你觉得他仅仅是靠运气？他不过是在权势和美色之间选择了后者。戚衡固然不幸，可顾齐那般骄横又放浪的男子还不是为他折腰，被他凌迟还为他准备好免死铁券。还有，魏内官安排他做掌灯，只在夜里出现，何止是提防后宫嫔妃那么简单，殊不知也防备着大兴皇帝。扪心自问，陛下的后宫嫔妃能和他相比吗？是以，唯有你在场，才能阻挡陛下的好奇。” 见贺初一脸的不信。“这样吧，”崔彻道：“我们打个赌，就赌陛下会不会召见戚衡。” “如果召见，”崔彻眨了眨眼，“杏子坞即将有一场盛会，我愿意吃点亏，携你去瞧瞧热闹。” 贺初哼笑一声，“我哪也不想去，只想老老实实待在安都相我的亲。” 第44章 退却 崔彻笑着连道：“好，好。” 车厢忽然静了下来，唯有烤肉的香气热热闹闹横亘在两人之间。贺初平添了一种崔彻在生气的错觉，硬着头皮问：“那若我阿耶不打算召见戚衡君呢？” 崔彻不语，马车到了宫门口，两人沉默地立在风口处，散了会气味。在去平和殿的路上，崔彻嘴角紧抿，一言不发。他不紧不慢走在前面，贺初沿着宫墙默默跟在后面。月光还是曾照彻顾府那座琉璃花房的月光，可却不复当时的悲凉，胖团团的裹着两人。从前，崔彻衣衫上的香气总让她觉得，他像个仙人，拉着她便能奔上青云，而此刻，他衣上残留了一些炙羊肉和枯茗混合的气息，显得莫名好笑。 贺初看着投在地上的两蓬人影，毫无疑问，他这是生气了，可他到底在气什么呢？杏子坞的那场盛会很重要？还是气她说要留在安都相亲？她相亲很稀奇吗？从去岁回宫，历史由来已久，连她都见怪不怪，他有什么好生气的？ 经过一处宫道的拐角，她走了过去，被人轻轻一拽，又带着点趔趄退了回来，差点跌入那人怀里。 崔彻跟她换了个位置，将她挤在拐角，身影覆盖着她，“想什么心事呢？这般出神。连我不见了，你都不知道？” 隔着他一丝不苟的外袍，他骄傲的膝几乎抵着她丰盈的腿，凹下了一个浅浅的涡，她有点心慌，“就只有这条宫道通往平和殿，大晚上走在月下的两个人，怎么可能说不见就不见了呢。最多就是你走得快，我走得慢，走丢了而已。” 她春衫传来的薄薄温度温着他的掌心，丰润的触感总是令他心头一悸，可这一次，他没有松手。 “若是走丢了，阿九会害怕吗？”他盯着她，沉沉问。 这个问题问得实在奇怪，贺初偏着脑袋道：“这座宫殿在前朝时期叫紫微宫，本朝叫做大明宫，这里是我的家，老师也时常进宫，我们怎会走丢。就算走丢了，我一个混不吝又怎会害怕呢？” 崔彻：“……” 她的头发蓬蓬的，后颈的一缕发丝拢不上去，半垂在白皙的脖子上。他忍不住伸手，手指搭着那缕发，往上抿了几次，只是徒劳。他指上撩着那缕发丝，窸窸窣窣，让他又麻又痒。指腹却擦过她颈上肌肤，滑腻如酥。 他声音一沉，低低道：“跟我一起去趟杏子坞好不好？” 贺初心神一晃，这是在邀约她吗？他邀约人的方式总让人没着没落的。上次他说，如果你不介意的话，可以来我的行障，地点就在曲江池中游，杨柳林对面。让她觉得是自己多想了，遂含糊地“嗯”了一声，终究还是没去。 她低了头，“杏子坞的那场盛会很重要吗？” “嗯。”崔彻的手指仍绕着她的发丝，似心不在焉地答。 她扬起脸，鼓足勇气问：“‘嗯’，是什么意思？” 胖团团的月下，崔彻的目光明净如水。晕沉沉的光中，他唇角漾起的一丝笑意比这光还暗昧。 第67章 他的笑随着目光细扫着她，从她的眉峰到眼尾，从她的鼻脊到唇珠。此刻，她眸光软得似水，檀口上一点薄红欲滴。都说她天不怕地不怕，是个混不吝，可在他面前，她从来不是。他第一次见到她的时候，她就巴巴地跟在他身后，他是她的债主，她却像独独还不起他债的人。一直走到这里，他终于明白了，她是还不起，他任情恣性，而她什么也不懂，她欠他的，的确还不上。 贺初的印象里，他似乎第一次这般看她，又似乎有过千百遍地这般看着她。他一改清清冷冷的眼神，像一团冰雪流进了暖洋，他看她像看一朵欲燃的红花，像看一只随时会被他折断脖颈孱弱又无助的兽。 系统为何说崔彻对她毫无情意呢，他的目光他的笑、他的语气他的话，他的牵绊他的无理取闹，分明不是系统说的那样。到底是系统说了谎，还是哪里出了岔子？ 她忽然想推开那些她想看懂他却又怎么也看不懂的心事，一次又一次，他从不给她想要的回答，可那又如何呢，她是那么勇敢的人，凭何不能在这座华丽又寂寥的大明宫，在这月下无人窥见的一隅，安享他无声地闹着脾气，安享他分明不愿释手地撩拨她。此时，没有裴微云和他的幼年婚约，没有裴青瑶那两条飞扬又娇俏的荔色丝带，没有系统的动之以理苦口婆心，也没有世家大族与贺氏之间那条无形的鸿沟。 他就是她藏在心底连自己也舍不得打开看的人，就是顾汾明明很好很好却让她无法逾越的那人，上巳那晚，内河的水有点凉也有些浊，她奋不顾身地往前游，生怕他有一点闪失。无论她在哪，和谁在一起，只要一听到他有事，她会放下一切，朝他奔去。如此，她不该向他讨一点奖赏吗？ 她捉着他的衣袖，微抬了下颌，阖上眼，从心底里唤了声：南雪。 天风荡漾，吹开崔彻的心，又抚过她娇美的唇，她英气的眉眼。隔着衣袖传来她掌心的温度，崔彻胳膊的那处灼烫起来，几乎瞬间就点燃了他。他握着贺初的颈，苦苦看着她。两人靠得太近，热的躯体，一点食物的香气，还有不羁的枯茗味，有点可笑地混杂在一起，却让他分外留恋这点烟火气。只要下一息，他便能吻上她，而这中间他走了悠远的路，山重水复，柳暗花明。可蓦然间顾汾清减的面容出现在他脑海里，她和顾汾太快了，故而来不及有一生一世的羁绊。他想起她说，世人总说女子要矜持，可试问，如果能牵探花郎的手，又能亲他，还要什么矜持？对她来说，他崔南雪还不是一样？只不过比顾汾多了一个天下第一公子的名头，可盛名之下的他，和顾汾没什么区别，顾汾会受伤，他也会受伤；顾汾会难过，他也会；顾汾无可奈何，而到头来他也会。 他心下一静，无声地叹口气，管住自己，将吻轻轻落在她的眉尖，声音却无端缱绻起来，是对她的温柔，也是对自己的安慰，“我们走吧，以免误了时辰。” 贺初睁开眼，瞬间冷却。来不及和他对视一眼，看见的却是他的后脑。他头发高束，一走动，马尾便散发出骄傲的神气，像看破她有什么阴谋似的，冷冷地觑着她。 就算她再不解风情，她也知道了，崔彻给她的那个吻，不是回应，只是不忍拂却的敷衍。每当他撩拨她时，她当了真，他又退回去戏耍她，将她一次又一次扔在原地，仿佛她是个混不吝就不会受伤一样。 她木木地跟着他走，一颗心却被她弄丢了，丢在那个无人窥见的一隅，那个她鼓足勇气叫“南雪”的人身后，在好脾气的月光下碎成一片片残叶。 * 平和殿里，晏宜也在。崔彻将整件案子的来龙去脉说了一遍，奇人奇事，任谁也没想到真相会是这样。 太宗听后，很是感慨，“世人皆耻笑内官，未免太偏狭了。谁能想到，那个魏内官愿倾家荡产为戚衡赎刑，而戚家郎君为回报当年的一粥之恩和对姚家小姐的承诺，忍辱偷生将孩子养大成人，有情有义，可歌可泣。” 崔彻道：“戚衡本就资质奇佳，他生逢乱世，乏父母荫蔽，才被奸人一再所害所误，以致于一生多舛。如若戚衡能拿出当年高祖赐下的丹书铁券，臣恳请陛下赦免他，允他从此天高海阔，平淡度日。” 太宗问：“你确定顾色清不是当年大兴皇帝和姚修容的孩子。” 接了崔彻明确的眼神，太宗这才放心，“晏阁老怎么看？” 晏宜想，这案子的真相无法公之于众，甚至对朝臣也需秘而不宣，今日在场的几个人决定着戚衡的生死，遂开口道：“戚家郎君虽对顾大人用了私刑，且是手法残忍的极刑，可相比杀人来说，顾大人却是诛心。此案更像戚家郎君和顾大人之间的一桩私人恩怨。顾大人预料到自己的结局，并为戚家郎君向高祖讨来铁券，不知道这算不算恩怨已了。臣也同意赦免戚衡。既然真相无法公诸于天下，不如还当它在去年时就已经结了案，从此不再提了。” 太宗笑笑，“你啊，可真是狡猾。放心不下提出重审的人是你，如今真相无法公布，视作已经结案的也是你。戚衡虽其罪当诛，但其情可悯，手上又有高祖赐下的铁券，就按晏阁老说的办吧，吾允他天高海阔，余生自由。” 戚衡性命无忧，贺初松了口气。可戚衡用来悬赏他自己的那五万两银子还在她阿耶手上，贺初等了等，崔彻却一直没提。 第68章 顾齐一案已破，真相大白，晏宜心满意足地告退。 太宗下了玉阶，拉着贺初怜爱地问:“我家阿九今日去哪吃炙羊肉了，怎么一副不高兴的样子？” “阿耶怎知我吃了炙羊肉？” “气味还在，不是你，难道还能是南雪？” 她一言难尽地看着她阿耶，想起马车上崔彻吃完之后，还连嘬了两下手指头，贪婪得就像个小孩子。可说出来，也没人信啊。他崔彻果然是个神仙，而她贺初果然就是个垫背的。 第45章 溶溶 贺初道：“怎么不能是他？老师也吃了，他吃得多，我吃得少。他吃完羊肉，还差点把自己的手指头也吃了。阿耶现在闻到的气味，说不定就是他身上的呢。” 崔彻：“……” 看来贺初真生气了，口口声声说的都是他，可由始至终没看过他一眼。平日里人前人后百般维护他，谁敢说他一丁点坏话，恐怕要被她打得五劳七伤，现在直接就把他给卖了。 “哦？”太宗仿佛就等着她忍无可忍的控诉，“南雪一向不是很挑剔吗，哪家的炙羊肉能好吃到这种程度？” 贺初：“……” 崔彻：“……” 崔彻瞥一眼那大嘴巴，只得道：“顾大人的这桩案子不便在大理寺审，是在顾府问的案。恰巧顾色清还欠着我一顿烤全羊，是以回来的时候，带了些羊肉在马车上吃了。” 太宗点头：“查案吃肉两不误，还是南雪会过日子。” 崔彻：“……” “说得吾都想吃了，吾想去顾府一趟，看看那位前朝的掌灯。吾对前朝往事一直心存几个疑问，正好他是前朝旧人，不如去请教他，你来安排吧。” 崔彻想，戚衡一个掌灯，又总在夜间出没，与人疏离，他能知道什么前朝往事呢。他那副容色要是给陛下瞧见了，怕是要引起一桩轩然大波。 还真被崔彻说中了，她阿耶对戚衡产生了好奇。贺初道：“那就让顾色清再安排一次他家庖厨做的烤全羊，就是连崔南雪都赞不绝口的烤全羊。” 崔彻：“……” “我和顾色清虽说后来亲事没成，可我们还是朋友。他家长辈犯了重罪，我阿耶宽宏大量体恤有加，吃他们家一顿烤全羊又有何妨？” 太宗觉得他家阿九说得句句在理。 “那就这么说定了，我和老师陪着阿耶阿娘上他们顾府再吃一顿烤全羊。” 太宗以为自己听错了，“你阿娘也去？” 贺初点点头，“阿娘总说阿耶是这世间最好看的男子，那是恐怕她没见过像戚衡那样的郎君，若能和戚家郎君见上一面，阿娘恐怕也不枉此生了。” 太宗无端扫兴，这话也就只有阿九敢说，他自然知道阿九这么说的用意。那人雌雄难辨，纵然他再好奇，甚至以后会和顾齐一样产生某种向往，可他和他的后宫总不能都为了那人的容貌所倾倒吧？那岂不成了笑话。 “算了，还是不去了。”太宗决定道。 崔彻与贺初都暗暗松了口气。 “让顾色清把那个庖厨送到宫里，借宫里用用，让我们五个人吃上一顿连南雪都爱吃的烤全羊。” 崔彻道：“臣汗颜，看来臣快要成烤全羊的活招牌了。” “哪五个人？”贺初不理他。 “吾和你阿娘，南雪阿九、还有王云骓。” 崔彻：“……” 贺初：“……” 谁？王熊？贺初万分震惊，“他为何要进宫和我们一起吃烤全羊？” “王云骓今日进宫来，正式向你提亲。” 贺初：“……” 崔彻：“……” 王熊又要卷土重来了？ 贺初只好道：“他上次不是已经正式拒过婚了吗？婚姻大事还能这般出尔反尔？” “可关于拒婚的原因，王云骓向吾解释过了，让人意外的是，我不仅理解，甚至还觉得他用心良苦，感人至深。” 贺初：“……” 崔彻：“……” “他能有什么苦衷？”崔彻道：“无非是想引得殿下注目，欲擒故纵。” “是啊，南雪说对了，”太宗道：“引人注目，欲擒故纵，这些招数吾见得不少，可都是用在仕途<a href=https:///tags_nan/guanchang.html target=_blank >官场上的。王云骓竟然把这些用在阿九身上，是不是用心良苦，感人至深？试问南雪可有对哪位娘子用过一点心思？” 贺初冷冷接话，“自然是没有的，我老师是天下第一公子，只有别人为他倾倒的份，哪需要他为别人花费半点心思。” 崔彻：“……” “可我不愿和那王云骓有交集。”贺初道。 “可王云骓说，从前他和你在清宁还有一番渊源。还有，他说，他生是你的人，死是你的鬼。”太宗道：“阿九，你到底对王云骓做了什么，把他刺激成这样，话说得这么严重？” 她对王熊做了什么，什么也没有啊！倒是王熊，总想引诱她，可这些话怎么说出口呢？她感到跳进黄河也洗不清了。 “阿耶阿娘说过，如果我不愿意，不会勉强我。” “那是自然。可王云骓有什么不好，他本就是我和你阿娘一早就属意的人。一则，他是难得的崇文又尚武的世家子弟。二则，他对你有心有意，并非虚情假意。三则，他虽还不是太原王氏未来的家主，可在王氏，他势强，其他人势弱，他不易被那些山一般的长辈拿捏，你若嫁给他，也能如此自主，这多好啊。今日你的老师也在，你看，就连你的老师，他也不得不受制于崔氏家族，他幼年定下的那桩婚约不仅有社会效应，且有律法效应。没有崔氏裴氏两个家族长辈的点头，他若擅自取消，另娶他人，既与世不容，也于法不容。就算他想通过脱离崔氏曲线毁婚，脱离崔氏，也同样需要崔氏长辈的同意。只要博陵崔氏坚持不放人，他崔南雪就生是崔氏的人，死是崔氏的鬼。可王云骓就不同了，他生是你的人，死是你的鬼，这其中区别你想想该有多大啊。” 第69章 瞥一眼崔彻，她跟随他一起查案，她看到的是他洒脱不羁、绝顶聪明的一面，可她看不到的是，他不管怎样挣脱仍受制于家族万般无奈的另一面。在她这里，他的一面被放大了，是以他无所不能，而她忽视了他的另一面，那里面的他应该很无力很挫败吧？贺初道：“阿耶说我的婚事，又何必把老师拖下水呢。我相亲还没相够呢，总之王云骓的提亲我不答应。”说完，行了一礼，先行告退了。 * 经过假山时，一具人影晃出，似是要袭击她。贺初挥出芙蓉剑的同时，隐约闻到一丝枯茗的气味，来不及收，运力一偏，划过了崔彻的臂膀。 她连忙捉来他的胳膊看，所幸只是衣衫划破一道口子，压低了声音道：“怎么是你？我还以为有刺客。” 他出了平和殿，再也不见贺初双手托着腮，坐在殿外的石阶等他，不免有些失魂落魄。看着她远去的背影，倔强又落寞，明知是两个方向，明知不妥，还是忍不住追了上来。 崔彻拉着她走进石洞里面，压低了声音问：“今日在殿里生气了？” 贺初甩掉他的胳膊，不耐道：“你冒着差点被芙蓉剑刺伤的危险，就是来问这个？” 他握住她后颈，低头视她，“你都听到了，我什么资格也没有。” 所以，这就是他不肯吻她的原因？ “为何王云骓说，他是你的人，你对他做了什么？” “我没有。” “你没有？”崔彻充满怀疑，“你有没有占他便宜，比如牵他的手，或者亲了他。” 贺初：“……” “他功力在我之上，我能对他怎样？” “那言下之意就是，但凡功力比你弱的，甚至没有功力的，便能任凭你如何如何。” 贺初气笑了，“你还不出宫，不怕被人瞧见，引人非议吗。这么重要的话题，我们还是明日再说吧。” 两人气呼呼地僵持着，又都舍不得离开。 崔彻忽然道：“‘嗯’在我这里，是一句承诺，是答应了，就不会改变。可是我怕，我们开始得过早，结束得更快。” “你明明知道，我和顾兄没走下去是因为你。在那之后，我明白了，只要有你在，我和谁都走不下去。崔南雪，你在我心里是一道坎，别人越不过去，我也越不过去。”贺初绝望地推开他，“放我回宫吧，今日我累了。” 崔彻堵住她，搂在怀里，在她耳边道：“我也累，我在曲江池的行障里等了你许久，你答应了却没有来。我以为落水的人是你。我看着你为他簪花为他盛装，然后你们手牵手地站在我面前。我也累，不止今日，日日都累，对着你情难自禁，可哪怕你只消失一会，我又难分难舍。” “知道吗？”他捏着她的下颌，“就是怎么也放不下舍不得我的阿九。” 贺初难以置信听着他说这些话，他总是不肯承认，她和他几乎勾心斗角，一个追一个躲，却原来，上巳之前他的确是在邀约她，而上巳那日他的确以为落水的人是她。 他的吻落了下来。他那样一个神仙人物，本以为他的吻是温柔缱绻的，却不是，他把她抵在石壁上吻她，像狂风骤雨袭击她的唇舌，她无比可怜又极其眷念地应着、受着。她软在他怀里，没有半分力气。天大地大，唯有崔彻才是她的容身之处。月色，可她窥不见丝毫光亮，崔彻将她带入无尽的暗中，在那里他舌尖蜿蜒，与她辗转纠缠，索取无度，又极尽安抚。夏日将近，她听不见远处传来的几声蛙鸣，围绕周遭的只有他们唇舌交缠偶尔释出的水泽之声，令她面红心跳，战栗不已。 第46章 避雨 初夏，浮云散开，霁雨初晴。 安都郊外，两辆毫不起眼的马车不疾不徐驶着。远处响起一阵疾驰而来的马蹄声，踏碎喋喋不休的蝉鸣，倒显得成片的桑林格外寂静。 贺初人一到，马车也停了，顾汾掀帘从车上迎了下来。 贺初一壁笑盈盈招呼道“顾兄”，一壁从马上一跃而下。 戚衡与魏内官也下了车，戚衡已恢复了男子装扮，头绾木簪，身穿纸棕素色圆领袍衫，眉目如山水，身后是无垠的桑林。他男装更胜女装，颠倒众生，风华绝代，贺初看在眼里，暗暗称奇。 她仍向戚衡行子侄礼，戚衡却向她行了郑重的大礼。 戚衡尽管有高祖赐下的丹书铁券，可他没想过能从这场旷日持久的是非恩怨中逃脱出来，他失了男子的身份，失去了姚荼，也摆脱了顾齐对他的控制与禁锢，本以为会是一场同归于尽，并引来整座安都城的热议，比如，人人色变的凌迟、男扮女装的笑话，风流韵事的揣度。但那些终将随着他身首异处而烟消云散。 他知道自己不是该死之人，可也没有不甘，只心甘情愿赴死。哪知不止顾齐不让他死，本案的主审更不让他死。他大半生命不由己，没想到经过此劫，竟然能涅槃重生。 “崔大人和殿下对衡有再造之恩，衡永生难忘。” 贺初连忙阻止，“戚衡君，言重了，老师今日不便来相送，让我带一句话给戚衡君，他说，小舟从此逝，江海寄余生。” 纵然失去太多，可不被牵制不必钻营的自由也属难得；纵然是残躯一副，可这副残躯属于他自己终是可贵。戚衡听了，点了点头。 两人话毕，顾汾将贺初拉到一边，不动声色，轻轻将她纳入眼底。下一次见面，不知道会有多久，会在何时。上次来顾府，她也是这身打扮，身穿银灰暗花翻领胡服，头绾玉簪，腰束蹀躞。似乎她唯一的一次刻意装扮，竟然是为了他，那大概是她很多年里难得的一点女儿心思，可那日的他没有好好珍惜，稍纵即逝的时机大概最遗憾，也最美丽。 第70章 “我以为阿初不会来了。” 贺初仰着脸，笑容灿烂，“我果然是个外乡人，对安都不熟。出了城，无人指点，便去了相反的方向。想想还是不对，又折了回来，幸好没耽误。” 她的笑容又不同了，上次崔彻与她来问案的时候还不是这样的。顾汾想，难道她和崔彻互通心意了？可崔彻又能怎么办，他将如何安置她？他最多能给到她的是一个平妻的身份，可堂堂帝姬怎能做人平妻？ “顾兄知道自己的身世了？”贺初小心翼翼问。 “嗯，我自小就奇怪父亲对我的态度，他看我的眼神总是淡淡的，有时候带点笑容，可那笑容好似在说‘这小子到底是走了什么好运’。他从不与我亲近，我也不喜欢与他亲近。到如今才明白这其中的缘故。原来我根本不是他的孩子，只是他用来牵制人的一件用具，甚至连用具都不是，只是一件替代品。” 贺初安慰道：“老师曾说，谁能选择自己的父母，选择自己的出身呢？所以，家世显赫的不必沾沾自喜，命运多舛的也不用妄自菲薄。” “嗯，最初是震惊，继而是为他心痛，但关于我自己，我很快便想明白了。他虽不是我阿娘，可他教诲我，栽培我，善待我，于我而言，他是最好的阿娘，我已经是这世间极幸运的人了。” 贺初点了点头，“老师让我对你说，世间有人爱你善待你便好，不必过问出处，是什么名义什么身份其实一点不重要。这一点，聪慧如顾兄，自然能想得明白。” “阿初替我向师兄道声谢。” “可他说不用向他道谢。于公，他做到了扪心无愧。于私，他说自己心思龌龊得很。公与私大致相抵，所以不用言谢。” 顾汾一听就明白了，崔彻那张好看又可恶的脸晃了出来，那人的确心思龌龊，可偏偏不作伪，也不沽名钓誉，承认的堂而皇之。 “顾兄准备去哪？” “去江南道，那是姚家小姐出生的地方。” “要去多久？”照理说，他丁忧之后，便要回来供职。 “说不定，或许我喜欢那里，陪着他和魏内官终老，不再回安都了。” 贺初拿出顾汾赠给她的金簪，“这支簪子还是还给顾兄。我想它其实是姚家小姐还没出阁时最喜欢的一件首饰。恐怕是姚家小姐留给戚衡君唯一的一件信物，不如将它留给戚衡君做个念想。” 顾汾执在手中，沉吟不语，良久才道：“你真得要将我抹得了无痕迹吗？” “你明知道我不是那个意思。” 顾汾用手掩她的唇，“崔南雪羁绊太多，若阿初受了委屈，走不下去，就来江南道找我好不好？我在那里等着你。” 崔彻不看好她跟顾汾，给他们设了一道期限。可顾汾同样也不看好她和崔彻，不知道又设了多久的期限。 “若实在受不了他，我便换一个人。但我不会回头了，所以顾兄不必等我，江南道自古多美人，顾兄在那里要多赏花赏人，不消多久，顾兄就会找到心仪之人。” 顾汾无奈又没好气道：“可江南道的美人能驾驭乌云托月？能制造一场偶遇只为查案？能直接在别人的婚礼上，抢走曾虐打妻子的新郎？” 贺初笑笑，“那有何难？只是喜欢或不喜欢，听凭心意或违拗心意而已。我也不会像江南道的美人那样懂得丝竹之音，擅长诗词歌赋，那些我自小就不喜欢，长大了更是一窍不通，便是老师让我带一句‘小舟从此逝，江海寄余生’的话给戚衡君，我也在心中默念了好几遍，才说得顺畅。” “那我若给你写信，你会回吗？”顾汾问得举重若轻。 顾家这次散了家财捐给朝中，据崔彻估计，是顾家的一半家产，另一半不消说，是留给下一任君主的。在戚衡眼中，那些不过是死物，他半生不得志，失去自由，相比之下，前朝宫廷的珍宝反是一种困扰。而顾汾本身就是可用之人，又捐了半数财产，因此，顾家的事影响不到顾汾的前途。 贺初不答，却道：“我倒是盼顾兄能觅得佳人，还有，能成为国之良臣，吏之楷模。” 在想娶她之前，他的确有一番抱负，现如今戚衡生逢乱世的飘零际遇，更让他切身体会到世道安稳的重要性。而贺初总觉得，他若娶了她，将会为驸马身份所限，难有作为，实在可惜了。真不知道如果有一日，崔彻能做那个驸马，她会不会同样觉得惋惜。 “唔，知道了。”他深深看她，“回去吧，我看着你走。” 顾视贺初离去，他握紧了手，她朱唇留在他掌心的旖旎，像一只轻盈的蝶。一松手，便会翩然飞去。他没有问贺初，她为何能知道每逢三月初一他家的那趟明月桥之行，正如他也想过，章诩虐打妻子，为了保全自己，陈国公府必然能做到瞒天过海，天衣无缝，而她又是怎么撕开某道罅隙，使真相得以大白于天下的。 * 这边厢，贺初骑马回城，快入安都的时候，稀稀疏疏的雨点落了下来，疾驰中差点与迎面而来的马匹相撞，她跟对面相逢的人几乎同时勒住缰绳。那人下马，走到她的马旁问：“小兄弟，你可有受伤？” 贺初坐在马上，摇了摇头，与他相视一眼，竟有种似曾相识的感觉。 雨大了起来，那人道：“小兄弟，附近有处凉庭，不如去避一避。若雨一直不停，你不妨带上我的蓑衣回城。” 第71章 贺初倒不怕淋雨，却怕大雨会引起仗剑的不适，遂跟着那人一同。前脚刚走进去，后脚大雨便哗啦啦倒了下来，如一道水帘将二人与外界隔绝。 那人头戴斗笠，身姿挺拔，洁净的面容清正端肃，蓑衣下露出的鸦青夏布外袍，看起来十分简朴。蓦然间，她明白了为什么有种似曾相识的感觉。崔彻曾说，戚衡的字有一种危险的姿态，像千仞的峭壁，半倒的峰峦。亭中此人，就有那种淡淡的意味。 他的马乃是一匹老马，但他对那匹马极为爱惜，磅礴的雨声里悠悠抚摸着它。既然是爱马的人，自然能看出贺初的马是匹神骏，却并不与她搭话，不卑不亢立在一旁。 二人静静躲雨。一朵不知名的红花落在亭子里，贺初蹲下身捡起来，花被风吹雨打得只剩了一半，她将它塞进玉带里。 过了一阵子，雨终于小了，清风吹过，不远处的池塘散开了荷香。 那人脱下身上的蓑衣，又在行囊里取出一只斗笠递给她，“小兄弟，我不赶时间，可以在此处等雨停。城门不久要关闭了，若不嫌弃，带上这些雨具。” 那人很是爽快利落，贺初也不客套，戴上斗笠，穿好蓑衣，蓑衣上还残留着那人的体温，她带着那朵红花，身披干燥的温暖，在散开的荷香中入了安都城。 第47章 浴室 到了崔彻的宅子，崔彻身边的鹤心迎了过来。 “老师呢？” 鹤心道：“公子见雨势太大，去接殿下了。” 看来他二人走岔了，她取下斗笠，脱下蓑衣交给鹤心。 “殿下，已经备好了热水。”鹤心一翻蓑衣，是普通农家或渔民穿的那种，“这身斗笠蓑衣殿下还要吗?” 贺初回头看了它们一眼，想起那人来。那人跟她年纪相仿，因为孟小双的缘故，她对和她年纪相仿的人总会多留意一些，可与年纪不相仿的，是他的阅历和气度。他与人疏离，气度沉着，仿佛独自行走在这天地之间。 她若有所思，吩咐道：“好好收起来。如果以后遇见那人，还能还给他。” 鹤心又道：“公子说殿下在这里，身边没有侍女很是不便，我便留意着物色了一个丫头，她手上有绝活。” 贺初慢下步子看他。 “那丫头很擅长给人揉头。” 贺初笑笑，“倒是能用上。”她先前淋了雨，头发尚未干透，又戴着斗笠回来，现下头难受得很，“那叫她过来试试身手。” * 浴室里，贺初浣了发，正浸在浴桶里。不一会儿，只见窗纱上映了小半个人影，梳着百合髻，探头探脑的，想必是鹤心给她物色的侍女，便扬声吩咐：“进来。” 站在外头的崔彻闻言一怔。 他刚回来，去了玉冠，换了件外袍，因宅子里的仆从都是男子，物色的侍女又刚入府，便过来问问贺初还有什么需要。谁知他刚露了个头，她竟然叫他进去？ 他迟疑了几秒，把心一横，门在开合之际，发出吱哑一声轻响，竟震得自己三魂丢了七魄。 反手关了门后，他站在原地，心一直狂跳不已。面对眼前的景象，他实在不知道该把目光放在哪里才好。 地上胡乱丢了件银灰暗花翻领胡服，下半部分被雨淋湿了，一副落拓不羁的样子。榻上放着贺初刚脱下来的鹅黄色抹胸，崔彻喉结滚动，不敢看那上面的刺绣，眼角的余光晃过，上面绣着的，既不是鸳鸯，也不是花草，而是辟邪的猛兽。他热血沸腾，赶紧挪开眼，榻上还堆着一根玉簪和一条蹀躞带，是她平日里的穿戴。可不知道为什么，此刻它们堆在榻上的感觉，就是和平日里穿戴在她身上不同，像是要招惹谁似的。蹀躞中还露出一朵红花，艳丽得不像话，偏偏残缺得只剩一半，越发有种凄迷的美。 浴室里水汽氤氲，不远处，贺初露出一小段玉色的肩头，黑色的发湿漉漉地贴在肌肤上。兰草煮过的汤，散发着略苦的青翠与清新，混杂着躯体的脂香，温温润润包裹着他，他浑身上下，就连头发丝上沾的都是这种水汽，越发心旌摇荡。 贺初朦胧之际，感到那侍女立在门畔，遂游至浴桶另一端。一条粉白的臂无力搭在朱色的桶壁上，以脊背对人：“头疼得厉害，就拿我这颗头试试你的绝活吧。” 崔彻正要说话，被她的话一拦，这才明白，贺初把他当成新来的侍女了。 他收敛心神，挪来腰凳，拿起织物把她的头发擦得更干。而后坐在她上方，用指腹在她头上轻轻打圈。 贺初阖着眼，感到前所未有的舒适，心里连连赞这侍女的手指纤长灵活，道：“肩也顺道揉揉。” 崔彻：“……” 怕她看出端倪，他手可怜巴巴地不敢停，只好又挪到她的肩头。 她在清宁多年，不习惯身边有侍女伺候，也不愿暴露在侍女面前，大半身子隐没汤中，只露出一对圆润的肩头，那肩头羞羞怯怯的，一点也不像她天不怕地不怕的样子。一挨到那里，崔彻的手指顿时一僵。从前他也曾隔着春衫握她的手臂，如今褪去这层隔绝，他忍不住用指腹轻轻擦过，一时心旷神怡。揉肩不比头部，每每一动作，便激起水的荡漾。那水波在她身上沉沉浮浮，每当沉的时候，身躯不免露出一小段肌肤，白得晃眼，崔彻不敢看，一壁紧闭上眼，一壁默念佛经。 这时，室外响起清脆的请示，“殿下可沐浴好了？奴进来伺候殿下更衣，而后给殿下揉头。” 第72章 崔彻：“……” 贺初：“……” 崔彻本打算悄悄来，再悄悄走，这下暴露无遗了，但好在终于能收回酸胀不已的手指。 揉头的侍女在外边，那里面的会是谁呢？贺初的心砰砰直跳，还能有谁？除了这座宅子的主人，谁敢进她在的浴室。 她偷瞄一眼端坐在上方的人，只瞧见他衣袍是明亮的宝蓝色。那颜色她再熟悉不过了，上次章颐来不流云，他让她躲在屏风后面时，鹤膝榻上就放着这件衣袍。当时她不小心碰过一回，就像一个犯了错的孩子，不敢再看，不敢再触碰，一直到她挪身至榻的另一头，相距甚远，才放下心中的不安。 也就是说，此时此刻她不仅进退失据，还把崔彻当成了揉头的侍女？ 她鼓足勇气，仰头张望，只见崔彻坐在腰凳上，似笑非笑地回视她。食指压在春花般的唇上，是一个让她注意措辞的指令。 她不甘心地将眼神挪至他的头顶，他去了玉冠，映在窗纱上，的确很容易和娘子梳的百合髻相混淆，唉，她在心里长叹一声，这个误会大了！ “不必了。”她对守在外边的侍女道：“头已经不疼了，你先退下。” 那侍女应下，退了出去。 两人沉默一阵，崔彻道：“还是多给那丫头半年的工钱，再给她推荐新的人家，把她打发了。” 照道理说，他是这里的主人，他的决定不必告知她。 可崔彻这半吊子功夫都能揉得人这么舒服，鹤心说揉头是那丫头的绝活，自然不同反响。 “为何？”她舍不得。 “一则，如果那丫头跟着殿下，殿下是打算日日在我这里浣发沐浴吗？” 崔彻一张绝艳魅惑的面孔意味不明地逼近她，“殿下还想日日诱惑我不成？” 贺初：“……” 氤氤氲氲的水汽中，唯有他的呼吸干燥压抑。雾蒙蒙的室里，唯有他的眼神清明深沉。里头似是狂风骤雨，那日石洞里，他就是这样。 她直觉危险，向后微不可查地一退，水没过她的肩头，只剩一张可怜兮兮的脸与他对峙，上面写着斗大的一个冤字。 崔彻忍笑道：“二则，她若是跟着我，我长这么好看，她喜欢上我怎么办？” 贺初：“……” “崔氏有一条家规，侍女是侍女，不允许侍女成为侍妾。这样无论是主人还是下边人都落个清静，各安其分。别的不说，崔氏这条家规立得不错。而且你知道的，我更是连侍女也不喜用。” 好是好，可贺初此刻只想穿上衣裳，自由行走，而不想不着寸缕地困在浴桶里，听崔彻慢条斯理地评议他家的家规。 “三则，” 贺初想，还有三则…… “你这般模样以后就连宫里的侍女也不能看，世间只能留给我一人看。” 贺初扪心自问：我哪般模样，不过就是在水面露出一颗头啊。为息事宁人，她乖顺地点了点头。 崔彻又悻悻问：“那朵蹀躞里的红花是顾色清送给你的？” “当然不是。我回安都的路上下了大雨，在亭中避雨时，一朵花飘落，我便随手带了回来。” 世上还有这么凑巧的事，崔彻半信半疑，又问：“顾色清准备带着戚衡和魏内官避居何处？” “江南道。” 崔彻点了点头，“那他有没有说，若你我走不下去，他在江南道等你的话？” “没有。”这都能猜到，贺初在心里惊叹，不过多一事不如少一事，她摇头。 “真得没有？”他充满怀疑地看着她，继而问：“那他有没有说要写信给你，让你回信？” “没有。”贺初斩钉截铁说。 竟然也没有，这就奇怪了，这不像顾汾啊。贺初在宫里自然无法收到顾汾的信，可她若答应了，顾汾会堂而皇之的将信寄到他这里来，在江南道遥想他七窍生烟的样子。 贺初见他稍稍满意的样子，问：“我能出来了吗？” 崔彻笑笑，“殿下还有哪里想揉揉？” “没有了。” “可我给殿下揉了头又揉了肩，殿下就不打算赏我点什么？” 贺初咬牙，“等我出来了，我都还给你，我给你揉头按肩还捶腿，这总行了吧？” 崔彻又逼近她，水光潋滟的双眸默默瞅着她，含着一丝猫捉老鼠的笑意，“那怎么够？” 贺初被他看得心惊肉跳，暗道不妙，正想把头埋进水里。 他却俯身一把捞住她的后颈，贺初被迫仰着面颊，头发披散在水中，像一只神魂不在的妖。他苦苦凝望她，如此不知死活地魅惑他，揉头按肩捶腿怎么够？ 下一瞬，他像日暮时分的那场风雨席卷她的唇舌，而她像极了那朵漂泊的红花，在闪电和惊雷中慌张，无力，不知被吻过多少遍，在他的炽烈中，一边战栗，一边坠落…… 第48章 回眸 浴汤渐凉，崔彻的吻却愈发热切。天色晦暗，新月初升。 崔彻自知再这么下去只会彻底失控，他喘息着停下来，在她耳畔咬牙切齿道：“这次先放过你，下次再敢魅惑我，你且试试。” 他将那只神魂不在，丽色惊人的妖放回水中，她立时如鱼得水，游至距离他最远的地方，后脑对着他，攀着桶沿无声地喘气。虽没发出声响，崔彻却能看得出来，心里觉得好气又好笑。 她喘息的时候，湿漉漉的发中露出一点玉肌，在水月晃荡的光影里，媚态绝伦，我见犹怜，崔彻一眼扫过，销魂蚀魄。 第73章 贺初得了自由，蜷缩在浴桶里，天大地大，真没想到现下她只能困在这里，一身的皮子泡得麻木。时间一点一滴走得漫长，她竖着耳朵聆听崔彻出去的声音。想象着只要人一走，她一个鲤鱼打挺，欢快跃出水面，然后利落地穿戴好，赶紧回宫去。 门迟迟未发出吱呀的声响，难道另有出口，他已经走了？她将信将疑，立时心惊肉跳。崔彻不仅没走，还慢条斯理叠着他的一方帕子，他一向喜欢用的梅染色丝帕。 “崔南雪，你怎么还没走？” 崔彻轻笑一声，“殿下忘了吗，不是殿下让我进来的吗？” “崔南雪，你到底想做什么呀，这个时候是叠丝帕的时候吗，难道你想勒死我不成？” 崔彻又笑，慢条斯理道：“这个时候的确不是叠丝帕的时候，殿下寸缕不着，想让我做什么呢？殿下这等美艳，我又怎么舍得勒死你呢？” 贺初被逼出了哭腔，“崔南雪，我不是故意的，我也没想魅惑你。是我认错了人，可你去了玉冠的样子映在窗纱上，的确很像娘子的百合髻。看在我们师生一场，你就饶了我吧。” 崔彻恨恨道：“我若饶了你，谁又能饶了我呢？你这般魅惑我，我便被你白白魅惑了吗？” “可你刚刚不是说先放过我吗？” “的确，不过我又后悔了。” 贺初：“……” 她绝望了，就知道不能得罪他，一得罪他，便有种赔不起的惶恐感觉。“可崔南雪，你有婚约尚未解除，并非自由之身，你若，你若，你将如何安置我？难道你想让我做你的妾室或是平妻？” 崔彻绕到浴桶另一头，正对着她的脸，笑意游荡在唇角，“那阿九想做我的什么？妾室还是平妻？只要你说，我无不满足你。” 贺初不敢看，他平日里总是似笑非笑的一盏唇原来如此霸道，人缩在浴桶里，隔着桶壁道：“什么妾室平妻，我统统不要。崔南雪，要么你就是我一个人的，要么你就跟我毫无关系。” 崔彻笑道：“要我是你一个人的，好贪心啊。不过，倒也不难，可我需要时间，你等我？ “我等你。”贺初承诺。 崔彻心下感动，却道：“可你不是说，有花堪折直须折，莫待无花空折枝吗？你能等我多久？” “有多久，就等多久。” 崔彻这才满意，“那你起来吧，水凉了，我伺候你更衣。” “啊？” “你放心吧，我眼睛上蒙了帕子，叠着好几道，看不见你，也不会碰你。” 贺初听了，默默从水中站起来，背对着他。 崔彻屏着呼吸，手隔着一块织物，一点一点地给她蘸着背，果然没碰到她。 “对了，顾色清说，若你我走不下去，他在江南道等着你，你是怎么说的？” 贺初：“……” 她清了清嗓子，“我说，我不会回头了，让他不必等我。” 崔彻不语，表示对这个回答很满意。 过了一会，他又道：“可你少答了他一句，如果你我走不下去，你会如何？” 真是瞒不过他，贺初只觉得人为刀俎我为鱼肉，“我说，如果实在受不了你，我便换一个人。” 崔彻轻嗤一声，又问：“他说要给你写信，你怎么说的。” “我说，我盼顾兄能觅得佳人，还有，能成为国之良臣，吏之楷模。” “答得好。” “顾色清走了，你，惆怅吗？” “不惆怅，假以时日，他想通了，自然会回来的。像顾兄那样的人，其实不做驸马，不是最好的结局吗。” “嗯。” 贺初吁气，顾汾总算翻篇了。 蘸到胸前时，崔彻忽然停了，另一只手去扶她的腰肢。他清楚地记得，那片假山里，它有多么娇软无力，“若实在受不了我，你想换谁？” 贺初被折磨到几乎要自暴自弃了，“没想过，遇到谁，便是谁了。” “那王云骓呢？” 贺初道：“没想过是他，而且我会想办法让他不再提亲的。” “有何良策？” “容我想想。” “四世家每三年举办一次茶会，表面上是斗茶，实则是想让这三年来出色的世家弟子脱颖而出，崭露头角。今年的茶会轮到博陵崔氏来办，就是三日后杏子坞的那场热闹，王云骓也在。你功力不如他，斗茶呢，你可有把握胜他？” 贺初沉吟片刻，她必然要赢他，这样她才能要求王云骓不再继续求亲的事。她点了点头。 崔彻这才心满意足，将织物放在她手上，“剩下的地方自己擦。”说完，不敢有片刻耽搁，疾步走了出去。 贺初终于得了空隙，长长松了口气，三两下的工夫便把身子擦干，穿戴整齐，一出去才发现崔彻还等在外边。 崔彻转过身，低头视她良久，回味她唇瓣的清软滋味，心中半是酸涩半是惆怅，“饿不饿？” 她本能地掩住唇，今日被他索取得够多了。他就像精通摄魂术一样，每次吻她，都似吸取了她大半魂魄，最后只剩下一副空空的皮囊。 崔彻轻笑一声，将她掩唇的手握在自己手中，“在想什么呢？奔波半日，现在还不饿吗？” 贺初：“……” 他拉着她的手走，忽然觉得能这样毫无顾忌名正言顺牵她的手，而不是将目光别去其他地方，心中什么气都平了，他渴望从杏子坞回来后，他能够时时处处牵着她的手。 第74章 两人在凉亭里用餐，有她一向爱吃的姑苏酱鸭。此时茶花谢了，远处有点栀子花香，飘逸着夏夜的气息。 崔彻道：“携你回杏子坞，原本是一趟私行。不过昨日陛下召见，情形又不同了，陛下要你我同去。” 贺初放下箸，听他说下去。 “届时你两个兄长会在。” 贺初顿时明白了。 她两个哥哥为争储，已经锋芒毕露，他们去，是为结交世家的出色子弟，也是为争取世家的支持。可那样的盛会其实不过是是非之地，他们前脚去了，后脚她阿耶就让崔彻与她一旁看着。世家才不会管两虎相争呢，只有赢了的那只虎才能捡个便宜，得到世家的注目和支持。可兄弟一旦阋墙，只会让她阿耶阿娘伤透了心。 “贺龄不去？” “十一殿下不去。”崔彻笑笑，“他身边怕是有高人指点。” “不怕一万就怕万一，这几日我已经部署好了。听说你有两支亲卫，一支是你亲自训练的，另外一支是陛下给你的？你要调派些人手，以备不时之需。” 贺初点点头，忽然感叹：“难得，我竟然被阿耶派上用场了。换做是从前，他让我去这样的场合，必然又是为了相亲。” 崔彻观她的神色，“你若是郎君，那个位子说不定就是你的。陛下英武自信，自然最喜欢像他的孩子，而最像他的人其实是你 。” “便是男子，我也不觊觎那个位子。” “就因为它不是你的三愿之一？” 贺初道：“这个问题，其实我从小就想过了。我是这个国家的民，可王，其实也是这个国家的民，只是位置不同罢了。若懂得这个道理，我那两位兄长就不必争，也不会争了。在我这个位置，如果我可以做一些事，使得周遭变得更好，我已十分满足。比如，新增的那条律法，可以在一定程度上保护已婚女子在婚后的人身安全。再比如，戚衡君的际遇让我深切体会到世道安稳的重要性。还有，我在清宁的时候很幸运地遇到了晏伯伯，回安都后又遇见了你，晏伯伯和你都让我明白了，国家官吏的优劣身系百姓的福祸，即用人的重要性，所以我才会期盼像顾兄那样的人，能最终回到朝堂。” 崔彻笑道：“还有我吗？在你心中，我算是良吏？” 贺初点头，“当然，你是个好官，就是娇了点。” 崔彻：“……” “只是你这样算不算卷入我们贺氏的家务事中？” “自然算。皇子争储，我很难置身事外，但我也有把握能够独善其身，全身而退。” “可到时你会不会身不由己？” 崔彻笑笑，“身不由己的人，并不是没有能力全身而退，而是欲望太多，不想退罢了。做驸马的人，最好远离朝堂，不问政事。阿九是在担心未来驸马的处境吗？” 贺初闻言，差点呛到。 他骨相极之优雅，暖暖夏风中看她一眼，都让她心中一激灵。不知怎的，顾汾曾跟她讨论驸马的立场和归处，她尚能平心静气，可换做崔彻提起“驸马”，她羞红了脸，只想逃之夭夭。 第49章 夜宿 贺初放下箸，“吃饱了，你慢用，我回宫了。” “这么晚你还能回得去？” “最近得了块令牌，偶尔耽误了，也能回宫。” “可如果被问起，你怎么解释？” 贺初想起浴室里他是怎么一步一步逼迫她的，淡淡道：“就说老师病重。” 崔彻：“……” “我又病重了？” “嗯，说老师病重，可信度高。像老师这等多智近妖的人物如果终年健康无虞、活活泼泼的，总感觉不正常。须得一天睡十六小时，且全身寒凉，盛夏披着裘衣，冬日里一边赏雪，一边吐血，才是那么回事。” 这到底是在夸他，还是在诅咒他？崔彻笑，“可我一向很正常啊，只要是不被刺激得旧病复发。晚上你不必回了，我让人往宫里递了消息，就宿在我这里。” 贺初：“……” 上次崔彻病了，她需照顾他，没回宫理直气壮。这次则多少有点心虚。可‘就宿在我这里’这句话听起来古怪无比，难道又是她多想了？ “你也说你病重了？” 崔彻轻嗤一声，“那岂不是欺君，我说你要留在这里吃姑苏酱鸭。” “啊？这样也能糊弄过去？” “什么糊弄，这理由不好吗？一则，没说谎，二则，民以食为天。陛下不也向顾家借厨子吗？”崔彻瞥她一眼，“放心吧，回去后没人会数落你。他们不是说了吗？一个蓬莱仙山，一个无人问津，你我在其他人眼里就是两个男子。” 贺初：“……” 除了顾汾和王熊之外，的确没人怀疑过她和崔彻。他们甚至能够正大光明地偷偷摸摸。 贺初托着腮感叹道：“这不过是从前不曾深想的冰凉现实，意味着在人们眼中，你我是不相称的。我，配不上你崔南雪。” 崔彻注视着她，“你介意？” “本就是事实。”贺初道：“其一，我们同岁。其二，我在清宁长大，游荡在天狗街，而你是杏子坞的神仙人物。其三，贺氏数百年前是寒门，如今最多算崛起，而你出身天下世族之首，是世家公子中的世家公子。做你的挂名学生已是勉强，更遑论其他。你和我之间如此悬殊，所以，崔南雪，爱上你应该是一件很辛苦的事吧？我这般够着你，唯有高处不胜寒吧？” 第75章 崔彻悻悻哼了一声，“后悔了？你怕孤独又怕辛苦？可你够过我吗？为什么我一点也没察觉到。一向都是我在巴巴等你。我在默默忍受你和别的郎君在一起。你我几乎日日相见，而我对你需时时克制，就像今日在浴室，如果换做是别人，比如顾色清，王云骓，他们怎么会像我这么好说话，问你几个问题就轻轻松松放过你，老老实实地退了出去。” 贺初：“……” 她咋舌，“崔南雪，你那算老老实实退出去，轻轻松松放过我？顾兄玉洁冰清，才不会像你那样乘人之危呢。至于王云骓，你也说过，他对娘子老辣，换而言之，他什么样女子没见过，还在意这个？他必然能做到视而不见、听而不闻。” 崔彻气结，“好，好。我倒不知顾色清在你心目中如此完美，冰魂雪魄，一尘不染。而王云骓显然是见过大世面的人，别说是误入浴室了，便是进了整座浴堂，也能处变不惊。” 贺初一扬下颌，梨涡微闪，粉嘟嘟的面颊糯糯的，“你巴巴地等着我，我如何知晓？第一次你让我去曲江池，你说：你不介意的话，可以来我的行障。反正是借你名义打的秋风。地点就在曲江池中游，柳林对面。我听后一阵迷茫。我想过，你这是在邀约我，可有这么邀约人的吗？所以我觉得是我多心了。第二次你让我去杏子坞，你说：我们打个赌，就赌陛下会不会召见戚衡君。如果召见的话，杏子坞即将有一场盛会，我愿意吃点亏，携你去瞧瞧热闹。我本就不喜杏子坞，听你这么说，我就更不想去了。” “你不喜杏子坞？”崔彻的声音似暗淡下来，语气却柔和得像夏夜的风，“为何？” “就是喜欢不起来。” “还有，更可气的是，我也曾怀疑，你为救我，才跳下水的，可你说你是因为无聊。你甚至抱怨，不过捞个人而已，却被我盘问好几回。你甚至反问我，在上巳那样的节日以及在行障里会不会感到无趣和无聊。” “还有吗？”他的音量明显弱了下来。 他这是心虚了，还是知错了？贺初道：“当然有，简直罄竹难书。崔南雪，你总是欺负我，世间就只有我能忍你受你，哼，偏偏人们还觉得我配不上你。” “好，那我们去睡吧。”崔彻忽然把头靠在她肩上，下一秒，呼吸就变得深沉、均匀。 鹤心正往凉亭送酒来，见状将酒放在石桌上，见怪不怪道，“公子睡着了？” 贺初心中无语，她鼓足勇气的控诉，也不知道他听见了没有。 “怎么还送了酒来？他不是不喜欢人一身酒气，且不清醒吗？” “公子说，今晚心情好，要和殿下饮酒赏月。不过他下午就没睡，傍晚又出去接殿下，这一天只睡了十二小时，估计吃不消了。殿下稍等，我去叫人来，把公子扶进去。” 上次他这样靠在她的肩头，是在书房里。当时章颐自尽，她闻讯从马场赶回来，他心情不好，大发脾气……不知为何，她喜欢崔彻像这样静静靠在她肩上。有时，他像独自游荡的不羁的风。有时他居高临下，总拘着她。唯有此时此刻，他还是天上的流云，而她也还是穿云的鸟，但他成了一朵不流云。 “不必了，那样扶进去会吵醒他。我可以把他背过去。” 鹤心竭力阖上快要惊掉的下巴。只见也不知贺初怎么腾的身，下一秒，崔彻就覆在了她背上。整个动作行云流水，一气呵成。崔彻本能地箍住她，脸颊微微伏在她前肩。鹤心想扶上一把，都觉得多余。 她背着他，不疾不徐地走。夏夜的风渐渐凉了下来，拂在崔彻的面，他感到自在爽快。贺初泡过兰汤，散发着略苦的青翠与清新，好闻极了。恍惚中，今夜像极他们初见的那一夜，一轮明月独照，树影扶疏优雅。远处传来声声古调，似仙人散下的落花。他忽然感到一种前所未有的安心，这世间，唯有她能忍他受他，忍着他比顾汾还要严重的心高气傲，受着他孩子气的恶作剧和无理取闹，她居然还能背着他。他这个人不羁又叛逆，而只有她无所畏惧，她哪里配不上他了？ 贺初一直把他背到寝处，原本想放下他便回宫的。可他像个孩子一样紧紧箍着她的脖子，把头蜷缩在她颈间。 今天去郊外送别顾汾，回城时又逢大雨，沐浴时胆战心惊一回，此刻又把这位背到这里， 她乏力地躺在床上，看着顶上的月白帐子，帐中依是崔彻的气息，似仙山空灵，似孤松静冷。身心都诚实地不想走。 夜间，迷迷糊糊中，有人似对着她的耳畔说话： 你可知道，你从树上翻下来，不信我会好好接着你，我有多失落？我在行障听你的侍女喊，殿下落水了，我有多紧张？无论什么事，我都会接着你，不顾一切救你。知道了吗？ 她百般挣扎，可梦境中说不出一句话来，只得重重“嗯”了一声。 “第一次约你，是因你对安都的上巳节明明就很好奇。第二次，是因我想带你回杏子坞见齐妈妈。母亲不在了，在我心里，齐妈妈就等同于我母亲。” 她知道，齐妈妈是她母亲的陪嫁侍女，上次的精丽小楷就是出自齐妈妈之手。 “系统说，我并非你的良配。可这世上有什么配不配的，不过是世人茶余饭后，闲得发慌罢了。我想要便要，而你就是我唯一想要的人。” 她想说，她也是。 第76章 “还有，那次在不流云，你靠在我肩上睡着了。”她忽然觉得唇被压下，那人道：“阿九，你可知道，我吻过你。你可知道，那时我为你情动。” 那人轻轻索着她唇上的柔软，动作极之小心翼翼，仿佛怕打扰她似的，可又饱含着深情和欲望。 半梦半醒之间，她缓缓睁开眼，月光如水，黄花梨木嵌玉质栏杆，月白帐子披泻，鼠背灰的丝褥，石青缎绣平金云鹤的锦被……她知道这是哪里，她知道那人是谁。 她伸出手箍他的脖颈，迷恋应接，轻轻辗转。 “还有，我全身寒凉吗，我是病秧子吗？”他喘着气问。 想起她说他盛夏需披裘衣，一边赏雪，一边吐血，她几乎笑出声来，轻轻摇头。 微光里，他捕捉到她的笑意，吻她的梨涡，她的眼角，她的唇珠。 夏风来来又回回，栀子花的香气明明复灭灭。他醒了，她半醒着。薄薄的锦被被他踢到一旁，不再像前两次疾风骤雨似的吻她，热的胸膛贴着她，他极之温柔地尝她的唇，与她厮磨、温存…… 第50章 疑云 翌日，两人骑了马，出发去杏子坞。途中没有住官驿，晚上宿在客栈里。 崔彻住不惯，辗转反侧，一夜无眠，一大早便去敲贺初的门，贺初穿戴整齐，还是昨天的装束，放他进来。 “睡得可好？” 贺初摇头，她有保护崔彻的职责，彻夜未眠，“总觉得会有事发生，你呢？” 崔彻万般嫌弃，“床太小，丝褥太粗，衾被有股灰尘味，帐子的颜色又难看，我睡不着。” 她忍不住翻他一眼，“崔公子，这家已经是本地最好的客栈了，这房间也是他们最上等的房间。你这趟出来，为什么连个随从都不带？又指望我做你的随从？” “原打算带上鹤心，后来改变主意了。”他看到案上茶碗里有茶，端起来想喝，确认道：“茶碗烫过没有？” 贺初心想，她果然是个随从，“别喝，气味不对。” 崔彻闻言，手一滞，轻轻放下茶碗，观碗中茶水。 贺初坐在他下首，压低了声音：“这是你昨晚要的一壶茶。” 这间房本是崔彻的，他有睡前饮茶的习惯，昨晚让小厮送了一壶茶来。还没来得及喝，贺初突然进来，跟他换了房。 “你看。”贺初道：“夏天了，茶放了一夜，居然还是绿色的，这是不是太不正常了？它里面一定有什么。” “用银针试过了吗？” “试过了，银针没有发黑，可有些毒恐怕银针是试不出来的。” 的确，章颐从前用的银月蛇毒和顶冰花汁，银针都试不出来。 崔彻凑近，轻轻一嗅，“的确有问题，放了一夜的茶，也不该还是这样清新扑鼻。难道这家客栈有什么问题？” “他们在这里开了几十年了，又不是什么黑店，而且向来注重声誉。” 崔彻笑笑，“有人混了进来下毒，且下毒人的目标是我？唉！像我这样人畜无害、童叟无欺的人，世所罕见呐，怎么会有人狠下心，冲我下手呢？” 贺初：“……” “本来还觉得你太过小心了。幸好你临时跟我对调了房间，如果换做是我，我昨晚就将这壶茶喝了，根本就不会等到今天早上。” 贺初笑容明媚，“我这也算救了你一命吧，那我出入安都马场，一年免费如何？” 崔彻哼笑一声，“想得倒美，你我二人同行，你帮帮我，我帮帮你，我们互助友爱，不是理所应当吗？” 贺初感叹：“这才是雁过要拔毛的崔大人啊，我还以为大人转性了呢。那之前顾大人一案那五万两银子，你怎么不向我阿耶要来？” “我猜戚衡君一旦被顾色清说动，有了求生意志，他会捐出一部分家产给朝廷。果然，他捐了半数财产。比起顾大人在前朝时期积攒的那些，五万两银子算什么。等陛下让人清点了顾家捐出的半数财产，他自然看不上五万两银子。且等着吧，陛下会退给我的。你和青莲都有份，到了那时，我允你免费出入安都马场。” 贺初不敢激动，“免费多久？” “一年。” 她咋舌，“崔南雪，那件案子虽说绝大多数归功于你。可明月桥下榆钱粥是至关重要的线索，一切都是从那条线索引出的发现。我至少该得一万两吧？” “本来是该得一万两。可你为了这桩案子去黄花林相亲，妄图邂逅顾色清，后来还差点嫁给了他。行为过犹不及，所以扣了不少。” 贺初：“……” 崔彻弹她的额，“多思无益，嫁给我之后，但凡我的，就都是你的。不嫁给我，但凡你的，皆是我的。” 贺初捂着额头，“嫁给你哪有那么容易。你不是说过么？易求无价宝，难得有情郎。” 崔彻道：“不容易，却也没我想得那么艰难。那日陛下召见，你也在，陛下说的话提醒了我。陛下说，我若没有经过崔氏裴氏两个家族长辈的点头，擅自取消或无视婚约，既与世不容，也于法不容。我想，既然是和长辈相搏，那自然是要看谁的辈分高，谁的话更具权威。我与父亲抗衡，固然不敌他。可我记得，我还有位叔祖，听说他做了三年的崔氏家主，很是不耐烦，后来把家主之位让给了我父亲。他辈分高，又是前任家主的身份，离经叛道，与世相遗，自然也讨厌那种不能做主，需秉承他人意志的婚约。如果由他出面，为我斡旋，这桩婚约或许就能解开呢？只是他热衷医道，人极少在杏子坞。我本来打算这趟茶会回来，就去寻访他。 第77章 他顿了一顿，“虽说你愿等我，有多久等多久，可我怎么忍心让阿九等太久呢？” 贺初注视着他，原来他早有计划，他的计划甚至形成于他向她表明心迹之前。难怪顾兄说，这世间并没有可以难倒他的事。可他这么诚恳的一番话，末了一脸的坏笑是为什么？ “毕竟宋妈妈说了，殿下眼看就要三十了，能不赶时间吗？” 贺初：“……” 她撇了撇嘴，“想搬回你叔祖，哪有那么容易。你看，你一出安都，就有人想毒杀你。这人若是找不出来，恐怕你寸步难行。” “这附近有你的亲卫吗？” “有。” “那你让人带上少许茶液回安都，让韩翁来验一验究竟是什么毒。” 贺初应下，“此地是安都到杏子坞的必经之地。这家客栈又是本地最大的客栈，我们如果不住官驿的话，就必然会住这家客栈。看来下毒的人不仅知道你的行踪，还知道你有睡前饮茶的生活习惯，是以，蛰伏在这里，专等你来。” “知道我的行踪很正常。今年四世家的茶会是由崔氏在杏子坞举办，我是品鉴人之一，一定会有这一趟。可知道我生活习惯的……难道你怀疑我身边的人？” 崔彻很快摇头，“不会是安都崔宅里的人，否则不会等到现在才动手。再说了，那是我精挑细选的人，不会有问题。唉！想想还是安都好，天子脚下，天子庇佑，日子过得十分太平，看来有人是想借杏子坞这趟除掉我。” 听到那句“天子脚下，天子庇佑”，贺初忍笑，“二十五年来，你从没遇到过这种情形吗？就从没遇到过，有人想要你的命？” “没有。所以说到底是什么人呢，我若不在了，这人又能得到什么好处呢？”崔彻一脸戏谑，“你说，会不会是顾色清？他恨我抢走了你。” 贺初：“……” “顾兄现在快到江南道了吧？他一路赏花赏人的，他有空毒杀你？更何况，你抢过我吗？确切地说，你只是站在一边守株待兔吧？” “那要不就是王云骓，他和我一样，看中了同一只笨兔子。”崔彻自顾自道：“这案子可定性为情杀。” “王云骓本就前程似锦，他向我提亲，我若不愿，在我阿耶看来，全是我的不好，他只会更加前程似锦。他毒杀你做什么，你还是从自己身上找找原因吧。” “你是不是任大理寺卿后，得罪什么人了？” “没有。跟我关系最密切的两件案子，就是明境的那桩和顾大人一案。如果说陈国公府的人想要报复谁，不是应该冲着你来吗？更何况，经此一案，陈国公府怕是没什么心力想要报复谁了。除此之外，也不会跟此行陛下的命令有关，你两个兄长胜负未定，尚需世家支持，必然不会先给自己树敌。”崔彻认真道：“可以断定的是，想杀我的，必是杏子坞的人。” “不过，放心吧。”崔彻笑笑，“这人不敢在安都下手，也不敢在杏子坞动手，就只能在这一趟的中途下手。我们就当做什么也没发生，继续赶路，小心点就是了。” 贺初点点头，“你是杏子坞的少主，为什么怀疑想杀你的人在杏子坞呢？如果在杏子坞，在你还没来安都的时候，这人为何不动手？” “这一点，我也没想通。”崔彻沉吟少许，迟疑道：“其实我心里还有些其他的困惑，也曾对你和顾色清提过。在曲江池的时候，我跳下了水，先是愣了一会儿，然后才本能地向溺水的人游去。那是一种浸在水里久违的舒展，所以我意识到，原来我会划水，可在此之前，我好像完全不知道这件事。 还有，我在水中见到的那个人是你，当时，你头上系着荔色丝带。虽是幻象，却很真切。可上岸后，全变了。人是你家十四，断了的丝带在我手中，颜色却是淡粉色的。 不管这些和要毒杀我的人有没有关联，总之，我觉得奇怪，觉得困惑，势必也要弄个明白。” 贺初想起崔彻曾问过她小时候的装束，“可头上戴着丝带，的确是小女孩一贯的装束。十四向来喜欢，裴二娘子她……” “她大概是因为我喜欢，才一直保留着那样的装束。”崔彻注视着她，“那你有过吗？” 贺初仔细地想了想，“我一定有过，可是却不常有。” 第51章 失敬 崔彻道：“为何不常有呢？当时你用不起？” 贺初道：“那倒不至于。可它虽好看，却很不方便。你想想，跟人打架的时候，人拿着那带子箍我脖子，我岂不是很危险？” 崔彻想象不到那样的场景，他小时候身边都是裴微云、青瑶这样的小娘子。裴微云拘束，青瑶活泼，可走到哪里，都需端庄有礼。 “你小时候经常跟人打架吗？” “孟小双那时长得文弱，容易被人欺负。有一次，我跟欺负他的人打架，被打落了一颗门牙。后来我愿意跟着辛叔练功，固然是为打架的时候不吃亏，但最主要的，还是为能好好保护他。” 崔彻差点翻个白眼，嗤之以鼻，“手无缚鸡之力，还要个小丫头保护，居然还躲在一个小丫头身后，听凭她被打落一颗门牙。且我还是第一次听说，有娘子为了嫁未来的情郎勤练武功的。他是被你吓跑的吧？他一定想，再不跑就来不及了，所以趁着清宁遭逢荒年，赶紧来个举家迁徙，逃之夭夭。” 第78章 贺初解释：“我和孟小双不像你想象得那样，我想要保护他，他也想保护我。他并没有躲在我身后，只不过那次对方人多，他顾不到我。再说了，拳头无眼，伤到哪里都很正常。”说完，轻嗤一声，态度有天渊之别，“你如今有性命之忧，还有空笑话别人？” 崔彻：“……” 他心中叹息，谁要是跟一个已经消失不见的人比，简直是自不量力。 “你说，这人今日有没可能在我们去木樨镇的路上伏击我们？这一路山势险峻，倒是易于埋伏。” “不会。第一，你两位兄长去杏子坞，仪仗威武，声势浩大，而你我身边一个随从也没有，他会怀疑，有人在暗中保护我们，不敢冒这个险。第二，一旦白天里交手，必然会留下蛛丝马迹，要想不留下一点蛛丝马迹，就要始终保持人在暗、我在明啊。” “所以，他动手的时机，还是在今晚。动手的地点，还是在我们投宿的地方？可在茶里下毒，已经失败。他为什么不先停一停呢，他就不怕我们已经有了防备，只是故意装作什么也不知道？” 崔彻道：“这人既不能在安都下手，也不能在杏子坞下手，昨晚和今晚对他来说，机不可失。昨晚失了手，今晚无论如何都会再来一次。今晚到木樨镇后，我们住哪里？” “木樨客栈，那是木樨镇最好的客栈。” “那就木樨客栈吧。”崔彻叹：“看来除了床小，丝褥太粗，被衾有股灰味，帐子颜色难看之外，还有性命不保。这样的日子超过三天，我绝对受不了。” “能不能别穷讲究了？要不是担心你的安危，我倒头就能睡着。这也就是跟着你来，才有这等穷讲究。我若是一个人来，只需一张床铺，单独一间即可。” “反正我睡不着，到时你给我个手刀吧，把我劈晕了，让我好好睡上一觉。” 贺初：“……” * 两人赶往木樨镇，到了晚上，投宿在木樨客栈。 刚进门，就见客栈的伙计将一位妇人和一个小孩往外赶，一边将行李嘭地一声砸到门外的水坑里，一边道：“没钱也敢来投店，要是再站在我们店外头，信不信我打断你儿子的狗腿。” 贺初止步，冷声问：“什么事就要打断孩子的腿？” 伙计道：“客官，你有所不知。这娘子好生无礼，她去安都时住过我们客栈，回来时说上次住在这里，赏了我们伙计不少银钱，还弄丢了一件首饰，便要求在这里免费住上一晚。” 小孩想去捡行李，妇人却搂着孩子脑袋，把他的脸贴在自己裙上，不让他看凶神恶煞的伙计，跟伙计半是商量半是哀求，“上次我携小儿来的时候，的确赏了你们不少银钱，你不是也得过吗。我给你们的银钱，何止在这里能住上一晚。如今我身无分文，只是讨间柴房。我可以写下字据，等我回到家中，必让人把今日欠下的盘缠加倍送来。 伙计啐道：“我早跟你说过了，镇东头有间破庙，没钱可以去那里住上一晚。” “那间破庙我打听过了，是无家可归的男子将就的地方。我一个女子，又带着一个孩子，怎能去那种地方。” 伙计不怀好意地一笑，倚在门口道：“都落魄了，还这么讲究？你没钱了，流落在外，迟早要出来卖的，你若嫌弃无家可归的男子，不如直接去我们镇上的醉欢楼，那也是我家老爷开的。你这姿色吧，虽跟醉欢楼里那些销魂的姑娘不能比，但各花入各眼，或许有看对眼的恩客呢。” 他污言秽语，妇人又气又羞，满脸通红，两手紧紧捂住孩子的耳朵。 这时，贺初身后传来一个男子的声音，“请问你家老爷是？” 伙计得意地笑，露出一口黄牙，“这位客官，你可知道，我们木樨镇距离哪里最近？” 那人道：“杏子坞？” 贺初闻言一怔，这家客栈以及伙计说的醉欢楼，会是崔氏的产业？ 崔彻进了客栈，但离他们不远，伙计的话听得一清二楚，轻轻一笑，崔氏再不济，也不至于这么不济。不过，看来那人的目的地和他们一样，是去赴杏子坞的茶会。 “我呸，什么屋？那是个什么鸟不拉屎的地方？”伙计不屑道。 贺初：“……” 崔彻：“……” 那人闻言笑笑。 见没人说话，伙计反而被激将起来，捂着嘴炫耀道：“我们木樨镇当然是距离京城安都最近，我家老爷的主人，说不得，那可是京城里的大人物，说出来，地能动，山可摇。” 那人淡淡道：“原来是京城里的某位大人物，，失敬。” “不过，京城里遍地都是大人物，俯首皆拾，不知道你家老爷的主人，算个老几？”他慢条斯理道：“我从前一直听不懂什么叫‘狗娘养的’，现在明白了，原来你这就叫狗娘养的。” 贺初听了，忍不住噗嗤一笑。 “什么？”那伙计蒙了，一蹦三丈高，他知道那人在骂他，可他不明白，狗娘养的有什么难懂的，而且什么叫他这就是狗娘养的。他想骂回去，可看那人身躯高大，心中发怵，不敢轻易动手。 贺初道：“给那位夫人和她的孩子一间房，费用记在我账上。” 妇人正要向贺初道谢。伙计却刁难道：“今晚我们客栈满了，柴房也没了，怎么也腾不出一间房给他们住。” 第79章 妇人恍然，“我明白了，我在你们店里丢的那件首饰，一定是你拿的。当时我说要报官，你做贼心虚，所以怀恨在心。” “你个贼娘们敢攀诬我。”伙计恼羞成怒，扬手要打妇人。 贺初抬手，轻轻一拉，便卸了他一条腕子。 伙计愣了片刻，下一秒发出杀猪般的惨叫声。 他蜷成一团，坐在地上，疼得快要昏死过去，仍不忘撒泼，“光天化日之下你，你打我，我要到衙门里去告你。” 贺初笑：“仅仅是你敢侮辱神仙人物住的地方，就该狠狠教训你。更何况，我打你了吗？不过卸你一条腕子，接上不就毫发无损了吗？” 伙计一边哀嚎，一边想，他这叫毫发无损？ “”不过我卸的腕子，就只有我能接上，看你识不识相了。吵死了，无病呻吟，先到一边嚎去。” “夫人，你且跟着我来。”贺初对妇人招呼道。妇人连声道谢，牵着孩子，跟在她身后。 “要两间最好的上房。”贺初道，掌柜垂着眼，压着嘴，什么也没敢说。 他们四人正要上楼，贺初偶一回头，才发现原先一直站在她身后说话的，竟是凉亭避雨，借给她蓑衣斗笠的那个人。难怪声音听起来似曾相识。 他身上依是那件夏布圆领外袍，鸦青色洗得有些泛白，然而人却是一身明净、矫矫不群。 那人也认出她来，倒没有上次那般疏冷，启唇一笑，亲切唤道：“小兄弟，原来是你。” 真是好眼力。上次她出城送顾汾，是男装打扮。回城时，两人在雨中仓促相逢。此刻，他竟能立即认出身穿女装的她，且依然称呼她为小兄弟。 亭中避雨时，他不卑不亢的气度就令她印象深刻，刚才和那伙计的对话，更让她觉得这人有趣。木樨客栈温然的灯火下，那人眉目平和，倒不像那天大雨的时候，隐隐约约给人一种险峻的意味。 贺初行了一礼，“兄长怎么称呼？那日多谢你的雨具，想不到我们又见面了。” 那人朗然道：“卓韧，表字孤城。小兄弟怎么称呼？” “我家中排行第九，卓兄叫我九郎便好。” 卓韧点头。 崔彻冷眼旁观这一出他乡遇故知，见两人的寒暄似乎意犹未尽，心中无语，刚走了一位顾兄，又来位卓兄，提醒道：“走吧。” 上楼时，一行人听掌柜问：“这位客官想要什么样的房间？” 卓韧道：“一张床铺，单独一间。” 第52章 人证 到了房间里，贺初对那妇人道：“这间房留给夫人和公子住，你们先安顿下来，过一会，我们再来。”妇人拉着孩子一同拜谢。 两人离开，回到自己房中，崔彻问：“你这般行侠仗义，就不怕遇见歹人？我们一来投店，她就被赶了出去，这么巧现在就住在我们隔壁，她会不会是今晚派来杀我的刺客？” 贺初道：“我怎会那么鲁莽，置你的安危于不顾。放心吧，我之前就有观察过，从那娘子的手，便能看出她生活的点滴，多数时候修饰自己，少数时候做做针线活，那并非是刺客的一双手。还有，我们一进客栈，那伙计把她的行李扔到水坑里，还威胁孩子，她的第一反应是护着孩子，而不是去捡行李。伙计污言秽语的时候，她紧紧捂着孩子的耳朵，种种都是出于母亲保护孩子的本能。这一点，刺客想装也装不像。” “你那位卓兄又是怎么回事？” “那日去郊外送顾兄，回城的时候，下起了大雨。正逢卓兄出城，他给我指了一处凉亭避雨，后来，城门要关了，雨还没停，他又借了蓑衣斗笠给我。” “就是放在我宅子里的那套雨具？” “嗯，我让鹤心好好收起来。想着如果以后遇见他，能还给他，想不到真得遇上了。他说距离木樨镇最近的是杏子坞，那他会不会和我们一样，也是去杏子坞参加这场茶会的？” “想必是。”崔彻乜斜着眼，“红花是凉亭避雨的时候，他送给你的？” “怎么会呢。卓兄不是轻浮之辈，也不爱说话。他是爱马之人，避雨的时候，他就站在一边，对透剑看也不看，只字不提。” 崔彻思索道：“他不是四世家的人，又一副独来独往的样子，京城的人物在他眼里似乎都不值一提，他会是谁的人呢？” “不卑不亢，独来独往，中通外直，不蔓不枝，是不是就是卓青莲所向往的‘风骨’？” 想起第一次见卓见素的时候，那张娃娃脸上充满正气、掷地有声说：没想到大人一朝为官，便忘了读书人的风骨 ，两人不由地相视一笑。 * 等了一会，贺初拉着崔彻到隔壁房间，拿出几两碎银和一张银票道：“夫人，这些给你做盘缠，明天一早带着孩子回家乡吧。” 妇人只收了碎银，没拿银票，“恩人给的银子足够我们回家了，多谢您仗义收留，敢问恩人是哪家府上的千金，我好记下您的恩惠，回到家中，便让人将银子送还给恩人。” 贺初道：“夫人不必客气，叫我九郎便好。出门在外，理当相互照应。这些不必差人送还，日后如果有缘相见，夫人再还也不迟。只是，夫人去了趟安都，可是遇到了什么难处？” 妇人忙点头，一脸焦急道：“我带着小儿是来找我郎君的。可是，他不见了。” “是怎么一个不见法？”对大理寺来说，在安都找个人并不困难，交给卓见素办，很快就能找到，贺初道：“夫人不必着急，你若信得过我，不妨对我们说说。” 第80章 妇人在安都举目无亲，又视贺初为恩人，见贺初和崔彻气度不凡，心中萌生出一丝希望，“我姓宋，家住南山县丹青街。郎君姓柳，名直。”妇人摸摸孩子的脑袋，“他是柳家唯一的孩子，柳陶。” “其实，我只是郎君的妾室，在南山县的时候，我们从小就认识，原本还定了亲。郎君的母亲是雍王的乳母，后来，他母亲接了他去雍王府，此后就一直陪在雍王殿下的身边。” 雍王是陛下和娘娘的次子，贺初的兄长，也是陛下最宠爱的皇子。原本崔彻只是立在窗前等贺初，听到这里，便移步坐了下来。 “再见面时，他要和我解除婚约，另娶妻室。我也知道，他和我的身份日渐悬殊，不能强留，所以，家中父母和我便爽快答应了。哪知一年后，他又来了。他和正室不睦，且心里一直不能将我放下，恳求我做他的妾室。 我们自小相识的情分还在，彼此又不能相忘，在我眼中，没人比他更好了，我便答应了下来。只是有一个条件，我不想陪着他回安都，不愿和柳夫人周旋，只想在南山县独自过我的生活。他同意了。于是，之后我们又有了陶儿，我在南山县也过得十分自在。 他每月都要来南山县小住一段时日，可自从去年九月，他就再也没来过。他临走的时候，我们曾吵了一回，一度我以为，他还在生我的气，我便赌气也不理他。可两个月后，他还是没来。那时陶儿生了一场大病，我一边照顾陶儿，一边等他，他却一直杳无音讯。 一直到几天前，我鼓足勇气来安都找他。到了他府上，出来的是一个管家模样的人，传的是他正妻的话，柳夫人不认我，也不认陶儿，说我只是外室，而非妾室，还让人把我行李里的首饰、银两等只要是值钱的东西都抢了去，她明摆着要我和陶儿流落街头。 后来，府上有位老丈偷偷告诉我，说郎君去年夏天就病逝了。我大吃一惊，他身体一向很好，在南山县临走的时候还好好的，怎么会毫无征兆、说病就病，说走就走了呢？ 我问老丈是什么时候的事。老丈说，是去年七月，郎君的葬礼也办过了。我心中更加吃惊，因为去年八月，郎君还来南山县住过几天，我和陶儿都见过他。 我知道，他绝不会丢下我、丢下陶儿。所以我出来的时候，满心以为找到他之后，他必然会接纳和照顾我们，却没想到会发生这样的变数。 我很担心他，不知道他到底出了什么事。我又找去雍王府，雍王府的人说，雍王殿下出去了，要好些天不在安都。而我在安都举目无亲，便想着赶紧带着陶儿先回南山县，再从长计议，我们在南山县有家有薄产，我和陶儿至少不会流落街头。” 崔彻问：“去雍王府的时候，宋娘子有问过柳郎君的下落吗？” “雍王府的人也说，他在去年七月病逝了，可八月的时候，郎君真得来过。” “八月的时候，你和陶儿见过柳郎君，你有跟他们当中的任何人提过吗？” “没有。我心里觉着蹊跷，跟谁也没有说。” 崔彻思量一番，“宋娘子，也就是说，你是去年八月见过柳郎君、能证明八月的时候他还活着的重要。如此一来，你和陶儿还是不要回南山县的好。明日一早，九郎派人送你去安都，然后到春台县县衙找一位叫卓见素的人，他现任春台县县丞。我会让他先安顿你和陶儿。过几日，等我回了安都，你郎君是生是死，必然会给你一个交代，你看如何？” 妇人迟疑，“敢问这位公子是？” 崔彻拿出自己的官牒。 “原来是崔大人。”妇人看后，泪盈于睫，立起身来行了一礼，“真没想到这么幸运，能在这里遇见大人，我本来也是想回南山县后，备齐盘缠，再去安都找崔大人报案。我愿听从大人的安排。” 贺初和崔彻回到自己房中，贺初心中疑惑：“你亲自过问柳直的下落，是怀疑他的失踪和我四哥有关？” 崔彻道：“是，也不是。一则是因为雍王，更为重要的是，我一直在找一个这样的人。你还记得，林老丈在心疾发作之前说过的话吗？” 贺初恍然，“林老丈说，那不是他的刀法。” 崔彻道：“林老丈被抓，当即就承认了自己是凶手，他说死者死有余辜，他和死者之间有深仇大恨。可他确认尸体的时候，却突然改了口，他说，那不是他的刀法，还激动得心疾发作，当场毙命。 他看到的尸体，是顾大人的，当然不是他的刀法。 当时，我也曾推测，还有一具被凌迟的尸体一直没有找出来，那人身上所用的，才是林老丈的刀法。 顾大人一案中，其中一封匿名信已经确定是戚衡君写的，那另外一封呢？谁写的？那人认识林老丈，所以说“林老头是义士”，且很肯定地说，林老丈不是顾大人一案的凶手。也就是说他对另外一件凌迟案的经过十分了解，他是知情人，还是主使？ 柳直和那个死者高度吻合。第一，他失踪了，可没有人报官，所以另一件凌迟案迟迟没有浮出水面。第二，时间也很吻合，据宋娘子说，柳直是去年九月失踪的，和顾大人一案的时间差不多，这才会导致林老丈混淆，并对此供认不讳。第三，也是我们经常提起的，凌迟到底意味着什么？谋逆或无道，一旦是前者，那关系大了。所以在事情还没弄清楚之前，先将宋娘子送到大理寺保护起来，才是最稳妥的办法。” 第81章 谋逆？贺初一听到这两个字，就感到心烦意乱。如果被凌迟的人真是柳直，这件案子和顾大人一案可不一样。在顾大人一案尚不明朗的时候，他们也曾怀疑凶手是在指控顾大人谋逆，可那毕竟是前朝旧事，且打开安都城门，对新朝来说，是功不是过。而如今和“谋逆”一旦产生关联，便是腥风血雨，更何况，柳直还曾是她四哥身边的人，凶手到底想说什么？ 崔彻见状，走过去轻轻拥着她，“别想了，顺其自然，多思无益。 ” 她收敛心神问：“今晚，你紧张吗？” 崔彻亲亲她的眉尖，“你保护我，我怕什么。” 贺初想，刚才是谁，还笑话孟小双来着？ 第53章 两难 半夜时分，贺初坐在腰凳上，正靠着床帷小憩。外边兵器相接的声音渐起，她事先安排了亲卫埋伏在客栈周围，看来那人派来的刺客到了。 她看一眼睡得正香的崔彻，虽对客栈百般嫌弃，但到底困了，一躺下来，根本无需她的手刀，立刻就睡着了。 夏夜的月光照射在室内，地上似铺了一层薄霜，吵了一天的蝉终于止了聒噪的鸣声，也进入了梦乡。 贺初手握芙蓉剑，心知今夜是场恶战。感到室内渐渐热了起来，还带着一股子烧焦的味道。再看门槛缝里，火舌窜动，失火了！ 她扔了事先备好的两个水囊，堵在门口。用力摇崔彻，拍他的脸，可崔彻一旦入睡，就像昏死了过去，上次在崔宅她就发现了，背了他一路，他一直没醒。她只得放下他，贴着墙，撩开窗，打开一道缝隙，只见木樨客栈的整座楼都在火势的包围中。 下一秒，缝隙里接连射来几枝箭。很显然，他们这一间被刺客牢牢盯着，只是被她的亲卫挡住，一时攻不进来。 贺初反手推上窗，拔下箭矢看了一眼，这是江湖人用的箭。宋娘子呼救的声音从隔壁传来，贺初想，她带着崔彻自然能逃出去，可宋娘子和柳陶怎么办？但如果她现在去救他们，崔彻还躺在这里。万一有刺客闯了进来，崔彻连稍作抵抗的可能也没有。 这时，门外传来一串脚步声，有人大声喊：“九郎，九郎……” 是卓韧。 扔在门缝的水囊被烧破了，里面的液体流了出来，不仅能灭火，流经的地方也能防火。 贺初立刻打开门，应道：“卓兄，我在这里。” 卓韧拿着一块湿帕子，捂着口鼻跑了进来，一眼瞥见睡得深沉的崔彻，“快叫醒他，客栈着火了。” “他现在还叫不醒，我得看着他。”贺初迟疑道：“卓兄，我这里暂时无碍，隔壁住着宋娘子和她的孩子，你之前见过的，你能不能去看一下他们那边的情况？” 她说这话的时候，心中极为不安。卓韧没有武功，这点在回安都的路上，和他马匹相迎的时候，她就看出来了。救宋娘子和柳陶本是她的事，她不应该把它交托给别人，更何况是没有武功的普通人。 “好。”卓韧从她的眼底看出她的心事，几乎立刻应了下来。 贺初叮嘱道：“卓兄，如果火势允许，你才能带他们出来。如果火势太大，你不要勉强，先回来，我去救他们。” 卓韧点头。 过了一会，他抱来了裹在被子里的柳陶，两人打开湿被子，柳陶毫发无损，睡得正熟。 卓韧道：“他们门口的火势太大，宋娘子困在里面出不来，让我把孩子交给你。” 贺初做了决定，“请卓兄看着我家公子，我试着从窗口进去救宋娘子，很快就回来。” 卓韧扫一眼射进来的几枝羽箭，“不行。一旦从窗户出去，你会被外面的人射中的。” 贺初道：“客栈外面，我的亲卫正在清理刺客，或许已经差不多了，不妨试一试。” 卓韧一把抓住她的胳膊，“既然让我不要勉强，为什么你要勉强呢？” 贺初回视他，他的目光如寒泉般清冷。原因一言难尽，宋娘子有可能是另一件凌迟案的人证。更重要的是，她是一个孩子的母亲。 “这对母子是我安置下来的，我需对他们尽责。还有，我是武者，卓兄不是。” “绝对不行，你不能离开这里。万一有刺客来，我根本保护不了这位公子。还有，你就敢那么相信我，万一我也是刺客呢？” 两人对视，卓韧当然不是刺客。一则，崔彻问她，万一宋娘子是歹人怎么办，却从不曾怀疑卓韧会是今晚的刺客。其二，卓韧若是刺客的话，他一定不会阻拦她去救宋娘子，她离开，则是他下手的最好机会。其三，也是最重要的一点，那是她的直觉，而非理性的分析。卓韧气度沉着，与人疏离，仿佛独自行走在这天地之间，他的目标应该远大，而不是仅盯着崔彻，除之而后快。 僵持了片刻，卓韧叹了口气：“算了，我再去一趟。你身份尊贵，不可涉险，还是让我这个无名小卒去救宋娘子吧。你放心，我尽力而为，绝不勉强自己。” 没等贺初说话，他把原先裹在柳陶身上的湿被子披在自己身上，冲了出去。 时间一点一滴地凋谢，客栈里的人们四处逃生，就连柳陶都惊醒了，处变不惊的唯有崔彻，抱着锦被，睡得正香，安稳，静谧，和外边热火朝天的气氛形成了一种奇异的对比。 贺初摸摸柳陶的头，“陶儿别害怕，救你出来的卓叔叔已经去救你阿娘了，等你阿娘一到，我们马上离开这里。”柳陶乖巧地点点头。尽管这么说，贺初心里却没底，不知道卓韧最终能不能把宋娘子带出来。柳直已经凶多吉少，但愿这个孩子的母亲能活下来。 第82章 天空燃起绚烂的烟火，那是刺客被清除完毕的信号，贺初微松了口气。一转头，卓韧有些狼狈地出现在她眼前。贺初想，他一定极少这副样子，可他竟真得把宋娘子带了出来。 赶来接应的亲卫也到了，贺初亲自背着崔彻，亲卫几次要替换她，都被她拒绝了。 走出客栈，天刚刚亮，官府里的人正在扑火和清点死伤，贺初听到几个人在议论，说有个伙计被烧死了，死状极惨。再回眸一看，几个时辰前还灯火辉煌的木樨客栈，被烧成了一座断壁残垣。 * 一行人脱困后，宋娘子带着柳陶对卓韧一再拜谢。她的胳膊被烧伤了，已经上了药，烟熏得一时说不出话来，但终究保全了性命。 卓韧又恢复了凉亭避雨时少言寡语的一面，只是表情淡然地摆了摆手。 贺初站在一边想，其实最该言谢的人是她。客栈失火，卓韧便冒险前来提醒她，而这一夜如果没有卓韧，为保全崔彻，她就只能放弃救宋娘子和柳陶。 亲卫护送宋娘子走后，贺初问：“卓兄是要去杏子坞吗？” 卓韧启唇一笑，“殿下也是？” 他笑和不笑，完全是两个人，贺初问：“卓兄是怎么知道我身份的。” “那日避雨，我认出殿下的马是乌云托月。殿下自称武者，在家中排行第九，身边还有这等武力的亲卫。我想来想去，大概就只有长宁公主了。而能让殿下这样守护的公子，必然是殿下的老师，天下第一公子崔南雪了。” 看来他对宫里的人十分熟悉，她不禁想起崔彻的话来，他既不是四世家的人，京城的人物在他眼里又似乎不值一提。那他会是谁的人呢？像他这样的人，会被谁所用？ 贺初也不追问，只道：“接下来，我和老师安全了，既然同路，那卓兄和我们一起去杏子坞吧。” “我一向独来独往惯了，殿下，我们茶会再相见。”卓韧向她告辞。 很快就会再见面，贺初点点头。她目视他的背影，身姿挺拔，脊背笔直，行走如风，有种孤峰绝顶，悬崖峭壁的意味，让人觉得危险，又不禁折服。 等卓韧走远了，贺初踢了踢靠在岩石后头的崔彻，“别装了，我知道你醒了。” 见崔彻岿然不动，她一手摁住他的肩，一边用手指扒开他的眼。崔彻眼皮一抖，挡开她的手，手指自己的唇，吃吃笑道：“下次要叫醒我，亲这里就行。” 他揉揉眼，举起胳膊打个哈欠，“这一觉睡得真踏实，眼睛一睁，人还好好的，危机又解除了。” 贺初庆幸又悻悻地看着他。 崔彻道：“你那是什么表情？你什么时候发现我是醒着的？” 贺初坐下来，背靠岩石，伸长腿，舒展着，“背着你从客栈出来的时候，相比上次背你，你肢体的语言略有不同。那你到底是什么时候醒的？” “就在你打算把我丢下，说要爬窗户去救宋娘子的时候。你就是这么保护我的？” 贺初摸摸他的后脑，“你不是还好好地坐在这里吗？唉，当时如果换做是你，你会怎么做？听凭隔壁的宋娘子活活被烧死，看着柳陶成为孤儿？” 崔彻想了想，“我也不知道，看来世间的确有的题。” “既然那时就醒了，为什么还要装睡？”贺初嗔他一眼。 “我醒着和睡着，有什么区别，你不还得保护我？再说了，那时我还是很困，索性又睡了。” 贺初：“……” “怎么会没区别？背着你，你以为我不累吗？” “累吗？”她背着他，就像要带他回家一样。可家在哪儿，水阔烟沉，他不知道，却觉得她的归处，也是他的。她带他去的地方，便是家。他把下巴支在她肩上，“老实说，被你背着很舒服，我舍不得下来。不过，你身边那个亲卫拿着湿手帕捂着我口鼻，力道太大了，差点把我捂死了。下次，你一定要记得，换个力道小一点的人。” 贺初：“……” 第54章 采莲女 “来暗杀我的，到底是些什么人？” 贺初道：“亲卫说，是些江湖异士，看来是花了大价钱请来的。” “还有活口吗？” “有一个，不过未必能问得出来。按照江湖中的规矩，像他们那样的杀手必然有人暗中牵线，行动失败了，牵线的人会逃之夭夭，隐匿江湖很长一段时间。” “没关系，问得出或问不出，都有用处。” 两人沉默一阵。 贺初道：“想暗杀你的这个人，实在疯狂。他的目标只是你，却放一场大火，牵连甚广。” 崔彻道：“昨晚我们到木樨客栈时，差不多就是用晚饭的时候，只有稀稀拉拉三两桌人，可见投宿的人并不多。客栈的伤亡情况如何？” “烧死了一个伙计，其他人是轻伤。” “哪个伙计？是你出手的那个。” 贺初道：“我猜是他，从客栈出来的时候，我看见几个伙计站在那里，当中没有他。而且他不是应该急着找到我，把他脱臼的地方接上吗？” “回到安都后，让人具体打听一下木樨客栈的伤亡情况。” 贺初应下，“那接下来，我们怎么去杏子坞？” 崔彻对着眼前烟波浩渺的湖面，用手指吹出两声悠长的指啸，而后勾唇一笑，“就在这里等。” 不久，湖面传来歌谣声，那女子唱道：江南可采莲，莲叶何田田，鱼戏莲叶间，鱼戏莲叶东，鱼戏莲叶西，鱼戏莲叶南，鱼戏莲叶北。 第83章 她唱得清新活泼，让人觉得，她就是那个快快乐乐的采莲人，像鱼一样无挂无碍，自由自在。 唱完一曲，她又唱了一曲：田蚕事已毕，思妇犹苦身。当暑理絺服，持寄与行人。 之前那首通俗易懂，这一首贺初就听不懂了，问一旁的崔彻：“这首歌的意思是？” 崔彻道：“这是一首吴声歌曲，它是说，盛夏时节，田里的农活结束了，养蚕缫丝的事也告一段落，别的妇女开始休息了，而她还要继续辛辛苦苦干活。骄阳酷暑里，她正在整理葛布缝制的衣服，准备给出门在外的丈夫寄去。” 贺初想着崔彻明明醒了，却默不作声，任她把他从六楼背到一楼。当时火势虽小了，可她一路悬着心，生怕哪根梁塌下来砸到他，评价道：“唔，真辛苦，别人都休息了，她还要继续辛辛苦苦干活，被她的夫君支使得团团转，想必她那位夫君啊，一定很娇。” 崔彻：“……” 他轻轻一笑，“这首歌里的娘子呢，嘴上虽这么说，可心里对她的夫君，满是牵挂和思念啊。 贺初翻了个白眼，“没听出来。” 唱歌的女子很快出现在他们的视野，贺初问：“是来接你的人？” 崔彻道：“一向是鲁叔来接我，今天不知为什么是她来。” “你不是被赶出家门了吗，怎么还有人来接你？” “真当我是丧家之犬哪，杏子坞里，我人见人爱，除了我爹。再说了，被赶出来后，我立刻抱上陛下大腿，这种随波逐流、见风使舵的本事，我爹也不敢小瞧我吧？” 贺初轻嗤一声。 那女子似比贺初的年纪略大一些，身穿夏布青裙，圆眼圆脸，梳着双髻，髻边插着一朵牵牛花，容光焕发，还没靠岸，招手雀跃道：“公子，公子……”天真烂漫，手舞足蹈，神色竟像个孩童。 崔彻向她招手回应，小声道：“这是齐妈妈的养女，名叫迭湘，她十岁那年，从树上摔了下来，摔得脑袋不太清楚。所以人虽然长大了，但智力和心性，还停留在十岁的时候。” 贺初恍然。 崔彻先把马送上船头，再送贺初上船，一边问：“怎么是你来接我？齐妈妈一向可好？” 迭湘脆生生道：“我想公子了。”话虽这么说，却是露出愉快的表情，盯着贺初看。 崔彻介绍，“这是九郎。” 贺初原先的衣裳被溅上的火星烧了几个洞，又因背着崔彻，皱得不成样子。现下换了件藕荷色圆领外袍，淡淡的紫，带些微的粉。头发高高束起，绾一只玉簪。 迭湘点点头，由衷地说：“九郎，你长得可真俊。” 贺初潇潇洒洒，不仅照单全收，还笑嘻嘻地问：“迭湘，那我跟你家公子哪个更俊？” 崔彻：“……” 她想了想，“都俊。我家公子俊得像我们杏子坞的春天，九郎俊得像杏子坞上的山茶花。” 贺初还是第一次听人说，她长得像山茶花。在没遇见崔彻之前，她阿耶说，她老师喜爱茶花，是以崔宅的茶花是她亲自种的。后来章诩也说过，崔彻喜爱茶花。她不曾深想。现在想想，崔彻和她走得近，难道是因为这个缘故？不过这个季节，杏子坞上的山茶都谢了吧，她想看也看不到了。 迭湘又看贺初的马，忍不住好奇，伸手摸摸它。 崔彻正要阻拦，贺初道：“没事。我有两匹马，一名透剑，一名天涯。你家公子分不清哪匹是透剑，哪匹是天涯，他怕伤了你。透剑性子桀骜，不喜与生人接触。天涯则恰恰相反，它性子温和，喜与人亲近。你摸摸它，它反而会很高兴。” 迭湘闻言，又轻轻抚摸它，天涯果然亲昵地蹭她的手。 贺初又从荷包里抓了把燕麦，放在她手上，“它喜欢吃这个。” 见天涯悠悠吃完她手上的燕麦，迭湘眼中闪烁着孩子气的明亮的快乐。 乌云托月全身乌黑如墨，肚皮则洁白若雪，本就声名赫赫，透剑更是因在黄花林、将王熊拖行数百米而一战成名。崔彻道：“两匹马长得一模一样，性子却截然不同，我的确分不清楚。” “万物皆有差异，不可能一模一样。”贺初指给两人看，“它们俩的区别，一是在肚皮那里，透剑比天涯的毛色更加莹润亮泽。二是在双耳处，天涯的耳朵背向服帖，比透剑更甚。要仔细看，才能看得到。” 迭湘睁大眼睛，随着贺初手指的方向仔仔细细看了，她没看过透剑，却拍手道：“原来是这样，果然有差别。” “九郎等我。”她闪进船舱，过了一会，捧出一束刚采的莲花递给贺初，“送给你。” 花苞清香四溢，沁人心脾，每枝约长两尺，姿态笔直，贺初接着，心下欢喜。她拿出一只木匣，作为回礼送给迭湘。打开之后，是一套木质的物件儿，极其精致，有六种形状，分别是长、方、钝、锐、圆以及半圆，上面还画了彩色的图画，新奇有趣，她从没见过。 “这是什么？” “它叫积木，这些物件叫做几何形状体，你可以按照图纸，用它们来搭一座宅子、还有船等。而且它还有个小机关。”贺初演示给她看，卸下一个方形积木的金属件，里面是空的。 迭湘欣然收下，煞有其事问崔彻：“公子可知道今天是什么日子？” 见崔彻不明所以，她道：“今天是荷花生日，江南道的风俗是一城的人都要出来，成群结队，兴高采烈地观赏荷花。” 第84章 “哦，原来今天是六月二十四。”崔彻恍然，“在江南道，就是观莲节，又称‘荷诞’。的确像你说得那样，男女老少倾城出动，人山人海。大小船只全都汇集在荷塘赏荷，为荷花祝寿。人们载酒湖上，夜以继日。” 微风吹动迭湘的发丝，她一双圆圆的眼扑闪扑闪的，“公子是怎么知道的？” “当然是书上看来的。那你又是怎么知道的？” 她眼神一闪，想了一秒，“干娘说的。” 崔彻对贺初道：“我母亲是江南道人士，齐妈妈虽然不是，但对那里十分熟悉。她做的酱鸭，不输我安都宅子里的庖厨。明日你就知道了。” “那船上可有酒，可有新鲜荷叶？” 他问。 “有，我去拿。” 崔彻将酒倒入鲜绿的荷叶中，捆扎一番，“既然是观莲节，我们也应个景，喝一喝那里的碧筒酒，先放一会，过会再喝。” 等他们的船行到湖心，“差不多了。”崔彻道。取了簪子刺破荷叶的叶心，让它和叶茎相通，演示给他们看：“就这样从叶柄里，直接吸着喝。” 贺初二人照着他说的方法做，酒里有荷叶的清香，多了说不出的清音幽韵，既有凉意，又有野趣。 远处，天与湖相连，广阔无际。近处，美丽的鱼在湖里游来游去。三人坐在船头，吹着微风，吸着碧筒酒，看鸥鸟时而飞翔，时而停歇。 一提起江南道，贺初想到的是顾汾、戚衡君，当然还有她喜欢的菜肴。可今天是六月二十四，迭湘似乎特地来接他们，她唱的第一首曲子，显然和江南有关。第二首曲子，养蚕缫丝 ，吴声歌曲，自然也和江南有关。她一个常年生活在杏子坞的人，似乎对远在一方的江南有着无尽的喜爱，是齐妈妈常常对她提起那一带的风土人情吗？此时时刻，他们在湖上过了一个江南道的观莲节，看似毫不相干，可又总觉得，有着千丝万缕的联系。 第55章 怨眸 船靠岸后，便是杏子坞地界。 崔彻道：“杏子坞之巅有一座寺院，还有一处书院。最下面是田地，山脊是崔氏族人居住的地方。” 贺初所见，到处是田地、桑树、竹林。远处传来钟声，农人身背斗笠，在夕阳下归家，美好闲静，安宁和乐。 山行一段路，便到了崔彻原来的住处笛唱阁。他虽被家里赶了出来，但一点也不见外，顾自就在笛唱阁住下，跟贺初用过晚饭后，问仆人：“有位卓先生到了吗？名韧，字孤城，他现住哪里？” 仆人想了想，禀道：“卓先生住在采薇林。” 崔彻又吩咐：“把书房整理好，给我的这位客人住。” 仆人走后，贺初简直不敢相信，“崔南雪，杏子坞这么大地方，你让我住你书房？” “高木园住的是太子殿下，采薇林是你四哥，东园住着四世家的人，励剑轴一带是朝中大臣。你打算住在高木园还是采薇林，是想和你二哥亲近些还是跟四哥更近些？” 的确，她得了她阿耶的指令，看住她两个哥哥，无论是住高木园还是采薇林都不合适。可卓兄住在采薇林，他是追随她四哥的人吗？ 崔彻顾自轻笑一声，笑意游荡在唇角，眼神却是一凉，“王云骓住在东园的南边，还是说你想住那附近，跟他谈一谈，让他以后不要再招惹你了。的确，住得近些，谈起来也方便。” 又来了！贺初道：“那就没有别的地方了吗？我是你的客人，你在你家里也打算欺负我？” “有是有，但都距离我太远。”崔彻的语气压着一点撒娇意味，“我要照过你的月光再来照着我，这样我才能睡得安稳。” 贺初一言难尽地看看窗外，“可今晚没有月亮啊，而且，就算我住在宫里，照过我的月光也会同样照着你，崔南雪你就娇吧。” 崔彻：“……” “离我太远，难道你能睡得好？” 贺初道：“为了你的事，我有两天两夜没合眼了。别说书房了，就算柴房，也能睡得香。 崔彻：“……” 他垂眸道：“可我晚上会怕。” 见他长的睫羽在眼睑覆下一片阴影，春花般的唇微微颤动，贺初忍不住伸出手指捏他的下颌，“真是我见犹怜，来，美人说说，你在可以横着走的家里，到底怕什么？” 崔彻受了她的调笑，也不反抗，“怕黑，也怕鬼，从小就怕。” “点上蜡烛就好了。” “那不是更可怕吗？烛火一歪，就好像有个鬼影晃过。有一次，蜡烛全灭了。除了熄灭的气味之外，我还闻到了另外一种气息。” “什么气息？”贺初睁大眼睛。 崔彻拿起她的手，贴在脸颊上，有点失神，“我想那个鬼是个修行者吧，一颗心苦涩且幽静。身上带着一点湿湿的霉味，甚至还有没药的气味。” 他是神仙人物，可此刻就像一个孩童一样，怕黑，还怕鬼。贺初亲了亲他的头顶，把下巴支在那儿，抱着他的头，安慰道：“风一吹，烛火就会晃，也会歪。风太大了，熄灭了蜡烛，也是有的。至于你闻到的气息，说不定是雨的气息呢？有时候，雨就是湿湿的、霉霉的味道。你说的那只鬼怕是你小时候的想象。如果鬼真得存在呢，应该和人一样，有不同的性格，比如善恶吧。他若是只善心鬼，就没什么可怕的。但如果是只恶毒鬼，你要比他更恶劣才行。这么想，就没什么好怕的。” 第85章 “那如果是穷鬼或是富鬼呢？”崔彻问。 “穷鬼就赏点银子，富鬼就讹他银子，谁叫他大晚上没事晃来晃去的。还有其他的，比如吝啬鬼、挑剔鬼，那你更不用怕了。论雁过拔毛、挑三拣四，谁还能比得上你崔南雪。” 崔彻：“……” “有你在，才真得什么也不用怕。”崔彻道，贺初是他一颗心安定的地方。 “好吧，那我就睡书房。”贺初拍拍他的肩，“强者就该保护弱者，英雄就该保护美人，反正想暗杀你的人还没找出来，我离你近点，也好有个照应。” 崔彻：“……” * 到了夜里，熟睡的贺初莫名醒了，书房里烛影晃动。她坐起身来，大约睡前和崔彻说起了鬼，她也觉得气氛无端怪异了起来。 烛台上的烛火噗嗤噗嗤响了好几声，挣扎着，终是没熄灭。贺初也隐隐约约闻到一种气息，正像崔彻说的那样，湿湿的，幽幽的，有年久失修的霉味，甚至还有一点没药的气味。 她拿起放在枕畔的芙蓉剑，正准备下榻，只听见有人轻声唱：江南可采莲，莲叶何田田，鱼戏莲叶间，鱼戏莲叶东，鱼戏莲叶西，鱼戏莲叶南，鱼戏莲叶北。 贺初不解，这么晚了，迭湘唱这个做什么？而且崔彻一向不用侍女，可迭湘的声音似乎很近，好像人就在这座笛唱阁似的。 仔细一听，又觉得不对。迭湘唱这支曲子的时候，就像个自由自在的采莲女，清新快乐。可现下听到的这曲，声音微弱，含情脉脉，温柔细腻，完全是两个风格。 一曲结束，那把女音似笑了两声，笑得似乎苦涩，接着便归于宁静。 贺初鬼使神差地继续等着，果然，隔了一会，有人唱：田蚕事已毕，思妇犹苦身。当暑理絺服，持寄与行人。 这一次，贺初确定，不是迭湘。 这是吴声歌曲，艳丽柔弱，唱腔多半羞涩缠绵。迭湘的歌喉虽圆润动听，但她唱不出来那种婉转绵延的意味。 她静静等着人唱完，却听那人叹息了两声，就连叹息声也像她的歌声，有种迷离的味道。 贺初悄然从榻上滑下，袖中藏了芙蓉剑，举着烛台，循声走去。她确定声音不是从屋外传来的，而是在这间屋子的地底下。书房的地底下，一定有间暗室。 她举着烛台，在墙壁上一寸一寸挪动。可崔彻这间书房空空荡荡的，颇费力气。在屋里走了好几圈，没什么发现。她靠着墙壁坐下来，擦了把汗。芙蓉剑从袖中滑了出来，露出两寸剑锋。她正要收好，剑上蓦然映出一对眸子。烛火昏黄，并不清晰，可那是怎样的一种眼神，看得贺初毛孔倒竖，不寒而栗，那眼神充满无法释怀的怨毒，就好像发生在此人身上的事，都是天底下最残忍的事，而致使这些事情发生的始作俑者，是贺初一样。她平生见所未见，但可以确定的是，那对眸子的主人，正在她的身后，隔着墙窥视着她。 芙蓉剑的剑光一闪，惊动了那人。贺初转身，正想探个究竟，只听崔彻的寝处传来他的惊叫声。 她立刻跑了过去，只见崔彻坐起身来，捂着额。 一见是她，他立刻回抱住她，脸上毫无血色，“阿九，有人掐着我的脖子，不是幻觉，太真实了。我能感觉得到，那人的掌心十分粗粝，指上还有薄茧。” 贺初问：“你看清那人的样子了吗？” “没有。”崔彻道：“你知道的，我睡得很深，只是当时的感觉太怪异太难受了，我才醒了过来。等我睁开眼睛的时候，只看见一道人影闪过，是男是女，我没来得及看清楚。” “那你感觉，是男子的手掌还是女子的？” 崔彻回忆了一会，最终放弃道：“很难判断。” 贺初抚摸着他的脊背，“那你现在人清醒了吗？” 崔彻知道一定发生了什么事，因为他叫出声来的时候，贺初几乎立刻就到了。她出现得远比他想象得早，“清醒了，你是发现了什么吗？” 贺初道：“我也闻到了一些气味，跟你说的一样，湿湿的，霉霉的，还有一股没药的气味。可那不是鬼，是人。没药是治疗胸痹心痛的一味药材。你说，鬼能得胸痹心痛这种疾病吗？” 崔彻注视着她，他曾以为那些“幻象”，永远也得不到证实。 “还有，夜里，我听到有人唱歌，是个女子，她唱了和迭湘在摇橹时一样的歌。” “更重要的是，我看到她了，她当时就在我的身后，隔着墙窥视着我，她的一对眸子充满怨毒和仇恨，就映在了我的芙蓉剑上。只是，一听到你的声音，我便赶了过来，想必她乘机跑了。” 崔彻若有所思：“那人又没有分身之术，不可能同时出现在你我的面前。也就是说，有两个人。” 贺初点头，“你在书房的时候，从没听到过有人唱歌吗？” 崔彻想了想，“如果那人是在夜里唱歌，我是听不见的。你也知道，我一向睡得很深很熟。” “笛唱阁里恐怕有点古怪。”贺初握着他的手，他的手凉得惊心。 崔彻静了一静，道：“你说。” “一则，是我们今晚的发现，你书房的那堵墙有问题，那双眼睛的主人是谁，那双手的主人又是谁？还有，墙后的人为什么要窥视我？站在你床前的人又有何居心？二则，昨日你说过，该是鲁叔来接你，接我们的人是迭湘。歌谣、风俗、莲花，似乎无不和江南道有关。但两首歌谣，我在书房的时候，听那人也唱过。那人和迭湘有什么关联吗？三则，我渐渐觉得，你总是睡得太沉太深，并非寻常，会不会另有缘故？ 第86章 第56章 取悦 “不如，”贺初道：“我们现在就带人去看看那堵墙，把密室找出来？” 崔彻拉着她，对着外面闻声赶来的侍卫和仆从道：“没事了，是我做了恶梦，你们退下吧。” 侍卫和仆从退下后，他道：“密室就在那里，如果它忽然消失不见了，反倒会引起我的猜疑。所以，不着急，明日一早再探吧。” 他手梳她有些凌乱的发，她穿着一件白色纳纱中单，衣面上绣的是蝴蝶纹样，俏皮活泼，有朱红、果绿、沉香、杏黄等十几种色彩，艳丽丰富，绣工精致。然而，最好看的却不是这些。隔着半透明的衣，她粉肌微透，活色生香，比那天在浴室里，还有过之而不及。上次，她把他背回寝处，是和衣躺下的。客栈那晚守着他，就更不用说了，衣衫整齐利落，还抱着把芙蓉剑，随时准备要打斗一场。他一直无法想象，她穿着中单入睡的样子，现在知晓了。 他手指一顿，在心里静了静，“阿九，我要喝水。” 贺初一旁倒了一盏，递给他。 她山茶花般的容颜近在咫尺。明眸善睐，朱唇红透。口微张着，一颊上若隐若现的梨涡，深了起来。 崔彻心跳如鼓，又在心里静了静，终还是忍不住道：“脖子疼，你喂与我喝。” 贺初不解，他今晚为什么总是一副欲言又止的样子，凑近去瞧他的脖子。没有印迹，她又不放心地用指腹刮了刮，“疼吗？” 他喉结滚动，一股电流闪过全身，忍耐道：“不疼。” 贺初这才放心，将茶盏里的水吹了吹，递到他唇边，“喝吧。” 他往后一让，对她低低道：“不是这种喂法。” 贺初一脸懵懂，那要怎么喝？ 崔彻接过茶盏，先抿一小口，手扣着她后脑，唇紧挨她的，倾下身子，将水度入她口中。 “呀，”贺初惊呼一声，声音刚颤出来，一股浅浅甜甜的水流细细滑入。还没等她咽下，他的唇压下来，封缄了她的声音。下一秒，他的舌潜进去，追逐他哺给她的那段细流，似乎挽留到一点，吃吃笑一声，咽下去，继而勾住她的舌尖与之缠绵。 贺初手一垂，茶盏一歪，里面的水顺着她的衣衫流下，流经的地方贴在肌肤上，愈发透出她微粉的肌体。 崔彻的眼神愈发迷蒙，索性把她压在身下，隔着衣衫吻她身上被水沾湿的地方。他的吻灼烫不已，而衣衫贴着肌肤湿凉。她咬着唇，冷热交替，进退失据。渐渐地，他的吻越过了腰，贺初残存的理智挣扎着，捉着他肩上的衣，抻头望他。 崔彻抬眸，他披着乌发，衣衫不整，压在眼底的沉溺呼之欲出，唇角的笑意媚而轻佻，将面孔探到她眼前，明知故问：“怎么了？”贺初正要说话，却窥见他的胸膛，肌体如玉，棱角分明，顿时一句话也说不出来。他心领神会，掌控她的手，轻轻摩挲他光滑强健的胸膛，激得她战栗不已。伏在她耳畔，他沉沉道：“我知有婚约在身，阿九，我不敢向你索取，但我可以……”他表面波澜不惊，风平浪静，却让人感到暗流汹涌，深不见底，“我可以你。” …… 帐里幽深寂静，院中浓密的树阴隔断了微微暑气。贺初眼神朦胧，看着帐顶，丝褥在她手中纠缠出欢快的褶皱，他的吻，开始时深情亦疯狂，再后来细密且绵长 。这种感觉她曾有过一次，黄花林时，她仿佛一颗饱满的露珠，随心所欲滑在巨大的叶子里。可那次是欲，无关情，当时她并不知道自己的心意，且被一声“阿九”和翩跹的蝴蝶打断了。而此时更胜从前，没想到崔彻竟这般对她，那他怎么办？ 细细的风透过垂挂的竹帘，游到帐外，好奇难耐，嗅到某种旖旎，却不明所以。最后，只听到他一声浪荡不羁的笑与她一声深邃无比却苦苦压抑的叹息。 * 天亮后，崔彻去了书房，贺初正等着他。 他一脸明亮的笑意，她扫了他一眼，几乎立刻低垂了脸。脖颈上一缕没有梳进发髻的发丝露了出来，怯生生的，站在空气里不知所措。 崔彻知道她害羞了，心中愈发痛快，不敢再激她，语气轻快地问：“是哪一堵墙？” 贺初果然分散了注意力，把她昨天坐的位置指给他看，墙上挂着的是一幅巨大的舆图。 这幅舆图画得极美，山川、城镇、四方地物俱有，既实用，又形象，见山画山，见水画水。地理位置详细精确，她甚至能在里面找到清宁县。 “你不喜行军打仗，在这里挂幅舆图做什么？”她不解。 崔彻轻轻抚摸它的轮廓，“这是我母亲的一件陪嫁品，是我外公留给她的。听说她和我外公一样热爱游历，从小就立下长大以后要用双足丈量疆域的宏愿。可嫁人之后，我父亲常住杏子坞，后来又有了我，她又怎可能再游历天下呢？怕是只能画地为牢，从此困在杏子坞吧。幸好你的心愿跟我母亲的不一样。你的三愿，一愿饮最烈的酒，二愿驭最野的马，三愿嫁得有情郎。这些跟嫁人并不违背。” “那后来呢？” “后来，她在我九岁那年病故了。” 贺初哑然，她知道他的母亲故去了，却不知道是那么早。 “你以后要好好待我。”他捏捏她粉嘟嘟的脸，“还有，最重要的是，要好好活着。就像你在章诩婚礼上说的那样，人好好活着，远比一成不变的规矩更加重要。” 第87章 贺初笑笑，“原来你还记得？” 他想起她当时坐在乌云托月上、俯视众生的样子。最初，她就站在他前面，后来她劫持了章诩，离他很远。等到她要离开的时候，他才真正看清楚她的样子，丰润的唇，妩媚的眼，粉颊生春，眉浓且长。 “记得。你在那个伪君子的婚礼上反驳宋妈妈，说距离三十，你还有整整五年，可宋妈妈说，五年一晃就过去了。”一说到这里，他还是忍不住笑，“然后，你又冲我做了个鬼脸，你对那爱管闲事墨守成规的老夫人说，不破一桩婚，那也要睁眼看是桩什么样的婚。最后，你抢了章诩，骑着透剑扬长而去。这些我都记得，总之那一天，你忙的不亦乐乎。本来明境让我去观礼，我还觉得很无聊，没想到你让我看了一出好戏。” 贺初道：“你这到底是在夸我，还是在损我？” “当然是夸你。你说得对，人要好好活着。” “如果以后，你没有娶我，我也没有嫁给你呢？” “那你也要好好活着，我并非你贺九郎的全部，好好活着，比跟我天长地久更重要。” “那你呢？”她问。 崔彻想了想，“不知道，没想过。虽说解除婚约有点难办，但我似乎从来对自己有信心有把握。如果能解除婚约，我想象不到你我之间还有什么阻碍。更何况……” “更何况什么？”贺初仰起脸问他。 他的吻落在她的眉尖，“我都那样取悦你了，也算是你的人了。” 贺初：“……” 王熊曾说她是一点经验也没有的笨丫头。她好奇又艰难地问：“为什么你那么懂？” 崔彻得意道：“我当然懂了，比宫里头专门教这些的宫人都懂。” 贺初：“……” “你以后就知道了。” 贺初羞得一下子捂住脸，“崔南雪，我不想知道。” 崔彻先是一怔，随即吃吃一笑，“我说的是，关于原因你以后就知道了。你想到哪去了？阿九，你很能浮想联翩啊。” 贺初：“……” 崔彻从没见她害羞成这样，想想昨晚的情形，再这么逗下去，看来她真得会无地自容，遂换了话题，“我家的事来日方长，眼下最重要的，倒是后面几日的茶会。” 贺初的注意力果然被分散了，点点头，“你说，掐着你脖子的人，会不会就是两次客栈中暗杀你的主使？可你也曾说过，那人既不会在安都下手，也不会在杏子坞对你动手。难道说，他等不及了？” “不是。两次客栈的暗杀都是精心筹备的。”崔彻回忆道：“昨夜那人更像是偶然又随意的行为，试问他一开始就用了力，我还能发出声音吗？所以，他们不是同一个人。” 贺初仔细端详着地图，机关到底在哪里呢？难道是某个地名？ 他们各自试了试，江南道、安都、扶风郡、木樨镇、杏子坞、甚至是清宁…… 都不是。 “那就随便按吧，机关一定就在这地图上。”崔彻道。 贺初见舆图上有一行小字，踮着脚，万分仔细，才能看得出来，上面写着：寄隐山中，但一瓢饮水，深掩苔扉。 “这句话是什么意思？” 崔彻看着那行小字，这幅舆图他看了很多遍，为什么从没发现这行小字呢？ “意思就是：我隐居山中，每日长掩门扉，深居简出，一箪食、一瓢水足矣。” 第57章 密室 他伸手尝试将这句话逐字按下去，墙壁上的门打开了。 崔彻瞠目结舌，“这间书房，我用了很多年，从没想过它还有一处房间，也没想过房间里很可能还藏有一个人，而且，说不定这个人也窥视过我。不过既然这人窥视我，应该会被我的绝代风华所折服吧？” 贺初：“……” 两人走了进去，墙壁后是一个狭长的空间，走到尽头，有一段扶梯。从扶梯下去，是一间。 像崔彻预料的那样，早已人去楼空。他们环顾四周，陈设极其简单，一张半裂开的旧木桌，没有椅子。床挨着桌，可见也当椅子用。床上是草席木枕，叠着一方粗布，十分简朴。除此之外，就是一些必备的生活用品，如喝水的木杯，用来盥洗的木盆。总体来说，床铺整齐，室内洁净，看起来生活得平静安宁。但因在地下，有股湿霉味，混杂着没药的香气，使得室内有一种山林苔藓的气息。 崔彻一向喜用黄花梨桌，遂问：“那张桌子是什么木材？” 贺初道：“是榆木，榆木的木料不易干，但耐朽，纹理粗犷豪放，色泽天然质朴，硬度和强度适中，所以我朝北方的普通百姓喜用它做家具。” 崔彻道：“你说，什么人会愿意住在这里？比山上那座寺院的僧人还要清苦，没有茶、没有书、也没有香料，我半个时辰都待不了。照这么说，住在这里的人，心能不恨吗？眼神能不怨毒吗？” 贺初：“……” “那是对你来说，我记得小时候在清宁县，看到的普通人家大多如此。那些怨不怨、恨不恨的，我觉得，和这里的环境没什么关联。” 打开室内唯一的门，门后是一条蜿蜒的甬道。燃着火折子，两人走到尽头处，又遇到一段扶梯，循着扶梯走上去，按下机关，他们又被送了出来。只是这一次，出现在崔彻的寝室，而非书房。这也就意味，地下的那间密室可以直通崔彻的书房和寝室。 第88章 两人坐下，极有默契，又各怀心事，许久都没有说话。 纵然贺初胆子再大，但事关崔彻的安危，也觉得胆战心惊。 有人就住在笛唱阁的地底下，且能在书房和寝室两处走动，书房的那堵墙，还能由外向里窥视，很难想象，崔彻这些年到底是怎么过的。 良久，崔彻苦笑，“你说，这样一件咄咄怪事，我父亲知道吗？” 事关崔彻，她不想息事宁人，“老大人是崔氏家主，没有人能逾越他吧？” 崔彻想了想，最终吐出两个字：“奇怪。” “怪在哪里？” “舆图上写着：寄隐山中，但一瓢饮水，深掩苔扉。这句话能打开密室的门，足见它的重要性。但它表达的意思是：我隐居山中，门扉长掩，深居简出，一箪食、一瓢水足矣。说明住在里面的人，心境淡泊，安宁自足，长门紧闭，不想被世人打扰。那为什么你在芙蓉剑上看到的一双眼，极其怨毒呢？” “还有，那人唱了两首歌，和迭湘在摇橹时唱的歌是一模一样的，那她的歌声也充满怨恨吗？”他问。 “不是。”贺初道：“她唱《江南》的时候声音很轻，要仔细听，才能听清楚，但温柔细腻，含情脉脉。唱第二首曲子的时候，因为你说过，这是吴声歌曲，我在宫里听乐师说过，吴声歌曲艳丽柔弱，唱腔多半羞涩缠绵。她比之迭湘，唱出了那种婉转绵延的意味。” 贺初顿了一顿，“你的意思是不是说，以上特点集中在同一个人身上，很难说得通？” “嗯。”崔彻突然想明白了：“因为你看到了那双眼，且那双眼令你印象深刻，所以你认为，拥有那双眼的人，就是住在密室的人。其实未必，有没有可能是两个人？唱歌的女子，是一个人，而芙蓉剑上那双眼的主人，是另一个人？” 贺初道：“那掐着你脖子的人呢？是第三个人？那人一定是从密室走到你身边的，如果从外面进来，守在这里的侍卫不可能不会发现。也就是说，昨夜密室里有三个人？” “那个唱歌的女子，她也有可能走过来掐着我脖子。所以，是两个人，还是三个人，目前很难判断。”崔彻自嘲地笑笑，“简直把我笛唱阁当客栈了，总之，一双充满怨毒的眼，一个会唱江南小调的女子，一双粗粝的手，这些特征太不明显了，并不好查。” 贺初道：“你不是最擅长看书法吗？那句话的字迹，你看出什么来了？” “字太小了，且很模糊，甚至有些笔触都没有了，什么也看不出来。” “那写得好吗？你从前见过吗？” “看不出好坏。从前是否见过，我没有印象了。” 贺初道：“这一点也令人困惑，为什么机关会是舆图上的一句话呢？再有，迭湘会唱这两首歌，她和那个在密室唱歌的人有什么关联呢？” 崔彻微蹙了眉，“从前我们遇到的案子，往往线索太少，无从下手。可这件事，线索又太多，还是有种无处下手的感觉。对了，顾色清每年三月初一，会陪着戚衡君去明月桥下的那条线索，是你那个小参谋找到的吧？” 贺初点点头。 “不妨叫你那个小参谋出来，看看它有什么消息。”崔彻故意激道：“它好像很久没出来了，是不是已经灰飞烟灭了？” 系统立刻跳了出来：“崔南雪，你才灰飞烟灭了呢！” 崔彻忍着笑，“乌鸦嘴，告诉你两个好消息。第一，你不是说顾色清是你家主人的良配吗？的确如此，你家主人差点嫁给了他，不过他们好像甜蜜没多久，就分开了。第二，你不是说，唯有崔南雪不是你家主人的良配吗？唉，还就偏偏事与愿违，我就看上你家主人了，为了她，整日欢天喜地又寻死觅活的。” 贺初：“……” 系统：“……” “崔南雪，炫耀是一种不成熟的表现。”系统气呼呼的。 “是，我也知道。可我只要一对着你，就忍不住地想炫耀。” “吓！”系统：“世间易求无价宝，难得有情郎。顾色清不长久，难道你崔南雪就能长久？王云骓不是已经正式求亲了吗？还说他生是殿下的人，死是殿下的鬼，我看好王云骓。” 崔彻：“……” 贺初：“……” 系统悠悠道：“纵然不是王云骓，还会有新人日新月异。” “还有？”崔彻忍不住问：“谁？” 贺初打断二位，“你们别吵了，你把南雪的资料调出来看看。” 一听“南雪”二字，系统发出一阵呕吐声，继而不耐烦道：“他的资料，从前不是调出来过吗？简单得令人发指，上面写着：崔南雪，本朝公子榜中位列第一，现任大理寺卿，幼年定亲，爱慕未来妻妹。 崔彻道：“怎么到现在还是这一条，没有新的吗？你是不是哪里坏了？” “你才坏了呢。你本就是公子榜中的第一，现任大理寺卿，暂时还没人能取代你。至于幼年定亲，你婚约取消了没有？那不还是定着亲吗？” 崔彻道：“我指的是最后一句：爱慕未来妻妹，到底是怎么一回事？” “这一点，你不是该问问自己的心吗？难道你现在没有爱慕着未来妻妹？” “当然没有。” 系统对贺初道：“殿下，有些郎君很有些伎俩，他可以跟你说，他心里就只有你一人，要不惜一切代价解除婚约，可转头又跟他的命定之人你侬我侬，赌咒发誓要和她天长地久。” 第89章 崔彻轻嗤一声：“可我的时间几乎都跟你的殿下在一起，即使我想跟那‘命定之人’你侬我侬，天长地久，也没有机会啊。” “几乎都在一起？”系统困惑道：“两个人天天在一起，难道不闷吗？” “怎么会闷？”崔彻笑意明亮地细数，“比如，我亲她，在假山的山洞里亲，在浴桶里亲，实不相瞒，床榻上也亲过。” 贺初：“……” 系统：“……” “还有，她让我旁观她洗澡，我照做了。她洗澡的时候，我给她按头、揉肩、还给她擦身子。” 贺初：“……” 系统：“殿下，想不到你平常总是一副不紧不慢不着急的样子，实际上，心里比我和宋妈妈还要着急。” 贺初：“……” “那她对你做了什么？”系统问崔彻。 “她背着我，把我从凉亭一路背到床榻，替我抵挡刺客，还背着我从大火中逃了出来。 系统：“……” 贺初：“……” 贺初辩解道：“他说的话实则断章取义，根本不像你想象得那样。” “是吗？”崔彻轻嗤一声，灼灼盯着她，“难道我没有在以上地方亲过你？难道你没有让我进浴室，让我给不着寸缕的你按头揉肩？” “吓！听起来，他不过就是花前月下、卿卿我我，而殿下就要为他赴汤蹈火、出生入死。我提醒过殿下，崔南雪并非良配，可殿下还是一意孤行，这么做值得吗？” 贺初想了想，正色道：“世间哪有什么配不配，值得或不值得。根本就无法衡量的事，如何衡量呢？” 第58章 比对 系统良久才道：“照道理说，你救了他，他多多少少会对你有点情意。不过到目前为止，我依然感受不到崔南雪对你有丝毫情意啊。” 崔彻道：“所以说，你一定是哪里坏了。” 系统道：“你才坏了呢！” “这样吧，查我的资料行不通，查我父亲的资料可以吗？” 系统道：“我是一个为我的宿主量身定制的相亲系统，怎么可能查到你父亲的资料呢？” “那你是怎么查到顾色清有陪着家人、每年去明月桥喝粥的惯例？” “那是顾色清的资料上显示的。” 原来是这样。崔彻与贺初互视一眼，也就是说，让小参谋查资料，这条路也行不通。 这时，有仆人在室外禀道：“齐妈妈回来了，问公子要不要携您的客人去她那里用饭。” 崔彻欣然道：“过会就去。” 系统问贺初：“这是什么意思，他要带你见崔氏的长辈？” “正是。”崔彻替贺初回答。 “你们博陵崔氏的长辈很多吧？这次有多少个长辈要见？好可怕呀。” “是不少。不过只有两位要见，齐妈妈，还有我父亲。” “那如果两位根本不喜欢殿下怎么办？你看啊，她大龄，帝姬的身份又耽误自家郎君的锦绣前程，孔武有力就更别提了，她竟然能背着一个男子从火中逃出来。还有，把人用马拖着跑、卸人腕子等惨无人道的事，也没少做，名声极其不好。她要是那么容易能嫁出去，就不会成为我的宿主了。” 贺初：“……” 崔彻嗤一声：“只是见一面，见我家长辈的又不是你，你这么紧张做什么？” “崔南雪，我只是个小系统，你好端端地撩拨我做什么。” “谁撩拨你了，总之，阿九和我家长辈能相互喜欢自然好，如果不能，以后也不必谁迁就谁，各安其事就是了。还有，以后别在我面前提什么大龄帝姬、孔武有力、惨无人道，名声不好云云。提一次，我揍你一次。” “嘿嘿，那看来，殿下在你心目中是另外一副样子，说说。” 贺初也道：“说说。” 崔彻：“……” 他想起明月桥下，顾汾说起对贺初的印象，不悦道：“不说，你们当我是顾色清么？嘴那么敞。” 系统：“……” 贺初：“……” * 在去齐妈妈的住处春柔堂的路上，崔彻道：“我母亲过早仙逝，父亲不愿再娶，家中缺乏女眷操持繁杂的事务，最后他决定在侍女中物色能干的人选。你也知道，崔氏的家规，不允许侍女成为侍妾，因而可以心无旁骛地做事，齐妈妈从中脱颖而出，她虽非女主人，却一直在打理我家的内务，在我家算得上地位卓然。” 贺初之前见过齐妈妈的那笔精丽小楷，结字古质、劲健遒美，当时她还想，杏子坞果然是神仙人物待的地方。陪嫁侍女的字，竟然也有那般精深的功力，“老大人用人，果然不落俗套。你母亲的陪嫁侍女，最后能打理崔氏家主的内务，真算得上是位奇女子。” 崔彻唇角含春，瞥她一眼，“说到用人的本事，我也不弱，看我把你用得多好。” “的确好。从烫洗餐具的低眉顺眼，到预备去你婚礼抢新郎的惊世骇俗，从有难同当的垫背，到一马当先的贴身侍卫，总之，人尽其才，物尽其用。世间恐怕再也没有我这么用途广泛的人了。”贺初还是想知道，她在他心目中是什么样子，“那照这么说，你对我的印象应该是用途广泛吧？” “嗯，论美色，入得我眼。论用途，深得我心。” 贺初：“……” 进了春柔堂，齐妈妈是一位约四十年纪的美妇，迭湘虽是她的养女，可两人的相貌有相似之处。她面庞圆润，细眉圆眼，鼻和口较小，很是秀丽小巧。 头梳盘桓髻，髻上没有光彩夺目的首饰，只用条形珍珠装饰。身着交领红豆色宽袖襦衫，下着绿灰团花曳地长裙，虽不是高门大户里深宅妇人张扬的打扮，但气度清雅，端庄持重。 第90章 齐妈妈给两人各自挟了只花雕饺子，贺初的那只是红色的，崔彻的那只则是绿色的，齐妈妈对贺初道：“殿下圆满幸福”，又对崔彻道：“九郎平安吉祥。” 崔彻嘀咕道：“这又不是过元日。” 齐妈妈道：“去年元日你不在家，一个人在安都过元日，是不是冷冷清清的？就当给你补过吧。” 挟饺子时，贺初对齐妈妈的手乘机扫了一眼，因为发现了密室，她总是不受控制地把她见到的人，跟密室那几个人的特征对照一番。齐妈妈对崔彻的关切和疼爱肉眼可见，她心中一边惭愧，一边又理性地分析了一番。可那双手，虽没有刻意保养，但看得出来，是在多年养尊处优和安宁岁月中养成的一双手。不是那个掌心粗粝，指上有薄茧，掐着崔彻脖子的人。 齐妈妈说话细声细气，一口吴侬软语，但比起那人唱歌时的软糯婉转，她杂有安都一带的口音，略显生硬。所以，也不是密室里唱歌的那人。 “殿下在笛唱阁吃住可还习惯？ 贺初又将齐妈妈的眼神扫入眼底，不得不承认是自己多心了。她眉目舒展，一脸的心平气和。想她从一位陪嫁侍女一跃有今日这样的地位，性子该是多么的硬气，人该是多么的踌躇满志，不可能是那个充满怨恨的人。 尽管如此，她答得滴水不漏，“吃的方面很习惯，睡的方面，我在哪都无法安神，夜里总胡思乱想、疑神疑鬼的，有时还有梦游的情况。” “九郎小时候也这样，但后来找到一位高明的郎中为他医治，渐渐好了。” 崔彻轻嗤一声，“很高明吗？一日要睡足十几个时辰，而且常常睡得太熟太深，正常吗？” “最初也没那么久，不过郎中说了，你自小早慧，过目不忘，本就和常人不一样。比常人多睡几个时辰，该是太费脑的缘故吧？” “那个郎中开的方子还在吗？” “还在，夫人一直保留着，后来交给了我。” “给我吧。”崔彻叹口气，“或许殿下用得上。” 齐妈妈取下铜匙，交给一个侍女，叮嘱了几句，过了一会，侍女送来药方。 崔彻看也没看，直接丢给贺初，“就这一张，好好保管。” 齐妈妈挟了一块姑苏酱鸭给贺初，“九郎写信回来，说带来的客人爱吃姑苏酱鸭，这是我亲手做的，殿下尝尝看。” 贺初一吃上便放不下来，索性放下箸，用手拿着。 齐妈妈笑笑，又给她挟了一块，“殿下和九郎一样，都那么爱吃姑苏酱鸭。九郎安都宅子里的庖厨之所以做得不够好，是老汁的时间不够。这道菜，要用到百十年的老卤汁，汁液的时间越长，酱鸭才能越香。殿下爱吃这道菜，是在哪里遇见过百十年的老卤汁了？” 孟小双的阿娘最擅长做这个。不过只要一提起孟小双，崔彻就不高兴，遂道：“回宫的时候，吃过一回，就总忘不掉。” “唔。”齐妈妈微微一笑，与贺初对视一眼。她眼神温然，面色和蔼，处处关怀备至，对两人关系心照不宣，仿佛是崔氏唯一不会反对他们的人，可总有种亲近不起来的感觉。是自己因昨夜密室的事对人心存戒备，还是像齐妈妈这样干练又持重的人，在世家之首的崔氏，不得不与人保持着距离？ 齐妈妈又问崔彻：“带去的杏脯，好吃吗？” 崔彻懒懒点头，“当然好。” “还有一些，等你回安都的时候，给你带上。听说你是为了救十四殿下，才大病一场的？” 崔彻无所谓道：“早就好了。” “其他人是生是死，与我何干。九殿下的笨侍女说话没头没脑的，说殿下落水了，我以为她说的是阿九，这才跳下去的。唉，人太聪明了，难免会犯一回傻。” 他顿了一顿，“不过落水之后，才发现我会游水。可我为什么不记得这件事呢？” 齐妈妈咬了半口饺子，默默吃完后道：“你刚出生不久，夫人说，她的孩子怎能不会游水？就把你扔进一个浴桶里，很快你就站了起来，闭着眼睛，头露在水外面。后来，我还偷偷摸摸地在外面把风，生怕老爷发现了，要怪责夫人。你是刚出生的时候，就学会了游水，自然不会溺水，但又怎会记得呢。” 崔彻又道：“那次我湿漉漉地回到府上，就生病了，倒是跟我八岁时的那场病症很像。夜里发烧，有时候甚至有魂不附体，飘得很远的感觉 ，还迁延了多日。我八岁那年是怎么病的，得了什么怪病？” “夫人带着你，出了杏子坞玩了一趟，回来以后你就病了。至于原因，老爷也很想知道。他问过你，可你说不出来。夫人又一向是我行我素的性子，老爷不想惹她，问都不敢问。郎中说你得了风寒，又受了点惊吓。可是郎中也说了，这对小孩来说，实属平常。只不过那时你身子弱，迁延了一段时间。” 第59章 她是谁 每个答案不仅无懈可击，而且自然而然。崔彻本以为问齐妈妈从前的旧事，能得到一些线索，可答案让他从没有头绪变得更加迷茫。 侍女走进来通传，“老爷来了。” 齐妈妈对崔彻软言道：“老爷从不屈驾来春柔堂，定是想你了，又不好去笛唱阁的。他来了以后，你就别再惹他生气了。你每每忤逆他，回回气得他胸口疼。你如今不住在家里，茶会也就几天，你和老爷还是和平相处，让这几天相安无事地过去吧。而且，殿下也在这里，别叫殿下见了笑话。” 第91章 崔彻蚊子似的哼一声，勉强答应，想想还是忍不住问：“我不在家的时候，他胸口还疼吗？” “去年冬天尤其冷，虽有名医的药方，老爷还是不适得很。” “我不在家，他不也不适吗，可见和我的忤逆没有关系。况且我那也不叫忤逆，难道他让我干什么我就干什么，就是孝顺吗？要照这么说，买只扯线木偶回来，岂不是更好？” “唉。”齐妈妈揉了揉太阳穴，“总之，都是些歪理，我也说不过你。” 不久，崔恕进来了。 屋子霎时一静，树上的蝉，趁机高声歌唱，四处一片蝉鸣声。 崔恕气质儒雅，且有英气，身穿一件中灰圆领外袍，髻上绾一只银簪，簪头嵌了一颗大而圆润、成色上佳的深蓝宝石，装束简练内敛，可举手投足贵气粲然。 他先是向贺初行礼，两人寒暄了几句，齐妈妈向崔恕行了一礼，默默立在一旁。 崔恕见菜式中有姑苏酱鸭，淡淡问：“江南道的厨子不是被九郎带去安都了吗？” 崔彻道：“这是齐妈妈做的，父亲要尝尝吗？” 崔恕看他一眼，点点头。崔恕一进来，两人之间没说话，眼神也无交流。虽提起了“九郎”，却当他根本不存在，现下他说了句话，化解了彼此尴尬。 齐妈妈连忙让人张罗净手的水、添置碗箸等。一屋子的侍女原先大气也不敢出，得了指令，备水的备水，取餐具的取餐具，空气这才稍稍松动。 贺初一边旁观，只觉得崔家的规矩比宫里的还大，倒不是仪式繁杂，而是气氛，它就像打翻了墨汁的黑云，压在人头顶上，让人喘不过气来。 她第一次见这位世家领袖，崔彻和老大人的容貌仅有三四分相像，看来像他母亲多一点。如果说，崔彻给人的距离感是因他神秘、清冷，那老大人给人的距离感，却是刻在骨子里的威仪。 崔恕坐下来，挟了一块鸭肉，并不刻意拘礼，但仪态绝好。让贺初感到，别人能吃到美味，是人的荣幸。而在这位崔氏家主绝佳的仪态下，则是食物的荣幸 。吃完后，没有评论。 崔彻却坐得轻松，一手托腮，语气透着点懒散，“殿下和我都爱吃这个，齐妈妈做的怎么样？” 崔恕放下箸，淡淡道：“得了你母亲的两分真传。” 贺初咀嚼这话，虽觉得是夸赞，可又觉得无端的伤人。 崔恕问贺初，“殿下住在哪里，一切可还习惯？” 贺初下意识扫一眼崔恕的手，余光同时将崔彻的笑网罗了进来，她知道他想说什么，他想说：那是我父亲，虽然很多时候都想掐死我，但不到万不得已，是不会付诸行动的。 她收敛了目光，答道：“我住在笛唱阁的书房，吃住都习惯。” 崔恕觉得不妥，“杏子坞那么多地方，比如闲止斋，最是清幽雅静，就在笛唱阁的后面。怎么能委屈殿下住笛唱阁那间寒碜的书房呢？” 贺初一听，立即有种上当受骗的感觉。崔彻不是说，杏子坞其他地方都离笛唱阁太远吗？ 崔恕偏首问立在一边的齐妈妈，“你安排的？” 他眼神是平视，自然不可能接触到齐妈妈的眼神，但贺初感到，齐妈妈似无端矮了一截，看是她极惧怕这位主人。 崔彻连忙接下话，“不是齐妈妈，是我。殿下时有梦游的情况发生，和我小时候的病症有些相近，刚还找齐妈妈要了当年郎中为我拟的药方。而且殿下记不住路的方向，她分不清东西南北，到了陌生的地方根本不识路。上次去安都郊外送别友人，差点把自己给送迷了路。她的住处还是离我近点为好，这几天我多担待，吃点亏，看着她一点，否则她在杏子坞把自己弄丢了，我回去不好向陛下和娘娘交差啊。” 贺初：“……” 崔恕想，长宁公主这么柔弱和迷糊？倒是和她一贯彪悍混不吝的名声很不相符。 “即便如此，让殿下住在你书房不伦不类的。传出去，既影响殿下名声，也让人耻笑我们杏子坞的待客之道。” 崔彻道：“客人都在关注茶会的事，谁会在意殿下住在哪里。更何况，殿下是我的学生，她跟着我，不是很正常吗？是我把她带出来的，自然要好好保护她，多看着她一点。色清不也常常跟着父亲吗？” 崔恕真想说，他和顾汾一对师生，跟崔彻与贺初这对师生能是一回事吗？但想着自己儿子擅长诡辩，当着贺初的面也不好深讲，遂吩咐齐妈妈，“把闲止斋整理好，殿下今晚住闲止斋。” 崔彻正要反驳，接了齐妈妈一个眼神，终还是咽了下去。心想，住哪儿倒是小事，阿九搬到闲止阁的东厢房，他不也能搬进西厢房吗？山高皇帝远，他父亲能管到客人住哪，还能管到他？最近杏子坞不安全，他跟贺初还是报团取暖，相互照应比较好。 住宿的事情就这么定了，崔恕换了话题，“顾家那件事，色清在向我辞行的时候，已经原原本本告知我了。你这个大理寺卿一上任，先是你的知交好友章明境服毒自尽，接着又轮到顾家，逼得色清不得不避走安都。你的知交和师弟本就没几个，哪禁得起你这般祸祸。” 贺初想，这怎么能叫祸祸呢，而且天地良心，崔彻已经尽了最大的努力来保全章明境和戚衡君了。 “那接下来又要轮到谁？我？” 崔彻嘻嘻一笑，“放心吧，平生不做亏心事，半夜不怕鬼敲门。” 第92章 崔恕：“……” 崔彻视他父亲一眼，笛唱阁有密室，且还住着人，他父亲不可能不知道，可崔恕听到这句话后神色如常，毫无波澜。 “顾家一案，陛下不是在去年下旨结案了吗，你何必为了在陛下面前出风头，又去查那件案子呢？” “父亲有所不知，上一任大理寺卿晏阁老认为有疑点，拜托我来查。” 崔恕哼一声，“晏阁老拜托你查，你就照做不误，在杏子坞怎么不见你这么听我的话？” “另外，那件案子有五万两赏银。”崔彻补充道。 “你很缺银子吗？”崔恕饶有兴趣地问。 “我不缺银子吗？我被赶出家门，自己都无瓦遮头了，又从家里带出来几个人，我不得想办法养活他们吗？” 这勉强算是示弱吧，崔恕想象着那副惨相，由衷笑了一声，“我本以为你会到大街上表演胸口碎大石，不料还真是小瞧你了，竟然能想到去找陛下。更没想到的是，陛下竟让初来乍到的你做了大理寺卿。看来，在家就知道吃了睡睡了吃的人，一到外面倒成香饽饽了。” 崔彻：“……” “不过，顾家那件案子有赖陛下体恤，色清的前途总算不会受到太大影响，否则多可惜啊。顾色清是个人才，只是遭逢变故，需要一点时间来慢慢消解。假以时日，他会想通回来的。” 顾汾是个人才没错，贺初也一直这么认为。可崔彻怎么就成了只知道吃了睡睡了吃的人，老大人这么说，是因为在她一个外人面前需谦虚一些，还是真得这么想？ “对了，他还没离开安都的时候，破天荒地看上了一位娘子，本来已经到了谈婚论嫁的地步，谁知那娘子言而无信，中途反悔了。”崔恕义正言辞地问：“你知道是哪家娘子吗？” 屋外的鸣蝉仿佛抖了两抖，连叫声一度都扭曲了。 崔彻连忙摇头，“不知道。而且，这也不算言而无信。如果觉得两个人不太契合，总不能一味将就，继续谈婚论嫁吧？那岂不是害人害己。” “婚姻大事，岂是儿戏。一旦确定，落子无悔。那娘子一定是个轻浮荒唐的性子，见顾家富可敌国，色清又是探花郎，相貌好，前程锦绣，便不顾矜持地缠上他。色清单纯，未经世事，哪里防得住那种老辣的娘子。你们同在安都，你是他师兄，为何不好好看着他？” 贺初：“……” 崔彻快气笑了，“顾色清虽单纯，涉世未深，可他又不是三岁小孩，且还是父亲您的高徒呢。那个人精得跟猴儿似的，他想娶什么样的娘子，难道自己会不清楚？他非要义无反顾，飞蛾扑火，岂是我能拉得住的？” “哦？”崔恕微眯了眼，饶有兴味地问：“那看来你知晓全过程，那你也一定知道是哪家娘子。她到底是谁？” 第60章 敏辩 贺初清清嗓子，正要认下，却被崔彻打断。 他托着半张脸，似笑非笑，“我的确知道，但没有好处的事，我又何必说。不过那人行事，出人意表是有的，却谈不上轻浮、老辣、以及荒唐。” 他顿了一顿，又道：“而且照我看，哪里是她不顾矜持缠上顾色清，分明是那顾色清不知廉耻地纠缠她。” 贺初：“……” 崔恕闻言，眼神意味深长，“难得，没有好处的事，你居然还会替人辩解，甚至连自己的师弟都骂上了。” “难不成那娘子中途反悔，是因为你？” 两人交锋，贺初渐渐觉得，姜还是老的辣，一说到她，崔彻好像有点乱了。 屋子越发安静，屋外的蝉似感觉到剑拔弩张的气氛，不唱了。 崔彻蓦然一笑，“父亲若想知道，那娘子是谁。还有，她中途反悔是不是因为我，就拿取消我的婚约来交换吧。” “想得美。”崔恕收回审视的目光，吃了块鸭肉，悻悻道：“我就算再好奇，也不会拿取消你的婚约来交换。不过，这确实是一桩奇事。本来我以为你师弟会托我，向那位娘子家里提亲的，你们说，天下还有比我更合适的人选吗？” 齐妈妈心悦诚服道：“那是自然。”这是自主人到了之后，她说的第一句话。 贺初不语。 崔彻笑，“是吗？” “我是他的老师，对他的品性最为了解，再加上我毕竟还是博陵崔氏的家主。可色清说，万事俱备，只欠东风，提亲的这个人要格外慎重，说这人，不仅要跟那位娘子的双亲，相谈甚欢，还要懂得机变，一张口，就能游刃有余，所向披靡。我听了，都感到纳闷，哪家郎君可以能干成这样，居然比我还合适，说得我都想会一会此人了。” 贺初：“……” 看来老大人并非在她这个外客面前谦虚，他是真得看不见自家的孩子啊。 崔彻显然也不想恶性竞争，敷衍道：“我倒是不知，父亲还喜欢做这种保媒拉纤的事。” “什么保媒拉纤！那可是我最得意的弟子。” “要不这样吧，父亲把我原来的婚约取消了，以后再去我中意的娘子家提亲，这一来二回，最费唇舌，您也能派上用场。” “你呀。”崔恕道：“刚刚我说了，婚姻大事，一旦确定，落子无悔。其实有没有那道婚约，结果都一样。” 崔彻看着他，“如何一样了？” “你在信中表达的意思，我都清楚。你想要一桩自己可以做主，不用秉承他人意志的婚姻，但恐怕办不到。 第93章 你六岁和微云定亲，如今，微云自己主动提出来要解除婚约，可裴氏不舍你，想让青瑶来代替。殿下在这里，我也不必隐瞒。一直以来关于你的妻，我心目唯一理想的人选，就是裴微云。裴大娘子文雅美丽，庄重不浮。至于裴青瑶，虽被誉为世家第一才女，但我不看重那些。她明知你是她未来姐夫，还要力图一争，陷自己的阿姐于那般不尴不尬的处境，到底为什么？为你和她从小的情谊，还是为了小女子的那点虚荣心？你若不姓崔，不是天下第一公子，以她眼高于顶的心性，她会多瞧你一眼？你值得她对抗世俗偏见？可你偏偏喜欢她那个逞强好胜的性子，唉，事到如今，裴青瑶就裴青瑶吧。 纵然没有婚约在身，你也只能在几个世家大族中选择正妻。几个世家大族就是这样，彼此通婚是数百年来的传统，就算不是河东裴氏的裴微云、裴青瑶，你的正妻也会是荥阳郑氏，太原王氏。至于平妻或者妾室，你倒是可以自己做主。” “那王云骓为什么就可以？王云骓向陛下提亲，想求娶殿下。” 崔恕道：“换做是河东裴氏、荥阳郑氏、太原王氏偶尔破一次例，是可以的，可博陵崔氏是世家之首，你是天下第一公子，是未来的世家领袖，你的婚姻要无懈可击，你可以像王云骓那么做吗？” “无懈可击？”崔彻气笑了，“纵然两情相悦的人结成夫妻，日后也会有种种波折，重重风雨，可至少他们能念着一点初心走下去。婚书上的名字对我来说，只是个熟悉的陌生人，日后遇到风雨波折，我倒是不知，该怎么渡人渡己。” 崔恕笑笑，“婚书上的名字，于你是个熟悉的陌生人。看来我儿又换心上人啦？又不是裴青瑶了？” 崔彻：“……” “什么叫又换、又不是啊？说得我好像朝秦暮楚、反复无常似的。” ”你想要两情相悦，我不是已经答应你的平妻或妾室，由你自己选吗？什么样人家的女子做不得你的平妻或妾室？ 崔彻认真道：“可平心而论，我想她是我一个人的。那么，我为什么不该是她一个人的？” 崔恕冷笑，“即便她只是你平妻或妾室，我也相信，她坚持不了多久，就会后悔。所谓‘人各有耦，齐大，非吾耦’，齐国是大国，郑国是小国，这样的婚配，对郑国来说是不相称的。同样的道理，如果她不是世家女子，即便成了崔氏妇。你二人的成长、教育、生活、修养，甚至连风俗习惯都大不同，她会在日后长长久久、一点一滴中，体会到自己的不足够、不适应、不匹配，水滴石穿，头越来越低，最后低到骨子里，这才是最打击和磋磨人心的。” 贺初坐在一旁，静静饮了盏茶。 崔恕看向她：“殿下觉得，臣说得对吗？” 贺初思量，老大人应该不知道崔彻所指的人，其实是她，否则就不会说出，做平妻或妾室那样的话了。纵然世家特殊，世家和皇族彼此心照不宣，但公然折辱皇族，这不是世族领袖会做的事。不过老大人虽是无心，骨子里却透露出一种根深蒂固的傲慢，怕是天可补，海可填，南山可移，唯独这份傲慢，无法改变。 贺初嫣然一笑道：“我在民间长大，最喜欢民间有句话叫做：十年河东，十年河西，莫笑穷人穿破衣。无论人或家族，都会有盛衰变化。 世家历经数百年，备受天下人尊崇和仰慕。要说数百年前，贺氏还是寒门，如今虽成了皇姓，最多只能算崛起。就拿贺氏来说，在我朝之前，多少王朝也曾兴衰更替。 四世家能屹立数百年，自然有安身立命的本事，但沧海桑田，世事变化，谁又说得准呢。历史就是盛衰兴亡，谁又能逃得过呢？ 世家不与外族通婚，说来说去，还是规矩，我却觉得，人好好活着，要远比那些一成不变的规矩，来得重要，此其一。 崔恕：“……” 齐妈妈想，从没有人敢在老爷面前这么说话，就算是长宁公主的两位兄长，太子殿下和雍王殿下也不可能，这还只是‘此其一’？ 崔彻扑哧一笑，“不愧是我学生，哪怕只是练练字，道理也悟得比别人通透。” 崔恕：“……” “再有，如若老师娶的人不是世家女子，她为何一定要在日后，体会自己的不足、不配，最后，还那么折磨自己。她不能跟老师和离吗？合则聚，不合则散，总不能说合则生，不合则死。婚姻又不是两扇大门，必然要用一把锁，锁上一辈子。此其二。” 虽说是反驳，长宁公主甚至还乌鸦嘴地提到了世家的衰亡，但崔恕对这个混不吝的惊世骇俗，是有心理准备的。可唯独听到那句“合则聚，不合则散，总不能说合则生，不合则死”，一个人影晃过，又倏然而逝。同样的话，那人也曾说过。他脸色止不住一变，胸口钝痛了起来。 齐妈妈在旁边一直瞧着主人的神色，连忙道：“不好，老爷的胸口又疼了。” 贺初立时噤声，第一次见面，就把老大人气病了。她倒宁愿郁闷的人是她，而不是老大人。 过了好一会，崔恕才缓过来，对崔彻道：“殿下帮你，也没有用。有件事要告知你，原本你和微云的婚事，定在明年春天，裴公说，青瑶和你的婚事，他看过良辰吉日，想定在今岁初冬，我答应了。下一次，跟殿下，还有你再见面，就是在你的婚礼上。” 第94章 崔彻的婚礼，不仅连婚期都定了，就连定在哪一天，他也做不了主。他正想说话，齐妈妈给他使了个眼色，贺初也对着他连连摇头。 四人各怀心事地沉默，过了一会，齐妈妈问：“殿下是在哪里长大的？” “我是在清宁县长大的。” 见齐妈妈惊讶之色一闪而过，“齐妈妈在清宁县有旧识？”她问。 “倒没有。”齐妈妈和风细雨道：“听说殿下从小寄居民间，一直以为殿下只是寄养在哪家高门大户，清宁是个贫瘠寒苦的地方吧？” “从前是，但地方官用的得当，此后为官的风气一直很好。曾经贫瘠混乱的地方，也渐渐成了一块福地。我虽是阿耶的女儿，可在清宁县数任良吏面前，我始终是那里的一个幸福小民。” 第61章 书院 崔恕听她这么一说，那人身影又在他脑际一闪而过。 那人曾说，天下之大，何处不好。难道就只有杏子坞，才是神仙居？ 仔细一想，十年河东，十年河西，莫笑穷人穿破衣。像清宁那样的地方，本朝多不胜数。原本贫瘠寒苦，可只要不是生逢乱世，再加上朝廷用人得当，地方官为人清正，日积月累，的确能成一方乐土。 他叮嘱崔彻，“这几日，陪着殿下在杏子坞走走。还有，山上的桐林，你们也去看看。” 从春柔堂出来，崔彻低低一笑，“我父亲是掐我那人吗？” 贺初道：“从前你不是说，查案可以先怀疑任何人。我这不就是先怀疑，再排除吗？” “对我们崔氏的家主印象如何？” “风度优雅，家世优越，这两点印象，尤其深刻。” “哦？竟然不是独断专行、不可理喻？” 贺初想起崔恕先行一步的背影，竟是落寞的。 崔彻悠悠问：“还有什么发现？” “老大人在齐妈妈那里，只用了姑苏酱鸭，他和你我一样，爱吃同一道菜。这算不算？” 崔彻道：“他并不特别爱吃那道菜，只是所有菜式里，只有那道是江南道的菜肴，父亲心中还是很怀念我的母亲。” “你连齐妈妈也觉得可疑？”他终于问道。 “在你心里，齐妈妈就等同于你母亲。我若怀疑她，你介意吗？” 崔彻住了脚步，“你说说看。” “手掌、口音、眼神，我都比对过了，不是她。可笛唱阁的地下密室住着人，那人总要用餐吧，她怎么吃饭？必然还是要在密室里，谁允许人给她送餐，又是谁送食物给她？ 我们假设第一种可能，这件事是老大人亲自安排的，老大人绕过了齐妈妈，命令仆人单独行事。可齐妈妈管理崔氏内务，她真得会一无所知？我们再假设第二种可能，这件事是老大人授意齐妈妈做的，那她就是知情人，她清楚地知道，密室里住着谁。至于第三种可能……” 贺初瞧着他的神色，“会不会老大人不知道，事情是齐妈妈经手的。可无论是哪种可能，最脱不了干系的人，似乎是齐妈妈。” 崔彻沉吟几许，“还有吗？” “没有了。不过我原以为，能打理崔氏内务的齐妈妈，是个厉害角色，没想到她在老大人面前，是一副噤若寒蝉的样子。” “我父亲喜欢人克己守礼，那样大约就是吧。” “会不会过了一点？人都说，宫中秩序森严井然，我阿耶阿娘身边的宫人，但凡是那种资格老、人也忠心的，和我阿耶阿娘的关系，也没有这般尊卑有别，或许这就是世家的规矩？” 崔彻萧索地道：“不仅是对我父亲，齐妈妈对我，虽是关怀备至，但也不像宋妈妈和你那般亲近，宋妈妈能念叨你数落你，齐妈妈对我从不曾那样，我和父亲的关系一直僵着，她多半是苦口婆心地劝说。或许是她的性情吧，她是一个很克制，从不会逾越的人。” 两人拾级而上，走到山顶，山上开放的不知名的夏花层层叠叠、布满山野，美不胜收。从山顶望下去，袅袅炊烟在花木掩映中漫然升起，那是山下农人聚居的地方，一派平和景象。 走进桐林书院，便能听见稚子之音，书声琅琅。 崔彻道：“桐林书院，是崔氏给同宗族的贫寒人家提供读书的地方。这件事是由我父亲发起的，那年他才十三岁，叔祖大概就是看重他这一点，让他做了崔氏家主。桐林书院是他的得意之作。 “有多得意？”贺初打趣，“比收了顾色清那个最得意弟子还得意吗？” “嗯，我父亲生平的得意之作，有两件，一件是桐林书院，另一件就是顾色清。” “那你呢，你不介意他看不见你？”贺初问。 崔彻摸摸鼻子，吃吃笑道：“他好像只看得见我是逆子，没叫他省过一天心。其实，看得见或看不见，我都好好的。他重视也好，忽略也罢，我真得无所谓。” “顾色清每次来杏子坞，都要在这里授课。我还没被家里赶出去的时候，也常常这么做。 桐林书院，是由崔氏子孙中有能力者捐助，书院有财产基础，还有专门的管理人、管理制度、能独立运作，受益者是崔氏族人。 学生年龄，自五六岁至十几岁。课目和外面的私塾差不多，分启蒙、中期、后期。但区别是，学生在这读书和住宿，费用全免，参加科考的时候，还可以领取科举费。” 第95章 贺初领会到了，“老大人让我来一观桐林书院，是想说，世家能屹立数百年，盛而不衰，生生不息，自有它的道理在。就比如桐林书院。” “真羡慕。”从他们背后传来一把男声。 两人同时回头，原来是卓韧。 卓韧穿的还是那件鸦青夏布圆领外袍，颜色洗得泛白。 都以为茶会的时候，才会相见，没想到是在这里，三人相视一笑。 卓韧道：“幼时家贫，我启蒙的时候，私塾的那位老师是当地的名师，束脩不菲。对我寡母来说，是桩不小的负担。家住得也远，一到下雨的时候，一路坑坑洼洼，要走到天黑，在一片戒备的狗吠声中归家。晚餐就是和着冷水，吃个饼子，权作充饥。三更归家四更起，月色中再走去私塾上学。可见，同样是宗族中的贫寒子弟，崔氏子弟的境遇要好多了。” 他看着那些正读书的童子，眼中是少有的柔和。崔彻想，杏子坞这么多地方，他为何单单来看桐林书院呢？ “不仅是对家族的保护，其实也减轻了朝廷的负担。”贺初感叹，“要是我朝宗族都能做到这种程度就好了。” 卓韧道：“这个不大可能。即便以桐林书院为例推行，我朝宗族能做到这种程度的，也屈指可数。人性总是贪婪自私，趋利避害，纵然有的家族初衷是好的，但后续会出现这样那样的问题。大的问题，比如朝代的更迭，家族的兴衰。小的诸如缺乏财产来源，此外，还有管理人、管理制度、监督的问题等。” 他说得头头是道，仿佛曾对书院的事深思熟虑过。 “桐林书院自创立以来，已有四十年，交到崔公子手上也不会有什么问题，但愿它能代代传承，绵延下去。” 崔彻听了，觉得卓韧很有意思，性子冷，说话与性子相反，很悦耳，却也没有刻意恭维的意思。这样的话，别说是自己了，就算崔氏家主站在这里，听了也觉得顺耳吧。 “孤城是雍王殿下身边的人吗？”他淡淡问。 卓韧点头，在木樨客栈的时候，崔彻与贺初虽没过问，但他住采薇林，崔彻回来，一问便知。 “四世家斗茶，我准备挑战最终决出的那人。” 贺初想，四世家每三年举办一次茶会，是想让这三年来出色的世家弟子，脱颖而出，崭露头角。卓韧这么做，输了不可耻。赢了，恐怕她阿耶都会大喜过望。因为表面上看，是卓韧赢。实际上，意味着皇室更胜一筹。且这是她二哥和四哥之间、又一场迂回的角逐。只是，主意虽妙，却不像是她四哥想出来的，是卓韧的主意吗？是他一直在为她四哥的夺嫡谋划？ “届时，殿下会来品一盏吗？”卓韧注视着她，看出她的心思，启唇一笑，“不用想那么多，赢就是赢，输就是输。而且，我并没有十足把握，只能说，姑且一试。” 贺初点点头，算是应下，“那卓兄有几成把握？” “五成。” 也就是一半一半。卓韧告辞后，崔彻有点不满：“那日你本就在，他又何必不着痕迹的邀约?” 贺初扑哧一笑，“说到不着痕迹的邀约，谁能比得上你？你多想了，卓兄目标远大，他的目标不会是我。” “何以见得？” “他是我四哥身边的人，但他独来独往，显然是我四哥身边拥有一定权限的人。在木樨客栈的时候，你我都觉得，京城的人物在他眼里，似乎都不值一提，也就是说，我四哥也不在他眼里，怕也只是他的登云梯。” 崔彻也觉得，对卓韧那样的人而言，女子不会是最重要的，甚至不重要。 他执她的手，“带你去处地方，且把眼睛闭上。” 他扶着她，行了三百米，直到山顶的背面，崔彻道：“到了。” 贺初睁开眼，只见眼前的茶树盘旋数亩地，棵棵粗约一尺直径，红花灿烂，不计其数，高坠空山，如火树霞林。 “这就是杏子坞的茶花林？” “不是。客人看到的茶花林，其实是在高木园、励剑轴一带，那里的花已经谢了。此处因气候较寒，花期整整迟了三四个月，所以这个时候开得最好。它天然而成，非人力所为。最初大约是飞鸟衔落的种子，落地生根。 在你之前，我从没与谁来过。”崔彻偏首视她，“好看吗？” “真美。”贺初由衷道。 第62章 簪花（修） “母亲去世后，我才发现了这里。 ”崔彻道。 “崔夫人故去，你很伤心吧？” 崔彻坐在他常坐的那块山石上，吹着夏风，侧着头跟她说话，“关于她的事，我大多不记得了。只有那种感觉还在，她很温柔，跟我很亲近，我九岁时，跟着她修习书道。我对你说过，我的书法不是父亲教的，是母亲教的。” 山间的温度本就不高，此处的风更是清凉如寒泉，贺初和他背靠背坐着，闻言点了点头。 “我本来就有些底子，在那一年突飞猛进，可惜还不到一年，她就不在了。” 两人沉默一阵，崔彻道：“你说，婴儿刚出生，就能扔进浴桶里学会游水？” “婴儿学这个最快了，仿佛是一种本能。在清宁的时候，我的确见过。有的孩子刚出生不久，就被放进水桶里，他们可以头浮出水面，身体在水中立着。” 贺初拿出那张郎中拟的药方，递给他。他扫了一眼，“其实不用看了。药方如果有问题，早就毁了。上面都是安神定心、止惊散寒的药材，只是你的疑问不无道理，什么样的药能让我安神定心到一天要睡十六个时辰，甚至还在水中看到了某种幻象？” 第96章 “我拿回去给几位御医瞧瞧，或许会有收获。”她收好药方。 崔彻叹口气，“八岁那年的事，齐妈妈说，我父亲一无所知，知道真相的唯有我母亲，可她不在了……当那些疑惑还是疑惑的时候，我反而没那么困扰。不知为什么，现在所有的疑惑都得到了合理的解释，我却觉得茫然。” “天下有能难倒你崔南雪的事吗？你想知道的，必然能得到答案。就像顾大人一案，我想也不敢想，真相竟是那样的。” 崔彻扶着山石走下去，一边道：“你真当我是无所不能的妖物。” 贺初站在他身后问：“你要做什么？” “有花堪折直须折，莫待无花空折枝，折一枝花给你。” 他攀着枝条，摘下枝头最美的一朵花折返，待气息平稳，才将那朵深粉色的茶花簪在她的发上。 她扶了扶髻上的花，期待地看着他，“好看吗？” 今日因见齐妈妈，她梳的是简洁的高髻，额上贴了花钿，上着品月色窄袖短襦，镶织金缎边，下系绣有藤萝花的湖色长裙，挽一条深粉披帛，裳外微微露出云头履，简洁又素雅。那朵花衬着她的好气色，更增三分妩媚。 他也曾夸过她好看，不过，那显然是一次自作多情。她不仅为顾汾梳妆打扮，还剪了他园子里的山茶花，簪在发上。是可忍孰不可忍，崔彻微眯了眼，仔细端详，过了好一会才道：“不如花好看。” 她能不好看吗？知道他睚眦必报，定是想起了她剪过他的花，贺初也不着恼，“迭湘说，你俊得像杏子坞的春山，我俊得像杏子坞上的山茶，是这样吗?” “前一句，言之有理。”崔彻撇了撇嘴，“至于后一句，没看出来。” “那你跟我走得近，是因我长得像你最喜爱的山茶花？”贺初不以为然，笑嘻嘻问。 是吗？他想起第一次踏入自己宅子的那个月夜，两人坐在树下，她瞒着他，用他的宅子私藏章诩，胆子不可谓不大。被他拆穿后，对着他有点心虚，粉嘟嘟的脸强撑着，又有点好奇，的确像她在园中亲手种下的茶花，探头探脑伸出枝头，明艳照人，暗香浮动。 他喜爱阿九，是由于这个缘故吗？ 此时一个小小人影，在他脑中蓦然闪过，双环垂髻，榴花衣裙，髻上饰有两条荔色丝带。那丝带在风中骄傲又快意的扬起，说不尽的明亮和娇俏。可她背对着他，他根本看不清她是谁。现在想想，阿九说得对，那并不是特别的装扮，而是那个年纪的小娘子常有的发式。 他想起明月桥下，顾汾坐在他的对面，也曾腆着脸问：“师兄不喜欢裴大娘子那样的，那师兄到底喜欢什么样的？”当时，他冷不防被这么一问，一个画面在脑中闪过，来不及抓住，就已消失不见。那人既不是青瑶，也不是阿九。 算起来，这已经是她第二次出现了。只是一次比一次清晰，那她究竟是谁？是出于他的幻象，还是真实存在着？ 他收敛心神，阿九的问题无法回答，只得换个话题，“我在安都想对策，看来父亲也没闲着。婚期从明岁春天变成了今年初冬，整整缩短了一季。还有，我想找到叔祖，请他为我斡旋。父亲却明示我，即便解除了婚约，也无济于事。” 有多少次，都是他拉着她往前走，真有婚礼的那一天，纵使千夫所指，刀光剑影，她也会出现，带着他冲出去。 贺初无所谓道：“最坏的结果，无非是你出现在婚礼上，而我劫走了新郎。这一点，你不是早就想过了吗？” 她顿了顿，说得半真半假：“只是那样的话，你从此需隐姓埋名，与我浪迹天涯。我虽是帝姬，也可以是民女。你是崔氏少主，但你可以是民间平凡的郎君吗？” “浪迹天涯，能否带上我宅子里那几个庖厨？” 贺初清清嗓子，“浪迹天涯，只是说得好听一点，其实就是远走他乡，东躲西藏。你想，我带走你，崔氏和裴氏必然震怒，重金悬赏，到处追捕你我二人。如果你再带上几个庖厨，多一个人，就多一分暴露的风险。” “那我们平日里吃什么，谁做饭，你吗？”崔彻道：“你知道我的，我连完整的生蘑菇都没见过，就更别提鉴别它有毒还是无毒。我也不会煮饭下面，择菜做菜，就只会吃。” “我会。”贺初笃定道：“在清宁的时候，我常常下厨。不过辛叔说，我做饭比他做得还难吃，不知是真是假。” 崔彻强忍惊愕，“这样的日子，你估计要几年？” “三到五年。最主要的是看裴二娘子愿等你几年，假使她日渐大龄，家里催逼得紧，她自然不能再等你。她可是世家第一才女，雪肤花貌，你悔婚，虽伤了她的心，驳了她的颜面，却不知有多少世家公子心中窃喜。 她一旦嫁了，再诞下第一个孩子，你就可以堂而皇之回安都了。到了那时，裴氏的气消了，崔氏的气顺了。虽然没什么人给你好脸，说不定还遭人耻笑，但你一向没皮没脸，哪在乎这个。” 崔彻嗤地一笑，恍然道：“说了这么多，绕了好大一个弯，原来，就是想说我没皮没脸。” 他有些颓然，“唉！三到五载，虽不算长，但能不能活下来，还是未知。我离了家里的庖厨是万万不能的，难道要效仿卓孤城，和着冷水，吃个饼子，权当晚餐，然后我二人，在一片狗吠声中四处逃窜？” 第97章 “还有个办法，”贺初勉励道：“你可以将那些庖厨的手艺全都学来。你又不比我，从小只见识过辛叔的手艺，底子薄弱，难有突破和长进。你自小就尝尽美事，天分又高，世家固然失去了天下第一公子，不过天下第一公子总有后继的人选，可你却成全了自己。 此后你想吃烤全羊，也不用找顾家借庖厨了，你自己就行。顾色清会鉴别那种纯白色、外形像一把伞的蘑菇，你也可以。顾色清会用清溪里的石头，做成一道面汤，你崔南雪更是不在话下。你还能再钓点虾，放在里面，使得汤面的颜色更丰富，汤头更鲜美。” 崔彻斜乜着眼，嘴角挂着一丝冷笑，“殿下在我父亲面前说，合则聚，不合则散。还说，婚姻不是两扇大门，必然要用一把锁，锁上一辈子。” “是不是很煞你家老大人的威风？” 他逼近她，“顾色清，顾色清，听起来你对顾色清很是怀念啊 ，你是打着什么样的如意算盘？先嫁给我，等腻了，再和离。等顾色清回了安都，再嫁给顾色清？” 贺初背倚山石，接着他的话说：“等对顾色清腻了，王云骓那时还没战死沙场，再嫁给王云骓。一生三嫁，而且嫁来嫁去，还不是同一个人，这才是真正的风流倜傥。” 崔彻无声叹口气，一条胳膊揽住她的腰肢，“我要跟青瑶谈一谈，不管她怎么看我、怨我、恨我，至少不能等到婚礼那天，以实际行动告诉她，那样伤她太深。” 她点点头。 他敛着春水的目光在她脸上逡巡，压低了声音，既甜、又狠，“不过你想一生三嫁，简直是痴心妄想。” 凉风吹过，花香丰腴。他盯着她道：“纵使远走他乡、东躲西藏，吃你做的难吃食物，都无妨。婚礼上，只要你出现，我一定跟你走。” 这是他的承诺吗？崔彻极少明明白白表露他的心意，她点头，“嗯。” 他的笑意、他的眼神、他的气息，游荡在她周围，“‘嗯’，到底是什么意思？” 她笑盈盈道：“就是答应的意思。” 第63章 战术 茶会的第一天是第一阶段，规则是在两百位世家子弟中，挑选一半。 贺初仍穿着那件银灰暗花翻领胡服，头绾玉簪，腰束蹀躞，一副男子打扮，独自坐在靠后的席位。 在她上首的席位，坐着两位年轻娘子，其中一位道：“阿芙，听闻你家堂兄向陛下提亲了？” 那位被称为阿芙的娘子，年纪似更小一点，不笑的时候也像甜笑，眉目弯弯，娇憨可爱，“你怎么知道的？” 贺初想，她阿耶倒是忙，是谁又向她阿耶提亲了？可适龄的姐妹都出嫁了，剩下的就只有大龄的她和几个尚未及笄的妹妹。 “你堂兄生怕人不知道似的，那日四世家的人都在，我阿耶回来说的。我阿耶说，四世家从来都是彼此通婚，你堂兄那么做，是要开先例了。” 贺初顿时明白了，她特意远离王熊，结果还是碰上了。那眉目弯弯的娘子是王芙，王熊的堂妹。 王芙漏出愉悦的笑声，“开先例就开先例，那是我哥哥，他有什么不敢的。不过事情尚无眉目，悬之又悬，但愿哥哥能如愿。” “但愿？为何？” “你家兄长可是安都城内炙手可热的夫婿人选，太原王氏的未来家主，相貌堂堂，仕途顺畅。而那位，名为帝姬，实是草莽，与高门名媛差距甚大。”那娘子凑在王芙耳畔，压低了声量，“朝野遍知，她今年二十五了。” 王芙吃吃笑道：“既然朝野遍知，你这么神秘做什么？” “二十五，那是什么概念。”那娘子伸出一只手掌，来回翻着，“如果我二十五还没嫁出去，那还不如死了算了。” 王芙拈了块点心，置入口中，过了好一会才道：“殿下不是活得好好的吗？可见，你感到活不下去，是你自己不济，与年纪无关。” 那娘子道：“还有，她的名声就更别提了。孔武有力，手段狠辣，对郎君们动辄打骂。跟她相亲的人，回家吞金的吞金，死的死，逃的逃，连夜逃出安都的那位，迄今下落不明，是生是死，家里人仍不得而知。 前段时间，她还看上了探花郎，顾色清不也躲出去了吗？怕是以后都不敢回安都了。而且听说他为了避开殿下，散了一半的家财献给陛下。那些前朝的宝物如今都在陛下的库房里，长宁公主简直是陛下只进不出、招财进宝的貔貅。难怪陛下宠她呢。 唉！顾郎生于斯，长于斯，如今竟被逼得去江南道那种鸟不拉屎的穷乡僻壤，你说，身娇肉贵的顾郎怎么受得了？” 贺初听了，快气笑了。 王芙用手指戳戳那娘子的脑袋，嗤道：“人家说什么，你就信什么。那吞金自尽的人、逃出安都的人、还有你那可怜的顾郎，是他们亲口对你说，他们是为殿下所逼迫？ 殿下在安都马场救了王吉，听我家的仆人说，她在突发情况下飞身救人，很可能伤了手腕，可她在我堂兄面前一声未吭，可见硬气。如果不是她，王吉就算不受伤，以后恐怕也不敢再骑马了。 总之，我和王吉都喜欢她。” 王芙的话，让贺初出乎意料，他们素未谋面，没想到王芙竟为她说话，还直言很喜欢她，她不由看了王芙一眼。 那娘子捂着戳疼的脑袋，也嗤了一声，“你喜欢殿下，八成是为了十一殿下吧？殿下和十一殿下走得最近，可你喜欢她，她未必喜欢你。天下有几对姑嫂，能相处甚欢的？” 第98章 王芙钟意的人，是她家贺龄？倒没听贺龄提起过。 贺初吃了盏茶，这么好的小娘子何必嫁到皇室来。 眼下她两位兄长为争储如火如荼的，贺龄表面不显山露水，可未必没有那心思。这件事，输了是要掉脑袋的，赢了未来三宫六院，王芙即便做了皇后，又有什么意思。 王芙拿起团扇遮住额头，不紧不慢道： “虽然杏子坞比安都的温度要低，可这光还是强了些，会不会晒黑我的脸？贺龄是玉面郎君，我若晒成一块碳，该怎么办才好？” 接着又轻快道：“一则，殿下救了王吉，我不该喜欢她吗？二则，殿下是我哥哥中意的人，我自然也喜欢。多希望哥哥能如愿将她迎进门，我可盼着有她做嫂嫂呢。她若不喜欢我，又有什么关系？不管她喜不喜欢我，我都喜欢她。” 贺初心中一乐，真没想到王熊那样的浑人，竟有这么可人的妹妹。 正听着，茶会的间歇时间到了。身前蓦然一暗，她抬眸，立在面前的人竟是王熊。 王熊瞥她一眼，想起她是怎么在他眼皮子底下、跃入内河的，又想起她在水里，抹去脸上的水珠，笑容皎洁地告知他，她收了顾汾的信物，很快就要嫁顾汾了，继而又像一条锦鲤，欢快游向崔宅，那切齿恨意与刻骨思念，便在他心中绞成一团。 “殿下叫我好找，既然想避开我，又坐我妹妹旁边做什么？” 王芙和她身边的娘子闻言，心中一惊，忙走过来行礼。 王芙身边的娘子，心虚得腿都要软了。 贺初似笑非笑地视她：“无妨，我虽孔武有力，手段狠辣，但从不打女人。” 王芙手执团扇，掩唇一笑，“殿下见谅，她这人嘴坏，心却不见得坏。得了这次教训，以后必能好好收敛她那张嘴。” 见贺初并没发作，也没有计较的意思，那娘子忙讪讪告退，溜之大吉。 贺初再转眼看王芙，心中欢喜，念着她对贺龄的一片心思，取下交领下的璎珞，为她戴上，“皇室子弟大多身不由己，你心思单纯，天真烂漫，若嫁给我那温吞水阿弟，未免可惜。不过这璎珞是我阿娘给我的。我跟贺龄一人一件，他从小就戴着，我的这件就给你吧。” 王熊倒没想到，贺初对他心似铁打，让透剑拖行他数百米、将往日恩惠推得一干二净，始终不肯叫他一声云骓哥哥，就连一声谢谢都只用“好吧”来代替，对王芙和王吉却很亲近。 王芙刚刚还在被问，她喜欢未来嫂嫂，而未来嫂嫂并不待见她，应该怎么办。没想到贺初送了这样一份礼给她，可见是相投的，道了谢之后，缠着贺初道：“吉儿在家总念叨殿下呢，等回了安都，芙儿接殿下来家里玩，可好？殿下爱吃点什么？” 贺初喃喃道：“我好像爱吃江南道那鸟不拉屎、穷乡僻壤的食物。” 家里没有江南道的庖厨，王芙瞥一眼王熊，见她哥哥眼底唇角全是赞许，雀跃道：“那好办，阿芙定让殿下吃上。” 贺初见她柔嫩地像柳树刚萌发的新芽，实在招人喜欢，“阿芙叫我九郎即可，或跟着我家的弟弟妹妹，叫我阿姐也行。” 王芙仰着脸，唤了声，“阿姐。” 她笑意盈盈，若明媚春光，一声阿姐，叫得无比甜。 贺初想，阿芙中意贺龄，可从中的风险，王熊老谋深算，没说与他妹妹听吗？ 阿芙知道，若争储失败，她必然要陪着她的夫君一起死，坦然面对失败的结局。 若成功了，贺龄会亲自率领百官，在崇德门迎接她吧。可他们会像阿耶阿娘那样成为又一桩帝后佳话吗？看上去会，其实不会。就算阿娘也有种种不如意的地方，更何况是在家中备受宠爱，在王熊的荫蔽下长成，丝毫未经磨砺的她呢。 王芙告退后，王熊也不瞒她，“她想嫁给十一殿下，我一点也不赞成，只是，她是我最疼爱的妹妹，我不能强行拆了她的姻缘，伤了她的心，叫她一辈子念念不忘。” 贺初听了，不免黯然。人若真是喜欢上了不该喜欢的人，到底该怎么做呢？ 王熊心里有数，贺初跟阿芙交好是一回事，接受他又是另一回事。见她发上的那枝簪不见了，满面春风道，“顾色清送你的簪呢？怎么，不是信誓旦旦说很快就要嫁给他吗，这么快就变卦了？” 如果王熊不知道她跟顾汾分开，又怎会向她阿耶提亲呢？贺初撇了撇嘴道：“明知故问。” “我就知道，只要有崔南雪在，你跟顾色清兔子尾巴长不了。那簪子，当时还宝贝得紧，死死攥在手里，生怕被我抢到扔进河里，还刺伤了手。如今想想，何必呢。”王熊眼神晴暖，“我提亲的事，你考虑得怎么样了？” 贺初道：“我对阿耶说了，我不答应。后来我阿耶不是召你进宫，吃了一顿烤全羊吗？那补偿还不够吗？” 王熊注视着她，“那可不是补偿，是勉励。陛下一边吃着烤肉，一边对我说，你这人重情重义，通常像这样的人，重视朋友，胜于情郎，友情和钟爱不大能分得清楚，所以只要跟你死缠烂打，时间一长，必能生成情意。我这是得了高人的指点吧？” 贺初一怔，到底是她阿耶，她回宫才多久，她阿耶已经把她的性情摸得一清二楚，还不吝赐教王熊。 王熊这是什么意思，改变，打算和她从朋友做起？ 第99章 第64章 狂澜（修） 怎么可能？！ 顾汾是她的朋友，王熊却不是。 顾汾是君子，玉洁冰清，一尘不染。王熊则不同，手段狠辣，老谋深算。跟他做朋友，简直是与虎谋皮。她才没那么傻呢。 “王云骓，我想在茶会上和你斗一次茶，你敢应吗？” “哦？”王熊觑着她，饶有兴致又无不戒备地问：“什么条件？” “如果我赢了，你以后不要再提求亲的事。” 他猜到了，只是他素来就痴迷于他们之间这种剑拔弩张又有点孩子气的博弈，“那如果你输了呢？” “那就维持原状，只当没斗过。本来嘛，斗茶就不该有那么强的胜负色彩，纯粹图个乐嘛。” 王熊哼笑一声，“赢了，什么好处也没有。输了，就不再向你求亲。 天下竟有这等好事来关照我，殿下还真是童心未泯。” “你是怕输吗？”贺初倒不是激他，而是胸有成竹，“我定能赢你，不会有输的可能。” 王熊悻悻道：“我倒觉得我的赢面大。我见过的佳茗好泉，远比你多，而你不得不承认，在民间多年，见识不足。就算崔南雪给你支什么妙招，也未必管用。” 他想了想，“这样吧，如果你斗输了，你就答应嫁给我。这样才公平。” 贺初反复权衡，王熊如果不应战，只一味推进议亲，她也没辙，遂把心一横，“一言为定，如果我赢了，你便终止求亲，且从此再无这一说。还有，以后不许纠缠我。就算是你我都在的场合，你也要离我远远的。” 她一双葡萄眼顾盼神飞，可偏偏目中无他。她要他离得远远的，不准靠近她，她把他当洪水猛兽了！王熊目光一沉，却道：“好，我就跟你斗一次茶。” 王熊注视着崔彻的席位，人不见了，云淡风轻道：“急着让我不再求亲，怎么，你打算跟崔南雪淫奔？” 贺初不怒反笑：“王云骓，你难道忘了，第一次你污蔑我和老师的时候，是怎么被侍卫抬出黄花林的？” 王熊瞧着她的神色，“你老师的婚期定在今年初冬。届时，我也要来杏子坞喝杯喜酒。” 贺初咋舌，关于婚期，崔彻果然是最后一个知道的人，老大人真够绝的。 “裴氏为了占着崔南雪，倒是煞费苦心。你看，裴青瑶也不在席位上。看来那二人躲到什么地方幽会去了。” 崔彻说过，要跟裴青瑶谈一谈，不能等到婚礼那天，才以实际行动告诉裴二娘子，她不是他心上的那人，那样会伤她太深。 贺初一笑置之：“躲在某处幽会的人，明明是你，你还是那么喜欢贼喊捉贼。” 王熊也不反驳，淡淡道：“你就不想知道，私底下崔南雪在裴青瑶面前，是什么样的？” “不想。”贺初顾自饮茶。 “他认识裴青瑶，早在你之前，你就不想知道，无人的时候，他们怎么相处，他们亲密到了什么程度？”王熊说得虽是裴青瑶，却目光灼灼地盯着她。 贺初轻烟般拂他一眼，“你仿佛并不了解他。他那个人，心高气傲，不是不专一的人。还有，他多智近妖，更不是没有分寸的人。” “专一，分寸……”王熊咀嚼这两个词，心头火起，逼视着她，“难道他在裴青瑶和你之间，已经做了决定？否则，何来专一？你和他……否则，何来分寸？” “那是我的事，就不劳骠骑大将军操心了。斗茶的具体时间，我会写在帖子上，让人给你送去。” 贺初起身要走。王熊瞬间攥住她的手腕，狞笑道：“你不好奇，我却好奇，我带你去找他们。我倒想看看，他是不是如你所说的那么专一、那么有分寸。” 贺初挣扎着想抽出手腕，王熊怕伤了她，松了些空隙，但整只手掌仍具有绝对的掌控力，三分蛊惑七分威胁道，“趁现在无人注意，跟我走，否则我抱着你走。 贺初心说：我难道不能像上次那样，半道溜走吗？她平静道：“疼，你别攥着我了，我跟你走就是了。” 王熊在心中冷笑，他的手明明有分寸，不会伤到她。上次她救王吉的时候，手腕扭伤了，也没吐出一个疼字。显然又是一场虚与委蛇，她定是中途要跑。可惜，这里不是安都内河，她逃不出他的掌心。尽管如此，还是掀起一寸衣袖，检查了一遍。 两人一前一后、别别扭扭走了一段路，王熊的家仆等在转角处，见主人来了，给他禀告了方向。 是去往山顶的方向。 贺初想，看来王熊早有安排，可王熊时刻盯着她，她只得继续往前。她二人一个要逃，一个要追，健步如飞，很快就捕捉到了崔彻和裴青瑶的踪迹。 那两人也在尽他们最大的可能，走得飞快。 裴青瑶根本跟不上崔彻的步子，只见裴二娘子的脚崴了一下，人被崔彻按坐在山石上。崔彻没查看伤势，却转身把人背上，继续往前走。 贺初一怔。 这是去桐林书院或寺院的方向，既然裴青瑶的脚受伤了，他们为什么不就近找一处地方，把话说开呢？无论是书院或寺院，似都不是说那番话的地方。 再有，从来都是她背他，她背着他穿过竹林，回到他的寝处。她背着他一口气从六楼到一楼，逃离木樨客栈的大火。她从未想过眼前这幅场景：裴青瑶娇俏可人，伏在他背上，就像一只乖巧的猫。崔彻笔直的长腿好看极了，从开跨的外袍里露出来，随着上行的步子屈伸，明晃晃地闪着她的眼。 第100章 她止步，转首对王熊道：“回去吧，崔公子背着裴娘子，有什么好看的？” 虽是一副若无其事的样子，眼神却有一丝哀求，怕是连她自己也不知道。王熊心痛得想，她什么时候有过这个样子？在他印象中，她总是气度俊逸，英姿勃勃，有时冷漠，有时狡黠。尽管如此，却又不得不硬下心来。若她不能狠狠面对一次，又怎会知道那个心高气傲又多智近妖的人，到底有多专一，究竟能不能守住分寸。 “这一会就受不了了？”他冷笑，却又忍不住安慰，“裴二娘子脚崴了，不背着她上山，难道像透剑拖着我那样走？” 贺初不耐道：“你不懂。” 王熊也装作不耐的样子，“别废话，继续走。” 越往前，贺初越觉得不对劲。崔彻已穿过了桐林书院和寺院，再往前走，就是他上次带她来看的那片茶花林了。 她每走一步，腿脚愈发沉重。 “别走了。”王熊拉住她，“他们会发现的。” 两人躲在山石后面。贺初心似冰冻，崔彻不是说，在她之前，他从没和谁来过这里吗？转念一想，心愈发冷。他没撒谎，这不是在她之后吗？ 只见裴青瑶仰着脸，似对他倾诉着什么。她感到奇怪，既然他有话对裴青瑶说，为什么一直都是裴青瑶在说呢？ 隔了一会，又见裴青瑶将脸埋在他胸前。贺初心跳如鼓，本以为他会拒绝，可他…… 他缓缓低下头，寻到裴青瑶的唇，吻了上去。他吻得小心翼翼，仿佛那人薄如蝉翼，一触即碎；又仿佛是高不可攀的神祗，不敢亵渎。不似吻她，每每带着滚烫的欲念，要把她炙烤得消失殆尽。 贺初冷笑。 裴青瑶在他唇下辗转，像一朵飘零的花，发髻上的荔色丝带，却在风中傲然飘扬。山顶的风，依是凉如寒泉，却不再是她和崔彻一起吹过的风；那对妙人身后，依是红花灿烂，火树霞林， 也不再是她和崔彻一同赏过的花。 二人吻皱了衣衫，渐成一人。恍惚中，贺初听到裴青瑶的呢喃，裴二娘子唤了一声“九哥哥”，而他，气息紊乱地答应着。 是了！她差点笑出声。 系统说过，这世上除了裴青瑶，谁能蒙上崔南雪的眼，还能叫他一声九哥哥？的确，唯有裴青瑶。 系统也曾说，它感受不到他，对她有丝毫情意，它两次搜索资料，都是他爱慕未来妻妹的结论。系统还不止一次地说过，崔南雪不是她的良配。可那些，全都被她视而不见，听而不闻。 一只手遮过来，挡住她的视线。王熊闷声道：“别看了，我带你走。” 王熊原本期待着，崔彻二人能发生点什么事，可堪堪撞见，心中却有说不出的不悦。 贺初仿佛散尽所有力气，用双手才勉强拨开王熊的手。她注视着他，眼神有不自知的悲凉，那一刻，天不怕地不怕的她，像极了一只爪牙俱损的小兽，想说话，却愤懑地一句话也说不出来。 王熊一把将她横抱起来，紧紧拥在怀里，“有什么大不了的。你又不是没人抱、没人亲。” 贺初怔怔地想，其实没人背，没人亲，她也不会伤心。误以为崔彻爱着她，她也一直如坠梦中，受宠若惊。 可他为什么要骗她呢？！ 王熊深深看她一眼，大步迈了出去，哀求道：“别想了，我们走。” 第65章 假面 没多久，贺初渐渐清醒。 “王云骓，放我下来。”她挣扎，“我要去问他，我，我喜欢他是一回事，可我没想过要去招惹他，我诚心待他，他为什么这么对我？” “而且……”她声音低了几许，连自己都不敢相信，“万一他不是崔南雪呢？” 王熊脚步一顿，手却收紧了几分，诧异看她，语气却静：“你是哪只眼睛、看见他不是崔南雪的？贺宝，你一向天不怕地不怕。这样的你，太自欺欺人了。” 贺初哑然，是啊，是太自欺欺人了！换个角度想，如果那人不是崔南雪，裴青瑶会那么动情吗？ 她对崔彻从来深信不疑。 大多时候他没皮没脸，风骨二字与他无缘，有时他也真心真意，比如对章颐。就算对顾汾，他也称得上“磊落”二字。至于他对她，他总是欺负她，磋磨她，拿她当垫背，一切不用白不用，可她从来不知，他还有这样的一面。 从前，系统说他风流成性，爱慕未来妻妹。她却认为，他义无反顾，十分难得。 他收到老大人的家书，裴氏欲以裴青瑶代替裴微云来联姻。他当着她的面，烧了那封信。他说，裴青瑶不该是顶替裴微云的一件物品。他想要的，是一桩自己可以做主，不用秉承他人意志的婚姻。他甚至对她说，信上写的，不是他想要的。 及至宫中的石洞里，他亲口承认他在曲江池的行障等她许久，并误以为落水的人是她。他亲口承认，他日日都累，对着她，情难自禁又难分难舍。 送别顾汾的那晚，她把他背回寝处。他向她倾诉，他第一次邀约，是因她对安都的上巳节好奇。第二次，是想要带她来、见齐妈妈一面。他还说，世上没什么配不配的，只是世人闲得发慌罢了。他想要便要，而她是他唯一想要的人。 这一切，难道都只是她一厢情愿的梦？ 还有那夜，在笛唱阁，他披着乌发，衣衫不整，唇角的笑意媚而轻佻，掌控她的手，轻轻摩挲他的胸膛，激得她战栗不已。他说，他知有婚约在身，他不敢索取，但他可以取悦她。他的吻，深情疯狂，细密绵长，似暗流汹涌，深不见底。他浪荡不羁的笑，她噬魂销骨的感觉…… 第101章 若非真心，他那样对她，便是在欺她、辱她！ 王熊闷闷道：“不走的话，你打算还要看多久？总之，随你闹，我是不会再让你回去的。回去，就只会自取其辱。” 贺初咬紧下唇，是啊，世上哪有那么多为什么？知道了，又能怎样。她想质问崔彻，无非是她的不甘、不忿罢了。 走远了，王熊才小心翼翼将她放下，让她背靠山石坐着，自己却挡在她身前。 两人沉默着。 这只小兽，伤口明明在汩汩冒血，却强装镇定。别说哭了，倔强得连冲着他哼一声也不肯。 他忍无可忍，偏了头，将视线移往别处，“再不说话，我便亲到你说话为止。” 又来了！王熊总喜欢逼她。 “你是单单喜欢在我面前逞强，还是只会在崔南雪面前认怂？” “这不就是你想看到的结果吗？”贺初道。 王熊转头视她，叹口气：“原本是，可现在又不是了。事实胜于雄辩，你想去质问他，无非想听他一番解释。那是不是他低声下气的解释、或好言好语哄你，你所看到的事实，就能全部推翻？还有，或许接下来他们会发生什么。又何必掺和那个不堪场面。” 贺初一口血堵在胸口，每笑一次，心如刀割，“王云骓，别人的场面就是‘不堪’，那你的场面又如何呢？” 说完，却是一怔，她分明在维护崔彻。真好笑，崔彻都那样了，她居然还在为他说话。 “你还真是他独一无二的好学生，事到如今，仍死心塌地的维护他。”王熊咬咬牙，“的确，比不堪，我最不堪。安都马场那日，你有没有在马厩选马？我就在马厩旁、堆放草料的那间农仓。” “你……”贺初反应过来，脸都红了，“别说了，我不想听你的丑事。” 王熊在风中一笑，意味深长地看着她，“我偏要说，只对你说。” 贺初：“……” “农仓里，我当时正抱着一个娘子欢好。那个娘子知道我回了安都，又打听到我当日在马场，便赏了马场的人千金，在那间农仓里等着我。后来，你说我身上有股香味，就是她的。” 贺初又羞又气，不知他又发什么疯，为什么要跟她说这些，只得强装镇定地揶揄道：“唔，真阔绰，春宵一刻，果然值上千金。” 王熊：“……” 他笑问：“你有没有听人说过，我对娘子老辣得很？你有没有被人提醒，要离我远一点？ 贺初点头：“听过，可你也听过我的名声吧？跟我相亲的郎君，吞金的吞金，逃亡的逃亡，非死即伤。” “那日回到家中，洗了两遍澡，才洗尽香味。我自问不好女色，只是来者不拒罢了。” 贺初闻言，忍不住嗤笑一声。 “你不信？自那日起，那些意外的刺激和欢愉，忽然就变得索然无味，我没有再沾染。当日我穿出去的那件衣袍，也让人烧掉了。你知道是为什么吗？” “我知道。”早在马场相遇之后，系统就对她报过喜了，它能感应到王熊对她的情意，她注视着他，“我都知道，你不必说了。” 王熊冷眼旁观，她对着崔彻，似乎不通情事，可面对他，却有神助的洞悉，让他惊奇不已。 “那你知道在陈国公府，我便对你印象深刻，我喜欢你比郎君还俊逸的气度，比烈酒还不驯服的性情。之后在马场相遇，你更是从此住进我心里？你知道，是我把风声吹到了陛下那里，让陛下认为，你救了我家王吉，且与我有一种妙不可言的缘分，这才促使陛下对皇室和太原王氏，有了联姻的提议？” 贺初并不惊讶。 “我在平和殿拒婚，只是想你多看我一眼。听叔父说，他们一起参你的时候，你就躲在平和殿的那架屏风后面。那日我还在想，你会在吗？陛下和娘娘理想的乘龙快婿是我，你满意吗？如果当时我说愿意，你会高兴吗？” 贺初扬着下颌道：“王云骓，我不满意，也不高兴。” “就知道你是心如铁石的娘子。” “那你呢？你带我去找崔南雪，看他和裴二娘子那样。现如今又困着我，对我说出这番话，你不觉得，你在乘人之危吗？” “乘人之危？”王熊狞笑道：“你？清宁县的贺宝，还有危难之际？你忘了，你是怎么假意骗我上了你的马，还在我最狼狈不堪的时候，哄我说出对你的心意，然后让我把芙蓉剑当镜子照，取笑我、又奚落我？又是怎么假意和我一起看星星，然后跳到内河里，对我说，你要嫁给顾色清，而后又痛痛快快游向了崔南雪的宅子？” 贺初嗤地一声：“王云骓，你我之间的那些账，有什么好算的。我固然不是吃素的，可你又不是什么好人。” 王熊轻笑一声，目光灼灼，在她耳畔咬牙切齿道：“贺宝，崔南雪并非心中没有你。” 没想到王熊会这么说，她以为王熊会说，她和崔彻之间，是她的一场自作多情。 “青梅竹马与后来居上，他只是两个都想要。如果他不能放弃裴青瑶，你又不可能成为他的平妻，更不可能是妾室。你怎么办？” 贺初蓦然一笑，“他已经做出了选择，难道你以为，他不要我，我还会要他？别说平妻了，就算是正室，那也要我中意的人才行。崔南雪虽是我钟意的人，也是我老师，可他如果欺我、辱我、叛我，我也未必那么好惹。这么说，你满意了吗，我可以走了吗？” 第102章 不得不说，他气消了大半，“那我们的茶还有必要斗吗？” “照斗不误。” 风，吹不进她的心，吹不散她的委屈，又吹到王熊这里。停了半晌，他忽然道：“阿宝，嫁给我吧。” 这是他心底的话，可不知为什么，面对着她，他说得诚惶诚恐，无比艰难，“我会好好待你，绝不让你伤心。” 贺初一怔，算起来这是他第二次对她说这样的话。第一次在黄花林，他说，对她相见倾心，想求娶她，她丢了沾着他鲜血的狗尾巴草，用芙蓉剑闪他的眼，还对他说，把它当镜子，好好照一照。娶她，想得美！ 那时，她还只是崔彻的学生，左一声老师右一声老师地唤着崔彻，纵然浑然不觉地喜爱他，却从无非分之想。那时，她过得多快意、多潇洒。 她不知不觉缓和了语气，“王云骓，你别再浪费时间了。从前你过得有多孟浪，不如照旧。” “让崔南雪两女侍一夫的梦醒一醒，让他的心如你一般痛一痛。”他提议道。 贺初轻笑一声。从前，她从不会丢下崔彻，就像在木樨客栈，就算他睡得再熟，外有杀手，内有火灾，她也不会将他丢下。而他，也曾拉着她的手往前走，可这一回，他终究还是丢下了她。 她痛得惨笑，“让崔南雪心痛，你觉得他有心吗？” 第66章 昨日死 王熊叹了口气，“不愿嫁给我，其实除了崔南雪之外，还有一层原因。阿宝，你在介意什么？” 贺初一怔，王熊的意思是指，她介意他的过往？ 系统说，顾汾和王熊都是她的良配，她也曾尝试接受顾汾，可对王熊，她想的从来都是能斗就斗，见招拆招，实在斗不过又拆不了，拔腿就跑。 她莞尔一笑，“我们一个做初一，一个做十五，棋逢对手，如果做了夫妻，还有什么意思。” “好一个棋逢对手。”王熊气结，拿出一枚丸药，掰了一半，扔进嘴里，另一半递到她唇边，“吃了它。” 贺初见他吃了，显然不是毒药，“这什么？” 王熊缓缓道：“它会让人有啮心噬骨的感觉。” 贺初：“……” 她一脸懵，“既然是这样，我为什么要吃？” “别担心，如果有人对你以身相许，你便不用遭受那种啮心噬骨之痛。” 明白了，听宫里的妈妈提过，她大窘。 “为表诚意，我先吃一半。” 贺初又羞又气，“王云骓，你到底想干什么？你能不能消停点。” “我怎么不消停了？”王熊瞥她一眼，眼神意味不明，“你脸红什么？你以为我想对你做什么？” 贺初暗自松了口气，脸更红了。 王熊想起她不怎么看人，总是一副心不在焉的样子。马场那一面，她对着他，更是眼观鼻、鼻观心、不曾看上一眼。可此刻，晚霞明丽、云淡风轻，她低垂着头，羞红了面，美得娇艳欲滴。 他一颗心砰砰直跳，忍住想亲她的冲动，“如果药力发作的时候，你能独自熬过去，便能尽快放下崔南雪。” 贺初睁圆了眼，不敢相信，“难道它还能使人忘尽前事？” “那倒不会。”王熊道：“不过，此后只要一想起那种啮心噬骨的感觉，你会觉得和它相比，忘掉崔南雪，要容易多了。” 贺初嫌弃道：“这算什么好法子，极端又不可靠。” “想忘掉他，何必那么赶时间。每日遗忘一点，一年下来，也就差不多了。” 王熊的笑容里，充满质疑，“每日？你这到底是要淡忘他，还是要牢记他？” 贺初哑然，过了一会道：“那万一它发作的时候，我熬不过去呢？” 王熊一言难尽地看着她，“你反正痴心错付了，也不差多这一回。一般人的确熬不过去，可你我是习武之人，只要持有足够的定力，是能做到的。这就是一桩考验。” “可这是我和崔南雪的事，你为什么要吃它？”贺初不解。 “你还不明白吗？”王熊盯着她，恨恨道：“你要的是一个极其专一的人。而我从前种种，怎么看都不像是个专一的人。如果我能过得了这一关，你便忘了我在安都马场的事吧。从前种种，譬如。从后种种，譬如今日生。” “我只想你记得，你我第一次相见，是在清宁的荒年。那时，我还是个少年郎君，尚未娶妻，也不通情事，人生如一张白纸。而你是贺宝，是瘦得只剩一把骨头，眼中毫无惧色，人小嘴甜，得了我的米，叫我大哥哥的那个贺宝。” 昔日的少年郎君像明珠一般高贵美好。她扪心自问，如果不是在安都马场，她闻到他衣上沾有娘子香头油气味，继而猜到他和某位娘子偷欢过，她会那么排斥王熊？ 或许这就是症结吧，而王熊却看穿了她。 “可就为了这个？”她觉得不必也不值，“你疯了吗？把它吐出来。” 他嗤地一声，“吞下去的东西，哪有吐出来的道理。” “王云骓，你这又何必！每个人都有过去，你正妻的位子空置许久，你又的确让娘子们趋之若鹜。一概不拒，也、也是人之常情吧。再说了，我也不敢遐想，有人一生下来，就为遇见我。遇见我之后，生生世世，永世不移。” “口是心非，你明明心中嫌弃。”王熊注视着她，“可我偏偏希望，我就是你说的那个人。一生下来，是为遇见你。此后，我们永世不移。如果我过不了这一关，我以后不会再来纠缠你，就连茶也不必斗了。” 第103章 哪有人拿这种事来表明心志的？纵然他是习武之人，可又不是铁打的。贺初惶急道：“你有解药吗？快把解药拿出来吃了。” 王熊揉揉她的脑袋，“不用慌，吃都吃了，这药又吃不死人，只不过让人难过一阵，如果不想那么难过，我也有的是办法。” “这药你以前吃过吗？”她蹙着眉问。 “只此一次，你不喜欢，以后便不会有第二次。” “不是很喜欢跟我斗吗，怎么又心软了？”王熊觑着她道：“其实阿宝心里有没有一点位置，是留给我的？吃半丸药，你都不忍成这样，若有一天，我战死沙场、马革裹尸，你会大哭一场吧？” “王云骓，你闭嘴吧，什么战死沙场、马革裹尸。”贺初接了那半丸药，把它置入腰间的蹀躞玉带。 “这药会在两个时辰后发挥作用，至于吃还是不吃，你自己决定。”他忍不住捏了捏她的脸，心柔成一汪水，“你若为我哭一场，我倒宁愿，我王熊的结局是战死沙场。” 贺初拧着眉，甩开他的手。 王熊半真半假道：“如果你熬不住，还有一个办法。” 贺初看着他。 “你还可以来找我。我住在东园最大的那座宅子里，到了，你一看便知。到时你就从窗外翻进来，我等着你。” 贺初：“……” “阿宝，”他在她耳畔低低诱惑道：“我会让你无比欢愉。而后，我会在陛下早朝时，当着所有同僚的面，郑重求陛下赐婚。 我会欢天喜地的迎娶你。所有崔南雪做不到的，我都可以做到。我是你的，此生都是。” 贺初想，虽说王熊想证明，从前种种，譬如昨日死，但今日他显然有备而来，这既是他的真意，也是他的机心。他在任何时候都不放弃引诱她、蛊惑她。总之，崔彻也好，王熊也罢，就没有一个省心的！ * 两人分开后，贺初越走越远，她本就记不住路的方向，分不清东西南北，便索性往前走，不知不觉走进了一片密林。 四下无人的时候，她才敢面对自己，忘掉一个人，是件很难的事吧？更何况那个人，是崔彻。 她真得能忘了那个月下初见，超逸脱尘，惑人心魄的他？那个衣上气息清俊冷冽、似仙山孤松的他？ 再想想他的没皮没脸、他的每一盏笑容，他每每撒娇的眉眼，他如狂风骤雨的吻……她赶紧停下。 从蹀躞带里取出半丸药，闻了闻，这药她是不会吃的。 从前，她觉得能牵到顾汾的手，能亲到他，还要矜持做什么。可这一次，不一样，万一她熬不过去，跟崔彻春宵一度，让他看尽自己的软弱，岂不成了笑话？ 不知从什么时候起，窸窸窣窣的脚步声从容不迫地跟着她，她只当是王熊，没有理会。又走了几百米后，她终于不耐地回头，正想让王熊不要跟着她。这才发现身后的人，不是王熊，而是卓韧。 下一瞬，就听卓韧喊道：“殿下小心。” 可是已经来不及了，她一只脚踩进了补兽夹子里，只听自己闷哼一声，连人带补兽夹子就要落入前面的陷阱。卓韧企图拉住她，被她顺势一带，两人都在下落。贺初运力，想把他推上去，可卓韧不愿放手。两人遂一同掉进了陷阱里。 贺初忍着疼，环顾四周，这是一口并不算太深的废井。可她受了伤，凭自己的力量上不去。卓韧没有受伤，可同样也上不去。 卓韧燃了火折子，替她打开补兽夹子，背过脸去，方便她自己上药。贺初除去血迹斑斑的履袜，一边上药，一边道：“卓兄为何跟我一起掉下来，这下好了，我们两个人都困在井里了。” “殿下身份尊贵，不可涉险。”他平静地说。 贺初想，木樨客栈的时候，他说的也是这句话。 “放你一个人待在井里，我不放心，索性都待在这里吧。别担心，杏子坞的人会很快来找殿下的。” 唉！这一天里，尽是些什么事！她泄气地靠在井壁上。 先是王熊挟持着她，追踪崔彻二人，之后却叫他们生生撞见，口口声声说要解除婚约的崔彻，和他那未婚妻子缠绵悱恻，难舍难分。接着，王熊给她出了一个极端又极馊的主意，那半丸药万幸她没吃。王熊千算万算，也算不到她不识路，不辨东西南北。如果她吃了，万一发生点什么，她以后还怎么面对卓韧？ 卓韧从怀里取出一只骨笛，“要听吗？” 她身心俱疲，阖着眼，点了点头。 这首曲子，曲调壮丽又辽阔，她从未听过。 卓韧吹奏完，见她睁开眼，缓缓道：“这首曲子叫《蜀道难》，巫山七百里，巴水三回曲，大意是，巫山之长有七百里，巴水的水流弯曲，曲折颇多。” 第67章 二选一 贺初暗想，漫长又曲折，这说的是他的经历，还是她的婚嫁？不过曲中的奇丽和惊险，倒让人平静了许多。 卓韧淡淡问：“殿下怎么独自一人走在这林子里？” “心里有点乱，卓兄怎么也在？” “远远看到了殿下才来的，是崔公子让殿下不高兴了？” 何止是不高兴，简直是天翻地覆。尽管他看不见她的表情，她仍是垂了头，黯然道：“卓兄这也能猜得到。” “这有什么难猜的。殿下是洒脱之人，能让殿下不快的，大概就只有崔公子了吧。” 第104章 卓韧每每提到崔彻，都有一种平和意味。他一向独来独往，并不把什么人放在眼里，唯有对崔彻，倒是不同。 贺初苦笑，换了话题，“卓兄似乎对桐林书院很感兴趣？” “等时机成熟，我也想为安都贫穷人家的孩子办间书院。” “卓兄怎会有这样的想法？” “幼年时，我阿兄和我都爱读书。那时，阿兄在私塾读，回来再教我。等我到了可以去私塾上学的年龄，寡母无法负担两个。阿兄认为我比他聪慧，将来必然能出人头地。所以他放弃了学业，一边在别人府上做杂役，一边供我读书。” 难怪他那么羡慕桐林书院的存在，贺初问：“那卓兄的兄长现如今呢？” 卓韧笑笑，“当然不做杂役了，他和我寡母在一起。” “可既然这样，卓兄为何不考取个正经功名，反而为我四哥谋事。” 卓韧不想瞒她：“因为后者是一条捷径。” 似乎很矛盾，名和利，卓韧并不看重，可他又不得不急功近利。 “为我四哥谋事，你不觉得危险？” 卓韧摇头，“成与败，一半一半。不知怎的，打破那种优雅的平衡，面对势均力敌的危险，我才觉得有趣，为此乐此不疲。” 她想起，她问他斗茶有几成把握，他说五成，也是一半一半。 天色渐渐暗了下来，星星垂在天边。 井外有脚步声传来，不知来的人是谁，他们都没急着呼救。 只听来人道：“我思来想去，这里还有一口枯井。她会不会掉井里头了？” 是崔彻即将失去冷静的声音。 “公子莫着急，已经叫人带上梯绳过来了。” 这是迭湘的声音。 迭湘燃了火折子，两人扒在井口往下看，可黑乎乎的，什么也看不见，又此起彼伏地唤了几声“九郎”和“阿九”。 贺初有些矛盾，一方面想出去，另一方面又不希望救她脱困的人是崔彻。黑暗中，卓韧看了她一眼，见她没出声，便也识趣地不开口。 迭湘道：“九郎会不会受了伤，昏倒在井里？辛叔在林子里放了两只补兽夹子，我记得井口附近就有一只。” “昏倒不至于，她随身带有药物，可以止血。我倒担心她睡着了。”崔彻抱怨：“这几天这么多客人，放什么补兽夹子啊。夹到别人倒也罢了，万一夹到阿九，该如何是好？” 余光里看不清卓韧的表情，贺初只感到，他肩膀抖了抖。 “啊？公子不是写信回来说要吃野味，辛叔这才放的。” “啊？如果阿九在里面，记住以后别再提补兽夹子的事了。” 贺初：“……” 两人坐在井边，等送梯绳的仆人。 迭湘应下，“公子，如果迭湘和裴二娘子掉进井里，你只能救一个，你救谁？” “当然是救你。你是我们崔氏的人，青瑶是裴氏的人，崔氏的人自然要由我来救。” 迭湘拍拍手，高兴道：“我就知道公子一定会救我。” 贺初想，崔彻这么说，是因为迭湘在他眼里，是个孩子。 “那如果我和九郎一起掉井里呢？也只能救一个，你救谁？” “那只能救阿九了。” 贺初没想到，他会说救她。 “这又为什么呢？九郎同样也不是崔氏的人啊。” “她救过我，而且不止一次。我若不救她，太不仗义了。她救我，我救她，这叫相互扶持。” “相互扶持，这不叫心心相印？” 崔彻：“……” 贺初：“……” “不过你放心，阿九那人，是不会丢下你不管的，她一定会救你。” “那如果九郎和裴二娘子掉进井里，你救谁？”迭湘托着腮问。 崔彻冷笑一声，“你们三个都跟井有仇，这么喜欢跳井。” “公子救谁？” “你猜。” “我猜是裴二娘子。” “还是阿九。”崔彻道。 贺初更是没想到。或许王熊说得没错，青梅竹马和后来居上，崔彻都想要。她这位后来居上，或许比青梅竹马在他心里，更重要一些，毕竟她用途那么广泛。 “为什么？九郎和裴二娘子也都不是崔氏的人啊。公子说说。” “不救阿九，她也能自救。如果不救她，她出来以后，报复我怎么办？” 贺初：“……” 余光里，卓韧的肩膀抖得更厉害了。 “迭湘，我且问你。如果有人要害我，你是帮我，还是帮害我的那人？”崔彻问。 害他的人，贺初想，难道他已经有怀疑的目标了？ “那当然是帮公子。”迭湘立刻答道。 “为什么？” “因为只有公子才是迭湘的主人啊。” “那再问一个，如果我和齐妈妈掉进井里，只能救一个，你救谁？” “公子和齐妈妈也掉井里？”迭湘拍拍手：“这口井可真挤啊。” “当然还是公子啊，我不是说了吗？只有公子才是迭湘的主人啊。” 这时，仆人赶了过来。见搭了梯绳下来，卓韧这才对崔彻喊道：“崔公子，殿下人在这里，但她的腿脚受伤了。我现在把殿下放在梯子上，你们把她先拉上去。” 一直没听见贺初的声音，崔彻谨慎地问：“阿九，你受伤了吗？” 第105章 贺初在井下清晰地道：“被补兽夹子夹伤了。” 崔彻：“……” 贺初上来后，崔彻想查看她的伤势。 “上过药了，无碍。”她面色惨白，说得简练，没有看他。 一见到他，裴青瑶的呢喃和他气息紊乱的回应，便在她的脑中挤塞、呼啸。她强忍着想要抱住头的冲动，甩不掉，又走不开。 井中荒废许久，气味混杂，远没有井外气味清新，而崔彻身上，是她最熟悉的气息，清俊冷冽，像雪下的松林，可头一回，她觉得，他这个人，他的所有，在苍白的月下，是如此的苍白。 不久，卓韧也脱了困。 待两人歇息片刻，迭湘对贺初道：“我背九郎回去，我有一把子力气。” 想着崔彻是怎么一路把裴青瑶背上山的，伏在他背上的乖巧的猫、他好看的笔直的长腿…… 贺初蓦然道：“不用，是你家公子要吃野味，我才受的伤，让你家公子背。” 她的异样，只有崔彻能感觉到。此刻，她像漂浮山林的一缕幽魂，那么不真切。仿佛清晨的第一缕光出现，她便会形神俱灭。 她和卓韧待在一口井里，卓韧是路过，还是同行？ 他们是一起掉下去的，还是卓韧心甘情愿地要在那里陪着她？ 从雨中送蓑衣斗笠，到木樨客栈里，代她去救宋娘子和柳陶，像卓韧这样一个不大会把娘子放在心上的人，如果放在心上了呢？而她，明知道他在到处找她，他如此担心她，却窝在里面一声不吭。 他抱着手，靠在树上，半是负气，半是戏谑，“不背，你又不是不知道自己有多重，背回去，怕是我这腰都要废了。” 贺初沉默了一会，一晒，悠悠道：“崔南雪，我没背过你吗？就当你欠我的，还我了。” 见她处处都透着不对劲，崔彻暗想，她这是怎么了，摔到井里，把脑子摔坏了？ 他嗤笑一声，“有什么可还的，多少人想背着我，还轮不上呢。” 两人僵持不下，卓韧只好道：“还是我背殿下走吧，如果不是殿下回头分了神，也不会被补兽夹子夹到。如果不是想推我上去，殿下也有余力自救，是我连累了殿下。” 崔彻正有点后悔，卓韧已经将她放在背上，一改从前行走如风的习惯，走得不疾不徐。 他只得和迭湘一起，走在二人身后。 贺初怎么会出现在这里呢，迷了路？可这里离斗茶的地方分明很远，离山顶倒是颇近。 崔彻第一次觉得，自己被贺初撇在了一边，远远地撇在了她的世界之外。 他目视卓韧的背影，身姿挺拔，脊背笔直，有种孤峰绝顶，悬崖峭壁的意味，而贺初胖团团的伏在上面，似乎消融了那些危险的意味。 明月高挂在天空，远处传来稀稀疏疏的捣衣声，在寂静的夜，显得清晰又家常。 卓韧的背很温暖，像极他相赠的那件蓑衣。贺初想起，他们避雨时，飘进凉亭的那朵不知名的花，风吹雨打，只剩了一半。她莫名觉得，此刻的自己就是那朵残缺的花。 不知不觉中，一滴泪自眼角跌落，迅速洇湿了他的夏布外袍。她抱歉又徒劳地想要擦掉，却听他道：“无碍，想哭便哭，不必忍着。” 第68章 不该留 那边厢，王熊回到东园，屏退仆从，先是躺在榻上，读了卷兵书，而后熄了烛火。药力渐渐发作，起身换了件宽大透气的衣袍，仍是热不可抑，只得坐了起来。 欲望就像千丝万缕的藤蔓伸展开，错综复杂，缠斗在一起。藤蔓上那些尖锐的小刺互相倾轧，像一只小兽尖利的牙齿，在细细啃啮他的每一寸皮与骨，血与肉。 模糊的意识里，他想起在清宁，第一次遇见贺初。 当时，那么多大人都在残忍的对一个八岁的孩子说，孟小双已经饿死，尸体早填进了沟里。或者是，孟小双逃到了临县，凶多吉少，被人吃了也未可知。 她瘦骨伶仃，扑闪着一对葡萄眼，始终坚持说，小双还活着，既然还活着，只是人不在场，孟小双就该领到那份粮。 以至于数年之后，当他成为一名真正的武将，身陷沙场，性命攸关的时候，常常会想起她的坚持、她的倔强，她说“小双还活着”那句话。它背后的期盼和信仰，无不提醒着他，他的家人在等他，他要活下去。 真没想到，他们还能再见面，且如宿命般的纠缠。她长高了，也长大了，饮最烈的酒，驭最野的马，像风一样自由自在，无拘无束。 黄花林里，他吻上她的唇。那几乎是他第一次吻一个女子，他记得，他一点又一点，吃她檀唇上的杏油。 阳光俯照，她在他的怀抱里，周遭是荼蘼的花香和青草气息，像极一场后花园的春梦。 药劲没过了身体，上了头。 黑暗中，贺初仿佛就跪坐在他的对面，她身穿银灰暗花翻领胡服，头绾玉簪，腰束蹀躞，一副男子打扮，是她一贯的装束。 只是没有男子，有她这样水濛濛的眸子和花一般的唇瓣，微末的月色在她颈间的肌肤荡漾，他想抽出她绾的玉簪，看看她散着发的样子。 他定定注视着她，两手握拳，撑在身后。指甲陷入皮肉里的疼痛，提醒着自己，这一切仅仅是幻象。可她难得这般安宁，静静回视他，令他感喟又不舍。 黑暗中，有人从窗外翻了进来。他先是一怔，接着，既喜且疑。 第106章 他对贺初说过，从窗外翻进来，他等着她。如果不是她，谁会这么大胆，敢擅自闯进他的屋？ 那人乘着一点月色，挨进烛台，想点一盏灯火。看来并不想隐藏自己，王熊又放下几分警惕，借着那点微末的光亮确认，是个女子，必是贺初无疑了。 他轻轻走过去，自她身后轻轻贴住，右手扶她的腰，左手绕到前面，抚摸她的脖颈，似圈着一只小兽的脖子。 他开口，看着她鬓边的发丝被他吹得颤动，心跳得飞快，“黄花林里明明是喜欢的，你瞒不过我。” 他听见自己的声音既伤心、又沉醉，“你在想什么，我全都知道。你就是介意，介意。” 她没出声。 他滚烫的脸贴着她的，开始吻她的耳垂。 她将手向后攀援，扶住他的后脑。他遂与她交颈温存，面挨着面，唇贴着唇。可他随即发现，这样并不能令他好受一点，他整个人像只火球一样，外面在燃烧，里面在蚕食。 他扳来她的身子，搂在怀里，低着头细细吻她。最初，她很迟疑，终还是回应。他抱起她，放在榻上，压着她问：“阿宝决定了吗？” 她点头。 他一只手扶着她背，另一只手伸了进去。很快，那些繁复的衣物被他剥除，扔了满地。 她的肌肤凉如冰雪，禁不起他一触即化。两人愈加交融，他反倒渐渐清醒。如果贺初吃了那半丸药，她的身子应该和他一样灼热。 这个念头一旦闪过，他大吃一惊，抬手去触那人的发髻，冰凉的饰物至少有四五件。可他每次见贺初，贺初从来都是简单装束。 此时的他，意识已在边缘徘徊。 他兀自挣扎，奋力丢开了那人，几乎是摔着下榻，跌跌撞撞燃了烛火。 那女子鬓乱钗斜，胭脂色的抹胸裹着雪脯，一对妙目瞄着他。 竟是上次诱惑他的那个侍女。 他立刻明白了，为什么他吻她的时候，她起初迟疑，不敢回应。只因那不是他的习惯，他一向不喜用唇，也不喜用手，除了对他心爱的女子。 药劲还在，他转过身，不敢再看她，静了静道：“穿好衣服。” 那侍女缓缓滑下榻，随手拎了件衣裳，披在身上，跪在他身后。 “你好大的胆子。”他不免后悔。 阿芙屡屡跟他提过这个侍女，说每次见到她，她都打扮得花枝招展。没有哪家侍女敢这么明目张胆，恬不知耻。不知道的还以为，他以后会收了她。但他太自大了，一笑置之，他并不会将一个侍女放在心上。 “主人还要奴滚吗？”她幽幽道。一个“滚”字，她咬得尤其重。 王熊想起来了。 那日在平和殿拒婚回来，他淋了雨，她拿着巾子给他擦头时，不时用一对眸子偷瞄他，胸衣包裹的雪脯，在他眼下若有似无的呈现。 他想着崔彻与贺初般配得令人无语，一时怒不可遏，推着她，一直贴到墙壁，一把扯下她的抹胸。余光里，两团雪白蓬了出来。而后，他对她吐出了一个字——滚。 那一幕换做平时，不算什么。可此时此刻重现，却助纣为虐的无端的撩拨着他，他发肤的每一寸都在灼烧。 王熊回头视她，只见她极其大胆的只披了一件外袍在身上，而那件外袍还是他的。 威严的星蓝缎袍下，依稀可见她白皙婀娜的身子，两相映衬，竟碰撞出一种奇异摄人的美。他又惊又怒，苦苦忍着想一把掀了的冲动。 是谁主使她来的？ 两只手死死按着桌案，讽刺的是，他的第一个念头，竟是贺初。他跟贺初斗来斗去，他做初一，她便做十五，他与贺初之间，既存在着一种坚不可摧的信任，又总是一场不择手段的尔虞我诈。 取了衣架上搭着的另一件衣袍，穿戴好。他头痛欲裂，挪到她身前，一只手指勾着她的下颌，面前却有两个影子在晃动。 一个是侍女的，一个是贺初的。终于，他们合二为一，成了贺初。 他看见，他在漫天星光下箍着她，攫取她的唇。她奋力挣扎，他乘机将她压在身下。他的唇战栗又渴望，不敢久留，只得离开她的唇，改去吻她的耳珠。 热的呼吸，凉的发丝，燥的欲火，湿的舌尖，是他的撩拨，也是他的克制；是他的取悦，也是他的诱惑。 他看见她对他说：王云骓，我收了探花郎的信物，很快我就要嫁给探花郎了。 她抹去脸上的水珠，笑得皎洁，而他却一拳捶在船围上。 他还看见她缓缓走到身边，席地而坐，把衔在嘴里的狗尾巴草拿出来，一脸轻松，毫无怜悯地蹭他受伤的脸，轻蔑地道：“王云骓，你做了这么多，是想娶我，是不是？” 是了，他做这么多，是为娶贺初。一口气血涌上，实在无法排遣。他后退几步，还是喷了出来。 那口鲜血，洇在他玄色衣袍胸前，很快被掩盖。侍女的脸却不可避免地溅到了几滴。 手边没有帕子，他微侧着身，眼角的余光，俯视着她，用他外袍的衣袖轻轻去拭，不知是为擦掉自己的委屈，还是侍女的。总之，一点一点的替她擦拭干净。 渐渐的，衣袖下，露出侍女一张完整的脸，颇有姿色。人清醒了五分，他咬了咬牙，问：“是谁，谁主使你来的。” “奴见主人藏了药丸出去，回来后，眼神和脚步都不对劲，又吩咐我们一律不准进屋子。奴实在不放心，所以偷偷进来看看。” 第107章 这个答案虽不老实，却令他释怀。至少不是出于贺初的指使。 他差点功亏一篑，但也证明了，纵使在意志最薄弱的时候，他也坚持了自己的心。 侍女偷瞄他一眼，他眼底压着狂风骤雨，静冷威严，身上的那件玄色金绣缎袍，除了衣袖外，一丝不苟。 她见过，他为王芙拭汗，他手里拿着灰雀色帕子，一点一点蘸着小姐的额。他的手有些粗糙，遂显得精致的丝帕更加精致，温柔的动作格外温柔。 而刚刚，他为她擦了脸上的血迹。 她拉着他皱着的衣袖，“主人打算，迎娶夫人之后，将奴交给夫人处置？” 原来上次，她听到了阿芙和他的对话。 王熊轻笑一声，“你太机灵了。” 侍女继续道：“主人想让夫人决定，让奴换件差事，还是嫁给某个小厮，或是干脆打发了出去？” “所以呢？你在担心什么？” “小姐说奴平日里打扮的花枝招展，明目张胆、恬不知耻。” “她说得不是事实吗？” “连小姐都这么认为，夫人来了，怎会容得下奴？” “所以呢？你进来到底为何，讨取我的欢心？”他喝下半盏凉水，愈发清心，坐到另一张榻上，叹了口气道：“果然。” 第69章 对质 卓韧一路没停，到了闲止斋，放下贺初，很快便告了辞。 屋子里只剩下崔彻和她，四周静了下来，像不波的古井。 到底发生了什么事，还是她看见了什么。总之，她不一样了。崔彻无声叹了口气，双臂用力，抬手一举，将她放在书案上坐着。 他半蹲下来，不由分说，脱了她的履袜，罗袜上血迹斑斑，原先如生菱角般细腻柔嫩的足上，虽止了血，但微微肿了起来，补兽夹子的齿痕清晰可见。 “不是上了药，说无碍吗，怎么肿了起来？”他托着她的脚踝，另一只手从怀里取出药瓶，将药粉均匀撒上，“伤成这样，却像个没事人一样。你是怎么做到的？” 贺初想起，她在马场救王吉的时候，扭伤了手腕，是崔彻给她上的药。 他说：我昨日就带着药，可你要情郎不要老师，想给你上药也找不到机会。 他说话时，明明是淡淡的，她却觉得怪怪的。现在想想，世上大概没有人，能抵挡得住他那般撩拨吧。 她的目光，似寂冷的月色，无声无息，又无处不在。他一面和裴青瑶痴缠，一面还能这么关心她？ “崔南雪，那你是怎么做到的？” 崔彻立起身来，想四两拨千斤来着，接了她的目光，又无端地发寒。 “崔南雪，回答我三个问题。” 崔彻懒洋洋道：“迭湘今晚的问题，你都听到了？还有什么问题的话，明日再问。”他说完想走，见贺初没有任何挽留的意思，只得转回头，“这样吧，我回答阿九的问题，阿九也同样回答我，好不好？” 贺初清冷地点头，静了静，“今日茶会，你离开了，你和谁在一起？” 两人对视，贺初的目光凛冽，崔彻的戏谑。 “裴家娘子。”他说得含糊。 贺初在心中冷笑一声。 “那你离开茶会的时候，和谁在一起？”崔彻问得漫不经心。 “王云骓。” 崔彻立时明白了，王熊一定半威胁半哄骗地带着贺初，追寻他的行踪。他们一定看到了什么，而后，两人分开，贺初迷了路，掉进废井里。 贺初含着一抹惨淡和讥诮的笑意，“你和她有没有做什么不可言说之事？” 崔彻温柔地注视她，避而不答：“你知道我有多担心你？你忽然就消失不见了。我甚至要失去理智的怀疑，暗杀我的人对你下手了。” “崔南雪。我问的是，你和她有没有做什么不可言说之事？”贺初盯着他，眼神咄咄逼人，“有，还是没有。” 崔彻忽然感到一种恐惧，她看他，从来如水长流，心折且美好。如今，那般眼神没有了。 这一次，他算越界了吗？ 她说过，要么他就是她一个人的，要么他就跟她毫无关系。 他伸出手，想抚摸她的脸。 贺初却将头一偏。 他的心一点一点地往下沉，却道：“不可言说，你还让人怎么说。你和王云骓不是都看到了吗？” 贺初怒极反笑，面前的这个人狡猾得似全身抹了油，“你这么说，我就当你亲口承认了。” 崔彻悻悻哼一声，“我承认什么了？我什么也没说。欲加之罪，何患无辞。” 欲加之罪，贺初气得直想吐血,“真难得，至少你没说我无理取闹。” 崔彻本想说，其实也有点无理取闹，见她满腔悲愤，又咽了回去，“王熊给你出了什么馊主意？” 贺初不得不叹服，面前这个人多智近妖。 她从玉带里，取出半丸药。 崔彻心碎地看着她，上一次，她藏在里面的是他的家书。他脱了她的履，又脱了她的罗袜，却没想到，那封信藏在她的蹀躞带中。 她的蹀躞带里，有一块玉牌是空心的，可那日他摸索很久，也没找到到底是哪块。后来，他把她放在书案上，光线投在她半张脸上，一边瓷白的肌肤，蒙上了一层粉。另一边暗在影里，如玉生晕。她像一条任人宰割的鱼，喘息着，微微浮沉。 再回想起那一幕，他还是止不住地脸热心跳。 第108章 “王云骓说，它药力发作的时候，会让人感到啮心噬骨，如果我能独自熬过去，就能尽快放下你。” 崔彻接过来，放在鼻子底下嗅了嗅，“气味倒是好闻，是什么？” “只是一种极端的法子。只要此后我一想起那种啮心噬骨的感觉，忘掉你就会容易许多。” 崔彻生气又得意：“就连王云骓都预料到了，忘掉我，没那么容易。” 贺初缓缓道：“崔南雪，你知道我为何把它放在玉带里？” 崔彻苦笑，“因为你绝不会吃它，你打算好好的带回来，塞进我的嘴里。” “还真是瞒不过你。为什么你负了我，吃它的人却是我。这是什么道理！” 崔彻苦笑，“阿九，我没有负你。” “你不必说了。”贺初道：“在井下的时候，我改变了主意，你不用吃了。你我之间本就很难，一个是蓬莱仙山，另一个则无人问津，走到这里，已经很不易了。我难过的是，我喜欢你是一回事，可我没想过要去招惹你，我诚心待你，你为什么……” 她话还没说完，崔彻将那半丸药扔进嘴里，吞了下去。 贺初：“……” “崔南雪，你知道这是什么吗，就往肚子里吞？” “怕什么，如果是毒药，王云骓怎么舍得让你吃。”崔彻注视着她，“是不是忍下那种啮心噬骨，你就肯原谅我一回，阿九，总之我没有负你。” 他僵了一瞬，“为什么我有种燥热的感觉？” 贺初大惊失色，“王云骓说，它会在两个时辰后，发挥效用。” 崔彻无语：“王云骓，王云骓，他有那么童叟无欺吗？” 贺初道：“你快想办法把它吐出来，一般的人熬不过去，习武之人，要有足够的定力，才能做得到。” “定力？”崔彻狐疑道：“什么药需要定力？” 贺初脸不由地一红，“如果有人肯对你以身相许，你就不必忍受那种痛苦。” 崔彻恍然，笑出声来，“王云骓，亏他想得出来。” 他一盏唇丽如春花，似笑非笑。一双眼敛了春水，含情凝睇。是得意，又似蛊惑。是调笑，更像探寻：“那你愿意吗？” 第70章 折腾 还没等贺初反应过来，崔彻逼近她，轻吻她颈间的肌肤，一路往下，向深处探索。 她且惊且怒，用手揪着他衣襟。他却浪荡地笑一声，顺势倒下，一只手摸向她的蹀躞带，偏偏她的蹀躞带藏有太多玄机，他摸了小半圈，也不知怎么解下，改从脖颈处，直接将手伸进她衣下，盘旋抚弄。 一股奇异的热流漫了上来，贺初眼神迷蒙，听见他的笑声，这才是她熟悉的人。也不知她是不是在自欺欺人，总之，茶花林里那个小心翼翼、异常谦卑的人，此时此刻，越发缥缈得不可信。 他孟浪地挑掉她抹胸，当着她的面，亲了亲上面猛兽的刺绣。接着，濡湿的吻，席卷他抚弄过她的地带，她身陷水深火热之中，既痛苦又甜蜜。崔彻把着她的手去解玉带，见她还想负隅顽抗，摩挲着她的手背，意味不明却极尽蛊惑，“不是说得很大胆么？能牵到某位郎君的手，能亲到他，还要矜持做什么。” “那我呢？”他将面孔探到她眼前，见她不知是心折还是恨意，溅出一滴眼泪，啜了去，挑衅道：“要我，还是不要？” 要吗？ 明明身体比心诚实，要了又何妨。“以后别来纠缠。”她在玉带上轻轻一按，玉带便散在了书案。崔彻再无掣肘，除去她那件银灰暗花外袍，揉成一团，扔在脚下。她就是穿着这件外袍，跟卓韧一起在井里待了几个时辰。万幸那丸药她想留给他，否则听信了王云骓的话，后果不堪设想。 贺初不明所以，心疼她那件衣裳，欲起身看一眼。崔彻袭上来，一边把他晚间穿出去的薄裘铺上，以免咯着她，一边褪尽她剩下的衣衫，在月下一寸寸抚摸，一点点亲吻。 她冰凉的肌肤在他磋磨下，沁出薄薄的汗，被他一一舔舐。她羞得不敢看，微偏了头，却瞥见墙上两人的影子，错错落落，起起伏伏。他披散着发，似一只强悍又魅惑的山妖，似要将她吞噬殆尽，而她却如纤弱的藤花攀缠着他，欲坠不坠。她只得失魂落魄地回转头，神魂越飘越远。 他几次攻进去，她却吃痛。他只得一边哄，一边休止。浮云遮了月，周围暗淡下来。崔彻蓦然伸手，捂住她的眼。眼前是彻底的黑，下一瞬，只听他沉声道：“你是我的人，休想逃。” 她被他送入云端，她听见他发出一声她从未听过的轻响，崔彻将自己揉尽软玉温香里，不动了。 周遭的一切都停歇了，唯有他身上的冷香，随着夏风拍打着她。 他松开手，指缝间，她看到窗外云穿过月，和月越走越远。 室内两三点烛光，微微跳动。崔彻啄她的额心，“疼吗？” 贺初摇头，这和平日里练功的伤痛不太一样，但也能忍。 “药劲过去了？”她问。 崔彻翻身下来，在微光中默默抚摸她，过了好一会，才道：“我们本应如此，跟它没关系。” 贺初吃惊地看向他，“你没吃？” 崔彻轻嗤一声：“你都不吃的东西，给我吃，我有那么傻吗？只是放进嘴里，沾了一点，很快就吐出来了。” 难怪王熊明明说，那药两个时辰后才会起作用，他却立刻说燥热呢。也难怪她几次吃痛，他都能控制住自己。 第109章 见她不语，“生气了？”崔彻解释：“药怎么能乱吃呢？万一你狠下心，对我不闻不问，我得在凉水里泡上好几个时辰，又要大病一场。” 贺初盯着他，“也就是说，你之前就知道那是什么了？” “当然知道。”崔彻道：“我闻一闻便知道了，王云骓那点雕虫小技，怎么可能瞒得过我。” “那你还一口吞了骗我，还说，如果你生生受了那种痛，我能否原谅你？崔南雪，你的话，到底哪句是真，那句是假？” 崔彻握着她的手，摸着自己胸膛，是负气，也是挑逗，“不管说的话是真是假，我对你的心总是真的。你又不傻，一点都感觉不到吗？” 贺初颓然将手抽走，他看似百般索取，放浪不羁，实则处处熨帖，她吃痛的时候，他差点就放弃了。 崔彻从衣带里取出那半丸药，掰下一点，递给她，“现在倒是对症了，服用后，便不痛了。这话你还愿信吗？” 她试图去接，“你似是精通得很。” 他避开她的手，喂入她口中，“并无玄妙，你以后就知道了。” 药丸渐渐消融，升腾出一股子热气，果然抚平了她的痛楚。 她起身，背对着他，穿好抹胸。 崔彻喉结滚动，沉声问：“为什么这上面绣的是猛兽？” “辟邪的。” 他低低问：“王云骓有没有说，万一你熬不住药性，可以去找他。” “那是我跟他的事。”她想找件衣裳披在身上，他却抢先拿了件自己的外袍，裹住两人，随后便扯下她的抹胸。 他眼中敛着春水，注视着她，“我就是阿九的邪，阿九辟得了吗？” 贺初想，如果没有茶花林那一幕，他们现在该有多好。她回视他，“过了今夜，必然能。” 他还有时间，崔彻心领神会，抱着她上了榻，一边贪婪地品她，一边道：“这么快就翻脸不认人，你把我当什么了？” 贺初一阵迷茫，此时此刻，她把他当什么呢？他们将不再是同行者、恋人。她只是在享受、也给予他陌路之前的床笫之欢。 “不是说有三个问题要问吗？第三个问题呢？” “不问了。”她道。他诡计多端，又善于砌词狡辩，问了也是白问。 崔彻欲意渐浓，语气却凉薄，“是谁答应等我，却又不信我？” 贺初不语，看着屋顶的雕梁。这一次，她不像第一次那么艰难。他们很快水乳交融。 那些华美的彩绘的梁，静静注视着他二人。他们中，一个眼神空濛，纵死不悔，另一个销魂蚀骨，肆意骄狂。 结束后，她倦怠得睁不开眼，“你走吧，崔南雪，我们到此为止。” 迎面吹来的夏风转瞬即凉。崔彻想，她从未这么决绝过，难道他真得那么不可原谅？ 贺初道：“回到安都，字不练了。” “你敢！” “我敢，你再逼我，我就嫁人。”经历了这一天，尤其是他的这一番，她实在困了，连决绝的话里，都含着几分缱绻。 崔彻声音一喑，“你是我的人，还能嫁给谁？” 贺初几乎能立即进入梦乡，“随便嫁，总还是能嫁出去的。” 第71章 斗茶 茶会几天，贺初都留在闲止斋养伤。除了换药，基本上就是吃了睡，睡了吃，倒也觉得清静。 崔彻从西厢房搬回笛唱阁，让迭湘留在她身边伺候。 每日一早，迭湘都要在提梁篮子里，插上新摘的粉色山茶。她知道，那是崔彻送来的，眼不见为净，索性终日背对着那篮子花沉睡。 到了第四日，她才出现在茶会上。听迭湘说，最终决出的冠军是裴氏子弟，名安。这晚，裴安将接受卓韧的挑战，再斗一场茶。 贺初和两位兄长正式打了照面。太子坐在贺初上首，雍王坐在太子对面。两人对她的出现并不感到惊奇。她是崔彻的学生，再加上这种场合，才俊众多，正是相亲的大好机会。 太子问：“腿怎么了？怎么走起路来，好像不大利落？” 贺初道：“前几日被补兽夹子夹了一下，一点小伤，就快好了。” 雍王立刻叉着粗腰，骂了起来，“一定是哪个馋嘴的狂徒要吃野味儿，才在杏子坞偷偷摸摸摆了只补兽夹子。敢伤我妹妹，叫我知道是谁，我一定撕了他。” 贺初想，看来卓韧并没有把她的事告诉她四哥。 崔彻的位置就在贺初对面，自然一字不落，听得清清楚楚，却真得没心情跟雍王掰扯。扫一眼贺初，她气色很好，却平添了几分静冷幽沉，自打来了以后，看也不曾看他一眼。 贺初置身事外道：“四哥说的那位狂徒是崔公子。” “谁？”雍王向崔彻补了一眼，带着无比的真诚，笑着自我圆场，“妹妹怎么不早说，既然是南雪想吃野味，那我妹妹受点小伤也无妨。” 贺初一点也不意外，她家里的人只要一提起崔彻，都一个德性。 “是呀，别说一点小伤了，就算折了我的腿脚，又有何妨。”她素素道。 太子言语不多，微微一笑。 这个打民间回来的九妹，原本最不起眼，为了出嫁，笑话迭出。如今却是风生水起，崔彻是她的老师，王熊向她求亲。如果她是个男子，有两大世家的支持，雍王和他都不必争了。 崔彻什么也没说，人已经醉了几分。喝下去的茶，就像烈酒，所到之处都火烧火燎的。 第110章 雍王道：“看来哥哥又失言了，哥哥不说了。妹妹吃块茶果子，杏子坞的茶果子可好吃了。” 裴青瑶远远观崔彻一眼，被贺初尽收眼底。 裴青瑶眼底嘴角都压着一丝笑意，满面春风。崔彻大概也感觉到了，但没有回应。想必夏风也吹不散裴青瑶从不曾消磨的少年意气，这一点上，她最像崔彻吧？还有什么比现在更圆满的呢。 贺初想，青梅竹马，天作之合。裴大娘子退出二人中间，崔彻对裴青瑶爱若珍宝，敬如福祉。这才是人们心目中真真正正的神仙眷属 。初冬的姻缘将被人们津津乐道，佳话将经久不散。 她垂了眸，在心中倦怠地笑。入口的茶果子，毫无滋味。 王熊默默吃了盏茶，他错把那个侍女当成贺初，差点功亏一篑，这几天正不知该怎么面对她。不过他知道，以她的性子，绝不会原谅崔彻。他总算绝处逢生，有了机会。 没多久，卓韧和裴安来了，查看所需的器具、茶、水之后，便可以开始了。 贺初问身边的迭湘，“这轮茶怎么斗？” 迭湘道：“是公子出的题，题目为‘冷茗’。参加品评的每人，手边都有两颗石子，最后集中在一起。如果白石的数量多，就是裴公子赢。黑石的数量多，则是卓先生赢。” 贺初想，刁钻的人，出的题也刁钻。茶一旦冷了，就不太好喝。要想做到好喝，恐怕不易。而且，饮热茶是一种习惯，就连她也是，宁可喝水，也不愿吃冷茶。 开始了。 裴安用的茶碗，是一只黑釉树叶盏，内壁饰有一枚桑叶，朴实无华，天然去雕饰。注入茶汤后，桑叶在茶香中幻影拂动，妙趣横生。 卓韧用的是一只鹧鸪斑盏，釉面青黑色，下垂釉滴珠，釉面有无数大小不一的银色圆点，自然纷呈。 此时，空中的明月在茶水投下弧影，茶盏的银色圆点如群星闪烁。星与月在盏中摇曳相逐，让人叹为观止。 裴安烹好茶，将茶放在有碎冰的瓮中。等温度降下，再分给在场的人。众人连吃两杯，就像山泉一样，神清气爽。 崔彻道：“不老不涩，比之热茶，清甜更胜一筹，裴公子是怎么做到的？” 裴安答：“热茶一凉，难免茶汤浑浊，又老又涩。所以我用碎冰降温，让茶汤以最短的时间变冷，不仅不影响茶味，清甜也被保留了下来。” 贺初想，好是好，但茶本就不是平民能享有的，再加上冰镇，太奢侈了。 卓韧的茶，却是热茶。众人品饮后，发现它既有茶的真味，又有莲的冷韵，就像夏风吹过，荷香四溢，无比的清凉。 崔彻又问：“卓先生这茶是怎么烹出来的？” 卓韧道：“我昨夜将茶叶放在白莲里，今日一早再取出来，茶中沾了莲香。我想让茶既不必凉掉，又有冷韵。这样跟崔公子这道命题，才不相违背。” 崔彻肯定道：“不仅不相违背，而且还妙不可言。” 众人看卓韧，身姿挺拔，洁净的面容清正端肃，一件鸦青夏布外袍，看起来十分简朴。暗叹人不可貌相，本来最后一场斗茶，多数人都以为，只是看场热闹。没想到，雍王的人竟然胜了这场茶会中最为出色的裴安。 侍者将收上来的石子交给崔彻，崔彻目测，少了一颗。在场品饮的人一共十五人，盘中却只有十四颗。 崔彻问：“是谁没有品评？” 侍者低语：“是太子殿下。” 四颗白石，十颗黑石，就算再加上太子殿下的那一颗，也不影响结果。 可太子为什么不品评呢？ 卓韧在杏子坞一战成名，别说雍王了，陛下也会很高兴吧？再看卓韧，一副喜怒不形于色的样子。从前难得的启唇一笑，大概都给了贺初。 他不禁想，一位寒门子弟，在今日世家云集的地方，以及一向锋利的雍王身边，能做到这般的从容不迫。 这位卓孤城到底何方神圣？ 第72章 易储 “本轮斗茶，四颗白石，十颗黑石，卓先生胜出。”崔彻宣布。 雍王大喜过望。 三年一度的世家茶会，由来已久。到了本朝，皇室就只有观望的份，从没有人向世家发出挑战。 卓韧对他说，只有五成把握。没想到，十对四，赢得漂亮。那四票里可想而知，一定还有些裴氏自己人的票在里头。 他对太子走到身前，浑然不觉。正在想，十四颗石子，还少了一颗，到底是谁没有品评？ 雍王的近卫见太子慢慢踱来，和平常没什么两样，也没太防备。怎料下一瞬，太子忽然暴起一脚，踹在了雍王胸口上。 雍王体型臃肿，被他这么一脚飞下来，连人带椅倒在地上，一时不能动弹。 双方的侍卫还没明白怎么回事，不知谁起了头，立刻打成一团。接着，只见太子从袖中抽出一把匕首，对着雍王，举刀欲刺。 贺初大吃一惊，她两位兄长为了皇位，彼此不对付，并非秘密，可一直都是背地里的动作。现在二哥在众目睽睽之下，堂而皇之地要刺死四哥，太子这是疯了吗？ 她的剑出了鞘，“铛”得一声，太子的匕首被震飞。与此同时，雍王抽出佩剑，毫不犹豫地刺向太子。 太子被刺中，却不在要害，毫无畏惧、杀气腾腾地向雍王扑过去，“茶里有毒，你果然想杀了我，取而代之。” 第111章 雍王一边抵抗，一边道：“放屁！你栽赃陷害老子。” 太子最讨厌自己的这位兄弟，明明心思细腻，平日里却故意装得粗言俗语。 雍王心知，他这第一剑是自卫，第二剑就是谋杀储君，遂丢了兵器，跟太子肉搏。 两人多年来心存芥蒂，面和心不和，一旦打起来，愤恨、积怨全飞了出来，怎么压也压不住，全化作拳脚，发泄在对方脸上身上。 贺初燃起给她亲卫信号的烟火，已经顾不上腿脚的不便，飞身过去，想分开两人。王熊怕她在混战中吃亏，也跟了过去。 一切发生得太快。按照崔彻的预想，太子和雍王最有可能在从杏子坞回安都的路上，向对方动手。没想到他们在杏子坞，当着四世家的面打起来了。 他事先已经安排侍卫把这里重重包围了起来，太子和雍王的后援都进不来。只等贺初的亲卫一到，局面就能控制住。 拳脚无眼，他的席位就在雍王附近，不走太危险，遂拉着迭湘一起避得远远的。一路上还不忘将每个人的表情尽收眼底。 裴安和卓韧都坐在原来的席位上，神色冷静。崔彻却咀嚼着其中的不一样。 裴安是世家子弟，讲求临危不乱的世家风度，且他学过剑术，有自保能力。 卓韧却不同，只是普通人。但木樨客栈的时候，就已经显现出过人的镇定与胆识，更何况，他身边有雍王侍卫的保护。看来卓韧在雍王身边地位卓然。 那边，贺初和王熊分开了太子和雍王，两兄弟打得彼此鼻青脸肿，头发全乱了，衣衫上的血迹根本分不清谁是谁的。 贺初一言难尽地看着两人，她阿耶最喜欢在朝臣面前炫耀两位兄长。这下好了，丢人现眼到了这般程度。再张望崔彻，他带着迭湘避得远远的。裴青瑶则立在裴家人中间。他没有食言，一旦遇到危险，在迭湘和裴青瑶之间，他选择迭湘。 好好的一场斗茶，以闹剧终结。半夜里，崔彻正在写奏折，圣旨就到了。 崔彻一边接旨，一边想，可见茶会里，另有陛下的耳目。 太宗密令，让雍王当夜回宫，由王熊护送。至于太子先行软禁在杏子坞，三日后由贺初和崔彻护送回安都。 可当夜，雍王在从杏子坞回安都的道上，又遭到了伏击，身边的亲卫死伤惨重。幸好王熊谨慎，临时调了附近的一支军队。援兵到的时候才得以化险为夷。雍王无碍，王熊轻伤，伏击雍王的人最后招认是太子的人，也被押回了安都。 消息传到杏子坞。设伏虽是意料中的事，崔彻还是吃了一惊。这就意味着太子要杀雍王，成了铁板钉钉的事实。 这些年，太子和雍王斗来斗去，少说也有七八个回合了，都不成气候。没想到，杏子坞这场茶会之后，天下要了！ * 十天后，平和殿里。太宗只召了崔彻一人来，贺初在一边旁听。 这些天，弹劾太子的奏折多不胜数，却没什么人关注太宗作为一位父亲的心情。 太宗问了当日茶会的详情，以及各人在大理寺留下的口供。听完之后，叹了口气，良久不语。 他百思不得其解，他和皇后对孩子爱如珍宝，太子和雍王是一母同胞的亲兄弟啊，他们是怎么走到今天这个地步的？他们交恶，仅仅因为一个王位？ 皇子、帝姬或有可能令他失望，但崔彻不会。 他用期待的眼神看着崔彻，“这件事还有疑点吗？” 贺初见她阿耶一夜之间苍老了许多。她心疼她阿耶阿娘，也心疼两位兄长。 祖父登基后，阿耶到处平乱，阿娘陪在阿耶身边，顾不上他们。她两位兄长看似留在王府，实则有人质之嫌。她在民间，虽困苦，却不比两位兄长年少时担惊受怕的过活。 崔彻道：“臣比对所有人的口供，发现了一件奇事，有一条关键线索对不起来。” 果然没有看错人，太宗凝神听着。 崔彻继续道：“当日在场的人，多数人都能证明，太子殿下从袖中抽出一把匕首，对着雍王殿下，举刀欲刺。少数人的席位离得较远，事发突然，又应对得慢，没看见那把匕首，也是可能的。 可关键就在匕首上。 太子殿下矢口否认，他曾从袖中抽出一把匕首。他说，他从袖中拿出来的是一张字条，上面写着‘茶里有毒，雍王欲取而代之’。” 贺初想，有了那把匕首，二哥要杀四哥，就是事实。没了匕首，二哥和四哥在杏子坞，就只是幼稚地打了一场架。可就算没了物证，有那么多双眼睛都看到了。 她二哥能推脱得掉？ 第73章 物证 太宗问：“那匕首呢？字条呢？” 崔彻禀道：“事发之后，臣着人在现场既没找到匕首，也没找到字条。” 太宗道：“这就奇了，太子从袖中取出的要么是匕首，要么是字条。现场怎么会两样都没有呢？如果太子说的是真话，现场应该有一张字条；可假使太子说得是假话，那现场应该能找到匕首。当时很混乱吗？会不会有人趁乱偷偷转移了证物？” 崔彻道：“这的确是一桩疑点。查清楚的下落，臣尚需一些时间。此外从供词看，除了太子殿下和雍王殿下，长宁公主算是第三位和那把匕首密切接触过的人。” 太宗看向贺初。 贺初禀道：“茶会的时候，我坐在二哥下首，二哥的对面是四哥的席位，二哥去了四哥那儿，踹了四哥一脚，接着，就从袖中抽出一把匕首，要刺四哥。 第112章 我当时想，两人在那样的场合像小孩子一样打一架，也就是丢脸罢了，但二哥要在众目睽睽之下刺死四哥，事情就不一样了。所以，是我的剑出鞘，击中了二哥的匕首。我……” 见她欲言又止，太宗道：“这里没有外人，说吧，吾想知道真相。” 贺初鼓足了勇气，“我亲眼看见，二哥从袖中抽出的是匕首，而不是字条。而且，我还听到剑击中匕首发出了‘铛’的一声。” 崔彻沉吟几许，“问题就在这里，太子殿下说，但凡指认他从袖中抽出匕首的人，是在炮制冤案诬告他，可长宁公主、四世家没有理由要联合起来冤枉太子殿下。” 太宗思忖，阿九和四世家联合起来，冤枉太子，支持雍王。这的确说不通。 自晏宜开始，从清宁县走出的名臣颇多，但阿九回宫，极少和当初从清宁出来的官员有交集。阿九的志向在民间，不在朝堂。 再说四世家，博陵崔氏从不过问争储的事，太原王氏在和王室联姻之前，不会轻易做出选择。而其他两家，先站在一旁看着，谁赢了，就支持谁。 “太子在大理寺，人怎么样了？”太宗问。 崔彻道：“精神萎靡，时哭时闹，说黑白颠倒，人心不古；还说杏子坞茶会就是一个陷阱，当日在场的所有人帮着雍王殿下，集体陷害他。” 太宗摁了摁眉心，“南雪也见到那把匕首了？” 崔彻只得硬着头皮道：“臣当时就坐在雍王殿下下首，臣看到了。” 太宗又问：“太子说，字条上写着‘茶里有毒，雍王欲取而代之’，茶里有毒吗，验过没有？” 崔彻道：“在场的人一共品饮了三杯茶，第一、第二杯是裴子同烹的茶，第三杯是卓孤城烹的茶。太子殿下只喝了第一、第二杯，也就是裴子同烹的茶，并没有喝卓孤城的，因此，也没有参与对他们二人的投票品评。 卓孤城是雍王殿下的幕僚，恐怕太子殿下怀疑，卓孤城烹的茶里有毒，臣着人验过太子殿下的那杯茶，茶水和茶器均无毒。” “那裴子同烹的茶汤里会不会有毒？” “不会。无论是裴子同和卓孤城的茶，都是烹好后，从一只盏里分送出去的。” 太宗沉思片刻，“太子说你们都在诬陷他。作为一国之君，吾认为他是死到临头，不得不砌词狡辩。可太子喊冤，作为他的父亲，吾要相信自己的儿子，或许另有隐情。这件案子，南雪继续查，让阿九做你的帮手。” 崔彻应下，听到最末一句，硬生生将嘴角漾起的笑意压了下去。 贺初不想和崔彻再有半点交集，可二哥是被她阿耶寄予厚望的人，对着此时此刻她心力交瘁的阿耶，她怎么拒绝呢，只好点了点头。 * 经过假山时，就见崔彻抱着手，堂而皇之地靠在石洞旁等她。 既然躲不开，只好坦然面对，她行了一礼，疏远地道：“崔公子。” 她在闲止斋昏睡时，他去看过她几次，发现她每次都背对着那篮子花睡，可见心里嫌恶。 他回了一礼，不冷不热地问：“九殿下腿脚可痊愈了？” 九殿下？她在心里冷笑，从前是谁随她的家人叫她阿九来着？ 她不看他，点了点头。 “我阿耶要的是物证和人证缺一不可，没有物证，仅有人证，他作为父亲，便不能不信二哥是被冤枉的。可根本就没有物证，那日走出去的人都被一一盘查过，身上不可能携有匕首或字条，接下来崔公子打算怎么查？” 崔彻叹了口气，疲惫地道：“太子那边审过一次，我看不能再审了。 前几日，他软禁在大理寺，焦灼得很。后来，得知所有人的供词对他不利之后，又大失所望，一蹶不振。我只好让太子府的人，将府中好吃好喝的都送来大理寺，好好供着他。就算他平常在府里养的孔雀，还有一只终日聒噪的鸟儿，都挪到大理寺的后院了。 总之，他在大理寺一天，我就一天不得安宁。他要是在大理寺期间，受了什么刺激，我可就跳进黄河也洗不清了。”他拉了衣襟，“九殿下请看，我瘦得都快有锁骨了。” 开头还说得好好的，怎么到了后面，越来越像撒娇。管他什么锁骨！贺初将眼神挪到远方，“崔公子请自重。” 崔彻心说：又不是没摸过、没亲过，看一眼又怎么样。 她顿了一顿，“听说这两年，我二哥偶有疯癫之举。二哥因为四哥盛宠，又有意和他相争，总觉得太子地位不保。你说，难道当时我二哥真得疯癫了，才会做出那样的事？” “你说”，是贺初讨论案情的口头禅。崔彻发现，纵然贺初想跟他保持距离，但他们之间太熟悉、太有默契，说着说着，她便忘了。 “要我说……陛下登基后，他就是储君。终日被谣言裹挟、焦灼是有可能的，但要说到疯癫，我不信。” 见他脸上浮上几分得意之色，贺初纳闷，她二哥没疯癫，崔彻得意个什么劲？ “不如换个目标，查太子的对立面雍王吧。明日你早点来大理寺，还是老样子，卓青莲问案，你我旁听。” “卓青莲问谁的案？” “你可还记得，在木樨客栈中，宋娘子说，她找到柳直的府上，府上的老丈偷偷告诉她，说柳直在去年夏天就病逝了，是去年七月办的葬礼。可去年八月，柳直还在南山县住过几天，宋娘子和柳陶都见过他。 第113章 柳直是雍王乳母的儿子，陪伴雍王多年，和雍王关系密切。要想查雍王，可以先从柳直一案入手。明日，卓青莲审柳府的人。” 第74章 登徒子 贺初点头，便要离开。 崔彻一把攥住她胳膊，她被向后拖行了几步，身子有点趔趄。站稳后，不可思议地看着他的手，怒意一触即发。 有随时被她一掌拍死的危险，崔彻识趣地松了几许，似有若无地握着。 从他的角度看，她微微低首，他只能看到她长长的、恹恹的睫羽，让他想起就在这座石洞里，他把她抵在石壁上，向她索吻，她软在他怀里，便是这般娇懒无力的睫羽。 “我每日送到闲止斋的花，看到了？” 他有话要说，贺初还以为什么重要的事呢。早知道是问花的事，不如先一掌拍死他。 “看到了。” “喜欢吗？” “不喜欢。” 她顿了一顿，“只是迭湘每日兴冲冲地送来，我不忍拂了她的好意、让她扔掉。” 崔彻不禁松了手，有些黯然，“就这么讨厌我？” “钟爱的花，应该送给钟爱的人，比如裴娘子。”贺初目无表情道。 “我以为，杏子坞的茶花林，我表达得很清楚。” 贺初难以置信地回视他，她都糊涂了，他表达得清楚吗？ 他带着她去茶花林，为她折了一枝花，簪在她的发上。第二日，他又背着裴青瑶去了那里，还吻了裴青瑶。以致于最美好的记忆，成了她最霸道的噩梦。 她忍无可忍道：“崔公子明明知道，我和王熊都看到了你和裴娘子那一幕，还要每日送我一篮子花，你居心何在？是炫耀你的三心两意，还是你觉得，只要是从你指缝下漫不经心漏出的心意，我就要感激涕零地欣然收下？” 她冷笑，“可见天下第一公子的自大，也是天下第一。” “那你呢？你明明知道王云骓别有用心，还被他撺掇着一起追踪我，且荒谬地收了他半丸药。” “你若行事光明，王云骓再怎么追踪你，也拿你没辙。”贺初恍然，“我说错了，你和裴娘子本就有婚约，其实你无论做什么，都算不得不光明。” “既然你们什么都看到了，你就应该知晓，我对裴娘子并无实质上的逾矩。” 贺初气笑了，向前走进一步，在崔彻的耳畔低低道：“这都不算逾矩，你们世家儿女的尺度还真——宽。” 一句世家儿女，深深伤了他。 天下人都可以误会她，唯独她不可以，她不可以忽略他作为博陵崔氏的少主所做的种种挣扎。她也比谁都明白，世家第一公子对他来说，根本就不是什么桂冠，而是被控制被权衡的沉重负担。 他将手负在身后，手指的骨节都泛着白，“上次就在这里，我对你说过，我怕我们开始得过早，结束得更快。不幸被我言中了，你跟顾色清不足半月吧，你跟我没走过这个夏天吧？ 你借着相亲的名义，玩弄一个又一个郎君。你不得不承认，你只是浅尝辄止，喜新厌旧。下一个又会是谁，是哪个傻傻的可怜虫会供你愚弄，供你玩赏？王云骓还是卓孤城，我且拭目以待。” “而且要说尺度，我不知是世家儿女的尺度宽，”崔彻蓦然一笑，伸出舌尖，竟绕着唇周缓缓舔了一圈，眼神放荡，低低问：“还是你我的床笫之欢尺度更宽？” 贺初睁圆了眼，这人简直是无赖，是斯文败类！ 他分明是在暗示那晚的情形。偏偏他一张脸超逸脱尘，两片唇艳如春花，那番动作不仅不显得猥琐，还惑人心魄。 她挥出芙蓉剑，抵在他胸口，“崔南雪你这个，我要杀了你。” 崔彻一怔，对上她怒气腾腾的脸。 她水濛濛的眸子，盛着凛然英气。柔媚稚弱的唇角紧绷着，严阵以待。从前在他面前的那点怯意，消失殆尽。 一声闷雷似从两人脚底震起，头顶的云雾缭绕，挥散不开。 “你杀吧。如果这能让你消气的话。”他向利刃逼近几分， “到底怎样你才能消气？” 他的外袍溢出了血迹，贺初蓦地收了芙蓉剑，“崔南雪，你不明白吗？我早就不生气了，我只是无法再回到从前。从杏子坞回来，我本不想和你有半点牵扯，只是阿耶心情不好，无论是作为臣子还是女儿，我不得不替他分忧。其实你说得对，有这份我行我素，无论怎样，都能快意一生，不嫁人也罢。等二哥的这件案子水落石出，我就回清宁。” 雷声轰鸣，雨倒了下来，如羯鼓般激切。 “不要。”崔彻攥住她的手腕，“是谁答应要等我，说有多久就等多久？又是谁答应婚礼上要带我走？” 事到如今，她在婚礼上带他走，到底还有什么意义？她看不懂眼前这个人，他和裴青瑶那般又算什么，虚与委蛇？ 她都快糊涂了。 “雨大了，你先进石洞躲一躲，我让我宫里的人送伞来。”她推他进去。 “要躲一起躲，否则我跟着你去你的寝殿，你连我笛唱阁的密室和机关都知道，我也要去你寝殿瞧瞧，顺道见识一下那只没心没肺的鸳鸯。”他拖着她一起进去。 这个人真无赖，那密室和机关是她想知道的吗？ 大雨密集，石洞里到处都在漏雨。贺初几乎是粗暴地推搡了他进去，“崔南雪，宫里的规矩你不懂吗？你怎能随意出入我的寝殿。” 第114章 “我管不了那么多。凭什么你能在我宅子里，当着我的面沐浴，我却不能去你的寝殿看看？” 什么当着他的面沐浴，贺初捂住他的嘴，“你不要命了吗？淋了雨后，又得像上次那样大病一场。”又不想他误会她，补充道：“眼下我二哥这件案子重要，你还是养尊处优的好好查这件案子吧。” 崔彻忍住笑，细谈条件，“那你不许走，你和我一起在这里避雨。你做了那么多亏心事，我怕你回宫的路上被雷劈。” 贺初：“……” 算了，避就避吧。崔彻不能淋雨，一旦病倒，的确麻烦。 崔彻拉着她挤在一处干燥的角落，她避开，往后挪了挪，雨点滴在了她的背上，只得往里靠。 乌云遮天蔽日，石洞里漆黑一片，只有彼此星亮的眼，她又转身背对着他。 崔彻在她身后灼灼盯着她，忽然道：“我后悔了。” 贺初没好气地问：“后悔什么？” 雷声轰鸣，雨声喧哗，他大声道：“后悔那晚没多要你几次。” 贺初：“……” 第75章 春梦 夜里，贺初做了个梦。 雨滴四溅的石洞，到处都是青苔的气息，唯有一隅可容身。 崔彻贴在石壁上，前身若有似无地触着她后背。天风清凉，可他拂在她耳后的呼吸灼烫。 他笑得浪荡，伸出舌尖，缓缓舔了唇瓣一圈。 他的唇本就好看，又因这番动作，更添了一层水润和妖魅。 水汽氤氲，她却浑身燥热。 他立在她身后，盯着她绯红的耳珠，一遍又一遍说着那句虎狼之词。 …… 梦醒时，她怔忡片刻，意识到在自己的寝殿里，这才长吁一口气。起身练了会儿剑，又去逗了逗那只声名远扬的鸳鸯。天刚蒙蒙亮，就出宫去了大理寺。 走进大理寺的后院，崔彻居然也在。 她松了口气，他昨日淋了几滴雨，幸好没病倒。 这位一旦旧疾复发，会一病不起，迁延多日。上巳节后，她亲眼所见，他病来如山倒、病去如抽丝的整个过程，是多么漫长可怕。 上一回，他要不是看了老大人的家书，准备打场硬仗，一下子被刺激得全好了，恐怕顾大人那件案子没那么快真正结案，毕竟很少有人能比得上老大人带来的威慑和刺激。 此时，竹林忽聚起了风，鸟儿惊艳散去。鱼儿沉到水底，荷叶从水面露出尖尖的角。晨曦穿透薄雾，柔和地洒在崔彻身上，他黑发高束，穿了件石绿圆领袍衫，恍如仙人。 贺初忍不住咽下一口口水。她二哥的孔雀悠悠晃过，不经意地瞅了崔彻一眼，立马开了屏。 崔彻伸出手，将她微张的嘴合拢，打量她一眼，不悦道：“九殿下为何总爱穿这件衣裳？” 他最嫌弃她这件衣裳了！ 她穿着它，跟卓韧在井下待了好几个时辰。那夜被他剥下来，还恶趣味地踩了几脚。想不到贺初长情，不仅留了下来，还洗得干干净净，又重新穿在身上。 贺初向后避让，忍住想抹一把嘴的冲动，说话就说话，干嘛动手动脚的？ 她不是故意穿来提醒他那晚的事。 她就两件男装，能不珍惜吗？ 阿娘不让她女扮男装，她被罚俸一年，又因改建崔彻的宅子，到现在还欠着贺龄的债，没有多余的银钱来置办。 “又不是破得没法补，更何况它根本也没破，为什么不穿？”她看一眼他的外袍，从前没见他穿过，大约是这几天新做的，撇了撇嘴道：“再说了，旧衣衫穿着舒适，不像簇新的，穿在身上连大气也不敢出。” 果然是从民间回来的，穿件新衣裳，竟觉得不自在。崔彻把脸凑到贺初面前，“九殿下，我这身好看吗？” 贺初毫不犹豫地翻了个白眼，嘴却诚实，“好看。” “为你穿的，见你心情不好，想让你耳目一新，想让你高兴。”他注视着她。 贺初悻悻地哼一声，心说：我有那么注重外表吗？ “我从杏子坞把从前给我做衣裳的人，带到安都来了。新缝制了一批衣裳，我打算每日换一件，穿给你看。” 听起来很阔气。贺初道：“可我并不想日日见到崔公子。” 崔彻也不恼，心说：不见也得见，必须见。 “让九殿下一早来，可也没让殿下这么早就来，怎么了，昨晚没睡好？” 他顿了一顿，关怀备至，“做了？” 贺初：“……” “是做梦了。不过，不是春梦，是噩梦。” 崔彻轻笑一声，“我不信。” “自从回了安都，我就一直这样。”她认真道。 “比如呢？” 她本想说，她梦见章诩面目狰狞，笑容诡异，皮肤乌紫，嘴里还有一截断舌。 想想他最怕死尸，遂把话吞了下去。 “比如，梦见老大人总在逼问你，那个和顾色清谈婚论嫁又言而无信、中途反悔的娘子，究竟是谁。 还梦见木樨客栈那场冲天大火，我既要守着你，又想救宋娘子和柳陶，有一种既想往左，又想往右的分裂和拉扯。 还有，笛唱阁的书房里，芙蓉剑上映出的那对眸子，它的主人在我身后，隔着墙窥视着我。” 虽然不是什么死尸，崔彻还是面色一惨。 “然后就是昨晚，我梦见你了。之前那些梦，我可不会醒。可崔公子一出现，我便吓醒了。”她眯着眼，一言难尽地看着他，“所以你说，你是不是更可怕，你是不是我的噩梦？” 第115章 闹了半天，在这里等着他。崔彻冷笑一声，换了话题，“有个好消息要告诉你。” 贺初不敢相信地笑笑。 她跟崔彻没走过这个夏天，她二哥和四哥陷入了一种胶着又尴尬的局面，易储之事牵一发而动全身，以及她伤透心的阿耶阿娘…… 现在哪里还有什么好消息？ “顾大人那件案子的五万两赏银，陛下给我了，银票就在我这里。” 从杏子坞回来，她把这件事忘得一干二净。进了她阿耶口袋的银子又流转出来了，天知道这有多么不易。 “分你一万两。”他慷慨地说。 一万两！的确是个好消息。 她忽然觉得纵使她跟崔彻没走过这个夏天，但一起查查案子，还有银子拿，似乎也没那么痛彻心扉了。最重要的是，她能还债了。 她舔舔感到干燥的唇，不确定地问：“不是说，我为了这桩案子，‘妄图邂逅顾色清’，还差点嫁给了他。行为过犹不及，扣了不少吗？” “可你说得对，明月桥下，榆钱粥是至关重要的线索，一切都是从那条线索引出的发现。一万两是你应得的。” 太不可思议了，她睁圆了眼。 “另外，我们事先说好的，允你免费去马场，期限一年。不过你也知道，马场是我的，你如今避我如蛇蝎，你还愿去吗？” 崔彻真花血本了，到底是跟裴青瑶做了不可言说之事，嘴上硬得很，心里还是有愧的。 “去，当然去。你是你，马场是马场。”她喜滋滋道。 崔彻：“……” “可这样你不亏了吗？” “不亏。”崔彻慢吞吞道：“你的一万两银票，先放在我这里。” 就知道天底下哪有那么好的事，贺初冷却：“我的银票为什么要放在你那里？” “你忘了，我说过的，不嫁给我，但凡你的，皆是我的。再说了，娘子有钱就变坏，放在你那里，那还了得。” 贺初：&*%%￥￥# 第76章 金钱观 不久，卓见素来了，崔彻给了他三千两银票。 贺初眼巴巴地望着，问：“青莲打算怎么用这笔银子？” 卓见素既腼腆、又憧憬，“买点薄田，娶个媳妇。” “殿下呢？” 贺初不好意思说，她的银票被扣在崔彻手里，只能想象：“先把债还了。然后，买点好酒，买匹好马。如果还有余钱的话，再做几身男装衣裳。” 崔彻轻嗤一声。 贺初撇了撇嘴，问崔彻：“那崔公子呢？” 崔彻道：“这还用问，当然是存着。” * 卓见素提审的是柳直的正妻柳夫人。 柳夫人新寡，却喜上眉梢。一身素服，满头珠翠，发髻和妆容都是安都城最流行的样式。 卓见素一上来就问：“夫人，你夫君柳直人在何处？” 柳夫人不自在地道：“去年夏天，我夫君就已经不在了。” “去年夏天，具体是什么时候的事？” 柳夫人费神地想了想，“去年七月。” 崔彻与贺初均想，这对夫妻果然是陌路人。 “是病故？” 见卓见素饶有深意地视她一眼，柳夫人打了个哆嗦，硬着头皮道：“吃醉了酒，回家途中掉进河里，淹死了。” “那尸首呢？” “当然是下葬了。” “一派胡言。”卓见素敲着桌案，“有人在去年八月还见过你夫君，那么在去年七月，被柳府下葬的人又是谁？” 柳夫人被敲得胆战心惊，“谁，是谁在去年八月，还见过我夫君？” 卓见素道：“就是找到柳府，又被你赶了出来，还让人把她行李中所有值钱东西都抢走，想让他们母子二人流落街头的宋娘子和柳陶。” 原来是她。 柳夫人狡辩：“她不过是我夫君的一名外室，她的话怎么能信？” 卓见素冷笑一声，“嘴倒是挺硬。柳直去年八月在南山县住过几天，别说宋娘子和柳陶了，街坊邻居都可以作证。还有，柳直在南山县的那几天，把原先在他名下的田庄、铺子，全转到了宋娘子名下，相关文契上留下的都是当天的日……” 卓见素还没说完，柳夫人就反应道：“什么！柳直那短命鬼又瞒着我，转了田庄铺子给那狐狸精？” 贺初：“……” 崔彻：“……” 回到安都后，崔彻让人查了安都柳府和南山县宋娘子的财产，柳直的财富超过了他的想象。无论是柳府的吃穿用度，还是宋娘子在南山县的家，都阔绰得很。而柳直只不过是雍王乳母的儿子，即使陪伴雍王多年，是雍王的亲信，其家底也不该这般丰厚。 柳夫人等于承认了，下葬的不是柳直。卓见素道：“说吧，到底是怎么回事。” 柳夫人道：“谁不知道雍王殿下才是陛下最宠爱的皇子，雍王殿下的亲信，将来自然是一人得道，鸡犬升天。我爹就是存了这样的心思，才把我嫁给了柳直。” 贺初想，谁都知道四哥是她阿耶最宠爱的皇子，能不挤兑着她二哥胡思乱想，在太子的位子上如坐针毡吗？ “可新婚第一夜，没想到他那么好看的一位郎君，却是个银样镴枪头。” 贺初在场，卓见素虚咳了两声，暗示柳娘子说话不要这么直白。 贺初看看崔彻，一脸不解，什么叫银样镴枪头？崔彻假装没看见。 第116章 柳夫人奇怪，这位大人不是让她招认吗？她这不就是在招认吗。 “从一开始，我们就不睦。此后，柳府的花销从不短缺，他却极少回家。不久他就告知我，他在南山县养了外室，他们后来还有了个儿子。” 卓见素纠正道：“宋娘子是柳直的妾室。这一点，文书上写得很清楚。而且，柳陶是柳直唯一的孩子，也是安都柳府所有家产的继承人。” 柳夫人连忙道：“大人这话不对。不管狐狸精是外室还是妾室，那狐狸精跟银样镴枪头生的孩子都不是柳府的继承人，否则他们找上门的时候，我也不会只让他们流落街头那么简单。” 在场三人纷纷咋舌，在大理寺敢说这么豪横的话，真不知她是愚蠢还是坦率。 崔彻思忖，也就是说，柳夫人一定和柳直达成了什么协议，柳陶不继承柳直的财产，否则他们不可能活着走出安都。 “去年五月，他回来后，我们又大吵一场。这日子我实在过够了，我说，如果你走了，就别再回来。这话我常说，他从来都是头也不回就走掉了。可那次，他忽然转身走到我面前说，如果他八月还没回来，就说明他人已经不在了，让我大张旗鼓地为他操办一个葬礼。只要我办好葬礼，安都柳府的现有财产，就全部归我。我问他，他为什么会死。他笑笑说，他是雍王殿下的亲信，经手的都是危险之事，相当于把脑袋别在裤腰带上，迟早有一天，脑袋会掉下来的。” 也就是说，柳直预料到了自己的结局。卓见素强调：“他说八月没回来，才办葬礼。那为什么七月就办了呢？” 柳夫人道：“七月办葬礼，不过就是往前提前了一点，有什么区别呢。” 没区别吗？ 看来她等不及了，巴不得夫君早点死，好继承柳直在安都的财产。贺初感叹，天下真是什么样的婚姻都有。 “如果柳直回来了，你怎么办？” “那还不简单，他回来了，我可以对外解释，整件事就是个误会。事实上，我赌对了。一直到现在，他也没出现。他肯定是把别在裤腰带上的脑袋弄丢了。我唯一的失算就是，我和南山县的狐狸精向来井水不犯河水，树死猢狲散，我哪知道她还会找到安都来。” “那下葬的又是谁？” “是我娘家的亲戚。正巧，那人喝醉了酒，掉到河里淹死了。他家没钱办丧事，找我借钱。我就向他们提议，把他当作柳直下葬了。葬礼的时候，那家人都在，相当于送了死者一程，银钱还能一分不出，上哪儿能找到这么便宜的事。我们商订的文书在我这里，上面清楚写着，我出多少银子，让那人以柳直的名义下葬，还按有他们的手印。” 崔彻忽然发问：“那雍王府呢？柳直是雍王殿下的亲信，如果说柳直死了，最先知道的不应该是雍王府，雍王殿下本人吗？” 第77章 相思豆 见是崔彻问话，柳夫人小心翼翼回道：“雍王殿下派了人来吊唁，还送了很丰厚的银子。” 柳直去年七月明明还活着，当中究竟发生了什么事，使得雍王默认，柳直已死？ 崔彻沉思片刻，没再追究：“夫人说，柳直是好看的郎君，有多好看？” 顿了一顿，看向贺初，“有我好看吗？” “……” 卓见素与贺初忍不住一抖。 卓见素暗自腹诽，大人的问案风格，什么时候变得这么偏颇？ 柳直有多好看，和本案有关联吗？一定要跟个死者、且很有可能是被凌迟的死者比好看？大人的胜负心是不是太强了点？ 贺初翻了个白眼。崔彻那一眼的含义分明是：我这么好看的郎君，你为什么不珍惜？是她不珍惜吗？明明是他三心二意。 柳夫人娇滴滴问：“大人就是天下第一公子、大理寺正卿崔大人吧？” 崔彻点头。 柳夫人眼神仰慕，意态矜持起来：“我一猜就是。他再怎么姿容俊美，又怎么能和大人相提并论。” 崔彻又看一眼贺初，她又忍不住一抖，俗！想不到崔彻居然有这么俗不可耐的一面。 她视而不见，也问了个问题：“夫人，什么叫做银样镴枪头？” “……” 卓见素夹在中间快崩溃了，这两位自打从杏子坞回来，就不大正常，这问题和本案有关吗？ 崔彻低着头：“这个问题不在问案之内，夫人不用回答了。” 贺初明明看不见他任何表情，却感到他笑得明亮，撇了撇嘴，凭什么他和死者比美，就在问案之内，而她的问题就不能得到一视同仁的对待？ * 柳夫人被带走后，接下来问宋娘子。 卓见素只有一个疑问：“宋娘子，状词中提到，去年八月柳直在南山县的时候，你们曾吵过一回，何故争吵？” 崔彻与贺初不得不承认，卓见素问案进步了。 宋娘子呐呐道：“只是些琐事。” 卓见素道：“不是琐事这么简单。早在去年五月，柳直就预感到自己的性命不保。去年八月，他在南山县的几天，极有可能是和你、柳陶的最后一面。诀别之际，如果只是平常小事，不会引起你二人的争吵。” 宋娘子恍然，难怪柳直在那几天，将他名下的田产、铺子等，转到了她的名下。从前他来南山县的时候，也转过，所以她没发觉有什么异样。 第117章 泪水在眼眶里翻滚，她强忍着，深深吸了口气道：“我在他衣袍里发现了一张字条和一条帕子，字条上写着：愿君多采撷，此物最相思。帕子是他自己的，打开一看，包着一枝红豆。 这几年他虽说对我不错，家中花销也从未短缺，可他和我自小就认识的那个人，越来越不一样了，甚至可以说，性情大变。 他这几年常常茶不思、饭不想，对一切事似乎都没有兴趣。就连陶儿出生，他初为人父，也没高兴到哪里去，和陶儿也并不亲近。 我本以为在雍王身边就是这样的，外表看着光鲜，其间的种种苦、种种累，外人很难明白。可这么一看，我怀疑他心里藏了一个人。那人，既不是安都的柳夫人，也不是和他自小相识，还定下亲事的我。 当时我就想，这又何必呢。他心里有个人，我固然伤心，可我也没缠着他，他来和我解除婚约，要另娶妻室的时候，我和家中父母都爽快答应了。是他回来恳求我做他的妾室，留在他身边的。哪怕是到了后来，只要他对我说清楚，我愿意离开他。我也不愿和一个心里根本没有我的郎君绑在一起。但他却说我疑神疑鬼，无理取闹，说他心里没有别人，那张字条和红豆只是他的债。我们便大吵了一场。” 崔彻走过来问：“你自小就认识的那个柳直，是怎样的?” 宋娘子含着泪和浅浅笑意：“他阿娘在他刚出生不久，就成了雍王殿下的乳母。他跟着他阿耶来了南山县。他阿耶管教孩子，是不服就打，打到服为止。那时的他很是机灵，争强斗狠，不爱读书，调皮捣蛋。” “那张字条、还有红豆呢？” “被他一把火烧了。” “直到现在，你还怀疑柳直心里装着的是另外一个人吗？”崔彻问。 宋娘子抹掉眼里的泪水：“说实话，我不知道。他凶多吉少，我很伤心，我们有多年情分，而且他还是陶儿的父亲。可我也怀疑，我有无资格这样为他伤心。因为我根本不确定在他心里的那个人，是不是我。” 贺初心中黯然，柳直凶多吉少，他在宋娘子心里留下一个永远的疑问。他应该再也无法回答宋娘子，他心底的那人，到底是一心和他相守、并诞下一个孩子的宋娘子，还是另有其人。 崔彻笑了笑，“红豆又名，象征相思。‘劝君多采撷，此物最相思’，说的是眷念之情。不过，你不必再怀疑柳直了，你夫君心里没有别人。有的时候，你亲眼所见，也不尽然就是真相。 你刚刚也说了，你夫君从小就不爱读书，把这样的诗句和相思豆送给你夫君传情达意，就等同于鸡和鸭说话，语言根本不通。是以，它表达的不是相思、眷念，而是别的什么意思。柳直说，那只是债。债有很多种，依我看，它至少不是情债。” 一经点拨，宋娘子豁然开朗，感激地道：“多谢大人替我解惑，如果他真得遇到什么不测，我至少能带着陶儿，心平气和地过以后的日子。哪怕日子艰难，只要一想起他从前待我的好，他没有骗我，便是希望。我便能咬着牙，走下去。” 听到那句“你亲眼所见，也不尽然就是真相”，贺初一怔。 是吗？她想起和王熊亲眼所见的一幕，崔彻那么做，难道另有隐情？她这么想，是不是太懦弱，太自欺欺人了？ 崔彻将她的怔忡尽收眼底，在心中苦笑。 他三言两语便能散了宋娘子心中的阴霾，断得了别人的案子，却唯独断不了他跟贺初之间的这桩公案。 第78章 吃茶去 宋娘子走后，崔彻问起对宋娘子和柳陶的安顿。卓见素一一答了。 崔彻叮嘱：“在这件案子没结束之前，他们要一直留在安都。只是柳陶到了读书的年纪，要给他物色一位教书先生。” 卓见素道：“这点我倒是想到了，我的一位远房亲戚在安都办了间学塾，安都及邻县范围内的穷苦人家，可以把孩子送到那里免费读书。规模虽小，请来的先生却都学识渊博，我把柳陶也送了进去。不过既然他家并不贫寒，那束脩以后再交吧。” 卓韧说过，等时机成熟，他想为安都穷苦人家的孩子办间书院，两人都姓卓，难道他就是卓见素的那位远房亲戚？ “青莲的那位亲戚，难道是卓孤城？” “正是，殿下认识？” 卓韧对桐林书院感兴趣，那日说得头头是道，似对书院的运作深思熟虑过。崔彻恍然，原来卓韧也想办一间类似的学塾惠及安都及邻县的孩童。 贺初道：“有过几次照面。没想到卓兄的学塾已经有了规模，我还以为它尚处于构想阶段。” 崔彻暗自腹诽，桐林书院也没见她那么神往：“青莲和卓先生关系亲近吗？” 卓见素道：“没见过面，我叔公受卓先生委托，管理那家学塾。听叔公说，卓先生与京中贵人结交，身份颇为神秘，我不敢攀附。但对他这桩事，打从心底是佩服的。” 卓韧志向不小，崔彻并不感到惊奇：“接下来你二人打算做什么？” 卓见素今日休沐，现在还有大半天的时间：“我准备去马场骑马，大人不是许我一年内免费出入么。” “那九殿下呢？”崔彻漫不经心地问。 贺初提议：“我今日无事，青莲，不如同去，我再教教你。” 崔彻声音异常温和地响起：“不是说要努力无师自通吗，还没自通？” 第118章 卓见素又像上次那样，感到寒意铺天盖地袭来。天地良心，他也没时间无师自通啊。顾大人的案子之后，紧接着，就是柳直的案子，再加上春台县还有一堆事，他哪忙得过来？ 挠了挠头：“那大人觉得，接下来，我该做些什么？” 贺初心叹一口气，不禁怀念从前的卓见素。 官阶从七品，比御史还横，章诩一案上来就毫不犹豫地怀疑她，还直言崔彻一朝为官，便忘了读书人的风骨。 短短几个月，他那二愣子精神是不是快被崔彻消磨光了？ “去我宅子里吃茶。”崔彻道，从杏子坞回来，贺初说到做到，不来练字了 。 卓见素睁圆了眼，“大人，这可难死我了，我不会烹茶。茶那玩意儿对我来说，就是解渴之物，我一口气能咕咚咕咚喝一大缸子，实在风雅不起来。” “谁要你烹茶了，那还能喝吗？你和九殿下都来，我为你们烹茶。” “……” 崔彻那么懒的人要亲自为他们烹茶？贺初暗自称奇。她混崔宅的时候，只见过他烹过一次茶，那吃茶的人身份特殊，既是他的知交好友，更是心存死志的将死之人，就是章明镜。 她和卓见素何德何能，比得上章明境？ “我就不去了。”贺初的声音也是异常温和，“世家都精通烹茶之道，崔公子就更不用说了。要不青莲去吧，百年不遇，你有福了。” 百年不遇的福气，他能消受吗？卓见素惨白着脸，感到瘆得慌。这两位他是了解的，越温和，就越诡异。 “要不我不去马场了，没那天分，再怎么练，也自通不了。大人不是让我查柳直吗，查他没被接来安都之前在南山县的情况，还有他已经故去的双亲。我已经让人去南山县查了，估计今明两日就能回来，我就在这里等着，消息一到，我立刻去大人府上禀告。” 崔彻注视着他，原话不接：“青莲很热吗，怎么流汗了？” 大人到底要怎样！卓见素抹了把汗：“大人亲自烹茶，青莲怎么担待得起？” 崔彻道：“我想重现杏子坞的最后一场斗茶，比较一下其中差别，说不定能找出一些线索。不仅是今日，你们日日都要来。今日，我先还原裴子同的那道，明日再是卓孤城。后日继续，直至我们找到其中的差别为止。” “崔公子怀疑，茶里面被人做了手脚？”贺初不解：“可你也说过，无论是裴子同还是卓孤城的茶，都是同一只盏里分送出来的。” “姑且不去想那些细节。不妨换一条路走，卓孤城是雍王殿下的幕僚。作为雍王殿下的幕僚，眼下最重要的事是什么？” “自然是为四哥争储。” “那杏子坞一行，可有收获？”崔彻又问。 “有，二哥颜面扫地，且要置四哥于死地一事，朝堂人尽皆知。他不仅被关在了这里，天下还有易储的可能。” 崔彻笑笑：“也就是说，雍王殿下的目的，其实已经达到了。那你觉得在整个过程中，雍王那边彻底无为?他们什么也没做，就能目标达成。天底下有这等便宜的事，可能吗？” 他说得没错，贺初仍有疑议：“可二哥只喝了裴子同的，没有喝卓兄的茶。” 崔彻道：“所以才需要再现那两位当日烹茶的情形。当天他们投了多少茶、用的是什么水，所费多少时间，我都有印象，能还原得八九不离十。” 卓见素一想，那有他什么事？ “大人，杏子坞的茶会我根本没见过。在大人还原之后，我也比对不出其中的差别。” 崔彻恍然：“也对，我怎么没想到呢，就算你喝了，也比对不出来。青莲最近大有长进，问宋娘子的那个问题也很有水准。” 这么简单的事他能想得到，大人会想不到？卓见素被夸赞得不敢高兴，一边道“大人谬赞了”，一边一溜烟地跑了。 “九殿下，那就有劳了。”崔彻努力镇压唇角的笑意，“我们。” 贺初生无可恋，不练字的日子真好。这也没清静几日啊，她要改去崔彻的宅子吃茶了？ 第79章 不流云 到了书房，崔彻命鹤心备好茶、水、风炉、水器等。 书房门口新挂了“”的匾额，是崔彻的狂草，大开大合，气势纵横。 贺初忍不住在他手书上停了一瞬，笔画绵延，排山倒海，忽然有种透不过气的感觉。 她曾对系统说过，他像天上的流云，而她是穿云的鸟。世间有哪只飞鸟，会妄想流云的？ 可她就是那只笨鸟，故而遍体鳞伤。 入了书房，屏风又不可避免地落入眼帘。 章颐造访时，她就躲在屏风后头。她也曾想，那里是属于裴青瑶的。 说不定哪天，她会作为外客，和崔彻在书房商议事情，而裴青瑶躲在屏风后头，踏着轻软的地毯，嗅着芬芳的山茶，拾掇他华美的衣衫。 那一天就快了吧？距离初冬的婚期，越来越近了。 “不是每日下午要睡上几个时辰吗，你不会烹茶的时候睡着了吧？”她挥去那些胡思乱想。 “最近不用睡那么久了。” 见贺初偏着头，不可思议地看着他，又道：“是真的。我也觉得奇怪，只是最近事务繁多，我来不及细想。” 崔彻坐在茶案后，先是烤茶。 “你知道的，我平常要睡足十六个小时，少一点都吃不消。可最近，十二个小时就够了，也没觉得有什么不妥。你说，我这是不是失眠？” 第119章 贺初坐在他对面，只挨着一点折背椅，生怕坐久了，再无力离开，“一天睡足十二个小时，还叫失眠？” “怎么不是。”他将烤好的茶，研成细末，淡淡道：“毕竟，你也不来了。” 他来不及深究这件事，不仅是因事务繁多，而是他实在分不清，到底是因贺初消失在他的生活里，引起他的失眠，还是他的身体在一点一点地恢复和好转。 贺初的耳朵嗡嗡作响，除了崔彻的那句“你也不来了”，再接收不到任何声音。 茶水沸腾如鱼目，他除去浮在表面、状似黑云母的水膜，“我从前用的那张药方，拿去给御医看了没有？” 不得不承认，眼前这个人的一言一行仍对她有重要影响，她怔怔地看着第三次沸腾的茶水，稳了稳心神，“看了，没有问题。如你所说，上面都是安神定心、止惊散寒的药材。” “唔。”崔彻应了一声，加入第二次沸腾时舀出的水，翻腾的茶汤渐渐平静下来。 茶烹好后，他置入有碎冰的瓮中。等温度急速降下，再分给贺初。 她小小啜了一口，这道冷茗，香风飒来，神清气朗，比裴安烹的茶更胜一筹。还原了八九分，但没有令人生疑的地方。 “裴子同的茶没有问题，你说呢？” 贺初点点头。 崔彻又分茶与她，一边道：“卓孤城的那道冷茗，要将茶放在白莲里，今日来不及了，明日再试。” “明日我不在。”任务完成了，贺初起身，急着要走：“崔公子自己比对吧，如果有什么结果，告知一声即可。” “哦？”崔彻端坐，冷声问：“是什么十万火急的事，让九殿下连案子都不想查了？” 贺初走出书房，停了脚步，转身回道：“没什么十万火急的事，只是王家娘子邀我明日去她家里做客。再说了，如果茶里另有乾坤，能瞒得了你？此事崔公子一个人就能做到。” “哪个王家娘子？”崔彻一时没反应过来。 “太原王氏的王芙。”贺初刻意没提王熊。 “王云骓的堂妹？”崔彻着实吃了一惊，“你怎么和她熟起来了？” “杏子坞的茶会上，阿芙跟我很是相投。” “不错，不错。”崔彻连道两声，冷笑。他以色相魅惑贺初，王熊倒好，亲人助阵，先抛出侄儿，成就了一段玄妙的“缘”，一计不成，又抛出相投的堂妹向贺初示好，“不许去。” 贺初以为自己的耳朵出了差错，“为何？” “我说不许就不许。” 贺初气笑了，“崔公子，你凭着什么身份管束我，老师，还是驸马？就算驸马也管不了我们娘子之间的结交，更何况你只是我的挂名老师。” 崔彻一阵风地走来，未开口，已受伤，“阿九，如今我就只是你的挂名老师？” 这话问得稀奇，难道他还指望做她的驸马不成？ 她曾以为，他们即便不能在一起，也依然是师生。 却原来不可以。 贺初压着心口的痛，一字一字地挣扎，泄气地道：“崔南雪，我不想做你的挂名弟子了，章明境也说过，就算我练上几十年，也没有出头之日。扪心自问，你教我真是屈才了。等二哥的事一结束，我会以一个合适的理由向阿耶请求，取消他当初的提议。此后，我们不必再绑在一起。” 崔彻目瞪口呆，他一向自负智计一流，能言善辩，此时此刻却笨拙地无法言语。 “为何？”良久，他问。 他语气萧索，短短一句话，仿佛飘落的叶 。 贺初垂了眸，咬着唇，她不能说。 她以为查案是一回事，她和崔彻的事又是另一回事。可一走进这里，往事扑面而来。 原来她记得所有的事，它们似暗潮汹涌，让她意气难平。 她记得，崔彻对章颐说：那是我的学生，只有我能说得。 她记得，章颐自尽后，她从马场赶回来，他说：靠我这般近，你以为我是什么好人？ 他果然不是好人。可她还是走了进来，挨着他的肩坐下，还把他的头强行拨来，靠在自己肩上。她真是不知死活！ 她记得，他唇角含春，低低看她，三分狂七分真，“还是乱了……怎么办？”她听后，心顿时乱了，像飞来还去的蝶，努力扇着翅，忙忙碌碌却不知该往哪去。 她也记得，他为了那封家书，搜她的玉带。他把她放在书案上，束在后腰的发散了，披泻下来。他的发湿凉湿凉的，尚未干透，在她肌肤上偶一触碰，像世间温柔又居高临下的剧毒。她就是这样一点一点地中了他的毒。 她不想让自己好不容易建立的决心，瞬间千里决堤、溃不成军。那样，她会瞧不起她自己。 两人僵持着，崔彻走近她，“阿九知道我为什么给书房取为‘不流云’？” 她无所谓地笑，“这里太好，就连云来了，都羡慕得不想挪动，不想走开。” “不是的。”崔彻的眼神像一道牢笼覆下，哑声道：“我不是天上的流云，你也不是穿云的鸟。早在很久很久以前，我就想对你说，遇见你，我不想走了。” 第80章 对决 “有多久？” 贺初苦笑，有她久吗？ 月夜，他们坐在树下，他抬起吓得惨白的一张脸。目是湖中春水，唇是岸上春花。那时，她就对他倾心了吧？ 第120章 “如果比我还久的话，崔南雪，我就原谅你。”她负着手，抵在门边，如果毫无支撑，她没有勇气说出这样的话。 她扬起下颌，唇畔带着一抹讥诮和挑衅，声音微颤，“如果比我还久，我就认了。我就像宋娘子那样，和你的正妻、家族不相往来，隐居清宁等着你，等你每月来小住几日。我不要什么清醒，只想遵从自己的一颗心，只要你在我身边就好。” 崔彻非但不像她想象得那般满意，反而是气结的样子，“我不敢相信，你会说出这样的话。你竟然想隐居清宁，和另一个娘子同享一位夫君？你把我当什么了，我又不是一块饼子，一掰两半，一人一半。 易地而处，如果你一边嫁给顾色清，一边又和我暗度陈仓，你愿不愿意，你忙不忙得过来？而且你敢这么说，就是料定我没有你久吧？” 她这么说，固然是料定崔彻不可能比她还久，可她又无比可恨无限矛盾地揣着渺茫的希冀。 如果他先于她，她就放弃所有的挣扎和抵抗吧，太累了！他一个眼神、一句话、他立在晨曦里，他若有似无或明目张胆的撩拨……她抵御不了面前的这个人，可他的惊天言论还是震惊了她。 “你不就是一块饼子吗，一半给了我，另一半给了裴娘子。而你却在这义正言辞地声称，你不是。你一向不在意展示自己糟糕的一面，你也并非善于矫饰的人啊。我越来越看不懂你了。你就直说吧，到底有多久？我们比比看。” 崔彻同样觉得她匪夷所思，“这有什么好比的？你我体会不一样，处境也不一样。” 见她一脸的决绝，他深吸一口气道：“你听着。明境那日来，我担心他心存死志，会追随王娘子而去。他走后，我们一同坐在榻上，那时我发疯地想你靠在我肩上，可是我又很害怕，我怕你真得那么做了，我，我会压着你，将你抵在榻上吻你，与你欢好。 见贺初低垂着面，又道：“是你逼我说的，说了你又受不了。我知道那些念头极其荒唐，可我又不是什么善男信女。那时，我不确定是明境给了我太大刺激，还是我本就对你有着不可告人的欲念，这些是我后来才想明白的。 总之，我对你太快太快了，快到我后知后觉，快到我不知所措，快到我甚至一度怀疑自己，我是不是像小参谋说得那样风流成性。可你更快，从色清到王云骓，你让我措手不及。你知道我不像表面那么风光，我是被崔氏控制的人，百般挣扎百般逃脱，好像还是逃不开我父亲的手掌心，一切都让我奋力抵抗又疲于应对。是以，阿九，如果我开始得没有你早，也不意味我对你的情意不深沉、不持久。” “所以说，你还是开始得没我早。”贺初既得意，又失落，“那我便无法像宋娘子那样，隐居清宁、等你归来。崔南雪，你以为我不知，你为何要单单扣下我的一万两银票？你以为我不知，你故意让我和青莲一同来吃茶，又逼着他逃之夭夭，最后只剩我一人？以后不要再撩拨我了。那夜我就说过，休要纠缠。你从此放了我，和你的裴娘子双宿双飞吧。” “那你对我，是从什么时候开始的？”崔彻一把攥住她的胳膊，说得发狠：“是在这间宅子里的第一眼吧？” 他果然多智近妖，对她的心思一目了然，她愤愤地看着他。 “阿九，你知不知道你近来的想法有多混乱？闲止斋那夜，你叫我不要逼你，你说如果我再逼你，你就随便嫁人。回了宫后你说，等太子殿下的案子水落石出，你就回清宁，快意一生，不嫁人也罢。刚刚又说，你要像宋娘子那样，隐居在清宁等着我，等我每月来小住几日。只要我在你身边就好。” 他的语调深深地折磨了她，她在他眼里生蠢吧？ 她悲愤欲绝，“崔南雪，明明是你的错。你一再步步紧逼，我只得节节败退。是的，这些话放在一起，显得有多错乱多不可思议，可那是我的挣扎，是我的软弱，甚至是我的投降。” 崔彻将额压下，贴着她的，哑声道：“那就投降吧，根本就没有什么双宿双飞的裴娘子，我只有你。你真狠得下心避开我，逃之夭夭吗？” 亭午的热阳烤得她焦渴，崔彻的额上有微微汗意，让她瞬间想起，那夜他如何舔舐她的汗、她的泪。 她一分神，他立刻抱起她，步入不流云，把她放在屏风后的那张榻上，一边压着她、尝她的唇，一边褪掉自己的衣衫，在榻上随手抄了件外袍覆在身上。那件宝蓝色外袍，她最是熟悉，她曾在这里触碰过它。它真像它的主人一样，宿命般地相缠，让她彷徨又无措。 崔彻轻而易举地松开她的蹀躞带，炙热的吻一路游走。不过一夜，他对她的身子熟悉得就像那条滑落在地上的玉带。 “阿九，我日夜想你。”崔彻在她耳畔道。 她阖着眼，伸手去揉他的唇。她想，牙尖嘴利的人，他的唇应该是铜墙铁壁吧，却偏偏这么柔嫩，软弱可欺似的。他却顺势衔住她的手指，缠在舌间。她眼神迷茫，沉溺地想，就这样吧，别再挣扎了，她根本离不开他。 阳光照见丢在一侧的芙蓉剑，晃了她的眼，她本能地抽出利刃，人清醒了许多。她不是不想千里决堤、溃不成军吗？那她在做什么？ 她拿起芙蓉剑对着崔彻，他却浪荡一笑，轻慢地用指夹着绝勇之剑，随意抛掷。 第121章 她试图挣扎，却被他索性翻了过来，他欲意更浓，如饥似渴，吻着她耳后的肌肤和如玉的脊背。 她静了静，收敛散落的心神，回转头冲着他嫣然一笑，反手扶上他的腰，不着痕迹地点了一下。 崔彻见这笑容似曾相识，疑心顿起，却不禁神魂荡漾，明知不妥，来不及逃，顷刻间便不能动了。 第81章 端倪 贺初从榻上溜下，整理好衣衫。 崔彻的表情就像遇见了鬼，“你又给我点穴了？还是在这种时候？” 贺初心情极其痛快，闲坐榻上，手托着腮，“起初辛叔教我，我嫌麻烦，还不愿学，看来还是这招管用。” 崔彻郁闷，“一个拥有后宫无数参谋还绑定了相亲系统的人，能做到这等程度的不解风情，我真是佩服得五体投地。” 上一次也是这样，她差点就嫁给了顾汾，他险些失去她。正当他痛下决心抛开一切，想吻她的时候，她却点了他的穴。 “我若着凉了怎么办？”崔彻视线停驻在远方，不咸不淡地问。 别人是不会，但崔彻此言不虚，杏子坞的每晚，他都披着薄裘。贺初拾起地上衣物，一件一件搭在他手臂上。 崔彻一壁接着，一壁悻悻道：“要不要再多看两眼，穿上就没机会看了。” 贺初啼笑皆非，“有什么可看的？” 他眼神缠绵，把着她的手按在自己的胸膛，“要不要再抚摸一下，大好机会，以免回了宫才后悔，晚上又做春梦。” 贺初：“……” 她恨得直想啐他，“崔南雪，快些穿上。白日里赤着上身，成什么样子。” 崔彻自行穿了一会，有些不便，遂不耐烦，扔在地上，耍起无赖，“你要么把我放了，要么替我更衣。” 贺初思忖，把他放了，难保他不会卷土重来，只得耐下性子，捡起来。 他的衣衫和他的人一样，平常看起来难以亲近、高不可攀，可堆在她手里，似又变了。冷香袭来，说不出的好闻。衣上纹样纷纷抬头，雀跃与她对视。她稳了稳心神，给他穿戴好，最后，拎一拎褶皱，捋一遍流苏。 崔彻气消了，目光跟着她游走，“总有一天，我要你日日为我更衣。” 贺初嗤地一声，“别做梦了，崔南雪，你还是让你的裴娘子为你更衣吧。” 崔彻无奈：“又来了，这一缸醋你打算吃到什么时候。字不练了，万里挑一的老师也不要了，还嚷着要回清宁，你在清宁有什么放心不下的人吗？辛叔，抑或是孟小双？辛叔只想过清静日子，你在那儿，他清静得了？孟小双早就娶妻生子，把你忘得一干二净，你就别惦记着他了。” 贺初没想到，她受了重创，在他看来，却只是在吃醋。 崔彻和她对视片刻，十分不解：“阿九，你是那般豁达的女子，当初，你和王应素不相识，仍竭尽全力为她奔走、为她减刑。章诩的新娘谭娘子事先不知情，连陛下娘娘都怨上了，你也没与她计较，不仅使她免遭荼毒，还让青莲为她物色品性好的郎君。你在木樨客栈遇到宋娘子，也照旧伸出援手。为何单单对裴娘子一反常态，太过较真呢？” 一口气血堵在胸口，她只得一言不发，要做到多么博爱，才不算较真呢？ 崔彻鼓足了勇气，“当时，我跟她说到婚约的事，她很伤心。我一时不忍，没有拒绝。但我们没有逾矩。” 贺初的心凉透了，绝望地看着他，“崔南雪，你做便做了，为何推脱？我亲眼看见，裴娘子对你倾诉，你根本没有机会说婚约的事。还有，她靠在你肩头，你的确没有拒绝，却是你先……我和王云骓都看得清清楚楚。” 崔彻以为她词穷，一笑，“王云骓、王云骓，你被他喂了迷魂药了。我先什么了？难道我还亲了她不成？” 贺初瞪着一双葡萄眼，气结，“你没亲吗？” 崔彻一怔，静了一瞬，“而后呢？” “而后，”贺初不耐道：“她不是唤了你一声九哥哥，你不是应了吗？” 崔彻慢吞吞道：“那人是裴青瑶？” 贺初冷笑，“这世上除了裴青瑶，谁还能叫你一声九哥哥。” 崔彻也冷笑，“你倒是慷慨大方，眼睁睁地看着我亲了裴青瑶，居然不声不响、不吵不闹。这会倒是闹得没完没了。” 贺初一时语塞，“我本想去质问你，可我……” “你、你什么？”崔彻揶揄道：“难道你被王云骓劫持了？像我这样被点了穴，两条腿迈不动了？” 顿了一顿，又轻描淡写道：“下次再遇到这种情形，你不妨走出来跟我当面对质，以免我有嘴也说不清。既然你没有这么做，我就只能当做什么也没发生。” 贺初简直不敢相信自己的耳朵，这倒成了她的不是了，“崔南雪，我亲眼看着你背着裴青瑶，一路拾级而上，登至山顶，步入茶花林。在茶花林里听她倾诉、和她拥吻。你说这一切，没有发生？” 崔彻揉了揉眉心，无可奈何地笑，“难怪那日从井里出来，放着有一把子力气的迭湘不让，一定要为难我，居然让我背着你回闲止斋。” 贺初嗤地一声，“很为难吗？” “当然为难了。只有你背着我的时候，你什么时候见过我背着你？虽然比起你来，青瑶她身轻如燕，可我也无可能背着她，且背上山顶。为了美人，我连腰都不要了吗？” 第122章 想想也有点道理，毕竟他那么娇。贺初一时怔住了。他到底是在耍无赖，死不承认，还是真得别有隐情？ “阿九，你过来。”崔彻道。 她木木地走到他身前。 他目光流泻在她面庞，叹了口气，“如果我说，你那日在茶花林看到的人，不是我。你信吗？” 贺初大惑不解，抬眸看他。 “那日和我在一起的人，不是裴青瑶，而是裴大娘子裴微云。原本她可以做我的人证，可我已经逼得她和我解除了婚约，我不能再劳烦她了。至于到底是王云骓使了什么障眼法，还是另有原因，我需要一点时间查清楚。” 贺初半信半疑，难道是幻象？ 崔彻沉吟了一会道：“王云骓殿前拒婚的手段是有的，若说他能在杏子坞兴风作浪，我却不信。会不会又是幻象？我对你说过，我曾数次见过一个小小的人儿，她发髻上系着长长的荔色丝带，可她不是你，也不是青瑶。” 第82章 还原 贺初脑袋一片空白，内心一片兵荒马乱。 崔彻给出的答案，甚至比她在茶花林看到的那一幕还要震惊。 如今细想她问及崔彻的几个问题，她曾问他，离开了茶会，他和谁在一起？他说是裴家娘子。 她以为，“裴家娘子”是裴青瑶，可如果他指的是裴微云呢？那么，他二人自同一起点出发，延伸下去，却成了两条永不交集的歧路。故而她认为被辜负，悲愤交加，伤重不治。他却说没有负她，反而责备她对裴娘子太过较真，对他欲加之罪，何患无辞。 可他为何将裴微云说得那么含糊呢？ 她原本以为他是故意为之，是不想让裴青瑶暴露在他们二人之间。现在看来，一则，他对裴微云有愧。二则，和他猜到她会问的第二个问题有关。 她当时问他，他和裴娘子之间有没有做什么不可言说之事。她以为的不可言说，是二人在茶花林里亲吻。如果不是，崔彻顾左右而言他，回避即默认的事，又是什么呢？ “我记得在闲止斋的时候，还有个问题没问。” 崔彻轻嗤一声，“之前赌气不问，现下又想问了。世上哪有这么便宜的事。” 他这么说，便是猜到了。 贺初道：“不想说算了。娘子要的是真诚、是真相。就像宋娘子那样，她甚至都不知柳直对她是不是像她曾以为的那样，若没有你的提点，恐怕那枝红豆以及相思的诗句将伴随她的余生，除非她对柳直彻底死了心。” 崔彻闻言，眼神一明，欢喜地问：“你的意思是说，你对我还没有彻底死心？” 贺初：“……” 她表达的是这意思吗？ “你是想问，我和裴大娘子之间有何不可言说之事？ 我因反对这桩婚约，迁怒于无辜的她，从不曾看她一眼，令她无论在裴氏还是崔氏都无不尴尬，最后不得不主动解除婚约。 你觉得，我能对她有什么亲密举动？ 一则，名不正言不顺。二则，我若可以，我们还要解除婚约做什么！此问明明多余，以后别说和我一起查过案，我怕丢人。” 贺初不得不承认，他的话有几分道理。可既然没有，为什么不干脆否认？ 贺初将方才他们的对话回想了一遍，她说看到裴娘子靠在他肩头，他并没有否认，遂讹他：“哦！她靠在你肩上，而后你没有拒绝，抱了她。” 听见她意味深长的一个拖音，又有一些虎狼之词，崔彻脸上泛起了羞红，无奈地捏捏她的粉颊，“没有抱，她只是哭了。唉！遇见我这样的人，若是我，我也会哭。贺九郎，你见好就收吧，别再深究了。你那杀人不见血，事了拂衣去的豪侠风范到哪儿去了！” 又成她的不是了。她反击：“崔南雪，你脸红什么，平日里不是很浪荡吗？” 崔彻嘴上却不饶人：“我脸红我的，与你何干。平日里浪荡，才与你有关。” 贺初只当没听见，继续讹他，“哦！也就是说，她靠在你肩上哭了。啧啧，崔九郎，原来你这般不懂得怜香惜玉，居然能无动于衷。” 真是左也不是，右也不是。崔彻苦笑，“当时，她立在我身后，哭成什么样，我可没看到。如果下次还有这样的机会，如你所说，怜香惜玉，我便抱了。唉，可惜了，机不可失，时不再来。” 虽然怎么问，他也不肯直说。可她听到这里，几番拼凑总算能当时的情形了。当时，裴大娘子定是站在他身后，靠在他肩头，无声地哭泣。 想想也是。裴大娘子一定很伤心。和天下第一公子定下婚约，却是无缘无果。而她也明白了，崔彻无法和盘托出，是因他但凡有一点良心，也不会用一位娘子的伤心来取悦另外一位娘子。 他的眼神似风抚过花，“还信我吗？” 贺初想想连日来的跌宕起伏，“经过此事，我不敢全信了。你没有人证，只有五分信你。” 崔彻不以为忤，“有五分信，就够了。但你要答应我，胡乱嫁人也好，回清宁也罢，在真相没有显现之前，你先不要急着做决定。” “那若是你十年也找不出真相，该怎么办？” 崔彻轻笑，“阿九想嫁人了是吧？小参谋有句话倒未胡诌，看你平常一副不紧不慢的样子，实际上，心里比它和宋妈妈还要着急。放心，快了。” 第123章 贺初：“……” 崔彻好像理解为：她对嫁给他简直急不可待，她表达的是这意思吗？ 这时，鹤心在外头道：“公子，卓县丞来了，正在前厅等候。” 救兵到了。 贺初悻悻哼了一声，替他解了穴。 卓见素进来，向二人禀告，“殿下、大人，派去南山县调查的人回来说，柳直已过世的父母，原是祝大人府上的家生子。柳直出生后不久，娘娘正在为即将出生的雍王殿下物色乳母。柳直的母亲便成了雍王殿下的乳母。” 崔彻思忖，祝大人是娘娘的长兄，太子和雍王的母舅，他家出来的家生子成为雍王的乳母，想来更让娘娘放心。 “之后，柳直的父亲携他去了南山县，在那里，他父亲原先是做些小买卖，过得殷实。后来因他母亲做乳母很是得当，他父亲又成了南山县的一名小吏，是闲差，不经手具体事务。再后来，柳直十岁，被他母亲接入了雍王府，陪伴在雍王殿下身边。” 贺初听到这里，摇头道：“不对。” “我阿耶最自得的即是善用人才，纵使柳直的母亲做乳母再得当，我阿耶也不会让他父亲做小吏的，哪怕只是闲差。他用人一向有他的标准，我阿娘就更不会插手这些事了。” 崔彻道：“的确，一名家生子得了主人的欢心，之后脱了籍，做些小买卖，说得过去。可仅凭着妻子做乳母得当，摇身一变成了当地胥吏，这不像陛下和娘娘的作为，倒像是祝大人的安排。还有一点，也很奇怪。既然是祝府的家生子，柳直的父母完全可以都留在雍王殿下的身边。他们为何一个在雍王殿下身边，而另一个去了南山县，那样岂不是骨肉分离？” 第83章 三姓 贺初思忖，看来崔彻对她舅父的用心有所怀疑，只是当着卓见素的面，不便说明。 众所周知，舅父是支持二哥的，他早在四哥出生时，就开始了这场布局？如此心机和手段，想想都让人不寒而栗。 崔彻问：“那柳直从小到大的性情如何？” “年少时不守法度，常骑着高头大马，挟弓持弹，在南山县横行无忌。有一次，打落了县令之子的两颗门牙，最后，那位县令备了厚礼登门致歉才了事。” “……” 这简直是地方一霸啊。 贺初闻言，倒吸一口凉气。宋娘子倒是含蓄，“机灵，争抢斗狠，不爱读书，调皮捣蛋”，这是一个性质吗？ 崔彻将茶舀入卓见素的茶碗，“冰镇的，吃着凉爽。” 卓见素咕咚咕咚一饮而尽，继续道：“不过，柳直从安都再回到南山县的时候，街坊们都说他性情大变，对人客客气气，凡事有商有量。总之，不再像年少时那般飞扬跋扈。街坊们都说，大概是长大了，人懂事了。” “你怎么想？”崔彻问。 卓见素自行舀了茶，一口气喝完，来不及回答崔彻的询问，只道：“大人烹的茶真好喝。” 崔彻难掩得意之色：“好喝在哪里？” “凉快，解渴！” “……” 卓见素道：“那些街坊说他性情大变，倒与宋娘子的话吻合。宋娘子不是说，这几年，他和她自小就认识的那个人不一样吗。时常茶不思、饭不想，对一切事兴趣寥寥，连孩子出生，也无甚喜悦？” 贺初道：“或许和在我四哥身边有关吧。我四哥性子挑剔，最不好糊弄，越是亲近的人，越是艰难，如履薄冰。” 崔彻摇摇头，“在主人身边如履薄冰的大有人在，可失了平常人的喜悦倒不至于。他在雍王府一定发生了什么事，这些事彻底改变了他，让他从一个飞扬跋扈的人，变成了一个哑忍龟缩、郁郁寡欢的人。” 他执着笔在纸笺上胡乱画着，“再说说那枝红豆和写着‘愿君多采撷，此物最相思’的字条吧，可惜，证据被一把火烧了。柳直说，那是他的债。你们说，不是情债，会是什么债？” “他欠人钱了？可他又那么大的家业。”卓见素不解。 “欠债无非那么几种，难道他欠别人一条性命？你说，那枝红豆和诗句会不会是勒索？”贺初忽然道。 崔彻沉思片刻，“对方一直在提示柳直，他知晓真相。数年来，勒索柳直的钱财，对其进行精神折磨，最后还联手林老丈将其杀害。 青莲，你去查三件事。其一，派人夜探柳府，看看还能不能再找到同样的红豆和字条，勒索不该只有一次。其二，他被人勒索，账目上会留有痕迹，再去查他的账，看看他这些年大笔支出的去向。其三，红豆树结实年龄较迟，一般在二十五至三十年才能开花结果。这棵树应有二十五年树龄了吧，派人去找找它。” “前两件事好办。”卓见素为难道：“可最后一件，安都的红豆树不多，可也不算稀有，这棵至少有二十五年树龄的红豆怎么找？” 崔彻道：“去柳府、雍王府、太子府、还有祝大人府上去找。” “还有个问题。”贺初道：“我们既然怀疑柳直已经遇害，且很可能与另一件凌迟案有关，那柳直的尸体在哪？” 崔彻一听“尸体”，脊背爬上一股恶寒，啜了口茶，硬着头皮道：“这也是我心中的疑问。” 卓见素道：“这件案子当时是我经手的，我们费了好些工夫才找到林老丈。他祖上是专行凌迟的刽子手，他会这个。林老丈被抓时，说死者死有余辜。” 第124章 贺初道：“可凌迟的整个过程不可能在那间漏屋进行，之前我们议过，万一有哪个胆大的偷窥，凶手有暴露的风险。总不会巧到，两件凌迟案的行刑者都看中了同一间屋子，俱藏尸在那里。” 崔彻脸上已血色全无，艰难地道：“屋子距离林老丈居住的地方并不远，林老丈是知道它的。可他只是个行刑人，并非主谋。他很可能并不知晓，主谋会将柳直藏在哪里。 听说官府是在那间屋子找到的尸体，没多久自己又被官府找上，便理所当然地以为，那是柳直的抛尸地。 我感觉尸体不在漏屋及附近，目前也不必费人费力，挖地三尺了。尸体在哪，其实取决于柳直到底欠了凶手什么债。” 卓见素走后，贺初问：“你怀疑柳直是我舅父安插在二哥身边的人？” 崔彻点点头，“如果柳直是祝大人安插在雍王殿下身边，为太子殿下效力的人，有许多疑点就能解释得通。 其一，雍王殿下出生，柳直的父母为何要分离？为何直至十岁，他才被接到雍王府？ 恐怕是十年时间，足够祝大人培养一名眼线了。是以，柳父能从家生子成为一名地方胥吏，柳直能在南山县为霸一方。他们看似仗着雍王殿下的势力，其实身后的人是祝大人。 其二，他不过是雍王殿下乳母的儿子，即便一心敛财，其家底也不该这般丰厚。可如果他同时效力于祝大人、太子殿下、雍王殿下三人。拥有这样一份家底，就十分合理了。 其三，我曾百思不得其解。如果说柳直死了，最先知道的不应该是雍王殿下本人吗？可柳府提前办了丧仪，雍王殿下相当于默认了此事。现在想想，雍王定是知晓了其真实身份，柳直迟早一死。” 贺初听了，半响不语，良久才道：“舅舅偏偏做了阿娘最厌恶的事。” 崔彻弹了弹她额头，“多思无益。祝大人和其他从龙之臣不同，他代表着娘娘的家族，与继位者息息相关，所思所虑必然深远。他布局，也许不为离间太子殿下和雍王殿下，更多的是在想日后拥戴哪一位，对祝氏更有力。只是两位殿下后来水火不容，事态的发展远远超出了他的预期。” 第84章 庖厨 次日，贺初出宫，去王芙府上。王芙和王吉在宫门口相迎。 到了府上，王芙的父亲正在太原老家，王熊也破天荒地不在。贺初很是自在，由王芙相陪着，参观了花园和藏书楼，又去马厩看王吉的几匹小马，还让他坐在天涯上。天涯性子温和，喜欢与人亲近，王吉很快跟它打成一片，玩得不亦乐乎。 不知不觉就消磨了一上午，到了午餐时间，王熊回来了，单手抄起王吉抱在怀里，在他小脸蛋上狠狠亲了一口，王吉肉嘟嘟的胳膊圈着王熊的脖颈，咕咭咕咭笑。 他与贺初对视一眼，不露痕迹地将她尽收眼底。 她瘦了，气色还不错，一双葡萄眼顾盼生辉，浑身有种死灰复燃的奇异气息。 难道她和崔彻又有什么变数，板上钉钉的事也能推翻？ 王熊对王吉道：“叔父和殿下说几句话，吉儿先去一边玩。” 手微微一松，王吉像只球一样溜下来，被侍女和妈妈们抱出去了。 “见了面，也不问候一声。”他不满地道。 贺初知道他受了伤，他护送她四哥从杏子坞回返安都的路上，中了一箭。 “我阿耶不是让御医和内官来府上探望过了吗？” 王熊愤愤地笑，“装糊涂，陛下是陛下，你是你。你是怕对我一表示关心，就会让陛下以为，你的态度发生了转变？” 贺初不仅不否认，还坦荡地道：“的确。那点轻伤对你来说算得了什么。一枝无毒的羽箭，距离要害部位颇远。且医官又及时处理了伤口，根本死不了。” 王熊心头掀过一阵狂喜，她对他还是关心的，了解得这般详细，“你怎么知道的？” “你们出发时，我有两名亲卫跟着你们，对当时的情况了如指掌。” 王熊白高兴了一场，不免失望，“既然你派了亲卫，为何我还中了箭？” 贺初匪夷所思，“这话问得稀奇，我那两名亲卫另有职责，又不是去保护你的。他们的职责是要了解我四哥返京，一路上会遇见什么状况。别说你了，就算我四哥受伤，也不在他们的保护范围。我阿耶下旨，让你护送我四哥，他若有什么事，不是你担责吗？” 王熊气得直想吐血，这人和他以往见过的娘子太不一样，不解风情到令人发指，如果是以往那些娘子，恐怕问候早已铺天盖地而来，而她却能冷静分析，他根本死不了。 她对崔彻也这么不解风情吗，还是只对他一人如此？ “说来说去，就是厚此薄彼。上巳节那日，一听你那老师病了，你不是连安都洗脚水都敢跳吗？” “什么安都洗脚水，河水是能自我净化的。你和那个病西施能一样吗？病西施就像朵娇花一样，经不起风吹雨打。你皮糙肉厚，铜墙铁壁，箭矢遇到你，都能打弯。” 虽对二人的重视程度明显悬殊，但听起来好像敌弱我强似的，他瞬间气平了。 系统闪了出来，“唉呀，殿下在这里做客，好端端地提什么崔南雪？难道殿下不提他，日子就过不下去吗？” “我哪有提他，明明是王云骓先说的。” “提就提吧，为什么说他是病西施？” 第125章 “本想说他是病秧子的，可想想不妥，遂改了病西施，我改得好吧？” “可我看见崔南雪在不流云眼皮不停地跳，你要看吗？” “不要。”谁要看那么恐怖的画面，贺初连忙拒绝。 “你背地里说他，他有所感应，你好自为之吧。” 贺初：“……” 侍女鱼贯而入，将菜肴一一呈上来。贺初见整桌都是江南菜，不禁诧异，“府上有江南道的？” 王熊笑笑：“这人你也认识，你很快就知道是谁了。” 今日是以水八仙，即茭白、莲藕、水芹、鸡头米、茨菰、荸荠、莼菜、菱角为食材的系列菜肴。 崔宅有江南道的厨子，她和崔彻去杏子坞，也尝过齐妈妈的手艺，可要论和她小时候吃过的相比，今日这顿十分接近。区别就在于从前的更为家常，信手拈来，而这桌隆重且精心。 王芙为贺初盛了一碗桂花酒酿鸡头米，“阿姐，这位庖厨的手艺，你可还满意？” 鸡头米白皙皙圆滚滚一颗，咬一口粘粘糯糯，米散汤清，入口甜美，桂花香味馥郁，十分可口。 贺初道：“我在清宁时，常去我朋友家蹭饭吃，他阿娘做的江南菜可好吃了。这和我在他家吃的几乎一模一样。” 王熊淡淡道：“菜是阿芙做的。她自小就爱读食谱，府中虽没有江南道的庖厨，但她一人足以。” 贺初实在没想到，王芙这般娇滴滴的娘子，人柔嫩地像柳树刚萌发的新芽，十指不沾阳春水似的，居然能做出一桌地道的江南菜来。 王芙眉目弯弯，笑意盈盈：“第一次做。阿姐若喜欢，要常常来，我很愿意做给阿姐吃。” 贺初感喟，阿芙在家无忧无虑，轻盈快活，真盼她一生一世都能如此。 崔彻说，贺龄没去杏子坞，其身边一定有高人指点。弦外之音就是，贺龄实际上已参与了争储。 几乎所有人的注意力都集中在她二哥和四哥身上，两人未必不是两败俱伤。她阿耶对外称病，数日没有上朝。二哥被关在大理寺，四哥困在雍王府，唯有贺龄频频入宫，陪着阿耶阿娘。鹬蚌相争，难保她的十一弟不是那个得利的渔人。 若是十一弟登基，他的皇后人选，恐怕只能是阿芙了。那个位置的复杂性难以想象，阿娘和阿耶鹣鲽情深，可她回宫后看到的阿娘，不也是郁郁寡欢吗？她阿娘尚且如此，阿芙就更不用说了。 可这件事她拦不住，阻止不了它的发生。阿芙满心都是贺龄，她了解对一个人动心的所有欢喜苦楚和身不由己，且贺龄身边的那人，堪堪只能是王芙。 她拉着王芙的手道：“阿芙，若有一日，你不再喜欢我阿弟了，就以我给你的璎珞为信。只要看到它，我一定带你走，还你自由。” 第85章 杖杀 王芙应下，这既是贺初的祝福，也是保障。可她一颗心欣欣然奔赴贺龄，却不觉得会有贺初说的那一天。那人可是贺龄啊，世间最温文有礼的翩翩王孙。 贺初重情重义，别人待她好，她便加倍待别人好。王熊没想到，芙儿做了一桌菜，竟换来她这样一句承诺。如果当初他对她诚心相交，而不是主导一出平和殿拒婚，他们之间，会不会不像现在这样胶着的局面？ “看来陈国公府之后，抢人抢出经验来了。或许真有那么一天能让你练练手。一则，宫里你熟。二则，听闻你有两支奇兵，杏子坞那趟用的就是这两支人手吧？” “哥哥。”王芙抗议，“看你们，又是地形又是奇兵的，严阵以待，如临大敌。” 王熊笑笑，给她盛了一碗汤羹，“那哥哥不说了，吃饭。” 戎马多年，这是他最顺心顺意的一顿饭，因为有他最亲近的家人和心爱的娘子在。 餐毕，在书房吃茶，王芙寻了个理由，带着王吉退下。 王熊问：“你刚说的那位朋友，是孟小双吗？” 贺初点点头。 “我让人调阅了各地的户籍卷宗，尤其是我和接应他马车相遇的那一带，全国共有两千八百二十三人叫孟小双，可这些人中，没有一位符合与你同岁、年少时住在清宁县天狗街的条件。” 贺初没想到，他正在帮她寻找孟小双，且还有了结论，“回宫后，我不是没想过要以帝姬的身份去查找，可太耗费人力，只得放弃。你是怎么做到的？” “太原王氏的商号和各地府衙的关系都不错，找他们查个人名，又有何难。查出来后，再让商号的人就地比对。这法子自下而上，比自上而下，找户部的人帮忙，反而简单可靠。你那位朋友孟小双，既然被我碰见了，我自然要有始有终，把人给你找出来。” 王熊说得轻描淡写，可贺初心里清楚，要在全国范围内，先找出这二千八百二十三人，再一一比对，这需耗费多大的人力物力。要说找人，作为大理寺正卿的崔彻更为便利，但这不是崔彻的风格。别说在全国范围内找一个人，就算在顾大人尸体被发现的那间漏屋附近，寻找柳直的尸体，他都觉得费人费力，弃之不用。 王熊道：“既然没有这个人，便说明他如今不叫孟小双了。而且，看来只有他找你，你们才能相聚。如果他一直不出现，其实就意味着某种拒绝。不如你放下他，彼此相忘吧。” 贺初缄默。 崔彻和王熊都这么说。 第126章 崔彻甚至还说，小双已娶妻生子，终日为生计奔波。又或者入了仕途，觉得当年那个天狗街三号的小丫头，不配为友。 可只有她知道，孟小双是绝对不会的。只要他还活着，就一定会出现在她面前。 “还有一件事，我吃了那半丸药，后来遇到一点状况。”王熊欲言又止，“有个不知进退的婢子，从窗外翻了进来。” 原先见他有几分局促，贺初还不明所以，心说一向老辣的人，到底有什么难以启齿的话，听到这里，想象王熊的侍女翻窗入室的画面，莫名好笑，一口茶入喉差点呛了出来。 王熊捕捉到她幸灾乐祸的表情，悻悻道：“当时屋子里没点烛火，我以为是你。” 贺初紧紧崩住嘴角，努力忍笑，“我当时被补兽夹子夹到，落在一口废井里，直到半夜才脱困，后来还养了几天伤，我是绝没有那本事和胆识，强忍着腿脚上的伤痛，走遍半个杏子坞，绕到东园，去翻王大将军的窗户。” “再说了，那半丸药我根本没吃，我留着它，是打算给崔南雪吃的。” “那他吃了没有？” “我拿给崔南雪时，他就知道是什么。像他那种千年猴精，又怎么肯吃。” 系统又闪了出来，“我又看见崔南雪眼皮跳了，你不仅说他是病西施，还说他是千年猴精，你自求多福吧。” 贺初：“……” “你想笑就笑吧，我都替你憋得难受。”王熊道：“不瞒你说，那婢子与我欢好过。芙儿觉得那婢子总是招摇过市，不太妥当，问我怎么处置。我说，让她未来嫂嫂管才合适。这番对话给那婢子听到了，以为我未来夫人必然不容她，那晚便索性破釜沉舟……” 贺初笑得身子发抖，“不风流的主人，都会引起下边人浮想联翩，更何况还是风流的主人。” “唉！”王熊捶了捶前额，“我的确不擅长处理内宅事务，芙儿又太年轻，我怕她处事偏激。其他房倒不是没有合适的女眷，可我又不愿他们来插手我这房的事务。你说那婢子该怎么处置？” 这是王熊未来夫人管的事，她怎么能多管闲事，贺初摆手推脱，“不知道。我没遇过这样的事，身边也没有这样的人，实在没经验。” 王熊瞥她一眼，故意激她：“此人不能留，要不算了。” “啊？这点小事就要杖杀？”贺初吃了一惊。 “这是小事吗？魅惑主人，坏我大事。更何况，如果不干脆杀掉，她生了怨怼之心，反过来谋害我怎么办？农夫与蛇的故事，你没听过？” “原本就是你始乱终弃，你还要杖杀她。”贺初提议：“要么你就纳了她，收她为妾，平了她的怨气吧。” 王熊冷笑，恶狠狠盯着她，“你倒大方，我只想娶心爱的人，从未想过要纳妾。” 贺初躲开他眼神，思索片刻，“你若不愿纳她，那就放了她，给她脱了奴籍，给予足够的银钱，还她自由，让她自主吧。” 王熊没想到她会这么说。 贺初继续道：“你身边的侍女必然是心气高的，如果换件差事，只会让她在这座宅子里颜面尽失。她看上的人是你，如果嫁个小厮打发了，蹉跎一生，难免心生怨怼。她固然魅惑主人，可你也有错在先，不必折辱，好好地送出去吧。” 第86章 今日生 “她魅惑我，你不仅不罚她，反而要脱了她的奴籍、赠她银两？这可真是一桩只赚不亏的好买卖，那以后每晚都有人来翻我的窗，我还能不能守身如玉了？”王熊讨价还价，“除非这是我未来夫人、将军府女主人的决定，否则还是杖杀算了。” 贺初哼一声，悠悠道：“你若要杖杀她，何必等到今日。什么未来夫人，你爱杀不杀。不过你别忘了，本朝律法将新增条款，其中一条就是禁止虐杀家奴。” 王熊不以为然，“等新律出来后，能管到旧律时期的事？” “管是管不到，可这些旧事若被人翻了出来，你会予人一个暴虐的形象，会让君王生厌，届时谁还管她魅不魅惑你。” 王熊低头沉吟，蓦地一笑，“看来你还是很为我着想的。” 贺初：“……” “王云骓，少自作多情了。你帮我找小双，就当我还你人情了。” “难得。”王熊道：“心似铁打、翻脸不认人的贺宝，居然承认欠我人情了，此事就按你说的办。” 他立在门畔，叫来管事，吩咐了几句。 亭午的光线浸染了两分澄澈的秋意，洒在他身上。他穿了件淡松烟金绣缎袍，身姿英武、眉眼冷峻，气度不怒自威。 贺初以手支颐，他是怎么从当年明珠般的少年郎，一步步走到今天的？他脚下，有战场上敌人的尸骨，也有自己的鲜血吧？那侍女想成为他的妾室，并非媚惑他的唯一原因吧？纵然梦想破灭，但至少她能从此自由地呼吸，自主地生活。 王熊回转，她正要告辞，却听他道：“你大发慈悲，是因不愿草菅人命，还是因她是我的婢子。如果换了崔南雪，你也能这么宽容？” 贺初真想翻个白眼，“自然是因不愿草菅人命，这跟崔南雪何干？” 王熊闻言，默默欢喜。 “崔南雪敝帚自珍，对侍女严防死守，侍女根本靠近不了他。” 王熊：“……” “你为何不问我，有没有过那一关？难道你就一点也不在意吗？” 第127章 “你过了？”贺初意外。 “自然是过了，否则我还有脸来见你么。虽说差点功亏一篑，不过也同样说明，纵使是在意志最薄弱的时候，我也坚持了自己的心。”王熊扶着她的椅圈，半跪下来，仰头视她，“阿宝，王熊此生，都是你的，不会再有其他娘子。” 贺初注视着他，他黑白分明的眼中，有揉碎的温柔。 她静了静，认真道：“你我仿佛总是时机不对。马场一面，我尚未意识到对崔南雪的情意，懵懵懂懂的。那时顾色清或你，或许都可以。” “那为什么是顾色清，却不是我？” “因为我认为你是衣上沾着娘子香头油气味，只顾纵情声色的郎君，是平和殿老谋深算、心思蜿蜒、表面惶恐，心里却盘算着如何欲擒故纵的臣子。” 她这么说，就说明他现在不是了。王熊嗤笑一声，“说来说去，你就是喜欢玉洁冰清的郎君。” 贺初也不反驳，“等我答应了顾色清的求亲之后，才终于明白，崔南雪就横亘在那里，是我越不过的山。我就是这般蠢笨、这般拙劣，一定要试过才知道。所以你我不用试了，结果只会如出一辙，不必伤人伤己。” 王熊匪夷所思，“你的意思是，你至今还未放下崔南雪？即便你亲眼所见，他实则游走在你和裴青瑶之间，与你二人都有纠缠？拥有绝勇之剑的人，就没有一点勇气，斩断这般混乱的情丝。还是你需要时间？” “我和你一样，差点功亏一篑。但我也做到了，纵使在意志最薄弱的时候，我能放下他。可现在，我信他，我不信亲眼所见。” 王熊与她对视。她说得没错，他们之间仿佛总是时机不对。他做到了，过了那一关，从前种种，譬如昨日死。从后种种，譬如。 他只想她记得，他们第一次相见，是在清宁的荒年。那时，他还是个少年郎君，尚未娶妻，不通情事，人生如一张白纸。而她是贺宝，是瘦得只剩一把骨头，眼中毫无惧色，人小嘴甜，得了他的米，叫他大哥哥的那个贺宝。” 可她偏偏和崔彻又死灰复燃了。这是她在他面前，第一次明确回应她为什么没能和顾汾走到一起，也是第一次亲口承认崔彻在她心中不言而喻的地位。 她甚至不知自己说这话，就像她站在领米粮的队列，说小双还活着时持有的那种拼尽全力的坚定。谁能击败一个永不出现的人？看来崔彻做到了。 半晌，他问：“你对他有几分信？” “我对他说，有五分信。” “那实则呢？” “八九分信吧。” 王熊嗤地一声，“你对我，要是也能这般口是心非就好了。可当时，他们明明……难道他被裴青瑶下降头了？” 贺初：“……” “你别忘了，我们之间还有一次斗茶，你若输了，得嫁给我。”王熊不慌不忙地提醒。 “那桩无头公案，还是让大理寺卿自己去想吧。至于斗茶，等我二哥的事一结束，我就下帖子给你。” 大理寺卿自证清白，她则与他斗茶，他听出了双剑合璧的意味，差点翻了个白眼。 杏子坞的山顶，她就像一只爪牙俱损的小兽。斗茶那日，她静冷幽沉，似心如死灰。此刻，她梨涡微闪，粉嘟嘟的面颊糯糯的，浑身上下隐隐散发着起死回生的快乐。王熊不知道，自己是想看到她这般快乐，还是不想。 * 那侍女一直被关着，本以为性命不保，却意外地逃出生天。 王熊总让她琢磨不透，他用自己的衣袖，亲自为她擦掉脸上的血迹，临了却说了句“果然不能留。” 她问：“是主人的意思？” 管事道：“不是，是长宁公主。” 侍女知道，长宁公主就是未来夫人。阖府上下俱知，将军想娶的人是长宁公主。 管事又道：“主人让我对你说，你以为夫人来了，会容不下你。但放你走，还你自由，让你自主，才是殿下的决定。你自作聪明，枉做小人了。” 第87章 玄机 出了府，贺初去了崔宅。 今年入秋颇早，马车走在半道上，下起了雨，雨势不大，但已有明显的凉意。 崔宅里难得的鸡飞狗跳，鹤心正吩咐下边的人：“回杏子坞向老爷禀告，公子今日淋了几滴雨，又病倒了。” 淋了几滴雨，就能病倒。落在别人身上，似天方夜谭。可落在崔彻身上，无不合情合理。 贺初疾步走入不流云，只见崔彻人好好的，他绾了发，头发尚未干透，松松束在腰后，正凝神品茶。 满室摇曳莲的冷韵，无比清凉。崔彻见她来了，招呼道：“来得正好，过来吃茶。” 贺初收敛心神，净了手，坐在对面的折背椅上啜了一口，正是杏子坞茶会上卓韧烹的那道冷茗。 崔彻为她添茶，“突然就入秋了，烹这道茶简直悬之又悬，幸好我昨夜做了准备。如果再耽搁一天，白莲恐怕全要凋谢了。难道是天意？” 不是天意，难道还是人为？贺初不知该怎么答。 “我按卓孤城的做法，昨天夜里把茶放在白莲的莲蕊中，今天一早再拿出来，让茶浸染了足够的莲香。你觉得怎么样？” 贺初评价道：“第一次在茶会上喝的时候，只觉得人在湖上，山水相接，菱角熟了，荷花开了，周身一片凉爽和惬意。今天就和那日一样，似乎没什么差别。” 第128章 “总觉得有哪里不对。”崔彻脑中的疑惑，像游丝飞絮般难以捕捉，“这其中一定有什么差别，被你我忽略了。” 贺初道：“可无论是茶味还是香气，都无不吻合。” 崔彻咀嚼她的话，那些飘忽的丝絮慢慢结成一团，他蓦然拍了下茶案，“我明白了。” 随之，又叹了口气道：“你说香气是吻合的，可环境分明不同，香气怎么可能一样？其一，茶会的场地是在户外，处于通风状态。而我们现在处于室内，是半封闭状态。其二，当天场地比不流云足足大上两三倍。 这只能说明，当时那道冷茗的香气远远大于现在。那么，多出来的香气到底是什么？它们和冷茗的荷香混杂在一起，使人难以察觉，又是为了什么？” 她二哥对四哥举刀欲刺，状似疯癫，贺初迟疑道：“那些香气，难道是用来迷惑人神智的吗？如果说，卓孤城要借斗茶之机，迷惑人的神智，他的目标不应该是我二哥吗？可我二哥没有喝他的茶。” “卓孤城的确是一等谋士，可惜却不是国家之福。”崔彻道：“他的目标也的确是太子殿下，但他反其道而行之。我们可以这样推衍当时的情况：他想办法给太子殿下递去一张字条，上面写着：茶里有毒，雍王殿下欲取而代之。这件事并不难办到。于是，太子殿下阅后，不动声色，将那张字条塞在袖中，没有喝他烹的茶，也没有参加品评。 现在看来，单独的茶和香气都没有毒，但如果混合在一起，就能迷惑人的神智。太子殿下没有喝，是以，现场就只有太子一个人的神智是清醒的，而其他人，包括你我，都出现了幻觉。 太子殿下矢口否认，他从袖中抽出的是匕首，而坚称是一张字条，是此案的关键所在。 他没有说谎，可我们看到的都是一把匕首。是以，他必然认为，茶会是个陷阱，当天在场的所有人，包括你、四世家，都心向雍王殿下，在炮制冤案、集体诬陷他。这就是他为什么在大理寺只被审了一次，听我说了其他人的供词，就几乎陷入了癫狂和绝望的状态。” 集体诬陷，贺初如置冰窟，浑身上下凉透了。 她和崔彻很早就知道，卓韧是她四哥的谋士，可她一直觉得卓韧可亲、可敬。没想到，他如此的难以形容。 一场斗茶，意在使除她二哥之外的人全部出现幻觉，且通过他们的幻觉，把一个正常的人逼成真正的疯子。这等狠绝，就像野火燎原，寸草不生。 她简直难以想象，那个与她在凉亭避雨、赠她蓑衣斗笠的人，那个在木樨客栈的大火中，受人之托、忠人之事的人，以及陪着她待在井里、吹奏骨笛的人，竟然这般可怕！ 崔彻继续道：“事后，两位殿下打了起来。那么乱的情形下，想要销毁一张字条，太简单了。是以，物证丢失，现场既找不到那张字条，当然也不存在我们在幻象中见到的那把匕首。” 贺初不解，“可如果说那把匕首根本不存在，为什么我们这么多人都见到了它？尤其是我，我离他们最近，我的位置就在二哥的下首，看到那把匕首后，我的剑出了鞘，我还听见剑击中匕首发出了‘铛’的一声。” 崔彻道：“这大概就是人心吧。两位殿下争储，早就是一桩公开的秘密。众人表面不说，心里却想，无非是你杀他，他杀你。太子殿下从袖中取出的一把利器，就是我们无法宣之于口，根植在心底的想象。事实上，太子殿下的确对雍王殿下起了杀心，只不过他安排在雍王自杏子坞回返安都的途中。 卓孤城想必也算到了，是以让太子殿下先在茶会众目睽睽之下，对雍王殿下利刃相向，再让雍王殿下将计就计，半道上不离不避，中下伏击，且还有王云骓可以作证。这么一来，太子要置雍王于死地，简直昭昭于日月，是铁板钉钉的事实。就算太子殿下能从本案中全身而退，易储也是必然的了。” 贺初存疑道：“还有一点，现场有少量的亲卫，他们没有饮茶，他们的神智不是清醒的吗？” “这一点，卓孤城应该早就想到了。”崔彻沉吟：“雍王殿下的亲卫，在后来随雍王回返安都的途中，可以借被太子伏击一战，神不知鬼不觉地清理干净。而太子殿下的亲卫，比起茶会中的诸位嘉宾，人微言轻，且又是太子的人，他们的供词不足为信，大理寺根本就不会收录他们的供词。” 第88章 一滴水（修） 两人正说着，卓见素来了。 崔彻吩咐鹤心去将老韩头请来。 卓见素进来，向二人禀告，“殿下、大人，那棵至少有二十五年树龄、能够开花结果的红豆树，在雍王府。太子府、祝大人府上以及柳府都没有。” 崔彻问：“它具体在什么位置？” 卓见素取出图纸，一壁呈给他，一壁道：“在雍王府的一处小院，最初是柳直在王府的住处。他住了两年，后来王府扩建，又搬到了新扩建的地方。” 崔彻沉思片刻，“看来事情就发生在柳直最初住的这间小院，勒索柳直的人不仅知道当年的真相，而且在勒索柳直的这几年，他人就在雍王府，且就在柳直的身边。 唯有如此，才能便利地拿到红豆枝，像猫戏耍老鼠一样，一点一点地折磨柳直，使之一直处于某种恐惧之中，意志渐渐消沉，食不知味，生不如死。而柳直肯定也想知道他是谁，奈何技不如人，总在下风，只能接受相逢对面不相识的处境。 第129章 卓见素细细体会柳直，感到阵阵寒冷。那般嚣张跋扈的人，居然毫无招架之力，最后变成柳夫人说的银样镴枪头，以及宋娘子眼中性情大变、活得了无生趣的人。 贺初端详着图纸，良久才道：“这不合常理。住在这里的人，恐怕不止柳直一人，还有其他的人。其一，从空间看，一个人住似乎太奢侈了。其二，柳直刚入府，虽是乳母之子，可初来乍到，寸功未建，我四哥性子挑剔，这般礼遇，就算我四哥肯给，他敢要吗？” 卓见素解释道：“雍王府的人目前不能明着审。派去夜探王府的人，找了两个资历深的老仆，半是威逼半是利诱的问询，但他们口径一致，都说那是柳直以前的住处。” 贺初思忖，这跟王熊那位贴身侍女一样，如果她真得被杖毙了，就好似海里的一滴水，消失得既无声息，亦无影踪。 她缓缓道：“所以一定有什么人被抹去了。当时住在这间小院的人，应是我四哥身边最亲近的仆从，柳直只是其中之一。” 崔彻想了想，吩咐卓见素：“就以杏子坞茶会一案为名，将雍王府资历最老的管事带去大理寺审问。务必从他口中，找到那个跟柳直住在一起，却被平白抹去的人。还有，我想知道，在那人身上，到底发生了什么。” 卓见素应下。 崔彻又问：“派人夜探柳府，可有什么发现？有找到同样的红豆和字条吗？” “字条没有，但有满满一匣子去了枝子的红豆。” 一匣子？崔彻咋舌，“看来勒索柳直的人很任性啊，一缺钱就找柳直要。” 卓见素道：“我们复查柳府的账目时，发现柳直这几年频频向白云寺捐赠银两，名目或是香火供奉，或修建庙宇，或为先祖祈福等，单笔看没有异样，可加起来共有五十万两银子。这虔诚得是不是有点过头了？所以我们怀疑，这五十万其实就是柳直被勒索的银两。” “也就是说，这些银子的必经之地是白云寺。”崔彻喃喃道：“对方选在白云寺，就说明白云寺对他来说很便利。难道白云寺里有和尚是他的帮手？你们且说说看。” 卓见素道：“我觉得，凶手能让自己身处雍王府这样的险境，与柳直巧妙周旋，将昔日南山县赫赫有名的小霸王折磨得奄奄一息，最后还把人凌迟了。他艺高人胆大，除了凌迟这种活做不来之外，根本不需要帮手。” 贺初也同意，“人心贪婪，经手五十万两银子，两人若瓜分不均互掐起来，他反而有暴露的风险。” 崔彻笑笑，“如果他没有和尚作帮手，那么他本人就是白云寺的俗家弟子。目前，这个人有几重身份。 第一，他与柳直共同效力于雍王府。 第二，他是与林老丈有交集的那个读书人，也是向晏阁老送书信的人，那信上写着：林老头是义士，不是凶手。如今可以断定，若非凶手，说不出这样的话来。 第三，他是白云寺的俗家弟子。可白云寺俗家弟子不少，很难甄别。我们手上看似有多重线索，却没什么用处。” 卓见素道：“既然是俗家弟子，他会不会为白云寺抄经书？如果有笔墨留下，以大人的眼力，只要比对他给晏阁老的那封书信，就能找出他来。” 崔彻摁了摁眉心，“话是没错，但谈何容易。每年俗家弟子所抄的经书多不胜数，看一遍，我眼睛都瞎了，那我还怎么娶妻？” 贺初和卓见素忍不住一抖。 三人缄默了一会，崔彻忽然道：“我记得你曾说，林老丈终身没有娶妻，无儿无女，街坊们一提起他，无不交口称赞，说他为人仗义，乐于助人。 你不如再去探访那些邻居，看看林老丈平日里究竟做了些什么好事，让街坊们如此感念他、维护他。事无巨细，全部记下，或许能找到一点蛛丝马迹。 林老丈和凶手之间一定存在某种关联，他们惺惺相惜，如同良朋知己。林老丈甘愿为凶手顶罪，准备慷慨赴死。而凶手冒着会暴露的风险，写下匿名书信，为死去的林老丈鸣冤、正名。” * 卓见素走后，贺初慢吞吞道：“你觉不觉凶手的性情、行事的手法，是我们熟悉的人？” “你是说卓孤城？” 贺初点头，“毒杀章诩的手法风雅至极，你认为，那不是王应能办到的，所以你怀疑章明境。同样的道理，虽然我们千头万绪，没有证据，可就连和卓孤城没有交集的青莲，都说那凶手艺高人胆大。我思来想去，在四哥府上，就只有他一人了。 既然茶会上，他能把我们所有人都玩弄于股掌之间。那么区区柳直，哪是对手？还有，凶手从容折磨和戏耍柳直，直到柳直从原先的飞扬跋扈，变得哑忍龟缩、郁郁寡欢。这手法和卓孤城把我二哥逼得半疯、百口莫辩，何其相似？” 第89章 仇视 崔彻苦笑，“我也怀疑是他，可目前没有直接的证据。小参谋呢？出来聊聊。” 系统打着呵欠，闪了出来，“殿下不是在将军府吗，怎么又来不流云了？你怎么总想跟这位登徒子混在一起？” 崔彻史无前例的附和，“对啊，不是说要赴王云骓堂妹的邀约，雀跃地连案子都不管不顾了吗，还口口声声说今日不能来，如果有什么结果，让我告知一声即可。” 贺初一时口干舌燥，“心系查案，人就来了。” 第130章 “是吗？”系统狐疑道：“你心系的不是查案，是登徒子吧？否则你何必对王云骓说，你信登徒子，不信亲眼所见。” 贺初心累，清了清嗓子，勉为其难地招架，“我自然有我的道理。” 系统不平，“吓！王云骓为了你，在全国找出了两千多个孟小双，试问登徒子为你做过什么？你居然说，你不仅信登徒子，且信有八九分。你是登徒子的信徒？登徒子是你的信仰？” “竟有八九分？” 崔彻眸光幽沉。 贺初避开他的目光，转移话题，“你叫它出来，是不是想查卓孤城？” 崔彻收敛心神，“小参谋，你有没有卓孤城的资料？” “卓孤城是未婚郎君，自然是有的。如果你求我，我可以帮你查。” 崔彻轻笑一声：“你曾说，纵使不是王云骓，阿九身边也有新人日新月异。‘新人’不是指卓孤城吗？” 贺初一怔。 崔彻伸手弹她的额，没好气地道：“很吃惊吗？你就从未想过，像卓孤城这等冷酷淡漠的人，他会赠你蓑衣斗笠，不负你所托，救出宋娘子和柳陶，甚至还愿意陪着你待在废井，且当着我的面背着你，送你回闲止斋，你觉得，他这是在把你当朋友，甚至当兄弟？” 贺初捂着生疼的额，接了崔彻无限揶揄的眼神，硬生生咽下一句“难道他不是在把我当朋友、当兄弟？” “可惜呀……”崔彻叹了口气。 “可惜什么？” “你从来不解风情，体会不到万一。” 贺初心说：卓孤城对我有意？鬼才信呢。 系统得意道：“的确，我能感应到卓孤城对殿下的好感，就像我能感应到探花郎、王云骓的一样。” 崔彻道：“奇怪，你总是站队探花郎、王云骓，可卓孤城哪点输于他们，他智计一流，我平生仅见。为何你从不提他，仅用‘新人’就一带而过？就因为他是一介布衣，你瞧着他的身份配不上你的殿下，是以区别对待？” 贺初知道这是在套系统的话，不屑地想，它只是个系统，崔南雪你至于吗！ 系统浑然不觉，“当然不是。卓孤城不是殿下的良配，他对殿下的好感，不同于探花郎和王云骓，总之怪怪的，我说不清楚。” 崔彻抛砖引玉，“他冷心冷情，跟他的身世有关吧？他的至亲呢？” “他的至亲是他的寡母。” 寡母……崔彻想起来了，卓韧在桐林书院说过，他幼时家贫，私塾老师束脩不菲。对他寡母来说，是桩不小的负担。 系统又道：“还有他的兄长。” 贺初道：“在废井的时候，我问过他，为何对桐林书院感兴趣。他说，他也想为安都贫穷人家的孩子办间书院。 因他幼年时，他兄弟二人都爱读书。那时，他阿兄在私塾读，回去再教他。等他到了可以去私塾上学的年龄，寡母无法负担两个。他阿兄认为他更聪慧，必将出人头地，遂放弃学业，一边在别人府上做杂役，一边供他读书。” 崔彻道：“难道说在雍王府的那间小院，和柳直共事、又被平白抹了去的人，是卓孤城的兄长？他兄长在雍王府受了某种不公的对待，他是来为他兄长复仇的？” “我问过他兄长的近况，他说，他阿兄不再做杂役了，和他寡母在一起。” 崔彻分析：“这其实在说，他的兄长和寡母已经不在人世了。” 贺初恍然，“难怪他没去考功名，反而为我四哥谋事。他说，这是一条捷径。我当时很困惑，他似乎并不看重名与利，可这么说，岂不是急功近利？原来，这是一条复仇的捷径。” “然后呢？他兄长在雍王府到底是怎么死的，他又是怎么知道的？”崔彻问系统。 系统道：“他亲眼瞧见的，他看到……” “啊！啊！”系统连声惊叫了起来。 贺初忙问：“怎么了，很恐怖？” 良久，系统才回应：“没什么。殿下的姻缘一直没着落，我的老化程度严重，部分资料定期清零，卓孤城的资料就在里头，看来离我灰飞烟灭的日子不远了。崔南雪，以后没什么事别叫我出来了，我现在比你还娇，比你还弱。” 崔彻：“……” “还有，”系统问：“殿下没来的时候，你在不流云是不是眼皮子一直跳？” 崔彻随即反应，“你的宿主在王云骓面前，说我坏话了？” “她说你是病西施。” 贺初：“……” “还有呢？” “千年猴精。” 系统都这么娇弱了，还想着要煽风点火。贺初用手挡着眼睛，不敢看崔彻。 * 崔彻摁着眉心，有重要的事摆在眼前，不得不对贺初暂且忍耐。 “难道他亲眼目睹他兄长被残杀的整个过程？总之，卓孤城是个极其危险的人物，纵然是你，也不可对他掉以轻心。” 贺初想起废井那晚的卓韧，是他沉默的陪伴、他用骨笛吹的《蜀道难》，他温暖的脊背，给了无比惨淡的她最明亮的慰藉。 她淡淡一笑，“我与他素无仇怨，且他数次向我伸出援手。纵然他是心深似海的主谋、是极其可怕的凶手，他也依然是我心中可敬可亲的卓兄。他危险在何处？” 从共事的角度说，这是她第一次壁垒分明地违拗他。 “他危险在，他权贵。”崔彻神色凝重，“以前我以为，他只是清高、孤傲。可从茶会一案就能看得出来，他没有把任何权贵放在眼里啊，在场之人，皆可算计，包括他的主人雍王殿下。阿九，纵使你在民间多年，你能改变自己是帝姬的事实吗？” 第131章 第90章 可不杀 仇视权贵？白莲的香息经久不散，不流云一片幽凉。 贺初道：“我不信卓孤城会对我不利。他曾两次对我说：殿下身份尊贵，不可涉险。第一次是在木樨客栈，我打算自己去救宋娘子的时候。第二次是我明明运力送他出去，他还是和我一起落入了井里。” 崔彻想吃醋，偏偏又酸不起来，“或许他很矛盾吧。你对他来说，既是权贵，又不是。总之他是危险人物，在他那，你不会是个例外。” 贺初忍不住为卓韧辩解，“可他勒索柳直，那五十万银两所为何用？他是简朴之人，一件夏布衣袍洗得泛白，仍穿在身上。我思来想去，唯有他运作的那间学塾，需要源源不断的银两。 他那间学塾和桐林书院，还不太一样。桐林书院庇护的是博陵崔氏的族人，而他的学塾不避亲疏，惠及的是百家姓氏。” 崔彻再次提醒她，“人皆有两面，更何况是他。他一面至善，另一面却是极端。” “可木樨客栈时，他救了宋娘子和柳陶，我一直感激他。当时一边是你，一边是一对母子，如此两难的境地。如果没有他，为保全你，我就只能放弃宋娘子他们。 如今看来，他一定知道，他们一个是柳直的娘子，一个是柳直唯一的孩子，他终究是起了一念之仁，放过了他们。” “是吗？”崔彻声音愈发清冷，“可我有一种感觉，他对那对母子是可杀。那恐怕不是出于一念之仁，而是他以一种高高在上的姿态俯视着他们。 他们的性命，可以是他饶有兴趣的目标，也可以是一场彻底的儿戏。他出现在客栈，是为追杀那对母子，又因为你，随手放了他们。” 贺初感到透不过气来，崔彻的感觉一向很准。她真想冲到卓韧面前去问他，是这样的吗？ “还有，木樨客栈的那场大火究竟是谁放的。想暗杀我的那人？可对方的目标只有我，何必放一场大火，牵连甚广，疯狂、不智。” 贺初睁大了眼睛，“你怀疑是卓孤城？” 崔彻道：“火烧客栈，原本不在他的计划之内，只是遇到那伙计仗势欺人，又提到他主人的主人是京城里的某位大人物，惹得他不快。他便杀了那伙计，索性一把火把客栈烧成了废墟。 至于客栈其他的人，生死全然不在他的考量之内。你以为，他对权贵的仇视，就仅限于权贵？他视人命为草芥，恐怕早就是一个表面理智镇静、内里极度疯狂的人。” “证据呢？我信卓孤城联手林老丈凌迟柳直。我也信他在杏子坞茶会，炮制了一场骗局。可我不信他会对那伙计起了杀心，并火烧木樨客栈。” 崔彻见她断然不信，不知该作何感想，“阿九在质疑我？你可知这世间事，但凡我想猜，便能猜出七八分？于我而言，证据只是用来定罪的。 以他的性情，那伙计必死无疑，那客栈也必毁无疑，唯一值得庆幸的是，他前去知会你，他不想你死，你大概是他内心深处所剩无几的温柔。 阿九，在木樨客栈，他的确帮过你。他帮你出于他的真心，绝非假意。可他烧了整座客栈、杀那个令人讨厌的伙计、意在取宋娘子和柳陶的性命。善与恶集于一身，在我们常人这里，往往显得很矛盾。可到了他那，却十分融洽，无比协调。” 贺初有种欲哭无泪的感觉。 卓韧是那般矫矫不群的人物，就连眼高于顶的崔彻都对他另眼相看。 就算那是个恶魔，她也曾经见过他最美好的一面。 他像戚衡君的字，是千仞的峭壁，半倒的峰峦。 他携着老马，不卑不亢地立在凉亭里。他对它极为爱惜，磅礴雨声里，一直安抚着它。 掌柜问他要什么房间时，他说：一张床铺，单独一间。他实则是跟她一样的人。 她曾在客栈温然的灯火下，睹他眉目平和。她见过他不总那么疏冷、启唇一笑的样子。 在井里，他听到崔彻和迭湘的对话，偷偷笑了。 而他吹奏的曲子，又何等辽阔壮丽…… 卓韧无疑是她的朋友，甚至他之于她，就像章颐之于崔彻。 崔彻见她失魂落魄的样子，叹了口气，妥协地将她拖入怀里。 她温顺地猫着，心乱如麻。 贺初从不用香料，却很是好闻。他轻嗅一口，气消了，微嗔道：“你就一点也不怕我吃醋？” 她黯然垂眸：“你知道我不是……” “你太过重情重义。幸好有我在，否则连仗义和倾心都傻傻分不清。你对他毫无设防，这才是我所担心的。别想了，目前没有证据，我又不屑用严刑逼供，根本奈何不了他。” 他们很少像现在这样静静依偎在一起，她栖在失而复得的怀抱里，脸贴着他冰凉的发丝，“今日你淋雨了？” “唔，在街口等你，淋了点雨，没什么大碍。” 原来他等过她，她心头涌上甜蜜，“那为什么让人向老大人禀告？” “关于茶花林的事，我要给你一个交代。可在此之前，要先找到接连在客栈追杀我的人。” “你有目标了？”贺初偏着头看他。 崔彻凝视着她，却问：“你果真信我八九分？” 贺初手指绞着他玉佩的流苏，点头，想起系统的挑唆，又急忙解释：“我说你像病西施，是因……” 崔彻不理，俯下身，顺着她的额一路吻下，停在她唇上，细细磋磨，而后席卷。 第132章 秋风袭来，她心神一移，发现自己不知不觉跪坐在他膝上，腰娇得更是无半分力气，握在他掌中，他越发箍得她紧。 他百般纠缠她舌中的尖蕾，欢喜发狂地引导她，两人俱透不过气来，这才稍稍松开。 崔彻用额抵着她的，问：“那现在呢？” 是了，答案在他的吻下，清晰得不能再清晰了。他绝不是茶花林里，那个小心翼翼、异常谦卑的人。 “十分信。”她一壁道，一壁又吻上他，如蝶迷恋着花。 第91章 竹与月 次日一早，贺初赶往大理寺，尚未走出宫门口，就见卓韧立在宫门外。 这个时间，又是在长乐门，很明显，卓韧等的人是她。 她停了脚步，隔着一道门槛，与他静静对峙。 崔彻说他是个极其危险的人物，一再叮嘱她要防备他。 在这道高高的门槛之前，她只要一转身回宫，他便明白了。以他的性子，他永远不会再出现在她面前。她从此安全了。 然而，自那次去郊外相送顾汾和戚衡君，她和卓韧第一次相遇。到木樨客栈，他们一同教训那个讨厌的伙计，他用言语，她用武力，他们同仇敌忾。再到那场大火，他前来知会她，不负她所托，更是赢得了她的信任。及至杏子坞的井中，他的陪伴，他背着她，送她回闲止斋。 种种俱是事实，她无法回避，无法抹去。 假使他是一个内里极度疯狂的人，她不知道她在他那儿，能不能成为一个例外。可至少有一点，她深信不疑，卓韧与她的相遇，仅仅只是偶遇，木樨客栈亦如此，她并不在他的计划之内。 于是，她神色镇静地吩咐身边侍女，“戌时我若还没回来，去告知老师，就说我在卓先生那里。” 而后，她牵着透剑，跨出宫门，明白无误地出现在他眼前，仰头视他。 她眸光软得似水，檀口上薄红欲滴。有那么一瞬，卓韧有点恍惚。不知是不是屏息的缘故，总之心跳得飞快。 “卓先生是在等我吗？” 卓韧瞬间冷却。他猜到崔彻和她一定发现了什么，才会立在宫门口等她的。她一向唤他卓兄，如果再也不愿，那么，孤城也好。可她终究还是疏远他了。 他神色如常，“今日烹茶，殿下会来品一盏吗？” 贺初一怔。在桐林书院时，他也问过她同样的话。 届时，殿下会来品一盏吗？ 他走后，崔彻还不满地嘀咕说，斗茶那日她本就在，又何必不着痕迹的邀约。那时她还对崔彻说，不必多疑，他目标远大，不会是她。她和崔彻都认为，卓韧志在朝堂，却没想到他的目标是复仇，他的手法是搅动朝堂风云。 也和上次一样，她点点头，算是应下。 两人骑马行了一段路，到了卓韧的宅子。 这里距离雍王府不远，贺初跟着他穿行其中，一壁惊叹。 谁能想到无比豪阔、仆从如云的宅子里，住着一个独来独往、衣衫洗得泛白、身边只有一匹老马的主人。 这一看就是她四哥的厚赠与手笔，陈设摆件，她很是眼熟。她阿耶一向宠爱她四哥，赐下不少珍奇之物，看来都被她四哥虔诚奉至这里来了。 卓韧抱歉道：“狡兔三窟，我也有三处。一处在雍王府；一处在一间学塾，简陋得很。真要邀请客人，就只能来这里，虽然俗不可耐，不比崔宅风雅，却当真是我的住处。” 贺初默默叹口气。世间一物降一物，她四哥天潢贵胄，人中龙凤，被阿耶阿娘宠坏的性子，似被他收拾得服服帖帖。在他面前，她四哥简直就像地主家的二傻子。 两人乘舟，去向湖心，只见烟波浩渺的湖中央，凌空建有一间大宅。 她随卓韧离舟，宅内用物简单，却一应俱全，看来这里才是卓韧常待的地方。 她立在窗畔，眼前水远天长。近处红莲已残，相互倚靠。浮云顺水悠悠，白鸟静默安闲。 她递给他一件包裹。 他接过，似是柔软物什。 淡淡的喜悦漫了上来，他启唇一笑，清正端肃的面容便生动起来，“是什么？” “卓先生赠我斗笠蓑衣，我回赠先生一件外袍。回了安都后，也不知什么时候能遇见先生，就一直放在透剑负着的革囊里。” 她只是放在便利之处，等待一场顺其自然的相遇。若有心找他，难道会找不到？可这样的话，他说不出口。 缄默地打开包裹，有些惊喜，衣裳不是丝质的，而是夏布的，和他往常穿的布料一样。他看着针脚，又是一喜，“不是宫里做的？” 对她来说，宫里的太便利，显不出诚意。“不是。”贺初道：“我在东市的衣肆选的衣料，也是在那里缝制的。掌柜说，这颜色是竹林里的月色，我想着适合先生，就选了它。” 卓韧道：“殿下稍等，我去换上。” 趁着他去里间换衣，贺初飞快扫了一遍周遭。 沿着眼前这条湖顺流而下，就能离开安都。当初她四哥赠卓韧宅子，定是此地风景颇好，却不曾想过，卓韧若要离开，凭借这里的地利，能从容抽身。 卓韧换好衣裳，站在她身前，微微抬着双臂，给她打量。 她在衣肆说的尺寸，都是她估摸的。宽松了些，却在他一向自持的气质中平添了几分潇洒。贺初暗想，竹月色有些清冷寂寥，唯有眼前此人能镇得住。 第133章 她身后，稀稀疏疏的雨点落在湖里，圈起一个个小小的漩涡。让他想起第一次遇见她，起初也是这样的雨。他站在她的马旁仰视她，有种似曾相识的感觉。当时贺初是男装打扮，可在木樨客栈，她一回头，他却立刻认出了她。 窗外，曾经红艳艳的莲，连成一片，也抵不过她的娇美。雨色将云渐渐敛收，却收不去她的艳色。他不知不觉走近她，明知两人不可能，心还是止不住怦怦乱跳。 他很想问她，还像那晚一样难过吗？可又觉得，像崔彻那般翩翩佳公子，随随便便一句情话就能哄得她转嗔为喜。他见识过了，在井下他听见崔彻和侍女的对话，在所有的二选一中，崔彻抛出的答案无一不熨帖、不潇洒、不灼热。 他自问其他都不输于崔彻，可唯独面对心悦的娘子，他绝无崔彻那般洒脱的风度。多年以来，他除了复仇，还是复仇，根本没有别的目标。以至于贺初闯了进来，他只能默默注视着她，无言地把她放在心上。 “好看吗？” 他问，一边想，这一句会不会是此生他离她最近的一句话？ 第92章 贺氏 那边厢，老韩头刚从木樨镇回来，就马不停蹄赶来和卓见素一同出现在大理寺。 贺初没来，崔彻以为她在宫里有事缠身，遂先问卓见素：“雍王府的老管事审得怎么样？” 卓见素回禀：“据老管事说，柳直最初住的那间小院里，还住有一人，乃是雍王殿下的书童。 陛下和娘娘重视殿下的学业，为殿下选的两位伴读都是当世大儒府上的适龄公子，连带对书童的要求也高。娘娘想在安都及附近的贫寒人家，物色一位颇有天赋且读书勤奋的学子，给殿下做书童。 那位学子是寻觅了好些人家才选中的。家住安都郊外，还有个弟弟，兄弟二人由寡母带大。” 卓韧的亲人，就是他寡母和兄长。崔彻问：“那兄弟二人的姓名呢？” “学子姓贺，名轶。至于弟弟，时间太久远，不详。” 崔彻心中吃了一惊，回视卓见素，“这个贺姓，不会是陇阳吧？” “老管事说，当时高祖已经登基，陇阳贺氏已是皇姓，贺轶在尚未进府之前，他也特意问过。 照理说，世人总爱往脸上贴金，就算不是陇阳贺氏，也要讳莫如深端个神秘，或想方设法附会一下。可贺轶和他的寡母都当即否认，此事令他印象深刻，感到那是人品清正的人家。” “那贺轶和柳直有何矛盾？” “柳直与贺轶同时入府。柳直不爱读书，但人聪明伶俐，总能想出各种新奇法子陪着雍王殿下玩耍，很讨殿下欢喜。但为人蛮横，欺上压下，小小年纪就是个狠角色。 贺轶喜爱读书，有端方持重的样儿，但体弱，性子沉默孤僻，和柳直常在一处，总吃闷亏。” 崔彻黯然，贺轶恰在懵懂的年纪去了雍王府，无人倚靠，备受欺凌。咬紧牙关活着，却终究没能熬过成年。 “他是怎么死的？” “原因不明，人交到老管事手里时，已经是一具尸体了。雍王殿下吩咐，先处理好尸体，将贺轶在府中的身份文契销毁，之后再寻个适当理由，告知他的家人。 老管事按吩咐葬了贺轶，大约三个月后，在尸身腐烂得差不多时，准备告知他的家人，哪知他寡母已不在人世，他的弟弟不知所踪。” 崔彻叹了口气，是了。贺轶惨死的时候，卓韧一定就藏身于那间小院，他知道内情。所以，贺轶一死，他返家将此事告知寡母，他母亲怕是禁不起这个打击。于是，原本相依为命的一家人，只剩卓韧一人，他便离家逃亡了。 “死者身上有哪些伤痕？” 卓见素道：“最明显的伤痕是脖子上的勒痕，还有身体上的鞭痕。” 崔彻沉吟，也就是说，贺轶是先被鞭子抽打，再被吊死在那棵红豆树上的。可为何呢？既然雍王知道此事，这可能还不单纯是柳直的霸凌。 “贺轶死的前后日子，府上发生过什么特别的事吗？” 卓见素道：“贺轶死后，老管事默默留意过，柳直搬离了那处小院，雍王府再没用过书童。但在贺轶死之前的事，老管事不记得了，毕竟雍王府总是万象更新。” 这么一来，贺轶的死因，就只有卓韧和雍王殿下两人知晓了。崔彻又问：“贺轶他们一家人原是住在安都郊外，他们和林老丈有交集吗？” “并不近，只能说他们一家人和林老丈住在同一镇子上。大人让我查林老丈平日里做的善事，其他的都是琐事，但有一条，有街坊说，林老丈将他的积蓄捐赠给一所学塾，就是我远房亲戚办的、我叔公管理的那间明光学塾。” 崔彻明白了，从林老丈，到白云寺，再到卓见素的叔公，看来那些年，卓韧虽离家逃亡，却没有走远，人就在安都城内静观局势、等待时机。小小年纪就有这等坚韧意志和过人胆色，真叫人佩服。 他转而问老韩头，“韩翁，木樨客栈的那场大火有什么发现？” 老韩头禀道：“大人，整座客栈损毁程度最严重的地方，就是那名被烧死伙计的房间，属下和当地的仵作都认为，火势最初是从他的房间开始的。” 崔彻问：“确认那名伙计，就是被长宁公主卸下腕子的那人。” “是他。” 暗杀他的刺客中，当时剩有一名活口，他亲自审问过。刺客只承认接到的任务是刺杀他，一口咬定没有接到过火烧客栈的指令。 第134章 “这就对了。伙计的房间在北端，而我的房间在最南端。如果是那晚要暗杀我的人所为，火势不应该从北端开始。” 崔彻又问：“纵火的人呢，可有眉目？” 老韩头摇摇头，“这就无从知晓了。那伙计尸身的损毁程度严重，根本无法判断大火之前发生了什么。还有，我们对现场一验再验，什么也没找到。不管是无意，还是人为，这场大火足够销毁掉所有的证据。” 崔彻思忖，杏子坞茶会，卓韧能翻手为云，覆手为雨。那么木樨客栈的杀人放火，又算得了什么。 “韩翁，我遇到一件奇事。那人烹茶时，茶水无毒，散发的香气也无毒。可一旦饮下此茶，两者共同作用，就能释放出一种毒性，迷惑神智，牵扯出人心隐秘的想法，造成某种幻觉。他这用的是什么毒？” 老韩头沉思片刻，“有种叫做乌羽金的植物，其作用和大人说的接近。乌羽金的香气逢花似花，喜欢高度湿润的环境。当人饮下茶水，又同时闻到它的气息时，它便能释放毒性，惑人神智，造成幻觉。 但它和银月蛇毒、顶冰花汁又不一样，银月蛇毒和顶冰花汁虽罕见，在黑市上毕竟能够买得到。而前者难以提炼、难以保存，医书上虽记载过它的药性和原理，但要说怎么制出这种毒，就不得而知了。乌羽金作为一种植物是存在的，但作为毒药，它从未在市场上出现过、流通过。” 是了。崔彻想，那大概是卓韧自己做的毒药。 第93章 杀气 湖心的宅子里，卓韧问出那句“好看吗”，他以为贺初不会答。 鸦青虽美，可穿在他身上，总有一种奇怪和险峻的意味。从前贺初是不懂的，如今她明白了，那是一种。 她静静道：“好极了，衣肆的掌柜果然没骗我。我望先生以后常穿这种颜色。” 卓韧怔了几瞬，随即笑，“我还有以后？” 贺初道：“今日北风，卓先生登舟，便可顺流而下。先生手中又有我四哥的相关印信，余生都是以后。” 贺初说得半真半假，可他还是在她眼中读到了热切和诚意。 他轻轻视她，像看湖上烟波， “你希望我活下去？为何？一边是殿下的兄长，一边是我，殿下的天平最终还是偏向了我？” 章颐可怕，可对崔彻来说十分重要。卓韧也很可怕，对贺初来说，他也同样重要。 “我失去过最好的朋友，他八岁那年失踪了，从此杳无音讯。知道那种感觉有多难受，故而不愿失去第二个。” 卓韧的唇角残留着笑意，人却愈加清醒。她不想他死，并非因为他，而是因她之前失踪的那个朋友。 他不可能成为她心里的那人，就连做她的朋友，他都屈居第二。 “可上天不公，就差了一夜。如果安都的天气能照我推衍的那样，再早一夜，荷花全谢了，崔南雪就还原不了那道茶。纵使他没有证据，我还是输了。” 到目前为止，贺初和崔彻心知肚明，他就是杏子坞茶会和柳直凌迟案的主谋，可却毫无证据。输给崔彻，难道比失去性命还重要？贺初不解。 首先，就算崔彻能找出那种迷惑心神的毒药，他能集结当日在场的四世家和诸位重臣，将那日情形再还原一遍？那朝堂的颜面、她阿耶的尊严还要不要了？其次，柳直一案，死者的尸体尚未找到，又何谈谁是凶犯？ 他移步坐在茶案后，将茶饼放在火上炙烤，“殿下可有过难忘的生辰？” 贺初跟着坐在对面，“我在我阿耶侍卫的身边长大，他是位武痴。我们每天都过得简简单单，没有特别的日子。” 卓韧徐徐道：“我倒是有。八岁生辰那天，我永志难忘。你知道我阿兄从前是给你四哥做书童的吧？” 贺初点头，看到那张关于红豆树的图纸时，她就猜到了。以阿耶阿娘对四哥课业的重视，那间小院除了柳直，十有八九住着四哥的书童。 “他去之前就说好的，一年有一天假，一早就跟我约定，我生辰那天，他带我去西市玩，我们逛书摊，再买些好吃的。于是，我走了一夜的路，入安都城，在雍王府附近的小雁街等他。” “那天，我攒了好消息要带给他。诸如，阿娘终于同意要嫁给林伯了。 我家没有成年男丁，孤儿寡母没少受欺负。可阿娘怕我们兄弟受委屈，不愿再嫁。林伯等了她三年，又是个顶天立地的汉子，我和阿兄都从心底里接纳他。” 贺初明白了，原来这就是林老丈和卓韧之间的渊源。他们情同父子，所以林老丈甘愿为他顶罪，做好慷慨赴死的准备。而他写下匿名书信，为林老丈鸣冤正名。 “林伯说，和雍王府的两年契约一到，就让我阿兄回来继续读书，再参加科考。费用由他来想办法。总之，阿兄就快回来了，而且还能继续读书。我以后有爹爹了，也没人敢再欺负我们。我等着把这些消息告诉阿兄。” 贺初黯然，就是那日吧？卓韧的兄长出事了。 “可我等到傍晚，他也没来，也没托人给我捎个口信，我心里觉得怪怪的，年纪小，不知道那其实叫做‘不祥的预感’。巧的是，那几日太子在雍王府做客，晚上有个杂耍班子要入府为太子表演，里面有好几个和我年纪相仿的孩童，我便混在其中，和他们一起进了雍王府。 那时的雍王府比现在小多了，家书里阿兄有提过，他住的院子种有一棵红豆树，找到他的住处，并不费力。我爬进小院，月光下，红豆树上绑着一人，是我阿兄。” 第135章 他果然看到了他兄长被残杀的整个过程，贺初浑身的血液似要凝固了。 “他身边站着的人就是柳直，而雍王坐在不远处的石凳上，他们在逼问我奄奄一息的阿兄，他是不是太子安插在雍王身边的人。” “可柳直才是我二哥安插在四哥府上的人啊，是柳直在栽赃令兄？”贺初忍不住道。 他们连柳直是谁的人都查到了，崔彻的动作不可谓不快。若不是他布局多年，恐怕很难不留下把柄。卓韧继续道：“我阿兄分辩，雍王却问，如果他不是太子安插的人，为何在太子房中留了近半个时辰，阿兄始终不说。” 他竭力平静，可贺初还是感到他的身子在瑟瑟发抖，不知是恨极，还是痛极。 “我四哥只要一和二哥较劲，便把什么都忘了。令兄若果真是我二哥的人，他又怎么可能在我二哥那里待那么久。” “是啊。”卓韧恨极反笑，“主人太蠢，可我家家贫，偏偏就只能将我阿兄送到贵人那里，被陷害被糟践。当时，柳直一遍遍地问，嗓子都哑了，鞭得也累了，虎口那处居然血流不止。就这样，最后我阿兄被吊死在那棵红豆树上。 我一直捂着嘴，生怕发出一点声响。眼泪不自知地流下来，也强逼着自己看下去。我要亲眼看着，惟其如此，才不会失了心志，忘记复仇。他临死前，努力抬了头想看一看天色，我知道，他那是在惦记站在小雁街等着他的我。他却不知道，我就在他的身边，我知道他是怎么惨死的，我会为他向这个不公的世界讨回公道。 雍王走了之后，柳直把阿兄的尸身放下来。我甚至对那恶人产生过一丝幻想，他只是在奉主人的命令行事，或许他有他的不得已。然而，他朝着我阿兄的脸上身上撒了泡尿，干笑两声，得意地扬长而去。” 第94章 作俑者 “之后，王府的老管事来了，他拿出自己的钱，叮嘱那些掩埋尸体的人，要将我阿兄的手和脸擦干净，再给他换身新衣裳。 可阿兄下葬时，他的血干涸了，旧衣裳脱不下来。他们只好将那身新衣裳裹在最外面。最终，阿兄就只能带着柳直给他的肮脏和屈辱入土。 我一路狂奔，回家报信。我边跑，边自欺欺人地安慰自己这只是个梦，梦醒之后，我在小雁街等到了阿兄，我们一起逛书摊，吃好吃的。再后来，阿兄回家，我们一家团圆。我也长大了，我们一起好好奉养阿娘和林伯。可是下过雨的路坑坑洼洼，到处都是狗吠声，就像我每日从私塾回家的情形一样，那不是梦。 我阿娘一个寡母千辛万苦将大儿拉扯长大，又亲手将他送进表面冠冕堂皇，实则吃人不吐骨头的地方。就算再贫寒再弱小的人，心中也有最珍视最爱惜的人。 她是禁不起这个打击的，我从此没有家了。” 贺初垂了眸，却死死忍住，不敢落泪。原来从那时起，卓韧就孤身一人了。 此事系她兄长所为，可不知怎的，面对卓韧的控诉，她像个从犯，有种按压不住的罪恶感。 他没说离家后的去向，可她猜是白云寺。一则，崔彻分析过，他是白云寺的俗家弟子。二则白云寺是皇家寺院，与皇族来往密切，他蛰伏其中，对复仇更为有利。 卓韧缓和了一阵，“等我进了雍王府后，了解了柳直的行事做派，便不难想象当年他是怎么霸凌我阿兄的。” “所以你对柳直以其人之道，还治其人之身，在精神上虐待他，最后联手林老丈凌迟了他？” 卓韧用洁净的金渠细致地碾着茶饼，冷笑道：“每个人都有弱点，太子和雍王的弱点是储位，而柳直的弱点就是最怕雍王知道，他实则是太子的人。 柳直后来一直活在预感到自己会死，可第二天睁开眼又见到太阳的折磨之中，他大概在死前一刻才悟到，与其长时间地被我折磨，还不如向雍王坦白来得痛快。” “柳直这些年拿出来的银子，你用来办学塾了？” “那间私塾叫做明光学塾。明光是神话中昼夜常明的丹丘，是太阳，是光亮，也是我阿兄想取的字，可他没能熬到结发加冠取字的年纪。” 难怪他对办学的事念念在心。贺初本想问他柳直的尸体在哪，想想不必了。无论生前死后，他是不会让柳直好过的。 “可茶会上，你针对的为何是我二哥？” “我阿兄不可能是太子的人。可他为何在太子房里留了近半个时辰，宁愿丢了性命，也不肯吐露一个字。当日雍王想知道的，也一直是困扰我的疑问。直到近些年，太子在府中养了美少年，某种取向渐渐为人所知……” 接了卓韧无比凌厉的眼神，贺初明白了。 卓韧道：“在贵人眼里，临时起意，宠幸下人，简直是天经地义的事情，甚至也有仆婢喜欢，并为之改变了命运。可我阿兄不是那样的人，他受了太子的凌辱，却什么也不能说。他的沉默，实则是他最卑微的骄傲、他所剩无几的尊严，却遭了雍王的猜忌，百口莫辩，被他摧残至死。” 贺初哑然，这就是茶会上他二哥明明没有举刀刺向四哥，却也百口莫辩的原因了。 “没人能够想象，八岁的我是多么无望无助无能为力，可长大之后才发现，当年的那些凶徒是多么的不中用，简直不堪一击。这些年，我只不过就是帮他们把自己内心的怯懦和恐惧放得更大一些，他们就全乱了。他们只是一群内心孱弱却充满贪欲的怪物。” 第136章 是啊，贺初想，她二哥就是那个始。他绝想不到，一时的起意，毁掉了一个灵魂清白的人。那人再过数月就能回家了，与亲人团聚、继而读书、博取功名。而那人的弟弟，其谋略胆色不输于崔彻，堪比国士，人生却从此被打乱，只能为复仇汲汲营营。 两位好兄长为了争储，牺牲了太多他们认为可以忽略的。他们联手毁了卓韧的兄长、卓韧的家，最后自食恶果，储位打了水漂。 室内一时寂静。茶汤的沸声，如风过松林，卓韧为她添茶。 贺初刚啜了一口，还没分辨出其中滋味，便听外面的侍者通传，“主人，崔大人前来拜会。” 话刚落音，崔彻已经闯了进来。一眼瞥见贺初，先是一喜，再将目光移至她手中的茶盏，面色微微一变，将茶盏轻轻往外一推，拉着贺初起身，将她塞在自己身后。 他的手握着她的，负在背后，微微发抖。 她一向是他的垫背，也是他的随扈。这还是第一次，他挡在她的身前。 他在担心她？贺初睁圆了眼，狐疑地视他的侧颜，神色倒是如常。 卓韧明知故问：“崔公子是怎么找到这里来的？” 崔彻来回奔走，已是疲惫不堪，“自然是问了雍王殿下，我带了一队人马前来。雍王殿下不放心，生怕我伤了孤城，也带了一队人马来。你那位主人对你倒是忠诚得很，现在双方正对峙着。” “孤城，”崔彻语速稍快，“此案不同于以往我经手的案件。从前，其情可悯，陛下可法外施恩。可孤城在太子殿下和雍王殿下之间搅动风云，陛下无论是作为一国之君还是父亲，未必能够容忍。陛下已知晓此事，很快就有追兵赶来。 而我，只想带走九殿下，只愿九殿下无恙。” 崔彻一句话就把自己摘干净了，贺初心中佩服。也就是说，抓卓韧不是他的职责，是第三队人马的事，这样他也不用为难了。” 卓韧萧索地一笑，算是领情，“可我太累了，我不想再一个人孤孤单单活在这世间，我想念我阿兄、阿娘，还有林伯。” 崔彻握着贺初的手愈发凉，可语气却前所未有的恳切，“孤城，这些年让你心中最欢喜的事是什么？” 第95章 如是观 （修） 贺初心说，那自然是柳直死、二哥半疯、四哥争储失败、他大仇得报。 卓韧想说他最欢喜的事，是跟贺初待在那口废井里，无事牵绊，无人相扰。 偌大的世间，仿佛就只剩下他们二人。 他看得见她眸中的星亮，甚至能闻得到她身上的幽香。那曲《蜀道难》，巫山七百里，巴水三回曲，是他对她无比蜿蜒的心事。 可这些话，他说不出口。“你呢？”他问崔彻。 “我这人不过薄有虚名，受家族摆布，无力无助。此外，心头疑惑无从消解，不容易欢喜。前尘往事，如梦幻泡影，如露亦如电。我心中最欢喜的事，应在后头。” 一切有为法，如梦幻泡影。如露亦如电，应作如是观。这是《金刚经》里的一句话。 卓韧是白云寺的俗家弟子，自然听得懂。前尘往事，不必执着，崔彻是在暗示他，不妨一走了之，逃出生天。 “那殿下呢？”卓韧注视着贺初，“是崔公子对殿下说，日后会娶殿下吗？” 贺初想了想，“我心中最欢喜的事，是在杏子坞时，老师对我说，要好好活着。说我好好活着，甚至比跟他天长地久更重要。” 崔彻在心里摇头，很难想象一个危险降临，死到临头都不知道死字怎么写的人，她最欢喜的事，居然是好好活着。 原来倾心一人，是要那人好好活着，而不是带着她一同死去。卓韧明白了。 “殿下在凉亭避雨时，捡到的那朵红花还在吗？” 红花……贺初想起来了。 她和卓韧避雨的时候，有一朵不知名的红花落在亭子里，被风吹雨打得只剩了一半，她捡了起来，塞进玉带里。后来回到崔宅沐浴，闹了个乌龙，她把崔彻当成了新来的揉头侍女，被他一番捉弄后，便把那朵花忘得干干净净。 卓韧忽然提它做什么？她正要回答，却听崔彻道：“还在。” 原来是被他拿去了，贺初见他镇定地从怀里取出那朵花来，充满探寻地看着卓韧。 心下奇怪，都这么多天了，花还是艳丽得不像话，没有丝毫枯萎的迹象。 卓韧似有若无的点了点头，世间果然只有崔彻配是他的对手，不仅对他洞若观火，甚至还能未卜先知。 安都郊外，他认出贺初的马是乌云托月，猜到她就是长宁公主。他和那家子人总是宿命纠缠。因此，避雨时除了蓑衣斗笠，鬼使神差地，他还给她留下一朵花。 那是一朵不知名的残花，若是其他的贵女看也不会看。可贺初却怜惜它，捡起来，为它避风雨，给它栖身之地。 她并不知道，那朵花实则是卓韧给她的解药。到了最关键的时候，能解她的毒，可救她的性命。 他凝望着贺初，他曾见过许多贵女，他们眼中或者空洞，或者挤塞欲望。贺初不一样。 他立在她的马旁，仰头视她。她静静回视他，隔着风雨，她的眼，有一分悲悯，二分侠气，其余则是明净。那一刻，他的戾气与悲愤被涤荡殆尽。 他无声叹息，淡淡道：“既然崔公子来接殿下，那殿下便跟着崔公子回去吧。” 第137章 贺初的手心全是汗，却不是她的，而是崔彻的。身边的人如释重负，在她耳畔低低道了一声，“我们回家。” 她自崔彻身后探出头，想和卓韧正式道别。 除了茶会上的变数和柳直一案，她忍住没问别的。 她没问木樨客栈的那把火和伙计是否系他所为，也没问他救下宋娘子和柳陶，是否真得像崔彻所说的那样，他在俯视着那对母子，故而他们可杀可不杀。 听了贺轶的故事，那些答案会令她深深为难吧？就像此案同样让崔彻为难一样。 卓韧预感到贺初的视线即将投来，他侧过脸去，眼前，一只鸟平着优雅的翅，飞向远方，不知是悠然，还是孤寂。 不曾道别，就不曾远去，他想。 * 两人乘舟登岸，只见王熊被雍王缠斗不放，双方人马紧张对峙。而崔彻从大理寺带来的人把自己撇得远远的，风轻云淡地看热闹。 崔彻轻笑一声，家丑不可外扬，陛下让王熊来扑火，看来真把王熊当成了乘龙快婿。 贺初想，崔彻接管大理寺没多久，可他手下的人越来越像他了。 一见二人出现，王熊迎了上去，扫了眼贺初，没有异样，仍心有余悸地问：“殿下无恙？” 见他一脸凝重，他和崔彻为什么都认为卓韧会伤害她呢？她心下疑惑，摇头道：“无碍。” 王熊不得不承认，崔彻智计一流，有他在，怕是比自己在还管用，放下心，部署追捕卓韧的事去了。 雍王疾步走到崔彻面前，一脸的关心，“南雪，卓先生没受伤吧？” 崔彻一言难尽地看着他，雍王跟王熊搏命，王熊不敢伤他，被他绊住了手脚。可养尊处优的雍王，脸上身上全是伤，狼狈得很。 这兄妹二人是怎么了，都被卓韧迷得五迷三道，失了魂魄？ “我手无缚鸡之力，他能受什么伤？” “那妹妹呢，没仗势欺人吧？”雍王又问贺初。 贺初：“……” “我什么时候仗势欺人过？”她话里有话。 只要卓韧没事就好，雍王松了口气。一时得失皆无所谓，大丈夫能屈能伸，他受点委屈没什么。只要卓韧能全身而退，死局仍能全盘复活，天下终究会是他的。 如果卓韧求生的话，此时他早已乘舟而下，谁的追兵也奈何不了他。崔彻道：“殿下，那位卓先生本不姓卓，而是姓贺。” 雍王不明所以地看着他。 “殿下可还记得早年身边有一位书童，姓贺名轶？卓先生就是那贺轶的幼弟。他是处心积虑来向殿下复仇的。” 雍王一时瞠目结舌。 “还有，贺轶在入府之前说他并非陇阳贺氏。可我派人求证过了，他们实则是陇阳贺氏的远支，说起来，他们是殿下的远亲，并非殿下以为的卑贱之人哪。只不过那家人人品清正，只想规规矩矩做人，不愿攀龙附凤。” 崔彻叹了口气，“其实从那时起，机缘已经开始向殿下倾斜，天下成为殿下的囊中之物不在话下。可殿下做了什么。殿下显然不像现如今这般爱惜人才，知人善任。殿下需扪心自问，原本唾手可得的天下到底是怎么失之交臂的。” 崔彻自去年下了杏子坞，出现在朝堂之上，每次见到他面，总是打哈哈。雍王直觉崔彻瞧不上他，这次难得跟他说了这么多话，比这一年加起来还多，忍不住为自己辩解。 “南雪，你说哪家府上没有过这种失手，枉死个奴仆，更何况我那时也没有现在成熟稳重，我犯下的错就真得不可原谅吗？” “的确，哪家府上或许都有，可心系天下的人不能有。将底下人的性命视若草芥的人，做不了这天下的主人啊。” 第96章 谋逆 贺初做了一个悠长的梦，耳边虽听得到崔彻的呼唤，却总也醒不过来。 梦里，一会是茶花林中，崔彻缓缓低下头，寻到裴青瑶的唇，吻了上去。他吻得小心翼翼，仿佛那人薄如蝉翼，一触即碎；又仿佛是高不可攀的神祗，不敢亵渎。 她立在山石后面，大声唤他的名字，可他置之不理。 一会是他执她的手，“带你去处地方，且把眼睛闭上。”待她睁开眼，红花灿烂，不计其数，高坠空山。 他对她道：“此处天然而成，非人力所为。最初大约是飞鸟衔落的种子，落地生根。因气候较寒，花期整整迟了三四个月，此时开得最好。在你之前，我从没与谁来过。” 真美，她由衷赞叹。 他攀着枝条，摘下枝头最美的一朵花折返，将那朵深粉色的茶花簪在她发上。 他又道：“母亲去世后，我才发现了这里。” 这句话不断在她脑中盘旋，令她头痛欲裂，几乎承受不住。 “崔南雪。”她大喊一声，从梦里醒来。 崔彻慌地丢下书卷，遇到卓韧这般人物，很难不做噩梦，可没想到贺初的梦里是他。 他疾步过来，坐在床畔。 贺初几乎立刻握住他的手，生怕稍有耽搁，那句话就生生溜走了，“你说过，你对我说过的，崔夫人故去，你才发现了那里。” 她梦到了杏子坞的茶花林？崔彻的手被她捏得生疼，龇牙咧嘴的，对她的话一时没反应过来。 她又急急问：“可崔夫人故去的时候，你已经九岁了。在此之前，你对那片茶花林一无所知吗？” 第138章 窗外，檐下的雨打在芭蕉上，一滴、一滴，有一搭没一搭地发出“啪”的声响。 风雅，却也惊心。 崔彻忽然意识到一个他从未想过的问题：他第一次见到那片花林时，那里花腴叶茂，显然并非一朝一夕长成。 那为什么此前从未见过？ 贺初的话像一道骤起的闪电，艰难劈开了天帷，再次照亮了某处阴森黑暗的角落。 不过此时，她已经昏睡了许久，他暂且放下心中疑问，抚着她的背打趣道：“从鬼门关走了一遭，舍得回来啦？” 她宫里的人在此进进出出，“我怎么了？”她狐疑地问。 “中了毒，如果送你进宫，见不到你，我不放心，只得把你带回来。所以王御医和你宫里的人也在我这里。你已经昏睡了三天三夜。” “中毒？”贺初吃了一惊，“那我在这里这么久，是否于礼不合？我阿耶阿娘有无责怪你？” “没有。娘娘来看过你，很放心，还夸我高义。说我对自己的学生尽心尽力，不仅把你教得很好，危难之际还奋不顾身保全你的性命。”崔彻无奈，“总之，从不往你是我心爱女子的那方面去想。” 贺初：“……” “你在湖心大宅喝的茶有毒，王云骓的人已经验过了。万幸我赶去及时，你喝得不多。” 也就是说，崔彻没到之前，卓韧打算跟她同归于尽？难怪崔彻当时说的话，更像一场生死谈判。 “我只啜了一小口，看来他终究还是想要我的命。”贺初黯然，“就因为我是帝姬，故而在他眼中，我和我的兄长成了一样的人？” 崔彻摸摸她的头，“看当时的情形，他是心中放不下你，想带着你一起走。可他知道，如果你活着，他无法带走你。所以，与你共赴黄泉，是殊途同归。 你那个小参谋不是说过吗？卓孤城对你的好感，不同于顾色清和王云骓。它总觉得怪怪的，因而认为他不是你的良配，大概就是出于这个缘故。” 他心有余悸，“卓孤城心性孤绝，万幸对你还是不同的。他是制毒的高手，若非那半朵红花，你中的毒恐怕无人能解，王御医也束手无策。” 贺初心中滋味迭出。 卓韧就像那半朵红花，神秘又凄迷。表面看名不见经传，原来大有来历。 早在他们第一次见面时，他就已经对她起了杀心？可她对他却一见如故，后来更是视为良朋知己。 如果她没有带走花，又没被崔彻见到和收起来。她是不是就必死无疑了？ 看她蔫头巴脑的，又为此沉睡数日，崔彻不忍责怪她，“都过去了。卓孤城一心复仇，又深不可测，别说是你，就算是我，也会有判断失误的时候。” 贺初看着他，这三天一定发生了什么事。崔彻这么说，难道卓韧还是自尽了？ 崔彻接着她的眼神，“放心吧，他只给了你半朵花，必然会好好活着，将余下的解药奉上。王云骓找了三天，也没有找到他的踪迹，他插翅飞了。不过，他在长乐门接你的同时，宋娘子和柳陶不见了。” 贺初没想到，卓韧这般不按常理出牌，“他已经放过他们一回，难道又要对他们下手？” 崔彻苦笑，“正因为他在木樨客栈放过他们一次，才让我以为，他会就此罢手。那日如果你和卓孤城都不在了，宋娘子和柳陶必死无疑。可如今卓孤城逃了，那对母子不会有性命之忧，只是余生都要跟这个魔头周旋了。柳直的错，与柳陶无关，而且柳陶的心性和柳直也不一样，他会想明白的。” “那我二哥呢，我阿耶是怎么处置的？”贺初打起精神问。 “茶会与柳直两案，我已向陛下禀明。虽然不可能还原当日茶会的情形，但陛下相信，太子殿下的确是无辜的，已经下令将他从大理寺放回，在府中闭门思过，等候发落。” 贺初将贺轶与她兄长以及柳直的纠葛，原原本本对崔彻说了一遍，“你说，他凌迟柳直到底何意？是在控诉他的无道之罪？他和林老丈是在说，柳直的霸凌还有栽赃，毁了他们一家三口？” 贺轶的事，崔彻先前虽能猜到七八分，但毕竟不是来自苦主的亲口陈诉。 他深思良久，“不对，看来此事尚未结束。柳直实则是为太子殿下效力的人。他凌迟柳直，恐怕是在说太子意欲谋反。” 第97章 金缕台 两人连忙进宫，向太宗禀告贺轶的事。 平和殿里，崔彻不敢贸然断言太子要谋反，以免引起太宗不快，旁侧敲击，一句带过，只说卓韧凌迟柳直恐怕有他的深意。 太宗在多年政治风波中沉浮，内心虽不愿接受，却一听就懂。 果然，一个月后，太子在试图暗杀雍王失败后，联合亲近的宗亲、大臣，图谋不轨。事情败露后，废为庶民，继而流放。雍王被贬，降为郡王，从此远离储位。同月，贺龄被立为太子。 * 这场朝堂风云结束不久，贺初下了帖子，约王熊在斗茶。 金缕台的雅室中等了一小会，只见王熊身裹披风，头戴帷帽，英武的身姿躲闪了进来，显得无端可笑。 金缕台每年举办一次斗茶，乃是他们的传统。前来的人，都是个中好手。换做从前，他是乐意的，可如今却不愿来。摘了帷帽，解了披风，随手扔给一旁伺候的小厮，郁闷道：“为何选在青楼斗茶，意在讽刺我？” 第139章 贺初忙摆手，“没有讽刺，你多虑了。” “我如今是陛下娘娘心目中理想的乘龙快婿，要是被人发现出现在青楼，败坏了名声，那还得了。” 他对娘子十分老辣的名声，就跟贺初孔武有力、对郎君动辄打骂的名声旗鼓相当，贺初实在没想到，如今他这般看重名声，抱歉地解释：“安都城大多地方我不熟，上次去郊外还迷了路，可选的地方太少了。” “真是匪夷所思。陆路不熟，河道倒是很熟。游回去的时候不是很顺畅吗？” “又来了。那河道就一条道通往前方，又有何难？一直往前游就是了。” “可安都是你的家，哪能有不熟的道理。明日让阿芙陪你好好逛逛。她是安都城第一闲人，凡是好吃的、好逛的、好采买的，她哪哪都熟。”王熊提议。 “阿芙准备大婚的事呢，宫中规矩繁复，还得学怎么做太子妃，就不要去烦她了。你不了解我的境况，这里虽是我的家，可我回宫后，先是忙着相亲，最熟的地方乃是黄花林。紧接着又拜那可怕的师、学那劳什子的艺，我是一点空闲也不曾有。” 王熊冷笑，“的确忙。中了毒，余毒未清，还等着那个狂徒良心发现，送剩下的药来保命。一张脸惨白惨白的，就急着来一决胜负，要跟我撇清关系。” 把“狂徒”两个字咬得格外重，有切齿的感觉。他操劳多日，没抓到卓韧，对卓韧成见颇深。解铃还须系铃人，崔彻对她阿耶说，卓韧手上还有一半的解药，这才让王熊脱困。 贺初道：“虽余毒未清，但并不严重。平日里不难受，我没什么特别的感觉。” “为什么不选在宫里斗茶？” “宫里太轰动了，我阿耶阿娘的心情本就不好，何必再当面刺激他们。” 王熊听出来了，贺初认为自己一定能赢，真不知道她哪来的自信。 “今年，金缕台原本想请裴子同来，可裴子同因后面输给了卓孤城，不愿露面。他们想请崔南雪出面相邀，我正愁斗茶的地方没着落，便替裴子同来了。” 王熊踢离了凳子，坐下，“金缕，金丝之意，好俗气的名字。本就日进斗金了，怎么还有种爱钱如命的浓烈意味在里头，不知是京中哪位人物的产业，到底是谁这么爱钱？” 正议论着，金缕台的八位当家施施然全出现了，向贺初与王熊行礼。 金缕台没有鸨母，八位头牌卖艺不卖身，全是当家。 中间一位走出来，对贺初和王熊禀道：“九郎、大人，斗茶所需的水、茶、以及器物等俱已备下。奴家是列岫，但凭两位吩咐。” 列岫是金缕台的花魁，玉貌绛唇，姿色极佳。王熊听说过，却看也不看一眼，正襟危坐道： “这轮茶怎么斗？” “题在奴这里，九郎与大人谁来抽选？” 贺初谦让道：“地方是我选的，题就由你来抽吧。” 王熊自列岫手上目不斜视地抽了一张，打开：饮茶之乐。 饮茶之乐，要求不高。不比崔彻在杏子坞茶会上出的那题冷茗，刁钻又精妙。 贺初却思忖，这题看似简单，实则宏大，不知道金缕台的主人是何方神圣，能出得了这样的题。 “我自备了茶，请问姑娘备有哪几种水？”王熊问。 列岫道：“回禀大人，共有三种水。一是青城山老人村的杞泉水；二是庐山顶梅花谷的膏露；三是姑苏虎丘山去年所存的雪水。” 青城山老人村有世外桃源之称，梅花谷的膏露凝结如脂、甜美如饴；雪为五谷之精，虎丘山去年存在的雪水，更是天地之间寒气的积累。 他今日带来的茶，宜用第三种水，王熊吩咐道：“那我就用虎丘山存的雪水。” 列岫应下。 贺初与她对视一眼，这才发现她和她身后的七位当家都齐刷刷地注视着她。照理说，金缕台的当家，心气颇高。可几位看她的眼神都极为恭敬。 贺初不自在地一低头，清了清嗓子，“我也自备了茶，就用梅花谷的膏露吧，有劳姑娘了。” 王熊用的是贡品，稀有的小凤团，茶饼分开后，碾碎、过箩筛净，放入沸水中，经三沸才得茶汤。 贺初则简单多了，水沸后，稍稍冷却，便注入茶中。冲泡后，只见茶叶徐徐舒展，上下翻飞。 两人的茶被分为若干杯送至楼下，由各人品评。 王熊品了贺初沏的茶，只见茶汤白毫毕露，银澄碧绿，“这是什么茶？我从未见过。” 贺初问：“可还能入口与下咽？” “清香袭人，鲜爽生津，当然能入口和下咽。” 贺初道：“我用的是散茶，寻常百姓家才有，所以你没见过。团茶的制作太过费时费力，以致于价格高昂，于百姓无益。 我在清宁的时候，当地百姓哪里喝得起团茶，更何况是贡品小凤团。但他们在采摘芽茶之后，经杀青、揉捻、炒青等工序，也制成了一种茶，既保持了茶的真味，又冲泡简易。虽说我朝并不流行，但此法能使万民感受到饮茶之乐，必然能盛行于后世。” 第98章 巨富 楼下品评的结果尚未出来，王熊却意识到自己已经输了，真没想到他这般轻易地就输给了贺初。 团茶虽是稀有之物，可它的口感介于茶和菜羹之间，时下，甚至有人会加盐、葱、姜、枣、橘皮、茱萸、薄荷等。而散茶口感纯粹，能体现茶的真味。 第140章 最重要的是，在这个茶是贵族专有专享的时代，推行以简易便利的方法制茶，从而降低成本，让万民感受饮茶之乐，这是多么了不起的胸襟和愿望。 在此之前，他一直认为，他的赢面大。他见过的佳茗好泉，远比贺初多，而贺初在民间多年，见识不足。就算崔南雪给她支了妙招，也未必管用。 可原来，视野局促的人是他。天下在庙堂，亦在乡野，而他几乎忘了这个道理。 此刻，他忽然觉得累了。 最初，他们一个做初一，一个做十五，棋逢对手。是她不被驯服、与他周旋到底的性子深深吸引了他。 为了她，为了最初的渊源和长久的羁绊，他想做回在清宁的荒年，第一次遇见她的那个少年。那个尚未娶妻，不通情事，人生如一张白纸，没有遭逢过尸山血海的少年。 他以为，只要顾汾离开、崔彻娶妻，总能轮得到他。现在才知道，原来他与贺初是不一样的人。 纵然他在太原王氏能够自主，比崔彻的境况好上千倍。可他终生所谋，依然是太原王氏一姓一族的利益。但贺初似不一样，她既是这个国家的帝姬，也是这个国家的百姓。 如果他们能在一起，日后只会是一种勉强。勉强的那人不是她，就是他。 他缓缓站起身，抄起披风，列岫本想替他穿戴，被他一个手势制止了。 王熊自行穿好披风，戴上帷帽，泄气地道：“走了，输得心服口服。” 下楼时，瞥了一眼他们收集的银杏叶和金灯花，银杏叶远远多于金灯花。 这场斗茶，金缕台定为银杏叶多，贺初胜；金灯花多，则是他赢。 金灯花，花不见叶，叶不见花，像极了他跟贺初终不能走在一起的结局。 走出金缕台，眼前明月西斜，身后笑语喧哗，悠扬的凤箫声回荡。 “大哥哥，谢谢你的米。” 是他们第一次见，贺初对他说的话。王熊顿足，向贺初所在的层楼回望。 她扶着雕窗，一双葡萄眼顾盼神飞，知道她和王熊的羁绊从此解开了。他待她的不好，她都一一回击了过去。而他对她的好，她却无以回报。 她又道：“王云骓，也谢谢你找孟小双。” 王熊摘下帷帽，朝她微不可查地一点头。 他们之间隔着纷纷灯火与熙攘人群，他却第一次觉得，离她那么近、那么近。近到她的巧笑嫣然是给他的。 他走向灯火零落之处。到了尽头，向右边的巷道一转，不见了。 * 贺初回到崔宅，崔彻正在书房整理文契。 不知是什么重要契据，他神情认真，理得专注。 “赢了？” 她点了点头。 “金缕台好玩吗？” “金缕台的主人为斗茶出了一道题，饮茶之乐。我甚至觉得，比你的那道冷茗还要好。不知是何方神圣呢。” “那你是怎么做的？” 贺初将她和王熊斗茶的情形说了一遍。 “孟子曰，独乐乐不如众乐乐。你做得很好，这下王云骓该死心了。”崔彻欣慰。 “不过，金缕台的名字是不是俗气了些？”贺初问。 “很俗气吗？总比银缕台好吧？日进斗金，想想都觉得温暖和心安。” 贺初：“……” 见他书案上有一匣子杏脯，知道是杏子坞送来的，贺初拈了一枚，就想往嘴里送。 崔彻连忙拍开她的手，“也不问问我，万一有毒怎么办？” 贺初一惊，“有毒？” “请王御医和韩翁各自一验，暂时还没有结果。” “你认为杏脯有问题？”这可是齐妈妈给他备下的。 “唔。每日睡十六个时辰，而且睡得太熟太深。从前我还真以为是自小早慧，过目不忘，是以太费脑，才和常人不一样。现在想想，就是有病。” 贺初：“……” “还有，我的那些幻象又怎么解释？那个髻上系着荔色丝带的女童，一会是青瑶，一会是你。一会又不是你，也不是青瑶。” 听起来，的确有病。贺初点了点头。 “还有，我八岁的那场病，仅仅只是风寒和惊吓所致吗。仅仅只是小孩子体弱，才迁延多日吗？ 齐妈妈说，是母亲带我出了杏子坞一趟，回来之后病的。至于原因，谁也不敢向我母亲询问。可经你上次提醒，我是在母亲故去后，才发现了那片茶花林，而花林显然不是那时才有的。 那在杏子坞之前的数年呢，为什么我毫无印象？ 我仔细比对了病前的所有记忆，发现居然没有我主动留下的记忆。我所知道的一切，都是别人告知我给予我的。也就意味着，在那场疾病之前，我所有的记忆是空白的。” 贺初听得心惊肉跳，崔彻的数年记忆不是他自己的，而是人为制造的。这太难察觉了，毕竟谁会怀疑自己与生俱来就拥有的东西？ “话又说回来，最近我只睡十二个小时，就已经足够了。这又说明了什么？” 贺初灵光一闪，“你正在慢慢恢复，渐渐好转？如果先前有人对你下毒，说明你正在摆脱它的控制。” “不错。思来想去，如果当初那张药方没有问题，那么，问题就出在从小到大，我饮了苦药之后，一定要吃杏脯这件事上。” 如果把毒掺在杏脯里，不易被人察觉。贺初忧心忡忡，难道是齐妈妈？他九岁失去崔夫人，和老大人关系疏远，唯一亲近的齐妈妈很有可能居心叵测。他一定很伤心吧？ 第141章 崔彻把文契放在木盒里，递给她。 “我的财产全在里面，交托给你。” 贺初接过，大略地翻了翻，没曾想他一向蹭吃蹭喝、抱她阿耶大腿，穷途末路的形象瞬间就颠覆了。 这是吧？ 最底下还有一只信封，不知道是纸还是帛，似是金丝织就而成，贺初咋舌。 打开一看，是金缕台的文契。 金缕台的主人竟是崔彻。 第99章 伊人三愿 “金缕台是你的？” 崔彻道：“金缕台我经营了多年，最初没想过那么多，只是觉得，如果它必然存在的话，我经营的地方至少不会出现逼良为娼、客人造次那等龌龊不堪的事情。还有，我若想跟父亲分庭抗礼，甚至离开崔氏，也需要大量的钱财做支撑。今日，那几位当家是不是一直盯着你看？” 贺初恍然，“看得我都害羞了。” 崔彻问：“以后，你就是他们的新主人了，你可会轻贱他们？” “自然不会，可我从未管过任何产业。我阿娘说，等我什么时候能把自己嫁出去了，再赐些产业给我。如果嫁不出去，就一切休想。” 崔彻：“……” 从前他一直纳闷，贺初到底是位帝姬，她是怎么做到一穷二白、捉襟见肘，修宅子还欠了笔债，原来是因为没嫁出去。 “我那里收留的女子，实则都是可怜之人。如果还有别的去处，试问谁愿意做青楼女子。可青楼女子也有尊严，金缕台算得上是他们的庇护之所。此外，无论安都马场还是金缕台，实则是他们自行运作，平日里无需我出面。你只要主使大局，平息偶尔发生的特殊事件即可。” 贺初点了点头，“那好，交给我吧。你接下来准备要做什么，为何好端端地交托这些事？” “我要回杏子坞，我跟青瑶的婚事将近，是时候要查清楚，是谁想置我于死地，是谁有一双充满怨毒的眼，是谁住在我笛唱阁的密室里，又是谁在我们回杏子坞的当晚、用手掐着我的脖子。” 贺初道：“那多危险，我陪你一起回去。” “是有几分险，可如果我一直住在安都的宅子里，身边都是自己人，想要对我下手的人无从下手，便也无从暴露。不如我把自己送到人面前，相信那个人会出现。这一次你护不了我了，必须由我亲自冒上几分险，才能找到答案。” “那我让几个亲卫跟着你，暗中保护你。木樨客栈的时候，你也看到了，就算是面对那些江湖异士，他们也能从容应对。” 崔彻沉吟，“不宜多，一个即可。” 贺初应下，又问：“可如果那人不明着来，而是在你的饮食里下毒，怎么办？” “我会小心提防的，而且迭湘在我身边。你忘了？在井边的时候，我曾问她，如果有人要害我，她是帮我，还是帮害我的那人？她回说，帮我，因为只有我才是她的主人。我又问她，如果我和齐妈妈掉进井里，只能救一个，她救谁？她的答案依然选我，还是出于同样的原因。她一再强调此事，似乎是一种暗示，暗示她纵然是齐妈妈的养女，但她是我可以信任的人。” 贺初想起迭湘的样子，天真烂漫，手舞足蹈，神色像个孩童…… “可你不是说，她十岁那年，从树上摔了下来，摔得脑袋不太清楚。人虽然长大了，但智力和心性还停留在十岁的时候？” 崔彻笑笑，“既然我的数年记忆都能人为，那么，迭湘的心智还停留在十岁，难道就不值得怀疑？” 贺初想起和迭湘初见，那日，本是鲁叔来接他们，来人却是迭湘。她唱的是吴声歌曲，且还提到了江南道的风俗——观莲节，难道她在暗示什么？ 她不由地叹了口气，“世人对杏子坞有种天生的向往。可没想到，神仙人物待的地方那么迷雾重重，甚至诡谲莫测。” 崔彻用手指点点她的眉心，潇洒道：“世间没有净土，灵魂清澈的人却能自足。” “那还需要派人去找你的叔祖吗？他既是长辈，又是老大人之前的上一任家主，他在的话，对你有利。” “不用了，如果我不和裴青瑶成亲，不必惊动叔祖。如果成亲，婚礼当日，他一定也在。记住，”他捏捏她粉嘟嘟的脸，“你要做的，就是相信我。不要信你所看到的，更不要信那些众说纷纭，听凭自己的内心就好。哪怕我成亲了，你也一定要来带走我。只要你出现、你开口，我一定跟你走。纵使远走他乡、东躲西藏，吃你做的难吃食物，都无妨。” “嗯。”贺初郑重应下。 “盒子里还有一张银票，数额一万两，是顾大人凌迟一案的赏金。是你应得的，还给你。” 他这是良心醒了？贺初睁圆了眼，简直不敢信。那些产业临时交托给她，倒也正常。怎么就连那一万两银票也肯给她了？ 崔彻道：“你且别高兴得太早，盒子里的东西交给你，是有条件的。” “我根本就没高兴，无事献殷勤，非奸即盗。”贺初视他的眼神，警觉起来。 崔彻：“……” “你那是什么眼神？” 他敛着春水的目光在她脸上逡巡，压低了声音，“我说过的，嫁给我，但凡我的，都是你的。在此之前，你先把婚书签了。” 贺初：“……” 崔彻从怀中取出两张纸笺，内容是他亲笔书写，上面有他的签名、印章、还有指印。 第142章 “绝美的书道，绝代风华的郎君，全交给你了，你要不要？” 他盯着她，不知怎的，竟有些紧张。别看她大多时候像小参谋口中的狗腿精，可该自己拿主意的时候，只听自己的。在长乐宫门跟着卓韧走了，就是其中一例。 见她还在端详那两份婚书，又道：“你说过，你平生有三愿，一愿，饮最烈的酒。二愿，驭最野的马。三愿，嫁得有情郎。嫁给了我，岂不是三愿都顺遂了？” 见贺初不明所以，他清了清嗓子，“第三愿就不必说了，我自然当之无愧。世间最烈的酒，是不饮即醉。从你在这宅子里看到我的第一眼时，就已经醉了。” 贺初：“……” 真是大言不惭，想让她嫁给他，不是应该多说说她的好话吗，怎么尽往自己脸上贴金？ “还有，你的马是乌云托月，本就是最难驯服的马。章明境那乌鸦嘴提醒过我，小心有朝一日成了乌云托月，被你驯得服服帖帖。我、我已然是了。”崔彻视死如归地说。 第100章 姗姗来迟 晕沉沉的光中，案上的铜瓶，插着一蓬深粉的茶花。此时还是花苞，探头探脑，似雀跃欲试，读她的心意。 那封婚书带着他衣衫上独有的香气，清俊冷冽，似雪中的松林，又因他胸膛的温度暖了起来，冰雪消融。 她头昏脑涨，眼眸醉醺醺的，到处都是胖团团的幸福，环绕得她快要晕倒了，抚摸着婚书上他的签名、印章、还有指印，她挣扎着保持清醒，斩钉截铁地回复：“我要。” 话音刚落，她绕到书案后，端坐在椅上，提起一支笔，立刻写下自己的名字，按了手印。所有动作行云流水，一气呵成，生怕那婚书化作一缕轻烟，飞走了。 崔彻这才松了口气。 “那今晚算不算我们的洞房花烛夜？”他的笑意、他的眼神、他的气息，游荡在她周围。 她不由地低垂了脸，脖颈上一缕没有梳进髻中的发丝，露出羞怯的表情。 崔彻唇角漾起的笑意比这晕沉沉的光还暗昧，一指绕着她的发丝，有意无意地撩拨，“那接下来，我们是不是要步入洞房了？” 从不流云到崔彻的寝处并不远，他牵着她的手，两人一前一后。 贺初抬眸，眼前是崔彻的背影。有多少次，都是他这样拉着她，不容置疑地往前走。 从前，他的背影矛盾得让人猜不透，又想靠近。而这一次，她像只翩跹的蝶，紧跟着他，在他身后飞舞。 路上，她想起在清宁的时候，她拉着孟小双挤在人群里，看新郎迎接新娘。 有的新郎用八抬大轿迎娶新娘。 也有的新郎带头驴去接他的新娘。 她问：“小双，你将来想怎么迎娶你的新娘？” 孟小双想了一想，“牵着她的手，把她带回家，不是很亲切吗？不过你觉得她会不会嫌弃？会不会觉得寒碜？” 她也想了一想，“你说的有道理，不寒碜。不过你新娘子的家可不能离天狗街太远，如果太远的话，你们会走很久很久吧？” 此时，她默想：小双，你娶妻了吗，迎新娘了吗？有没有牵着新娘的手，把她带回家？祝福你们同心偕老。小双，我嫁给了一位神仙人物，缺点不少，但对我很好很好。 * 崔彻熄了烛火，轻手轻脚把她抱上床。 他压着她的身子，呼吸灼热起来，手指的关节摩挲着她茸嘟嘟的脸，他问：“这样的洞房花烛夜，你会不会嫌弃，会不会觉得寒碜？” 她摇了摇头，与爱的人两厢厮守，她怎么会觉得嫌弃，觉得寒碜呢？ 随着他的手势，她悸动着。不消一会，衣袍和玉带散了下来，她的眼神愈加空濛。 他忙中不忘伸出一只手，去抚她的脚腕。 她最初暴露在他面前的，便是这如生菱角般细腻柔嫩的足背，趾上染着艳色逼人的蔻丹花，一直让他念念不忘。 她忍不住望向他，但见他散下的乌发搭在她如玉的肌肤上，活色生香。 她曾经问过他，他为什么那样懂。 他说，他比宫里头专门教这些的宫人都懂，她以后就知道了。 他对王熊给的那半丸药的药性十分精通。那晚，掰下一点让她服用，她便不痛了。 他说，并无玄妙，她以后就知道了。 如今她明白了，他是金缕台的主人。 他又将火热的唇移了上来，她一只手搭在床围的玉栏杆上，将花蕾般的舌尖交给他，两人吻在一起，百般纠缠…… 忽然，他脑中晃过一个熟悉的身影，双环垂髻，榴花衣裙，髻上饰有两条荔色丝带。那丝带在风中骄傲又快意的扬起，说不尽的明亮和娇俏。 该死，不管他多想知道那人是谁，但能不能不要这个时候出现？！ 崔彻阖了眼，在脑中强行将那个身影拂去。 那人却回了头，和从前一样，既非裴青瑶，亦非贺初。 是一个小娘子。 可这一次，他终于看清楚她的容颜，既熟悉，又陌生。粉嘟嘟的面颊糯糯的，像他宅子里的满园茶花，明烈似火，暗香浮动。 她用小指勾了唇角，食指扒拉着下眼睑，朝他做了个鬼脸。 是她！ 她竟然是…… 贺初另一只手也搭在了玉栏杆上，眸中闪出两点泪，被他啜了去。再滑入她的舌尖，被他们两人共同占有。 第143章 接着，她听见他体内的热血在咆哮，他在她的耳畔低低唤了一声：“阿宝……” 次日，他送她回宫。 到了长乐宫门，他才道：“我今日就回杏子坞。” 贺初一怔，昨日他只说要回杏子坞，却没想到这样急。 他这一行，她做了最坏的打算。但只要两人联手，就算鬼魅也要让道。 她目光明净，气度沉着，点了点头。 “那你先走，我看着你走。”他道。 贺初依言转身，踏入宫门。 崔彻凝望着她的背影，这一次，纵然她没有梳双环垂髻，没有系荔色丝带，他也认得她。 他不会再把她弄丢了，遗忘在某个他总也无法触及的角落。 从他被她那个鬼脸所牵引，到她像朵粉色山茶在他眼前晃来晃去，他总也忍不住地维护她、怜惜她，牵挂她，想把她牢牢拴在身边。一边百般嫉妒她身边的桃花，一边又对她生出了荒唐的绮念，每日都要精疲力竭地死死摁住，忙得不亦乐乎，一日过得如同一年。 他对她太快太快了，快到他后知后觉，快到他不知所措，快到他甚至一度怀疑自己是不是风流成性。 而现在，他全明白了。 不是太快，而是他。 她在清宁苦等了他很多年很多年，可他一走了之，从此音讯全无。就算洪水来了，有间屋子在水里泡了两个月，她也不愿搬家，她一直留在天狗街三号等着他。那时，她的名字叫贺宝。 他最讨厌的那个人，不是王熊、更不是顾汾，而是孟小双。 那厮明明还活着，却不肯露上一面。文弱，还常被人欺负。贺初为之被打落了一颗门牙，且从此愿意跟着辛叔苦练功夫。 他绝不会帮着贺初去找孟小双。他心想，孟小双，你且自生自灭吧。 却万万没想到，让他齿冷的孟小双，竟然就是他自己。 第101章 天地积阴 两个月后，小雪。 杏子坞宾客云集，今日是崔彻迎娶裴青瑶的日子。 贺初混在宾客里。 所谓，温则为雨，寒则为雪。小者，寒未深而雪未大。对世家这种极为讲究的府上来说，小雪这日，实在算不上是黄道吉日。可见崔氏和裴氏对这桩婚事急迫的心情。 想从这里带走崔彻，并不容易。其一，杏子坞是座小山，行马不便。其二，山底下是湖泊，需坐船才能到达最近的木樨镇。 平日里，它是依山傍水的人间仙境，可一旦涉及逃婚，总有种插翅难飞的感觉。贺初一边等新人出现，一边静待这场背水一战。 王熊也在宾客里，本来心情不错，心说，别看崔彻精得像只妖物一样，最终不还是逃不出崔恕及崔氏家族的手掌心吗？可远远看了她一眼，心情又莫名地糟糕起来。 贺初神色镇定，眼中却隐约有股杀气。她会放弃崔彻？自然不会。她会做崔彻的平妻？也绝无可能。难道她来打算故伎重演，带走新郎？ 她这是疯了吗？王熊在心里悄悄为她捏了把汗。 新娘被迎进府，按照沃盥礼的习俗，崔彻要在南面，由新娘的侍女浇水洗手。 他的气色比在安都红润，眼观鼻，鼻观心地执行仪式，眉目之间难掩喜色。 水流中，他的手指好看得难以形容。 接着，新娘在北面洗手，之后就是拜堂成亲了。 时间紧迫，下一息，贺初衣袂生风，芙蓉剑一闪，架在崔彻颈间，扬声道：“今日婚礼取消，新郎跟我走。” 宾客的嘴全张成了o型，抢亲？ 接着，立刻炸开了锅，有人认出了贺初： “那不是长宁公主吗？她怎么回回都在新娘洗手的时候抢亲，就不能换个抢法吗，就不怕遭雷劈吗？” “抢章家大郎那回是初春吧？大半年都过去了，怎么还没找到郎君啊？啧啧，说到底，就是缺男人闹的。” “真可惜，若是你家二娘在就好了。让她好好看看，长宁公主就是前车之鉴啊。她成日里挑三拣四，不如早些嫁了。耽误了婚事和大好年华，难保不会落得像长宁公主一样心理扭曲。” 贺初：“……” “我们走。”贺初用低不可闻的声音道。 她向前迈了一步，崔彻却没跟上，芙蓉剑差点伤了他的脖子，众人一声惊呼。 崔彻静静道：“今日是臣迎娶青瑶的日子，不能跟殿下走。待臣和青瑶拜堂成亲之后，再向殿下请罪，自罚三杯。” 贺初不明所以地看着他，他这是被要挟了，还是被下药、把脑子吃坏了，亦或者，这个时候还需要演一演？ 两人僵持片刻，她拽崔彻的胳膊，又道：“别担心，我都安排好了。” 崔彻岿然不动，目光从裴青瑶处悠悠转了过来，注视着她，神情冷漠，“殿下，请自重。殿下身份尊贵，需顾及自身名节，做天下仕女的表率。” 贺初心头一颤，忽然发现自己陷入了某种进退不得的僵局。 两个月来，崔彻似人间蒸发，和她派出的亲卫一起杳无音讯。 她的注意力一直在计划他们如何逃出杏子坞这件事上，却从没想过，崔彻不走了。 崔恕走了出来，向贺初行了一礼，从容道：“上次见到殿下，还是夏日里九郎携殿下来杏子坞的时候。九郎是殿下的老师，殿下是为老师不平，想帮着九郎逃婚吗？可他和青瑶自小结下的情谊，远非他人能比。若非他自己心甘情愿，谁又能逼迫得了他。” 第144章 老大人说话极其漂亮，一则在众人面前点明她二人的师徒关系。二则替她惊世骇俗的行为转圜。三则，意指今日婚事，崔彻纯属自愿。 果然，周围又炸了，议论纷纷。 “听说崔九郎收了个学生，原来是长宁公主啊。” “一日为师，终身为父。啧啧，世风日下，这是不伦之恋。” 贺初想，难道崔彻真得变卦了？以他的性子，的确如老大人所说，若非他自己心甘情愿，谁又能逼迫得了他。 一直跟在崔彻身边的迭湘，从荷包里掏出一只物件，砸到她身上，“好不要脸，还给你。” 迭湘的力道一向大，那物件的棱角擦过贺初的下颌，落在地上，一角沾了一星鲜血，在光线中格外刺目。 贺初定睛一看，是一只方形积木。是她初见迭湘时，送出的整套积木中的一只。 她用脚把它勾到近处，拾起它，木木地握在手里。 迭湘奉崔彻为唯一的主人，如此一反常态，难道他真得变卦了，移情了？ 她想起，崔彻临走前的那晚说过的话。 他说：你要做的，就是相信我。不要信你所看到的，更不要信那些众说纷纭。只要你出现、你开口，我一定跟你走。 电光火石之间，她想起茶花林里和裴青瑶拥吻的那个人。 难道眼前此人，并非崔彻，而是茶花林里的那人？ 这个念头几乎将她震得粉碎，那崔彻呢？ 多智近妖、无所不能的崔彻被取代了？如今他到底在哪？究竟是生是死？ 她不着痕迹地打量新郎，其身量、容貌、甚至声线，与崔彻别无二致。 她心急如焚，掌心被积木的尖角戳得生疼。 她低下头，蓦然想起这套积木实则有六种形状，方、钝、锐、圆以及半圆，其他都是实心的，唯有方形积木的内里是空的。 她按下那处金属件，扫了一眼。果不其然，里面嵌着一幅极小的画。画法拙稚，有两匹马，乃是她的乌云托月。 透剑和天涯……迭湘画它们做什么？ 她想起迭湘曾想抚摸天涯，却被崔彻立刻阻止的事。 因他误以为，天涯是性子桀骜的透剑。 她说过，万物皆有差异，不可能一模一样。还说了两匹马的区别。那日，迭湘分明没见过透剑，却拍手道：原来是这样，果然有差别。 她当时还觉得奇怪，难道两次迭湘都是在提醒她，杏子坞上有个人，他长得和崔彻一模一样，几可乱真？ 第102章 不见猪跑 “老师，”贺初静了一静，挪到崔彻身前，淡淡一笑，做了个手势，“‘四’是什么意思？” 崔彻先是一怔，旋即又恢复了镇静，对主持婚礼的礼生使了个眼色，礼生心领神会，正要喊话。 贺初的眼神横过，像明澈清凉的水，不知怎的，礼生吓得硬生生把“拜堂”两个字吞了回去。 宾客显然比崔彻更关心数字‘四’的含义，面面相觑。 四不就是四吗，还能有什么特殊含义？难道长宁公主并非单恋，崔彻和她有感情牵扯，数字是他们之间传情的暗语？ 有人暗自称羡，帝姬到底是帝姬，虽然从民间回来，草莽一个，可人家能做崔彻的学生，就能近水楼台先得月啊。 也有那心思活泼的人猜：“难道是一生一世的意思？” 边上的人抢白，“那应该是千位数，一三一四才对。” “老师连‘四’都不知道是什么意思吗，那‘七’呢？” 见崔彻脸上晃过一丝慌乱的神色，贺初又接着问，“三是什么意思，五又是什么意思？” 她一连说了几个数字，他一个也答不上来。 他，不是崔彻。 关于四、七、三、五的含义，是戚衡君和姚修容约定银烛的数量。 春天里，姚修容让宫人去内府局要四支银烛，意为，紫藤开了。戚衡君给她送来七支，即是说，忙乘东风放纸鸢。三是说下雪了，而五是说安寝加餐饭…… 此事只有她和崔彻知晓，就连顾汾也不知道。 崔彻还活着吗，还是已经凶多吉少？ 那个几次想害崔彻性命的人，其目的就是想让他从此代替崔彻？ 新郎不是崔彻，老大人知道吗？ 他长得和崔彻一模一样，他和崔彻、还有老大人到底有什么渊源？ 贺初心神大乱，却容不得自己倒下。她恨不能立刻冲出去，把杏子坞挖地三尺，翻个底朝天。可最显而易见的线索和最大的破绽就站在她眼前，她不能放过。 齐妈妈从人群深处走了出来，衣饰朴素淡雅，端庄持重。贺初心中冷笑，在少主的婚礼上，无论是位置还是着装都克尽本分，绝不逾矩，可见深藏不露。但还是忍不住走了出来，看来假冒之人和齐妈妈关联颇深啊。 “殿下别来无恙？”齐妈妈施了一礼。 贺初回礼，知道齐妈妈心中着急，不疾不徐地寒暄：“晚辈皆好，齐妈妈这一向可好？” 齐妈妈点了点头，眼神温然，面色和蔼，“九郎一向看重殿下，殿下也一直是杏子坞的座上宾。就让九郎拜堂成亲吧，耽误了时辰，恐不吉利。” 贺初嫣然一笑，取出与崔彻的婚书，慢条斯理地打开，展示在众人面前。 “我想问老师，既然在回杏子坞前一日，让我签下婚书，为什么有妻还要再娶？老师精通律法，难道忘了本朝律法有一条是：有妻再娶者，徒刑一年？” 第145章 全场哗然。 崔恕微蹙了眉，想起崔彻说的那句：平心而论，我想她是我一个人的。那么，我为什么不该是她一个人的？ 九郎心底的那人竟然是长宁公主？ 齐妈妈眼中精光一闪，晃过一丝贺初似曾相识的意味。 新郎的第一反应，既不关心婚书，也不在意哗然宾客，却是看向裴青瑶。 珠光流转，裴青瑶的面容藏在垂旒之后静默着，既没和他对视，也没露出一丝情绪。 长大后，崔彻总是不冷也不热，若即又若离，缥缈立在高处。可纵然是这样，她也是他身边最亲近的女子，有小时候的情分在，崔彻待她，比对裴微云亲厚多了。 她见过崔彻入水救人，救错人之后，神情比他衣袂滴下的水珠还要冰冷。他当时的紧张、在意、落寞、失意，尽数落在她的眼底。杏子坞的清冷神仙，对凡人动了心。 原来他藏在心底的人，真得是贺初。是那位为了出嫁，笑话迭出的大龄帝姬；也是那位含而不露，像一道无法忽视的光，让她喜欢不起来，却又无可奈何的贺初。 她也曾神伤过。可裴微云有自知之明，主动退了婚。她还是很高兴，先来后到、长幼有序又怎么样？她终究还是赢了出生在她前头，她本以为一辈子也无法逾越的裴微云。毕竟她想嫁的郎君，不仅仅是九哥哥，更重要的，是天下第一公子。 “婚书是老师写的，上面还有他的签名、印章以及指印。” 贺龄唯爱崔彻的书道，从来大手笔收藏。就算不为贺初，一听到有崔彻的手书，被天然吸引了过来。 他静观片刻，露出爱不释手的表情，“的确是南雪的字迹。” 如果不是它被牢牢攥在他阿姐手中，他真想把它买下来。 他身后的几位郎君仔细辨别后，随之赞同。 齐妈妈原处看了一眼，淡淡道：“可这封婚书只有九郎和殿下的落款，却没有主婚人的。” 周围传来阵阵讪笑声，声音不大，不屑的意味却十足。 围观的人中，王熊离她最近，也想不屑地笑，却还是忍不住提点：“没吃过猪肉，还没见过猪跑吗？主婚人或为父母，或为媒妁。如果没有主婚人，等同于私定终身。你那婚书如同儿戏，根本没有律法效应。” 都什么时候了，这人说话还是很难听。贺初想，她的确是既没吃过猪肉，也没见过猪跑的人啊。 一则，没嫁过人。二则，没真正见过缔结婚约的种种往来和阵仗，且也提不起兴趣。再者，崔彻写婚书的本意，是为定情。至于其他的，以后再补未尝不可。她也没想到，今日需要拿出这封婚书啊。 “你若想死扛到底，不如现找一位身份尊崇的主婚人。”王熊简直哀其不幸，怒其不争。 贺初思忖，无论是在茶花林，还是今日婚礼，新郎心系裴青瑶。她必须把这水搅浑了，才能让假崔彻露出马脚。 可谁才是主婚的合适人选呢？ 她瞄一眼王熊。 王熊咬牙切齿，“我已经仁至义尽了，你难道还指望我给你主婚不成？” 贺初：“……” “只是目光所及，没、没想过。” 第103章 断指自残 王熊不合适，一则他不是长辈，二则他还不是王氏的家主。 贺龄也不合适，他虽是太子，但还有赖于世家的支持。 要说勉强合适，就只有她阿耶。可她阿耶不在，且就算在，又怎么能淌这趟浑水。 望不见尽头的人群，她举目茫然。 正为难着，有人朗声道：“阿九，吾来为你主婚。” 众人齐齐望向声音的出处，远远的，不知谁起了头，皆跪了下来，“陛下……” 崔彻的婚礼，太宗岂有不来的道理，那是年轻一辈中专为他排忧解难，又不蓄意找茬的臣子。可杏子坞不比安都，他来了之后，不便坐坐就走，宾客难免不自在，思来想去，不如明面上让太子代表，私底下微服来一趟。没人会想到，自然也没人会留意。 太宗走到贺初身边，用了些力道，才抽出婚书。 看到她的落款，眼神嫌弃地一避，“崔南雪就教了你几个月的书法，还教成了这样。这种老师不要也罢，以后别做他的挂名学生了。以免有人说什么一日为师，终身为父。吾还在，你哪来的那么多父亲。” “……” 上一刻还是师生，转眼就不是了。人们想，还能这样？这也太灵活机动了！ 虽然情形复杂，太宗不知道贺初为什么有这一出，可此时此刻，他心情很好。 这么多年，皇子争储是他第一烦心事，第二件就是他家阿九嫁人的事，没想到她竟然看中了天下第一公子，这等目光和雄心，简直和他一模一样。 他想起最初要把阿九嫁给王熊，征询崔彻的意见时，崔彻那似是吃错了药、百般奇怪的态度。再想想阿九中毒未醒的几日，没有送回宫，而是一直被留在了崔宅。 现在想来，他们的确不同于一般的师生，只不过他和皇后，从未往那个方向想过。 帝王不能干涉世家的姻缘，可如果两人彼此属意，又另当别论了。只是，旁观崔彻今日态度，实在不像往常，他是被人所逼迫，还是已经妥协了？ 本朝难度最高的一桩姻缘，不声不响地竟走到了这里，阿九孤掌难鸣，为人父母怎么也得往前推一推。 第146章 他取出私玺，交给身边的内官，内官不曾有片刻的思考和耽搁，几乎立刻盖了上去。婚书仿佛被施了魔法，一瞬间的工夫就有了主婚人的落款。 “……” 裴氏家主和崔恕对视一眼，陛下这不是添乱吗？崔彻能同时娶两位正妻？两人正要说话。 太宗却抢先道：“崔大人、裴大人，历朝历代，婚姻从来都是父母之命，媒妁之言。幸福也好、不幸也罢，所有人一辈子就那么过了，不过要是没有那份情投意合，一辈子也太难熬了。倘若今日参加的不是南雪的婚礼，吾见到的只是一位民女鼓足勇气在据理力争她的郎君，恐怕也会做这个主婚人。” 崔恕和裴大人同时想，民女？民女能这么彪悍！就没见过这般护短的人，还言之凿凿地说自己不护短。 陛下发话了，齐妈妈自然不能多言。新郎却开了口：“殿下难道就只有一封婚书？” 全场立刻安静了下来，的确，婚书怎么会只有一封的道理？ 众人没想到一场婚礼居然精彩到这种程度，长宁公主抢亲，倒也罢了，反正她来来回回就是这一招。 可没想到长宁公主和崔彻真得定情了。本以为帝姬势单力薄，却没想到陛下出面撑腰。 本以为崔彻也是无奈，迫于家族压力，只得在两位娘子中选裴娘子，大有可能会峰回路转。哪知崔彻对帝姬冷淡得很，还提出了新的质疑。 贺初思忖，另一封在崔彻那里，新郎当然可以视为不存在。 崔彻幼年定下的那桩与裴微云的婚约不仅有社会效应，且有律法效应，难以撼动。可裴微云一旦变更成了裴青瑶，其他的不说，婚书的姓名总要变更吧？崔彻既然不愿，那上面会有他的签名吗？ 她冷冷一笑，神采轻盈，“哪有我处处遭人诘问的道理，我倒也想问问你，和你自幼定亲的人乃是裴大娘子，现在换成了裴二娘子。我很怀疑，你们的礼数真得周全吗？你至少也要拿出一封和裴二娘子的婚书，才能叫我信服。” 新郎对侍者吩咐了几句，不久，侍者便拿了过来，展示在贺初和宾客面前。上面一应俱全，赫然有崔彻的签名。 似是崔彻的字，贺初辨不出真伪，看了一眼贺龄。 贺龄心领神会，端详良久，“婚书的内容虽是另一个人的字迹，但落款的确是南雪的笔迹。” 这不可能是崔彻的笔迹。贺初想，难道此人能模仿崔彻的笔迹到了以假乱真的程度，就连贺龄也比对不出来吗？ 新郎笃定地看着贺初，“殿下还有疑义吗？如果没有，臣便去完婚了。” 事情又陷入了僵局。 贺初想，如果她当众说，新郎根本不是崔彻，她会被当成疯子赶出去吧？ 假使崔彻真得已经不在了，以老大人的性子，为了保全家族的利益，很可能会默认现有的事实。至于裴氏就更不用说了。只要崔彻是天下第一公子，在他们眼里，谁是崔彻又有多大关系？更何况这个人和崔彻别无二致，就连笔迹都能以假乱真。不如以抢亲的名义，继续胡搅蛮缠下去。 她正思量对策，新郎道：“臣待殿下的确只有师徒之情，可殿下的情意，臣却不能不对殿下有个交代。” 他后退几步，微侧了身子，以免冒犯帝王。只见寒光一闪，一声闷哼，他的半截小指落了下来。 女宾们的低呼声绵延起伏。 齐妈妈红着眼，连忙让下边人给新郎止血上药。 好端端的一场婚礼闹得血溅当场，几乎人人侧目。别说贺初了，就连太宗都感到背脊生寒。今日他们贺氏皇族是怎么逼迫世家的，八成要写到史书里去了。 裴青瑶也吃了一惊，崔彻时而清冷，时而热情。时而风流，时而又情深若此。到底哪个才是真正的他？ 新郎坐在一边，眼神冷静，跟贺初对峙着。 唯有贺初能读懂他的眼神，他在说：你知道我不是崔彻，能奈我何？我自残，不仅会得到青瑶的原谅，还能充分获得舆论的同情。还有，残破之躯，将从此和朝堂、和那个大理寺正卿的官位绝缘了。 第104章 四面楚歌 贺初不得不承认，对方这招以退为进，用得精妙。 崔彻的字可以模仿，可他那种独特的心性和风格，旁人模仿不来。 此人只要一回安都，用不了多久，就会露馅。别说她了，恐怕在大理寺共事的一干同僚，以及她阿耶都会产生怀疑。而留在杏子坞，则能高枕无忧。他对杏子坞依赖且熟悉，怕是蛰伏已久。 新郎面色惨白，稍作休息，朝礼生点了点头。 这次，礼生没有再看贺初，中气十足喊了一声，“新人拜堂。” 人们整肃一番，贺初和太宗似有意无意被晾在了一边。 注视着新人的双双背影，贺初忽然想，裴青瑶知道茶花林里吻她的人，并非崔彻吗？裴青瑶知道即将跟她拜堂的人，根本不是崔彻、而是相貌极其相近的另一个陌生男子？ 裴青瑶唤崔彻“九哥哥”，崔彻对她有过情意，不管裴青瑶是在意崔彻本人多一些，还是在乎天下第一公子的虚名更多一点，她至少有权利知道真相，而不是毫不知情地走进一场精心的骗局。 总之，没拜堂成亲，一切都还来得及。 “裴二娘子，”她在裴青瑶的身后大声唤道。 新郎一把攥住裴青瑶的胳膊，示意她不必理会。 第147章 “裴二娘子，假使你嫁的这个人，根本不是天下第一公子呢？” 人群发出一阵低呼，不明所以，静了片刻，议论声迭起： “长宁公主的话是什么意思？” “难道崔南雪徒有虚表、欺世盗名？” 贺初又道：“你难道不觉得他很奇怪吗？他时而缥缈，时而热情。他为另一位娘子亲笔写下婚书，又为你断指自残。种种自相矛盾集于一身，你难道一点都不觉得奇怪吗？你是否真正了解你要嫁的人，他是谁？” 太宗思忖，阿九话里有话啊。 今日的崔彻太反常了。撇去才华不说，凭“娇”一个字，崔彻就能当得起天下第一公子。就连百姓们都知道，他们的新任大理寺卿为官贤明，就是有点娇。像这样一个人，怎么可能冷静又决绝地削掉自己的半截手指。纵然敷了奇药，那种疼痛也不是崔彻能忍得了的。 裴青瑶回头。贺初的话句句击中她内心的困惑。 从有违伦常的未来姐夫到自己的如意郎君，他和她好不容易走到这一步，为此她隐忍了那么久、那么久。 她一再叮嘱自己，只要结果是好的，不必对那些细枝末节心生好奇。 可不知怎的，她还是忍不住回了头。 长宁公主到底想说什么？ 新郎的脸色更白了，“青瑶，不要听信别人的一面之词。我是崔彻，自四岁起就认识你的崔彻。你信我，我真得没有骗你。” 他转而对贺初道：“臣还了殿下的情意，殿下却自恃身份，一再阻挠和破坏我的婚礼。杏子坞不敢再留殿下了，请殿下回返安都。” 杏子坞的侍卫渐渐逼近，王熊走出来，挡在他们与贺初之间，“谁敢？谁敢对长宁公主无礼！” 话虽如此说，却回头扫了贺初一眼。 贺初：“……” 那是个什么眼神，就像看有情无智的傻子一样，她是傻子吗？！ 娘子们赞不绝口：“天哪，大将军太威武了。” “简直就像神一样，从天而降。” “唉，世间易求无价宝，难得有情郎。长宁公主宁要薄幸公子，也不要王云骓这样的有情郎啊，真是眼拙心瞎。” 贺初：“……” 听到最后一句，王熊心里颇受用、颇得意，太宗差点笑出声来。 贺初想，王熊虽仗义，挡在她身前，可眼下实在难以为继。 这毕竟是一场婚礼，而且还是第一世家的婚礼，能坚持到现在，她已经到了极限。可如果她放弃，崔彻怎么办？无论如何，她绝不能置他于不顾。 裴青瑶是新郎的软肋，新郎不会骗她。他说他是崔彻。他自四岁起，就认识裴青瑶…… 可她的老师，在八岁那场大病之前，根本没有自主的记忆。 一个大胆的假设闯入她的心头。 崔彻在系统的资料，简之又简，语焉不详，从来就是那句：本朝公子榜中位列第一，现任大理寺卿，六岁定亲，爱慕未来妻妹。 尤其是最后一句。无论他们的感情到了哪一步，系统依旧是“爱慕未来妻妹”。老师曾以为系统坏了，或是急着栖身下一任宿主，心存偏见。 现在想想，“崔彻”会不会是由两个人组成的？八岁之前是这位新郎，八岁之后是她的老师。 两人都存在着，都是未婚郎君，却共用了一个身份。因此，系统混合了两人的资料，前一个崔彻，六岁定亲，爱慕未来妻妹。而后一个崔彻，本朝公子榜中位列第一，现任大理寺卿。 新郎和老师的关系，难道是一对双生子？ 双生子极其罕见，这么多年，她只听老师提过一次，却从未见过。 他曾说，孟小双的名字，听起来像是双生子。有小双，必然有大双。 一旦有了结论，那些迷雾，渐渐消散。 难怪老师总说，他心有疑惑，难以消解。也难怪笛唱阁的情形那样复杂，有隐居的人，怨怼的眼，还有掐着老师脖子的手…… 迭湘苦心伪装，周旋多年。 还有，崔彻屡遭追杀，只因一山不容二虎。 原来，天下第一世家藏着一个惊人的秘密！ …… 她自王熊身后走出，朗声道：“新郎和我的老师乃是一对双生子。 我的老师，现任大理寺正卿。不仅是我，还有大理寺一起共事的同僚们，皆熟悉他的心性与风格。只要稍加辨别，就能判断出此人并非我的老师。 老师在两个月之前与我定下婚约，返回杏子坞，现在是生是死，下落不明。 事关朝臣失踪，很可能还发生了命案。是谁主导了此事，还有谁参与其中？我恳请陛下下旨原地封锁，调遣大理寺老师的下属前来辨认，查明真相。 至于新郎，并非我要找的人，你若要拜堂成亲，敬请自便。” 第105章 竹马青梅 人群哗然。 太宗第一个反应过来，是怎么一回事。 接下来是王熊，曾经百思不得其解的问题，最后只能被他归纳为，贺初就是个痴女。现在想想，唯有此人非彼人，这一切才说得通。 崔恕惊疑不定地打量着新郎，心里已经信了五六分。 裴青瑶细细咀嚼长宁公主的话，惊得目瞪口呆。原来他们是两个人，她几乎立刻能依据他们的言行，分辨出谁是谁。 “阿宝……” 第148章 一声轻唤，穿过喧哗的人群，递到贺初耳边，明明缥缈，却清晰可辨。 贺初心一滞，她不敢回头，生怕空欢喜一场。 从前，她从树上翻下来，不信他会好好接着她，他很失落。他在行障听她的侍女喊，殿下落水了，他立刻跳进河里。 他说过，无论什么事，他都会接着她，不顾一切地救她。可这一次，她多怕他不会来，他接不住她。 余光里，有人缓缓走来，越来越近。 她终于转身，与之对望。是了，这才是她的老师。 目是湖中春水，唇是岸上春花。超逸脱尘，惑人心魄。 披着一件隆冬时节人们才会穿的厚狐裘，身娇肉贵，怎舍得断自己半指？ 说他有风骨吧，他从来没皮没脸的。说他没风骨吧，他实则强大又美好。 贺初不知该哭还是该笑，见他张口，以为他有话对她说，岂料却是对迭湘说的：“给我准备点食物，从早上到现在，只吃了两个冷馒头，我就快饿死了。” 贺初：“……” 太宗：“……” 迭湘忙不迭地应下，飞奔出去。 贺初反应了过来，机警地问：“你什么时候在的？” 崔彻先不忙答，给太宗行礼，“臣在人群中看见陛下了，多怕陛下不愿为臣和长宁公主主婚，毕竟陛下心目中的乘龙快婿，另有其人。” 王熊：“……” 可见在齐妈妈说，婚书上没有主婚人落款的时候，他就在了，却一直混在人群里瞧热闹。贺初在心里狠狠翻了个白眼。 太宗松了口气，可惜今日皇后不在。看这情形，阿九嫁出去的可能性极大。只是尘埃未定，不容有丝毫的疏忽和懈怠，拍了拍他的肩，“人没事就好，其他的都好商量。” 王熊不甘示弱，“崔南雪，都什么时候还不忘挤兑我。你先把家事处理好，我若是陛下的乘龙快婿，那才是皆大欢喜。殿下哪会受这种委屈。” 太宗想，若非十四太小，许配给王熊该多好，可惜了，十四生不逢时。 崔彻笑笑，转身对满室宾客道：“种种误会，缘于崔氏的一桩陈年旧事，趁今日陛下和族中长辈都在，我们商量一下，很快就好。诸位见谅，请一切照旧，臣恭请太子殿下代为招呼诸位宾客。” 贺龄心中一乐，可见崔彻没把他当外人，若不是顾及裴氏的颜面，他真想说：放心吧，姐夫。 崔彻走到裴青瑶面前，温言道：“让你受惊了。他，是我的孪生兄长，也是真正的崔彻。他的确没有骗你，四岁与你结识，六岁和裴大娘子定下婚约。” 见裴青瑶睁圆了眼，崔彻又道：“这些皆是我最近才发现的。你们婚书上的落款，是他的笔迹。我想，我和他，或许别人分不清，但你能分得清楚。 只是，这是崔氏的一桩家事，容我们先商量一下。我让下人先送你去内帷歇息，等商议完，崔氏必然好好给你一个交代。到时，婚事如何定夺，全凭你的意愿。” 裴青瑶的确累了，木木地点了点头，由侍女们扶进了内帷。 她一边走，一边有种机关算尽太聪明的感觉。崔彻仿佛是她从裴微云处掠夺来的胜利，却不知这种胜利，是一种难以形容的苦果。 她看似赢了，既不比裴微云两手空空，也不比贺初出尽洋相，也出尽风头，可她心里却清楚，被誉为世家第一才女的她，输了。 * 崔恕的书房里，崔彻从怀中取出一块玉佩，交到崔恕手上。 “有位夫人托我还给父亲。” 崔恕将它合在掌中，手微微颤抖，这是他娶郑瑜时送给她的，是他得知娶的人是她之后，花了两年时间，一点一点，亲自雕琢的佩。 “你见过你母亲了？这么多年，她到底去了哪？” 父亲果然不知道母亲的去向。崔彻扫了眼嘴角哆嗦的齐妈妈和一旁抹泪的迭湘，“见过了。关于我的身世，是母亲告知我的。母亲生产时，诞下一对双生子。长子名彻，幼子尚来不及取名，就已经性命难保。 崔氏祖上立有一条家规，但凡能继承家主之位的双生子，只能留一个。长幼有序，于是父亲要杀我，母亲不顾产后虚弱，连夜携我出走，这才保住了我的性命。 我说的对吗，父亲？” 崔恕回溯往事，仪态绝佳，“我们祖上出现过一对双生子，为了争夺家主之位，无所不用其极，那是崔氏绝不想再面对再重演的往事。祖宗痛定思痛，立下了这条家规。造化弄人，如果你们是一男一女，或者不是崔氏家主的孩子，你们就都能活着。” “混账！”崔彻的叔祖气得大骂：“什么造化弄人，什么狗屁家规。人是活的，规矩是死的。怎么能拿死的规矩去拘着活人。这孩子多好，相中的女子也有气魄。” 崔恕抿了抿嘴，不作声。听到最后一句，太宗强忍着笑，心中得意。 崔彻又道：“此后，我和母亲相依为命，虽穷苦了些，日子倒也简单舒心。岂知八岁那年，崔氏来人把母亲和我强行接了回去。我大病一场，受了刺激，除了还记得母亲之外，其他事几乎忘得一干二净。 杏子坞的人告诉我：我自小早慧，是博陵崔氏的少主，四岁认识裴氏姐妹，六岁与裴微云定下婚事。我也是最近才弄清楚，这些其实不是发生我身上的事，而是发生在我兄长崔彻身上的事。 第149章 他在八岁的时候，被父亲发现，左脚和右脚皆长成六趾。父亲视为残缺，遂找到了母亲和我，想让我取代兄长，成为崔氏的少主。可这样一来，兄长性命难保，母亲苦苦哀求，却是无果。” 太宗恍然，难怪新郎能断然削下半截小指，在新郎内心深处，他痛恨自己是长出六个足趾的人吧？ 这一对兄弟俱是可怜人啊。 长到八岁的少主，忽然被弟弟取代了，且有性命之忧。而弟弟呢，和母亲过得好好的，突然被翻了出来。从前的记忆几乎丧失殆尽，接了兄长的使命，还要接下兄长的青梅竹马。 “混账，混账！”叔祖快把桌案拍塌了。 虽被长辈痛骂着，崔恕的威仪是刻在骨子里的，镇定道：“我怎忍真得要了你们的性命。你母亲第一次出走，是我故意放她走的。否则，你们怎么可能走出杏子坞？你母亲和你兄长，我也授意齐妈妈放他们离开。” 崔彻看着立在父亲身侧远远的、大气也不敢出的齐妈妈，笑得极冷，“他们还能逃到哪？何处才是尽头！ 倘若几年后，父亲不合心意了，觉得我不配做未来的崔氏家主，再把他们接回来，我们兄弟二人的命运再次互换，该如何是好？ 父亲可以在兄长和我之间轮番做选择，退与换乐此不疲，可母亲怎么办？父亲可知，这么多年母亲住在哪里？” 崔恕看着他，阿瑜到底在哪？这些年他遍寻不着，她杳无音讯。 “我一直以为，母亲在我九岁时故去了。可杏子坞举办茶会的时候，殿下和我意外地发现，笛唱阁有间密室。机关就在墙上那幅舆图上。那是母亲的一件陪嫁品，是外公留给她的。舆图上有一行极小的字，上面写着：寄隐山中，但一瓢饮水，深掩苔扉。 那意思是说，我隐居山中，每日长掩门扉，深居简出，一箪食、一瓢水足矣。崔恕想，难道阿瑜隐居在笛唱阁的密室里？ “殿下和我见过那间密室，是你想象不到的简朴，不过也算安宁。空气里还有股没药的气味，母亲患了胸痹心痛的病。” 他日日想念牵挂的妻子，竟然就在杏子坞！ 崔恕大惊：“她难道是因为舍不得你，故而长年躲在笛唱阁的密室，守护着你？” “一则，是因为母亲想默默守护我和兄长。二则，你伤透了她的心，她不想再见到你。三则……”崔彻淡静的声音下，暗流汹涌，“她堂堂主母，因生了一对双生子，被逼得走投无路，最后反而要求助于自己的陪嫁侍女，施恩一方栖身之地，她多半是被那别有用心、巧舌如簧的陪嫁侍女蒙骗多年。 母亲和外公一样热爱游历，从小就立下长大以后要用双足丈量疆域的宏愿。然而十七年来，父亲可知，她画地为牢，幽闭在笛唱阁地下那间小小的、总有股湿霉味的暗室里。除了会唱两首吴声歌曲之外，与人长期无交流，她已经不会说话了。她跟我说的这些，皆是用纸笔和眼泪写下的。她这一生自诞下我们这对双生子后，过得太苦太苦了，而这些并非她的错！ 可我，我睡得太深太沉了。夜里我从来也听不见她唱的歌。有时人影晃过，烛火一歪，甚至全灭了，我、我以为有鬼。十七年我从不知母亲就住在地下。父亲，为什么？我不要什么天下第一公子、崔氏少主、未来的世家领袖。我只想回到从前，和母亲好好过活。我们住的地方还有我的小伙伴在等着我。” 众人黯然。 崔夫人唱的那两首曲子，贺初听过，含情脉脉，温柔细腻。 崔彻曾说，那个鬼是个修行者吧？一颗心苦涩且幽静。身上带着一点湿湿的霉味，甚至还有没药的气味。 那竟是他的母亲。 崔彻从袖中取出两张纸笺，“我把齐妈妈给我的杏脯分别拿给了宫里的王御医，以及大理寺最有经验的仵作韩翁查验，结论是，杏脯里混杂着一种药物，是它导致我对八岁之前的事，再也捡拾不起来。它也是我一日要睡十六个小时，总是睡得很深很沉的原因。这件事，应该是父亲授意的吧？” 崔恕道：“你回杏子坞之后，总说有个小伙伴在等着你，日日闹着要回去。有一次独自溜了出去，为了不被下边人找到，藏匿在池塘。救回来后，发了高烧，差点没命。除了你母亲之外，从前的事几乎遗忘殆尽。郎中说，假以时日，还是会慢慢恢复。可崔氏的少主只能有一个，你的记忆一旦恢复，事情将变得极其复杂。我怎么会害你，这么做，皆是为了你好。那药物十分安全，并不伤身，仅仅就是割裂你那段时间的记忆罢了。” 听到这里，贺初的心漏跳了一拍。 孟小双离开清宁的时候，也是八岁。 孟小双的阿娘做得一手江南道的美味菜肴。 老师曾说，有小双，必然有大双。孟小双的名字，听起来像是双生子。 王熊见过孟小双和他的阿娘。在去清宁的路上，他见过他们的马车。表面看上去十分普通，可车夫内力高深，是个高手。孟小双的阿娘，相貌很美，抱着当时八岁的孟小双。 他们的去向，会不会是杏子坞？ 还有，王熊让人调阅了各地的户籍卷宗，尤其是和接应马车相遇的那一带，全国共有两千八百二十三人叫孟小双，可那些人中，没有一位符合条件。这便说明，他后来不叫孟小双了。 她蓦然起身，竭力平静着声音，“令兄名彻，那老师你呢？” 第150章 她的老师端坐在黄昏淡淡的光线里，神清骨冷，不染尘俗。 听到她这一问，浅浅笑，风华绝伦，“为师姓孟，名小双。从前家住清宁县天狗街十二号。在那里，有个小伙伴，她等了我许多年、许多年，可我把她忘了，虽然我不是故意的。她住在清宁县天狗街三号，姓贺，名宝。” 第106章 拾级而上 原来如此。 叔祖欢喜道：“你们成亲时，我也要做你们的主婚人，看谁还敢嚼舌根。” 太宗感喟，他从前形容阿九和王熊之间的“缘的味道”，原来，这才是。真好！这下尘埃落定，再无疑义。 两人心意相通，静静凝望。 他见过清宁的荒年，所以他害怕死尸。 他脑海中那个发髻上系着荔色丝带的小娘子，原来是她小时候的模样。 从前，他长得文弱，似乎并不好看。没想到时光眷顾，竟长成了神仙人物的模样。贺初破涕为笑，简直赚到了！ 崔恕也明白了。 原来他们一个住在天狗街三号，另一个住在天狗街十二号。世上竟有这样巧的事！和裴氏定下婚约的人，由始至终都是大儿，至于顽劣子，自然能潇洒地转身就走。本以为无解的婚约，还真就摆脱了，甚至不必被长宁公主劫走，两个人从此亡命天涯…… 罢了！他叹了口气，心中既无奈，又有些释然。 “那你母亲现在何处？” 崔彻没好气地道：“母亲又不想见父亲，父亲问她做什么。此事，我自有安排。” 真是反了！崔恕悻悻哼一声，视向大儿。 新郎只坐了椅面的三分之一，见父亲看向他，心情忐忑地跪到父亲面前。 崔恕至今记得，第一次看见八岁的大儿两足长出六趾时、那种万箭穿心的感觉。转眼都这么大了。他们两个长得简直一模一样。 可他连对顽劣子的笔迹都模仿得惟妙惟肖，是想取而代之吗？事实上，今日的婚礼他已经这么做了，第一世家双生子争夺家主的往事，又重演了。 “这些年，你也住在那间密室里？” 新郎摇了摇头，嗫嚅道：“在……” 迭湘抹了眼泪，跪在崔恕面前，“老爷，大公子一直养在春柔堂。” 她指着齐妈妈道：“老爷，是她！是齐妈妈诓骗夫人。 我亲耳听见的，当年，齐妈妈说，把大公子寄放在她的春柔堂，春柔堂都是她信得过的人，而老爷从不去春柔堂，所以那里绝对安全。 如此，夫人住在笛唱阁的密室，从此就再也不会和两位公子分开了。大公子偶尔可以去密室看望夫人。而密室通往少主的书房和寝室，且透过书房那堵墙，夫人也能看见少主。 齐妈妈知道夫人从来想保全大公子和少主的心情，还有……还有夫人对老爷当时心灰意冷，遂表面诱哄、实则要挟夫人，从此心如止水地住在密室里。 杏子坞多年没有女主人，一直在打理杏子坞内务的是齐妈妈，她可以只手遮天。我当时只有十岁，如果不装成摔伤了脑子，便不能保护夫人。我是夫人捡回来的，齐妈妈以为我的心智将永远停留在十岁，这才放心收我为义女。我每日负责给夫人送餐，可夫人的饮食日复一日，十分粗粝和简陋，夫人却从无怨言。 老爷，夫人在失语之前，说的最后一句话是叮嘱我要保护好少主。” 崔恕的胸口又钝痛起来，默默忍着，暗想，看来阿瑜心里什么都清楚，只是再无心力。难道真得是他耗尽了她生的热情？ 想起她还没嫁给他的时候，她是那么的不喜拘束，那么的灵动飞扬。 她说，天下之大，何处不好。难道就只有杏子坞，才是神仙居？她还说，合则聚，不合则散，总不能说合则生，不合则死。 她住在密室里，除了守护两个孩子，有没有一点是为了他？哪怕只是为了惩罚他？ 过了好一会，他才缓过来，“那你有没有保护好少主？在今日少主出现之前，他在哪儿？为什么只吃了两个冷馒头？为什么婚礼上，新郎变成了大公子？” 这个问题自然也是叔祖、太宗、以及贺初想知道的。 他向齐妈妈所在的方向投去一眼，却并不视她本人。神色是冷漠的，可举手投足，仍贵气粲然。 就连太宗都深深感到，崔家的规矩比宫里大，那种气氛像打翻了墨汁的黑云，压在人头顶上，让人喘不过气。 就算千人指责她，她也不必有回应。可但凡主人有所反应，齐妈妈立刻跪在原地，垂面低眸，静待垂询。 崔恕却不问齐妈妈，他微微倾身，簪头处的深蓝宝石由此微光一闪，幽冷而严厉地映在新郎的脸上。 “今日的事，你是主使，还是你事先知情，顺水推舟地默认了？一山不容二虎，你这么做，是为裴二娘子，还是为了家主之位？” 新郎一时竟不知道该怎么答，父亲还是那么让他难以招架。 崔恕面前跪了一片，崔彻也不好站着说话，只得也跪了下来，“父亲，上次我和殿下在从安都来杏子坞的途中，连遭两次追杀。第一晚住的客栈，有人在我的茶里下毒。那晚殿下和我临时对调了房间，我才得以幸免。第二晚是木樨客栈，有人花重金请来江湖高手，那时我们已有防备，殿下在客栈附近安排了她的亲卫，我们才脱了险。” 第151章 崔恕、太宗、以及叔祖都着实吃了一惊，也就是说，加上今天，这是第三次了。 崔恕道：“为何你从未告诉我，回来后就像个没事人一样。” 崔彻苦笑，“性命之忧，固然是一种忧虑。可这个家太神秘了，我心头的诸多困惑，难以消解，根本不知道该对谁说，又或者，我到底可以相信谁。” 新郎听了，也有同感。 父亲陌生，母亲他八岁之后才见到，是个淡泊隐居的人。而弟弟突然出现了，只要有弟弟在，他便见不得光。身边最亲近的人仿佛是齐妈妈，她明明是温和的，可那双眼一旦松懈下来，却让他不寒而栗。 世间就只有裴青瑶，她的笑容像光一样，让他觉得自己还活着。 崔彻继续道：“通过前两次的追杀，我和殿下皆能看得出来，主使心思缜密，设计精巧狠毒。可阿兄虽居春柔堂，其实和母亲没什么两样。他足不出户，环境闭塞，根本没有能力做得到。所以主使绝非阿兄。还有，如果他是为了家主之位，在我离开杏子坞之前的很多年，他就可以取而代之，他为的是裴二娘子。” 新郎看着自己的阿弟，内心震惊。 他为什么只提前两次的追杀，而绝口不提昨晚的事呢？他这么做，是顾念他们的兄弟之情？ 崔恕在心里笑笑，顽劣子说话，看似句句重点，实则避重就轻。对婚礼之前到底发生了什么，只字不提。 他注视着新郎，“你了解裴二娘子吗？你知道今日的婚礼上，她嫁给‘崔彻’这个人，到底是真心多一点，还是虚荣心更多一些？” 新郎回视他，静静道：“我不在乎，也不计较。” 大儿长年养在春柔堂，能有什么好，整个人唯唯诺诺的。可唯独对裴青瑶，心意坚定。崔恕迟疑了一下，又道：“可你不是崔氏未来的家主，你觉得裴二娘子还会考虑嫁给你吗？” 新郎面色一惨，心中比断了半指还痛。的确，他可以不在乎、不计较，可青瑶也不在乎、不计较吗？他除了和阿弟长得一模一样之外，什么都不是，既非天下第一公子，又非未来的崔氏家主和世家领袖。 “那又何妨！”崔彻分析：“这是阿兄六岁就定下的婚约，是裴氏自己提出来，要让裴青瑶替代裴微云的。今日婚书上，也是阿兄的签名。这桩婚约对裴青瑶来说，是无解的。父亲从前是怎么逼迫我的，裴氏也会这么逼迫裴青瑶，而且我所承受的那些压力，她绝对承受不了。” “……” “话是没错。”崔恕若有所思，“可为什么让人感到有点不厚道呢。” 崔彻冷哼一声，几乎想翻个白眼，“父亲对我不就是这样吗，对别人倒是假仁慈。” 崔恕：“……” “再说了，我阿兄是父亲的嫡长子，相貌如神仙人物一般，那裴青瑶凭什么不愿？父亲不妨与裴伯伯好言相商，阿兄也不妨亲自对裴青瑶说明原委，确认她的心意。她的意愿，实则只能是愿意。” 新郎没想到崔彻不仅对昨晚的事只字不提，还竭力促成他和青瑶的婚事。 他注视着崔彻，眼前的人骨相优雅、秋水澄澈，和他一模一样。 他在杏子坞养尊处优八年，而阿弟和母亲避居民间。 阿弟也无意与他相争，争青瑶、争少主之位，因为根本就不知道他的存在。 阿弟没有错，他不该那么做。 他忽然明白了，此时此刻，唯有弟弟的原谅才能救赎他。他多年的彷徨和无绪渐渐隐没了，人生仿佛清晰了起来。第一世家的秘密天下皆知，从此他不必再藏匿。纵然没有那些虚衔和权力，他是崔恕和郑瑜之子，是弟弟的阿兄，如果侥幸能得到青瑶的谅解，他还是裴青瑶的郎君。 他问崔彻：“真得可以吗？” “阿兄，”崔彻唤他，眼神晴明，无一丝怨恨。 “其实，真心和虚荣哪个更多一点，或许她从前的确分不清，可如今经历种种变故，人会长大，人是会改变的。” 听到那句“阿兄”，叔祖想，恕儿真是错得离谱，大双小双完全可以共存，他断然道：“我看可行。” 崔恕扫一眼大儿的断指，就算敷了药，也一定很疼吧？终于松了口：“那就试试吧。” 众人议完事，散得一干二净。 齐妈妈仍跪在地上，虽有少主和迭湘对她的指控，可老爷连问都不曾问她一句。 老爷是心中有数，还是根本不屑一问？ 不久，来了一位侍卫模样的娘子，简练地道：“走吧。” “去哪？”她问。 “你两次谋害朝中重臣，崔大人说，送大理寺关押与候审。” * 崔彻与贺初挤在宾客里，看新人拜堂。 可怜礼生一边喊，一边忍不住心有余悸地留意贺初。 新人被送入洞房后，崔彻牵着她的手离开，，径直走到茶花林，并排坐在上次那块山石上。 山风料峭，两人裹在崔彻的裘衣里。茶花林的枝头是空的，心却前所未有的踏实。 “你兄长就是笛唱阁那晚掐你脖子的人吧？”贺初问。 “你发现了？” “嗯，他断指敷药的时候，我有留意。他的掌心粗粝，指上还有薄茧。今日婚礼，你为何不在，是他伤了你吗？” “有你的亲卫在，我并不会真正受伤。”崔彻避重就轻。 第152章 “那到底伤在了哪里，怎么伤的？你不说，难道我不会问我的亲卫吗？”贺初穷追不舍。 “两兄弟在一起，总会打架吧？” “这是一个性质吗？” “就当我们兄弟多年来打的许多场架吧，你也不必问你的亲卫了，她发过毒誓，不会说的。唉！八岁前，阿兄不知道我的存在。八岁后，我不知阿兄的存在。你不觉得，要把我们兄弟二人那些年缺失的架，全打上一遍才过瘾吗？” 贺初撇了撇嘴，心想，还打架呢，只有你挨揍的份。 “那他以后，还会伤害你吗？”良久，她问。 “不会了。我又不跟他争裴青瑶。他无缘未来的崔氏家主，而我也无意。叔祖不是也把家主之位传给了父亲，而没有传给他的孩子吗？这一点，父亲其实可以效仿。总之，我要把那些虚衔全部扔掉，和你好好在一起。你说好吗？” “好。”贺初应道。 “带上我娘，你愿意吗？” “愿意，我从小就喜欢孟小双，也喜欢孟小双的阿娘。” “能带上迭湘吗？” “当然能。”贺初问：“那我们把家安在哪里？” “你在哪，家就在哪。” “话又说回来了，关于你那亲卫，下次能不能换个力道轻的？本来伤也不重，别被她下狠手，把活人给救死了。” “你到底逼她发了什么毒誓？” “如果她敢说出去，就跟你一样，到现在还嫁不出去。” 贺初：“……” 第107章 第一公子 次年立春，崔彻与贺初于安都大婚，相亲系统终于不必再担心灰飞烟灭，快快乐乐奔赴下一任宿主了。 那日，有人奉命送来一只匣子，里面是半朵红花，没有留下只字片语。 两人知道，那是卓韧送来的另一半解药。 婚后，崔彻辞去大理寺卿一职，也从此远离了杏子坞，与贺初定居清宁。 * 五年后。 王熊的营帐，亲卫送来一件包裹。 “有位娘子说她是将军的旧识，说包裹里的东西，将军一见便知。” 王熊示意他打开。 是一件抹胸，亲卫尴尬地挪开眼。他们将军驻守在此，从前隔三差五地就会收到娘子的饰物内衣。但最近两年没有了。陛下已登基五年，与皇后越来越不睦，自然也没人想来淌王氏的浑水。 王熊漫不经心看了一眼，心中倒是好奇。他们已深陷后突厥的包围中，最近的援军也来不及支援。明日一战，就连给他收尸的人也没有，谁会有闲情逸致给他送来这个？ 那胸衣是件旧物，原本光艳的翠绿似已褪去了销魂夺魄的光泽，看起来朴素安宁。 他蓦然想起了什么，一丝冷笑浮上来，吩咐：“让她进来。” 不久，娘子走进来，向他施礼，“主人还记得奴吗？” 是他从前府上魅惑他的侍女，他让贺初处置，被贺初放了，脱了奴籍、赠了银两，好生安置的那位。 “怎么？这几年过得不好吗？”王熊冷冷问。 那侍女从前细皮嫩肉的，如今肤色被阳光晒成金棕，容颜也染了风霜，穿粗布衣裳，脂粉半点未施。从前一双灵活的眼少了欲望，平和了许多。 “被放出府后，一时也不知道去哪，做什么营生。第二年听到主人要驻守这里，就跟了过来，用主人给的银子在这里开了间酒坊，生意过得去，酒还往主人这里送过。” 王熊明白了。 他饮的酒一向都是王芙亲自备下，差人从安都送来的。但路途遥远，青黄不接的时候，他的侍卫也去附近的集镇买酒。 是听说镇子上有家酒坊，老板是个娘子，颇有姿色，酒也酿得不错。 那里的酒，他颇喜欢。惦记王芙、王吉还有贺初的时候，皆是那家的酒暖着他、陪着他。 竟原来是他从前侍女酿的酒，难怪他能喝得惯。 他眉眼柔和了些，“接下来数年，这里都不会太平。你一个女子在这里开酒坊，以后哪有什么安生日子。去我的侍卫那领些银两，赶紧回安都去吧。” 停了半晌，见她不吱声，“还有话说？” 侍女缄默了一阵，想起杏子坞东园那晚，他喷出的血，溅了几滴在她脸上。 他微侧着身，眼角的余光，俯视着她，用他外袍的衣袖轻轻去拭。总之，一点一点的替她擦拭干净。 那一幕，他委屈、伤心，却又温柔，她总也忘不掉。 她终于道：“今夜是大人在这世间的最后一晚吧？奴、奴想陪着大人。” 她对他居然贼心不死。 在府上的时候，这叫魅惑主人。 可她现在脱了奴籍，与他府上没有任何关系，这又能称之为什么呢？ 王熊把他手上的书卷，啪地一声扔在桌案上。 她单薄的肩微微一抖，不敢抬头。 王熊缓缓走到她身前，俯视着她，嘴角噙着意味不明的笑意，“哦？那你想怎么陪？” 这些年他埋首军务，不近女色。说来奇怪，他曾拥有过那么多女子，一个也不曾记得。可那晚他神智昏沉，差点功亏一篑的感觉，却一直记得。 他伸出手，搂她的腰肢，推着她一直贴到墙壁，欺身过去，一把扯下她的抹胸。 从前，他也曾这样。 两团雪白蓬了出来。她悬着心，羞惭地想，接着他会不会冷笑一声，像从前那样吐出一个“滚”字？ 第153章 然而，却没有，王熊肆无忌惮地凝视它们，把头埋了进去。 在他灼热的吻下，她陶醉又自惭形秽，喃喃道：“这几年，皮子粗了。” 他摩挲着她的肌肤，半晌沉声道：“我喜欢。” 然后他把她扛上肩头，扔到地上那张兽皮上，没两下剥掉衣物…… 东园那晚，他留意到了，她的身子白皙婀娜，如今健壮了许多，却似乎合了他的心意。这是他留在世间的最后一个晚上，酒已不足以暖着他、陪着他，唯有这样一具此心不灰，又颠沛流离的身躯才可以。 天明，她替他更衣，“主人且宽心，奴给主人收尸，奴都准备好了，一定会将主人的尸骨带回安都。” 王熊却洒然一笑，意犹未尽地亲她一口，“我几次赶你走，你从不怨恨我？” “恨过，也怨过。可后来想明白了，原来奴喜欢主人。却用错了方法，后来就越来越错。” 王熊注视着她，“不必将我的尸骨带回安都，就地收敛与掩埋，取一抔此地的黄土交到王吉手中，给他留个念想即可。还有……” 他顿了一顿，“带着我的手书回去。若有了我的孩子，就留在府中生下他，不可再颠沛流离。” 回府？侍女没想过。“若没有呢？” “必然有。”王熊道。 * 王熊战死，两个月后，大理寺。 贺初对这里轻车熟路，经过一间狱室时，不由地驻足，问身边的亲卫，“她还在这里？” 亲卫道：“她谋杀朝中重臣，驸马爷亲自量的刑，一直监禁在此，直到死的那日。” 狱室里的人从阴影中挪出一张圆润的面庞，细眉圆眼，口鼻秀丽小巧。头梳盘桓髻，一丝不苟。髻上没有光彩夺目的首饰，只用条形珍珠装饰。看上去，气度清雅，端庄持重。 只是一双眸子，纵然烛火昏黄，且贺初曾见过一回，仍忍不住毛孔倒竖，不寒而栗。那眼神充满无法释怀的怨毒，就好像发生在她身上的事，都是天底下最残忍的事，而致使这些事情发生的始作俑者，是贺初一样。 齐妈妈盯着贺初，幽幽道：“她既然能狠下心，抛下老爷，带着小公子一走就是八年，为何还要回来？” 贺初：“……” 走也好，留也罢，从来都由不得崔夫人。 “崔氏的家规，为何不允许侍女成为侍妾，老爷是因恪守家规，才罔顾我的存在吗？” 贺初黯然，多年的爱而不得，她把自己变成了一只怪物。 “我恨郑瑜。”她幽幽地笑，“老爷不是思念她吗？他永远也想不到，郑瑜就住在杏子坞。郑瑜最疼的就是小公子，我偏偏要让小公子顺风顺水长大，再让大公子一举代替了小公子。我要让郑瑜再度面临和经历从前的选择，当一个儿子生时，另一个儿子就得死，就得死！” 贺初厌恶得很，一句也不想多听。 人已走得很远，忽听齐妈妈道：“殿下、九郎，吃饺子。殿下圆满幸福，九郎平安吉祥。 她想起第一次拜见齐妈妈，齐妈妈给他们两人各自挟了只花雕饺子，她的那只是红色的，老师的那只则是绿色的，齐妈妈对她道：“殿下圆满幸福”，又对老师道：“九郎平安吉祥。” 平安吉祥？齐妈妈对老师有没有一点真情呢？ 她转念想，也不重要。老师的身边，如今有她，还有崔夫人、迭湘，她摸了摸隆起的小腹，他们还将拥有一个孩子。 老师说，最好是个女孩儿，名字都取好了，叫做崔敏。 贺初走到最里面的囚室，那是单独一间，从前拘过她的二哥，现在软禁着废后王芙。 和亲卫救出昏迷的王芙，没逃多久，只见现任大理寺正卿顾汾立在前方等着她。 “阿初，别来无恙。”顾汾微微一笑，眼神从她腹部极其自然地挪开，听说她中了毒，婚后第五年才敢有身孕。 后来，经他老师牵线，他娶了他老师心目中最理想的儿媳裴微云。他们一家，和老师走得近，与远在清宁的公主驸马偶有书信来往。 顾汾依是穿着贵不可言的衣料，丰神俊朗，气度翩翩。贺初道：“顾兄，许久不见。我视阿芙为妹妹，我与她有个约定。今夜我要带她走，还她自由。顾兄在此，是想拦着我吗？” 顾汾摇了摇头，“殿下不必多想，我只是来见见故友。” 他指指前面，“那间小室里，陛下在里面等着殿下。” 贺初对亲卫道：“你护着阿芙，我去去就来。” 小室里，贺初行了臣子之礼，开门见山，“陛下是来拦我的？” 混不吝阿姐是拦不住的。她和崔彻远离朝堂，隐居清宁，从来不问世事。但贺初手上有两支亲卫，其中一支是阿耶给她的奇兵，至今不知底细。真惹恼了混不吝，在安都搅个天翻地覆，也不好收场。 贺龄笑笑，“说来有趣。阿姐每次劫人，吾都在场。第一次在陈国公府，第二次在杏子坞，这一次是大理寺，劫的是吾的结发妻子。” 贺初忍不住道：“亏陛下还知道阿芙是结发妻子，陛下有一宫的妃嫔，皆是陛下登基之后，才对你深情不移的。可阿芙是早在陛下还是皇子，且还是一位继位不被看好的皇子时，就对你一往情深。这其中没有区别吗？王云骓尸骨未寒，陛下就这么迫不及待要对阿芙动手，讨好新人吗？” 第154章 贺龄叹了口气，“你们之间，到底有过什么约定？” “我对她有一诺，若有一日，她不再喜欢陛下了，我就带她走，还她自由。” “也就是说，”贺龄喃喃道：“她真得不再喜欢吾了。” 贺初见他失望的样子，嗤地一笑，“反正陛下从未在意过她，王云骓战死，阿芙已是废后，王氏元气大伤，影响不到陛下，不如放她走吧。陛下登基之初，王氏襄助过你。陛下未被立为太子之前，崔南雪也替你做了隐瞒。就当还我们一个人情吧。” 贺龄不解道：“姐夫？” “陛下以为他会猜不到吗？杏子坞茶会，二哥和四哥都去了，唯独陛下没有去，陛下身边有高人指点。那人是卓孤城吧？他实则与陛下结盟，一举为陛下铲除了二哥和四哥。他插翅飞了，也离不开陛下的助力。 还有舅舅，表面上是在为二哥奔走，反对四哥，可事实证明，他支持的人是陛下，陛下才是藏得最深的那个人。 如果当初这些事被阿耶知晓，阿耶还会立你为太子吗？” 贺龄沉默，果然什么都瞒不过崔彻。他被顺利立为太子，果不其然，从中有崔彻的权衡和成全。崔彻的权衡和成全，在当时，就是最大的助力。 “好，阿姐带阿芙走吧。” 得了这句话，贺初转身就走。 “阿姐，”贺龄在背后叫住她，“我知道你不会相信，可我喜欢着她。阿芙不适合做皇后，而我却要做帝王……” 贺初听到这里，头也不回地走了。贺龄的喜欢，在她眼里根本一文不值。 * 又过了六年。 上巳节。 本朝公子榜出了新榜单，崔敏买了一张，发现天下变成了太原王氏的王吉，不高兴了，板着小脸，“那王吉怎么能取代我爹爹，成为天下第一公子？” 崔彻道：“敏儿，第一公子，不过虚名而已。” 贺初道：“敏儿手上戴的银镯子，就是王吉赠给我的。他小时候长得很可爱。” 崔敏看着天下第一公子的画像，果断翻了个白眼，直接道：“没看出来。” 贺初：“……” 崔彻：“……”