《公子嗜蜜方》 第1章 [古装迷情] 《公子嗜蜜方》作者：全熟芝士【完结】 简介： 姜蜜儿逃婚了，顶替哥哥入职镇北侯府，当药膳师。 一进府，就被侯爷的波斯猫掀了马甲。 她扎着男子发髻做栀子米糕，失眠五年的陆沉舟破天荒睡了个整觉。 传闻中杀人如麻的侯爷，深夜来要“提神茶”。 她捧上跳跳糖松针饮，糖粒在他喉间跳跃：“明日三餐归你管。” * 他嘴上嫌甜，却吃光三罐蜜饯。 她失手把合欢花粉当桂花蜜，他咽下酒酿圆子，顺势扣住她的手腕…… 十指相扣，呼吸纠缠。 直到波斯猫一爪扯飞她的发带，青丝如瀑，暗格里三十间铺面地契掉出来—— 聘礼栏赫然写着：“专给夫人开糖水铺”。 第1章 初相见 日头西斜，京城的主街上人头攒动，熙熙攘攘。姜蜜儿挤在人流里，焦急地四下张望。今日是唯一能进镇北侯府的机会，可她就要迟到了。 “好不容易才跑出来，不能现在就放弃。” 淡淡的果香飘过，她鼻头微微耸动，眼睛一亮，是樱桃混着枇杷果的甜香，这可不是寻常果子！寻香望去，一名老伯赶着牛车，车上载有三两筐时令鲜果，覆了一层纱罗防尘。 “老伯，您是去御道胡同吗？能不能捎我一程？” 老伯闻言收紧缰绳，看她虽是少男扮相，皮肤黝黑，但脸上堆的笑，却比他偷尝过的鲜果都甜，于是咳了一声道：“小伙子运气好，快上来。” 姜蜜儿道了声谢，身姿轻盈地一跃而上，坐稳后，紧绷的双腿终于得了松快。 她不是瞎猜，这时节，樱桃和枇杷果难得，覆果的纱罗又价贵，偌大的牛车只有几筐专送，除了豪富之家，哪家会摆得起这般排场？牛车的方向是内城，而御道胡同里住满了豪门显贵，这不就猜对了吗？ 姜蜜儿晃着腿，喜滋滋地想，说不准啊，这车鲜果还是送往镇北侯府的呢。 这倒不是。牛车行至承恩公府的偏门前，就缓缓地停了下来。老伯又咳了几声，才道：“前头走几步就是御道胡同了。” 姜蜜儿跳下车，从荷包里翻出三枚蜜饯，递给老伯：“这是蜜渍白果，温肺益气，定咳喘。若是管用，可去杏林堂再买些，不贵的。” 老伯没想到能得到这种好东西，自是千恩万谢。姜蜜儿仔细拍打了一遍身上的尘土，理了仪容，才抬脚往御道胡同的镇北侯府而去。 今日，是镇北侯府药膳师遴选的正日子。 大盛朝富庶，老百姓手里有钱，酒足饭饱后便求长寿安康，豪门世族尤甚。自太宗皇帝设立饮膳太医之后，权贵之家纷纷效仿，药膳师几乎成了显贵标配。 药膳师，不仅要通医术药理，更得精厨艺庖丁，讲究一个色香味效，马虎不得。是以，顶尖的药膳师向来供不应求。像镇北侯府这般，能大张旗鼓挑拣药膳师的豪族，在京城都算稀罕事。 “请诸位大夫闻一闻这素缎下盖的是什么？答对者方可入内。” 主持规矩的是侯府李管家，他身穿一袭藏青色对襟长褂，年约四十，眼尾低垂却暗含精光。此前已有几人答了题，他们把答案写到纸上，若是李管家点头，就可踏入这座威名赫赫的百年侯府。 可惜李管家一直在摇头。 这么难吗？姜蜜儿走到侧门旁的案桌前，递上名帖。李管家接过，细读一遍后上下打量她，问：“杏林堂姜家的姜玉竹？” 姜蜜儿压低嗓音，缓声道：“是。” 姜家啊……人群中传来窃窃私语，看姜蜜儿的眼神都带着探究与好奇。 好在她虽然身量娇小，五官精致，一双明眸像极了三月春水，但皮肤黑黢黢，装扮潦草，解释一句男生女相也不为过。 李管家做了个请的手势，姜蜜儿上前，稍稍弯腰贴近，肉桂和八角的混香直窜入鼻腔。她皱了皱鼻子，有些呛。 这是道陷阱题。若是鼻尖功夫浅一些，很容易就会忽略掉那一丝苦腥，还杂着若有似无的草木灰息。 但她可是姜蜜儿！ 只见她微微一笑，提笔写下“胡黄连”三个字，想了想，又加了句“九蒸九晒法炮制”。李管家面色微凝，片刻后恢复了笑意。他侧过身子，请小厮带姜蜜儿进了侯府。 药膳师遴选的地界儿在前院，从侧门进来，绕过影壁，往西北方向走半刻钟，就到了一处宽敞的平地。 小厮介绍这是侯府的演武场。姜蜜儿左右观察，怪不得磨得发亮的青石板上布满了刀痕箭印。她没等太久，又接连进来了两位药膳师，一名白发苍苍者姓古，一名刚过而立者姓闵。 再一会儿，李管家面带微笑地走进演武场，道：“准确识出胡黄连的仅三位大夫，遴选正式开始。” 话音刚落，一位年迈的老妇人走出来，坐到正前方的圆凳上，将手腕放到胸前的案几。 “请三位以此妇人为例，烹调药膳，一个时辰为限。” 姜蜜儿后退一步，请二位长者先行。 古大夫左手抚须，右手扶脉，一派高人风范。他很快就胸有成竹地写下药方和所需食材，递给一旁的侍者。闵大夫看了看妇人的瞳孔与舌苔，思忖片刻后也把需求写了下来。 这时，姜蜜儿才走上前仔细观察。舌红苔黄，脉数而滑。她还注意到，妇人皮下有瘀斑，凑近闻，传来一丝腥气。 “您是否偶有夜间盗汗？” 老妇人轻轻点头，闵大夫却脸色一变，他看向李管家，以极细微的幅度摇头，目光急切。李管家清了清嗓子：“姜大夫，时间到了。” 姜蜜儿当即提笔写下方子。 不一会儿，三人所需皆呈了上来。都是个中好手，姜蜜儿与闵大夫不约而同地选择了蒸制，古大夫则是在煮粥。药香混着食材的鲜香漫散开，随侍的小厮都忍不住吞口水。 不到一个时辰，药膳相继出锅。 李管家从东南角的凉棚下，请出一位端庄娴雅的女子和一位德高望重的医者，对三位药膳师道：“这位是皇后娘娘宫里的司膳女官云娘子，由她来品鉴， 尔等不可怠慢。”他又对那名医者道：“药膳是否对症，还请秦太医把关。” 不愧是镇北侯府，一个药膳师遴选，都能请得动女官和太医。听闻镇北侯是当今皇后的亲外甥，想来不假。 药膳嘛，首先是得有效。秦太医抬手扇了扇那碗粥，眉心皱起，瞥了眼古大夫：“一塌糊涂，白长了这些年岁。” 古大夫脸色一僵，讪讪地拱手告辞。 云娘子笑道：“秦太医还是这般言辞锋利。” 秦太医摆手：“无非是瞧不惯不学无术却倚老卖老之辈，我师承姜老，他才是真正的饮膳大家。” 姜老？李管家不动声色地瞥过姜蜜儿，双眸间闪过一抹忧虑。 还剩两位药膳师，秦太医掀起盖罩，白瓷碟上摆着一块嫩黄的米糕，栀子花香扑鼻。闵大夫连忙上前介绍：“这是栀子米糕，正对内热脾虚，您尝尝？” 说着，他殷勤地夹了一小块。秦太医尝了一口，示意云娘子也动筷：“软糯绵密，齿颊生香，很不错。” 云娘子矜持地点头。闵大夫露出成竹在胸的迷之微笑。 秦太医看向姜蜜儿：“你做的是什么？”心里却想，过于年轻，也不知道能不能做明白。 姜蜜儿微笑着掀开盖罩，又是一块类似的栀子米糕，额外点缀了几粒桂花，恰似落雪。 秦太医直截了当：“没新意。” 姜蜜儿也不恼，慢条斯理地解释：“清热而不碍脾、补虚而不助热，只要方子对症，不拘新旧，一样的米糕，兴许有不一样的滋味儿呢？”说着，她递上象牙筷。 倒是个有灵性的，秦太医夹了一点送入嘴里。 舌尖先触到一层绵软，牙齿稍压，米芯泛起柔韧的回弹。咀嚼间，米香层层舒展，栀子幽甜在味蕾漫开，咽下去，喉间尚能残留淡淡的桂花香。 “妙极！”秦太医惊叹。云娘子见他陶醉，好奇地品了一口，细细抿过每层滋味，忍不住微笑颔首：“倒是化腐朽为神奇。” 闵大夫眼见形势对他不利，插嘴道：“方才是在下先准备的方子和食材，你这小小年纪，也不学好。” 这是污蔑她抄袭咯？ 姜蜜儿还没说什么，李管家就顺杆儿道：“这可不行，侯府用人自当注重品行。” 秦太医也随之皱起眉，颇为恨铁不成钢地斥责她：“你天赋异禀，为何不走正道啊！” 闵大夫双手抱胸，胜券在握地睨着她道：“回家吧，多大年纪？就学人做药膳师。” 姜蜜儿撇撇嘴，既如此，那就别怪她了。她指着闵大夫做的米糕：“病者盗汗难眠，你居然敢用黄芪增甘，辩证都辩不明白，你才快回家歇着吧！” 闵大夫瞬间冷汗涔涔：她怎么知道？ 第2章 自然是闻出来的呀！姜蜜儿白了他一眼。 “什么？”秦太医又吃了一块。经提醒，他才抿出了那缕黄芪味道，登时大怒，“这哪儿是栀子米糕，分明是黄芪米糕，性温相冲，真是荒唐！” 云娘子笑了笑：“药理我不懂，但若论口感，我更喜欢这位小大夫的栀子米糕。” 因受人蒙蔽，还冤枉了姜蜜儿，秦太医一张老脸挂不住，匆匆离府。云娘子自然也没有久留的必要。李管家恭敬地把二位送走，又折返了回来。 姜蜜儿颇为佩服这位闵大夫的心理素质，胜负分明，他居然还能厚脸皮地待在这里。虽然她一向与人为善，但可不是软柿子。敢冤枉她，哼，给你下一整包巴豆粉！让你住茅厕！不过本小姐今天心情好，暂时不与这等小人一般见识。姜蜜儿忍不住转了下脚尖。 李管家笑意盈盈地走向她：“姜大夫这边儿请。” “好嘞。” 姜蜜儿走了几步，她一向对方位敏感，突然觉得不对劲，“这不是离开侯府的路吗？” 李管家敛起笑意，缓声道：“侯府庙小，供不下您这尊真佛，请回吧。” 姜蜜儿简直不敢相信自己的耳朵，指着闵大夫质问：“他厨艺中上，医术平平，侯府留他，不留我？” 李管家的脸色瞬间沉了下来，又做了个请的手势，让她离开。她气不过，刚想再理论几句。就听“咚咚”两声，盛放栀子米糕的白瓷碟被打翻。 一只浑身雪白的波斯猫优雅地舔了舔爪子，叼起米糕后跃上高台，碧绿的眼睛微微眯起，睥睨众生般美貌惊人。雪缎凝脂，玉面含娇。 姜蜜儿的视线被波斯猫吸引，担心吓到它，下意识地轻声道：“你要是喜欢，我以后还给你做呀。” 波斯猫“喵”了一声，仿若天籁。 与姜蜜儿不同的是，看到这猫，李管家突然敛眉肃容，所有侍者也都屏息凝神，仿佛发生了什么天大的事。 不急不缓的脚步声传来。姜蜜儿循声望去，一名身穿墨绿锦袍的高大男子正踏光而行。他肩宽腰窄，步伐稳健，分明只是简单地转了转手腕，便仿佛带着千军万马之势。 怎么形容这张脸呢？ 眉骨如刀削，眼窝微陷，瞳仁黑得像是淬了墨。鼻梁高挺，嘴唇却薄得紧，俊美非凡，但也天生一副寡情相。他讲话时，喉结上下耸动，低沉中好似裹着沙砾：“栀子米糕？谁做的？” 姜蜜儿晃了神，只觉得这男人长得可真好看，竟一时间忘了作答。 第2章 扔出去 此人气度卓然，必定不是凡品。闵大夫起了钻营的心思，打算赌一把。他刚想出头冒领，却被李管家一眼瞪了回去。李管家恭敬地弯腰行礼：“侯爷，是这位姜大夫做的。” 原来是镇北侯陆沉舟！传闻中杀人如麻的青峰煞神！闵大夫垂首屏息，暗暗后怕。 “是我。”姜蜜儿下意识地举手，“兴许是栀子的草本香气吸引了雪团子。” 陆沉舟看向她，一眼扫过去，就知道她是女扮男装。他眉心一紧，杀伐气瞬间扑面而来。 姜蜜儿被吓了一跳：“我，我不能叫它雪团子吗？” 只是看这只猫毛白如雪，似一团香雪滚春风，雪团子三个字莫名其妙就蹦了出来。 李管家眸中精光一闪而过，嘴角微微勾 起。刚才还愁怎么将此人赶出侯府，没想到他自己就触了侯爷的霉头，真是天助我也。 雪团子吃完米糕，跳到了陆沉舟的肩头，高昂头颅，像一只得胜的小将军。米糕香气凝成一缕，在他鼻尖跳跃，带着没闻过的甜。 这米糕……陆沉舟转身走了几步，突然说了句：“再做几块。” “哦。”姜蜜儿小声嘟囔，“凶什么凶。”长得好看了不起呀…… 她重新挽起袖子，往灶台处走去。没看到李管家讶异的眼神，和转而愤怒的咬牙切齿。李管家使了个眼色，与闵大夫一前一后走出了演武场。 “不是说好了五十两银子，买我当侯府药膳师，你……” “拿走拿走。” 李管家肉疼地把银票塞进闵大夫怀里。二人心里都堵着一团气，分道扬镳后，李管家又回到演武场。 此时，新一笼的栀子米糕出锅。白雾腾腾，花香混着米香，不知勾起了谁的馋虫？姜蜜儿很满意这琥珀一般的色泽，小心翼翼地把米糕摆好，撒上几粒桂花，盖上纱罩。 看到李管家在旁边站着，她道：“喏，这是给你家侯爷的。” 镇北侯这么凶，她才不要在这里做药膳师呢。凭她的手艺，高门大户还不好找？大不了再想办法躲几日，总能找到的。姜蜜儿净手后，放下袖管，抬脚就往侯府门口而去。 李管家见她走得潇洒，登时急了：“你不是要入侯府吗？” 姜蜜儿转身，一脸莫名其妙：“你不是不要我吗？” 李管家被噎得脸色一白，缓缓呼出一口气才稳住心神：“侯爷对您很满意，劳烦姜大夫留步。” 啊？姜蜜儿惊讶，镇北侯那表现是满意啊？爹爹常说贵人的心思难猜，这也太难猜了。姜蜜儿收回脚，不到逼不得已，她也不想露宿街头的说。 李管家让小厮把她领下去安置，自己则端着栀子米糕，忙不迭地往怀壁居送。怀璧居是镇北侯的居所。侯爷为人冷淡，他是千辛万苦讨了太夫人的欢心，这才坐上侯府管家的位置。若能得侯爷赏识，这位子才更稳当。 另一边，姜蜜儿被带到了侯府的东跨院，三间小院并联，分别是“悬壶”“芷畦”和“回春”。一股清新的药香袭来，她皱了皱鼻子：“有药圃哎。” 小厮长着一张团团脸，笑道：“芷畦院里是诊室、药房和药圃，悬壶院住着吴大夫，您的院子是回春。” 回春不错，这名字起得真有水准。姜蜜儿道了声谢，小声打听：“吴大夫是府医吗？” 小厮点头，颇为骄傲：“吴大夫医术高明，可是杏林堂的坐堂国手！” 啊……该不会是吴碑叔叔吧？姜蜜儿做贼心虚似地躲进了回春院。 侯府真的是财大气粗，专为药膳师准备的院子虽然只有一进，但也十分宽敞明亮。中间的正房供日常作息，左侧是柴房，右侧是厨房，一应厨具琳琅满目、应有尽有，看得姜蜜儿直搓手。 折腾大半天，已是华灯初上。她此刻饥肠辘辘，简单煮了碗面，舒舒服服地窝进被子里，原本只打算眯一会儿。没想到，心头大事一解决，直接睡得不省人事。 迷迷糊糊间，好似听到了叩门声。她还以为自己在家，翻了个身，懒懒地腻着嗓子嗔道：“红豆豆，让外边别吵啦。” 叩门还在继续，且愈发急切。姜蜜儿猛地惊醒，茫然四顾，意识回笼，才想起来自己如今可不是什么大小姐。她连忙整理仪表，打开门，屋外居然已经天光大亮。 “姜大夫可还满意？” 李管家此刻笑意盈然，丝毫瞧不出昨日对姜蜜儿的疾言厉色。 姜蜜儿心大，那么点儿不愉快睡一觉就忘了。不过，她时刻谨记自己如今借了兄长的身份，于是刻意压低声线道：“多谢您安排，一切都好。” 李管家笑道：“那就好，侯爷对您的米糕赞不绝口，想让太夫人也尝尝，您再做些？” 栀子米糕本就健脾养胃，老人家吃点也无妨。姜蜜儿可太喜欢旁人欣赏她的厨艺了，二话不说就埋头进了小厨房。 日头东升，李管家的半边脸都掩到了阴影里，心中恨恨。 太夫人这几日心绪不佳，最好能让这姜玉竹吃些苦头！他当然是在骗人，侯爷昨日只吃了两口米糕，就摆手让他退下，什么都没说。还是他今晨故意在太夫人跟前提及此事，才把姜玉竹推到风口浪尖。这家伙害他损失了五十两白花花的银子，若不坑一把，实在难解心头之恨！ 米糕很快就出了锅。姜蜜儿摆好盘，往李管家身后看了一眼，奇怪道：“没有丫鬟来取吗？” 李管家笑道：“还请姜大夫亲自送去，太夫人的食谱，也需要您来调配。” 这倒是，药膳师的本职工作嘛。姜蜜儿不疑有他，提着雕花食盒，跟在了李管家身后。 侯府是真大啊，亭台楼阁，雕梁画栋，主路两侧立着合抱粗的香樟树，树冠相连，将那飞檐斗拱衬得分外庄重。穿过月洞门，步入花园子。是一眼望不到头的色彩妍丽，只见百花争奇斗艳，与活水锦鲤相映成趣，太湖石景后，两株百年老松虬枝交错，足见底蕴。 但她连太夫人松筠院的门都没进去，就被拦了下来。拦人的姑娘名叫紫娟，是院里的二等丫鬟，她也不是针对姜蜜儿：“未得太夫人准予，生面孔一律不得入内。” 姜蜜儿很是理解：“那能劳烦姑娘通报一声吗？我是新来的药膳师，这米糕若是凉了，滋味会差上许多。” 紫娟瞧她生得俊俏，米糕的香味一簇一簇地往鼻子里钻，声音软了下来：“太夫人去逛园子了，一个时辰内回不来呢。” 第3章 “这样啊。”姜蜜儿把食盒递给紫娟，“米糕也不经放，你们先吃了吧，我午后再做一份送来。” 紫娟犹豫地看向李管家。李管家暗自咬牙，姜玉竹做人情，若是他不允，岂不是要得罪了紫娟去？真是奸诈！他点头，没忍住阴阳怪气地缀了一句：“姜大夫可是得了侯爷的青眼，了不起得很。” 姜蜜儿真以为李管家在夸她，很真诚地谦虚了一把：“若没您赏识，我且进不了侯府嘞，您可真是个大好人。” 闻言，一口闷气就顶在李管家的喉管处，不上不下噎得难受。实在是瞧不得她那双真挚的大眼睛，忽闪忽闪，仿佛盛满了对他的明嘲暗讽。他“哼”了一声，拂袖而去。 姜蜜儿看着李管家匆匆离去的背影，感慨道：“侯府管家就是忙啊，走路都带风。” 紫娟是个人精，她自是看懂了，偷偷捂嘴笑。 回春院在二门附近，离松筠堂不远。姜蜜儿回去拾掇了一番厨具，把它们都按照自己的喜好归置摆放，又做了一碟米糕，如约拎着新食盒走到了松筠堂。 初夏的日头悄然躲进云层里，微风拂面，正是不那么闷热的好时节。这次，紫娟侧过身子领她走了进去。 “姜大夫的米糕分外香甜。”紫娟低声表达谢意。 姜蜜儿嘴角微弯，也悄声回：“若姑娘得闲，可到回春院来寻我，你脾胃虚寒，适合多吃些山药茯苓糕。” 紫娟感激，但却道：“心领了。”药膳师是特为主子们准备的，她一个二等丫鬟，怎么配？ 说话间，二人进了堂屋。姜蜜儿抬头看，一束阳光恰好撒到贵妃榻上，金银织线泛起光芒点点。太夫人似乎是逛园子累了脚，正微微斜靠着引枕。 不愧是母子，她长得与陆沉舟有几分相似，虽然年岁渐长，但美貌依旧。鬓边斜攒一支珍珠凤钗，眉间一道川纹，薄唇微抿，一派端庄肃穆。 屋内针落可闻，丫鬟们连走路都仿佛没有声响。这氛围，姜蜜儿不由地提起一颗心。她掀开食盒，米糕香气悄然蔓延。 太夫人只动了一下嘴角，青瑶便闻弦音而知雅意，轻柔地将米糕分成小块，摆到贵妃榻的小几上。她是松筠院的大丫鬟，最懂太夫人的心思。太夫人举止优雅，轻启朱唇，抿了一小块。青瑶立刻端上茶盅供太夫人漱口。 姜蜜儿看得目瞪口呆，这就是豪门贵妇的日常吗？慕了慕了。 太夫人微微点头：“赏。” 姜蜜儿接过精致的小金鱼，轻声道：“太夫人容禀，若要针对您的身子调配膳食，尚需望闻问切。” 堂堂侯府太夫 人，自然懂这些流程，她伸出皓腕。姜蜜儿上前，细细地感受着她脉搏的跳动，养尊处优，只是经脉间有少许淤滞，问题不大。 她在诊脉，太夫人也在观察她。眉眼口鼻，精致小巧，耳垂微微颤，仿佛琥珀般透了光。视线再落到她的指尖，纤纤如削葱。这是男生女相？分明是敷了碳粉伪装，怀疑像蛛网，一层一层地叠了起来。 “太夫人……” “你是女子。”太夫人猝地收回手腕，话语里不是疑问，而是笃定。 这怎么瞧出来的？姜蜜儿闻言脸色煞白，下意识地否认：“我不是。” 太夫人怎么可能与她做口舌之争？不等下令，青瑶当即示意紫娟把她摁住，伸手就要扒了她的衣服。方才还跟她道谢的紫娟，如今下起手来，可真是一点儿都不软。纵有几层裹胸布，也经不起这般撕扯呀！ “我是，我是我是！”姜蜜儿抱紧自己的胸，“太夫人，我虽是女儿身，但于药膳一道不比旁人差，您也用过栀子米糕，定是不错的吧？” 女扮男装混进侯府，必然别有用心。太夫人抿了口茶，轻描淡写地道：“扔出去。” “等等！”姜蜜儿大喊，“我爹是姜远山！” 第3章 松针饮 姜远山何许人也？其祖父曾是太医院院正，著名的饮膳大家姜老。 姜老著有《饮膳正要》，创办了大盛朝誉满天下的医馆——杏林堂。而姜远山自己原本是五品太医，只是早早请了辞，专注杏林堂，也是入过陛下眼的名医。 杏林堂的大夫多任军医，镇北侯府又是军功立身，若她真是姜远山之女，那确实不能草率处置。太夫人挥手，青瑶与紫娟退下。 姜蜜儿被吓得惊魂未定，心中直呼，爹爹说得没错，高门大院果然很危险！ “从来没有过女药膳师。”太夫人端起茶盅道，“你既是姜家人，允你半日，明日一早离开。” 姜蜜儿鼓起脸：“从来没有，便是对吗？”她可以是趋利避害的小娘子，却断不能做丢了招牌的药膳师！ “我现在就走。”姜蜜儿挺起脊梁，“但还请太夫人知晓，药膳师不分男女。”她转身离去，新赏的小金鱼在残阳里，碎金般晃眼。 堂屋里霎时静了，这寂静却比往日多了几分惴惴，丫鬟们皆垂首侍立，连大气都不敢出。青瑶觑着太夫人的脸色添茶，低声道：“侯爷午时便回府了，怀壁居的阿戟刚传话，说是晚间来给您请安。” 向来搬出侯爷便能消她几分愠色。太夫人这几日与侯爷置气，面上总不大好看，众人皆小心翼翼。 另一边，姜蜜儿出了松筠院，憋着怒气，踢了一路小石子，口中念念有词：“什么破侯府，不识货！收拾收拾，去下一家！” 穿过花园子就到了二门前。她瞥见隔壁悬壶院的门开着一道缝，便蹑手蹑脚地凑了过去。里面传出中气十足的说话声，她连忙钻进回春院。这嗓音太熟悉了，就是吴碑叔叔没错。 可千万不能让他知道自己在镇北侯府，不然定会被爹爹捉回去。 搭上门栓，姜蜜儿拍拍胸口。没想到与回春院居然只有一天的缘分，她耸了耸肩膀，也没什么可收拾的，不如最后去小厨房看看吧？好些厨具的材质实属上乘，她是真的喜欢。 推开小厨房，一只雪团子正在蒸笼里翻腾，用小爪子抠着米糕碎吃。姜蜜儿“噗嗤”笑出了声：“你这小家伙。”她走上前，抬手撸猫。雪团子很亲近她，居然主动跳进了她的怀里，“呼噜呼噜”地开始享受。 “答应了给你做顿饭的。”姜蜜儿扫了圈儿现有的食材，“茯苓银鳕鱼羹吧。” 雪团子跟听懂了似的，“喵呜”一声，跳到灶台后面的架子顶，当起了称职的小监工。这道鱼羹的做法十分繁琐，姜蜜儿又追求尽善尽美。待鱼羹出锅，外头天儿都暗了。 “小心烫。” 她蹲下身，看着雪团子暴风吸入鱼羹，唇角翘得老高。都说波斯猫优雅，那是没遇到她。姜蜜儿大笑三声，她可是注定要成为大盛第一药膳师的女人！ 正要起身时双腿发麻，她拽着灶台边借力一蹬。 “砰！” 头顶结结实实撞上硬物，疼得她眼冒金星：“哎呦！” 待看清眼前人，捂脑袋的手顿了顿。陆沉舟的俊脸近在咫尺，下巴红痕未消，牙关紧咬，显然也是在强忍痛楚。在雪团子满足的呼噜声里，两人四目相对。一个揉着发髻，一个按着下巴，活像庙会上刚打完架的糖人儿。 “侯，侯爷？”姜蜜儿指着大门的方向，“我不是栓门了吗？” 陆沉舟没回她，而是抱住雪团子，坐到一旁的椅子里：“你可会做提神茶？” 说起药膳，她可就不疼了。只听姜蜜儿侃侃而谈：“远志菖蒲茶能开窍醒神，黄芪枸杞茶能升阳补气，茯苓荷叶茶最是祛湿提神，这些茶的药性皆不同，得看侯爷是何种体质。” 陆沉舟默默地伸出手腕。姜蜜儿犹豫片刻，本着医者之心，还是给他扶了脉。指尖轻轻搭上寸关，她的眉头却渐渐拧起，左寸弦细而涩，右尺沉弱如缕，像游丝，又充满淤滞。她喉间发紧，这是受过多重的伤啊…… “侯爷该安神。”她轻声道，“松针饮最合适。” 陆沉舟抽回手：“可以，但是提神茶。” 都说了要安神！姜蜜儿刚想反驳，但却突然想起他的脉相和关于他的传闻，舌尖的话又咽了回去。 青峰煞神的称号来自于青峰山一役。那一仗，陆沉舟率军歼敌十万，杀得北域至今都男丁稀薄，一蹶不振。可以说，大盛多年来的和平，百姓能安居乐业捣鼓药膳，全有赖于这场胜仗。 只是从没有人想过，陆沉舟是否受伤？现在有了答案，他不仅受了伤，还是重伤，折磨得他想必是日日不能安眠。 姜蜜儿泛起一股心酸，她点头道：“好，我给您做一盏跳跳糖松针饮‘提神’。” 坚持要“提神茶”，想必也是为了维护青峰煞神的凶名。凶点儿好啊，战神凶了，外敌才 不敢来犯。 姜蜜儿起了炉灶，开始熬糖。陆沉舟的脉相告诉她，这位煞神居然嗜甜，那她可太会做糖了。 裹上薄荷脑与冰魄粉，一入嘴，糖粒就会在舌尖跳跃，这是姜蜜儿的独门秘方。不多会儿，一盏跳跳糖松针饮就被端上了小桌。去了膻的羊奶被打成奶酥沫，就像一顶小雪山，糖粒散落其中，仿佛点缀了瓣瓣桃花。抿一口，奶香充斥口腔。 第4章 糖粒蹦蹦跳跳，刚好中和了松针饮的清苦涩烈。陆沉舟仰头饮尽，垂眸掩去了眼底翻涌的舒爽：“尚可，本侯的三餐交给你。” 只是尚可？姜蜜儿皱眉，直言不讳：“侯爷，首先我是药膳师，不是厨子，请您尊重我的行当。” 陆沉舟眼尾微挑：“其次？” “其次，太夫人已经将我扫地出门了。”姜蜜儿耸耸肩，“女扮男装是我欺瞒在先，这盏饮子，就当赔罪。但侯府瞧不上女药膳师，我也不稀罕留。” 前太医之女的骨气，横竖比药罐还瓷实些。 雪团子不知何时蹭到了她腿边，喵喵叫着用脑袋顶她膝盖。她蹲下伸出手，雪团子立刻翻肚皮躺平，粉色肉垫蜷成小包子。她顺势撸了两把油光水滑的毛。 陆沉舟起身道：“天色已晚，侯府已落钥。” 雪团子在地上扭了扭，到底还是跳到上了他肩膀。爪子扒着墨色衣袍，尾巴垂下来扫过他胸前的玉坠。 姜蜜儿往窗外一瞧，确实暮色四合，想走也走不了。她撇撇嘴：“那就多谢侯爷收留一晚。” 陆沉舟转身时，袍袖扫过茶盅。姜蜜儿开口问：“侯爷想吃什么？我明日做些留下，就当今夜的房钱。”想起松筠院的事她就来气，不愿欠侯府人情，语气里难免带着硬邦邦的劲儿。 “你看着办。” 陆沉舟没回头，很快就消失在了黑夜里。 看着办就看着办，纵使再不喜欢侯府，她也不至于砸了自己的招牌。姜蜜儿把剩下的鱼羹热好垫肚子，又花了半个时辰给天门冬去皮，打算明儿一早熬些天冬蜜饯出来。 刚把食材备好，院外就传来了叩门声。蹑手蹑脚地趴在门缝看，居然是吴碑，她屏住呼吸，生怕被发现。吴碑敲了好一会儿，嘀咕道：“方才还听见有动静，这是睡了？也不知是不是姜家人。” 嘀咕声渐渐远去，姜蜜儿才松了口气。这侯府是真的不能再住了…… 次日天刚泛白，她把天冬蜜饯装了罐，往小桌上一墩，就无债一身轻地打算溜走。侧门还挂着碗口粗的门闩。守门的小厮见她急着要出府，眼珠子一转道：“姜大夫稍等，钥匙现下不在我手里。” 等就等呗，然后就等来了李管家，那小厮指着姜蜜儿：“您瞧他鬼鬼祟祟，定是偷了咱们府里的财物要出去卖！” 姜蜜儿是真的无语了。这镇北侯府的人一天天跟被迫害妄想症一样，都过得什么水深火热的日子啊。反正也要走了，她索性直言快语：“偷东西？我还没说你们侯府言而无信，反复无常，白白偷了我两日光景呢！” 松筠院发生的事，李管家不晓得细节，但也知道结局。结局就是这个烦人精终于要卷铺盖滚蛋，他现在来，无非是想看看此人气急败坏的模样。李管家眉尾上挑：“姜大夫守信？不是言之凿凿昨日就要离开吗？” 侯府的人都是神经病！姜蜜儿也不能把陆沉舟的身体状况到处嚷嚷呀！她气得直跺脚：“开门！快开门！以后就是你跪下来求我，我也不要踏入镇北侯府一步！” 真是痛快！李管家长长地吐出一口浊气。他示意小厮开门，嘴上还不饶人：“李某人是堂堂镇北侯府管家，还能求到你个小小的药膳师头上？姜大夫别杞人忧天了。” 门闩被抬了起来。姜蜜儿踏过门槛，转身对李管家吐舌头：“睚眦必报，多思多虑，当心短命！” 李管家吹胡子瞪眼：“你居然敢咒我？” “切～”姜蜜儿翻了个白眼，“医学建议，爱听不听。” 虽然今天的早膳还没有着落，但骂完人真是神清气爽，姜蜜儿昂首阔步地朝御道胡同走，没走几步—— “姜大夫，姜大夫请留步！” 姜蜜儿不听不听，并加快了脚步。 但奈何青瑶跑得更快，她虽是一身罗裙，举止得体，但小跑起来却如风一般，直接挡在了姜蜜儿面前，福身行礼。 姜蜜儿跳着躲开：“我跟你们镇北侯府没关系哦，别这样。” 虽说青瑶她们昨日也是代主子行事，但谁见了扒她衣服的人能有好脸色？姜蜜儿觉得自己的涵养已经很是不错了。 青瑶红着眼睛求她：“姜大夫行行好，若没把您请回去，太夫人要怪罪奴婢的。” 第4章 留下来 青瑶攥住姜蜜儿的手腕往怀里带，后者却像被烫了似的往后缩。李管家瞧得眼皮直跳，总觉得要出大乱子。 姜蜜儿连连后退：“讲道理哦，是你家太夫人要罚你，跟我没关系的。” 青瑶哪管这些？弄丢侯府一等丫鬟的头衔，她连廊下扫落叶的粗使婆子都不如。她攥紧姜蜜儿的衣袖，连声疾呼：“李管家！李管家！” 这镇北侯府的人怎么跟狗皮膏药似的，甩都甩不掉啊！姜蜜儿仰天长叹。 李管家对太夫人身边的大丫鬟自是要尊敬。他磨磨蹭蹭地走过来：“青瑶姑娘，不是您昨日跟我说……要盯着他离开吗？” “主子的事也是你能问的？”青瑶急得直跺脚，转而向姜蜜儿赔笑，“姜大夫若肯回府，什么条件都依您！” 那姓姜的还不得报仇啊？李管家更急：“药膳师满大街都是，我明日，不，我午后便能寻个更好的！” 侯府请过多少药膳师？哪位能做得出让侯爷连续两晚安眠的药膳？就凭这一点，姜大夫就必须留下。青瑶急得俏脸通红，一时间也不知道该怎么办。 “喏，他有本事找旁的药膳师，我也不乐意留在侯府，就不要互相折磨了吧。”姜蜜儿苦口婆心地劝她，“镇北侯府里除了那只猫，我都不喜欢，真的。” 猫？青瑶病急乱投医：“ 雪团子一大早上吐下泻，您得去看看呀！” 莫不是在逗她？姜蜜儿无语。 青瑶见她无动于衷，双眼含泪，这才说了实话：“是侯爷，侯爷这两日终于睡了个整觉……” 这么神奇的吗？姜蜜儿自问药膳技艺精纯，但爹爹总说欠点儿火候，她不服气，于是才偷跑出来历练。想这镇北侯府的地位，怎么会少得了一流药膳师调配？难不成歪打正着，陆沉舟就缺她这一手？ 这么说来，确实不好走了。姜蜜儿尚在沉思，一旁的李管家整个人都不好了。打死他都想不到，姓姜的居然能治侯爷的失眠症。 失眠症虽是秘密，但他是管家，自然清楚。喉头滚动两下，李管家心一横：一家人的生计要紧，面子能当饭吃吗？当即就撩袍屈膝，重重跪在姜蜜儿跟前。 姜蜜儿吓得连忙躲到一边：“你干嘛呀！” “小的先前犯了蠢，求您大人不计小人过。”李管家一张皱巴巴的脸含着两包泪，颇为滑稽。他的年纪都能做姜蜜儿爹了，这跪拜她可受不起。 “这样吧。”姜蜜儿道，“我替侯爷调理些时日，等他的失眠症痊愈，再离开？”这侯府上下她都不喜欢，仿似人人都有两副面孔，不真诚。 青瑶忙不迭地点头，先把眼前的坎儿过了再说。姜蜜儿被请到松筠院，太夫人自然不会给她道歉，但神情却是软和了许多。 “姜大夫一直都是男子打扮？” “在家不是。”姜蜜儿这次还有座儿，她也不仗着能治病就拿乔，“男装也是为了方便，若太夫人介意，我自可换回罗裙。” 太夫人端起茶盏：“侯府没有歧视女药膳师的意思，只是侯爷已有婚约，若留姑娘在侧，难免流言非议。” 姜蜜儿恍然大悟：“这样啊，那好办，我可一直扮作男子，倒省得麻烦。” 见她神情坦诚，不似攀附之辈，太夫人心下稍宽——看来这丫头确实没有旁的心思，倒是她惊弓之鸟了。 姜蜜儿满脑子都是药膳，见误会已解，直接道：“太夫人可要调膳食的方子？既然领了侯府俸银，自当做好药膳师本职。” 刚好，太夫人也想瞧瞧这丫头的本事，便颔首示意。青瑶笑着去了内室，很快就抱回本食谱：“这是太夫人的日常饮膳。” 姜蜜儿的眼睛立刻黏了上去，边回想太夫人的脉相，边追问几句，很快就写好了调整建议。她道：“就按这方子改，太夫人气血淤滞，我明日送些玫瑰四物糕来。” 想了想，姜蜜儿又问：“太夫人可喜好甜食？”她想着陆沉舟嗜甜，说不准母子口味相近。 太夫人却摇头：“清淡些即可。” 常听爹爹说，给贵人治病调方，都得说得清楚明白，最好能留个底。姜蜜儿便缓声解释：“玫瑰四物糕，取当归、川芎、白芍、熟地四味药材煎汁，拌炒桃仁与红枣泥，再添半盏蜂蜜与两钱茯苓粉，最能理气解郁、破血行滞，入口绵密不黏牙。” 青瑶果然奋笔疾书，把她每句话都记了下来。她虽然年轻，初见时装束也称得上潦草，但如今说起药理来却分外从容，眉眼间都仿佛在闪光。 等人走了，太夫人忽叹道：“女子心细手巧，莫非真的更适合做药膳？” 第5章 “可不是？”青瑶笑着添茶，“咱们侯爷这两天脸色都好了许多，定是姜大夫的功劳。” 想起陆沉舟昨晚罕见地夸了两句药膳，太夫人心里又有些不安。她问：“蕊珠回京了吗？” 青瑶回道：“表小姐随国公夫人上香，说是尚需月余才返呢。” 太夫人吩咐：“等她回来，接来侯府住些日子。” “奴婢记下了。” 说话间，姜蜜儿已经回到了二门边儿，盯着悬壶院虚掩的门直打转。她在心里琢磨该怎么开口，脚底下来回蹭地皮—— 肯定是躲不开吴碑叔叔了，该怎么让他为自己保密呢？正想着，肩膀猛地被拍了一巴掌：“蜜儿？我就知道是你！” 姜蜜儿被吓得蹦了起来，不用回头就听出来是吴碑，不由地双眼一闭：完蛋，还没想好词儿呢！吴碑身后跟着位药童，正拎着药箱，好奇地瞅姜蜜儿。 “你先进去，我与姜大夫说句话。” 药童一步三回头，只觉得姜蜜儿比他也大不了几岁，怎么就能当得了大夫？ 姜蜜儿拽住吴碑的袖角：“吴叔叔，去回春院说好不好？” 吴碑轻弹了一下她的额头：“你这丫头，净胡闹。” 虽说吴碑是侯府的府医，但他肯定不能被圈在侯府。医术离不开实践，他只是隔三差五来侯府住几日请平安脉，平常还是在杏林堂坐诊。杏林堂国手级别的大夫皆会如此。 二人进了正房，姜蜜儿十分乖巧地给吴碑上茶：“吴叔叔，我自小就立志承祖父衣钵，但爹爹偏不松口，这才离家的，您可千万别告密呀。” 吴碑蜷起手指，敲了一下她的脑袋：“避重就轻，若非沈家公子不日抵京，你会在这个节骨眼儿逃走？” 揉着发髻，姜蜜儿气鼓鼓：“我还没成大药膳师呢，怎么能嫁人嘛。” “沈家是什么门第？你就没想过，你爹娘怎么收场？还胆大到拿玉竹的名帖进侯府，真是……”吴碑都被姜蜜儿气笑了。他算是瞧着蜜儿长大的，这丫头的好些方子都得了他的指点，于是教训起来半点儿不手软。 “吴叔叔，您也说过的，我天生就该做药膳师。若是嫁人生子困于内宅，您不觉得可惜吗？”姜蜜儿垂下头，觉得分外委屈。她声音闷闷的，指尖绞着衣角，倔强地抿起嘴。 “你呀你。”吴碑叹了口气，软下声哄道，“就算要出门，也得跟爹娘说清楚不是？今早我还见你爹满嘴燎泡，你娘的眼睛都肿成桃儿了！” 姜蜜儿的眼泪扑簌簌地往下掉——若非不得已，她也不想让爹娘担心的嘛！ 吴碑慌了神，忙不迭地掏帕子：“好好好，不哭了啊。镇北侯府不是你能待的地方，趁太夫人还没发现，赶紧辞了差事回家。吴叔叔去找你爹娘说，定不让他们罚你。” “已经发现了……”姜蜜儿一边抽噎一边道，“说是我做的药膳正对侯爷的失眠症，不让走。” 侯爷能睡安稳了？吴碑一下子来了精神，拽着她往桌边坐：“快说说，你这两日做了什么吃食？”这失眠症他治了这么些年都没起色，早成了块心病。 说起药膳，姜蜜儿瞬间就变了个人似的。她双眼亮晶晶，掰着手指头把药膳和做法事无巨细地罗列了出来。 “不应该啊。”吴碑百思不得其解，“松针饮和栀子米糕我都试过，难不成你这丫头真有神迹？” 姜蜜儿不好意思地笑，她也不清楚，兴许是缘分吧。他俩也没聊出个所以然来，时近中午，院外有人敲门：“姜大夫可在？侯爷命您过去一趟。” 来人是陆沉舟的贴身小厮阿戟。他应该只有十几岁，是个喜庆的长相，脸上堆满笑：“侯爷午间有空，想请您过去商议药膳方子。” 话音刚落，姜蜜儿的五脏庙就发出了抗议的咕噜声。她也不尴尬，只耸耸肩：“忙叨一上午，早膳都没来得及吃。” “哪儿能让您饿着呀。”阿戟变戏法儿似的摸出一包点心，“侯爷说不急，您先垫垫？” 这还是她入镇北侯府以来，第一次感受到了人性的光辉。姜蜜儿也不客气，把点心摆好盘，还邀请吴碑与阿戟都坐下来吃点儿。她起灶，煮了一锅蛋花汤，三人分食。 点心味道不赖，蛋花汤更是鲜美。阿戟由衷地赞道：“云娘子夸您能化腐朽为神奇，小的如今深信不疑！” 姜蜜儿没忘了一大早就准备好的天冬蜜饯，刚要去拿，阿戟已抢先抱起，她也不推辞，施施然往怀壁居而去。 望着她离去的背影，吴碑叹了口气：“早知如此，今儿就不该回杏林堂。” 原来，吴碑听说新药膳师姓姜，一早就去寻了姜远山。姜蜜儿还不知道，她身在镇北侯府的事，爹娘和兄长已经一清二楚…… 作者的话 全熟芝士 作者 04-25 （鞠躬）谢谢推荐票！排版好像乱掉了……作者正在努力调整，抱歉！ 第5章 酸枣仁 怀壁居里死气沉沉，连花木都耷拉着脑袋。一迈过那道沉甸甸的门槛，姜蜜儿就觉得浑身不对劲。 院子的格局明明十分精巧，颇具匠心，怎么就像蒙了层灰，仿佛连阳光都透不进来呢？满院子也没点鲜亮的颜色。 姜蜜儿忍不住低声问：“你家侯爷的品味一直都这么……独特吗？” 阿戟当即就心有戚戚焉：“小的提过八回，侯爷只赏了俩字儿——” “什么呀？” “闭嘴。” 姜蜜儿凑了过去，小声嘀咕：“怪不得他睡不好呢，我跟你讲哦，这环境对人的影响……” 两人像两只躲在墙角咬耳朵的小松鼠，你一句我一句地嘟囔个没完。陆沉舟一直侧耳听着，等他们聊尽兴了，才咳了一声以示存在。 姜蜜儿当场石化，她一点一点地转过头，就看到陆沉舟就在不远处的凉亭里，拿着折子看。 “你家侯爷真是神出鬼没哈。”再一回头，阿戟早就若无其事地跑过去斟茶了——到底是跟惯了主子的人，胆子够肥！ 姜蜜儿深吸了口气，笑眯眯地走了过去：“侯爷睡得可好？” 陆沉舟放下公文，指了一下对面的石凳，端起茶盏抿了口才道：“托姜大夫夸我品味独特的福，天不亮就醒了。” “哈、哈。”姜蜜儿干笑两声，“侯爷真幽默，蜜饯，对，天冬蜜饯！您尝尝可能入口？” 听到蜜饯二字，陆沉舟的舌根就泛出些潮气。他捏起一枚丢进嘴里，甘润里带点清苦，果肉嚼着软中带韧。 蜜甜在舌尖化开，喉头却缠上丝丝缕缕草木的清凉，像把暑气都冲淡了，越嚼越觉着这甜不腻人，倒有股子说不出的清爽。陆沉舟眉心常年堆积的褶皱渐渐淡开，他一连吃了五六枚，才淡淡地蹦两个字：“尚可。” 又是尚可？姜蜜儿不服气：“阿戟，你家侯爷的饮膳谱子呢？” 阿戟应了一声，见侯爷默认，便回堂屋去取。 陆沉舟朝她面前推了一盏茶：“姜大夫孤身久居侯府，令堂可放心？” 姜蜜儿摸了摸鼻头：“药膳师嘛，正常正常。” 瞧她眼神发虚的样儿，陆沉舟自己都没留意，唇角不自觉勾了勾，她真是，蛮不一样的。 姜蜜儿捧起茶盅啜了一口，像极了偷吃的小仓鼠。连茶里都加了蜜，这位煞神大人究竟有多嗜甜啊。她突然灵光一闪，歪着脑袋道：“侯爷，兴许是我做的糖合了您的脾胃，这才让您睡得更安稳。” 陆沉指尖又捻了枚蜜饯，面不改色：“本侯最厌甜腻。” 就……嗯？要不是看他手就没停过，这罐蜜饯都快见了底，她差点儿就信了。 阿戟脚程快，转眼就把饮膳谱子捧了过来。 姜蜜儿一页一页细细地翻过，叹道：“侯爷这些年，着实是换了不少方子。” 瞧那密密麻麻的批注，便知这失眠症磨人得紧。 阿戟笑道：“是呗，换了七八拨人，没一个有用的，还得是您。” 姜蜜儿却摇头道：“虽谈不上有多精妙，但这些方子都是准的。” 陆沉舟眉峰一挑：“哦？” “就说这酸枣仁百合粥吧，酸枣仁安神，百合清心，睡前喝一小碗，寻常人定能得个安寝。” 阿戟快人快语：“那为何我家侯爷不成？” 姜蜜儿缓声道：“侯爷的失眠是当年重伤落下的根，再加肩上担着京畿防务，心里头揣着十万八千件事，哪能靠一碗粥就压得下？” 阿戟不解：“那怎得您一来就有用？” 姜蜜儿看了眼陆沉舟，分明就是要以甜味引经，奈何这位煞神大人不认账呀。陆沉舟仿佛不知道她在腹诽，只一味饮茶。 她避开没答，低头想了会儿，提笔改了几处：“每日戌时左右，我会送一盏饮子来，还有蜜饯，侯爷可以随身带着。” 看了眼已经见底的蜜饯罐，她补了句：“每日最多十枚。” 第6章 陆沉舟指尖在石桌上顿了顿，骨节分明的手缓缓虚握成拳，好一会儿才嗯了一声。 又是一夜好眠。一觉醒来，连成日碎嘴子的阿戟都顺眼了许多。散了早朝，陆沉舟破天荒地没去五军都督府当值，而是径直回了侯府。 总觉得嘴里没滋味儿，也不知道蜜饯熬好了没？他回怀壁居换下朝服，看着阿戟呈上来的常服，拧起了眉：“玄色，墨绿，黝漆……” 果然没什么鲜亮的颜色。 “您选哪一件？” “如常。” 陆沉舟展开臂，阿戟轻车熟路地给自家侯爷换上墨绿锦袍。刚装束齐整，雪团子就跳上他的肩头。 一人一猫在前，阿戟在后。快到二门时，有个身影正躲在廊柱后，探头探脑地来回张望，陆沉舟下意识地隐在香樟树影里。 待看清了，发现是姜蜜儿正鬼鬼祟祟地朝侧门溜去。陆沉舟嘴角向下撇了撇。 阿戟悄声道：“姜大夫这是要去哪儿呀？” “盯着。”陆沉舟甩下话，带着雪团子转身就走。 阿戟早就习以为常了，自家侯爷因失眠症烦扰一直阴晴不定。更何况，此刻好奇心大过天，便是不吩咐，他也得瞧个明白。 看门小厮这次不敢再为难姜蜜儿，点头哈腰把她送出门。 姜蜜儿溜出了御道胡同，走了两条街，才在“半日闲”茶楼前停了下来。这是京城顶有名的雅致茶楼，她熟门熟路地上了二楼，钻进临窗雅室。 雅室隔扇半开，阿戟从三楼斜角望下去，就能看到她与一位青衫公子有约，二人颇为亲密。 姜蜜儿拽着公子的胳膊摇啊摇。那公子起初还绷着脸，没说几句便笑开了颜，竟掏了几张银票塞给她。 阿戟大致算了算，少说也得一百两吧！他暗暗咋舌，见他们二人你侬我侬个没完，担心自家侯爷等烦了，便悄然离开了茶楼。 “哥，我的亲哥！”姜蜜儿搂住姜玉竹，眼睛亮晶晶的：“爹娘真应了？不揪我回去啦？” 姜玉竹敲她脑壳：“家里锦衣玉食你不过，非得瞧贵人脸色，你呀你，真不知道说你什么好！” “这叫志向远大，将来定能光耀门楣！”姜蜜儿兴奋地绕着茶桌打转。 “沈家公子不日就要进京，你当真不见他？” “不见不见！”姜蜜儿赖着姜玉竹，“我就是一辈子不嫁人，你跟嫂嫂还能不管我？” 姜玉竹往她怀里塞了个包袱：“这是你嫂嫂千叮万嘱让我带过来的，你有多娇气自己不知道？过几日……” “哥！”姜蜜儿耳尖发烫。 “好好好，不说这些。有吴叔在侯府，爹娘也不那么担忧，但等你安稳下来，切记回家看看，知道了吗？” 姜蜜儿点头如捣蒜。 得了家里的准信，她心情大好，路过侧门，还给看门小厮塞了几枚蜜饯。回到院子，她把玫瑰四物糕蒸好，提到松筠院。 青瑶接过装好，又亲自送她到院门口，左后张望后凑近，低声问：“您有能止痛的方子吗？” 姜蜜儿不赞同：“没有摸清症结就盲目止痛，当心小病拖成大病哦。” 青瑶俏脸憋得通红，绞着帕子小声道：“我知道，就是……那个坠胀得厉害……” “癸水不畅吗？” 青瑶扭扭捏捏地承认，姜蜜儿见她害羞得紧，便贴到她的耳边，小声说：“那也分人分体质，你同我去回去，我给你诊脉？” “我现在走不开。”青瑶哭丧着脸。 那也好办，姜蜜儿直接返回松筠院，寻了个石桌，静静地给青瑶扶了脉。她问：“你是不是也没空喝药呀？” 青瑶点头：“能不能药味别太重？太夫人不喜欢。”就是靠这种细致，她才能坐稳太夫人跟前大丫鬟的位子。 “大约两个时辰吧，你来回春院寻我。” 青瑶迭声道谢，仿佛小腹的坠痛都轻了许多。 姜蜜儿自己就是女子，家里丫鬟婆子的病看过不知道多少。以青瑶的体质，气滞血瘀导致的行经腹痛，用山楂蜜饯最为对症。 说起来，陆沉舟吃些山楂蜜饯也相宜。她一头扎进小厨房鼓捣蜜饯，想着陆沉舟嗜甜，特意分作两罐—— 给青瑶的那罐多掺了化瘀的山楂碎，给侯爷的却多撒了把炒得酥脆的跳跳糖，嚼起来能听见细碎的噼啪响。 黄昏时，青瑶来取，姜蜜儿特意叮嘱她：“头两日每日吃三枚，往后减到两枚。若葵水颜色转红、血块少了，便来告诉我。” 青瑶攥着帕子直眨眼，以往每月这几日她都是硬挺过去的，每晚回到小屋，冷汗能能浸湿小衣，这下可算好了。 她走后，姜蜜儿又做了一盏酸枣仁饮子。自然少不了陆沉舟喜欢的跳跳糖奶酥顶。 提着食盒刚跨出院门，就见阿戟举着灯笼立在月洞门边。姜蜜儿走上前，笑道：“为何不进来坐？站着多累呀。” 阿戟接过食盒，苦着一张脸：“侯爷吩咐的，您毕竟是姑娘，让我别没顾忌。” 姜蜜儿捂嘴笑：“没想到你家侯爷心还挺细。” 一路往怀壁居而去，阿戟百爪挠心，他好想问问，今日在半日闲茶楼的青衫公子是不是她的情郎？ 但想到侯爷那张黑黢黢的脸，他就不敢说话了。 第6章 别误会 夜晚，淡了白日的燥热。 仰头望去，墨蓝天幕上不知是谁撒了把碎钻，明明灭灭，倒像是银河漏了道口子。晚风习习，陆沉舟手里的公文被吹得卷了边儿。 姜蜜儿歪了一下脑袋，他好似很喜欢在凉亭里处理公务，每次在怀壁居见面都是在这儿。等他喝完酸枣仁饮子，姜蜜儿掏出随身的脉枕。他搁上手腕，感受着姜蜜儿微凉的指尖在寸关处轻按游走。 “这几日的安寝很有成效呢，侯爷的瘀滞都好了不少。”姜蜜儿笑得眉眼弯弯。 阿戟激动地搓手：“那侯爷还有多久能痊愈？” 姜蜜儿沉思一会儿：“我虽主药膳，但针灸功夫也不错，侯爷要不要试试？何时痊愈我不敢讲，但定能减少复发。” 她信心满满，但陆沉舟却收回手腕：“不了。” 哎？姜蜜儿眨了眨眼，纳闷地看向阿戟：你家侯爷的脑子没问题吧？ 阿戟却是最懂自家侯爷的心思：“姜大夫，毕竟男女有别。” 姜蜜儿小手一挥，满不在乎：“医者面前不分男女，但若是侯爷介意，可以让吴叔叔行针，也是一样的。” 阿戟看向陆沉舟，见他微微颔首，立刻笑道：“好，小的这就安排！” 姜蜜儿收好脉枕，起身就要离开，陆沉舟却难得开口问：“需日日诊脉吗？” “倒也不必。”姜蜜儿回道，“三两日一次就行。” 她还在等下文，陆沉舟却不讲话了。她转念一想，恍然大悟，敢情陆沉舟这是在避嫌呀。高门大户就是规矩多，想必他是怕未婚妻吃醋。 姜蜜儿十分善解人意地提议：“以后每日的蜜饯和饮子由阿戟来取，我隔几日再来怀壁居一趟，您看如何？” 陆沉舟缓缓点头。待人走了，阿戟才小声嘟囔：“小的瞧姜大夫根本不介意，能让她入侯府当差，她情郎定然也晓得医者仁心的道理，偏您顾念人家的名声，万一吴大夫的针灸不管用，世上只有她能治您呢……” 他是陆沉舟在北域战场捡回来的孤儿，满心满眼都是自家侯爷。陆沉舟瞪了他一眼，他才不甘心地闭上了嘴。 次日清晨，姜蜜儿早早起来打了一套八段锦。推开院门，门前摆着一盆纯白的栀子花，花开似雪，透着股凉意，暑气都仿佛消散了几分。 她端起花盆，底下压着一封信笺，其上写道：妙手回春，青瑶。 想来是昨日的山楂蜜饯管用了，姜蜜儿知道她忙，能挤出这点时间来送花，已然是很大的诚意。一大早就有好心情，姜蜜儿捧着花敲开了悬壶院的门，把信笺往吴碑脸上贴：“吴叔叔，你看，给你看！” 吴碑打趣道：“不错不错，蜜儿将来收到的匾额怕是比你爹还多。” 想到杏林堂挂满好几面墙的谢匾，她这辈子都凑不齐，于是装模作样地正色道：“我不是挑战爹爹，我是来加入爹爹的。” 吴碑捧腹大笑。 两人到芷畦院打理药圃，讨论对陆沉舟的治疗。吴碑夸她心思巧，却又犯难道 ：“以甜味引经是有先例，但侯爷从前也吃蜜，没见好转。这针灸不会还是这样，只有你上手才管用吧？” 姜蜜儿摆手道：“怎么可能呀，医者是讲道理的。” 可现实就偏偏这么不讲道理。连着五日针灸，就换来陆沉舟赏的两个字：“没用。”他还刻意停了一日蜜饯和饮子试试，发现更难入眠。 就很困惑。 姜蜜儿把自己的头发挠得犹如鸡窝，拽着吴碑直晃：“我想不通啊！真想亲自给他扎几针！” “医者不分男女，你去扎就是了。” 第7章 姜蜜儿气得直跺脚：“还不是侯爷？他怕未婚妻误会，非要避嫌！” “未婚妻？”吴碑想了想，“我在侯府这么些年，也没听说侯爷有婚约啊。” 嗯？姜蜜儿愣住：“太夫人亲口说的，她还说我要一直男子装扮，以免流言蜚语……”电光火石间，她悟了，登时大怒：“合着太夫人觉得我来侯府当差，是要勾引陆沉舟吗？！” 吴碑连忙捂住她的嘴：“我的小祖宗，这里可是镇北侯府！” “侯府怎么了？”姜蜜儿边挣扎边嚷嚷，“是他们非要留我的！” 吴碑急得手忙脚乱，生怕这小祖宗闹出大动静，谁料姜蜜儿却是突然安静了下来。他手一松，姜蜜儿一脚踢翻旁边的花锄，拔腿就跑。 “你上哪儿去？！” 姜蜜儿埋头狂奔，她可咽不下这口气。 也是巧，陆沉舟今日休沐，姜蜜儿跑到怀壁居的时候，他还是在老地方批公文。听到响动抬眼，陆沉舟眉心的川字印还没有消去，浑身透着“生人勿近”的气场。 阿戟小跑了过来：“姜大夫这是怎么了？” 姜蜜儿却不理他，盯着陆沉舟直喘气。她杏眼圆睁，胸脯剧烈起伏，也不知是跑的还是气的。好半晌，她才憋出来一句：“我要给你行针。” “不可。”陆沉舟眼皮都没抬。 姜蜜儿嗤笑一声：“怕未婚妻误会？” 眼看陆沉舟的眉心越拧越紧，阿戟连忙打圆场：“我家侯爷哪儿有未婚妻呀，他连小姑娘的手都没碰过。” 陆沉舟凌厉的眼风扫了过来，阿戟觉得自己脖子凉凉。但他为了自家侯爷，依旧头铁地补充：“还不是怕您情郎误会嘛。” 姜蜜儿一愣：“我哪儿来的情郎？” 阿戟道：“就前几日，在半日闲茶楼。” “那日你也在茶楼？早说啊，我引荐我哥给你认识。” 陆沉舟的眉心微动，道：“姜玉竹？” 姜蜜儿梗着脖子：“侯爷还管我见不见家人？” 原来是搞错了，阿戟默默地缩回脖子，小声嘟囔：“姜大夫今儿个脾气可真大。” 换你被人暗戳戳编排心怀不轨试试？姜蜜儿心里委屈，但她也不敢真的指着太夫人的鼻子骂呀。她现在只想快些治好这位讨厌的凶侯爷，然后卷包袱走人！摸出随身的针灸包：“现在可以行针了吧？” “可以可以！”阿戟连连点头，“您要什么？我来准备！” 但陆沉舟依旧端坐如松，阿戟哭丧起脸，也不敢动了。 姜蜜儿啧啧地摇头：“侯爷不会怕疼吧？吴叔叔下针稳当，我这半吊子手艺可没个轻重，若是扎重了……” 话音未落，陆沉舟已起身往内堂走，袍角带起的风刮得石桌上的文书哗哗响。 姜蜜儿冲阿戟飞快地使眼色：“穿着里衣就行。” 这还是陆沉舟生平头回在女子面前脱得只剩月白中衣，肩背绷得比点兵时的甲胄还挺，活像块刚从冰窖里捞出来的青石板。 姜蜜儿靠近他，身上的甜香一缕一缕地漫散过来。陆沉舟不由地想起了蜜饯，舌根泛起潮气。 谁料刚碰到他的肩井穴，姜蜜儿就嫌弃地直皱眉：“侯爷这样不行的呀，太硬了，你别紧张。” 她指尖凉津津的，用的是三分巧劲，偏在陆沉舟感觉里比千钧还重。像春溪融雪，漫过岩滩沙砾，又似细藤攀壁，箍得人心慌。这感觉从肩颈一路麻到尾椎，连藏在中衣下的皮肤都跟着发烫。 她的手指滑过三阴交，陆沉舟忽觉一尾灵蛇顺着腿弯直钻到心尖，他忍不住抬手摁住她：“够了。” 姜蜜儿眉头紧皱，下意识地就拍了一下他的手：“刚松下来，你别闹。” 这位爷的肌肉太紧了，针都扎不进去，说不准正是这个原因，吴叔叔的针灸才没奏效。 陆沉舟见她十分认真，仿似在她眼里，自己与大街上随意拉过来的人没什么两样，心下突然有些莫名的空荡荡。那股子酥麻痒意，也随之消散。 “这是快针，会有些疼，略忍忍。”说罢，姜蜜儿迅速落针，快如闪电。陆沉舟什么伤没受过？此刻就仿若蚊虫叮咬，完全没感觉。 “好了，麻烦侯爷趴着。”她在枕骨下方寻到了安眠穴，配着风门和肝俞穴，三针齐下。 陆沉舟感觉一股热气顺着脊柱缓缓地烘了上来，困意就像浸了酒的棉絮，慢慢地裹住紧绷的神经。 姜蜜儿朝阿戟比了个噤声的手势，随后蹑手蹑脚地退出内堂。走到凉亭处，他俩才敢放声交谈。阿戟迫不及待地道：“侯爷多少年未歇过午晌了！姜大夫，这是起效了？” 姜蜜儿颇为自得地端起茶盅抿了一口，也学着陆沉舟那般惜字如金：“八成。” “您可真是再世华佗啊！” 姜蜜儿瞬间破功，俏脸微红地挠挠鼻子：“不至于啦，就刚刚好对症。” 鬼知道为何这男人偏生吃她这手？连吴叔叔的针药都撬不动的顽固症候，偏在她面前服帖得像只打盹的大猫。 毕竟是第一次午歇，姜蜜儿进去起针时，陆沉舟已经醒了。他此刻心情大好，头脑无限清明，连阿戟那张跳脱的脸，都能瞧出几分稳重来。 “不错不错。”姜蜜儿一脸老怀安慰，“这针法也不宜频繁，我过几日……” 她的声音戛然而止。陆沉舟扭头，见她一张小脸憋得通红，磨磨蹭蹭地后退，摸到一把椅子就坐了上去。 阿戟还沉浸在喜悦里，追问：“过几日怎么了？然后呢？” 姜蜜儿扯了扯嘴角，笑得比哭还难看：“再来，过几日我再来。”她左后看了看：“阿戟，你有披风吗？我有些冷。” 冷？阿戟看向窗外的艳阳高照，大脑一时有些转不过来。陆沉舟道：“拿我的披风。” 姜蜜儿也顾不得许多，披上就走。 阿戟困惑：“姜大夫这是怎么了？” 陆沉舟也透出几分迷茫，他鼻子微微皱，眼神突然变得锋利如刀，钉到姜蜜儿方才坐过的圈椅上：“有血！” 阿戟惊慌失措：“姜大夫何时受的伤？” 第7章 先溜了 如今的姜大夫，那可是侯爷的安眠良药呀！阿戟刚要说话，却见自家侯爷像阵风一样追了上去，就，根本看不清。 “姜大夫请留步。” 姜蜜儿头也不回地疾走，此刻已经到了月洞门处。听到陆沉舟的声音，她脚步不停，只高声道：“我明日再来！” 她越急，陆沉舟就追得越紧。到底是尸山血海里杀出来的大将军，一把就钳住了姜蜜儿，令她动弹不得。她脸红得犹如中了毒，眼神像要杀人一样盯着陆沉舟：“你要干嘛？！” 性命要紧，陆沉舟顾不得许多，眉间急色翻涌：“椅子上有血，你受伤了？可需金疮药？可还走得动？” 这大概是认识陆沉舟以来，他说过最长的一句话。但一点儿都不感动好吗？姜蜜儿裹紧披风，耳朵尖红得要滴血：“我没受伤，侯爷别管了。” 陆沉舟不说话，用如山的沉默表达着他的坚持。 又是一股袭来，姜蜜儿只觉小腹坠胀，两腿之间愈发濡湿。她不得不败下阵来，用蚊虫般细小的声音道：“癸水，是癸水，侯爷行行好，放我回去吧……” 陆沉舟像触了电一样松开姜蜜儿，连连后退。他虽然不通男女之事，但军营往来，荤段子听过不少，怎能不知葵水？刹那间，稳如泰山的镇北侯感受到了平生以来第一次慌乱：“好，嗯，多喝热水。” 阿戟赶过来时，就看到自家侯爷又像风一样离开。 两人背道而驰，都是埋头疾走，他一时间不知道该追谁好？半晌后，只能认命地先回怀壁居。 月洞门前的这一幕，恰好落到了李管家眼里。他早就不敢动姜蜜儿了，但府门前下跪的屈辱迟迟不能散去。他眼睛一眯，计上心头。 听到回春院有响动，吴碑忙不迭地赶过来。见姜蜜儿在收拾行李，他吓了一大跳：“小祖宗哎，你这是要去哪儿？”该不会是被侯府扫地出门了吧？ 姜蜜儿此刻耳根依旧烫得冒火，头也不抬：“侯爷针感见好，今儿还歇了晌，吴叔叔你过几日再试试吧，我先回家一趟。” 要回姜家？那倒是好事儿。吴碑把桌上的针灸包递给她：“若是侯爷问起——” “他不会问的。”姜蜜儿挎上包袱，“对了，蜜饯在橱柜第三层，饮子方子压在砚台下，阿戟若来寻……” 吴碑连连摆手：“我本就不擅长药膳，更何况，侯爷那副身子，根本不买我的帐呀。” 姜蜜儿心一横：“罢了，就让他睡不安稳几日！” 这侯府与她八字不合，先溜了。 这次出府，她荷包鼓鼓，拐出御道胡同就租了辆马车，马车麟麟，朝城南的姜宅而去…… 怀壁居里，阿戟抱着两罐子蜜饯，着急忙慌地跑进内堂：“不好了！姜大夫跑了！” 第8章 陆沉舟的指尖划过书页，眼皮都没抬：“她会回来。” 镇北侯府在显贵扎堆的御道胡同，姜家住在平民聚居的杏花胡同，隔得老远。可姜蜜儿却觉得，城南的风都比北边自由，连花香都带着股无拘无束的劲儿。 远远地看到自家门前上了年纪的老槐树，她指尖咚咚敲打车窗：“老伯，停车！” 马车还没停稳，她就蹦了下来：“我回来啦！” 没跑几步，见门口的石墩旁还拴着一辆马车，瞧着有些眼熟。看门的小厮名叫陈归，跑过来迎她：“小姐，是许少夫人来了。” 姜蜜儿把包袱往他怀里一丢：“我爹娘呢？” 陈归笑答：“老爷和夫人去了城东的杏林堂，新国手是老爷故交，夫人正在办洗尘宴呢，很是热闹。” “那就是我嫂嫂在招待她咯？” 陈归笑得讪讪：“少夫人在正堂。” 姜蜜儿来不及收拾，直冲正堂而去。 姜宅是间小三进，布局简单，下人也不多，她绕过影壁，穿过两道门，就瞧见许少夫人穿得花红柳绿，捧着七个月的大肚子，指使得丫鬟们团团转。 庄玲，也就是姜蜜儿的嫂嫂，居然在给她斟茶。 “咱们女人呐，最要紧的就是会生，能生。”许少夫人抿了口茶，斜眼瞧庄玲，“表嫂嫁给表哥这么多年，肚子怎么还没有动静呢？” 庄玲眼角微微泛红，只轻声道：“兴许是缘分未到。” 许少夫人却不依不饶：“表哥多好的人呀，当初想嫁给他的姑娘能排到城门口，你不过沾了官家小姐的光。” 庄玲是翰林之女，眉如青黛含书卷，心有锦缎自芳华。若真论起来，姜家是高攀。还是当初庄母生病，姜玉竹几番往来庄府，这才促成了这段姻缘。 或许是随了母亲的体弱，庄玲弱柳扶风，迟迟没有喜讯。姜家人都不敢提，生怕她难受，怎么轮到外人来戳心窝？姜蜜儿“啪”地一声打掉了许少夫人手中的茶盏。 碎瓷片蹦得老高，许少夫人的绣鞋全湿了，手按胸脯直吸气。 姜蜜儿满不在乎地翻了个白眼：“不好意思，手滑。” 许少夫人咬牙，硬生生地挤出一丝笑：“蜜儿回来了呀，真是巧。”想到少时被姜蜜儿摁住胖揍的往事，她本能的有几分畏惧。 “那可不是巧吗？若我在家，你还敢来？”姜蜜儿握住庄玲冰凉的手，拉她坐到正对面。 庄玲摸摸姜蜜儿的鬓发，眼眶含泪：“瘦了些，厨房里备着红糖姜水，一会儿多喝几盏。” 一直以来，庄玲把她的月信记得比她自己都清楚，她的月事布也都是庄玲一针一线缝出来的。 “嫂嫂就是心善，这种亲戚不认也罢，让她进来，也不怕脏了姜家的地。” 许少夫人紧紧攥住手帕：“蜜儿，再怎么论，我也是你表姐！” 姜蜜儿嗤笑一声：“你也知道你是我表姐，是我兄嫂的表妹啊？怎么好好的人不做，偏学狗叫？” 许少夫人一拍边几，怒道：“你别欺人太甚！” “多新鲜，不是你自己贱得慌，非得上赶着来找骂吗？”姜蜜儿歪了一下脑袋，甜美的小脸上露出几分张牙舞爪的小凶狠。 许少夫人胸脯剧烈起伏，她知道自己说不过姜蜜儿，于是调转枪头，冲着庄玲嚷嚷：“表哥是独子，娶了你这个不下蛋的病鸡，倒了八辈子霉。我许家有的是扬州瘦马，明儿送一打，保准生一堆！” 真是欠收拾。姜蜜儿眯起眼：“不用明日，表姐现在就送来，我做主收了。” 许少夫人登时怔住，她一时间摸不准姜蜜儿的意图。 “表姐嫁了许大盐商，豪富得很，嘴皮子上下一碰就要给嫂嫂送上万两白银，咱不拿白不拿嘛。” 庄玲笑着摇头：“她们也都是可怜人，咱家不缺银子，不如放了身契，给一条活路？” 姜蜜儿合掌笑道：“就这么办，就当给未来小外甥积福。” 说罢，她走到许少夫人面前摊开手：“身契。” 许少夫人哪儿有这么多身契？刚才也只是过嘴瘾。但她肯定不愿落面子，便嘴硬道：“都在许府，你去拿呀？” 姜蜜儿笑了笑：“这就是表姐心不诚了，不过也能理解，表姐自小就是谎话连篇，信不得。” “你！”许少夫人捂住肚子开始叫唤，“哎呦呦……” 她的丫鬟也是老演员了，立刻就嚷嚷：“少夫人？少夫人！天呐，快叫大夫，叫大夫啊！” 之前在许府，这招百试百灵。可惜，这里是姜家。 姜蜜儿饶有兴趣地围着许少夫人品评，口中念念有词：“不行不行，表姐演技退步了，嘴唇应该再紫一些，这样才对。” 许少夫人真觉得肚子开始抽痛，她大叫：“姜蜜儿！你要气死我吗？” 姜蜜儿露出万分甜美的微笑：“自己上门找罪受 ，还来怪我？放心，你且死不了呢，若实在担心，偷偷告诉你哦，我最近还研究了剖腹取子的法子，要不要试试？” 许少夫人见她眼尾微挑，甜笑里透着股凉气，脊背猛地发僵，再看那张脸都仿佛青了几分。她大叫一声“鬼啊！”，然后夺门而逃。 这身姿矫健，真看不出来有孕七月有余。 姜蜜儿朝她的背影呸了一声，让人收拾残局，转头就黏着庄玲往内院走，胳膊勾着嫂嫂的手直晃悠。 她们边走边聊，侯府发生的事，姜蜜儿自然不会瞒着庄玲。庄玲听得后怕：“蜜儿，回家吧，侯府太危险。” “嗯嗯，就听嫂嫂的。”姜蜜儿歪头蹭着她的肩膀，腻着嗓子撒娇，“嫂嫂，我肚子不舒服……” 人生第一次来葵水，就是庄玲陪着她，给她捂肚子，煮姜茶，照顾得无微不至。 家里可真好啊。姜蜜儿钻进自己软乎乎的被窝，舒服地喟叹一声，缓缓进入梦乡。但镇北侯府的怀壁居里，某位侯爷的睡眠质量却遭到了极大的挑战。 他一闭眼，鼻尖就萦绕着那股甜香，那条灵蛇仿佛又活了，在他周身每个穴位处游走，折腾得他浑身发燥。 “蜜饯！” 阿戟“噔噔噔”地跑过来，苦着脸劝：“今儿都吃二十枚了，再吃该没了。” 见自家侯爷顶着一张“你要是不给我我就弄死你”的黑脸，他只能把最后一罐拆了封。 好在最后还是眯了两个时辰。由奢入俭难啊，一旦享受过完整的睡眠，他就很难再忍受瞪眼等天明。 天还没亮，阿戟帮陆沉舟穿朝服，他瞅着自家侯爷眼底的青黑，忍不住问：“姜大夫真的会回来吗？” 陆沉舟右手一紧，玉带歪了半寸：“她离开几日了？” 阿戟恍惚了一瞬，才十分不自信地问：“不是……昨日刚走？” “嗯。”陆沉舟掀起帘子往外走，“太久了。” 第8章 回来吧 老槐树的树冠团团如盖，遮了半扇姜宅的大门。树影随蝉鸣伴着风轻轻晃，阿戟在树下等着，倒也不觉得热。 好半晌后，大门口有人影闪过。阿戟忙跑了过去：“小哥！这儿可是杏林堂姜家？” 闻言，陈归跨过门槛，点头道：“是的呀，但这里不看诊的哦，城东、城西和城南都有杏林堂，您去哪儿都行。”常有病患找错地儿，他早习惯了。 阿戟挠头笑：“我是镇北侯爷的小厮，想见姜大夫。” 姜蜜儿在侯府做药膳师的事，姜家上下早就传遍了，下人们不懂高门难做，只觉得与有荣焉。陈归连忙道：“小哥要进去坐坐吗？我给您上一盏茶。” 阿戟刚迈两步：“姜大夫在家吗？” “不在呀。” 阿戟的脚顿住了：“那我为何要进去？” 陈归理所应当：“但小姐总会回来的嘛。” 就，很有道理，但完全没用。阿戟只得问：“姜大夫在何处？我有急事，耽误不得。” “哦哦，城东杏林堂，小姐今日去那儿坐诊了。” 药膳师还要坐诊？怀揣着疑惑，阿戟又马不停蹄地赶到城东。 远远望去，青瓦白墙探出红杏，朱漆门上悬着块烫金匾，风吹过，匾下晒干的艾草晃了晃，煎药的苦香从门里漫了出来。门前撑着几柄大伞遮阳，病人们手中拿着木牌，静静地排队，不时有药童出来叫号，被叫到的人便忙着跟进去。 阿戟头回来杏林堂，他年轻，若是有个头疼脑热，吴碑一贴药下去就能好，还没见过这么多病人。 “饮膳科，岑宽。” “这儿呢！”一小厮高举木牌，朝对面茶楼呼唤，“少爷快来！” 岑宽穿着一身分外骚气的月白锦袍，摇着折扇从茶楼走出来。他的皮相很能唬人，一双桃花眼含情脉脉，惹得路过的小姑娘俏脸微红。 阿戟跟了上去，却被药童拦住：“这位小哥，您有号牌吗？” “我来寻姜大夫。”他亮出镇北侯府的腰牌。方才在姜宅他不敢用，担心这位连侯爷都敢呛声的姜大夫生气，如今却是顾不得了。 第9章 药童恭敬地请他进去，唤了姜玉竹过来：“就是这位小哥。” 姜玉竹拱手行礼：“可是侯爷有吩咐？” 侯爷没有明说，阿戟哪儿敢应？只能讪讪地干笑：“是我的私事。” 姜玉竹松了口气，他心里是不愿姜蜜儿再回侯府的，高门大户哪个简单？镇北侯府更是复杂，还是少招惹为妙。 药童把阿戟带到一处隔间门口，帘子随风动，透过缝隙，他终于看到了姜蜜儿。 她身着月白罗裙，袖口用靛蓝丝线绣了五瓣杏花，交领处别着一枚杏状银扣，鬓边簪子顶端悬着枚蜜糖熬成的青杏，薄得透亮，糖丝缠着果核，仿佛藏了初春的酸涩。 肯定很美味，阿戟没忍住吞了口口水。这还是他头回见姜蜜儿穿女装，只觉得，平日里见的小姐丫鬟们，精致的没她俏，俏丽的没她甜，总之，姜大夫就好像……一枚蜜饯果子！ 既好看，又好闻，更好吃。他正胡思乱想，姜蜜儿也瞥见了他，可面前坐着岑宽，便没分神。 岑宽像一只花蝴蝶，折扇舞得风生水起。他捧着姜蜜儿开的方子，叠声称赞：“这簪花小楷，真是娟秀婉丽，清雅绝尘呀！” 姜蜜儿面无表情：“岑公子可以走了，还有病人。” “好不容易才等到你出诊。”岑宽往前靠近，眨巴着一双桃花眼，“蜜儿，来伯府做药膳师吧，你要多少银子？随便提！” “慢走不送。” 姜蜜儿实在不愿搭理他，但他却竖起两根手指：“都说三顾茅庐，我明日还来。”说罢，竟乐颠颠地走了。 这都什么人呀！阿戟拦住要接着叫号的药童，跑进诊室急道：“姜大夫，您可千万不能答应他！” 姜蜜儿“嘘”了一声：“禁止喧哗。” 阿戟忙坐到她对面，低声絮叨：“蜜饯都吃完了，侯爷昨夜只眯了一会儿，今早起来，双眼都是黑的，饭也没吃，水也没 喝，还得撑着去上朝……” 姜蜜儿指了一下旁边的滴漏：“说完了？” “姜大夫，你变了！”阿戟抽了抽鼻子，一副泫然欲泣的可怜样。 姜蜜儿无语，她示意药童继续叫号，然后对阿戟道：“旁边站着。” 接下来入内的是一名瘦骨嶙峋的妇人，姜蜜儿望闻问切后，得知妇人汤药不济，埋头写下方子，叮嘱道：“煮好熬成浓汤，做进面点里，最好多放些糖，吃上一个月，八成会有好转。若是不行，再来找我。” 病人一个接着一个，直到华灯初上，杏林堂才打了烊。一整天下来，姜蜜儿的嗓子都是哑的，她瘫在椅子里，一点一点地抿着水。 “我错了。”阿戟给她续上温水，“您确实没空同我废话。” 喝完两盏水，姜蜜儿才缓过劲儿来，她摆手道：“平民百姓哪儿能请得起药膳师？但汤药针灸并不能解决所有问题，杏林堂才设了饮膳科。” 阿戟好奇：“那您是因为坐诊太累，所以才来侯府的吗？” 姜蜜儿摇头：“自然不是，我喜欢亲自下厨，将药理与饮膳完美融合。高门大户的珍稀食材多，而且可以长期观察疗效。”她耸耸肩，“就这样。” 就，合理中带着点儿任性。 “所以啊！”阿戟不忘自家侯爷，“您更得回侯府去。” 癸水乌龙事件的尴尬还没彻底消散，姜蜜儿才不想回去面对那张冷冰冰的凶脸呢，她偏过头：“高官都还有几日休沐，我又不是卖身。” 阿戟还想再劝，诊室的帘子被掀开，一位明艳的夫人走了进来。这位夫人名叫林舒，是姜蜜儿的母亲，自然长得与她有几分神似，但更加稳重。林舒朝姜蜜儿伸出手：“回家了。” “好嘞。”姜蜜儿一骨碌站起来，搂住自家娘亲的胳膊，“阿戟呀，你回去告诉侯爷，再等几日的哈。” 说罢，她像没有骨头似的扒在林舒身上撒娇。 阿戟就这样站在门口，目送姜家四口上了马车离开。他一身疲惫地回到怀壁居，发现侯爷还没回来，提着的心刚松下来，就听到身后响起了熟悉的脚步声。 那颗心又窜到嗓子眼儿，他缓慢转身，哭丧着脸：“侯爷……” 当夜，陆沉舟一刻钟都没睡着。雪团子的毛都要被他撸秃了，碧绿的眼睛里满是哀怨。 时近中午，他回侯府换上常服，连饭都没吃，就要出门。阿戟忙跟上，一主一仆快马赶到城东，却被告知姜蜜儿今天在城南出诊…… 阿戟偷偷觑自家侯爷的表情，还算冷静。到城南的杏林堂时，艳阳高照，晒得人心烦意乱。门前还是排着长队，陆沉舟提袍就进，他气场太强，药童没敢拦。 “蜜儿，我都来三次了，你就应了我吧。” 诊室内传来的话实在不堪入耳，陆沉舟眉头紧皱，阿戟连忙踮起脚汇报：“是成安伯家小少爷，想请姜大夫去伯府当药膳师。” 岑宽？那个浪荡子？陆沉舟掀帘而入，仿佛灌进来了一阵风。 岑宽眯了眯桃花眼，待看清来人，蹭地就从椅子上站了起来：“侯爷？！”下意识地，他就让了座儿。 陆沉舟这才看向姜蜜儿，瞳孔一震，没有刻意把皮肤抹黑，身穿罗裙、略施粉黛的她原来是这样的吗？ 没来由地，他也同阿戟一般想到了蜜饯果子，还是青杏脯。咬破薄皮时酸甜在舌尖炸开，果肉柔韧裹着霜糖的绵密，后味藏着未褪尽的酸涩与淡淡回甘。 “不知侯爷在此，您先请，我随后再来。”岑宽虽只比陆沉舟小几岁，但却是听着这位爷的光辉事迹长成的，幼时被揍，长大后，人家都不是一个层次的了，更是崇敬里带着惧怕。 陆沉舟冷声道：“不用。” 这么善解人意的吗？看来还得幼时有交情，那些打都没白挨！岑宽的眼角眉梢染上笑：“真的吗？那……” “我是说。”陆沉舟看向他，“你以后不用再来。” 岑宽瞪大眼：“为何？” 阿戟冒了出来：“当然是因为，姜大夫是我们侯府的药膳师呀，岑公子，你来晚啦。” 只是药膳师啊，岑宽松了口气，他的桃花眼弯了起来：“蜜儿的手艺巧夺天工，侯府当真慧眼识英才！” 他笑嘻嘻地看向姜蜜儿：“本来嘛，感情应该要循序渐进的，但蜜儿去侯府当差，我就不好日日去侯府打扰，不如这样！” 突然，他灵机一动，拿折扇敲了一下掌心，“我让母亲去姜家提亲如何？这样我可以跟你一起住进侯府，以解相思之苦了！” “噗——” 姜蜜儿喷了一口茶，“岑宽，你疯了？” 岑宽颇为自得：“这实在是两全其美的好法子呀，我母亲也时常夸你药膳做得好，她定是愿意让你做儿媳妇的！” “咱们才见过几面？” 岑宽风流地眨了一下眼，把他这副好皮囊用得淋漓尽致：“只缘感君一回顾，使我思君朝与暮。一面，足矣！” 第9章 表小姐 “砰”的一声。 岑宽只觉天旋地转，转瞬间就被扔出门外，屁股朝天，平沙落雁式。门内，陆沉舟若无其事地撩袍坐到姜蜜儿对面：“谈谈。” 动静太大，各个诊室里都冒出了头，想看看究竟发生了什么事。岑宽捂着鼻子嚷嚷：“我还会回来的！”然后溜之大吉。 姜蜜儿目瞪口呆，侯爷真是人狠话不多，谈！她一定好好谈！只见她正襟危坐，清了清嗓子，笑着举起了小白旗：“本就打算今晚回侯府的。” “可以。”陆沉舟把视线落到了她腰间的荷包。 这位爷是狗鼻子吗？这都能闻得出来？姜蜜儿无奈，只好奉上荷包：“青杏脯，有些酸涩。” 果然是青杏脯。陆沉舟面色稍霁，打开，捏了一枚放进嘴里，是他想象中的滋味，回甘更绵长。 心满意足后，他递给姜蜜儿一张纸。缓缓展开，上书：月俸五十两，食材随便用，随时可归家。 原来她这么贵的吗？还这么自由？姜蜜儿眨巴了两下水灵灵的大眼睛，这比他爹当太医时都高出两倍不止哎。 仗义！她小笔一挥，再后面填了一句：承包镇北侯爷药膳——姜蜜儿。交给阿 戟收起来，她起身作揖：“多谢侯爷。” 陆沉舟微微颔首，没再说话，四平八稳地离开了杏林堂。这下不止姜宅，整个杏林堂，包括来就诊的病人，都知道姜蜜儿如今是镇北侯府的御用药膳师。 几位大国手齐齐去找姜远山道喜，姜远山却有苦难言。 下午，姜玉竹帮她分担了部分病人，姜家四口颇有默契地一同到了马车里，马车声辚辚，朝姜宅而去。 林舒把姜蜜儿拽到身边，纤纤玉指戳她的脑门儿：“你呀你，自小就是闯祸精，这下闯进侯府了！那等龙潭虎穴，若有闪失，让爹娘怎么救你？真是个不省心的小冤家！” 姜蜜儿皮肤白，吹弹可破，登时额头就红了一大片。 第10章 姜远山看着心疼，拉住妻子的手，劝道：“蜜儿知错了。” “她这是知错的样子？五十两月银就值得你卖命吗？家里短缺你银子了吗？”后一句是冲着姜蜜儿说的，颇为咬牙切齿。 “我的好娘亲……”姜蜜儿抱住林舒，“离了我，侯爷睡不着觉的，我安全着呢。” 林舒气急败坏：“越说越不像样子！是侯爷的病需要你！” 姜蜜儿吐了一下舌头：“口误，口误。” 见林舒还想动手，姜玉竹连忙道：“我问了几位当过军医的叔伯，镇北侯虽然不苟言笑，但爱兵如子，心胸宽广，蜜儿应当不会有危险。” “对吧？”姜蜜儿骄傲地挺起胸膛，“相信我！” 姜远山叹了口气，叮嘱她：“千万莫沾皇室，你可还记得为父当初为何辞官？” 那真是好多年前的事情了，彼时姜蜜儿刚刚认字，皇后娘娘的皇子夭折，砍了一堆太医院的人头，姜远山逃过一劫，自此更加谨言慎行，于一年后辞官还家。 气氛突然有些沉闷。姜蜜儿举起三根手指：“只当药膳师，不听不看不掺和，苗头不对，立马开溜！” “你呀！”林舒把她搂到怀里，轻轻摇晃。 行至姜宅，庄玲早就在门前候着了，她把林舒扶了下来，柔声道：“今日做了蜜儿最喜欢的糖醋里脊。” “你看着帮她收拾行李，这小冤家，一会儿就得去镇北侯府。” 庄玲面色发白：“怎会如此？” 姜蜜儿立刻抱住自家嫂嫂：“是我太厉害，侯府求我回去，嫂嫂帮我挑几件衣服嘛，虽是男装，但太糙了也不舒服。” 太阳西斜，杏林堂的风还是吹到了镇北侯府。 太夫人端着茶盅，皱了皱眉：“侯爷亲自去的？” 李管家答道：“千真万确，整个京师都传遍了。” 青瑶咬咬牙，小声开口：“流言多不可信，要不问问侯爷呢？” 太夫人瞥了她一眼：“一罐蜜饯就把你收买了？” 青瑶立刻下跪磕头，抖若筛糠。 “蕊珠明日进京？” 青瑶低声道：“是的，说是国公夫人受了风寒，提前结束礼佛，正在回京路上，约莫着明日正午能到城门口。” 太夫人用茶盖撇着茶汤，想了许久后才道：“去怀壁居传话，无论多晚，都请侯爷过来一趟。”她看了眼桌上的玫瑰四物糕，神情淡漠：“扔了。” 天擦黑时，一辆青布马车晃悠悠地到了侯府侧门。姜蜜儿跳下来，阿戟忙不迭地接过她手里的包袱，嘘寒问暖：“姜大夫累坏了吧？” 她四下看了看：“侯爷回来了吗？” 阿戟笑道：“没呢，去承恩公府赴宴了。” “那就好。”姜蜜儿拍拍自己的小胸脯，边走边道，“你家侯爷可真凶，岑宽那么大个人，咻的一声就飞走了。” 阿戟颇为自豪：“那算啥？您是没见过侯爷耍枪，那才叫威风！” 姜蜜儿驻足想象了一下，点点头：“应该很赏心悦目。” 到了回春院，她把行李归置好，挽起袖子，一头扎进小厨房。陆沉舟好像很喜欢青杏脯，那就多做些，还有晚上的饮子…… “阿戟，你家侯爷有吃夜宵的习惯吗？” “点心都备着呢，侯爷睡不好，偶尔会吃。” 点心怎么能够？姜蜜儿摇了摇头，拿人钱财与人消灾，她要使出绝活儿了！于是当晚，陆沉舟应酬回来，满身酒气，刚想随青瑶去松筠院，就闻到了一股清甜的米香。 混着桂花蜜的甜，绊住了他的脚步。 “侯爷，太夫人在等您。” 陆沉舟应了声，却是走向凉亭，掀开盖罩，酒酿圆子的热气腾地冒了出来，甜香愈发诱人。他坐到石凳上，拿起汤匙，一口一个。 糯米圆子软乎乎、弹溜溜，裹着酒酿的香，汤汁甜津津的，带点淡淡果酸，桂花蜜一衬，滋味更妙。 “姜大夫呢？” “刚刚走。”阿戟道，“她尝了口您桌上的点心，觉得还需改善，想连夜做一些，您可以当早膳吃。” 早膳？陆沉舟看了眼酒酿圆子，他还没吃够。 阿戟秒懂，笑道：“一大早的，姜大夫也起不来呀。” 可惜了，陆沉舟恋恋不舍地喝完最后一口甜汤，这才十分满足地去了松筠院。 次日多云，夏日里的阴天颇为难得，凉风习习，甚是舒坦。姜蜜儿悠哉悠哉地整理着药圃，瞧薄荷叶有些耷拉，添了两瓢水。 她想做些梅苏丸，清热解暑，生津止渴，正是好时节。芷畦院的门响了，她闻声看去，是青瑶：“你这大忙人，怎么有空过来？” 青瑶笑了笑：“得了些好果子，看你喜不喜欢？” 是樱桃！姜蜜儿捻起一枚放进嘴里，酸甜适中，刚刚好。她笑道：“我一会儿找阿戟再要些，做个樱桃毕罗给侯爷当宵夜吧。” 青瑶眸色微动，拉了个短凳坐到她身边：“你知道侯爷去那儿了吗？” 姜蜜儿嘬着小樱桃，摇摇头。 “侯爷去城门口接表小姐了呢。”青瑶道，“你知道表小姐是谁吗？” “就是与侯爷有婚约的小姐？”姜蜜儿撇嘴，“但侯爷说他没有定亲呀。” 青瑶低声道：“是口头婚约，太夫人与国公爷都商定好了，这两年就能成亲。” 姜蜜儿耸耸肩，一副没所谓的样子。 青瑶还在说：“表小姐名叫苏蕊珠，是承恩公府独女，人如其名，自小被如珠如宝一般捧着，长得花容月貌，琴棋书画样样精通，不知多少王孙公子想要一睹芳容呢。” 真的吗？姜蜜儿来了精神：“果真是沉鱼落雁之貌？” 青瑶见她不似作假，便点头道：“闭月羞花之容。” 绝色姿容谁不喜欢？姜蜜儿抚掌笑道：“苏小姐会来侯府吗？真想看看。” “我听太夫人讲，侯爷会接表小姐来侯府小住，想来我们侯府终于就要有女主人了呢。”她仔细看着姜蜜儿的表情，“你为何唤表小姐为苏小姐？” 姜蜜儿想了想：“我又不是侯府的人。” 青瑶松了口气，把樱桃放下，回了松筠院。 她洗洗手，在铜镜前理了仪容，这才规行矩步地去了堂屋。太夫人正拿着一本诗集在读，眼皮微抬。青瑶上前，轻声把方才与姜蜜儿的对话一字不落地背了出来。 堂屋静了许久，太夫人放下诗集：“仔细盯着。” 终归是投鼠忌器，这小小药膳师不知有什么魔力，她寻了多个厨娘，都做不出来味道一样的玫瑰四物糕，便也不敢乱动陆沉舟的饮膳。 梅苏丸刚做好，青瑶就又来找她。姜蜜儿在围裙上擦了擦手，稀罕道：“你今日这么得闲？” 青瑶笑道：“太夫人又升了个大丫鬟，我确实没那么忙了。” 姜蜜儿皱眉，颇为担心地看着她：“那你可还好？” 青瑶偏过头：“会好的，闲点儿也不错，这不能带你去看热闹吗？” 说着她拉起姜蜜儿的手，“表小姐马上回府，一起去看看。” 侯府特意开了正门迎接。姜蜜儿站在青瑶身边，总感觉太夫人有意无意地瞟过她。她大大方方地迎上太夫人的视线，笑了笑。 自从姜家回来后，她就没再涂黑脸了，一来麻烦，二来哪个少女不爱美？更何况，太夫人的心思实在令她不开心，索性阳奉阴违。 太夫人眉心微皱，她上次怎么就没发现，纵使身着男装， 姜蜜儿依旧可以担得起一句“雪肤花貌”，她的姿容里带着一股罕见的甜美，让人忍不住去接近。 “来了！” 太夫人看了过去，只见一队车马浩浩荡荡地停在了侯府门前，领头的正是陆沉舟，端的是鲜衣怒马，英挺如松。 很快，金尊玉贵的承恩公夫人与苏蕊珠就相继走出了朱轮华毂。 两位夫人本就是姑嫂，相处得宜，苏蕊珠与太夫人见了礼，然后婷婷袅袅地与陆沉舟并肩而立，不时地偏过头看一眼他，笑靥如花。 青瑶拽了一下姜蜜儿的袖口：“怎么样？好看吗？” 作者的话 全熟芝士 作者 04-30 提前祝大家五一快乐～～ 第10章 下大雨 皮肤白皙，姿容秀雅，绫罗绸缎，满头珠翠。好看是好看，但还没到惊艳的地步吧？姜蜜儿甚至觉得，自家嫂嫂都比苏蕊珠温婉几分。 她贴到青瑶耳边轻声道：“都怪你，叫我好生期待。” 青瑶脸色僵了一下，拽住她的袖子，用极低极低的声线叮嘱：“不论什么时候，表小姐都是天仙姿容。” 人情世故嘛，她懂。“我要回去做樱桃毕罗了。”姜蜜儿往后退了一步，青瑶没松手，忍不住问：“蜜儿，你为何对侯爷这般上心？” 姜蜜儿理所当然地道：“他给我月银呀，你为何整天绕着太夫人转？不是一个道理？”提到太夫人，她就皱起眉：“你是在怀疑我吗？” 第11章 “怎么会？”青瑶像被烫到一样放开，“我只是觉得，如侯爷这般英伟的男子，咱们还是不要肖想的好。” 姜蜜儿心里腾起几分别扭：“青瑶，我能理解你，但我不喜欢这样的你。” 说罢，她头也不回地离开，只留青瑶站在原地，看着她的背影，心中萧瑟。青瑶喜欢姜蜜儿，喜欢得不得了。只有姜蜜儿肯为她一个下人，做了与侯爷同样的蜜饯。吃到蜜饯的那一刻，她觉得，自己好像也没多卑微。 但还是不一样啊，她是奴才，身后还有吸血的爹娘弟妹要供养，此生都像烂在沼泽里，偶尔才有片刻喘息。抱歉啊……让你失望了。青瑶的眉眼间仿佛被埋上了一层阴翳，紫娟不小心撞了一下她，她都没有发觉。 “青瑶姐，你没事吧？” “啊——”青瑶轻摇头，“没事，主子们回去了？” 紫娟笑道：“是的呢，我们快走吧，好不容易才当上大丫鬟，我可不能惹了太夫人嫌弃。” 回春院里，姜蜜儿的嘴翘得能挂油壶。她都懂啊，但她也不爽的嘛。为什么侯府的人，看到一男一女就能想到男女之事？好像那陆沉舟是个香饽饽，只要是个女子就恨不得扒上去一样。 简直莫名其妙！这般想着，手中力度就大了许多，今儿这面，反而揉得更光滑细腻。看着手中分外圆润的面团儿，姜蜜儿顿时哭笑不得。 樱桃去核，加入冰糖与青梅汁，熬成馅料。待凉透，再撒入少许榛果碎，捏成石榴状，上蒸笼至透明，樱桃毕罗就齐活儿了。姜蜜儿尝了一块，完美！ 抬头看，天色擦黑，也不知道今日还要不要送到怀壁居去？念头刚落，阿戟敲敲门，笑眯眯地走进来。 姜蜜儿问：“昨天没见上，今日给你家侯爷诊个脉？” “好啊好啊。”阿戟拎起食盒，口水疯狂泛滥，“怎么越来越香了？我这差事可真难……” 姜蜜儿掀起桌上的盖罩，笑道：“给你留啦。” 阿戟狼吞虎咽，顷刻间，五个樱桃毕罗就没了踪影。 姜蜜儿目瞪口呆，第一次见这种吃法儿，禁不住道：“我的乖乖，你可悠着点儿，当心噎死你。” “可不能被侯爷看到，不然才是死翘翘。”阿戟口中有食物，讲话含糊不清，但这一副贪嘴的样子，逗得姜蜜儿捧腹大笑。 带好脉枕，他们踏着月色，有说有笑地去了怀壁居。 还是熟悉的凉亭，但多了一位客人。苏蕊珠毫不意外姜蜜儿会来，还上下打量她：“这位就是大名鼎鼎的姜大夫？” 托了陆沉舟的福，她最近确实名声大噪，便颇为实诚地点头道：“是我没错。” 陆沉舟看了眼食盒，姜蜜儿道：“要先诊脉才能吃。” 说罢，她皱眉，往旁边绕了一下，坐到另一个石凳上，才掏出脉枕。陆沉舟放上腕子，感受着她指尖的微凉滑腻，眉心逐渐松开。 半晌后，她摇了摇头：“还是老样子，最好隔三五天能针灸一次，方能好得快些。” 想到上次针灸的光景，陆沉舟心中泛起一片酥痒，这种莫名的感觉实在难以掌控，他既抗拒，又有几分…… “好。”他应了下来。 “可以吃了吧？”阿戟笑吟吟地把白瓷碟摆了上来，“是樱桃毕罗呢，比寻常的好吃上千倍！” 说着，他不争气地又开始淌口水。陆沉舟看他嘴角还挂着一抹浅红，抿抿嘴，没说什么。 暗红的樱桃馅料透过薄如蝉翼的面皮，与白瓷相映成趣。夹起一块放入口中，甘酸适中，咀嚼时微有颗粒感，那一丝油脂香是什么？陆沉舟闭眼品了会儿：“榛果碎？” 不错啊！姜蜜儿眼睛一亮，竖起大拇指：“侯爷好舌头！”往常陆沉舟太惜字如金了，没想到他还有这饕餮本事呢。 苏蕊珠眸色微沉，她也吃了一块，斯斯文文地用帕子摁了摁嘴角：“是不错。” 再抬头，就发现阿戟一脸见鬼了的样子看着她。怎么了吗？苏蕊珠的秀眉微微蹙起，刚放下帕子，就听到陆沉舟冷冽的声音：“你还有事？” “表哥是说我吗？” 陆沉舟沉默地看着她，并没有打算再解释。 苏蕊珠脸颊微红，柔声道：“姨母让我来看看你，多谢表哥今日特意出城接我，我……” “看完了。” “嗯？”苏蕊珠不解。 陆沉舟眉头皱得能夹死蚊子：“看完就走。” 这是在赶她走？苏蕊珠错愕了一瞬后，俏脸胀得通红，努力保持住仪态。她缓缓福下身子，柔声细语：“看到表哥安好，珠儿就去向姨母回禀了。” 她不敢在陆沉舟面前造次，却将这笔账狠 狠地记了下来。 阿戟走过去与姜蜜儿凑在一处，看着苏蕊珠仓皇离去的背影，嘀咕道：“敢在侯爷嘴里抢食吃，表小姐是真的猛士。” 姜蜜儿也是第一次见陆沉舟这一面，突然觉得他有点像护食的雪团子，有趣得紧。 青杏脯是陆沉舟的真爱，次日一早，阿戟就紧急敲响了回春院的门，告诉姜蜜儿，青杏脯即将告罄，要紧急补货。好在她早有准备，阿戟乐颠颠地捧着一罐子走了。 因得了陆沉舟的准予，姜蜜儿今日安排去杏林堂坐诊。她与吴碑同出同归，回到侯府时，天儿都黑了。 “真累啊。”她捶着胳膊，“还要给侯爷做夜宵。” 接近回春院时，吴碑眯起眼：“那是阿戟吗？” 阿戟提着灯走了过来，笑嘻嘻地带来好消息：“姜大夫今日不用再忙了，侯爷说有青杏脯足矣，您先歇着，明日可以行针。” “侯爷可真是大好人啊！”姜蜜儿欢呼，叽叽喳喳地像极了枝头的雀鸟。不远处的香樟树后，陆沉舟不由地弯起了嘴角。 半夜下起了雨，淅淅沥沥。温度骤降，姜蜜儿裹紧棉被睡得很沉，再睁眼，雨越下越大，颇有瓢泼之势。想到陆沉舟昨日的脉相，她心里发急，索性撑了一把油纸伞，冲入了雨帘里。 怀壁居关着门，姜蜜儿久敲不应，放声大喊：“阿戟！” 好半晌，阿戟才跑过来开门：“姜大夫？这大雨天，你怎么还来啊？” 姜蜜儿躲在廊下，冻得瑟瑟发抖：“侯爷在吗？针灸不能再拖了。” 话音刚落，一道高大的身影把她笼罩了起来，陆沉舟解开披风，裹到她身上，还带着炙热的体温。与上次不同，她现在都能闻到陆沉舟霸道的体香。 身上有些燥，她用手背贴了下自己的额头，小声嘟囔：“也没发烧啊。” “进来。” “哦。”姜蜜儿随着陆沉舟走进堂屋。 行针很顺利，姜蜜儿强忍着，等他睡着，才跑到隔壁的厢房打了一连串喷嚏。阿戟端来一盏姜茶，姜蜜儿一口气喝完，身上暖融融在冒汗，方才觉得舒坦了些。 精神头回来了些许，她就开始打趣：“你还蛮细心的嘛。” 阿戟笑嘻嘻：“是侯爷让准备的。” “啊？”姜蜜儿眨了眨眼，“方才我们一直在一处，他什么都没说过呀。” “嘿嘿，姜大夫是药膳师，我是小厮，做药膳我不行，但揣摩主子的意思，我可太拿手了。” 姜蜜儿竖起大拇指：“怪不得他离不开你呢。” 眼皮在发沉，她简单交代阿戟两句，歪在贵妃榻的软枕上就睡着了。再睁眼时阿戟正推她肩膀，浑身骨头缝都在发酸，脚底像坠着秤砣，勉强挪到内室拔了银针。 陆沉舟睡了一觉，头脑格外清明，他看姜蜜儿脸色不对，皱眉道：“你病了。” “小事儿。”姜蜜儿挤出笑，收拾好针灸包，迷迷糊糊地道，“我有些困，先走了。” 雨一直没停，院中都积了水。陆沉舟一把抓住她的手腕，滚烫的温度烫得他指尖一缩：“还想着凉？” 姜蜜儿的脑袋昏昏沉沉，太阳穴突突直跳，困意扰得她烦躁：“傻子才乐意生病呢，我这不是想早点把你治好，早点走嘛。” 话没经大脑，直接秃噜了出来。 陆沉舟下意识地攥紧：“你想离开？” “你弄疼我了！”姜蜜儿皱眉甩手，“我又不可能一直在侯府？待你痊愈，钱货两讫，总得回家的呀。” 钱货两讫……陆沉舟心口泛起密密麻麻的不舒服。他松开姜蜜儿：“你说得对。” 真是莫名其妙，姜蜜儿揉着发红的手腕转身，头愈发昏了，天旋地转间她踉跄两步，整个人直挺挺往后栽…… 作者的话 全熟芝士 作者 05-01 节日快乐，天天开心～～ 第11章 瞧好戏 姜蜜儿倒在了一个硬邦邦的怀里，但却异常温暖，霸道的体香萦绕在鼻尖，分外安心。她已经烧糊涂了，还以为在家，攥住陆沉舟的衣领，腻着嗓子撒娇：“就让我睡一会儿嘛。” 陆沉舟的喉结上下滚动，任由她的甜香一寸一寸钻进每一处毛孔。 第12章 就这样吧……他将她打横抱起，她轻得仿佛没有重量，双手搂着他的脖子，浑身烫得惊人。 “去叫吴碑。” 阿戟偷笑：“得嘞。”扭头就钻进了雨幕里。 吴碑提着药箱赶到怀壁居时，就看到姜蜜儿正抓住陆沉舟的衣领不松手，眼泪汪汪地喊疼。陆沉舟则拿湿帕子给她降温，柔声哄她喝水。 他愣住了，还是阿戟推他才醒过神来。 见到吴碑，陆沉舟轻柔地将姜蜜儿的手指掰开，仿佛对待一件易碎的珍品，小心翼翼，又满是郑重。 “这，这……” “她发热了。”陆沉舟让开床沿。 到底是关心占了上风，吴碑连忙过去，坐到矮凳上就开始望闻问切。一番过后，他松了口气：“无妨，只是受了风寒，睡一觉就能好。” 陆沉舟皱眉：“她在高热。”在他印象中，战场上受伤的兵士只要发起高热，很多都救不回来，这简直是顶麻烦的症状。 吴碑十分笃定地道：“这丫头自小壮得很牛犊子似的，底子好，偶尔发热不是坏事。” 他也做过几年军医，理解陆沉舟的担忧，又解释了几句，“发热分好多种，士兵大多是因为受伤感染，那才危险。” 陆沉舟眉心微松，“嗯”了一声，摆手让他们下去。 经过这么一折腾，雨势减小，阿戟拖吴碑离开，吴碑一步三回头：“这不合适吧？” 阿戟笑道：“有什么不合适的？姜大夫现在也离不开怀壁居嘛。” 吴碑忧心忡忡：“怀壁居除了你，就没有常住的下人，孤男寡女……” “你不说，我不说，谁知道？”阿戟眨眼，“再者说，你敢向侯爷要人？” 他不敢，心下惴惴不安，犹豫半晌才问：“侯爷对蜜儿……” 阿戟耸耸肩：“不好说。”但只要侯爷高兴，他就乐意 。 雨渐渐停了，但阴云还没散开，屋内依旧昏暗，姜蜜儿一觉醒来，都分不清白日黑夜。她下意识地往前方摸，想要一盏水润喉，却摸到了一张棱角分明的脸。 什么玩意儿！她吓得一个激灵，眼睛瞬间瞪大：“侯爷？我这是在那儿？” 陆沉舟陪着她，头一次睡得这般安稳，听到动静，很是缓了一会儿，才回过神来。他伸出手，想看看她是否还在发热，她却裹紧被子连连后退，像是躲避洪水猛兽。 手僵在半空，一寸也近不得。 姜蜜儿紧急摸了一把自己的脉，恍然大悟，叠声道：“哎呀呀，我是烧糊涂了，多谢侯爷留宿！”她直接蹦下床：“阿戟，晚上记得来取夜宵啊，我给侯爷加餐！” 话音刚落，一溜烟儿，她就跑没影了。 阿戟听到声音跑进堂屋，只见到自家侯爷那张辨不清喜怒的脸若隐若现地藏在黑暗里。陆沉舟看了眼滴漏：“更衣。” 他起身展开双臂，阿戟上前给他换朝服…… 实在是太早了，月亮星辰都还悬挂在天际，只最远处稍稍泛起几分鱼肚白。姜蜜儿见悬壶院的灯还亮着，推开门就闯了进去：“吴叔叔！出大事啦！” 吴碑正来回踱步，见到姜蜜儿，一颗悬着的心才算放回了肚子里。 姜蜜儿如倒豆子一般：“我受寒发了高热，居然在侯爷的屋里歇了一晚！完了完了！”她急得转圈儿，“太夫人肯定觉得我要勾引陆沉舟，她们该不会暗杀我吧？” 说着，她做了个抹脖子的动作。 吴碑瞧她急得冒烟，便把昨日怀壁居的所见所闻吞了下去，他推给姜蜜儿一盏凉茶：“你先冷静冷静。” 正好渴得紧，姜蜜儿一饮而尽。 “蜜儿，你对侯爷……” “必然没有啊！”姜蜜儿又跳了起来，“看吧？连你都怀疑我！我就纳了闷儿了，陆沉舟是什么宝贝，怎么人人都觉得我要稀罕？收拾包袱，回家！” 她转身就要走，却被吴碑一把拽住，在脑门儿上猛敲了一下。 “痛啊！”她捂住头，终于消停了下来。 吴碑皱眉道：“你这丫头，说风就是雨，这里是镇北侯府，是你能说走就走的吗？上次侯爷亲自去找你，已然给足了你面子，下次呢？说不定直接绑了你来，谁人敢说什么？” 姜蜜儿眼泪汪汪：“那怎么办嘛……镇北侯府也太欺负人了……” 这时，敲门声响起，两人都被吓了一大跳。吴碑小心翼翼地问：“是谁？” “是我呀！”阿戟道，“我能进来吗？” 姜蜜儿冲过去开门，紧张兮兮地左右张望，将阿戟拽了进来：“只有你一个人吗？” 阿戟点点头：“侯爷上朝去了，他让我拜托您一件事儿。” 她的小命都捏在陆沉舟手里，能有什么事儿值得拜托的？姜蜜儿缩了缩脖子，闷声道：“你说吧，我听着。” 阿戟笑了笑：“为了侯爷的名声，您昨夜留宿之事，还请守口如瓶。” 瞌睡送枕头，完美！姜蜜儿欢呼：“一定保密！” 心中的大石头猛然落地，她顿觉口干舌燥，饥肠辘辘，便喜滋滋地钻进小厨房捣鼓吃食去了。 但吴碑却觉得不对劲，他踟蹰片刻，还是问出了口：“阿戟小哥，侯爷当真这么讲？” 阿戟不似往常那般笑嘻嘻的好说话，眼神一凝，声音微冷：“吴大夫，昨日之事，你知我知，侯爷知，你可明白？” 冷汗顺着背脊就流了下来，吴碑叠声称是。 出了悬壶院，阿戟于第三株香樟树处寻得陆沉舟身影。侯爷负手而立，脊背挺直，眉峰紧蹙，眸中翻涌着化不开的阴翳。 阿戟屏息驻足，他还从未见过侯爷的面色如此沉肃冷硬，尤其当姜蜜儿那句“必然没有”清晰传入耳畔时，侯爷指尖骤然收紧，指节因用力而泛白，周身气息瞬间掉入冰窟。 “侯爷，还要查吗？” “查。”陆沉舟伸出手。 阿戟递上一只淡粉色的荷包，做工粗糙，也略显破旧，只那枚小青杏绣得分外圆润可爱。陆沉舟接过荷包，从中取了一枚青杏脯，然后收入怀中。 回春院里，姜蜜儿吃着面条，突然觉得不对劲。荷包没了！她起身找了一圈儿，昨日风大雨大，也不知道是丢在花园里，还是怀壁居呢？可惜了，那可是她最满意的一次绣活。 姜蜜儿撇撇嘴，懒得再绣，决定改天回家找嫂嫂拿一只。 风吹云散，陆沉舟说到做到，之后几日，侯府都静得很，仿佛那晚什么都没发生过。阿戟照旧夸她厨艺高超，陆沉舟的脉相也逐渐好转。 这日艳阳高照，她正在晒杏儿。青瑶领着苏蕊珠走到芷畦院，姜蜜儿听到动静抬头，被苏蕊珠满身的珠光宝气晃了一下眼。 “蜜儿，做什么呢？”苏蕊珠亲热地凑了过来，仿似她们是多年好友。 姜蜜儿笑了笑：“打算做青杏脯，苏小姐有事吗？” 苏蕊珠挽起她的胳膊：“太见外了，你叫我珠儿就行。上次吃了你做的樱桃毕罗，实在难忘，能教教我吗？” 说到厨艺，姜蜜儿兴致高涨：“好啊，你以前做过什么点心吗？” 苏蕊珠摇头：“我从未下过厨，但又实在喜欢。” 姜蜜儿想了想：“先试试呗。” 她们走到回春院的小厨房，姜蜜儿给她系上围裙，耐心地给她讲解怎么揉面，如何才能做出薄如蝉翼的面皮…… 一塌糊涂，简直一塌糊涂。姜蜜儿震惊地看着苏蕊珠：“有这么难吗？” 苏蕊珠暗暗咬牙，但一副楚楚可怜的模样：“怎么办？要来不及了。” “你要做什么？” “我约了两位手帕交，明日在侯府办纳凉茶会，还想自己做几道点心呢。”苏蕊珠握住姜蜜儿的手，“蜜儿，你帮帮我吧。” 明日不用行针，也无需坐诊，倒也还算松快。姜蜜儿点头：“没问题，你想吃什么？我来准备。” “樱桃毕罗，山楂蜜饯，青杏脯……”苏蕊珠眨眨眼，“会不会太多了呀？” 姜蜜儿表示无妨：“这几日天热，我再做些冰酪和紫苏饮子？” 苏蕊珠千恩万谢，待她回到自己住的凝香榭，却是拿香胰子反复洗手。坐到窗前榻上，她伸出纤纤玉手让丫鬟抹香膏，一双明眸里皆是嫌弃：“什么穷酸，居然真以为本小姐在求她。” 丫鬟笑道：“小姐聪慧，这下有好戏看了。” 次日午后，苏蕊珠的丫鬟跑来找姜蜜儿：“姜大夫，您做的点心和饮子真是太好了，元昌公主要赏你呢，快快跟奴婢走。” 元昌公主？是了，苏蕊珠是承恩公嫡女，也就是元昌公主的表妹，二人相交甚密也合理。但她不想接触皇室中人，于是问道：“我能不去吗？” “这……”那丫鬟为难道，“殿下有请，从来没人敢不去呢。” 那好吧，姜蜜儿放下花锄，拍了拍裤腿上的尘土，回屋净了手，就跟着丫鬟往花园而去。 第13章 侯府的花园很大，简直一步一景，夏日里，东边的荷花池塘最是惹眼，纳凉茶会就在那里举办。走得近了，脂粉香混着花香，花红绿柳，莺莺燕燕，甚为赏心悦目。 三名青葱少女围着石桌，正一边吃茶，一边用点心。 姜蜜儿行了礼，元昌公主没说什么，却是那名粉裙少女捏着嗓子笑道：“这就是姜大夫呀？真是心灵手巧，天生伺候人的好本事呢！” 第12章 遇刁难 伺候人？略略刺耳了些。姜蜜儿却也没恼，只点头道：“这位小姐说得对，我的确很有本事，古籍上的饮膳方子，听一遍便能还原，有些危重病人，也只肯喝我煎的饮子。” 她看粉裙少女绞着手里的帕子，想了想道：“这位小姐面熟得紧，我们见过吗？” 粉裙少女当即柳眉倒竖，葱白的指尖差点儿戳到了她的眼前：“似你这般下九流，也配与本小姐攀缘分？” “你是岑家小姐！”姜蜜儿却是想起来了，“腊月里，我跟爹爹去给伯夫人看诊的时候，还给你带过蜜饯的呀，当时你不是很喜欢吗？” 被识穿了身份，岑云溪俏脸通红，矢口否认：“你怕不是发了癔症？就你这样儿的穷酸，还不配登我成安伯府的门。” “但我此刻却是在镇北侯府呀！”姜蜜儿寸步不让，“啧啧，你是成安伯府的小姐，定以为自己更高贵些。”她摇了摇头，似是觉得现在大家闺秀也没个闺秀样儿了，“但好心提醒你哦，我们皆在侯府，你这样讲，苏小姐该不乐意了。” 说着，她十分善解人意地取出脉枕：“小小年纪，脑筋居然这般糊涂，要不要我帮你诊脉？” “你！刁民，简直是刁民！”岑云溪指着她，指尖微颤，气得胸脯剧烈起伏。但无论她如何生气，这一番口头功夫，总是败下了阵来。 苏蕊珠暗咬银牙，在她眼中，姜蜜儿就像团棉花，任她们如何发作都似打在了软处。但她哪里知道，姜蜜儿早就见惯了各色难缠病患，寻常辱骂皆不入耳。 元昌公主看不下去，替岑云溪解围：“这可是樱桃冰酪？滋味倒不错。” 姜蜜儿顺杆儿就下，不与岑云溪纠缠，冲着元昌公主笑道：“殿下所言极是，多亏侯府的冰碴子纯净，这盏冰酪才能这般丝滑如缎。” “这粉色的，是糖粒吗？” 姜蜜儿扬起笑脸：“您是不是觉得它们会在舌尖跳舞？是跳跳糖，很有趣的，若您喜欢，我把方子抄给您，御膳房名厨那样多，定能复刻出来。” 这种新奇的美食方子，若是流入市面，少说也值好几百两。元昌公主看了眼苏蕊珠，眉峰一挑，这姜蜜儿也没你讲的那般不堪呀。她微微颔首：“倒是有些巧思。” 夸赞谁不爱听？姜蜜儿眼睛笑得弯了起来：“我的好点子可多了，公主见过奶酥顶吗？如雪一般绵密，奶香四溢，也很美味。” 听着就很诱人，元昌公主喉头动了动，但到底是一国公主，还是矜持地道：“不急，以后有机会。”她一挥手，赏了一袋小金鱼。 真大方呀！姜蜜儿道了谢，仿佛看到小金库在朝自己招手。 “财迷，穷酸！”岑云溪翻了个白眼。 姜蜜儿真的烦岑云溪，她只是不想跟这些高门贵女们太过计较，给个台阶也就下了。毕竟人家高高在上，若真急了眼，她定讨不了好。但她也不是傻的，善意和恶念还能辩不分明？ 她眼珠子一转，堆出一张笑脸：“岑小姐是觉得这冰酪不美味吗？” 连元昌公主都赏了，纵是自小相识的手帕交，岑云溪还能说不好？她“哼”了一声：“还不错吧。” 姜蜜儿笑眯眯地看着她，扬了一下装满小金鱼的荷包：既然不能骂回去，要点好处总可以的吧？ 岑云溪取下腰间的荷包，晃了晃，趾高气昂道：“这里面都是金银玉器，你一辈子都没见过，若能做出道令我满意的膳食，就赏你了，如何？” “可以啊！”还从来没有人嫌弃过她的手艺。 岑云溪勾唇，她定要好生刁难一番：“你可知状元菜？”这可是客家名吃，但姜蜜儿一个土包子，眼界不过京师，她能懂？ “状元菜又名荷叶胙嘛，简单。”姜蜜儿看着满池塘的艳艳荷花，“岑小姐倒是挑了个好吃食。” 她向苏蕊珠做了个揖，“还请苏小姐派人摘些新鲜的荷叶过来，半个时辰就能做好。” “不！”岑云溪指尖轻点，“我要你亲自去摘。” 姜蜜儿却摇头：“我不要。” 她的身份虽没多显赫，但也是自小有人侍奉的小姐，小门小户没错，喜欢庖厨也没错，可不是什么粗活儿都做的好吗？更何况是这般轻蔑的指令，她才不干。 岑云溪轻摇苏蕊珠的胳膊：“珠儿姐姐，瞧瞧你家这下人，尾巴都翘到天上去了。” 姜蜜儿眉心微皱，心中不耐，正色道：“岑小姐，我是侯府请来的药膳师，不是下人。你要是不懂何谓药膳师，还请回府问问你母亲。” “你还敢提我母亲！”岑云溪像被点了引线的炮仗，登时就炸了，“也不知你用了什么狐媚术，勾得三哥非你不娶！日日同母亲吵闹！区区药膳师，伺候人的玩意儿，居然还做梦登堂入室吗？” 原来如此，怪不得这岑小姐一刻不停地找茬儿，竟是因为那不着调的岑宽。搞清楚原因，姜蜜儿反而释然了，那还有什么沟通的意义？她耸耸肩：“那就算咯，告辞。” “敢走？”岑云溪冲过来拦住她，“你现在就去摘荷叶！不然……” 她贴近姜蜜儿，磨着牙道，“本小姐派人日日去杏林堂闹事，也不知道小小医馆能撑几天呢？” 元昌公主皱了皱眉，这就有些过了。她刚想开口阻止，右手却被苏蕊珠拽住，苏蕊珠眸光闪烁，一脸恳切地看着她。想到苏蕊珠说，姜蜜儿巧言令色，试图用厨艺勾引镇北侯，苏蕊珠毕竟是自己表妹…… “岑小姐说话算话？”姜蜜儿冷声问。 岑云溪侧目而视：“你指什么？” 姜蜜儿不卑不亢地直视着她的眼睛：“公主殿下在此，我便就再问你一遍。若我今日采了荷叶，做了状元菜，岑小姐就能信守承诺，不为难杏林堂？” 岑云溪嗤笑：“敢跟本小姐谈条件，你算什么……” 姜蜜儿不耐烦地打断她：“岑小姐，匹夫之怒尚能流血五步，您确定成安伯府的诸位贵人永远身体康健？” 岑云溪“呸”了一声：“京师名医几多，就凭你还敢威胁我？” “那就算了。”姜蜜儿果断转身，“你随意去寻杏林堂的麻烦，我不受你胁迫。” 百年杏林堂，也不是刚长成的小树苗，风一吹就倒了。她只是不想给家里惹麻烦，但若麻烦自己找上门，爹娘兄嫂自会站在她这边。 “等一下！”岑云溪咬牙，“便就是应了你又如何？” 姜蜜儿却道：“当着公主的面说个准话，我没空陪你玩出尔反尔的戏码。” 岑云溪看了眼苏蕊珠，气得胸腔起伏不平，半晌后才硬生生地挤出几个字：“做好状元菜，一笔勾销！” 姜蜜儿实在不愿与她再做纠缠，见湖边泊着一艘小舟，便走了上去，对撑船的舟女道了一声谢。 接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。 小舟轻晃，碾碎一池琼瑶，往湖心深处徐行。置 身其间，姜蜜儿只觉烦躁的心绪渐渐被湖风拂去，竟生出几分安宁。她伸手挑了几片肥美的荷叶，指尖触到那翠绿的叶面，凉丝丝的。 再看那荷花，开得正盛，粉瓣叠叠，如美人含笑，她忍不住摘了几瓣，想着回去定能烹出一盏清香四溢的荷花羹。 “可以了，劳驾回去。” “好嘞。”舟女转了下杆子，“您坐稳了。” 姜蜜儿的臂弯里抱着数瓣粉荷与青碧莲叶，刚要坐下，忽有一股蛮力自身后撞来，整个人踉跄着向前扑去。这叶小舟本就窄小，经此一撞剧烈颠簸，她足下一个趔趄，竟连人带花栽向船舷外。 只听“扑通”一声闷响，水花四溅，她已跌入湖中，冰凉的湖水瞬间灌入口鼻，她不会水，只能慌乱扑腾。 元昌公主脸色骤变：“快救人啊！” “不急的呀，让她吃点苦头再说。”苏蕊珠歪着脑袋，莞尔一笑，眼角眉梢却尽显凉薄，“表姐你看她，倒像一只落水的野鸡，不觉得可笑吗？” 野鸡野鸡，如何能变凤凰呢？ “可不是吗？”岑云溪扶着湖石笑得直不起腰，“这可真是我见过最滑稽的事情了。” 水花越来越小，姜蜜儿也逐渐没了力气。居然要交待在这里了吗？她四肢如同灌了铅，缓缓往湖底沉去，眼前飘过水草与小鱼。她好像看到了爹娘的脸，他们伸出手，想拽她一把。 幻觉呀…… 她只捞到了一把水草，真是可惜，还有那么多美食没有做，还有那么多方子需要调理。 第14章 幻觉又来了…… 居然是陆沉舟那张冷冽的脸，不得不说，他是真的好看，在水下的昏暗里，也能看出别样的俊美。呵呵，她勾唇轻笑，也怪不得人人都怀疑她的动机。 真傻啊，临死前居然看到了他…… 都怪他。 她的指尖刚要落下，腰间忽有铁臂紧紧箍住，带着破水而出的力道。下一刻天光骤亮，新鲜空气猛地撞入胸腔，混着湖水的腥甜。 她剧烈咳嗽着吐出肺中积水，恍惚间听见岸边惊呼声此起彼伏，而腰间那双手臂却稳如磐石，带着令人心安的香气。 是，得救了吗？姜蜜儿眼神涣散，只能模糊地看到陆沉舟的侧脸，她呼吸渐弱：“侯府不好，我要回家……” 第13章 回姜家 “表哥，你怎么来了？我，我已经打算派人去救她了。”苏蕊珠嗓音轻颤，指尖虚虚地伸出半寸。 陆沉舟仿佛没有看到她，长臂紧揽着浑身湿透的姜蜜儿，快步擦肩而过。苏蕊珠手僵在风中，面上一阵红一阵白，恰似被人当众掌掴一般难堪。 岑云溪愤愤不平地跺脚，步摇乱颤：“你说得对！这姜蜜儿就是个狐媚子，勾了我三哥还不算，连侯爷都被迷了心窍！” 话音未落，她见苏蕊珠脸色惨白如纸，唇瓣紧抿成一道细线，余下的话便噎在喉间，生生吞了回去。 元昌公主冷脸招来宫女，起身道：“胡闹！”也没同苏蕊珠再言，径直离了府。纵使姜蜜儿如何行径，这是见死不救的理由吗？简直不知所谓！ 天边骤起阴云，墨色翻涌间，风拍莲叶哗哗作响，惊起一池碎玉乱琼。 怀璧居里，吴碑得了消息，拎着药箱就冲了进来。他见姜蜜儿皮肤惨白，嘴唇乌紫，眼睛半睁半闭，意识将散未散，整个魂儿都快被吓没了：“蜜儿！你等等！快，快！” 他翻出放在药箱内层的金针包，银针刺入膻中、气海等诸道大穴，祖传的“九曜回阳针”施到第七针，姜蜜儿喉间溢出半声呜咽，惊得他针尖险些走偏。 时间一点一滴划过，药已灌了三碗，时至黄昏，姜蜜儿脸上才慢慢浮起血色。见她逐渐回温，吴碑瘫坐在脚踏上：“总算，救回来了……” 陆沉舟手中的茶盏应声而裂，碎瓷片扎进掌心，鲜红的血珠顺着指缝滴落，在青石板上砸出星点暗红。 “侯爷！”阿戟惊呼。 陆沉舟缓缓松开手，碎瓷哗啦坠地。吴碑认命地又提起药箱走过来，细致地将残留的瓷片挑出，用烈酒消毒，再包扎好。他叮嘱阿戟：“万不可沾水。” 阿戟眼眶泛红，连连点头。 “她何时会醒？”陆沉舟问。吴碑收拾药箱的手顿了顿，望向纱帐低垂的内室：“说不准……” 陆沉舟起身，出了怀壁居，阿戟连忙跟上：“在太夫人那里。” 松筠院外，小丫鬟远远看到侯爷，提起裙角就往堂屋跑，还不小心绊了一下。见她进来，都不用讲话，苏蕊珠便喉头发紧，下意识地往太夫人身侧挪了半寸：“姨母，表哥不会生气吧？” 太夫人拍了拍她的手背：“你这次确实过火了。” 苏蕊珠睫毛剧烈颤动，眼底浮起水光：“那丫头不怀好意，珠儿只是想吓吓她的。” 太夫人把她搂进怀里安慰：“你表哥只是脾气不好，但心里是有你的，放心。” 话音刚落，陆沉舟跨门而入，冷冽的气息扑面，苏蕊珠呼吸一滞。太夫人抢先道：“时辰刚好，摆膳吧。” 紫娟福了福身，笑道：“早就在花厅备下了呢，还请主子们移步。” 陆沉舟置若罔闻，金刀大马地坐到一侧，指节扣了扣桌沿，眼神似箭，射向苏蕊珠：“你是故意的。” 苏蕊珠拿帕子按着眼角：“在表哥心目中，珠儿就是这般恶毒之人吗？” “舟女已招供。” 苏蕊珠心尖儿一跳，辩解道：“不过是粗使丫头，信口雌黄的话如何能作数？姜大夫出了这样的事，旁人误会我也就罢了，表哥竟也不信我吗？” 陆沉舟的声线冷得像是淬了冰：“不信。” 太夫人看不下去了，皱眉道：“不过一个小小药膳师，值得你这般讨要说法？改日恩赏些银子便罢了，莫扫了兴致。” 陆沉舟抬眼看向太夫人：“母亲为何一直防着她？” 太夫人眉峰轻挑：“呵，她还入不得我眼，谈何提防？” 陆沉舟却平静地陈述：“她入松筠院首日，险些被扒了衣衫，再回府后，青瑶就严防死守，我 不明白。” 太夫人眉峰紧压：“你查我？为了个低贱的药膳师，你竟查你的母亲？” 又是胡搅蛮缠，陆沉舟疲惫地揉了揉眉心，每次与母亲交谈总能绕开事实，扯到信任尊重，他不过是想问个清楚，怎就这么难？ “姨母消消气，表哥也是关心您。”苏蕊珠眼角挂着泪珠，朝陆沉舟哀求道，“表哥，莫要为了外人，惹姨母动气。” 一脉相承的说不通，陆沉舟心想，但与姜蜜儿，他却总能够清清爽爽地交流。想到那丫头心虚时摸鼻子的小松鼠模样，一抹笑意悄然爬上眼角。 苏蕊珠却以为他是妥协了，登时松了口气：“表哥，我亲自炖了盏莲子羹，你尝尝吗？” 陆沉舟眼神一冷：“你不是对她说自己从未下过厨？” 只是随口扯的慌，这都能查到？苏蕊珠紧攥手帕，支支吾吾：“我……” “你不过想哄骗她入局。”陆沉舟起身，居高临下，“即日起，成安伯府的人不许踏入侯府一步，至于你……”他皱了皱眉，到底顾忌太夫人，“怀壁居不必再来了。” 苏蕊珠起身拦他：“表哥，我可是你的未婚妻！” 陆沉舟看了眼太夫人：“母亲，我从未应下过这门亲事，望日后莫再有流言。”话音掷地有声，转身便走，袍角带起的风，卷过了廊下珠帘。 苏蕊珠猛地愣住，指尖发颤，不可置信地看向太夫人：“表哥……不愿娶我？”泪珠大颗大颗从眼眶滚落，这次不再是虚浮的水渍，睫毛上凝着水光，连唇色都褪得发白。 陆沉舟出了府，直接在酒肆将厮混的岑宽按在酒桌上揍得鼻青脸肿。素日吵闹的酒肆一时间针落可闻，人人都噤若寒蝉。 怒意未消，他又去衙门把成安伯拎出来，沉声道：“成安伯若管教不了子女，不妨将他们送去京畿军营，本侯替你管教如何？” 成安伯两股战战，忙不迭赌咒发誓定要彻查。 待岑云溪被禁足、岑宽挂彩的消息在京中贵胄圈传开，众纨绔这才想起来，镇北侯虽然如今位高权重无人敢触其霉头，但他从军前可是打遍京师无敌手的纨绔头子，下起手来稳准狠！ 承恩公府的暖阁内，苏蕊珠摔了无数珍奇茶具，眼底通红：“他既瞧不上我，我何苦上赶着做这怨偶？娘，我可是承恩公府的掌上明珠，犯得着在镇北侯府做那低眉顺眼的活死人？” 承恩公夫人抱住她：“你自小围着他转，如今怎的转了性子？” “但是他不喜欢我呀！” “我的儿。”承恩公夫人轻声哄她，“你且说说，情意值几两银子？” 苏蕊珠瞪大眼：“自然重于千金！” “若有寒门书生与你两情相悦，你可愿抛了这簪缨世族的体面，跟着他喝西北风？” “不，不会吧……” “这就是了。”承恩公夫人循循善诱，“世家的体面远比小儿女情长要紧。你且细想，若嫁个籍籍无名之辈，岑家那丫头岂会再捧着你？京中贵女圈里，你连头都抬不起。” 苏蕊珠皱眉：“但这天下有权有势的人何其多，何必非得表哥？” “镇北侯府的根基扎在北境军帐里，除非谋逆，谁能动得了？”承恩公夫人眯起眼，“英国公府的大小姐，你还记得吗？” “施依玉！”苏蕊珠的死对头。 “她当初为谋你表哥一回顾，做出多大的丑事？这些世家小姐们哪个不羡慕你能近水楼台？” 苏蕊珠沮丧，扯出比哭还难看的笑：“但是表哥不愿娶我呀……” “婚姻大事，向来是父母之命、媒妁之言，有你姨母在，你怕什么？更何况还有皇后娘娘呢。听话，明日就回侯府去，毕竟是表兄妹，日日见着，以我儿的花容月貌，他陆沉舟迟早会动心。” 蝉鸣声如碎玉，母女夜话飘得极远…… 数日后，昏迷许久的姜蜜儿，终于睁开了眼。 “嫂嫂？”她以为自己看错，紧闭双眼后再次睁开，庄玲温婉的容颜愈发清晰，“嫂嫂！” 庄玲眼眶泛红，摁住她：“别乱动，我去寻爹过来。” 一大家子大夫，恨不得把她从头到脚都瞧个明白。经过姜远山的反复诊治，姜玉竹的仔细判断，林舒终于拍板：“好了。” 庄玲这才哭出声：“你可吓死我了。” 她攥着帕子的手抖得厉害，姜蜜儿连忙抱住自家嫂嫂：“不怕哦，我吉人自有天相的嘛。” 第15章 其他人虽不似庄玲般激动，但都眼底微微发红。姜远山递给她温好的药碗：“先喝了，容后再聊。” 姜蜜儿纵然满肚子疑问，还是很乖顺地喝了药，见家人们情绪逐渐平复了，她才敢开口：“我怎么在家呀？” “你还敢说？”林舒狠狠地戳了一下她的额头。姜远山连忙拉住自家娘子的纤纤玉指，解释道：“吴碑把你送回来的，还……” “姜大夫！你醒啦？”熟悉的咋咋呼呼声，姜蜜儿看过去，阿戟正捧着一碗热乎乎的甜汤，“快，快趁热喝了。” 姜蜜儿接过，忍不住四下张望：“这不是我家吗？你怎么在这里？” 阿戟笑嘻嘻：“是啊是啊，我住进来啦。” “那侯爷呢？” 阿戟笑脸一僵：“侯爷去了军营，不知何时能回来，也不让我跟着……对了，我得赶紧报信！” 说着，他风风火火地跑出屋。 姜蜜儿想起来了，是陆沉舟跳入湖中救她一命，她当时还说，她想回家。 第14章 住隔壁 被娘亲数落了整整一个时辰，姜蜜儿才蔫蔫地穿鞋下床。红豆豆是她的小丫鬟，因她离了府，前段日子一直在庄玲那里伺候。 姜家主子心善，下人不多，是个顶好的去处，红豆豆一度担心自己被卖掉，愁得日日睡不安稳。此番听说小姐不走了，她十分殷勤：“小黄下崽子了，奴婢带您去看呀？” “什么？”姜蜜儿震惊，“咱府里就它一只狗，哪儿借来的种？” 红豆豆给她披上外衫：“小黄性子野，总也不着家，少夫人说正常。” 虽然红豆豆肯定没这意思吧，但姜蜜儿总觉得是在暗戳戳地影射她。鬼使神差地，她就想起了陆沉 舟。那日在湖底，他划水的姿势极快，小臂肌肉绷紧如铁铸的船桨，每一次破水都激起银亮的水花。他搂着她的力道那样紧，像团火在冰水里烧…… 不行不行，她迅速甩头，试图甩掉脑海里的那张脸。 红豆豆看自家小姐突然像淋了水的小黄一样甩来甩去，眼底浮起浓浓的担忧：小姐该不会脑子进水了吧？ 勉强用了半碗鸡蓉粥，姜蜜儿拿汤匙戳着碗中糜状食物，食之寡味：“最烦生病了，味觉总得受影响，没有美食的人生真是寂寞如雪啊！” “马上就好啦。”红豆豆哄她，“少夫人叮嘱您要出去晒晒太阳呢。” 姜蜜儿闻言搁下碗盏，兴致勃勃起身：“正合我意！去瞧小黄的崽子们！” 姜宅后园虽不比侯府轩敞，却被庄玲收拾得别有风致。青石板小径蜿蜒至凉亭，两侧花畦里，蜀葵似是擎着绛红烛台，凤仙也好像攒起粉白蝶翅，连最寻常的野菊也在竹篱边开得泼辣，盎然生机漫过青砖灰瓦，叫人见了便觉心头敞亮。 凉亭西侧歪着座茅草狗窝，檐角还挂着前日新填的干草。小黄趴在窝里，尾巴有气无力地扫着草屑，任由两只虎头虎脑的奶狗拱在腹下吮吸。 那俩小家伙粉嘟嘟的鼻头一耸一耸，黑色的眼睛圆溜溜，用毛茸茸的脑袋蹭母亲的肚子。反观“孩他娘”，耷拉着眼皮望向西墙，一脸生无可恋。 听到动静，小黄看了过来，发现姜蜜儿，它激动地疯狂摇尾巴，小奶狗们名正言顺地被它摔得四仰八叉。 “好好好，知道你想我。”姜蜜儿的脸被舔得湿乎乎。她把小黄抱在怀里，视线却紧紧黏在小奶狗们身上，“这也太可爱了，咱们帮崽子们找爹爹吧？” 小黄是短毛小黄狗，皮毛油光瓦亮，甚是精神。但这两只小狗崽子的骨架却明显魁梧了许多，通体金黄如麦浪，四足仿佛穿了小白靴，脸圆圆的，眼睛黑得像葡萄，十分招人喜欢。 “好啊好啊，少夫人说，等小姐回家给它们取名字呢。”红豆豆蹲在旁边，指尖小心翼翼碰了碰小狗耳朵。 “可知公母？” “正好一公一母。” 姜蜜儿望着崽子们，见它们的屁股撅得高低不一，灵光一现：“公的叫佐佐，母的叫悠悠，怎么样？” 左？右？这么朴素的吗？红豆豆迟疑片刻，还是坚定地竖起了大拇指：“小姐高明！” 小奶狗们迈着糯米团子似的短腿，跌跌撞撞地追在姜蜜儿裙摆后，像两颗滚动的小金球。小黄却蜷在她臂弯里，肚皮随呼吸轻轻起伏，睡得正酣。 “当娘可真不容易啊。”姜蜜儿感慨，小黄都瘦了一整圈儿。 “当爹亦然。” 这话叫她想起姜远山鬓角的白发，忙不迭点头：“是啊是啊，也不知道佐佐和悠悠的爹爹想不想它们？” “不好说。” “为何？”姜蜜儿扭头看，却瞧见一张剑眉星目的脸，“陆，陆，侯爷？” 她舌尖打了个绊，好险没有直呼其名。雪团子骄傲地立在陆沉舟肩头，他“嗯”了一声问：“好了？” 姜蜜儿点头：“大好了。”知他是个沉默寡言的性子，她便追了一句，“侯爷近日睡得可好？” “不好。”陆沉舟喉结微动，尾音竟带了一丝喑哑。 肯定是她的错觉，这声“不好”里，仿佛缠绕着一丝小委屈？她连忙打了个寒噤，别闹了，这位可是青峰煞神。 她刚放下小黄，雪团子居然跳进了她怀里，似乎是不满意小黄的味道，还不爽地“喵呜”了一声。猫猫与狗狗的手感真是大不一样。 姜蜜儿撸着雪团子柔软的脑袋，走向凉亭：“侯爷稍坐，红豆豆上茶，再把我的脉枕取过来。” 红豆豆早被陆沉舟身上的煞气骇得腿软，听闻吩咐忙不迭脚底抹油。 “多谢侯爷救命之恩。”她从不扭捏，虽说不留侯府就没这无妄之灾，但陆沉舟能不顾男女大防救了她，还送她归家，那就是大恩人。 更何况，她还能不知道陆沉舟对自己名声的珍惜？这般想着，姜蜜儿倒有些惭愧：“若是苏小姐因此误会，我可以去解释。” 陆沉舟皱眉：“解释什么？” “您与我就只是单纯的患者与医者的关系，清白得很。” 可他却不想如此清白，陆沉舟偏过头：“无妨。” 姜蜜儿望着他眉间的川字纹，忽然想起诊脉时不小心摸到的他掌心薄茧，叹了口气，颇为用心良苦：“侯爷呀，您功勋卓著，位高权重，但要夫妻感情和谐，还差那么一点点。” 她将拇指与食指弓成一道新月，指腹相距不过发丝之隙，在空中凝成微颤的琥珀色光弧。右眼透过指圈，看到陆沉舟嘴角突然勾起一抹笑意，眉眼微弯地问她：“姜大夫可否教我？” 姜蜜儿直愣愣地看着他，出了神。 他本是冰山雕就的战神，眉峰压着北域的雪，唇线刻着玄甲的棱。但这抹笑却似冰河裂出细缝，碎玉般的光渗出来，将投在廊柱上的影子溶成一汪春水。 “姜大夫？” “好，好啊！”姜蜜儿耳尖发烫，慌张之下回头望，嘴里嘟囔，“这个红豆豆，端盏茶都这般磨蹭。” 陆沉舟挑眉看她顾左右而言他的模样，喉间溢出极轻的笑。在她面前，总是能如此轻易愉悦。 姜蜜儿见他还是想听，便清了清嗓子，慢条斯理地给他分析：“世人皆道男子三妻四妾是福气，可侯爷细琢磨——哪户大宅门的后院不是乌烟瘴气？轻则妻妾争宠，重则夫妻反目，到最后爱人倒成了仇人，何苦来哉？” 陆沉舟深以为然地点头。 姜蜜儿下意识地凑近他：“所以呀，男子就应该同女子一般，择一而终，相守到老。就如我家，娘亲她……嗯，虽说有些凶吧，但与爹爹好得蜜里调油，如今还时常手牵手相约出门听曲儿呢。你不羡慕？” 确实羡慕，虽与姜远山夫妇只短暂接触过几次，但二人之间流转的默契与情意委实夺目。 “多谢赐教。” “好说好说。”姜蜜儿不禁洋洋得意，她此刻还以为自己落水只是意外，“苏小姐是未来的侯夫人，她若与您生了嫌隙，侯府上下都难以安生。” 陆沉舟轻轻颔首：“有道理。” “是吧？”姜蜜儿身子后仰，觉得自己可真是个天才。 “唯一的问题是……” 她侧耳倾听。陆沉舟看着她的眼睛：“苏蕊珠不会是侯夫人，而我，没有未婚妻子。” 啊？姜蜜儿一愣，旋即皱起眉，贵府可真乱啊，幸好她离开了。想到自己刚刚还劝人家夫妻和谐，她突然俏脸微红，眼神飘忽：“将来也能用得着，嗯，总用得着的。” 红豆豆来得正是时候。一盏温茶入喉，总算将尴尬抹了些去。 姜蜜儿凝神给陆沉舟诊脉，陆沉舟的视线则从她的头顶一路滑到嫣红的嘴唇。粉嫩小舌舔了一下唇瓣，贝齿轻咬，似是有些为难。 “姜大夫但说无妨。” “那我可直言了哈。”姜蜜儿想了想道，“侯爷这失眠症需要长期调理，最好能另请高明，但……我一时也想不到有其他‘高明’，所以也无从推荐。不过我是决计不会再回侯府了，侯爷能理解的吧？” 第16章 她有信心，即使权势如刀压在姜家人脖颈处，他们也不会把她交出去，但毕竟还没到那份儿上，好聚好散才是正理。 “理解。”陆沉舟目光灼灼，“失眠痛苦，姜大夫也理解？” “当然啦，虽然我无法感同身受，但经常听到病患哭诉，甚为凄凉。” 陆沉舟抿了一口茶：“那就多谢姜大夫了。” “不客气……嗯？”姜蜜儿咬着桃花糕的动作骤然凝滞，眼尾都快挑到鬓角里了，“侯爷该不会要住在我家吧？” “自然不会。”陆沉舟垂眸拨弄茶盅，青瓷盖沿叩出清响。 /：. 姜蜜儿松了口气，这才放心地咬下一块桃花糕，她估计是病傻了，堂堂镇北侯爷，怎么可能住进姜家呢？ 陆沉舟却道：“我将隔壁宅子买了下来，今后就有劳姜大夫费心了。” 嘴里的半块桃花糕都忘了咽，姜蜜儿的眼睛睁得溜圆：“你、 你搬隔壁了？” 陆沉舟端起茶盅，掩住嘴角肆意飞扬的笑意，半晌后才道：“月银加十两，姜大夫以为如何？” 作者的话 全熟芝士 作者 05-06 嘿嘿，作者一脸姨母笑^-^ 第15章 暖房宴 “钱不钱的无所谓，主要是关心侯爷的身体。”姜蜜儿起身斟茶，琥珀色茶汤在盏中晃出细碎光影，笑容万分真挚。 陆沉舟压了压嘴角，看了眼她怀里的雪团子：“这家伙挑食得紧。” 姜蜜儿拍拍胸脯：“包我身上了。” 当天下午，隔壁就开始敲敲打打，巧的很，与姜蜜儿住的迎春小院只有一墙之隔。她踮脚扒着墙头，只能看见几簇晃动的树梢，新刷的朱漆味混着木屑香飘过来。 庄玲忙完庶务来找她说话，姜蜜儿拉过嫂嫂的手，感慨道：“隔壁张老爷举家迁了南方，那院子空了足有三年。侯爷居然寻到主人买下来，也是厉害哦。” 庄玲忧心忡忡：“侯爷非要搬过来，也不知是福是祸。” 她看着姜蜜儿，欲言又止。毕竟是被猜疑过许多次的人了，姜蜜儿心领神会，扭头安慰她：“嫂嫂别多心，侯爷真的只是为了治病。” “果真病得很重吗？” “是啊。”姜蜜儿掰着手指头数，“连着五个年头都没好好阖过眼，也就是他，若换作旁人，早就疯魔了。” 庄玲细声道：“那侯爷也蛮可怜。” 姜蜜儿点点头，然后神秘兮兮地嘚瑟：“嫂嫂，你猜我如今月银多少？” “不是五十两吗？” 她喜滋滋地伸出六根手指晃了晃：“再攒些日子，我就能在东市盘间铺子！” 庄玲望着她发亮的眼睛，不由得失笑：“又想折腾你的糖水铺？ “那是自然！”姜蜜儿兴冲冲地给她描绘蓝图，“我的糖水铺要卖对症的蜜饯引子，山楂糕里掺陈皮，杏仁酪里加茯苓，再配些疏肝理气的玫瑰酥——既解馋又养生，保准门庭若市！” 许是受了姜远山的言传身教，普通百姓哪儿能请得起正经药膳师？因此，她的糖水铺子并不想一味追求高门显贵的生意，反倒更愿以薄利广销之法普惠市井百姓。多攒些银钱傍身，方才能支撑起这“亲民”的营生念头。 时近黄昏，隔壁终于消停了下来，阿戟爬上墙头呼唤：“姜大夫，姜大夫在吗？” 姜蜜儿从小厨房里走出来，小黄带着俩小狗崽子围绕在她脚边，眼巴巴地盯着她手里的大棒骨。 阿戟同她说：“我家侯爷要办个暖房宴，邀您一家人过府一叙呀。” “这么快？”姜蜜儿惊讶，“不过才半日。” 阿戟笑道：“这间宅子小得很，请人拾掇一二就行，侯爷军营住惯了，最不喜奢靡。” 那倒是，想到怀壁居的冷清单调，确实不用怎么耗时装扮。镇北侯宴请，她自然不敢怠慢，忙去寻了庄玲，庄玲派陈归跑马去把姜家其余三人从杏林堂叫回来。 天色已经昏暗，林舒边换衣服边问：“可备了贺礼？我们虽然门户小，但也不能失了礼数。” 姜蜜儿举起两个缠满红丝带的釉陶罐子：“娘亲放心，满满两大罐儿蜜饯，侯爷就好这口。” 林舒却嫌她鬓边太过素净，转身从妆奁里翻出支羊脂玉簪子，簪头嵌着粒东珠，还是当年姜远山做太医时得的宫里赏赐：“镇北侯往来非富即贵，咱虽不攀高枝，却也不能叫人瞧轻了。” 实则是她多虑了。隔壁宅院确实不大，陆沉舟也只请了他们一家来暖房，凑上姗姗来迟的吴碑，一水儿的熟人。看着盛装出席的姜家五口，吴碑忍不住打趣：“馆主还有这般精致的锦缎长袍呢，往常都没见你穿过。” 林舒眼风一扫，吴碑忙敛眉肃容，不敢造次。 陆沉舟还没到，姜蜜儿正与阿戟在花园子里聊天。她鼻尖微微动，仰头看，笑意盈然：“花香好甜呀，真没想到，你家侯爷居然移栽了这么大一棵合欢花树。” 亭亭如盖，树梢悬着万千粉白绒球般的花，风过时，如碎雪轻颤，粉色细蕊簌簌落下，刚巧一朵飞到她的碧玉簪子上，像是一只振翅的蝶。 “从前太沉闷了。” “这就对了嘛。”姜蜜儿转身，却见陆沉舟不知何时出现在身边。他伸手，将她簪子处的合欢花摘下，那张俊脸凑得太近，她听到自己的心跳乱了节奏，想躲，但脚下仿佛生了根，动弹不得。 “太，太近了……” 忽然想起溺水那日，他抱她出水时，睫毛上凝着的水珠也是这般近在咫尺。 “抱歉。”陆沉舟退了一步，将合欢花放到她眼前，“喜欢吗？” 姜蜜儿一把将花收进荷包里，扭头就走：“还行吧，爹娘等了许久，侯爷作为主人家，却来得晚。” 陆沉舟步子大，很快就追上了她：“家里只有阿戟，办宴之事他也不在行，我便去得月楼叫了一套席面，并几名下人。” “这些琐事，居然还需侯爷亲自操持？” 陆沉舟笑了笑：“阿戟留下，你会更自在些。” 居然是为了她？姜蜜儿脚下一顿，心里突生慌乱，小跑着往正厅而去。陆沉舟手中还残留着合欢花香，他望着姜蜜儿匆匆的背影，心想，来日方长。 得月楼是城南最奢华的酒楼，席面很贵，姜家很少去。待几十道佳肴珍馐都摆放妥当，庄玲忍不住与姜蜜儿咬耳朵：“这‘八仙过海’拼盘是得月楼的镇店之宝，寻常人家娶亲都未必舍得用……” 席间自是少不了推杯换盏，姜蜜儿以前怎么就没发现，陆沉舟虽然话少，但却句句精准，鞭辟入里。 当姜远山谈及城西疫症时，他信手拈来户部最新的赈济粮数目；说起惠民药局的弊端，他又淡淡指出“官办医馆皆设於通衢，却离贫民窟隔了三条街”的症结。 “朝廷总说‘医者仁心’。”姜远山喝得脸颊泛红，“可仁心能当饭吃么？上月杏林堂施药，有个孩子排了整整一日，等到他时已经烧得说胡话了！” 他越说越激动，酒壶重重磕在紫檀桌面上，“若能多开几间惠民药局，设在百姓聚居处，何至于此？” 说 罢，姜远山竟然拎起酒壶一饮而尽。在侯爷面前，林舒自是不好勒令姜远山闭嘴。 直到月上中天，姜远山醉得站也站不直，拉着陆沉舟诉说相知恨晚。林舒实在嫌丢人，命令姜玉竹把他爹拖走，心安理得地扔下烂摊子给到姜蜜儿善后。 姜蜜儿站在门前尬笑：“我爹他，哈哈……”救命，她找不到合适的词儿了。 “姜馆主一心为国为民，其心赤诚。” “哈，哈哈，也行吧。”连姜蜜儿都知道，她爹的理想太过宏大，根本不是一朝一夕能解决的事情，他也就是借着酒劲儿发牢骚。 见姜蜜儿想走，陆沉舟道：“我幼时在太医院见过姜馆主，似乎变了许多？” 太医院的姜远山，总是言辞谨慎，行事稳妥，连滴酒都没沾过。他自然知道原因，现在提起，也只是想与她多讲讲话罢了。 “唔……”姜蜜儿沉吟道，“我那时年幼，不记得了。” 陆沉舟脸色微变，是啊，他们之间相距了十一载光阴。他在沙场上摸爬滚打时，她还在蹒跚学步；他初封镇北侯时，她刚能握住毛笔写“医”字。沉默了半晌，陆沉舟才缓缓道：“你还小。” 这声音像极了晒干的陈皮，又苦又涩。姜蜜儿笑了笑，拎起裙子就拐进了隔壁的姜宅，还贴心地把大门关上，连道缝都没留。 陆沉舟像块木头，只静静地望着她离开的方向，久久没说话。阿戟不得不问：“侯爷，得月楼那几个人是要留下吗？” “退回去。” “得嘞，那咱……”阿戟看了看姜宅，又瞅瞅自家侯爷，若他现在都搞不清楚侯爷的心思，那他就是傻子。但姜大夫明明这般机灵，怎么就不开窍呢？ 第17章 “休息。” 陆宅的灯暗了又亮，不过只小憩了两个时辰。因城南离皇宫太远，陆沉舟不得不早起半个时辰收拾。阿戟哈欠连天地把自家侯爷送走，在晨雾里又瞄了好几眼姜宅的大门。 迎春小院里，姜蜜儿早就醒了。她罕见地没睡好觉，白皙的眼下两团青黑。红豆豆备了菊花茶渣，贴到姜蜜儿眼周帮她缓解。 “怎么会做这样的梦呢……”她愁眉苦脸地嘟囔。 红豆豆没听清：“小姐说啥？” “没啥。”姜蜜儿眼珠子一转，问红豆豆，“你觉得侯爷好吗？” 红豆豆顿时像被踩了尾巴的雪团子，拨浪鼓似的摇头：“不好，不好。” 姜蜜儿乐了：“为什么？” “太凶了呢，瞧着就害怕。” 姜蜜儿哈哈大笑：“我最初也很怕他，但我跟你讲哦，他其实就是瞧着凶，话也少，但心肠很好呢。” 红豆豆好奇：“小姐怎么知道？” “他救了我呀，还救了我们大盛朝！”姜蜜儿起身，眼周的菊花茶渣扑簌簌地往下掉，“我常听哥哥说，若是没有侯爷，北域铁骑长驱直入的话，京师都会沦陷的，届时你我都是两脚羊。” 红豆豆眨巴着眼睛：“两脚羊是什么？” 姜蜜儿眸色微沉：“羊肉好吃吗？” 红豆豆泛起了些口水：“好吃。” “人有几只脚？” “两只呀。” 姜蜜儿不继续说了，半晌后，红豆豆忍不住打了个寒噤：“那侯爷可真是个大好人。” 第16章 找上门 大盛的百姓怕他，但也打心底里尊敬他，这也是姜蜜儿最初去镇北侯府应选药膳师的缘故。然而，当英雄走下神坛，开始有了亲缘牵扯，卷入人情往来…… 姜蜜儿心烦意乱，与庄玲打了个招呼，就去杏林堂帮忙了。她这几日大病初愈，林舒原本放她躲懒，但见她主动现身，便也就毫不客气地指使了起来。 当指尖在药草间不停穿梭，当耳畔充斥着药杵撞击药臼的声响，那些奇奇怪怪的梦境竟如同晨雾般，在忙碌的热气中渐渐消散了些，不再时刻纠缠着她的心神。 她今日没安排坐诊，便就给几个叔伯婶子打下手。蔻薇婶子是杏林堂唯二的女大夫，丈夫早逝，她独自拉扯三个孩子长大，医术高超，行事作风泼辣利落。 “蜜儿过来！” “来啦！”姜蜜儿应了一声，小跑到女科诊室。蔻薇抬了抬下巴，示意她诊脉，仔细辩证后，姜蜜儿道：“血热型崩漏，生地丹皮粥为宜。” “听到了吗？”蔻薇叮嘱眼前体态丰腴的妇人，“切记忌口，一会儿姜大夫会把药膳的做法写出来，回去记得多吃，保管见效。” 妇人千恩万谢，戴上帷帽，从侧门离去。女科是杏林堂的特色，小有名气，女子的私隐尤为重要，特意与旁的诊室隔了开。 趁着下一个病人没进来的档口，蔻薇喝了口水润喉，瞧着姜蜜儿笑：“不错，饮膳一道没有生疏。” 姜蜜儿给她斟满，笑道：“怎会撂下这门技艺？旁人不知，您能不懂我吗？” 女医和女药膳师都少得可怜，她们自是惺惺相惜。蔻薇却摇了摇头，直言不讳：“我还以为跟着侯爷享了富贵，你的心该野了，又怎会甘愿再回到灶台上？” “啊？”姜蜜儿茫然，“这从何说起？” “侯爷已经迁居至杏花胡同，你当我浑然不知？” 姜蜜儿一阵紧张，眼角微颤：“我娘跟您说的？” 蔻薇敲了一下她的脑袋：“茶肆酒楼上连小厮都在嚼舌根，偏你还蒙在鼓里。” 她的力道着实不轻，姜蜜儿揉着泛红的额角，心里嘀咕：京城人民都这么热衷于八卦的吗？还是她低估了陆沉舟的影响力？ 穿堂风卷着廊下竹帘轻响，她只觉自己的脖子凉飕飕，好似有无数人在磨刀霍霍，排在前头的就是一直瞧她不顺眼的太夫人。她下意识解释：“其实是侯爷……” 蔻薇好奇：“侯爷怎么了？” 事到如今，姜蜜儿都不想把陆沉舟的病症道于外人。憋了半晌，她只好放弃，怏怏不乐地道：“侯爷喜欢吃我做的药膳，你信吗？” 虽然是事实，但也太假了 ，那可是令敌寇闻风丧胆的镇北侯，纵是北域的风雪也不过沾湿他半幅衣襟，如今却要旁人信他为一碗汤羹就另起炉灶？ 看蔻薇的神情，就知道她没信，姜蜜儿双肩塌陷，欲哭无泪。 “谁是姜蜜儿？”一把清丽的嗓音猛地扎进杏林堂，姜蜜儿指尖一颤，攥紧裙角，下意识地想从侧门逃走。却在下一瞬，女科诊室的门“吱呀”一声被推开，一团明红色如同流霞一般旋身而入。 来人身着一袭石榴红织锦襦裙，腰间蝴蝶流苏随着步伐摇曳生姿，坠马髻上斜插的玉兰步摇嵌着东珠，鬓边还别着一朵带露水的芍药，娇艳得几乎要滴下胭脂来。 女子轻抬丹凤眼，眼尾的胭脂晕得恰到好处：“你就是姜蜜儿？” 这里是杏林堂，是她的主场，闻着熟悉的药材香，姜蜜儿定住了神：“这位小姐是？我今日不坐诊，若非急症，还请改日再来。” 女子“切”了一声，扬起下巴：“我是英国公府施依玉，专程前来寻你，你是要这里说，还是另寻个地方？” 姜蜜儿无奈，引着施依玉往杏林堂后院走，那里有一间休息室，平时只有女大夫在用。 “施小姐请用茶。”姜蜜儿将青瓷茶盏推了过去，腾腾水雾里浮着几朵胎菊。 “这等粗茶，也配入我的口？”施依玉指尖轻扣桌沿，淡淡一瞥，将视线集中在姜蜜儿脸上，眼神里满是挑剔，“我倒想知道，除了一副还算不错的长相，和一个药膳师的名头，你究竟有何能耐？” 既然明知对方来找茬，姜蜜儿自不能再躲。她稳稳地坐在施依玉对面：“施小姐觉得我哪里不行？” 施依玉勾起红唇，微微一哂：“身份低贱如泥沼，衣着粗陋似仆妇，偏还抛头露面学男子坐堂，当真是好家教。” “有道理。”姜蜜儿笑了笑，“皮囊乃父母所赐，算不得本事，也可以不算。” 施依玉的睫毛微动：“你什么意思？” 姜蜜儿的笑容更深：“我唯一自傲的，仅有药膳师这一个身份，能辨千种药材性味，能调百道药膳火候，这就是我的能耐。” 施依玉拍案而起：“天下药膳师如过江之鲫，凭什么独你得了侯爷喜欢？” 喜欢吗？姜蜜儿心尖一颤，微微偏过头：“施小姐误会了，侯爷只是喜欢我烹的药膳而已。” 但仅这一句喜欢，便轻易勾起了她那个荒唐的梦。模模糊糊的梦里，合欢树下，粉白色绒球如雨一般飘落，陆沉舟身穿月白锦袍，摘了朵合欢花簪她鬓边。 他不似往日严肃，露出轻笑，俯下身子，呼出的气息滚烫又带着丝丝缕缕的缱绻热浪，在她耳边柔声叹：“快些长大吧，再长大一些。” “喂！” 檀木茶盘被拍得轻晃，姜蜜儿骤然回神，只见施依玉的脸几乎要怼到她眼前。她慌忙按住险些要翻倒的茶盏：“抱歉啊......方才走了神。” “我说我不信啊！”施依玉气息不稳，“你莫不是拿我消遣？” “岂敢岂敢。”姜蜜儿道，“这样吧，我给您做一盏药膳，您先尝尝？” 尝尝吗？连镇北侯都喜欢，那就……让她亲自来品鉴品鉴吧！施依玉的汹汹气势瞬间折了一半，舌根处泛起潮气。她本就好吃，当下半推半就地应了。 姜蜜儿给她诊脉，又仔细询问日常饮食，心中便有了盘算：“施小姐平素保养得宜，体质平和，本无需药膳调理，但用些也无碍。您喜欢饮茶，我做玫瑰蜜酿茶给您，久服则胸膈清畅，面若敷粉，可好？” 听着就很不错，施依玉问：“肌肤是会变得如你这般，莹润如玉，白里透红吗？” “自然。”姜蜜儿莞尔一笑，突然觉得这位施小姐似乎也只是表面上张牙舞爪，实则心性不错。 施依玉清了清嗓子，挺起腰身，扬起下巴：“那现在就做吧。” 姜蜜儿耐心地解释：“需得选晨露未晞时采的花瓣，拌上岭南荔枝蜜，再淋三滴东阳黄酒，灶台旁第三块砖下最是温燥，埋上三日，蜜里便裹着玫瑰骨朵儿的香魂了。” “这样啊……”施依玉檀口轻启，舌底生香，喉间微微滚动，“那你快回去做，我三日后再来寻你。” 姜蜜儿没忍住笑出了声：“好，三日后您直接到我家吧，那里安静。” “去就去！还怕你不成？”施依玉不自在地抿了抿嘴，“看在你还要替本小姐做药膳的份儿上，暂时不找你麻烦！哼！”她长袖一甩，拂过茶盏，脚步轻快地走了。 真是蛮有趣的姑娘，姜蜜儿心想，这就是传闻中陆沉舟的诸多爱慕者之一吗？她渐渐垮下脸，不论是苏蕊珠，还是施依玉，都是她无法想象的身份贵重。虽然她心里向来不以身份定贵贱，但如何能不被这世道规则所影响？ 第18章 那个梦……实在太古怪了，每每想起陆沉舟骤然贴近的面庞，呼吸之间的暧昧，她总觉得喉头发紧。还是把施依玉打发走，躲在家里避风头吧。 一连三日，姜蜜儿把药膳送到陆宅就走，任阿戟怎么唤她都装没听到。阿戟困惑：“姜大夫这是怎么了？” “流言所致。”陆沉舟倒是一副风雨不动安如山的模样，优雅地打开食盒。 阿戟摇头叹息：“也是奇怪，为何一夜之间，咱们住进杏花胡同的事，居然人尽皆知？” 陆沉舟喝了一口跳跳糖松针饮，紧皱的眉心便立刻松快了几分：“太夫人。” “啊？那姜大夫不会有危险吧？” “不会。”陆沉舟捏了一枚青杏脯放进嘴里。 他早就派了人暗中保护，除非北域卷土重来，否则姜蜜儿安全得很。但他也清楚，太夫人此举除了想逼姜蜜儿知难而退，也存了让旁人取笑他的心思。堂堂镇北侯爷，纡尊降贵住到杏花胡同，难道是智烛蒙尘，心镜著垢？ 但这世上事从来都是一体两面。陆沉舟望向窗外的合欢花树梢，想到了前些日子的那个梦。他也想借着这次机会，逼蜜儿多想想，再想想，这丫头，实在是太小了啊…… 次日上午，姜蜜儿刚把罐子起出，红豆豆就领施依玉穿过了月洞门。 施依玉坐在凉亭下，见姜蜜儿抱着罐子走近，直言道：“本小姐还从未见过如此逼仄的宅院。” 第17章 高门妾 开盖就是一股清甜玫瑰香扑鼻，像是把蜜的醇厚和茶底的微涩一同揉进了夏日里。 姜蜜儿舀出一勺放入茶盏，拿温水冲开半透明的琥珀色膏体，边搅拌，边叮嘱：“切记要用温水，不能太烫，不然蜂蜜的功效就会大打折扣。” 施依玉早就等不及了，伸手把茶盏端了过去。一入口，是蜂蜜的丝滑甜润，玫瑰花香在嘴里散开，最后一点茶味像一缕轻烟，带着回甘，微涩和甜香平衡得恰到好处。 咽下去后，喉咙里还留着蜜香的黏润，就像是含着一瓣带露水的玫瑰，甜而不腻，余韵悠长。饶是尝遍了各色花茶，却都没眼前这盏合她心意。 一时间，施依玉也泛起困惑，咕哝道：“难不成镇北侯真是为了药膳而来？” 若是她知道这茶还能改善睡眠，定会更加深信不疑。姜蜜儿笑着说：“施小姐喜欢就好。” “不对。”施依玉放下茶盅，“差点儿被你给骗了，别家药膳师都是在府里伺候，你为何不去侯府？这说不通啊。” 姜蜜儿想了想：“大概是因为我命大？” 施依玉不解：“什么意思？” 姜蜜儿也给自己冲了一盏玫瑰蜜酿茶，润了润嗓子，才把在镇北侯府发生的“溺亡未遂”事件给施依玉讲了，最后总结道：“兴许是我与侯府八字不合，待不住。” “你被骗了呀！”施依玉恨铁不成钢地咬牙切齿，“把你推进湖里的定是那名舟女，整件事，从头到尾都是苏蕊珠的阴谋！” 什么？姜蜜儿晃了一下神：“怎么会呢？大家无冤无仇，而且苏小姐柔柔弱弱，很是斯文，这也太匪夷所思了。” 在她的认知里，小姑娘之间纵使有再多龃龉，大多是逞口舌之快，最恶劣的大概就是她掀翻表姐的茶盅，抑或二人幼时互扯头花。推人落水？怎么可能呢？ 施依玉“切”了一声：“说你没见识，你还不信？高门贵府里的丫鬟小厮，哪个不是命如草芥？也就本小姐心善，还愿意与你多费唇舌。”她看着姜蜜儿，撇撇嘴，“你嘛，也比下人强不了多少。” “尤其那苏蕊珠，最是可恶！”她恨得牙痒痒：“当初我只是想见见侯爷，制造几番偶遇罢了，却反被她利用，狠狠出了一次丑，名声有损，至今都待字闺中，真是好不阴险！” 石桌被她捶得“咚咚”直响，姜蜜儿瞧她粉拳泛红，连忙摸出脉枕垫到她拳头底下：“别着急，所以这次你来寻我，也是苏小姐挑唆的吗？” “怎么会？我现在与她相见两厌！我就是听岑……”施依玉突然不说话了。 姜蜜儿觑着她的眼睛：“岑云溪？” “哇呀呀呀！”施依玉气得对廊柱拳打脚踢，“我又中计了！” 虽然心里已经信了有八成，被人算计也着实令人生气，但施依玉这副模样真的是太可爱了。这姑娘骄矜自傲，见惯了豪门里的貌合神离，奢华下的腐臭，却还能保持几分率真，甚是难得。姜蜜儿忍不住捧腹大笑。 施依玉柳眉倒竖：“你还笑我！” 姜蜜儿笑着拉住她的手：“我是喜欢你，不过前提是你不嫌弃我哦。” “哼！”施依玉别别扭扭地坐到姜蜜儿身边，“看在我们同仇敌忾的份儿上，勉强跟你做朋友。”她扭过头上下打量姜蜜儿：“不过你这样可不行，太寒酸了，姜家真的如此穷吗？连件像样的衣服都买不起？” 这衣服挺好的啊，姜蜜儿低头看自己的素色交领襦裙，领口绣着几株草药，针脚细密，袖管比寻常襦裙窄上两寸，抬手时，便能露出腕间松松缠着的薄荷绿汗巾，干净整洁舒适，一看就是专业的药膳师。 施依玉不由分说地要翻她的衣橱，非要寻一件漂亮的裙衫。红豆豆一件一件地展示，施依玉将头摇得犹如拨浪鼓：“太土，太丑，太糙……白瞎了你这张脸！” “施大小姐～”姜蜜儿无奈地笑，“我是药膳师，要坐诊，还得经常下厨、打理药圃，若是穿得环佩叮当响，岂不是要把药炉都给碰翻了？” 施依玉双手抱胸：“我不管，你陪我去逛绣楼，半日总行吧？” 有猫腻，姜蜜儿眯起眼睛瞧她，目含几分揶揄：“在绣楼里，是能遇到苏蕊珠吗？” 自己的小心思这般明显的吗？施依玉不自在地咳了一声，目光飘到窗外，恰好一对乳燕飞过，她的眼神仿佛在说：哎呀，这鸟可真鸟啊！ 姜蜜儿忍俊不禁，心里愈发亲近她，便道：“我去。” 施依玉眼睛一亮：“我还以为你怕了！” 姜蜜儿耸耸肩：“差点儿丢了半条命，总得讨回些利息。” “呐呐，这才像我施依玉的朋友。”她勾住姜蜜儿的手腕，眼尾扬起，“说真的，你这爽快劲儿，确实挺对我脾气。” 世家贵女们要么只知道赔笑脸，要么就拈酸吃醋，非要争个高低，施依玉想，有个平民女子做玩伴，也蛮有趣。 姜蜜儿犹豫片刻，选择了坦诚相待：“你现在对侯爷可还……” 施依玉不在意地挥手道：“早就歇了那心思，只是被岑云溪撺掇，就想来看看把我比下去的民女长什么样？” 见姜蜜儿的俏脸微微泛红，施依玉凑过去笑道：“倒是你，侯爷亲自搬来杏花胡同，与你比邻而居，你怎么想的？” 姜蜜儿偏过头，那两只乳燕又飞了回来，像是在追逐嬉戏。她抿了抿唇：“侯府如同龙潭虎穴，全都张眉怒目，恨不得将我吃干抹净，傻子才去呢。” 施依玉才不放过她：“那侯爷呢？抛开侯府的腌臜不谈，就侯爷这个人，地位高，生得俊，又是人人敬仰的大英雄，你不喜欢吗？” 微风轻起，四角飞檐挂着的风铃微晃，铃音清脆，仿若少女心事，轻飘飘的，不知应与何人说。 二人约好了几日后去城东的金缕阁，施依玉的丫鬟抱着满满一大包蜜饯果子，跟在主子身后，步履蹒跚地离开了。 金缕阁乃是大盛首屈一指的绣楼，专为贵人定制华服美裳，其一年一度的琼华宴素负盛名、名动京师，不知多少夫人小姐为求一票而煞费苦心。不过施依玉却向来是座上常客，还能轻松将姜蜜儿带进去。 时近黄昏，姜蜜儿精心熬制了一罐金丝蜜枣，捧着出了姜宅，她想给陆沉舟提个醒。一扭头，就见陆宅门前停了一辆青缎镶银边的油壁香车，车帘半掩着，露出里头鹅黄地毯的一角。 有客来访，还是女客？姜蜜儿犹豫一二，提裙踏进陆宅。不远处的老槐树下，摆着一个茶水摊，卖茶的夫妇对视一眼。 丈夫低声问：“拦吗？” 妻子摇头：“侯爷还让咱们保护她呢，不用拦，没问题。” 陆宅与姜宅格局相似，姜蜜儿走了一路，也不见阿戟。路过垂花门时，忽有细碎的话音被风卷了过来，是书房的方向，这声音颇为耳熟，再近一些，她听清楚了，是苏蕊珠！ “表哥，姨母近日犯了咳疾，夜不能寐，你真的不回家看看吗？” 陆沉舟声音冷淡：“我不是大夫。” 苏蕊珠仿佛是掉了眼泪，带着哭腔：“咱们府里现在也没个大夫，我要求皇后娘娘派名太医过来，但姨母也不许，表哥，珠儿担心姨母熬不住。” “吴碑呢？” “那吴碑三天两头告假，总说杏林堂有急事，也不知是不是借口，姨母便让他走了。” 提到了吴叔叔？姜蜜儿忍不住往前走了几步，耳朵贴到窗户边。先前就听兄长提过，吴叔叔为她抱不平，想离开侯府。侯府府医的机会多难得呀，听说，吴叔叔当初耗了好一番功夫才能进去，如今却为了她而放弃。 第19章 姜蜜儿心中涌起酸涩，决定回去就把月银分一半出来给到吴家婶婶。 一晃神，就不知道他们说到哪儿了。再凝神细听，苏蕊珠的声音突然变得哀泣：“表哥，现在满京城的人都知道我要嫁你，你却住进了这平民巷子，镇北侯府的体面，承恩公府的清誉，还有皇后娘娘的颜面，表哥都不要了吗？” 苏蕊珠滔滔不绝，仿佛就怕陆沉舟开口，击碎她好不容易攒齐的勇气：“珠儿只求个正妻之位，若表哥实在喜欢那姜氏，大可以纳来 做妾，镇北侯的妾室，对她那般身份的人而言，已然是求之不得的福气了。” 屋内陷入寂静，姜蜜儿只觉得自己心脏“噗通噗通”，仿佛要从胸腔中跳出来。她的指尖死死抠住瓷罐边缘，指尖泛出青白。 “表哥～”苏蕊珠又道，“你至今都没把落水真相告知她，不就是担心她对我心存芥蒂，不肯入府吗？” 他知道！他居然知道！他一直都知道！姜蜜儿连连后退，盛满金丝蜜枣的罐子差点儿脱手。 所以他确实喜欢她，但要让她做妾？想想几天前，她还在陆沉舟面前大谈特谈从一而终的理念，真是讽刺。胸口闷痛，喉间的苦涩漫延，姜蜜儿轻笑一声：幸好，她也没多喜欢他！ 闻到气味赶来的雪团子蹲在屋脊上，碧色瞳孔映着她毅然转身的背影，眨巴眨巴，充满了疑惑与不解，尾巴尖轻轻晃…… 第18章 攀高枝 “说完了？”陆沉舟坐在圈椅里，指节轻叩桌面，面无表情地看着苏蕊珠。 苏蕊珠攥紧帕子，蔻丹染红的指甲因用力而略微泛白：“我……”她垂眸避开那道冷冽的目光，“说完了，表哥，你是了解我的，我定能做最合格的侯夫人。” 陆沉舟随即起身，打开房门：“走吧。” 苏蕊珠的眉眼间浮上雀跃：“表哥终于肯跟我回侯府了吗？”她刚跨出门槛，身后的木门便"咚"地一声猛地撞上门框，气浪冲击下，她踉跄着向前跌了半步。 “表哥？表哥！”她扑到门前，“你听我说啊！” 但再怎么呼唤，陆沉舟都没有回应。苏蕊珠手掌火辣辣的疼，指腹蹭到门沿时沾了些浮灰。垂手侍立的小丫鬟刚伸出手，便见自家小姐骤然转身，微挑的眼角染着怒意：“废物！” 指甲在丫鬟脸上划出三道红痕，她猝不及防地跌坐在地。 “还不起来？”丫鬟也不敢呼痛，慌忙爬起，唯唯诺诺地跟在主子身后，离开了陆宅。 直到华灯初上，阿戟才忙忙叨叨地赶了回来，他的额头渗着细密的汗，显然是一路匆忙。因陆宅没有旁的下人，他一个人掰成三个人使，已经快撑不住了。 “侯爷呀，再买几个人吧？”他哭丧着脸。 陆沉舟放下公文，朝他身后望了一眼：“没来？” “您说姜大夫？没呢，也是奇怪，往常早就送过来了啊。”话音刚落，门缝里便渗进来颤巍巍的细声：“奴婢是红豆豆……” 阿戟退出书房，看到门前缩着一个小心翼翼的影子：“我认得你，你家小姐呢？” “小姐让我送来的。”红豆豆轻手轻脚地把食盒放在阿戟脚边，不敢瞧他，只低着头小声嘟囔，“奴婢能走了吗？” “走呗。”阿戟把食盒拎进书房。里面是一碟金丝蜜枣和一盏玫瑰味的饮子，他吞了口口水，抬头问，“侯爷，现在就用吗？” 陆沉舟盯着窗外逐渐浓稠的暮色，眉头紧锁如重峦叠嶂，半晌后道：“可以借人。” 好在阿戟习惯了自家侯爷的讲话风格，瞬间明白，这是对他央求买人的回应。他眼底骤然亮起喜色，却又拧起眉尖：“什么叫借人？” 陆沉舟往姜宅的方向看了一眼。阿戟恍然大悟，竖起拇指：“侯爷，实在是高！” 于是次日清晨，庄玲在花厅理事的时候，阿戟便带着一身晨雾寻了过来。他简单说明来意，庄玲有些犯难：“姜家下人不多，手脚粗笨，恐怕入不了侯爷的眼。” 阿戟笑嘻嘻：“我家侯爷以前在军营里，睡的是草垛子，吃的是冷窝头，能精细到哪里去？回到侯府后，都是我瞎安排，他连个嫌弃的眼神都没给过。实在是如今别府另居，比不得在侯府常有人洒扫，我这不求到您这里了嘛。” “阿戟小哥可千万别这样说。”庄玲低头划拉着手中的单子，指尖在两个名字上停住，“那就让李叔和王婶每日去洒扫帮忙，一日三餐姜家也按时按点儿送过去？” 阿戟道谢，留下整整一沓银票离开。庄玲茫然地找到姜蜜儿：“侯爷怎么想的？三百两银子，什么人买不到？” 姜蜜儿正无精打采地给小黄的窝里收拾茅草，随意应道：“侯爷这般高贵，他的想法，谁能猜得透？” “你是身子不舒服吗？”庄玲疑惑，怎么这话讲得阴阳怪气的？ “没有啦。”姜蜜儿把佐佐捞起来撸，毛茸茸的小家伙在她掌心满意地蹭，“这不过两日要去琼华宴吗？我在想该怎么回绝。” 庄玲不解：“你昨日不还问我要新裙子吗？怎么今日又变卦了？” 姜蜜儿低声咕哝：“自作多情了呗。” “什么？”庄玲没听清。 “就不想去了嘛。”姜蜜儿把佐佐放到庄玲怀里，“我胸口闷得慌，出去走走。” 当夜，庄玲十分担忧地同姜玉竹说起这件事。姜玉竹细心地把药吹凉，看妻子饮尽了，才开口道：“这丫头自小就主意正，她这样，八成与侯爷有关。” 庄玲凑过去低声问：“侯爷是不是喜欢咱们蜜儿？” 案头的烛火忽明忽暗，在姜玉竹眉间投下深浅不一的阴影。他叹了一口气：“我正怕这个，希望蜜儿别昏了头。” “怎么了？这不是好事儿吗？” “这怎么能好？”姜玉竹又是一声长叹，“前几日流言四起，沈夫人来寻母亲，话里话外都是对蜜儿的不满，母亲趁机提了解除婚约，兴许过段时日便能取回庚贴。” 庄玲点头道：“我知沈家的亲事旁人求都求不来，但蜜儿不喜欢，取消了也好。” “正是如此，原先是因着祖辈的交情，现在既然蜜儿不乐意，爹娘也不想再逼她了，咱们家虽说不是大富大贵，温饱足矣。但这沈家的事刚有眉目，又杀出个镇北侯来。” 庄玲斟酌 着词语：“倘若蜜儿喜欢……” “喜欢也不行。”姜玉竹皱眉道，“侯府里住着位国公府小姐，是名正言顺的未来侯夫人，侯爷这般，难不成要蜜儿做妾？” 庄玲瞬间睁大眼，庄府没有妾室，姜家也是干干净净，她都快忘了，这世上还有与人做妾这一条活路。是啊，与沈家相比，姜家与侯府更是犹如云泥之别。 “蜜儿绝不能做妾！”庄玲豁然起身，“我这就去找她。” 一提到蜜儿，自家夫人就变成了急性子，但此事还需从长计议。姜玉竹忙拉住她：“我的好夫人，蜜儿都歇了，明日也来得及。为夫刚得了个好宝贝，正要与你一同观赏。” 有情人做快乐事，夫妻夜话，不足为外人道也。 一觉睡到日上三竿，姜蜜儿迷迷糊糊地睁开眼，觉得自己精神不济，立刻拍打床沿：“红豆豆，我大抵是病了，快去给施小姐传信儿。” 红豆豆掀起帘子，无奈道：“小姐，病不是这么装的。”她把两侧床帘挂起，又道，“再说了，英国公府这般高门贵邸，奴婢可不敢去。” “哎呀！做人好难啊！”姜蜜儿呈大字平躺，愁眉苦脸。 此时，庄玲绕过屏风，捧着一个托盘走了进来：“瞧我给你买的裙子？” 姜蜜儿一骨碌爬起来：“嫂嫂，我不是说不要去了嘛。” “必须得去！”庄玲不由分说地给她披上衣裙，指尖灵巧地梳了个雅致的堕马髻。 镜中少女明眸皓齿，一袭浅绿色襦裙更衬得她青葱如玉，眉间若隐若现的愁容，反而增添了几分韵味。 庄玲叹道：“你这丫头，真是天生一副好皮相。”她仔细看姜蜜儿的眉眼，道，“一夜未见，总觉得你又长大了些。” 姜蜜儿沉默不语，指尖烦躁地扯下耳垂上的珍珠耳坠，闷闷不乐。 庄玲柔声哄她：“蜜儿乖，就当替嫂嫂去一趟？琼华宴的盛况，嫂嫂是无缘得见了。” “那好吧。”反正她也想不出什么推拒的好点子，就去见见世面也好。更何况，与施依玉在一起谈天说地，总能开心些吧？ 于是次日上午，英国公府的马车到姜宅时，姜蜜儿装扮得体地登了上去。 “少夫人，您为何非要小姐去呀？”红豆豆望着马车远去的方向，忍不住开口问。 “就当是想让她散心吧。”庄玲轻声叹息，转身回了姜宅。 英国公府的马车之华丽，令姜蜜儿嗔目结舌。车厢以金丝楠木雕花为架，内壁衬月白锦缎，绣缠枝莲纹，垂红宝石流苏。 第20章 檀木软塌铺着蜀锦毯，紫檀小几上置铜香炉，沉香袅袅。车窗蒙鲛绡帐，透入细碎光影，脚下是波斯进贡的织金毯，踩上去柔软无声。 施依玉斜倚在软塌上，慢条斯理地品着雨前龙井，茶香勾得姜蜜儿鼻尖微微耸动，她忍不住感慨：“跟你比起来，我确实太糙了。” 施依玉挑剔的眼神在她周身游走，撇嘴道：“这就是你最华丽的衣裙？太素了。好在我早有准备，芳菲，替姜小姐更衣。” 芳菲应声上前，动作利落地展开一套雨丝锦撒花襦裙，一层一层地给姜蜜儿装扮上。那料子轻薄如雾，色泽介于青碧与月白之间，在光线里流转出粼粼波光。 施依玉看着看着，逐渐直起腰身，抿了抿唇：“转个圈儿来瞧。” 姜蜜儿依言转身，裙裾如流云般铺展，端的是，万丈霓虹随步减，一团冰雪透肌凉。 施依玉的眼神亮起来，伸手拉住她的手腕，将她摁在自己身边，一副胜券在握状：“这等俏模样，定能把苏蕊珠气得倒仰！” 姜蜜儿眉眼黯淡了下来：“不会的。” “怎的？”施依玉挑眉，翡翠镯子滑到手肘，露出一截雪白的腕子，“你还不信我的眼光？” 姜蜜儿深吸了一口气，喉间仿佛哽着一片带刺的玫瑰花瓣，酸涩刺痛：“他早知落水真相，但却隐瞒至今，是想让我进侯府做妾。” 想象中的同仇敌忾并未出现，施依玉眉峰微挑，脱口而出：“你该不会在惦记侯夫人的位子吧？” 姜蜜儿猛抬头：“我没有！我只是不想被看轻！” “但是……”施依玉到底还是顾念了她的颜面，委婉道，“能做侯府的妾室，对你而言，不也是高攀吗？” 第19章 搬走吧 施依玉已经很努力了，她一向眼高于顶，何时与平民女子打过交道？也是瞧姜蜜儿对她脾气，蜜饯果子着实香甜，这才纡尊降贵：“你生气了？” 姜蜜儿闷闷地摇头：“没有，你说得对。” 她看向铜香炉，丫鬟刚换上新的香篆，细烟从莲瓣孔隙里探出头来，初时如游丝，继而两三缕拧成团，化作薄纱般的雾，绕着炉耳盘旋上升…… 马车行至金缕阁，姜蜜儿跟在施依玉身后走出来，抬头看，“金缕阁”三个大字映入眼帘。三开间的朱漆门扉比寻常府邸高出半丈，屋檐角悬着琉璃风铃，风过时叮咚声脆。 脂粉香浓郁，扑鼻而至。 瞧见施依玉，许多闺秀围了过来，竟把姜蜜儿挤到了一边去。这琼华宴不是俗常的宴会，金缕阁的二楼华服美裳垂挂如流霞，皆是当季最时新的纹样。 每袭衣衫下摆皆置紫檀小几，几上搁着盛满金叶子的螺钿托盘，贵女们只需轻抬指尖，便可掷金叶为心仪的绣娘添筹。最终拔得头筹者，不仅能获百金重赏，更有十款由其亲手绣就的裙衫当场裁制，次日便会成为京中贵女们争相效仿的时样。 衣香鬓影间，贵女们或评点袖口处的金绣，或摩挲裙裾上的珠线，既博了风雅之名，又能与闺中密友评点裁云缝月之技，都言胜却寻常诗会雅集十倍。 若逛得累了，尽可拾级而上，三楼临窗处早设下湘妃竹榻，案头冰盆浸着新摘的白茉莉，翡翠碗里盛着刚绞的牛乳酪。倚着软枕，听着丝竹声，与好友密语几句绣坊新事，方不负这半日奢靡好时光。 这一幅活色生香，怎一个安逸了得？但姜蜜儿却久久站在门前，挪不动脚步。 镶金的门把手在日光下灼得人眼晕，这时她才看懂了这道门槛的意味。何谓格格不入？纵使她如今被施依玉装扮得分外矜贵，行走间 环佩叮当，但还是掩不住她骨子里的…… 低贱吗？自然不是。 她们在高门贵府里享尽人间富贵，但她却更愿意于人间烟火里熬一勺糖，与往来诸人尝一尝。 想通了这些，姜蜜儿果断转身，往英国公府的马车走去，她要穿回她原本的衣裙，回到属于她的世界。没走几步，却被人拦住了去路，抬眼看，果然是苏蕊珠。 苏蕊珠满身珠翠，腰间攒珠的璎珞随着步子轻晃，袖口露出的三寸腕间，竟叠着三只羊脂玉镯，撞出细碎的脆响：“山鸡穿上霓裳，也变不了凤凰。” 姜蜜儿绕过她，不想多言。她却不依不饶：“你真以为表哥喜欢你？不过是个暖床婢罢了，他只图一时新鲜。” 走也走不掉，姜蜜儿叹了口气，她看苏蕊珠洋洋自得里透着些许狰狞，觉得好生无趣：“苏小姐说什么，便是什么吧。” “你站住！”苏蕊珠揪住她，“你可知，若你入了侯府，我能叫你生不如死？” 一个人怎么能有这么多副面孔？姜蜜儿扯开她的手：“苏小姐，我不知哪里有了误会？我无意与你争镇北侯，你当下要做的，是去寻你的表哥诉衷肠，而不是抓住我不放。” “况且……”她微微抬眸，“我是医者，是药膳师，治病救人是我的本分，杏林堂敞开了大门，谁都能进来，你明白吗？” 苏蕊珠真是烦透了她这副云淡风轻的模样，若是表哥说得通，她又何至于此？ “蜜儿，你怎么不进来呀？”施依玉婷婷袅袅地走了过来，斜眼睨着苏蕊珠，夸张地娇声道，“居然是苏大小姐，方才遍寻你不到，原来在与蜜儿叙话。”说着，她亲昵地挽住姜蜜儿的胳膊。 苏蕊珠咬牙，施依玉真是阴魂不散的讨人厌！她装得淡然：“物以类聚，人以群分，施大小姐为谋我表哥一回顾，居然肯自降身份与他的药膳师结成好友，真是用心良苦。” 岑云溪以帕捂嘴，发出一声轻笑。 “你胡说！”施依玉放开姜蜜儿，指着苏蕊珠的鼻子道，“我喜欢蜜儿的药膳不行吗？” 姜蜜儿摇了摇头，心想，还真是一点就着的性子，也怪不得被苏蕊珠算计。她无意参与纷争，退开要走。 “姜大夫这是心虚了？”岑云溪一直盯着她，好不容易抓住机会羞辱，岂能轻易放她跑了？ “姐妹们～”岑云溪只身挡在姜蜜儿面前，朝女伴们招手，“某些人呀，就喜欢用下三滥的法子勾引贵公子，心思龌龊得紧呢。” 说着，她一把拽下姜蜜儿腰间的玉佩：“这玉水头不错，该不会是哪儿偷来的吧？” 女伴们凑了过来，将姜蜜儿团团围住，你一言我一语，上手挑挑拣拣。不一会儿，姜蜜儿裙钗散乱，头上珠玉金饰全无，连衣襟都被扯开了一半，露出雪白的里衣。也不知道是谁趁乱，居然扇了她一个耳光。 “够了吗？”姜蜜儿眼底泛红，指甲深深地嵌进掌心，“诸位若奚落够了，还请闪开。” 只一错眼，她居然就被欺辱成这样？施依玉气得推开众人，大声斥骂后转过身，面对姜蜜儿，声音止不住发颤：“蜜儿，对不起，我带你走。” 姜蜜儿却半阖双眸：“珠玉罗裙已坏，多少银子？我赔给你。” “你拿我当什么人了？”施依玉急得眼眶通红，“我，我也没想到会发生这样的事。” “我还要回杏林堂坐诊，改日把银票送到英国公府。”姜蜜儿转身，脊背绷得挺直，将这些脸一一记在心里：“多谢赐教，铭记于心。” “蜜儿……”施依玉伸手去拽，衣带却从她掌心溜走。 姜蜜儿的右手搭上马车，刚想进去把自己的衣裙取走，却觉得天旋地转，跌入一个温暖的怀里，熟悉的温度令她指尖微颤。 “你受伤了。” 原来扇她耳光的人还带着护甲，将她的脸勾出寸许长的口子，血珠一滴滴地冒了出来，渗到陆沉舟胸口的麒麟图案里，洇开小片暗红。 没有悸动，只剩疲惫，姜蜜儿推了推陆沉舟：“放我下来。” 陆沉舟却长臂一收将她抱上马鞍，喉间溢出一声极轻的叹息：“先治伤。” “我自己就是大夫。”姜蜜儿咬牙，“你若再不放，那我就只能跳了。” “蜜儿……” “陆沉舟，你我不同路，请你放我下来。” 即使比邻而居，也是天渊之别，她要做烟火气里的一棵草，不想够侯府高高在上的门楣。 陆沉舟的禁锢一松，她滑下马背，从马车里取出衣物便走，头也不回。忽起一阵风，将她的发尾卷起了璇儿。陆沉舟牵着马，远远地缀在她身后…… 过了许久，岑云溪才小心翼翼地扯了扯苏蕊珠的袖口。苏蕊珠笑着招呼众人：“我表哥这个人呀，就是惜贫惜弱、为国为民的大英雄嘛。皇后娘娘都说了，不必管他，野味终究也是一时新鲜罢了。” 她都搬出皇后娘娘了，谁能不赔个笑脸？ 施依玉偏不，她啐了一口苏蕊珠，又骂岑云溪“狗腿子”，抬头看了一眼金缕阁的招牌，顿觉索然无味：“回府！” 金缕阁在城东，杏花胡同在城南，若要一步一步走回去，需耗上小半日光景。 今日实在热得很，热浪一波一波地袭来，姜蜜儿简单整理了一下仪容，从荷包里取了几粒梅苏丸放入嘴里，仿佛咬碎了冰棱子，裹着酸甜蜜饯，心情也曼妙了起来。 第21章 她沿着护城河走，累了便在垂杨荫里寻块光滑的石头，看鱼儿衔着落花打旋；渴了就拐进茶寮，舀一盏凉水，看茶博士往粗瓷碗里撒把干茉莉花。 往日里熟稔的街巷，今日却像浸了新汲的井水，青石板缝里冒出来的都是新鲜意趣。卖糖画的老汉换了新花样，糖锅里正熬着会转圈的麒麟；绣庄檐下晒着蜀锦，风一吹便抖开漫天流霞。 “姜大夫！”一名丰腴的妇人在食肆门前呼唤她。 姜蜜儿记性颇佳，一眼就认出是前些日子来杏林堂看崩漏的患者，她笑吟吟地走过去与她寒暄。 “若非您和寇大夫，我这老毛病不知何时能好呢。”妇人连连让伙计准备了一食盒点心，非要姜蜜儿带走。 姜蜜儿乐颠颠地拿了，还友情附送了一次诊脉，给她的饮膳方子调了调。妇人自是千恩万谢，若不是瞧她实在拎不过来，还得再来个食盒。 绕过这道街，再往前走一会儿，又有人与她打招呼，无一不是以前在她那里看过诊的病人，有垂髫幼童，也有耄耋老者，还有捧着大肚子沉浸在新生喜悦里的美娇娘…… 原本黄昏就能到的姜宅，硬生生拖到了月上中天。但她心里高兴，脚步都十分轻快，站到老槐树下，月华如水透过层层叠叠的树叶，在她的脸上透落斑驳光点。白日的燥热已散去，蝉鸣阵阵，空气里都漫着槐花的甜。 姜蜜儿转过身等着，不一会儿，马蹄嘚嘚声由远及近，陆沉舟的身影被月光拉得很长，很长…… 她歪了歪脑袋，看着慢慢靠近的男人，心想，长得这般好看，又是举世皆知的大英雄，能得到他的一瞬青睐，也是颇为美妙的回忆呢。这般想着，面庞就浮上些许笑意，衬得她人比花娇。 但脱口而出的话，却冷若冰霜：“陆沉舟，你搬走吧，好吗？” 作者的话 全熟芝士 作者 05-14 不虐哈，不虐～～就是让蜜儿认清一下自己真正想要的～ 第20章 找爹爹 陆沉舟指尖松开缰绳，老马识途，自己就走回了陆宅。他斜靠在老槐树旁，月华淌过棱角分明的面庞，切割出明暗交错的涟漪。 “我父亲是牺牲在战场上的，亲卫抬他回营的时候，已经没了一条臂和一条腿，但他依旧死死攥着战旗，不肯倒下。但那时我在哪儿呢？”陆沉舟扯了一下唇角，喉结微动，“我在同他赌气，吵着要回京城享富贵，不愿留边塞吃风沙。” 父亲死了，他往日的教诲才变得清晰。什么是以忠为骨，宁折不弯？什么是马革裹尸，何惧沙场？什么是家国两难全，舍身取大义？什么是将魂不死，代代承忠烈？ 儿子如今懂了，老子却再也回不来了。 槐叶沙沙作响，是风儿路过，他的脸明明灭灭，看不真切神情。 姜蜜儿听得泪眼婆娑，月光仿佛揉进了她眼角的泪珠里，碎成了星子：“那，后来呢？” “后来我就接过了那柄战旗，吃了败仗，没关系，重头再来，老镇北侯倒下了，小镇北侯还在。三年又三年，母亲的信从每月一封，到每年一封，最后没了往来……” “啊，太夫人她？” 陆沉舟点头：“母亲与父亲不睦，后见我久不归京，也置了气。幸好我身受重伤，大退北域敌军千里，回家这几年，才与母亲逐渐缓了关系。” 姜蜜儿小声嘟囔：“这怎么能说幸好呢？” 陆沉舟笑了笑：“但侯府的日子也不甚顺心。” 兴致又被吊了起来，姜蜜儿目光灼灼地看着他，等待下文，也不由地腹诽，这人可真是讲故事的一把好手。 “母亲总要插手，今日有人情，明日需往来，朝堂的事她都要问上一问，若不与她讲，总得闹几日脾气。不多些时日，竟还为我牵起了红线。”陆沉舟看向姜蜜儿，“所以我终归是要出府的。” 姜蜜儿的视线从他脸上划走，小脚撵着地，轻声说：“原来是这样，我还以为……” “你以为的没错，若是没有你，我可能会晚些离开。” 银瓶乍破水浆迸！分明是平平淡淡的一句话，却仿似炮仗炸响在耳畔，姜蜜儿心如擂鼓，呼吸都有些不畅。这，这是表露心意了吗？ 看到她呆愣的小模样，陆沉舟没忍住伸手，将她乱飞的发丝别到耳后：“所以蜜儿，别赶我走好吗？” “但，但……” “是我不好，没有护好你，今日欺辱过你的人，我定会加倍讨回来。” 姜蜜儿却道：“不要！”她别过头，“我要自己讨债！” 陆沉舟太高了，他得弯下腰才能与姜蜜儿四目相对，轻声问：“蜜儿，给我一次机会好吗？” 姜蜜儿从脖子红到耳朵尖：“我，我得再想想。” “好，我等你。” 姜蜜儿拔腿就跑，躲进了姜宅的大门，在门后缓了好一会儿，心跳才逐渐平复了下来。她扒住门框往外瞧，却见陆沉舟还是保持方才的姿势，只一眼就看到了偷瞄的她，还露出勾魂摄魄的微笑。 真要命啊！姜蜜儿这下真的跑走了，回到迎春小院，迎面就撞上了一直在等她的林舒和庄玲。二人看到她脸上的口子，大惊失色：“这是怎么了？” 庄玲把她拽过来，忙不迭地上药包扎。姜蜜儿陪笑：“哎呀呀，不小心划伤了，不疼的。” 林舒皱眉：“你不是去参加琼华宴了吗？怎么如此晚？还这般狼狈？” “琼华宴结束得早，我就溜达着回来的，跌了一跤而已。哎呀呀，你们先走吧，我要沐浴。”把二位推出门，她才松了口气，再问下去，保不齐就得露馅儿。 好生洗了澡，看着浴桶里袅袅升腾的雾气，她把凝脂般的胳膊搭在桶边，开始犯愁。 喜欢陆沉舟吗？喜欢的。他那样好看，又那样英伟，勾唇笑一笑，就似寒冬融了雪，漫山遍野的春意席卷而来，让人禁不住想靠近。 但愿意吗？其实是不愿的。她是姜蜜儿，做不了黄金笼里的雀，受不得高门贵府的困。陆沉舟能搬出来一时，总不能搬出来一世。她想，这或许就是话本里的有缘无分吧。 这般想着，心情难免郁郁。红豆豆走进来的时候，就见自家小姐眉眼间浸满了水汽，仿佛下一瞬，就要水漫金山。她轻声道：“小姐该起身了，水要凉了。” 姜蜜儿点点头，水珠就像珍珠，一连串地从她雪缎似的脊背滚落，红豆豆替她擦好身子与长发，见她心绪不佳，也就没多说话。 一夜难眠，总有人在耳边呢喃：试试嘛，试试呗，万一呢？ 不可以的呢，姜蜜儿长叹一声，一旦应了，就是开弓没有回头箭。心动可以解一时的憋闷，却散不开一世愁苦，她不愿与陆沉舟有朝一日相看两厌。 “小姐要喝水吗？” 这一夜辗转反侧，连外间的红豆豆都没睡好。姜蜜儿问几时了？才知屋外天光还没亮。 一连好几天，姜蜜儿连迎春小院都没出，就抱着狗子们长吁短叹。庄玲反复问她，她也不说，逼得庄玲只能旁敲侧击：“琼华宴长什么样？我还没见过呢。” “奢靡华丽，但也蛮无趣的。” “怎么个无趣法儿？” 姜蜜儿撇撇嘴：“反正我不喜欢，嫂嫂也不会喜欢的。” 庄玲追问：“都去了哪些贵女？” “我都不认识啦，哎？小黄这家伙跑哪儿去了？我去寻它。”姜蜜儿总算踏出了迎春小院，怕庄玲再问，不得已走出姜宅。 她稍稍偏头，陆宅的大门紧闭，这几日只让红豆豆去送蜜饯饮子，也不知道他睡得可好？停停停！她猛摇头，不能再想了！ 北边墙角跃过一团明黄影子，矫健如闪电，就是小黄那厮没错。姜蜜儿提起裙角紧紧跟上，打算瞧瞧这小家伙狗狗祟祟在做什么。 经过两座宅子，小黄目标明确地钻进一处院落。姜蜜儿看着狗洞犯了难，总不能钻狗洞吧？在她印象里，这座小院子没人住，难不成竟成了狗狗们的欢乐场？以防万一，她敲门：“有人在吗？姜家送温暖来啦。” 说完，她自己都忍不住笑，若是一会儿没人应，她就…… 大门“吱呀”一声由内打开，一名青俊的书生出现在眼前。他唇色淡红，笑意温雅，月白襕衫被风掀起一角：“这位姑娘好，敢问是什么温暖？” 姜蜜儿大窘！连连后退福身道歉：“惊扰公子了，我还以为里头没人，万分抱歉。” 书生侧过身子：“姑娘请进，犬子正与令爱嬉戏。” 犬子？令爱？姜蜜儿一头雾水，探头瞅进去，发现小黄围着一条纯白的细犬撒欢儿。这细犬着实俊美，流线型的躯体自脖颈至尾尖划出优雅的弧线，腰腹收束如弯弓，后驱肌肉贲张如悦动的琴弦。 还真有人拿狗狗当孩子养呀，姜蜜儿忍俊不禁地踏了进去。 小黄见她进来，大眼睛里盛满了心虚，舍了细犬，撒开了小短腿往她怀里蹦。姜蜜儿把它抱起来，轻点它的脑袋：“你呀，你呀～” 第22章 这座小院着实小得可怜，一览无余。院子东侧种 了几丛竹子，搭了个茅草亭，下放桌案圆凳，搁着几卷书，料想这书生方才正在攻读。 姜蜜儿再次道歉：“扰了公子清静，我这就带……犬女走。” 这般说着，她又忍不住笑。书生莞尔，邀她入座：“无妨，既然孩子们如此有缘，不如共饮一杯？” 那细犬也凑了过来，眼巴巴地看着小黄，仿似姜蜜儿是棒打鸳鸯的恶毒母亲。近几日的郁郁一扫而空，她把小黄放下，让它们去玩耍，自己则坐到茅草亭下，看书生烹茶。 姜蜜儿鼻头微微皱：“竟然是顾渚紫笋？好茶啊！” 真没想到，这样一个简朴的平民小院里，居然能喝到贡茶。她看书生的眼神就存了些探究，书生笑了笑：“姑娘喝过？” “先前去沈府问诊，在沈太夫人那里品过一盅，齿颊留香，至今不忘。” 书生不动声色：“巧得很，我这壶也是沈太夫人所赠。” 姜蜜儿眉峰微挑：“公子与沈家有渊源？” “忝为沈家后人，赴京赶考，所以才租住了这间小院。”沈砚看细犬耍得欢，眉眼间尽是温柔，“我与松风相依为命，却不想它招惹了姑娘爱犬，该是我说抱歉。” 早就听说沈家枝繁叶茂，旁支子孙租住在杏花胡同备考，确实合理。想必是他资质甚佳，得了沈家看重，才有了这壶顾渚紫笋。 姜蜜儿念及自己与沈家的婚约，不愿多说，便差开了话题：“公子可知，小黄前些日子生了崽，现在看来，必是松风的孩子。” 沈砚眼睛一亮：“无怪乎小黄许久没来，原是如此！”他端起茶盅就敬，“多谢姑娘照顾，可否一观？” 姜蜜儿饮尽好茶，十分大气：“这有何难？我这就去把那两只崽子抱过来。” 沈砚送她出门，看她的身影消失在姜宅里，脸上笑意愈深，自言自语道：“原来她长这样，母亲执意与姜家退亲，究竟是真觉得她不堪，还是嫌姜家门庭太矮？” 第21章 合欢花 两只毛茸茸的小奶狗撒着欢儿绕着松风打转，短尾巴摇得像拨浪鼓，嘴里还发出奶声奶气的“呜呜”声。素来高冷的松风竟也耐着性子，尾巴尖儿故意放缓，引得小崽子们跌跌撞撞地追咬。 姜蜜儿倚着亭子笑得直不起腰，除了两只小崽子，她还带来些蜜饯果子，摆出来，邀沈砚品尝。 “庖丁之技，不过如是。”沈砚尝了一片比丝缎还轻还软的云片糕，叹道，“姑娘除了药膳，可会做旁的膳食？” 姜蜜儿“咦”了一声：“你怎知这是药膳？” 沈砚抿了抿唇：“有酸枣仁、远志和茯苓，改善睡眠的良药，更何况，大名鼎鼎的姜家就在巷子头，我再是大门不出，也总该知晓。” 姜蜜儿抚掌大笑：“沈公子当真慧眼，我虽专精药膳，但旁的膳食也做得。”她皱了皱鼻子，“公子的厨房里有一尾活鱼吗？” “是活水晶。” 姜蜜儿眼睛一亮，手痒难耐：“可否由我来做一道鱼脍？” 沈砚微笑侧身，示意她请便。他们走进厨房，这院子虽小，厨房倒是占了一半，比侯府回春院的厨房都琳琅满目。尤其是榆木案前一排银鳞脍刀正泛着冷光，实在是美丽得紧。 姜蜜儿爱不释手地摩挲和端详脍刀，眼睛都在放光。 沈砚掀开青花盆，盆中鲈鱼甩尾溅起水珠，七寸长的鱼身，脊背墨绿如缎，腹部雪白带粉，真是做鱼脍的上佳之选！他掀开墙角的铜鉴，白雾升腾，露出层层叠叠的碎冰。 取了冰来，鲈鱼被按在冰面上，尾鳍还在轻轻颤动，姜蜜儿左手摁住鱼头，右手执刀，紧贴鱼鳃，刀刃斜切入肉，优雅地划开第一道弧，真是干净利落！ 不多会儿，鱼脍已切好，每片都薄得能透出案板上的纹路，堆叠起来，如玉兰含苞。一扭头，沈砚居然调制好了佐料。姜蜜儿一闻，就知这姜末用梅醋浸过，仿的是“金齑玉脍”的方子。 “沈公子当真会吃。” 沈砚夹了一片蘸取酱汁入肚，酱汁的酸甜裹着鱼肉的清甜，只觉冰肌雪骨，仿若朝露未晞。他眯眼品了半晌，吐出一个“妙”字。 姜蜜儿也吃得开怀，二人于饮食一道皆是行家，言谈间甚为自如，仿若老友。眼看着日头将斜，她起身告辞，沈砚送至门口，蹲下身子抚摸小黄和崽子们的脑袋：“欢迎再来。” “沈公子若读书累了，自可来姜宅一叙，我家的新鲜吃食也不少。” 沈砚笑着应允，目送姜蜜儿离去后才掩上门。姜蜜儿行至老槐树下，身边是三只跑来跑去的狗狗，肩上披着夕阳晚霞。她口中萦绕着鱼脍的鲜香，心道，不再钻牛角尖的思路可真清晰啊。 回到姜宅，庄玲见她脸上郁郁之色已逝，便笑问：“想明白了？” 姜蜜儿搂住自家嫂嫂的胳膊晃：“想明白啦，谢谢嫂嫂，我去看看侯爷，等我回来吃晚饭哈。” 是阿戟开的门，见到她就乐：“姜大夫终于来啦！” “侯爷在吗？” “在的，在的。”阿戟拉开门让她进来，“多谢了少夫人，李叔和王婶干活儿当真麻利，你看看，咱们宅子里干净整洁多了，我也能喘口气。” 姜蜜儿“切”了一声：“你还跟我打马虎眼儿。” 阿戟挠挠头，讪笑。途经合欢花树时，姜蜜儿被风卷来的甜香勾住脚步，仰头望了眼枝间碎金似的花簇，才踩着满地落英径直往书房去。 书案上的公文叠得齐整如城垣，陆沉舟听到脚步声，抬起头来，就看到夕阳如同一抹纱，轻轻地覆在姜蜜儿甜美的脸庞，嘴角梨涡仿佛盛了蜜。 她大大方方在他对面落座，阿戟觑着两人眼底的暗涌，忙轻手轻脚退出去掩好了门。 “所以你搬来杏花胡同，借来李叔王婶，都是为了我？”姜蜜儿的眼睛澄澈得像琉璃，不含一丝杂质，直勾勾地看着他。 陆 沉舟搁笔的指尖在案上轻轻一顿，抬眼时眼角微弯，面容越发皎如明月：“对，我是为了你。” 姜蜜儿直言不讳：“那你分得清吗？你对我好，是因为我能治你的病，还是为了我这个人？” 陆沉舟端茶的手悬在半空中，显然没有料到她有此一问。 姜蜜儿露出果然如此的表情，摊手道：“做医者这一行当，类似的事情可太多了，从前有位大家闺秀，病愈之后非要嫁给我哥，不惜做妾，后来才知，她不过是把药石之恩错当做了情根深种，待头脑发热一过，所谓感情也就散了。” “就说侯爷也认识的岑宽吧，纨绔子弟一个，偏生胃寒得厉害，汤药灌不进，银针扎不得，全靠我的药膳才将养过来。”姜蜜儿抬眸直视他，“他先前闹着非我不娶，给我惹来那么一个大麻烦，其实与那位小姐一般，不过是把救命之恩当作风流债。侯爷——”她尾音轻扬，“你可分清了？” 半晌后，陆沉舟才缓声道：“这话也不全对。” 姜蜜儿耸耸肩：“愿闻其详。” “并非所有病愈者都会错付情衷，对吗？”陆沉舟侃侃而谈，“治病只是契机，并非缘由。我心悦你，始于药膳，却终于你本身。” 也有道理啊……姜蜜儿俏脸微红：“我哪儿有那么好。” “在我心中，你自是千好万好。”如坐针毡地等了好些天，陆沉舟心中的巨石在此刻才算落到了实处，他眉眼含笑，“我知你不安，因为我于你而言，是上位者，生杀夺予几乎都在我一念之间，你不敢拒绝，也不敢接受，你怕自己退无可退。除此之外，侯府的门户太高太深，不适合你，这些我都知道……” 长篇大论，字字入了心头。姜蜜儿怔怔地看着他：“你知道啊，那可该怎么办呀？” 陆沉舟问她：“这里好吗？” “陆宅吗？当然好。”她望向窗外簌簌落英，“青瓦白墙，连风都是自由自在的。” “那便就在此处安家吧。” 在这里安家，隔壁就是爹娘兄嫂，待再开个小偏门，那就跟住在自己家没什么两样。这般想着，她的心间不由地漫过细雪融春的暖意，但总觉得哪里不对劲？ 她猛然清醒，指尖攥紧裙角：“你莫不是想让我做外室？ 陆沉舟哭笑不得：“你在想什么？你当然是我名正言顺的妻。” 姜蜜儿嘟囔：“那苏蕊珠说你要我做妾的时候，你也不反驳。而且，落水的真相，你也不同我说。” 电光火石间，陆沉舟全明白了，他笑着推给她一盏茶：“确实是我的私心，唯恐你怕了侯府，我的错。从今往后，我定不会瞒你一分一毫。不过你呀，学人听壁角也听不全。” 那会儿确实挺慌的，但姜蜜儿才不承认，她红着脸扭过头：“我只是无意间听到的，又不是故意。” “那……”陆沉舟起身，绕过书案走到姜蜜儿面前，他缓缓蹲下，仰头望着她的双眸，“你答应我了？” 第23章 这是姜蜜儿第一次俯视他，眉骨伶俐的弧度也比往常柔和了许多，以前总嫌他的唇太薄，太无情，原来只是因为他太高了，等闲看不到他嘴角微翘的弧度。 “云，云片糕忘带了，我去给你做些去……”姜蜜儿耳尖烧得通红，慌忙掀起裙角要逃，陆沉舟却紧紧跟在她身后，一同钻进了厨房。 案板上还搁着半块切好的蜜瓜，她指尖触到冰凉的陶盆，忽然找回几分底气，偏头对他笑出梨涡：“侯爷今日想尝什么甜头？ 陆沉舟也不客气：“酒酿圆子，只吃过一次，至今都念念不忘。” 姜蜜儿朗声笑出银铃般的脆响：“早说呀，瞧好了！” 厨房里一直备着酿甜醪，琥珀色，酒香清冽微甜。他伸手替她舀来凉水，她便着水揉粉，雪白的糯米粉在掌心滚成珍珠似的小圆子，他蹲在灶前拨弄柴火，火星子映得他眉眼柔和，像浸在暖酒里的玉。 圆子备好，水已沸，待浮起，点水两次即可。此时取甜醪一碗，连米带汁倾入锅中，加黄冰糖碎二两，搅匀至糖融，用鲜桂花蜜渍之，两沸后就是一碗喷香扑鼻的酒酿圆子了。 夏末的夜仍带着暑气，陆沉舟却捧着青瓷碗喝得额头微汗，忽然舀起一勺吹了吹，递到她唇边。姜蜜儿边吃边笑，能从他嘴里分到食物，那可真是难得。 饭后二人并肩躺在花园里看星星，夜风掠过鬓角，吹起几缕发丝。陆沉舟道：“这躺椅我备好了多时，就盼着今日与你一同悠闲。” 姜蜜儿却翻了翻衣领，皱眉道：“你不觉得很热吗？” 他不仅热，心里翻涌而出的邪念简直压都压不住，偏要装作镇定：“总归还没入秋。” 话音未落，一朵合欢花就这么恰巧地从他们眼前飞过，七拐八绕，居然顺着支起的窗户，钻入了敞口的蜜罐子里。 姜蜜儿目瞪口呆：“所以我们刚才吃的……是沾了合欢花粉的蜜？” 陆沉舟垂眸望着她发间未落的绒羽，喉结微动：“这蜜一直放着，也不知染了多少粉。”他轻轻一咳，“我送你回去？” “好，好。”姜蜜儿心跳如擂鼓，连呼吸都仿佛带着若有似无的痒。 陆沉舟伸手扶她起来，她脚下一个趔趄，居然水灵灵把自己送入了他怀里。十指交扣，他喉结抵着她额角滚动，呼吸里混着方才的酒酿甜香…… 作者的话 全熟芝士 作者 05-18 甜滋滋～～～ 第22章 见家长 "我、我该回去了。"姜蜜儿耳尖发烫，连颈子都泛起薄红，活像只被沸水煮熟的螃蟹。 陆沉舟笑着指了指自己的脸：“你这样，方便回家吗？” 姜蜜儿连忙凑到荷花缸边，水面倒映出一张粉面含春的娇颜，腮边飞霞如桃花初绽。这般娇艳欲滴的模样，若被娘亲看见，怕是要拿鸡毛掸子追着打。 她慌慌张张地跑进厨房，舀起一瓢冰水泼向面颊，反复擦拭许久，才将两颊的酡红压下去。 见陆沉舟还要再过来，她立刻抬手阻止，指尖还滴着水珠：“停！你别靠近，容易心跳加速……” 陆沉舟真的驻了足，微笑着看她：“我送你回去？” 姜蜜儿震惊 地瞪大眼：“你想害死我呀？” “那……”陆沉舟眉心皱了皱，“不打算告知伯父伯母吗？” 这么快就伯父伯母了？姜蜜儿手指绞着裙子：“能缓缓吗？爹娘他们……”她还不知道该怎么说。 陆沉舟一脸受伤地往后退了一步，俊脸不动如山，但又隐隐约约浮起一丝委屈和难以置信：“是我唐突了。” 姜蜜儿觉得自己宛若薄幸郎，连忙走过去拽拽他的衣角：“要不现在就去？” 陆沉舟却摇头：“我怎舍得让你为难？等你准备好，我随时都在。” 姜蜜儿感动得一塌糊涂，忍不住勾了勾他的手指。二人又聊了几句，她不敢再拖了，提裙离开了陆宅。陆沉舟远远望着她，她驻足在姜宅门口，回头眨了下眼，方才隐入大门。 过了会儿，阿戟神秘兮兮地从角落里钻了出来，冲自家侯爷竖起大拇指：“高，侯爷实在是高！” 虽未尝膏豚之味，岂未睹豕行于衢？他行军打仗多年，如何攻城略地早就熟记于心，想必情事亦是同理。直到视野里再也看不到姜蜜儿，他的面色才变得冷硬如铁：“交待你的事怎么样了？” 阿戟笑眯眯地道：“侯爷放心吧，万事俱备，只等您一声令下。” 另一边，姜蜜儿悄咪咪地回到迎春小院，刚一抬头，就见自家嫂嫂抱着小狗崽子，挑眉看她：“不是要回来吃晚饭吗？” 早就抛到九霄云外去了！姜蜜儿讪笑：“侯爷的病啊……” 庄玲放下小狗崽子，把她拉进屋里，绕过屏风，小声问她：“你这几日魂不守舍，能瞒得过我吗？今日又这般春风拂面，是不是与侯爷说开了？” “有这么明显吗？”姜蜜儿拍了拍自己的脸，发现又烧了起来。 庄玲担忧地看着她：“真的想好了？苏小姐如今住在侯府，难道侯爷能一辈子不回去吗？” 姜蜜儿的肩膀瞬间垮了下来，怏怏不乐地坐到床边：“嫂嫂知道了啊。” “家里人都知道。”庄玲坐到她身边，拉住她的手，细声道，“就你还傻乎乎地以为能把大家蒙在鼓里。” “他说，他想把家安在隔壁，不回去了。” 庄玲叹了口气：“可能吗？这里是杏花胡同。”就连她爹，一个小小的翰林官，都不会在杏花胡同住，徒惹人笑。 姜蜜儿垂下头：“嫂嫂，我想试试，不然我会后悔的。” “那就试试！”不知何时，姜家另外三人都站到了门口，说这句话的人是林舒。姜蜜儿惊讶地瞪大了双眼，她以为，她还以为最坚决反对的会是娘亲。 眼泪瞬间漫过眼眶，她扑进林舒的怀里：“娘……我又让你不省心了。” “傻孩子。”林舒抚摸着她的长发，“娘也担心你将来后悔，人生苦短，想做就去做，爹娘永远支持你。” 最初非要蜜儿成亲，他们也是不想违背对沈家的承诺，如今既然沈家有意退婚，那便没什么可顾忌的了。 姜蜜儿含着两包泪：“爹爹，陆沉舟是皇后娘娘的亲外甥……”她太了解自家亲爹，小心谨慎，就怕惹祸上身。 但此刻姜远山却笑着道：“我听你娘的。” 林舒红着脸，推了他一把：“儿女都在呢。”话音未落，她的手却被姜远山牢牢攥住，扯都扯不开。 姜玉竹牵过庄玲的手，笑着对姜蜜儿道：“我与你嫂子也听娘的。” “呜呜呜……”姜蜜儿哭得上气不接下气：“我好幸福呀！”她抹了一把泪：“我去叫他过来！” 林舒忙拉住她：“急什么？侯爷现在都睡了吧？” 姜蜜儿小手一挥：“那也得薅起来！” 跑出屋外，她冲着隔壁小声喊：“阿戟，阿戟！” 阿戟很快就冒出了头：“姜大夫有何吩咐？” “你家侯爷呢？” 阿戟低头看向墙边眼巴巴等着的侯爷，刚想开口，侯爷就足尖轻点越过围墙。他理了理被风吹乱的衣角，看向姜蜜儿：“你找我？” 话音刚落，屋里的姜家人就都走了出来。 堂堂镇北侯原地愣住了，他还以为姜蜜儿念着他，就如同他想着她一般，墙头相会，只是刚刚分开的小情侣之间的小情趣。哪儿能料到会直接面对姜家所有人？ 不过他毕竟见过世面，立刻拱手道：“伯父伯母，姜兄，嫂夫人。” 姜蜜儿磨磨蹭蹭地走到他跟前：“我眼珠子一转，他们便知道我在想什么，所以没瞒住……” 陆沉舟秒懂，再次行礼：“我一定倾尽所能待蜜儿好，还请诸位千万放心。” 林舒看了眼姜远山，说实话，她如今在陆沉舟面前，还是有些心下惴惴。姜远山却是对陆沉舟的印象好极了，上次暖房宴都差点儿称兄道弟，没想到竟要成翁婿。 他把陆沉舟拉到一边：“蜜儿说你要住隔壁，不回侯府了？” 陆沉舟点头：“伯父放心，我说到做到。” 虽然不知道他能如何做到，但是话从陆沉舟嘴里说出来，就莫名地令人心安。 当天夜里，大家都没怎么睡着，有夫妻夜话的，也有辗转反侧的。姜蜜儿抱着枕头，拉住红豆豆一直问：“这是真的吗？” 红豆豆疯狂地点头：“小姐，是真的，侯爷就要成姑爷了。” 次日天亮，姜家人围在一起用早餐，姜蜜儿总是傻笑，还把姜片当成肉嚼了好久，庄玲唤她，她才觉得辣，呸呸呸地吐了出来。 林舒实在瞧不下去了，直接把她拎到杏林堂。忙起来，她总算不再犯傻。下午的时候，陆沉舟一袭月白长袍便来了杏林堂。 他往日的深衣像浸了夜色，连腰带都是乌木嵌墨玉。如今这月白色衬得他眉目如洗过的春山，腰间还挂着一只淡粉色的荷包，像极了合欢花成的精怪，最好看的那种。 第24章 姜蜜儿看得眼睛都直了，以前是想过他穿鲜亮一点会是什么模样，没想到会这般惹眼啊？ 不仅是女子，连好些男子的眼神都黏在了陆沉舟身上，姜蜜儿不乐意了，一把将他拽进诊室，嘟着嘴：“侯爷真是花枝招展。” 陆沉舟展袖，疑惑道：“你不喜欢吗？” “喜欢喜欢！”姜蜜儿跺跺脚，“就是不想别人也喜欢。” 陆沉舟忍不住笑出了声，勾起手指刮了一下她的小鼻子，亲昵道：“你喜欢就行。” 姜蜜儿的脸瞬间被染红，忙喝水遮掩。她盯着他腰间的荷包，好生眼熟：“好哇，原是你捡走的。” 陆沉舟忙捂住，好像怕她抢走似的：“如今是我的了。”说罢立刻转移话题：“忙完了吗？带你去个地方。” 姜蜜儿端起盏子啜饮，分明只是一盏温水，此刻却仿佛浸了蜜。这家伙，原来那般早就惦记上了她。她捂嘴偷笑了半天才道：“还有三位患者，去哪儿呀？” “那我去寻伯父聊天，一会儿马车上见。”他又刮了一下她的鼻尖，“就当是小惊喜。” 马车停在杏林堂侧门，十分朴素，就是比寻常马车宽大些。姜蜜儿掀起车帘，就见陆沉舟在读公文，听到动静，抬眼看了过来。几乎是一瞬间，他的脸上就漫起笑意。 “以前怎么就没发现你这般爱笑。”姜蜜儿打趣他。 他吩咐阿戟驱车，转头对姜蜜儿道：“我以前也不知道。” 细细品，满满的都是温柔和偏爱。姜蜜儿的脸又红了，她靠近陆沉舟，小小的气音若有似无：“我也喜欢你。” 陆沉舟听到了，悄悄把手挪过去，用小指钩住姜蜜儿的小指，两个人对着傻笑。 何时见过自家侯爷这般模样啊？阿戟实在没眼看，但目的地到了。他喊了两声，才把二人喊回人间。 陆沉舟皱眉：“这么快？” 姜蜜儿探出身子看：“半日闲茶楼？来这里做什么？” 陆沉舟率先跳下马车，扶她下来：“喝茶听曲儿。” 那倒是也行，一整天忙忙叨叨的，正该休息休息。他们上了三楼，是姜蜜儿没见过的奢华雅间。掌柜的亲自接待：“侯爷大驾光临，有失远迎，这是本店新到的碧螺春，侯爷尝尝？” 陆沉舟看向姜蜜儿，见她点头，才道：“可。” 掌柜的十分乖觉，把曲簿递给姜蜜儿：“小姐请看，若是有满意的曲子，您随时告诉小人。” “没关系，都行。”姜蜜儿没接曲簿， 她说的是实话，平日里甚少听曲儿，每一首都觉得新鲜。 掌柜的没再多说，悄然拉上门。 “真好听。”姜蜜儿捧着脸，“就像夜莺啼鸣，甚是婉转动人，我能打赏吗？” “当然。”陆沉击掌两声，就有小厮捧着托盘上来，姜蜜儿想了想，放了一角银子，她问陆沉舟：“是不是太少了？” 陆沉舟看了眼小厮，那小厮笑得如花儿一般灿烂：“哪儿能呀？只要有打赏，那唱女这趟就不算白来。” 姜蜜儿好奇地问：“她们只能带走打赏的银子吗？” “是的呢，茶楼给地方，唱女给曲儿。” 姜蜜儿想了想，从自己荷包里挑了几枚蜜饯放到盏子里：“能把这些果子给到唱女吗？润润喉咙，不那么辛苦。” 陆沉舟却咳了一声，在托盘里放了一锭沉甸甸的银子：“蜜饯我买了，你让她们去杏林堂买润喉的药即可。” 待小厮退出去，姜蜜儿才笑他：“小气鬼。” 陆沉舟只笑笑不说话，往她嘴里塞了一枚青杏脯。苏蕊珠领着岑云溪经过雅间时，就看到这么一副郎情妾意的场景。 作者的话 全熟芝士 作者 05-31 抱歉，读者宝贝们久等啦，转日常成功，作者回归啦～稳定更新哦～ 第23章 不接受 起初，姜蜜儿是没看到苏蕊珠她们的，她还在回味自己做的青杏脯，酸甜微涩，仿若一道和谐的曲调，在唇齿间悠然弹奏。 但苏蕊珠破防的声音实在过于清脆，她一把推开门，但又不敢发怒，怕影响自己高贵的形象，更不想忍气吞声地揭过去，一时间左右为难，居然愣在了当场。 姜蜜儿看了过去，眉头轻轻皱起。 说实话，她原本对苏蕊珠没有意见，一个贵族少女，骄矜一些没问题，但居然丧心病狂到把她推入湖底，简直不可理喻。虽然她说不要陆沉舟插手，但至于如何回敬苏蕊珠？她还没想明白，也不愿去想。 人生太美好了，花香好，鸟语好，身边陪伴的良人也好，她不愿费尽心机去谋算，这样太不值得。 只是当苏蕊珠出现在眼前，还是那张精致的面孔，却仿佛隔着水雾，有些扭曲。溺水时的窒息感再一次席卷而来，姜蜜儿的脸色逐渐变白，指尖微颤。 陆沉舟握住她的手：“怎么了？” 温柔的、全心全意的关心，就这样不带一丝遮掩地刺痛苏蕊珠的眼，她往前踉跄一步：“表哥……”压抑许久的情绪突然爆发，她指尖的蔻丹红得刺目，“你！都是你！你不是口口声声说不与我争表哥吗？虚伪！假惺惺！摆出一副圣洁的样子给谁看？” “够了！”陆沉舟刚想起身，却感受到姜蜜儿在拽他，又连忙看过去。 姜蜜儿对他摇摇头，她把自己面前的茶盏往前一推，看向苏蕊珠，神色平静：“苏小姐坐吗？”说罢，她又看了眼岑云溪，“岑小姐也随意。” 云淡风轻，又是云淡风轻！那张气定神闲的脸仿佛在嘲讽她！苏蕊珠怒极了，她好想拂袖而去，但实在咽不下这口气！坐就坐！她坐到了姜蜜儿对面，直视她。 姜蜜儿问：“苏小姐仇视我，是因为我抢了侯爷？” 苏蕊珠咬牙：“明知故问。” 姜蜜儿却摇头：“以你了解的侯爷，纵然刀斧加身，他会屈服吗？” “你什么意思？” 姜蜜儿笑了笑：“我的意思是，这归根结底是侯爷的选择，你找错人了，若你恨，你恼，应该去找侯爷，而不是我。” 苏蕊珠心头一震！ 岑云溪却是找到了突破口，她立刻娇滴滴地向陆沉舟告状：“侯爷你看，这妖女暴露了，她压根儿就不在乎您呢。” 陆沉舟却没有被挑拨，只是静静地看着姜蜜儿。 姜蜜儿转而问岑云溪：“岑小姐觉得我说错了？” “当然错了！”岑云溪昂起头，“男子是天，女子为地，更何况侯爷是大盛的英雄，我们做女子的，应该贤良淑德，如何能去恼恨男子呢？真是大错特错。” 姜蜜儿继续问：“敢问成安伯有妾室吗？” 岑云溪偏过头：“妾就是玩意儿，是装点门面用的物件儿，哪个高门大户没有？” “那看来岑小姐也有庶出的兄弟姐妹了？” 岑云溪的表情有些不自然：“你问这些做什么？” 姜蜜儿给自己斟了一杯茶，润了润嗓，才接着道：“没什么，想必伯府一定是妻妾相合，其乐融融。” 怎么会呢？岑云溪想，自己的婚事被庶姐抢占，娘亲被得宠的姨娘挤兑，所以才不止一次嘱咐她要与苏蕊珠交好，让成安伯有所忌惮。 “但我听闻，贵府大小姐去年嫁到了王府为妃，这原本不是岑小姐的姻缘吗？”姜蜜儿看着她，“想来是姐妹之情太深厚的缘故？” 岑云溪满口银牙几乎都要咬碎，却也无法违心地应这一句“是”。 姜蜜儿给她推了一盏茶：“就是此时，岑小姐也觉得成安伯爷一点儿错都没有？你不恼恨？” 半晌没有回应，却也已经是回应。 姜蜜儿看着脸色铁青的二位贵女，淡淡一笑：“我知道这很难，若你们今日是朝不保夕、唯盼侯爷怜悯才能活下去的可怜姑娘，我不会这样讲，因为求生是本能，求生没有错。但二位锦衣玉食，知书达礼，就切莫中了计。” 苏蕊珠张了张嘴，喉头干涩地问：“什么计？” “离间计？我也想不清楚，只觉得咱们女子就像笼中的斗鸡，罐中的蛐蛐，日日争来斗去，可最终呢？似乎也没青史留名。” 苏蕊珠喃喃自语：“青史留名……” 岑云溪闷声道：“那不是男人们才能做 的事吗？” “或许吧，我也不知道。”姜蜜耸了耸肩，“我就是觉得，与其在琼华宴里争奇斗艳，还不如把脉调膳救一两个人。” 又是许久沉默，苏蕊珠才看了眼陆沉舟，再看向姜蜜儿：“你敢在表哥面前这般说，你就不怕吗？” 姜蜜儿歪了一下脑袋：“怕什么？哦，怕他觉得我不够恭顺？不是贤妻良母？若真如此，那就是没缘分吧。” 陆沉舟忙不迭地表明立场：“完全赞同，毫无异议。” 姜蜜儿“噗嗤”一笑：“多谢侯爷。” 看着他们二人心无芥蒂地交谈，分明只是认识几个月的光景，竟这般契合。苏蕊珠突然觉得以前的自己好生无趣，她比姜蜜儿差吗？自然不差，那她为何非要如此蹉跎？ 第25章 想当初，她也是不想嫁给陆沉舟的，她也是骄傲的，但她就怎么变成了这样呢？争抢，攀比，嫉恨…… 苏蕊珠打了个寒噤，她也读圣贤书，她不应该是这样的。 “我……”她起身，缓缓向姜蜜儿福下身子，“对不住。” 姜蜜儿问：“为了推我下湖的事情吗？抱歉，我不接受，那种濒死的感觉太过于惊悚难忘，我无法轻易说出原谅。” 但这份坦诚却令苏蕊珠心下一松，她点点头：“我明白，但总归是要致歉的。” “不如你帮我个忙吧？”姜蜜儿取出早就包好了的山楂蜜饯，“一直找不到送进侯府的机会，既然苏小姐在此，烦请带给青瑶，她过几日就要用到了。” 苏蕊珠接过，喉头微微动：“你居然还记得。”青瑶从姜蜜儿这里得了山楂蜜饯调理癸水的事，太夫人与她提过，这也是太夫人忽视青瑶的起因。 姜蜜儿笑了笑：“每一位患者我都记得。” 苏蕊珠拽着岑云溪，恍恍惚惚地离开了半日闲茶楼。她刚抬脚要上马车，却突然变了主意：“云溪，咱们是不是还没在护城河边散过步啊？” 贵女们出入都是车接车送，丫鬟婆子簇拥，她生在京城，长在京城，却没有好好看过京城。 茶楼里，姜蜜儿抱着茶水猛喝一气。 陆沉舟笑着给她添茶：“我的蜜儿真是好口才。” 姜蜜儿耳尖微红：“直抒胸臆罢了，我可没有哄骗她们的意思，这些确是我所思所想，只是还没完全想明白。” 陆沉舟却为她解了惑：“你可知北域为何屡屡犯边？” “难道不是因为北域凶残吗？” “凶残是他们的手段，但犯边却是必然选择。”陆沉舟起身，关上了门窗，“北域以草原游牧为生，气候波动对生存影响极大，他们没办法，只能靠抢劫掠夺活着。” 姜蜜儿握紧拳头：“可是，可是……” 陆沉舟点头：“我没有要为他们辩白的意思，知己知彼，才能百战不殆。我只是想说，他们想要生，我们也要活，大家各凭手段，没有孰高孰低。大盛先祖占据了最肥沃的中原腹地，是故，我们必须赢，才能守住祖宗基业。” 姜蜜儿懵懂地看着他，不知他为何突然提到北域。 “大盛雄踞中原，纵是北域百姓再苦再难，我们要把土地让给他们吗？” 姜蜜儿皱眉：“为什么要让？” 陆沉舟点头：“是啊，不能让，这或许就是你在寻找的答案。” 不能让，不能让？不能让！姜蜜儿恍然大悟，土地也好，权势也罢，总归分一寸少一点。男子为天，既得利益，又怎会甘愿让出来呢？ 所以他们划了一块地，叫男尊女卑，叫夫为妻纲，叫贤良淑德……然后再故意漏出来一些附属权利，惹得女子争抢。 姜蜜儿看向陆沉舟，此时此刻，她对他的喜欢到达了顶峰。 有些事情，因为阅历和阶级所限，她只能模模糊糊地摸到门槛，但他却毫无顾忌地将她领了进来，告诉她，看吧，这就是赤裸裸的真相，但别怕，有我陪着你。 扪心自问，她想改变世界吗？想，但做不到。 姜家人总有一种奇奇怪怪的殉道精神，就像她爹总是想着壮大惠民药局，而她，又对苏蕊珠她们说出那么一番“大逆不道”的言论。 但理想归理想，现实是现实，太平盛世里，人首要是活得顺心一些。她歪着脑袋看陆沉舟，伸出双手：“我可以要一个抱抱吗？” 温香软玉入怀，便胜却人间无数。 月上中天，他们相携回了杏花胡同。姜宅门前，陆沉舟恋恋不舍地放开姜蜜儿的手：“今晚就不用做饮子了，快回去歇着。” 姜蜜儿不依：“我担心你睡不好。” 陆沉舟俯下身子，在她耳边轻声道：“有你在我心里住着，比什么饮子都管用。” 姜蜜儿面红耳赤地跑回家。 时光飞逝，转眼到了八月底。 这夜，姜蜜儿同陆沉舟游湖回来得晚，蹑手蹑脚地摸进迎春小院，却见姜家人都在等她，她闻到一丝不寻常：“怎么了吗？” 林舒递给她一道帖子：“沈夫人携沈公子来访。” “他们还来做什么？不是早就退亲了吗？” 庄玲却道：“沈夫人只是口头应允，但迟迟未送还庚帖。” 作者的话 全熟芝士 作者 06-02 个人好喜欢这章～嘻嘻～ 第24章 退庚帖 其实如今也不能叫沈公子了，沈砚秋闱时中了解元，是大名鼎鼎的沈解元。 前些日子，吴碑的夫人，也就是吴家婶婶还寻她感慨过，觉得沈姜两家退亲甚是可惜。那时姜蜜儿还同她笑着说：“沈家状元都出过好几个，你看我像后悔的样子吗？” 沈家是书香门第，定是觉得要退亲了，须得沈公子亲自来，方显得尊重。姜蜜儿这般分析，林舒也颇为赞同，她问：“你有同侯爷讲过沈家的事吗？” 姜蜜儿心虚地摸了摸鼻头：“先前一直想找机会讲，但总是忘记。” 林舒敲了下她的脑袋：“这事儿都能忘？倒显得咱家不坦诚。” “我错了。”姜蜜儿低头对了对手指，“他这些日子忙着奉旨整饬京畿防务，今日好悬才挤出两个时辰陪我游湖，刚连夜又赶去了西郊，说是下个月陛下亲去巡阅。这事儿也不急，退婚了，我就跟他讲嘛。” 她没告诉爹娘的是，陆沉 舟打算等陛下巡阅完毕，龙颜大悦之际求赐婚呢。 林舒与姜远山对视了一眼，总觉得有些不安。 次日，姜家人都没去杏林堂。刚过巳时，沈家人就敲响了门。商量退亲之事，姜蜜儿也不好露面，免得都要退亲了，还得听沈夫人一句“不讲规矩”，她又不是贱得慌。 半个时辰后，红豆豆慌慌张张地来寻她：“小姐，出大事儿了。” 姜蜜儿正在给药圃除草，手一歪，一株脆生生的薄荷苗折了一半。她心疼地捧着小苗，长吁短叹。红豆豆抓住她的胳膊晃：“我的小姐呀，你怎么不上心啊？” “能出什么大事儿哦。”姜蜜儿浑不在意，无非就是被沈夫人讥讽几句抛头露面不检点，她又不在乎，难不成还不退亲了？ 红豆豆急得直跺脚：“沈夫人说是要商量成亲的日子呢！” 姜蜜儿挥挥手：“嗨，这算什么……什么？！” 她着急忙慌地跑向正厅，差点儿被门槛绊倒，庄玲连忙把她扶稳。她一抬头，就看到上首坐着的沈夫人，一脸的嫌弃和不耐。 所以为什么不退亲呢？难道红豆豆情报有误？她看向林舒，娘亲脸上的忧愁也不似作假，到底哪里出了问题？ 突然，一道熟悉但也不那么熟悉的青年嗓音响起：“姜姑娘，好久不见。” 姜蜜儿皱眉看过去，认出了书生，奇道：“沈公子？你怎么跟着沈夫人……”电光火石间，她恍然大悟，“你就是沈砚！你居然是沈砚？” 林舒忍不住问：“蜜儿见过沈公子？” 姜蜜儿指向北边：“隔两户人家，他就住那个小院子里，他怎么会是沈砚呢？” 沈砚对林舒作揖解释：“实乃巧合，小婿习惯苦读，便租了间简单的宅子，却不想刚好与姜家相近。” 这怎么都小婿了呢？姜蜜儿扶额：“沈公子，想必你也知道，先前家母与令慈已经商议好了，你我二人退亲，桥归桥路归路的。” 沈夫人闻言咬牙，自家这么优秀的儿子居然被一个民女嫌弃，真是奇耻大辱。她猛地一拍案几：“放肆！你不好好养在深闺，今儿与岑公子有流言，明儿与镇北侯有蜚语，我们沈家如今肯履行旧约，已是仁至义尽，你还不知感恩戴德？” 她气得胸脯一起一伏，这番话祭出，以为姜家人总得给个台阶，却不想林舒与姜远山面露不虞。林舒伸出手，快人快语：“既然两个小辈不合适，退还庚帖吧。” 沈砚却道：“伯母莫恼，家母言辞有失，砚代为赔礼。” 他作揖后继续道，“家母久居内宅，与姜姑娘只见过几面，却未深交，不知姜姑娘性情和志向，这才颇多怨言，实乃误会。” 正厅内剑拔弩张的气氛略略缓解，沈夫人咬着牙，碍于来之前听沈砚鞭辟入里地分析过情势，只扭过头，仿佛默认了误会的说辞。 “沈公子？”姜蜜儿问，“可否堂外一叙？” 所有人的眼神“唰”地集中到他们身上，沈砚掌心向上，引向门外。 出了正厅，二人穿过月洞门，寻到凉亭处。沈砚赞了一句小巧但精致的园景，但姜蜜儿实在没这兴致，开门见山，斩钉截铁：“沈公子，我们只见过一面，都好美食，可引为好友，但绝不会是夫妻。” “你我婚约乃祖辈商定，岂可轻易更改？是因为家母吗？正如我刚才所言，你与家母尚未深交，不可断言无法相处，还请姜姑娘三思。” 第26章 姜蜜儿见说不通，只好道出实情：“我已心有所属，虽然是在令慈应了退亲之后，但……总归是我不对，万分抱歉。” 沈砚皱眉：“镇北侯吗？” 姜蜜儿福下身子，没有回答，只道：“还望沈公子见谅，退还庚帖。” 静了许久，沈砚才道：“姜姑娘可知，镇北侯府比沈家更难进？” 姜蜜儿抬起头：“沈公子，我觉得我们还是适合在一起探讨美食，而不是婚约。” “好。”沈砚拱手为礼，“君子不夺人所爱，今日叨扰了。” 回沈府的马车上，沈夫人犹在生气：“也不知你看上那丫头什么了？” 沈砚放下书册：“到底是祖父定下的婚约，而且与姜姑娘颇有缘分，这才等中了解元后提亲。” 知子莫若母，沈夫人放下茶盏，与案几相碰发出一声脆响：“你就与你父亲一个样子，生怕我嫌贫爱富。我虽然瞧不上她的家世，但也是听闻她那些流言后才寻的姜家退亲，这等不知检点……” “娘，慎言。”沈砚眸色一冷，沈夫人讪讪地住了嘴。 沈砚无疑是对姜蜜儿有好感的，对于夫妻之情，他一直以来憧憬的都不是红袖添香，而是柴米为媒，灶前对影。 他早就知道，自己的未婚妻出身药膳世家，还颇有天赋，那他也不能落于人后。读万卷书，行万里路，在各位叔伯的任上游历访学，学成才回京，终得解元的名头。 租住在杏花胡同确是巧合，他总觉得成亲的时机未到，也恪守礼节。松风与小黄狗诞下小崽子，他还以为这就是冥冥之中有缘，却不想…… 若是沈夫人没去退亲就好了，沈砚想得出神。 但毕竟也只是好感，还没到非卿不娶的地步。次日，他亲自带着庚帖登门拜访，也从姜家拿到了自己的庚帖。沈砚拱手：“还望姜姑娘一切顺遂。” 姜蜜儿福身为礼，笑道：“多谢沈公子，若你不介意，松风可以随时来姜家与小黄和崽子们团聚。” 沈砚朗声笑道：“欢迎它，不欢迎我？” “怎么会呢？”姜蜜儿也很坦诚，“这不是担心尴尬嘛。” 沈砚笑道：“我与侯爷少时也见过几面，等侯爷回来，改日登门拜会。届时我带上脍刀和一尾活水晶，还请姑娘再展厨艺。” 姜蜜儿也拱手：“定全力以赴。” 黄昏至，沈砚走后，姜蜜儿同庄玲感慨：“沈家真不愧风光霁月的名头，这下可真是无婚约一身轻了。” 庄玲却道：“你这傻丫头，从来都知道沈家家风清正，爹娘才不舍这门亲事，也就你，傻乎乎的不知珍惜。我瞧着，这沈公子是个良配。” 姜蜜儿笑：“那也是旁人的良配，我等陆沉舟一人就行。” 自游湖后，陆沉舟就许久没有来信儿。沈砚在准备春闱，他虽然依旧住杏花胡同，但一次也没再来拜访。他想着，即使再馋姜蜜儿手中那把脍刀，也还是同镇北侯过了明路才好。 秋意愈浓，冷风瑟瑟。 这日京城主街都戒了严，姜蜜儿在杏林堂二楼休息，就看到陛下的圣驾活像一条游龙往城门口行去。她掰着手指头想，最晚明日，兴许就是今晚，陆沉舟就能回来了。 “蜜儿，施小姐来了。”林舒上来唤她，她禁不住扶额苦笑，施依玉这几日也不知道是怎么了，总是挂她饮膳科的号，开一堆方子也不用，次日还来。 姜蜜儿掀起诊室的帘子，堆起笑：“又见面了。” 施依玉别别扭扭地点头，伸出手腕，让她诊脉。她这次却没诊，而且推给她一盏茶：“施小姐有话就直说吧。” “我听说，你能记得每一位患者？” 姜蜜儿点头，回忆了一番：“苏小姐告诉你的？” 施依玉偏过头：“哼！她最近还算有个人样儿。” 姜蜜儿眼睛一亮，自上次见了苏蕊珠后，就再没听过她的消息：“能跟我讲讲吗？” 原来是皇后娘娘前些日子办了个秋日宴，苏蕊珠不再拉帮结派地骄横跋扈，居然试着与施依玉冰释前嫌。她说：“我不愿再当斗鸡或者蛐蛐儿，想用这支笔，画遍名山大川。” 施依玉道：“她自来画功超群，但也都是画些蝶啊花儿的凑趣，放下这等豪言壮语后，她就被承恩公夫人关了起来，听说她也没闹，就日日精研画技。” 说着，施依玉叹了口气：“我也不知道为什么，就想来看看你。” 姜蜜儿由衷地高兴，想要实现梦想总要付出的，就如她当初为了能当药膳师，跟爹娘拼命争取一样。她笑着抿了口茶：“那你想找我，随时可以来我家呀，日日挂号做什么 ？” 施依玉嘟囔：“我长这么大，还从未向人低过头。” “好好好，是我的错。”姜蜜儿哄她，“是我小人小气量，错怪施大小姐啦。” 施依玉撅起嘴，嘴角上扬：“这还差不多。” 好在今日患者不多，施依玉在休息室等了不多会儿，姜蜜儿就来寻她：“回家吧？给你装几罐子蜜饯。” 当夜，姜蜜儿等啊等，直到子时，都没听到隔壁陆宅的动静。雪团子窝在她脚边，睡得很安静。天蒙蒙亮她就醒了，特意爬上墙去看，还是老样子，也不知道陆沉舟今日回不回来？ 约好了今儿给施依玉做鱼脍吃，她也就没去杏林堂，鱼脍要新鲜，要等施依玉到了再处理活鱼。 正午时分，施依玉冲进姜宅，连大小姐仪态都不顾了：“蜜儿，陛下给镇北侯赐婚了！” 姜蜜儿心尖儿一跳：“是……” “苏蕊珠。” 第25章 赐错婚 “怎么可能呢？”姜蜜儿不信，她犹在处理活鱼。施依玉却摁住了她的手：“千真万确！圣旨是直接颁到镇北侯府的，侯夫人接得旨。” 姜蜜儿抬眼望她，眼底隐隐有水光：“那陆沉舟呢？” 施依玉摇头：“不知道，侯爷仿似没了踪影。” 姜蜜儿扯动嘴角笑笑：“没事儿，我们安心吃鱼脍，我等他回来亲自同我讲。” “圣旨已下，金口已开，谁都破不了这段姻缘，你懂不懂？！” 今儿的脍刀可真是涩啊……眼泪一滴一滴地往砧板上砸，她懂，她怎么能不懂呢？她早知道两人的婚事不会顺利，但却没料到一开始就是绝杀。那可是圣旨，君无戏言…… 姜蜜儿抹了一把泪，默默地脍鱼，调蘸汁儿，夹起晶莹剔透的鱼片放入嘴中，苦的。 施依玉陪着她，陪她收拾厨房，整理药铺，还与两只狗崽子玩捉迷藏。狗崽子们跟成了精似的，分明一嗅就知道她们藏在何处，但就偏偏绕过那棵树不走，仿佛在逗她开心。 一直到傍晚，姜家人都从各种渠道知道了圣旨，隔壁陆宅的灯都没有亮起。 他们不知道的是，此刻的千里之外，北境边疆，陆沉舟与阿戟猫在树上，盯着远方，一动不动。直到晨光熹微，阿戟才动了动肩：“侯爷，他们看来很警惕。” 借着整顿京畿防务的由头，上次与姜蜜儿游湖后，陆沉舟就踏上了赶往北境的路。有密报北域余孽蠢蠢欲动，他不放心，出于谨慎，还是秘密地来北境探查一番。这一查，果然查到些眉目，于是就延误了回京的日子。 如今知道他在北境的，只有皇帝陛下。而承明帝刚刚颁布了一道连陆沉舟自己都不知道的赐婚圣旨，犹在沾沾自喜：“你说，等这道圣旨到了北境，沉舟会不会很高兴？皇后都说了，这可是沉舟的多年夙愿。哎，沉舟也真是的，跟朕面前都还藏着。” 承明帝在向大监魏公公说话，魏公公笑着恭维：“陛下圣明。” 不过他与承明帝相伴着长大，自来是承明帝在市井的眼睛。承明帝当皇子时出宫不易，都是他偷偷溜出去打听各种流言。有些流言虽然无用，但组合起来，却是帮了大忙。是故，这个习惯他一直留着。 只是如今承明帝登了帝位，有太多的耳目与渠道，他就渐渐只安于做一个伺候的忠仆。 “陛下，奴才听说，承恩公家的苏小姐被关了起来。”魏公公小心翼翼地试探，姜蜜儿这个名字他听说过，当时只道镇北侯风流，便一笑而过，直到苏蕊珠的流言飘进耳朵里，才觉出有些不对。 “哦？”承明帝放下茶盏，“那丫头不是一直很乖巧吗？” 魏公公边添茶边道：“奴才就是担心若有个差池，这圣旨到了边境，可别引出大乱子。” 承明帝沉吟片刻：“有理。”原本赐婚是为了激励臣子，别弄巧成拙。他让暗卫去查，很快就查到了苏蕊珠想外出游历，而一切的源头竟是一个名不见经传的药膳师。 他对魏公公道：“朕竟不知，沉舟居然已经搬出侯府几月有余。” “侯爷定是在军营糙惯了，先前就同您提过侯府拘束来着。” 承明帝笑道：“这小子，天生就享不了清福。罢了，他既喜欢那药膳师，等他凯旋，就赐予他做妾吧。” 第27章 魏公公问：“那这旨意还要往北境发吗？” “留着吧，别扰了他心神。”承明帝起身，展开双臂，“更衣。” 杏花胡同的姜宅里，林舒和庄玲一直守着姜蜜儿，担心她做傻事。姜蜜儿却收拾好所有银子，打算出门。庄玲要与她同去，她笑了笑：“家里事儿多，嫂嫂就别担心我啦。” 林舒皱眉：“那你去干什么？” 姜蜜儿颠了颠荷包里满满当当的碎银子还有一卷银票，笑咪咪地道：“开糖水铺呀，我同娘亲说过的，娘亲却总说我胡闹。我已经攒了有三百两，够一家了。” 林舒闻言掏出一张五十两的银票塞给她：“好好开，不准赔钱。” “得嘞！”姜蜜儿见庄玲还是要跟着，抓住她的手晃，“嫂嫂就让我一个人走走嘛，你看你脸色这般不好，定是忧心我，刚好趁我出门，好生歇一歇。” 庄玲还是不依，林舒拦住她道：“没事儿，让蜜儿去吧。” 其实姜蜜儿早就看好了铺子，就在城东杏林堂旁边，贵得很，要二百两。幸好林舒又给了五十两，不然都不够银子买药材。这铺子原就是点心铺，不用怎么装修，拾掇拾掇就开业了。 姜记糖水铺的招幌迎风飘展，施依玉第一个上的门，她带了英国公府的管家，说是要给英国公所有人都买一盏，包括下人。 姜蜜儿连连告饶：“心领了我的大小姐，改天我去国公府里直接做吧，这带来带去，容易洒了不说，口感都不好了。” 施依玉坐到她身边：“你晓得我对你好就行。”说着，放下五十两银票，“就当我存你这里的，总不至于次次都给钱吧？” 姜蜜儿笑着收下，给她做了一盏最喜欢的玫瑰饮子。 因为每个买蜜饯饮子的人都得先诊脉再调配，慢是慢了点儿，倒也不算贵，只就像杏林堂一样，每日都限号，若是遇到姜蜜儿要去坐诊的日子，就只能卖些更便宜的蜜饯果 子了。 施依玉感慨：“我说你为何要攒那么多银子才肯开业，这般做生意，多少银子都不够你耗的呀。” 姜蜜儿笑道：“等等吧，再过些日子，我挑几个小姑娘帮衬。” “就是说呀。”施依玉挽着她的胳膊，“女药膳师还是太少了。” 一忙起来，那些恼人的念头就被狠狠压住，直到夜深人静才会再泛出来，让她心底苦得像是吞了黄连。他是去哪里了？为何一句话都不带给她？原来他不来寻，她甚至连接触到他的消息都是奢侈。 与此同时，北境的密折快马加鞭地往京里送，这天夜里，承明帝拿着密折，竟是罕见地踟蹰。 他把密折给魏公公看，魏公公扫了开头，声音里都是喜悦：“恭喜陛下，镇北侯当真骁勇，这么短的时间就破了北域奸计！” 但是，承明帝眉间的浓稠却没有化开，只道：“你再往下看。” 半晌后，魏公公结巴道：“这，这可不好办啊……” 承明帝摆驾凤栖宫，皇后连忙出来迎，却见承明帝脸色实在不好看。她亲自给承明帝奉茶，命宫人们都退下去。承明帝开门见山：“梓潼，你可有诓骗朕？” 皇后吓得脸色苍白：“臣妾怎么敢。” 承明帝用指节敲了敲桌子：“你想好了再说。” 那她瞒着皇帝的事儿可太多了，桩桩件件，哪一个能说出口呀？皇后颤着嗓子反问：“陛下可是从哪里听了谗言？臣妾侍奉您十余载，为人品行，难道陛下还有所怀疑吗？” 毕竟是多年夫妻，承明帝不想深究，便直言道：“沉舟与苏家那丫头分明没有情义，你为何要诓朕赐婚？” 原来是这件小事，皇后松了口气：“自来婚姻是父母之命，媒妁之言，承恩公和镇北侯太夫人都很乐意呢。而且呀，陛下也知道，两个小辈是表兄妹，自小相伴着长大……” 承明帝烦了，直接打断她：“苏家丫头被关禁闭的事，你知道吗？” 皇后眼神闪烁：“小姑娘闹脾气罢了。” “沉舟搬离侯府之事呢？” 皇后紧紧攥着帕子：“陛下是来指责臣妾的吗？不过是为小辈赐婚而已。” 承明帝吸了口气，沉声道：“镇北侯不是普通小辈！你是他的姨母，朕这才信了你，但你可知险些酿成大祸？” 陆沉舟在北境舍命御敌，那道圣旨若是真的到了他手里，纵然他不会不顾大局，但也会扰乱军心。若是……承明帝都不敢深想，他对皇后道：“镇北侯的婚事，梓潼以后就不要插手了。” 正是知道镇北侯不普通，她才要极力促成这段婚事啊！不然身为外戚的承恩公府以后怎么办？皇后嗔目：“陛下，圣旨已下，难道您要收回成命吗？君无戏言啊！” 承明帝拂袖而去。 次日清晨，姜蜜儿收拾收拾，打算去铺子里忙活，一开门，就见沈砚站在门前，手持一卷书在读，也不知道等了多久。 姜蜜儿拍了一下他的肩膀：“沈公子？” 沈砚回过头来，放下书卷：“姜姑娘好。” “你是来找小黄它们的吗？”姜蜜儿看了眼他身后，“松风怎么不在？” 沈砚却道：“我是来找你的。” “我？”姜蜜儿带他走到老槐树下，“这马上就要入冬了，我以为公子忙着读书，无暇他顾。” 沈砚点头：“所以昨日才得知赐婚一事。” 姜蜜儿偏过头：“知道又如何？” “我只是想给姜姑娘分析一二。” 姜蜜儿心头梗得慌：“我能不听吗？” “姑娘且听一听，对错与否，自行判断。”沈砚指了一下自己租住的院子道，“我沈家也算书香世家，不仅祖上高官不少，我父亦是现任礼部尚书，对陛下，对圣旨，对朝局，比姜姑娘了解更多，真的不想听听吗？” 姜蜜儿犹豫一二：“好，我去把小黄它们叫出来。” 狗崽子们很快排成一队，随着姜蜜儿再次踏进了沈砚的小院子。 第26章 嫁给我 虽然姜蜜儿与沈砚不常见面，但小黄带着崽子们经常与松风“私会”。院子不大，它们从竹林撒欢儿到水井边，热热闹闹的，倒是缓解了不少沉闷。 如今天气转凉，也不好在凉亭里交谈，沈砚把书房门打开，邀姜蜜儿进去。 门一直开着，凉风转进，却不觉得冷。沈砚开始点茶，真没想到，这技艺竟是炉火纯青，雪沫浮乳，汤色透碧，光影交叠，入口回甘余味悠长，真是令人心旷神怡的一盏茶。 姜蜜儿笑道：“沈公子艺多不压身。” 沈砚笑得温润：“技艺再多，左右离不开这张嘴。” 姜蜜儿被逗乐了：“常言道，开门七件事——” 话音未落便见沈砚接得自然：“柴米油盐酱醋茶。巧得很，也是我最喜钻研的学问。” 她勾起的唇角带了抹促狭：“原以为沈公子最喜钻研的是圣贤书，毕竟是崇明朝最年轻的解元郎。” “为官做宰，说到底，不还是为了让天下百姓能安稳品这七件事吗？”沈砚端起茶盏敬她，她回敬，心中叹道，不愧是沈家公子，一脉相承的文人风骨。 品完茶，也不等姜蜜儿问，沈砚就直言：“侯爷迟迟不现身，定是朝中有事牵绊，姜姑娘莫要挂怀。” 姜蜜儿紧扣扶手：“你可知他去向？” 沈砚摇头：“沈家无人知晓，想必也只有陛下清楚。但臣不密失身……” “我不会追问的。”姜蜜儿的眼神黯淡了下去。 “此事兴许有什么误会，若想知道缘由，须得等侯爷回来。”沈砚宽慰她，“侯爷自来一言九鼎，不会失信。” 姜蜜儿起身行礼：“多谢沈公子。” 沈砚却抬手往下压了压，示意她继续坐：“我接下来要说的，才最关键。”他抿了一口茶，“圣旨已明，姑娘不能指望陛下收回成命，摆在姑娘面前的无非两条路。你入府为妾，或者你们恩断义绝。但恕我直言，待侯爷荣归，前者的可能性更大。” 很坦诚，也很直白。 姜蜜儿被点醒，震惊过后，心中漫起一片荒凉，她原先觉得自己与陆沉舟缘分已尽，只欠一个解释，却从没想过，皇权之下，她的选择确实少得可怜。 沈砚看着她：“但据 我观察，姑娘不是甘愿为妾之人。” “那以沈公子了解的镇北侯，他是这样的人吗？” 沈砚想了想：“侯爷光明磊落，绝不会委屈和勉强姑娘。” 姜蜜儿心中苦涩：“我懂公子的意思了，就像这道圣旨不以陆沉舟的意志为准，陛下很有可能为了安抚功臣而再次赐婚。以我的身份，被赏一个侯府贵妾的位子，理应感恩戴德。” 还真是两全其美的好法子啊。 屋外，小黄与狗崽子们玩得累了，排成一排趴在门槛上，睁着滴溜溜的大眼珠看着他们。松风则姿态优雅地放哨，仿若一个尽职尽责的奶爸。 第28章 许久后，姜蜜儿道：“等他回来，我会第一时间与他说清楚的。” 沈砚却提醒她：“恐怕来不及。”他给姜蜜儿添了一盏茶，“侯爷去向不明，朝中议论纷纷，苏家小姐被关禁闭一事迟早会传到陛下耳中，你猜，当陛下得知侯爷几个月前就搬来杏花胡同，会不会牵扯出你？会不会顺势就把你赐给侯爷？” “尤其是……” 姜蜜儿接过他的话：“尤其是当陛下得知，先前那道圣旨并不合陆沉舟的心意，再次赐婚定是箭在弦上。”她痛苦地捂面，眼眶发酸发胀，却没有眼泪溢出。 她真的很喜欢、很喜欢陆沉舟，陆沉舟也很重要，但她绝不做妾，绝不！ 事关尊严，没得商量。她起身：“我这就出家！”先躲过这一阵子再说，她有把握劝服爹娘。 “<a href=https://www.海棠书屋.net/tags_nan/tangchao.html target=_blank >唐朝武皇不也还俗了？” 沈砚轻描淡写的一句话却将她钉在原地，动弹不得。她僵硬地转身：“难道我没有别的选择了吗？” “有的。”沈砚又斟了一盏茶，推给她，“与我定亲，以沈家的名望地位，圣旨便不会再来。” “什，什么？”姜蜜儿吃惊地退了两步，“你可知我们已经退亲？你母亲瞧不上我？而我……我家世不显，闺誉不佳，哪儿值得你这般牺牲？” 沈砚放下茶盅：“但在我看来，你性格坚韧，当断则断，不骄矜，不扭捏，是个很好的朋友，也能做相敬如宾的妻子。最重要的是，你厨艺好。”他笑了一声，“不是一般得好。” “不着急今日做决定。”他望了眼外头，“时候不早了，想必很多人都在等着姜记糖水铺开张。” 得了个送上门来的由头，姜蜜儿慌不择路地跑了。沈砚看着她的背影，笑着捞起一只小崽子摸脑袋：“她真可爱，对不对？” 狗崽子们尾巴摇得欢，仿佛知道他在夸姜蜜儿一般。 姜记糖水铺晚了半个时辰才开张，但大家也都耐心地等着，见姜蜜儿面色不佳，还十分关心地问姜大夫是否家中有事？姜蜜儿笑着摇头，开始诊脉、调饮子，但总是不自觉地想起沈砚。 她从来都不是自作多情的人，如果沈砚表明心迹，那她一定会当场拒绝。但他却说欣赏她的厨艺，觉得她是朋友，为朋友解围，似乎又配得上沈家的风骨。更何况，姜祖父当年对沈家太公有救命之恩，这才有了他们二人的婚约，这么一想，似乎合理了…… “姜大夫？姜大夫？” 有人在唤她，她连忙回神道歉：“不好意思，失礼了。” 唤她的男子不是熟客，也不是曾经的患者，瞧着只有四十岁左右，但脉相显示已经年近五十了，看来平日保养得宜，是个爱重身体的。 姜蜜儿笑了笑：“阁下身子康健，不需要特调的蜜饯和饮子。” “第一次见有生意不做的。”男子笑道，“我叫赵丁贵，您这药膳闻着实在香，可否买一些？” 姜蜜儿点头：“自然可以，我给赵老爷打包一些温和的蜜饯。” 赵丁贵问：“有青杏脯吗？” 姜蜜儿的手顿了一下，想起了陆沉舟，他最喜欢青杏脯，说是这辈子都不会厌腻。慌神片刻后，她笑着道：“好，我给赵老爷装一包青杏脯。” 赵丁贵的随从把青杏脯接过去，二人拐入不远处的一家茶楼，要了个雅间。雅间里，随从卸下贴的假胡子，赫然就是魏公公，那赵丁贵的身份也不言而喻了。 魏公公把蜜饯摊开，为难道：“陛下要用吗？” “自然。”崇明帝净了手，“朕倒要尝尝，让沉舟魂牵梦绕的青杏脯是什么样的？” 魏公公犹豫一二，还是壮着胆子劝道：“按理……可否让奴才为陛下一试？” 崇明帝点头，魏公公放进嘴里一枚，牙齿轻咬，酸甜微涩直接铺满口腔。他的声音含混不清：“好吃的，陛下，果真好吃。” 见他无恙，崇明帝喉结微动，捻起一枚。 青杏脯刚触到舌尖，便像一颗裹着糖衣的小炸弹，先在味蕾上炸开清冽的酸，是最柔和的酸，像春末未熟的青果悬在枝头，被阳光晒出的淡淡的涩，裹着蜜渍的甜在舌尖打了个圈儿，两腮泛起细微微的颤。 咬开柔韧的果肉时，竟还留着几分鲜果的脆，像是把整个春天的青涩都熬进了蜜里，嚼起来带着丝丝的拉扯感，果酸便顺着这股子嚼劲漫开，像溪水漫过鹅卵石，把甜味推得更清亮了些。 也就在这时，承明帝方才读懂陆沉舟密折里最后那句话：万千美味，独钟青杏脯。 他远在千里之外卫国，是希望这个国给他一个安稳的家，而不是被无奈地裹挟进家族兴衰的阴谋缠斗里。承明帝眯眼道：“皇后此番，做得过了。” 魏公公不评价，只忧心忡忡：“但陛下金口玉言……” 崇明帝推开窗户朝外看，姜记糖水铺前的人三三两两聚在一起扯着闲篇儿，姜蜜儿笑意盈盈地与面前的顾客交谈，偶尔想起了什么，再扯着嗓子叮嘱几句。许多人买了蜜饯饮子，也不走，就听她慢条斯理地与大家讲解如何在家制作简单的药膳，都很有趣。 “无妨。”崇明帝道，“再看几日。” 当晚，姜蜜儿拖着满腹心事回家，进家门的时候，她使劲拍了拍脸，“嘿哈”了两声给自己打气，自认为面色无常地与姜家人用完晚饭，就被庄玲拉到一边问：“今日遇到什么事了吗？” 姜蜜儿忍不住揪了揪自己的面皮：“嫂嫂是怎么瞧出来的？莫非有火眼金睛？” “你个傻丫头，还想瞒过我？”庄玲凑到她耳边问：“难道有侯爷的消息了？” 姜蜜儿摆手：“没有没有，我就是今儿累了而已。” 庄玲却握住她的手，郑重地告诉她：“蜜儿，不论何时何地，只要你想说，我永远都在听。你别怕我忧心，母亲说过，家人的掌心该是连枝的叶，雨来了便叠成伞，风来了就挨着摇。我们就是同根的藤，缠在一处，才好共担风雨，不是吗？” 姜蜜儿攒了许久的眼泪倏忽间垂落，她其实好怕、好慌，也好不舍。原以为需要面对的只是太夫人的刁难，她都做好了心理准备，即使最终不住杏花胡同又怎样？他能替她着想，那她就愿意为他让步。 但是如今…… 庄玲把姜蜜儿抱进怀里：“哭吧，哭完再跟嫂嫂说。” 但不是为何，庄玲的喉间突然漫起一股酸涩，方才吃下的酒酿圆子似乎成了千斤坠，混着未化的糖霜在腹内翻搅。她忍不住捂嘴干呕了起来…… 第27章 去寻他 庄玲有孕的喜讯像寒冬里的炭火烧暖了整座姜宅，红豆豆拎起裙角跑出去给老爷夫人报喜，姜蜜儿钻进小厨房做了一碗砂仁豆蔻粥，粥成如凝脂，服之如暖玉熨腹，胃气自和。 端粥出来，就见姜家两位男人排着队给庄玲诊脉，姜远山屏气凝神，细细地品，姜玉竹等得抓耳挠腮。 “不错，胎相很稳。”姜远山刚说完，就被林舒拽走，让姜玉竹再去看看。姜远山抚须笑得乐呵：“夫人这是不信为夫的医术呀。” 林舒拧了他一把：“再让你儿等下去，他非得魔怔了。” 片刻后，姜玉竹抱住庄玲又哭又笑：“阿玲，你终于不用再受苦了！” 这一嗓子嚎出来，姜家众人都忍不住泪沾湿眼眶。这些年，庄玲为了怀孕，日日喝药，隔三差五针灸，三伏天里还得熏艾，吃过多少苦，姜家人看在眼里，疼在心里。 次日一大早，姜玉竹亲自把庄夫人接了过来，母女俩抱在一起痛哭。姜宅从上到下都沉浸在喜悦里，姜蜜儿把心事藏住，也陪着乐呵。 过了几日，暖炉哄得庄玲昏昏欲睡，姜蜜儿给她盖上小毯子，出了门。 她紧了紧披风，“笃笃笃”地敲门，门缝里，看到松风摇着尾巴，跑回去叫沈砚。不一会儿，沈砚就把她请进屋。这几日气温骤降，书房的门也不好总敞着，沈砚看她，她微微颔首，表示不在意。 见沈砚又准备点茶，姜蜜儿拦住他：“沈公子不必如此费心。” 此话一出，不言自明。沈砚端茶叶罐的手一顿：“姜姑娘想清楚了？” “嗯，这原本就是我自己的事，如何能让沈公子委屈？”姜蜜儿笑了笑，“婚姻应该是相爱的归宿，而不是权宜的妥协，我不能自私地毁了沈公子的一世姻缘。” 她起身行礼，“但还是多谢沈公子高义，你定能在春闱一举夺魁，前途不可限量。” 沈砚却问她：“你甘愿为妾了？” 姜蜜儿摇头：“圣旨未到，总还会有转机。” 只是此刻，他们谁也没想到这转机会来得如此令人肝胆俱裂。 沈砚一直没有作声，姜蜜儿不好多待，便从小院子里出来。她扶着门框深吸一口气，凛冽的寒气顺着鼻腔直往肺里钻，激得她喉头一紧，忍不住咳出声来。 忽然，心口像是被一只无形的手狠狠攥住，一阵绞痛袭来，她膝盖一软，重重地蹲在了地上。 第29章 松风担心地围着她叫，引来了沈砚，他伸手扶起她：“怎么了？” 姜蜜儿摇头：“不知何故。” “你且放心，我会托家里人打听，若有消息……” 姜蜜儿却阻了他：“不必如此费心，刺探宫闱不是小事儿。因我之事，耗了沈公子许多读书的时辰，已是惶恐不安了。” 她想得如此透彻，分得如此清楚，一是不愿让他沾染麻烦，方能安心备考。更重要的，是她确实没有对他起过半分旖旎心思。 沈砚心里明白，只能拱手道：“那便祝姜姑娘得偿所愿。” 目送姜蜜儿纤细的身形隐入不远处姜宅的大门里，沈砚叹了口气，感慨自己的错过与失去，和有缘无份的可惜。他忍不住想，若早些与这位前未婚妻接触和成亲，兴许对彼此都是一分安宁。 日子真的很冷了，姜记糖水铺热乎乎的饮子更受欢迎。那位赵丁贵老爷来了许多次，什么都想尝尝，与姜蜜儿也偶尔交谈几句，人很好，甚是爽朗。 这日，姜蜜儿还在诊脉，寻来了个熟人——青瑶。 青瑶一直候在一旁，因衣衫轻薄而瑟瑟发抖。姜蜜儿看不下去，递给她披风，她的眼眶瞬间就红了。等一日忙毕，姜蜜儿收拾铺子的时候，青瑶走了过来，与她一同拾掇。 锁上门，姜蜜儿才问她：“出什么事儿了吗？” 青瑶的眼泪扑簌簌地掉，被风一吹，仿似要冻在脸上：“我几个月前被贬成了三等丫鬟，月钱少，爹娘就要把我嫁给癞子换钱……” 姜蜜儿忍不住握住她冰凉的手：“那怎么办？” “好在太夫人还念旧情，放了我的身契，我，我……”除了姜蜜儿，偌大个京城，她竟是寻不到相熟又可以信任的人。 姜蜜儿松了口气：“那就随我回家吧，你心思细，想不想学药膳？要不要来糖水铺帮我？” 青瑶大哭：“我愿意！我愿意！” “啊对了！”姜蜜儿突然想到，“如今我嫂嫂怀有身孕，许多事做不得，娘亲只能杏林堂和家里两头跑，人都消瘦了许多，你能帮着料理吗？” 青瑶抽噎：“姜大夫就这么信我？我，我以前还……” 姜蜜儿笑道：“你可是镇北侯府的大丫鬟，你有多能干，我还能不知道？”她拉着青瑶上了马车，二人说说笑笑，仿佛从未有过隔阂。 入了腊月，逐渐有了过年的气氛。姜蜜儿和青瑶煮了一大锅腊八粥，说是要请往来顾客尝一尝。热气腾腾的锅气里，她笑得开怀，只眼角眉梢偶尔浮现的愁绪，像是凛冬的寒，永远挥之不去。 腊八粥派发了一半，赵丁贵的随从来寻她：“姜大夫，我家老爷找你。” 姜蜜儿思忖片刻后把铺子交给青瑶，她跟着随从上了不远处的茶楼。雅间里，崇明帝的脸色很难看。她连忙掏出随身的脉诊：“可是赵老爷身子不适？” 崇明帝摆手让她坐下：“你想知道镇北侯的消息吗？” 姜蜜儿猛地起身：“他，他……你是谁？” 魏公公对她印象极好，连忙提醒：“姜大夫谨慎些，这位是陛下。” 陛下？皇帝陛下？在这京城里，谁敢冒充皇帝陛下？姜蜜儿当即就伏地触首：“民女……”该怎么说？觐见？拜见？她心思直转，选了个最稳妥的词儿，“见过陛下。” “起来吧。”崇明帝又点了一下旁边的圆凳，姜蜜儿犹豫一二，大大方方地落座，她这也算遵旨不是？ 崇明帝问道：“你可知朕为何来此？” 姜蜜儿的双手在腿上交叠，紧紧攥着：“因为他是不是？他，有消息了吗？” 崇明帝缓慢颔首：“北域有异动，镇北侯秘密赶往，月前与北域残部大战，大获全胜。” 果然是这样，姜蜜儿冥冥之中就有猜测，陆沉舟一直关注着北域动静，他不说，她也不问，但相处下来，他的情绪变化已经深深刻进了她心里。 五个月了啊，她抽丝剥茧，细细琢磨，还以为开春后陆沉舟才能回来。 眼泪猝不及防地就落了下来，姜蜜儿连忙抹去，鼻音浓重：“胜了好，胜利了就好。” 只要他能平安回来，儿女私情什么的，突然就不重要了。 “沉舟不知道赐婚，朕……”崇明帝顿住了，他是皇帝，怎么可能认错？ “但是沉舟没能及时回来，他担心你，便在密折里求朕赐婚，与你。” 眼泪就像断了线的珠子，源源不断，怎么抹都抹不完。魏公公面露心疼，给她递上一块帕子，姜蜜儿哭着道谢：“我就知道，他不会骗我。” 崇明帝叹息：“你也不错，沈家的亲事说退就退，冒着当妾的风险，也能拒绝沈砚那般儿郎，你是个好姑娘。” 果真什么事儿都瞒不住皇帝陛下，姜蜜儿抽噎：“陛下，只要陆沉舟好，我不用非得嫁他。” 崇明帝却不说话了，他的手指一下一下，十分有节奏地敲击杯壁，茶水泛起涟漪，一圈一圈，推着茶叶缓缓浮动。姜蜜儿无措地看着他，又转头看向魏公公，心下惴惴，仿佛五脏六腑都搅在了一起。 许久后，崇明帝才艰难地开口：“他不太好。” 姜蜜儿牙齿打颤：“他受伤了是吗？没事的，杏林堂多的是国手，肯定能治好，肯定可以的。” “月前大战里，局势焦灼，他为能一举歼灭北域残部，擒贼先擒王，与那首领一同掉入了悬崖。” 瞳孔紧缩，心脏猛地一抽，熟悉的痛感从心尖处蔓延到四肢百骸，逼得她脊背弓如深冬折枝。姜蜜儿捂住胸口，好久后才缓过来。大约一个月前，就是她拒绝沈砚的那一日，她也如此痛过，难道陆沉舟是那时坠得崖？ 她眼巴巴地盯着崇明帝：“寻到了对不对？没事没事，我日日给他做药膳，身子肯定能养回来的。” 崇明帝却缓慢摇头：“悬崖太高，北域首领筋骨尽断，被摔成了破布袋。镇北军寻了月余，但沉舟依旧活不见人，死不见尸。” 姜蜜儿松了口气，拍拍胸脯：“没问题的，他肯定没事儿，我这就去寻他。” 说着，她起身，什么礼仪也不顾了，就要出雅间。却是没发觉自己腿软，根本站都站不住，直接扑倒在地。 “姜大夫！”魏公公连忙把她扶了起来。 崇明帝看着她：“你要去北境？” “要去，一定要去！”姜蜜儿狠狠掐着左手虎口的合谷穴，强逼自己冷静下来，“民女一个人到不了，您能派几名侍卫吗？不用很多，三名就够了。” 膝头重重地磕在青砖上，她合掌祈求：“陆沉舟嗜甜，这么些日子没有蜜饯吃，肯定又睡不好了。” 魏公公眼眶酸涩，偏过头不看，就怕自己老泪纵横。崇明帝望着她：“若他回来，可是要奉旨迎娶苏家小姐的，你不怨？” 姜蜜儿摇头：“民女只要他好好活着，活着就行。” 第28章 换圣旨 凤栖宫内，初闻噩耗，皇后如遭雷劈，价值连城的茶盏瞬间坠地，在青砖上碎成数瓣：“不可能。”她拒绝相信，“沉舟十数回从北境死里逃生，此次也定能安然无恙！” 魏公公垂眸：“陛下已派人去搜救，只是那北域首领已死，而侯爷坠崖前已经身受重伤，北境狼群又多，天寒地冻……” 他说不下去了，神情里满是哀戚。皇后撑着扶手才能勉强站起身来，心中巨痛：“本宫要去见陛下。” “陛下把自己关在御书房，不让任何人进去。” “召镇北侯太夫人，本宫……” 魏公公躬身道：“娘娘三思啊，陛下有旨，此事绝不可外泄，若是被奸恶之徒窥得，唯恐边境不稳。” 皇后重重地坐回到圈椅里，喃喃自语：“不可能，绝对不可能。” 凤栖宫的灯亮了整整一夜，次日一早，皇后仿佛老了十岁，平日里刻意遮掩的华发冒了出来，颤巍巍地垂在她发髻一端。 司膳女官云娘子给她上了一盏燕窝：“娘娘，凤体要紧啊。” 皇后自来端庄，对宫人也算和善，云娘子虽不知发生了何事，但也是发自肺腑的心疼。 “真是天要亡我苏家吗？”皇后看燕窝冒着腾腾热气，禁不住潸然泪下。 云娘子被吓得几乎站立不稳，她想装自己没听到，但又不敢真的装聋作哑，只得泛泛地宽慰：“娘娘贵为国母，凤仪万千，承恩公苏家是普天之下一等一的尊贵，何人敢小觑？更何况，镇北侯是咱大盛的英雄，苏小姐又是京城闺秀之首，有陛下赐婚，更是金玉良缘，苏家日后只会如太庙松柏，根越扎越深，枝叶愈加葱茏。” 但镇北侯已经不在了啊！皇后心疼自家外甥，却也突然惊觉，有这道圣旨绑着，难不成苏蕊珠未嫁就要守寡了吗？ 承恩公府本就子嗣不丰，庶女们难登大雅之堂，苏蕊珠的这步联姻之棋，绝不能废！她没用那盏燕窝，而是顶着这副憔悴的模样，寻去御书房，跪在阶前，求见陛下。 第30章 许久后，御书房的门被魏公公由内而外打开，迎了皇后进去。 案头堆着的军报散乱如秋蓬，最上面那封还沾着暗褐色的血渍，崇明帝亦是不修边幅，神情里是从未有过的萎靡不振。天底下最尊贵的夫妻二人对视一眼，都看到了彼此眼底浮着的血丝。 皇后默默垂泪：“陛下，沉舟真的、真的回不来了吗？” 崇明帝叹息：“朕也希望他能渡过此劫。” 但皇后了解崇明帝，他越是这般，越证明毫无希望。她斟酌着用词，缓声道：“陛下先前怪臣妾不顾小辈意愿就请旨赐婚，臣妾知错了。如今沉舟下落不明……臣妾希望他能与所爱之人缔结姻缘，生生世世，不然百年之后于黄泉相见，臣妾这个做姨母的，实在愧对他。” 虽然崇明帝本就希望由皇后自己提出更换赐婚人选，但这也未免太快了。他盯着皇后的眼睛，干脆将话挑明：“你是说，让姜姑娘替苏家丫头守这望门寡？” 皇后偏过头，用帕子拭泪：“臣妾只是想遂了沉舟的心愿。” 崇明帝眼里泛起浓浓的失望，少年夫妻，总是存着几分真情的，却不知从何时起，枕边人竟只剩下这副凉薄的算计模样。他挥手：“你走吧，朕此刻不想见你。” 皇后踉跄后退，跨过门槛，守在门侧的杨嬷嬷眼疾手快，赶忙托住她颤抖的肘臂。老嬷嬷布满皱纹的脸上浮起疼惜之色，压低声音道：“娘娘何苦这般心急？仔细又招陛下嫌隙......” 杨嬷嬷陪她在这深宫中苦熬了数十载，早就是第一知心人。 “他如今对沉舟的心疼占了 上风，这婚约又是我亲自求来的，若再晚些，恐怕就没有回旋余地了。”皇后凄然一笑，“我如今还怕他嫌弃？这些年新人如走马灯似的入宫，个个娇艳欲滴。祺儿走的那夜，他不也照旧翻了绿头牌？” 积压多年的怨怼化作锋利的刀刃，字字带血，“我不过是想保住苏家百年荣耀，我何错之有？” 杨嬷嬷脸色骤变，慌忙捂住主子的嘴。远处传来侍卫的脚步声，格外清晰。她颤抖着在皇后耳边低语：“娘娘慎言！当心隔墙有耳......” 不过几日，新的圣旨就到了凤栖宫，未免消息外泄，太夫人被召入宫中。她看着赐婚苏蕊珠的圣旨被内侍收走，心中不安：“娘娘，这是为何？” 陆沉舟突然没了消息，她虽不知缘由，但崇明帝曾与她说过，此乃国家大事，她只要知晓陆沉舟平安即可。 反正她这一生，就是在镇北侯府等待的命。她等过边关归来的丈夫，鲜红的嫁衣穿成了旧帛，等来的却是裹着黄沙的棺椁；又等儿子长大，从蹒跚学步的稚子，等到他佩上虎符出征。 好在儿子已经调回京城，既然躲开了战场上的刀光剑影，想来没有性命之忧。 不过，为何好端端的赐婚圣旨要被收回呢？太夫人见没有外人，忍不住问：“长姐，这是陛下的圣命吗？” 皇后缓缓点头。 太夫人心中一紧：“但是为何呢？这道圣旨，不是长姐求来的吗？用镇北侯府屹立不倒的荣耀与声望，保承恩公府百年？” “你听本宫的就好，待时机成熟，本宫自会与你解释清楚。”皇后紧紧抓住太夫人的手，“小妹，我们都姓苏，大哥庸碌无能，只有我们能光耀苏家门楣，当断不断，反受其乱，你懂吗？” “我知道，但是……” “没有但是！”皇后喝断她，“你且回府等着。” 就在太夫人惶恐不安之际，姜蜜儿已经跨过了山海关，皑皑白雪掩埋了去路，冷冽的寒风刮在脸上似刀刻一般。她紧攥缰绳，转头看向侍卫长怀里的松风，纵是一向威风凛凛的细犬，昼夜不歇的赶路之下，也面露疲态。 仿佛知道姜蜜儿在担心自己，松风“嗷”了一嗓子，倒像是一匹雪原狼王。姜蜜儿冲它点点头，“驾”了一声，再次向前冲，任凭风雪在脸上割出细密的伤口，心中只有一个念头：快些，再快些！ 七日后，当她终于抵达北境营地时，朔风卷着雪片扑面而来。 帐篷外，阿戟蜷缩在雪堆里，单薄的衣袍沾满泥浆与血痂，原本圆润的脸颊凹陷下去，眼眶青黑。他枯瘦的手指死死抠着地面，断甲参差不齐，手背布满深可见骨的伤口。 “侯爷，我要去找侯爷......”阿戟机械地重复着，目光涣散，声音嘶哑。 直到姜蜜儿疾步上前，将他颤抖的肩膀扳过来，少年浑浊的瞳孔才骤然收缩，爆发出压抑许久的悲鸣：“姜大夫！侯爷，我找不到侯爷了......” 陆沉舟的亲兵红着眼眶走上前，声音哽咽：“自侯爷坠崖，阿戟便守在崖底，累了就睡，睡醒就刨，一寸挨着一寸，仿佛不知疲倦，若不是力竭昏厥，谁都拦不住......” 姜蜜儿抱了抱他，柔声安慰：“会找到的，我带了侯爷最喜欢的青杏脯，他怎会舍得不回来呢？” “青杏脯？对！”阿戟眼中放光，拉住姜蜜儿，“姜大夫，我们现在就去，侯爷定还在崖底等我们，那地方冷，他肯定睡不安稳。” 虽是傍晚，他们还是去了崖底。 这悬崖可真陡啊，饶是自小就注重强身健体的姜蜜儿，都走得甚是艰难。粗粝的碎石很快划破了她的靴底，渗出血珠在雪地上晕开，可她全然不顾，只死死盯着脚下的路——这是陆沉舟坠落的方向。 站在崖底往上望，好多枯枝交错探出，挡住视线，这么一来，确实不好明确真正的坠崖方位。 姜蜜儿屏气凝神，侧耳倾听，唯有寒风掠过枯枝的呜咽。那名亲兵问她：“姜大夫可是在找水？” “对，你们已将附近翻了个遍，若还有一线生机，必定是顺着水流去了下游。” 亲兵点头道：“五百米外的地方确有一条河，但我们沿着上下游也都找遍了，如今天寒地冻，河流也结了冰……” 若是陆沉舟被冰封住，那可真是遍寻不到，毫无生机。 姜蜜儿咬咬牙：“带我去看看。” 到了河边，河面被冻得坚硬而光滑，踩上去，极目远眺，目之所及唯有一片苍茫冰原。跟着来的侍卫长看天色将夜，劝道：“马不停蹄，人吃不消，狗也吃不消，松风能坚持到现在，已然是极限了。” 这一路以来，侍卫长对松风百般照顾，见它腿肚子直打颤，面露心疼。 “好，我们都歇一晚，明日开始找。”姜蜜儿蹲下抚摸松风，“让你受苦了。” 与此同时，千里之外的京城已是一片张灯结彩的热闹景象。 姜玉竹站在沈家小院门前，望着门上新贴的春联，心中涌起一丝不安。他敲开了院门，看着眼前温润如玉的沈砚：“沈公子，舍妹不过是去府上给太夫人做药膳，这除夕将至，总该让她回家团圆吧？” 第29章 是他吧 小半个月前，姜蜜儿偷偷离开京城，她不能引起注意，也不敢同爹娘明说，只好求沈砚帮忙。她的提议是借口沈太夫人身子不适，需要药膳师随侍，她名义上入沈府。 沈砚没多问，还把松风借给了她，让她千万保重自己。那时，他告诉姜蜜儿：“松风是我在济南游历时救回来的猎犬，嗅觉灵敏超乎寻常。” 他是这般机敏，即使姜蜜儿没有透露丝毫讯息，他都能猜得八九不离十：“你放心，我就住在这里，帮你照料姜家。” 姜蜜儿福身行礼：“沈公子，大恩不言谢。” 沈砚扶起她：“我小字明澈，既是朋友，就无需多礼。还望蜜儿与侯爷能平安归来，与我再做一道鱼脍便好。” 此刻，面对彬彬有礼的姜玉竹，沈砚把他请进 来，还上了茶：“祖父仙逝后，祖母身子一直不大好，家父不敢叨扰令尊入府，一是因为令尊事忙，二是担心故人再见，祖母念起祖父，愈发沉湎伤怀。” 姜玉竹放下茶盅，感慨道：“当初家父随祖父往来沈府数年，两家投契，沈老大人不在乎姜家只是商户门第，还定下公子与蜜儿的婚约，时光荏苒，祖父们都已仙去了。” “祖母缠绵病榻，如今只能吃得下姜大夫的药膳，哎……”沈砚叹了口气，他起身，“耽误沈兄一家团聚，实是我自私之过，我这就回府把姜大夫接回来。” “公子莫急！”姜玉竹咬咬牙，躬身道，“是我思虑不周，内子做了些团圆点心，烦请公子明日捎去沈府，也让蜜儿尝尝。” 望着姜玉竹怏怏不乐的背影隐入姜宅大门，沈砚转身回去，蹲下整理了半晌松风许久没睡过的窝，才不禁喃喃自语：“姜家人良善厚道，定会有好报，松风啊，就看你的了。” 第二日，千里之外的北境，竟是难得的风停雪霁，天朗气清。 日头从厚厚的云层里钻了出来，姜蜜儿伸手接住一缕阳光，掌心触到的虽仍是刺骨的冷，但指缝间流淌的金芒，终究让这冰封的世界有了些微活气。 “雪停了！”阿戟被姜蜜儿诊治过后，狠狠睡了一觉醒来，整个人都恢复了精气神，“姜大夫，这是好兆头，我们定能寻到侯爷！” 第31章 像是在回应他一般，松风精神抖擞地“汪汪”了两声。 给松风闻了好多陆沉舟遗留下来的衣物，它撒丫子就往崖底奔，绕着河边狂吠。姜蜜儿看向阿戟：“是这里，侯爷就是从这里坠河的。” 亲兵道：“这里也寻过。” 姜蜜儿心下一沉，低声道：“没事儿，让松风再找找。” 正如亲兵所说，天寒地冻，又时隔月余，连松风的鼻子都有些钝。它犹犹豫豫地往下游走，几百米后，这条河竟分成了两道。 姜蜜儿问亲兵：“未结冰时，哪条支流更湍急？” 亲兵摇头：“分不出彼此，况且……我们两条都找过。” 想来也是，镇北军的精兵，于寻人一道，如何能比姜蜜儿一个药膳师生疏呢？她站在岸边，抬眼望去，天高地阔，冻云垂野，三尺厚冰下，仿佛能听到闷如战鼓的急流之声。 冰河锁断征人路，霜草埋尽故园心，她想，她唯一的依仗，就是与陆沉舟的心紧紧相依。 “往东走。”姜蜜儿坚定地道，“他在东边。” 直觉不讲道理，就像她曾经反反复复地告诫自己不要爱上他，却还是沉沦在他挺括的胸膛里，无法自拔。 边闻边走，速度很慢，一旦松风茫然地抬头望她，她就蹲下身子给它指个方向。直到暮色四合，远看炊烟袅袅，亲兵睁大眼：“前面居然有一个村庄？” 姜蜜儿问他：“先前不知道吗？” 亲兵摇头：“从没来过这里，这村不大，又在山坳里，连舆图上都没有。” “那……”阿戟颤着嗓子问，“侯爷一定在这里，对吗？” 姜蜜儿不愿让他燃起希望后又再度失望，怕他那根紧绷的弦彻底断了，只笑笑说：“不在这里，也会在别处，他在等着我们，我能听到他的心跳声。” 村口巨大的杨树枯木下，几个小孩子蹦来跳去，似是早已习惯了这天寒地冻。姜蜜儿转身让亲兵和侍卫们先等等，她自己走上前去，蹲身取出荷包里的蜜饯，笑着递上去问：“村里来过外人吗？” 蜜饯好香啊，小孩子们拿过去放进嘴里嘬，一名小姑娘嫩声嫩气地道：“有啊有啊。” 姜蜜儿握荷包的手猝然一紧：“他在哪儿？” “就在这里呀。”小姑娘指着姜蜜儿，“漂亮姐姐就是外人呀。” 姜蜜儿扯了扯嘴角：“那除了我呢？” 小姑娘摇头，小辫子甩来甩去：“那没有了，村长爷爷不让外人进来的。” 姜蜜儿拉住小姑娘的手：“能带姐姐去找村长爷爷吗？” 小姑娘看着她装蜜饯的荷包，咽了下口水：“我还想吃。”姜蜜儿又递给她一枚，她藏进自己袖子里，蹦蹦跳跳地拽着姜蜜儿往村里去。 侍卫长连忙跟上，阿戟也要去，还是亲兵将他劝了下来：“我们身上带着杀气，别吓到村民，若是他们害怕，兴许会把侯爷藏起来。” 天色已经暗了，村长蹲在门前磕着烟袋，见来了生人，不似北境这边的姑娘，便站起来迎：“姑娘可是来问路的？” “是啊。”姜蜜儿笑道，“除了路，我还想问问人，不知村长月前有没有见其他人经过呢？” 村长收起烟袋：“我们这个村儿啊，知道的人不多，好几年都没见过生面孔了。” 姜蜜儿笑了笑：“是这样的，我是镇北军中的军医，我姓姜，后面的军爷们正在测绘舆图，先前问您，也是想确认咱们村子有没有被画进去。” 见村长有些犹豫，姜蜜儿掏出一袋碎银子：“不能让村里人白帮活，一人领一钱。” 村长搓搓手：“现在的世道，女人都能当军医了吗？不是我多心，您是军医，不应该待在军营吗？” “要么您是村长呢。”姜蜜儿拉过他的手，把银袋子放到他掌心，“您看老杨树下的军爷，是不是威风凛凛？其实他身上有伤呢，我得给他换药，离不得人。再说了，这银子可是实打实地给您。” 村长又问：“那需要咱们做些什么呢？” “我们一行人今儿在这里歇一晚，明日一早就得测绘，还望村长管两顿饭，村里人别嫌麻烦，领银子时告知名字就成。” “那行。”村长收下银子，招呼人拾掇出几间茅草屋，又煮上热腾腾的米粥。米粥里放了许多地瓜块，甜甜的，十分填肚子。 次日一早，侍卫长陪着姜蜜儿对前来领银子的村民登记造册，其余人装着测绘的样子，实则把每个角落都翻了个遍。一直到午时，亲卫和阿戟的脸上满是沮丧，松风的尾巴也耷拉着，来寻姜蜜儿：“一切如常。” 姜蜜儿咬咬牙：“不急，让我再想想。”她翻着手里的名册，在刚绘制的村子地图上标记：“王大家是三口人，对吗？” 亲卫和阿戟对视一眼：“对，从生活痕迹上可以判断，是俩夫妻带着个孩子。” “好。”姜蜜儿打了个勾，“徐麻子家……” 他们竟是一家一家核对了下去，村子不大，很快核完，一一对应，毫无问题。 难道真是她多心了？姜蜜儿看着屋外日头西斜，心里沉甸甸的，若不是在这个村子里，难道他们还能幸运地找到第二个舆图都没有记录过的村子吗？ “打起精神来！”姜蜜儿鼓励大家，“侯爷一定还活着！” 一行人要走了，村长来送他们，牵着先前找她多要了一颗蜜饯的小姑娘。小姑娘脸红扑扑的，眼巴巴地盯着姜蜜儿的荷包，止不住地咽口水：“漂亮姐姐，我还能再要两块儿不？” 姜蜜儿蹲下身子，戳了下小姑娘肉乎乎的小脸儿：“糖吃多了，当心牙疼。” 小姑娘拽着她的手：“我只吃一块。” “另一块存着吗？” “不是不是，另一块给大黄，它喜欢吃。” 姜蜜儿在她的手心放了一块，笑着轻声对她讲：“姐姐也有一只狗狗，叫小黄，但它不喜欢吃蜜饯。而且呀，狗狗甜食吃多了，容易生病哦。” 小姑娘鼓起脸：“大黄不是狗狗，它是我的好朋友。” 村长拽她：“咱们村儿里哪儿有叫大黄的人啊？” “大黄也不是人呀。”小姑娘仰起小脸儿，很认真地解释，“大黄是一头熊，好高好高的，它喜欢吃蜜饯，昨儿的那块就被它抢走吃掉了，还追着我要。” 似是想到了什么，姜蜜儿的声音都有些微微发颤：“大黄是从小陪你长大的吗？” 小姑娘皱眉想了想：“不是呢，村长爷爷过寿那天来的，村儿里可热闹了，它就躲在后山林子里，身上臭臭的。但它一点都不凶，还会给我捉兔兔玩。” 姜蜜儿猛地看向村长，村长被吓了一跳，福至心灵地说了一句：“我上月初过的五十大寿。” 是他！一定是他！姜蜜儿不顾一切地往林子里狂奔，竟是比亲兵他们都跑得快。 第30章 我夫君 无名村子在山坳里，周围都是密林，后山尤甚。一眼望去，皑皑白雪裹着苍松，凛冽北风在寂静的枝桠间穿梭，仿佛有兽踪若隐若现…… “陆沉舟！”姜蜜儿边找边喊，生怕错过一丝踪迹。有兔子，有松鼠，唯独没看到大黑熊。 天色一点一点地暗了下去，他们都在不遗余力地找，没有一个人说要放弃。姜蜜儿喊得声音嘶哑，泪意上涌：“你出来啊，我知道是你，你快出来好不好……” 她没有留意脚下暗藏的枯枝，脚踝骤然被勾住，身子踉跄向前倾，前方是一道深坑，许是猎人留下的陷阱，掉进去定要受伤！ 阿戟本就离得近，指尖刚触及她的袖摆，忽见一道快出残影的黑影蓦地掠过，再抬眼时，哪里还有姜蜜儿的影子？ 两边密林呼啸着倒退，这个胸膛……姜蜜儿瞬间泪眼婆娑，抬手搂住他的脖子。那小姑娘说得不错，他也不知道多久没洗澡了，确实臭臭的，但还是一如既往的温暖可靠。 姜蜜儿被抱进一处洞穴，里面堆了许多枯草作床，还生了火。他将她轻柔地放到枯草堆上，皱着眉，只盯着她看。 他身上的衣物早就碎成蛛网般的布条，结成毡片的发绺混着未化的雪粒垂落在额前，虬结的络腮胡里还沾着草屑冰碴，若不是这双眼睛太熟悉了，姜蜜儿也要将他错认成寒冬密林里的黑熊。 “你好好儿的，为何不回军营呢？”姜蜜儿伸手刚要碰他，他却蓦然退了一步，依旧紧盯着她，也不说话。 姜蜜儿指尖微颤：“你怎么了？” 他指了指自己的心口，又指了指她，摇头，眉头皱得更紧，还是不说话。 当滚烫的泪珠砸在衣襟上时，姜蜜儿才惊觉自己早已满脸湿痕。他的眸光混沌如蒙尘的明珠，再不是记忆中能劈开风雪的锐利模样。原来他在密林里救她这一遭，是神智早已碎成残雪的人，凭着本能在缓解胸腔里泛起的钝痛。 不论陆沉舟变成什么样子，他都不忍看她受伤…… 第32章 指尖在袖中掐出月牙痕，喉间发紧却硬扯出笑来，姜蜜儿从荷包里取出青杏脯递给他：“听说你喜欢吃这个？” 他鼻尖动了动，接过那块青杏脯就往嘴里塞，刚嚼两下，眉尖儿就跟着软下来，像块坚硬的冰壳在慢慢融化。 原本绷直的脊背也松垮下来，坐到她身侧，又挪了半寸，掌心朝上摊开，眼睛直勾勾盯着她手里的荷包，喉咙里还含着没咽下去的蜜饯，嘟囔着又往前蹭了蹭。 姜蜜儿故意把荷包拎得老高，指尖抖了抖，才落出最后两枚青杏脯。他盯着掌心里孤零零的两块，嘴角立刻耷拉下来，半天没舍得合拢手掌。 “你跟我走吧，蜜饯果子管够。”姜蜜儿笑着哄他，他却握着青杏脯背过身去，也瞧不出神情。 姜蜜儿试探着碰了碰他，见他没像方才那样弹开，便大着胆子将指尖搭上他手腕。 谁料指腹刚触到脉搏跳动，他浑身肌肉骤然紧绷，像被踩了尾巴的猫般猛地起身，手肘不慎磕在她肩窝，竟把人带得往后趔趄。 她本想稳住身形，余光瞥见他眼底闪过的惊慌，心念一动便顺势一歪，额头“咚”地撞在山壁上，疼得她眼眶倏地漫上水光，登时就红肿了一片。 他瞳孔骤缩，一把将她捞进怀里，急得“啊啊”叫了两声。姜蜜儿顺势蜷进他还残留着血腥气的衣襟，右手又悄悄扣上他的脉门。 脉势偏弦，兼细、紧，主气血逆乱、脑窍失养之症。棘手了些，但她能治！ 顺着手腕攀到手背，姜蜜儿的指尖轻轻揉着他的合谷穴，力道慢慢加重…… 许久后，他僵硬的身体终于软和了下来，姜蜜儿轻声道：“我饿了。” 他立刻从草堆里翻出一只死掉的松鼠，当即就要动手剥皮。姜蜜儿连忙制止：“我吃不得这些，我想吃蜜饯，你也想吃的，对不对？” 说着，她还晃了晃荷包，残留的甜香散了出来，他舔了一下干裂的嘴唇，仿佛在回味青杏脯的滋味儿。 他往洞穴外瞟了一眼，天儿彻底暗了，姜蜜儿额头的包也越来越肿，淤青里逐渐漫出紫斑。他咬咬牙下定决心，抱起她，往来时的密林处飞掠而去。 阿戟他们早就不知去哪里寻她去了，姜蜜儿也不想多等，就给村长留了个口信儿，使唤着他往最近的城镇处去。军营里的药材大多是治外伤的，她得赶快寻个正经医馆。 路遇驿站，她买了匹马。看到马鞍的一瞬间，他已单手将她托上马背，翻身上鞍的动作行云流水，仿佛刻在骨血里的本能。 连日奔波的疲惫突然决堤，姜蜜儿此刻的眼皮重得像坠了铅，恍惚间感觉到他握缰的手往她腰际拢了拢。最后一丝神智消散前，她听见自己含糊呢喃：“陆沉舟……不要再离开我……” 再次醒来时，已在城门口。 马在一旁悠闲地散步，大树下，陆沉舟背靠斑驳树干，怀里揽着她，像是会呼吸的暖炉，正给她源源不断地传递暖意。她紧紧抱着他的腰，分明如此魁梧的人，腰却窄得惊人，仿佛一抱就能合拢，更衬得胸膛宽阔温暖。 奈何肚子咕咕叫，陆沉舟也听到了，他抬手指向城门，喉间仿似生了锈，费了半天劲挤出一个字：“去。” “你能说话了？”姜蜜儿兴奋地捧住他的脸，在脸颊上啄了一口。 陆沉舟跟个野人一样在林子里活了一个多月，那张俊脸早就黑得发亮，但姜蜜儿还是瞧出了一丝可疑的红晕，从脸颊一路烫到了耳朵尖。 正是清晨，入城的人不少，姜蜜儿牵着陆沉舟，陆沉舟牵着马，前后排队的人都捂着鼻子躲老远。有人嘀嘀咕咕：“是掉茅坑了吗？这般臭。” 真的很臭吗？姜蜜儿皱了皱鼻子，也还好吧…… 进了城，买了两屉包子二人分食后，她去牙行打算租间小院子，要求是可以直接拎包入住的那种。别看这边关小城贫瘠，但牙人服务很利索，没一个时辰的功夫，她就与陆沉舟住了进去。 牙人拍着胸脯保证， 灶上的铁锅刚换过新的，土炕上的被褥都带着新晒的艾草味。他眼睛转得像算盘珠子：“夫人可要添个使唤丫头？前巷张家的闺女刚满十三，烧水做饭手脚勤快着，还识得半本《女诫》呢。” 他扫了眼不动如山的陆沉舟，默默往外挪了挪。姜蜜儿捂嘴笑，看来是金钱的味道更香甜，都能把陆沉舟满身的臭味给盖住。她笑着应承：“说得有理，你看着办吧。” 自从寻到陆沉舟，姜蜜儿瞧什么都带了三分喜气，哪怕是院角结着冰碴的老槐树，在她眼里都成了开春能抽新枝的祥瑞。即使这牙人要价高，她都觉得无所谓，就当行善积德了：“这里还有三两银子，劳烦您去买两套体面的中衣来，再并一件外袍。” 三两银子！即使买最贵的，他都能匀出一两油水，牙人笑得眯起了眼，马不停蹄地去成衣铺，还顺道让张家闺女赶快过来做事。 张家闺女名叫张二丫，来认了人，就轻车熟路地开始生火烧水，水开了，衣衫也已经备好，但姜蜜儿还在劝陆沉舟：“我得给你洗澡，还得检查身体呢，乖～” 陆沉舟活像个被欺负了的小媳妇儿，被姜蜜儿堵在墙角，明明一把就能把她掀翻，但生怕弄伤她，只好紧紧攥住自己的衣襟。姜蜜儿眼珠子一转：“你还想吃蜜饯不？臭臭的，没有蜜饯吃哦。” 没想到这招都不管用了，他居然还把头扭了过去，一副“宁死不屈”的贞烈模样。 “那你自己洗，我去做些吃食，怎么样？”姜蜜儿阶段性放弃，总不能一直僵持着。陆沉舟点头，等她出去，还把门闩插上，才开始窸窸窣窣地脱衣净身。 吩咐张二丫去买食材，姜蜜儿靠在门框边数着窗纸上的日影，听着里间木盆里的水声一会儿急一会儿缓，笑意盈然。 过了许久，陆沉舟打开门，虽然络腮胡包了半张脸，但那股清爽的俊气依旧扑面而来。姜蜜儿笑着把他拉到妆奁前，一点一点小心翼翼地给他剃胡子，修整鬓角…… 张二丫探头进来：“夫人，都买回来啦，需要我来做吗？” 话音未落，她就瞅见了陆沉舟，登时张大嘴巴，眼睛瞪得溜圆，“好，好……” 姜蜜儿得意地笑：“好看是吧？” 张二丫重重点头：“从未见过的好看！比城隍庙里的泥塑将军还威风！” “是我夫君呢。”姜蜜儿脸上的笑突然一僵，想到陆沉舟回京后就要奉旨成婚，心里闷痛了一瞬。但她一向想得开，既然此刻不在京城，那就好生过过嘴瘾，便又笑道，“我一个人的夫君哦。” 张二丫笑眯眯：“夫人也好看，跟老爷站在一起，十足的登对。” 姜蜜儿笑得直淌眼泪：“再叫几声老爷夫人听听。” 听张二丫念叨够了，她才拉着陆沉舟到厨房，把他摁到一旁的凳子上叮嘱：“想快些吃到蜜饯的话，就乖乖等着，不能离开我的视线哦。” 厨具虽然简陋，但她总能化腐朽为神奇。简单做了一锅鸡蛋盖面，其他心思都用到蜜饯上了。这时也没有晒好的青杏，好在张二丫机灵，买了好些雪花梨，刚好做个润肺润燥的梨脯。 不多会儿，冰糖裹着梨肉的甜香漫出来，混着窗外飘来的雪粒子，倒比任何山珍海味都暖人。 张二丫的口水晶莹剔透地挂在嘴角，她自己都没发觉，像个小呆子一般，直愣愣地盯着“咕嘟咕嘟”冒泡的小锅。 “尚需一会儿呢，先吃面吧。” 一声令下，张二丫手脚麻利地盛了三碗，埋头就吃，差点儿把自己的舌头给咽下去。姜蜜儿看得直笑，再瞧陆沉舟，他倒是稳重，但一口下去，木筷子都少了半截儿。 第31章 除夕夜 土灶上的陶罐“咕嘟咕嘟”冒着泡，梨脯的甜香裹着水汽漫出来。陆沉舟捧着空碗坐在矮凳上，肚皮吃得滚圆，眼睛却仍黏在陶罐上，舌尖时不时舔着唇角，像极了被蜜饯勾住魂的孩童。 他可是曾经叱咤风云的青峰煞神啊……姜蜜儿心口泛酸，她取出针灸包，拿起一根颤巍巍的银针，针尖微芒闪，牵住了陆沉舟飘在糖罐上的目光。 “认得这个么？”她捏着银针在他眼前晃了晃，针尖映着灶火也跳了跳。 张二丫正往灶台添柴，红头绳跟着晃：“这是医馆王大爷扎腿痛的针！去年我娘腿疼，扎完就能下田了！” “二丫记性真好。”姜蜜儿笑着揉了揉她的辫子，转脸却见陆沉舟拧眉盯着银针，瞳孔微微收缩。她轻声细语地哄：“不疼的，我是大夫哦，你生病了，需要治疗呢。” 听到“治疗”二字，陆沉舟猛地扣住衣襟，仿佛姜蜜儿是洪水猛兽：“不，不脱……” 姜蜜儿无奈地摇头笑：“你呀，都到这节骨眼儿了，还这么倔。”礼义廉耻真是刻进了他骨子里，做侯爷时这样，如今还这样。 罢了，看他生龙活虎的，就不一寸一寸地检查了。姜蜜儿握住他的手：“留着中衣好吗？衣服太厚了，银针扎不进去的。” 第33章 说着举起银针去戳他罩衣，粗布面衣立刻被顶出个歪斜的凹坑。 在直觉里，陆沉舟知道姜蜜儿不会伤害他，纠结了会儿便点点头。 姜蜜儿松了口气，指尖感受着他腕间脉搏，脉象虽乱，却比初遇时沉稳许多。她心中有了数，就写下一张方子，给张二丫一张银票，让她快快去抓药，顺便添置些其他用品。 张二丫这辈子还没见过活生生的银票，吓得拿都拿不稳，生怕自己给弄丢了：“夫人，这、这比王牙人半年的牙钱还多！” “你这傻姑娘，放心大胆地去。”姜蜜儿笑着拍了拍她的背脊。 张二丫哆哆嗦嗦：“要是丢了……” “你会是故意的吗？” 张二丫猛摇头：“我怎么敢？我，我……” 姜蜜儿笑道：“只要你心眼儿不坏，遇到什么事都坦诚与我讲，我是不会怪你的。” “那……”张二丫眨巴着眼睛看姜蜜儿，“今晚就是除夕，咱们要买些春联爆竹吗？” 这么快都除 夕了啊，姜蜜儿骤然陷入一阵恍惚，这还是她第一次在千里之外过除夕，也不知道爹娘兄嫂是否一切安好？嫂嫂肚子里的小宝宝应该安稳了吧？他们肯定在念着她…… 见姜蜜儿突然不言语了，张二丫不知发生了何事，小心翼翼地并起双脚：“夫人，是我说错话了吗？” 姜蜜儿回过神来，笑着摇摇头：“不要害怕，我只是突然想家了而已，你再买些肉和菜吧，咱们得吃年夜饭。”说着，又掏出一张银票递给张二丫。 “夫人会亲自做年夜饭吗？我打下手！就是从未吃过如此好吃的，馋得很。”张二丫不好意思地挠头。 得到肯定的答复，张二丫高兴地甩着粗辫子，红头绳摇来晃去，乐颠颠儿地就外出置办东西去了。姜蜜儿把屋子熏得暖融融，陆沉舟仅穿着中衣，把身子紧绷成了青石板，直挺挺地躺在炕上。 真是熟悉呢，姜蜜儿不由地莞尔，第一次给他针灸的时候，他也是这般生硬，还是揉了许久才软和下来。 指尖微凉，仿似一条灵蛇在周身游走，银针扎入皮肤的刺痛感让陆沉舟微微战栗。他猛地抬手抓住姜蜜儿的手腕，目光灼灼地看向她：“我……” 姜蜜儿眼睛发亮：“你怎么了？” 期待了半晌，却是没有下文。陆沉舟脑袋一歪，竟沉沉地睡了过去。姜蜜儿叹口气，在他没有行针的腹部盖了一张毯子，拉了张小圆凳坐他身边，就这样看着他的英挺的眉骨鼻峰，伸手，将食指悬在他额头上方半寸，一点一点地描绘他的五官。 像是在玩很有趣的游戏，许久后，她笑出了声。也挺好，纵使回京后各有归宿，相逢陌路，彼此之间的回忆也独一无二。 陆沉舟睡得香，半个时辰后，姜蜜儿起了针，他还在闷头睡。 再等了会儿，张二丫大包小包地回来了，后头还跟着一名小小少年，棉袄袖口磨得发亮，却捧着个塞满年货的草编筐。 张二丫咧开嘴笑着介绍：“夫人好，这是我小弟柱子，买的东西太多，我拿不过来，就让他帮忙啦。” 正好梨脯也盛出来晾凉了，姜蜜儿便给他取了两块，突觉脊背有些凉意，一回头，就见陆沉舟披着毯子，靠在门框上，一脸怨念。 姜蜜儿忍俊不禁，忙给他嘴里塞了一枚，这才把他的冰块脸融化掉：“多大人了，还跟小孩子计较。” 陆沉舟却清晰地强调：“我的，都是我的。” “好好好，都是你的。”姜蜜儿话音未落，突然激动地握住他的手，“你，你好了？都想起来了吗？” “好……”陆沉舟蓦地头痛欲裂，像是有无数柄锯再来回拉扯，只能蹲下身子使劲砸脑袋，“好疼。” 姜蜜儿心疼地把他抱进怀里：“不想了，不想了，现在就很好呀，我这就给你煮药哈。” 陆沉舟的额头抵在她肩窝，呼吸渐渐平顺，却仍攥着她袖口不放，像抓住最后一根浮木的溺水之人。 张柱子凑到张二丫耳边悄声问：“我还能吃吗？” 张二丫拍了一下他的脑袋：“老爷就是病了而已，都和善着呢，别瞎想，走，给我搭把手儿。” 他们手脚麻利，没一会儿，小小的院子里就贴满了春联、喜字和桃符，还真有了过年的气氛。 “桃符要贴在门楣两角，像这样斜着对齐。”张二丫指挥张柱子，“左边的再高些。”她哼着走了调的年谣，又让张柱子挂上爆竹红穗。 厨房里，陆沉舟喝完药，就一直跟在姜蜜儿身后，递勺子、添柴火，动作利索了不少。姜蜜儿夹了一筷子肉馅儿，递到陆沉舟嘴边：“帮我尝尝咸淡。” 暮色像浸透的棉纸般糊在窗上，堂屋的烛台把四壁烘得暖黄。张二丫把炒好的菜和饺子都端上桌，张柱子口水流了三尺长：“夫人，我想留下吃年夜饭！”鼻尖还沾着方才贴春联时蹭的金粉。 姜蜜儿笑道：“本就准备了你的份儿，来，都来拿压岁钱。” 他们对视一眼，连连摆手，张二丫急道：“我们已经拿了您给的工钱，柱子又在这里白吃白喝，怎么还能要压岁钱呀。” “压岁钱是灶王爷给的福气，哪有不收的道理？”姜蜜儿不由分说地给他们塞了红封，端起酒盅，“相逢即是缘，希望大家来年都顺利安康！” 四只酒杯碰到一处，粗陶相击的脆响混着窗外零星的爆竹声。张二丫不合时宜地掉了眼泪，她不到十岁就出来做工补贴家用，还从未见过如此把她当人看的主家，可惜听王牙人说，夫人估计住几天就要走了。 “快吃，饺子要趁热。”姜蜜儿夹起个鼓肚饺子放在陆沉舟碗里。 吃完年夜饭，张二丫承包了洗碗的活儿，张柱子拉着陆沉舟在院子里放爆竹。姜蜜儿坐在廊下笑眯眯地看着，兴许陆沉舟还年幼的时候，也这样肆意地玩过？ 没有的，还没学会握笔的小小陆沉舟，就已经要顶着烈日扎马步，他是小侯爷，就注定要扛起战旗，一刻都松懈不得。 “玩儿？”陆沉舟冲姜蜜儿招手。 姜蜜儿笑着走过去，拿火折子点了一个最大的爆竹，引线“滋滋”窜着蓝焰，绚烂的烟火在空中炸响。 她偏过头看他，那双逐渐清明的眼睛里映出五颜六色的华彩，曾被北境风雪磨砺得冷硬的眼尾纹路，此刻正被烟火烘得柔软：“陆沉舟，你是快乐的吧？” “嗯。”陆沉舟伸手，揽过她的肩膀，让她靠进自己怀里。 这一刻，姜蜜儿也不想去分辨他究竟是清醒还是糊涂，只想听着他缓缓的心跳声，就这样天长地久。 烟花一个接着一个升空，张二丫也来了院里，她高举燃着的小烟花满院子跑，红头绳甩得像团追着星光的小火苗。张柱子举着半串没点完的金穗爆竹在后边追，棉鞋踩过青砖上的积雪，“咯吱咯吱”响得欢快。 骤然有急促的敲门声响起，姜蜜儿皱了皱眉，真烦啊，早知道就带着陆沉舟远走高飞了。 “姜大夫？姜大夫在吗？我是阿戟！” 姜蜜儿看向陆沉舟，见他眉心微微皱，抿着嘴，也不知道在想什么。她叹了口气，缓步过去把门打开，张二丫和张柱子急忙凑过来，一人手里拿着火折子，一人捞了一把铁锹，隐隐有保护她的架势。 阿戟见到姜蜜儿，眼眶一热，再看见陆沉舟，眼泪瞬间掉了下来：“侯爷！是侯爷啊！” 亲兵和侍卫长随后冲了进来，也都眼角泛红。陆沉舟想要上前的脚步突然顿住，挪了挪站到姜蜜儿身后，沉默如山。阿戟涕泗横流，抓住陆沉舟的袖角：“侯爷，您不记得我了吗？我是阿戟，是你捡回来的阿戟啊！” 姜蜜儿让他别急：“大抵是坠崖时撞伤了脑袋，如今神志模糊，但我会治好他的。” 侍卫长连忙道：“这怎么行？赶快回京吧？京里有最好的大夫，陛下爱重侯爷，什么珍奇药材没有？我们连夜出发！” 闻言，姜蜜儿垂下头，双眸里泛起浓浓的抗拒与难过。 作者的话 全熟芝士 作者 06-22 抱歉，前几天三次元太忙，今天开始恢复稳定更新哈～ 第32章 做夫妻 “出去！”陆沉舟一把将侍卫长推出门，门“啪”地一声被摔上，侍卫长一头雾水。 陆沉舟看向姜蜜儿，轻轻摇头，不顾旁边有人，抬手轻柔地在她眼下划过。姜蜜儿心下一阵酸软，又泛起许多甜蜜，拉过陆沉舟的手，柔声道：“这一路北上，他出了很多力，我们不能这样哈。” 待陆沉舟点头同意后，她才把门再次打开，对侍卫长道，“一起过年吧，回京的事，容后再议。” 虽然镇北侯脑子不清楚，但说一不二的性子和气势犹在。侍卫长不敢再多言，紧紧随在阿戟和亲卫身后，当个隐形人。 众人一同守岁，张二丫把柴房收拾了出来，几人挤挤，倒也能睡得下。次日一早是大年初一，姜蜜儿煮了一大锅饺子，热腾腾的雾气里，大家言笑晏晏，直言过了个特殊的年。 第34章 就在陆沉舟喝完药，躺在炕上被姜蜜儿针灸的时候，侍卫长溜出了门。阿戟站在一边，欲言又止。 药效同着针灸，陆沉舟很快又入了梦，梦里一忽儿刀枪剑戟，烽火连天，一忽儿合欢花开，柔情蜜意。他的眉心皱了又松，松了复皱，好不煎熬。 姜蜜儿做了个噤声的手势，示意阿戟去门外。把窗户支了个缝儿，确认能随时看到陆沉舟，她才悄声道：“你不用纠结，我知道侍卫长干嘛去了。” “我听他说，陛下赐婚了侯爷与苏小姐，他既报信给朝廷，那侯爷必定要回京了。姜大夫，我心里头难受。”说着，阿戟抬手抹眼睛，眼底一片红。 姜蜜儿心中闷着痛，略略偏过头：“你别告诉他。” 阿戟嘴唇颤抖，好半晌才道了句：“这不公平。” “你去买些路上要用的，明日就动身吧。” “姜大夫。”阿戟灵光一闪，“要不我们逃吧？天涯海角，总有圣旨管不到的地方。我不在乎什么荣华富贵，只要能跟侯爷在一处就行。” 姜蜜儿敲了一下他的额头：“想什么呢！拐走大盛的英雄，我是妖女不成？更何况，没了陆沉舟，我还有爹娘兄嫂，哪个不重要？真是话本子看多了！” 这一敲着实重，阿戟捂着脑袋，原本沉重的心，不知怎么渐渐松快了下来。 进去起了针，姜蜜儿看着陆沉舟的睡颜发呆，直到张二丫来寻她，她才起身走出门外。张二丫低着头小声道：“夫人，我听阿戟哥哥说，你们明日就要走了呀，是回京城吗？” 姜蜜儿忍俊不禁：“阿戟真是生来就带着个熟面孔，跟谁都能拧成一股绳。” 张二丫拿脚碾着地，磨磨蹭蹭地问：“我，我能跟着去吗？” “跟我们去京城吗？”姜蜜儿疑惑，“瞧你小弟都能来帮衬，家里应该不是苛待你的，为何非要背井离乡呢？二丫，你可是有什么难处？大胆与我说便是。” 张二丫垂着脑袋，小声道：“爹娘身子都不好，大哥日日去做零工，还是饥一顿饱一顿，柱子还小，我不愿让他去别家受委屈，就想自己多学点手艺，赚些银钱，听说吃了很贵很贵的药，爹娘就能好起来……” 姜蜜儿转头看了眼熟睡着的陆沉舟，问她：“你爹娘能走得动道吗？” “可以的。” “你让他们过来，我替他们看看，再做定夺。” 张二丫眼眶湿润，忍不住抱住她哭：“夫人，我，我真的是遇到大好人了。” 姜蜜儿笑着抹掉她的眼泪：“别慌也别急，想清楚一些，我自是可以领你回京的，只是将来要做什么营生，还得你自己拿主意。” 再回堂屋，陆沉舟已经醒了，他的眼睛一日比一日清亮，姜蜜儿不问，他也就不说。简单将张二丫的家事讲了，姜蜜儿递上梨脯，故作淡然地道：“京里有我渍好的许多蜜饯果子，家里人也都想我念我了，明日咱们就启程吧。” 陆沉舟皱眉，接过梨脯放在手里，没有吃，而是道：“你不笑。” 若是当真两心同，又怎会感知不到对方的情愫？姜蜜儿偏过头：“我就是想爹娘了，回去还得十来日，太久了些。” 听到这番说辞，陆沉舟的眉头也没松快，但她说什么，他都选择相信，便静静地嚼着梨脯。不一会儿，张二丫带着爹娘来了，夫妻两位都骨瘦如柴，眼神瑟缩，连头都不敢抬。 姜蜜儿招呼他们快坐到桌旁的圆凳上，一个一个诊过脉，叹了口气：“没错，这种身子骨，确实得靠药膳仔细养着，干不得重活。” 闻言，张二丫立刻跪地求告：“夫人，带我去京里吧，我很能干的。” 二丫娘默默垂泪，二丫爹却道：“再苦再难，我们也不卖女儿的，这位夫人，您甭听二丫胡咧咧，她就是犯傻犯轴。” 张二丫眼泪汪汪：“夫人，求您了。” 姜蜜儿抬手将她扶起来：“别动不动下跪，女儿家膝下也有黄金万两。二丫爹娘，我不是京里的大户人家，家里开着几间医馆而已，若是二丫同我进京，不敢保证大富大贵，但好歹能学一门手艺。我也不买她，只是定个活契雇她，若是她想归家，自是何时都行，这样可以吗？” 也是与张二丫有缘，看这小姑娘伶俐，她就想帮一把。 二老犹豫了半晌，与张二丫有商有量，才最终同意了女儿的打算。二丫爹低声问：“夫人，我们能晓得去哪里寻二丫吗？实在是道儿太远。” “京城的杏林堂。” 二丫爹眼睛一亮：“夫人可是姓姜？” 姜蜜儿点头：“没错，我叫姜蜜儿。” “我家受过杏林堂军医的大恩呢，二丫交给姜家人，我们放心。” 凄风苦雨瞬间变成欢天喜地，连姜蜜儿都没忍住笑出了声：“我竟不知，杏林堂在边关都有这般好的名声。” 张二丫嘴皮子利索，三言两语说了个明白，最后缀了句：“总之呢，每次杏林堂的军医路过咱们城，都会义诊一日，是活菩萨来的。” 姜蜜儿打心底里高兴，又问了许多细节，然后遗憾道：“可惜了，我此次有要事在身，明日就得离开。” 陆沉舟从身后摁住她的肩膀：“后日。” 姜蜜儿攀上他的手，略略仰头看他：“好，那就后日。” 她也不扭捏，起身安排张二丫他们一家去通知有需要的人，又请阿戟他们帮忙去采买常用药材，把小院张罗开，准备好长椅和炭盆，别让大家等得着凉。 次日天晴，太阳红红火火，纵是寒冬，晒在身上还是暖融融的。 院门一打开，已然排了两队，都是穷苦人家，身上的棉衣一看就穿了许久，补丁到处都是。但他们都不是空手而来，能拿颗鸡蛋的就拿着，再不济，也带了一块棉布，说是要给杏林堂的菩萨大夫。 姜蜜儿看得热泪盈眶，心中感慨良多，具是满足。今日的义诊分两场，上午赠医施药，下午她给讲一些寻常药膳的做法，都是最普通的方子，用日常的五谷杂粮都能做出对症的药 膳，便也不讲究色香味了。 “糙米要炒到微焦，山药切滚刀块，须得等水沸了再下……” 忙活了整整一日，华灯初上，她才腰酸背痛地瘫在炕上，陆沉舟走过来，轻轻地给她揉捏。她打趣道：“侯爷手法不错嘛，跟谁学的？” 陆沉舟凑到她耳边：“自学成才。” 他抬眼时目若朗星，四字出口毫无滞涩，粗麻褐衣裹着的肩背挺直如青松，连骨节分明的十指仿佛都带着几分金殿执笏的端方。这哪里像是边城巷口的寻常男子，分明是玉京山上遗落的芝兰玉树，端的是一派风流蕴藉。 姜蜜儿知道，他醒了。 她微微抬起上半身，伸手搂住他的脖子，把他的头拉到自己面前。四目相对间，额头相抵，呼吸纠缠，她的气息密密麻麻地缠绕了他的每一寸神经。 她问：“你是镇北侯吗？” 他往前凑了半寸：“我是蜜儿的陆沉舟。” 是她的就好，姜蜜儿伸长脖子，将唇扣上他的唇，药的苦裹着蜜的甜，此刻他们共享所有。陆沉舟浑身僵硬，直到姜蜜儿叩开他的牙齿，像一条调皮的灵蛇，在寻找另一半。 陆沉舟再也忍不住，捞起她的纤腰往自己怀里摁，喉间溢出声极轻的、近似呜咽的气音：“蜜儿啊……” 他的吻攻城略地，她只觉这屋内热得惊人，双手攀上他的腰带。 离开了唇，却吻上了眉…… 她的脖子纤细，优雅得犹如天鹅，嫩得似乎一口就能咬断。 “我们，做夫妻吧。”姜蜜儿轻轻一拉，腰带被解开，陆沉舟的衣衫松松垮垮地搭在身上。 她的指尖微凉，穿过衣襟触上了他宽阔的胸膛，伤痕累累，烫如烈火。她藕荷色的肚兜若隐若现，他眼底隐隐泛起血色…… 第33章 回京城 “蜜儿，我们会是夫妻，但不是现在。” 陆沉舟踉跄着退开两步，喉结滚动，猛地灌下一盏凉水，才将眼底翻涌的灼热狠狠压下。他伸手，轻柔地将她的衣襟扯动，盖住那抹动人心魄的粉。 姜蜜儿指尖攥紧裙角，贝齿轻啮下唇，双眸渐渐漫出水色：“好。” 是她冲动了，但多想告诉他啊，待回京后二人的缘分就到此为止了，可瞥见他胸前狰狞的伤痕，到舌尖的话又混着苦涩咽回腹中。 炉中碳火噼啪轻响，映得她面上红潮忽明忽暗。 是夜，二人各自和衣卧在屏风两侧。更漏声里，姜蜜儿数着窗纸上映出的枝桠影子，听他在另一侧辗转时棉被摩擦的窸窣声，直到天际泛起鱼肚白。 吃罢早饭，马车已准备完毕，姜蜜儿携着张二丫踏出门时，正月初三的卯时天光正淡，积雪未融的路上，车轮碾过碎冰发出清冽的脆响。 张家人一路送到城门口，柱子垂头立在马车旁，肩头微颤着，却紧咬下唇不肯落一滴泪，只拿袖口不停蹭着泛红的鼻尖，那副强撑着的懂事模样，直叫人瞧着心尖发疼。 第35章 直到他们变成一团模糊的墨点，再也瞧不清了，张二丫才开始掉眼泪。姜蜜儿抱着她轻轻摇，柔声安慰：“不怕，以后想回家就回家，我不会拘着你。” “夫人给家里留了三十两银子，够他们衣食富足一年多了。”张二丫抽噎，睫毛上还沾着水光，“我，我一定好好学本事，不辜负您。” 姜蜜儿拽了一下她的小辫儿，眉眼含笑：“若想学医，我便着蔻薇婶子开小灶教你；若喜药膳，便随我在糖水铺里打转，你怎么想？” 张二丫绞着衣角，忐忑地看着姜蜜儿，声如蚊蝇：“夫人，我……” “傻丫头，我知道了。”姜蜜儿笑着抹掉她眼角的泪珠，“在边关小城，确实医术更加实在些，我怎么会生气呢？原本医术也是药膳的基础嘛。” 张二丫忽的红了眼圈，喉间像是塞了团棉絮：“我就是想……想让爹娘以后能松快些……” 姜蜜儿微微颔首：“是呢，我们二丫是个孝顺孩子。” 寒冬腊月，霜雪凝途，马车行进得并不算快，越是临近京城，姜蜜儿便越觉胸口发闷。陆沉舟将这抹低落尽收眼底，待其他人去购置补给时，他侧身靠近，指尖轻轻拨开她鬓边垂落的碎发：“不开心吗？” 姜蜜儿垂眸避开他灼灼的目光，撒了谎：“马上要回家了，担心娘亲责罚。” 陆沉舟笑着把她揽入怀里，下巴蹭过她发顶：“伯母也是心疼你，不怕，届时我同你一起去解释，若是伯母还在气头上，那便我替你受罚可好？” 姜蜜儿看着他的眼睛：“真的吗？” 陆沉舟屈指刮了一下她的鼻尖：“这还有假？此次北域贼寇十年内再难兴风作浪，陛下必会赐下婚约。民间都说，丈母娘看女婿，越看越欢喜，放心吧，届时我顶着御赐的婚书，岳母定舍不得罚我。” 姜蜜儿被逗乐了，“噗嗤”一声笑：“以前怎么不知道，你脸皮恁厚？” “在自家夫人跟前，还要脸皮那种劳什子作甚？”陆沉舟握住她的手，将掌心摁到自己面颊，微弯的眉眼里具是绵绵情意，“夫人捏捏，够不够厚？” 京城是有赐婚在等着，但却不是我们。姜蜜儿笑着笑着，竟是落了泪，泪眼婆娑，似是在雾里看花。陆沉舟慌了神，抬手抹过她的泪痕，皱起眉，柔声问：“怎么了？” “我就是太开心了。”姜蜜儿扑进陆沉舟的怀里，贪恋一时温存，哽在喉头的真相始终无法说出口。 等等吧，再等等，到了京城再正式道别…… 京城转瞬而至，巍峨的城楼若隐若现，张二丫兴奋地叽叽喳喳：“夫人你看！是传说中的永定门！” 姜蜜儿拉住张二丫叮嘱她：“进了城，就不能叫夫人了。” 张二丫捂住嘴，眨巴着两只大眼睛，点头应下。姜蜜儿笑了笑，转头看向轻轻拧眉的陆沉舟，终于下了定决心。她拍拍车窗，请亲卫停车。 马蹄方停，便见一道玄色身影快马而至，在三丈外勒住缰绳，声如洪钟：“前方可是镇北侯？” 陆沉舟听得耳熟，挑帘踏下马车时，正见羽林卫指挥使欧阳辛甩镫下马，甲胄在日光下泛着冷光。 “末将见过侯爷！请侯爷即刻随我入城，陛下亲率文武百官，已在永定门外候了一个时辰。”欧阳辛单膝触地，拳头抵着心口。陆沉舟 闻言心中微动，转眸看向车厢里的姜蜜儿。 姜蜜儿笑着把缰绳塞到他手里：“快去吧，不能让陛下等。” 陆沉舟点头，倾身靠近，用只有二人能听见的声音道：“我很快就来找你。” 只见他左脚踩镫，身体右旋，整个人潇洒地翻上马鞍，仿佛一只展翅的雄鹰，就要飘然远去。姜蜜儿没忍住唤了一声：“陆沉舟……” 陆沉舟手持缰绳，转身看她。 “小心点儿。”姜蜜儿挥手，满眼都是眷恋，恨不得将眼前英伟的男子刻进心里，“遇事千万别勉强。” 别勉强？陆沉舟生疑，总觉得她的甜笑里透着些许苦涩，奈何欧阳辛不停催促，他也想着来日方长，便只点了点头，嘱咐她先回家休息。 姜蜜儿遣散车马，松风的缰绳在掌心绕了两圈，与张二丫信步往杏花胡同去。张二丫初入京城，见着什么都新奇，瞧着沿街摊铺的绢花糖人，眼波里晃着碎光，姜蜜儿笑着给她买了一个，小姑娘珍惜得都不敢舔。 行至杏林堂前，她忽的攥紧姜蜜儿的衣袖。朱漆门楣上悬着烫金匾额，檐下一溜儿药柜抽屉皆刻着工整小楷，她仿佛看到了琼楼玉宇，惊叹道：“好气派啊！” “你以后日日都要来此，别嫌烦就好。” “怎么会呢？我高兴还来不及。”张二丫如雀鸟一般蹦蹦跳跳。 时近黄昏，二人终于到了杏花胡同，许是近乡情怯，姜蜜儿竟有些踟蹰。松风可等不及她，离弦的箭一般，拽着她冲到了沈砚小院的门前，叫声里满是期待。 门很快被打开，沈砚还没来得及讲话，松风就把他扑倒在地，欢乐地舔着他的脸，尾巴摇得犹如陀螺。 与松风亲热了好一会儿，沈砚才得空对姜蜜儿道了声抱歉：“狗生第一次离开我这么久，见笑了。” 姜蜜儿看得直乐：“松风此次随我深入北域，可是立了大功的。明日定要给它备上三斤酱牛肉，好好犒劳。” 沈砚侧身让出半道门槛，袖底溢出淡淡墨香：“可是要进屋坐坐？刚煮了新茶，正好去去寒气。” 姜蜜儿却摇头：“不了，我得赶快回家请罪。” 沈砚轻声一笑：“是啊，陛下大张旗鼓地在城门口迎接侯爷得胜归来，我又支支吾吾说不出个所以然，伯父伯母怎么会猜不到你的去向？若你有个闪失，我怕是要被伯父拿拐杖追三条街。” “拐杖倒未必，白眼却是要受个够的。”姜蜜儿被他逗得轻笑，忽而敛了笑意，郑重福身，“明澈，这些日子多谢你照拂……” 沈砚撸着松风的狗头，洒脱地笑道：“既是朋友，何必言谢？若当真过意不去，明日犒劳松风的宴，可否多备一副碗筷？” 姜蜜儿笑着邀请：“明日酉时，我在姜宅恭候大驾光临。” 别过沈砚，姜蜜儿牵着张二丫行过老槐树，暮色里，虬结的枝桠在姜宅朱漆门扉上投下蛛网似的影子。她的指尖刚触到冰凉的铜门环，厚重的木门便“吱呀”从内打开。 姜远山负手立在廊下，目光却不自觉地瞥向身侧的林舒。林舒面色阴沉，目光最利，像未化的冰棱。兄嫂则略略站在爹娘身后，脸上具是担忧。 姜家人四双眼睛里都微微浸着水光，直勾勾将她钉在原地。 这阵仗唬得她膝盖一软，“扑通”跪在地上，怂得很快：“我错了。” 张二丫也傻乎乎地跟着下跪…… 第34章 知真相 林舒拎起姜蜜儿的耳朵就骂：“谁给你的胆子？一声不吭就跑掉？” 姜远山背在身后的手攥得指节发白，喉结滚动着想开口，却在触及夫人斜睨过来的目光时，硬生生将“先让孩子歇着”憋回肚里，只敢轻咳两声缓解紧绷的气氛。 但姜玉竹没忍住，他瞧姜蜜儿风尘仆仆，满身疲惫，小心翼翼地提议：“娘，既然回家了，什么时候都能罚的，先让蜜儿去洗个澡？省得熏到您。” 庄玲也顺势便劝：“是啊，洗澡水都热了三轮儿了。” “哼，就是你们纵着，她才这般不知天高地厚！”林舒叉着腰、吊着眼对姜蜜儿道，“今日无论如何，你得给我说明白，否则休想进家门！” 姜蜜儿捂着火辣辣的耳朵，一脸沮丧：“您不都知道了嘛。” 林舒使劲戳她的额头，恨铁不成钢：“你让我说你什么好？原先他言之凿凿要娶你为妻，现在呢？满京城谁不知道将来的侯夫人是苏大小姐？你，你还这般倒贴……” 心疼与无奈如厚重的乌云，层层叠叠地笼罩在林舒的脸上，心底的后怕难以抑制，翻涌着向上蔓延，最终化作晶莹的泪珠，夺眶而出。她就这一个闺女，如珠如宝地捧在手心里疼，怎么忍心被旁人作践？ 姜蜜儿瞧娘亲落了泪，心中酸涩难忍，抱住她拼命哭：“娘，我以后不会了，再也不会了。” 姜远山眼眶发热，招呼着儿子儿媳把痛哭流涕的娘儿俩哄进屋里，在大门口前这么哭，他都能瞧见邻里窸窸窣窣的眼神了。倒不是他嫌丢人，实在是担心等夫人回过神来，窘得又闷头不出。 窝在娘亲温暖的怀里，连日的疲惫终于松了下来，姜蜜儿委屈地蹭蹭娘亲软乎乎的肚子：“娘，我是不是很自轻自贱啊？” “胡说！”林舒轻拍了一下她的脑袋，“我闺女最勇敢，谁都不能小瞧了去！” “娘亲最好啦。”姜蜜儿像一只小狗狗，眼睛一闭，就沉沉地睡了过去。庄玲取了一套干净衣服来，见她熟睡，便蹑手蹑脚地放到一旁，与林舒一起静静地看着她，眼角眉梢都挂着笑意。 第36章 林舒担心庄玲挺着肚子难受，劝她回去歇着，庄玲摇头：“提心吊胆这么些日子，不盯着她啊，心里不踏实。” 也不知过了多久，姜玉竹撩开 门帘走了起来，用气音轻轻地说：“来了贵客，要见蜜儿。” 林舒看着熟睡的女儿，眉心一紧：“非见不可吗？” 姜玉竹点头：“爹爹在招呼了，贵客说不急，但也不走。” 看林舒无奈地叹了口气，庄玲起身，轻摇姜蜜儿的肩膀，语气温柔得像是在哄小孩子：“蜜儿，蜜儿，醒醒好吗？” 梦里的姜蜜儿还在雪原里驰骋，突闻一股温暖的甜香，把她拽了出来，揉揉眼睛，恍惚了好一会儿，她才看清眼前人：“嫂嫂？” “有人寻你。”林舒拍了拍她的胳膊，“推脱不过。” “难道是？”姜蜜儿眼睛一亮，纵然明知圣命难违，但她心底却仍存着半分妄念，似将熄未熄的烛火，在暗夜里明明灭灭，烧得掌心发烫。 她盼着能再见陆沉舟一面，哪怕是一句冷冰冰的“各生欢喜”，也好过就这么沉默地消失在心照不宣里。 姜玉竹怎会猜不到自家妹子的心思？他摇头：“不是侯爷，爹爹将贵客引到了迎春小院，你自己去看吧。” 能进迎春小院的必定是女客，难道是施依玉？但为何大哥这般讳莫如深？姜蜜儿心下一沉，洗了把脸，换了身衣服，就匆匆往迎春小院而去。 虽已立春，檐角仍然凝着未化的冰棱。 推开堂屋的门，暖烘烘的炭火气差点儿把姜蜜儿给推了出去，眼前瞬间就起了雾，她眯起眼随口就逗红豆豆：“豆豆呀，糖水铺一个多月没开张，小姐我也没有余钱了，经不住你这么造的呀。” “抱歉，是我让她多烘些炭火。”温婉的声音里带着中气不足的虚弱，音色熟悉又陌生。 姜蜜儿定睛一看，第一眼她都没敢认，这还是当初那个肆意张扬的苏蕊珠吗？脸色蜡黄，瘦得犹如细竹竿儿，仿佛风一吹就能倒。 “还有我呢，没看到我吗？”施依玉挥了挥手，她走过来拉住姜蜜儿，啧啧道，“这一个多月的风餐露宿，你都没有丑一星半点，真的是老天爷赏饭吃。” 姜蜜儿吃惊地看着她：“你们二人居然……” 施依玉撇撇嘴：“怎么了？就许你们握手言和，不允许我冰释前嫌啊？” 苏蕊珠咳了一声，缓步上前：“是我以前不懂事，多亏了依玉心胸宽广。” “那是！”施依玉骄傲地挺了一下小胸脯，“也有你的功劳啦，知错能改，善莫大焉～” 姜蜜儿没忍住“噗嗤”笑出了声：“好啦，快坐吧，我给苏小姐诊诊脉。” 苏蕊珠的唇瓣动了动：“我不是……” “看病要紧，我知道国公府少不了好大夫，但就当是为了我，不对你望闻问切一番，我心里过不去。” 既然这般说了，苏蕊珠也就顺从地坐了下来。因屋外天色已暗，姜蜜儿便让红豆豆多点了几盏灯，她看了苏蕊珠的眼底，舌苔，再慢慢地品她的脉相，好一会儿后才收回手。 她拧眉看向苏蕊珠：“心脉虚浮如絮，肝血亏空近半。不是说你在府里精研画技吗？怎会心力交瘁成这般模样？” 炭盆里的松枝“噼啪”炸开火星，施依玉眸中的光亮明明灭灭，她似乎是想说什么，却又偏过头，一个字都没有讲。 苏蕊珠轻笑一声，病态的潮红漫上颧骨：“的确做了些惊世骇俗的蠢事，但就当我在为自己争取吧，有时候，破釜沉舟未必不是一种选择。” 姜蜜儿垂眸，稠密的睫毛在如玉的脸颊投下阴影，她闷声道：“不过是圣意难测，造化弄人罢了。” 当初，苏蕊珠一心扑在侯府门槛上时，宫门从未落下过金册；如今她意在执起狼毫在宣纸上画山水，一道明黄圣旨却将她与侯府死死捆住。姜蜜儿喉间泛起涩意，她不怨苏蕊珠，只觉命运翻云覆雨，偏要将人心碾成齑粉来嘲弄。 看她这般惆怅，施依玉与苏蕊珠对视一眼，忽然拍桌子笑出了声：“就知道你还被蒙在鼓里，我们才特意连夜赶过来同你说清楚，免得某些人啊，晚上躲在被窝里掉眼泪。” 姜蜜儿抬头，烛火在瞳仁里碎成两片迷离的光。 “早前那道赐婚蕊珠的圣旨啊，早就成老黄历啦！”施依玉拉过姜蜜儿的手，“现在你才是圣旨里，镇北侯爷名正言顺的妻。” 什么叫圣旨里名正言顺的妻？姜蜜儿指了指自己，又往皇宫的方向指去：“可那日陛下分明说的是……” 圣意不可更改，只能将错就错啊！ 苏蕊珠笑了笑：“先前的赐婚是误会，你刚离京没多久，陛下就把圣旨改了。只是碍于表哥踪迹不明而不能公开，再者，若表哥真的无法回来，也不能让你当望门寡不是？” 姜蜜儿还是不敢相信：“但为什么不能告诉我呢？” 施依玉抿了口茶：“总有暴露的风险吧。”兴许，崇明帝还存着考验姜蜜儿的心思？圣意难测啊。 闻言，姜蜜儿什么都没再说，只痴痴地盯着明明灭灭的炭火，缓缓点头：是的呀，镇北侯是本朝最负盛名的将帅，一举一动都牵系着边疆安稳，若是暴露了他的讯息，兴许她这一路寻找也不会这般安生。 这么说，这一个月以来的挣扎与痛苦，都是庸人自扰？这么说，她，她与他…… 姜蜜儿猝然起身，她想见他，一刻都等不了！ 施依玉却把她摁回椅子里，笑道：“难得见你这副失魂落魄的样子，别急，北域战局光军报就有三尺厚，陛下这会儿指不定拉着镇北侯在御书房画沙盘呢，还有内阁、兵部诸多疑问要解决。我估摸着啊，这一晚上都不够的。” “也是……”姜蜜儿颓然坐回椅中，指尖摩挲着暖炉边缘，忽然又站起身，“你们可有想吃的点心？我去小厨房做些糖粥可好？” 苏蕊珠咳了几声，扶着桌沿缓缓起身：“不了，天色不早，我们就先告辞了。” “苏小姐。”姜蜜儿忍不住唤住她，福身为礼，“谢谢你。” 虽然前尘往事被苏蕊珠轻描淡写而过，但她此刻终于想了明白，若不是苏蕊珠反抗得激烈，这风声不会传到崇明帝的耳朵里，崇明帝又怎会知道在市井中还有个开糖水铺的姜家女？ 苏蕊珠扶起她：“别这么说，我也是为了我自己。” “可你这身子……”姜蜜儿抬眼看她，双眸里满是疼惜：“既然已经没了圣旨的束缚，怎么还会变成这样？” 苏蕊珠叹了口气，这就是姜蜜儿，像团暖融融的小太阳，走到哪儿都带着光。哪怕是落雪的深冬、酷暑的伏天，待人总带着股子掏心窝的热乎劲儿。 特别是对她这个曾害得她九死一生的“恶人”，也能毫无芥蒂地递上一杯暖茶。 第35章 等花开 当镇北侯尚在人世的消息传入京城时，皇后握着案头明黄的圣旨，望着窗外凋零的枯枝，良久方幽幽叹出一句“造化弄人”。 她宣太夫人入了凤栖宫，将前尘往事和盘托出，最后把那卷圣旨推至对方跟前。 太夫人颤抖着双手捧起圣旨，指腹摩挲着滚金边的绢帛，忽而抬眼，喉间干涩犹如焦炭，每一声都嘶哑扯着疼：“所以长姐，当初闻得沉舟噩耗的第一刻，你便选了明哲保身？” 皇后眉心骤拧，厉声斥道：“你懂什么！那时北疆传回的战报言之凿凿，沉舟分明已遭不测......我若不立刻请旨为蕊珠另择婚配，难道要眼睁睁地看着苏家与镇北侯府共沉沦？如今沉舟平安归来，我不是即刻便着人传你入宫了？” 殿内掐丝珐琅炭炉燃得噼啪作响，偏生静得能听见烛泪坠地的轻响。 皇后紧握扶手的指尖发白，随侍多年的杨嬷嬷见状忙温声劝慰：“太夫人千万莫要误会，当初噩耗传来时，娘娘整整哭晕了三次......实在是情势所迫啊。” 太夫人素来端丽的面容爬上层层叠叠的失望，眼底浮着一层水光：“长姐此举......不全是为了蕊珠吧？” “你这话是什么意思？”皇后猛地攥紧了袖口。 “蕊珠的庚帖，还要拿去与其他高门议亲，不是么？”太夫人缓缓起身，乌发间竟添了几分霜色，“长姐，我好累。这深宫的风太冷，我实在陪不了你了。” “苏棠！”皇后猝然起身，手边的茶盏“当啷”翻到，琥珀色的茶汤打湿了长袖，“连你都要背叛我吗？我耗尽心血让苏家得了承恩公的爵位，不过是想让列祖列宗在天有灵！” 她忽然哽住，眼底泛起血丝，声音陡然拔高，“我有什么错？！” 太夫人静静地看着失控的长姐，摇了摇头：“是我错了……” 话音未落，不顾皇后的歇斯底里，她已转身拂开珠帘。 殿外虽是朗朗晴日，却有北风卷着枯叶掠过回廊，她下意识拢紧狐裘，手中圣旨却烫得惊人。 第37章 恍惚间想起昨夜梦见的场景，那是在镇北侯府的红梅树下，儿子与那姑娘相视而笑的模样，又好像是多年前，她与老侯爷执手凝噎的情景。 沉舟比她这个母亲幸运，终究是上天垂怜，兜兜转转，还能与真心人相知相守。既然如此......她何苦再做那个棒打鸳鸯的恶人？ 自那日后，皇后跟疯了似的往承恩公府塞流水的帖子。 京中但凡有高门宴饮，苏蕊珠必是座上贵客。今日着一身水红绫罗，腕间羊脂玉镯撞出碎玉般的声响，像刚剥了壳的荔枝般鲜嫩欲滴；明日又换月白襦裙配珍珠抹额，立在花树下垂眸品茶，端的是雪岭寒梅般清贵疏离。 她被精心雕琢成最剔透的玉器，连鬓角的碎发都按着高门择媳的标准打理，只待某个良辰吉日，被人用金镶玉的匣子郑重捧走。 变故起于怀王府的春日诗会。湖面上冰未全消，苏蕊珠却在众人吟诗作赋时，不知怎的，忽然跌入刺骨的湖水中。虽被仆妇七手八脚捞起，可湿衣贴在身上的狼狈模样，还是让在场贵妇人眼中闪过嫌恶。 很快，京中便传得沸沸扬扬：承恩公府嫡小姐受了寒症，怕是难承子嗣。 “我故意的。”苏蕊珠捏着暖炉耸肩，指尖被熏得泛红，“不破不立嘛。而且，坠了一次湖才知道，我先前有多混蛋。” 她起身给姜蜜儿行礼：“实在对不住，害你曾经生死一线。” “你简直胡闹！”姜蜜儿急得直拍她手背，“便是要挣脱这金丝笼，也犯不着拿身子做赌注！这么冷的天儿，若真落下病根，你还怎么背着画箱去看塞北的雪、江南的雨？” “可这是最快的法子。”苏蕊珠望向窗外光秃秃的梅枝，唇畔扯出的笑意比窗上的冰花还凉，“咱们女子被娶进门，不就图个开枝散叶？承恩公府没皇子撑腰，本就如风中烛火。如今我成了不会下蛋的母鸡，皇后姨母便歇了心思，府中其他庶女都记了嫡女的名头，瞬间成了香饽饽。你瞧，这才得空来你这儿叙话。” 没了价值，却收获了自由，多讽刺。 姜蜜儿攥紧她冰凉的手，泪珠大颗大颗砸在交握的手背上：“往后你每日差人来我铺子里取药膳，我定要把你养得白白胖胖。” “怎么，姜家容不得我这闲人亲自来求药？”苏蕊珠笑着挑眉。 “还有我呢！”施依玉把手叠到二人的手上，“咱们三天一小聚，五天一大聚，热热闹闹。” 姜蜜儿抹了把泪，破涕为笑：“自然欢迎。你们呀，就是我院子里的早樱和玉兰，没了你们，这迎春小院可不是凄凄凉凉？” “瞧瞧，蜜糖似的嘴。”施依玉轻捏她泛红的脸颊，“怪不得连冷硬如铁的镇北侯都被你哄得团团转。” 说曹操，曹操到。只听敲门声传来，屋内姑娘们的笑闹声倏地顿住，姜蜜儿扬声问：“是红豆豆吗？” “是我。”那声音低沉如远山上空轰鸣的暮鼓，沉沉叩在姜蜜儿的心弦上。 施依玉眼波流转，唇角噙着抹促狭的笑意，抢先一步去开门，难得寻着机会打趣这位高冷的镇北侯爷：“这才分离半日，侯爷就等不及了呀？” 陆沉舟瞧见施依玉时，眸中闪过一丝诧异，可目光很快便落在姜蜜儿脸上。只见她双颊飞霞，眼底那抹萦绕月余的忧郁早已消散无踪，他心中的忐忑这才慢慢褪去。 见屋内还有其他女子，他半步未进，温声说道：“我在外面候着便是。” 施依玉轻笑着拉起苏蕊珠，眼尾微挑：“我跟珠儿若是再赖在此处不走，赶明日呀，蜜儿做的蜜饯就不甜啦。” 姜蜜儿轻抿朱唇，耳尖泛起动人的嫣红：“哪有你说的那般严重……” 苏蕊珠规规矩矩地向陆沉舟福了一礼：“表哥安好。” 陆沉舟这才认出来她，眉峰微蹙：“你何时染了病？” 虽说此前有过争执龃龉，但到底是自幼相识的表兄妹。在他记忆里，苏蕊珠人前举止端庄，人后活泼张扬，何曾有过这般弱不禁风、摇摇欲坠的模样？ 苏蕊珠笑着轻轻摇头：“都过去了。”她看了眼姜蜜儿，“有表嫂的药膳给我养着，过段时日便能好。” “好啦好啦，珠儿有我照料着，里头那位可是已经望眼欲穿咯。”施依玉笑着推了陆沉舟一把，还贴心地掩上房门，与苏蕊珠相视而笑，慢悠悠地晃出了姜宅。 二人信步踱在杏花胡同，银钩似的月牙儿斜挂树梢。侧耳细听，远处偶有犬吠声混着阖家欢笑声，飘飘荡荡落入苏蕊珠耳中。 “这样真好啊。”她轻声叹息，眼底漾起温柔，“没有算计利用，只有相亲相爱的家人。” 施依玉却轻嗤一声，紧了紧狐裘：“你向往普通人的日子，普通人还巴巴仰望着咱们呢。既生在高门大户，已是抽中了命运的上上签，哪能奢求事事圆满？” 苏蕊珠弯起唇角：“你倒是看得通透。” “那是自然。”施依玉挑眉，步摇上的东珠随动作轻颤，“我早就想明白了，这辈子就守着我的金山银山，怎么痛快怎么活。” 虽说先前因镇北侯一事，她面上无光，京城贵圈多有闲言碎语，但到底是英国公府捧在掌心的嫡女，哪会真的嫁不出去？ 她不过是不愿将就，更觉得婚嫁无趣。何况爹娘早已功成名就，从不逼她联姻换取利益，她只管纵情享受这快意人生便是。 她们这边闲聊着，那边的迎春小院里，姜蜜儿披着披风走了出来，陆沉舟紧随其后。 “蜜儿，我……”仿似有一团棉花堵在陆沉舟的喉间，一时不知该如何讲。一想到在他不知情的时候，姜蜜儿经历了那般多的挣扎和痛苦，他就无比自责。 但，理智告诉他，若是边疆战事再起，他还是会义无反顾地奔赴，因此 他也做不出违背良心的虚假承诺。 月牙挂在天边，如玉钩悬于墨蓝锦缎。姜蜜儿仰头：“我想去看合欢花树了。” “我带你去？”陆沉舟伸出右手，掌心朝上，其间有一道陈年的疤，是幼年练枪时脱手所致。 姜蜜儿笑着搭上，细嫩的指尖抚过疤痕，如春风化雨，熨贴到了心尖上。她歪着脑袋：“就像在无名村的时候吗？从这里……”她指向院墙，双眸微弯如新月，“‘咻’的一下飞过去吗？” 陆沉舟勾唇浅笑：“是，飞过去。” 说罢，姜蜜儿笑着跳到他怀里，他抱得可真稳啊，飞得也好高。跃过高墙时，小黄带着两个崽子“旺旺”了两声，追到了墙根。雪团子趴在亭檐上看着他们，优雅地翻了个身。 才是早春，雪还未化，合欢花树的枝桠在夜里舒展成嶙峋的剪影，去年的豆荚还未完全脱落，就像一串串深褐色的念珠垂在枝头。 “抓好了。”陆沉舟低笑一声，长臂搂住姜蜜儿的腰，靴底碾过覆着冰壳的粗枝。树枝在两人重量下微微弯折，发出“咯吱”轻响。姜蜜儿惊呼着缩进他怀里，“这稳当吗？” “有我在。”陆沉舟看着她如水的眸子，“这里离神仙近一些，我要说的话，有神仙为证，半句都做不得假，蜜儿，你要听吗？” 作者的话 全熟芝士 作者 07-07 抱歉啊小伙伴们，出国了一趟，现在回来啦，如果顺利的话，本周内完结～～ 第36章 旧婚约 月色真美，微风袭过，衣带翻飞如仙。 姜蜜儿初时还双膝发软，但不多会儿就渐渐习惯了高处，也喜欢了高处。她俯视整条杏花胡同，灯火通明似金色河流，仿佛淌着无数笑语欢声。 “让我先说吧。”姜蜜儿看向陆沉舟，“我喜欢你，欣赏你，崇拜你……” 他是大盛的英雄，仿佛无所不能，得到他的倾心，并与他结为连理，似乎是一件能荣耀到骨子里的事情。 “但我自己也很好。”姜蜜儿的神色无比认真，“我机灵，勇敢，有恒心，为了能做药膳师，酷暑寒冬都不停歇地努力。更何况，我刚刚还救了大盛的英雄呢。”她歪了一下脑袋，玉簪坠子晃了晃，“所以我也很厉害。” 陆沉舟郑重地点头：“你才是真正的无所不能。” 姜蜜儿“噗嗤”一声笑：“哪有你这般夸大的？我怕疼怕死，还贪心，才不是完人呢。我只是想说啊，陆沉舟，纵然世人都觉得是我高攀了你，但我不觉得。” 是她得了便宜还卖乖吗？不是的，她就是打心底里不觉得自己卑弱，她虽然年纪小，但自小在杏林堂长大，见过的世情不知凡几，有些话，总得提前说清楚才好。 “当然不是！”陆沉舟脱口而出，握住她的手，把掌心贴近自己的胸口，“是我，一个不解风情的愚人，非要因了自己的私心，将你绑到高门里，搅乱了你原本自由如风的生活。我知你惶恐，但我这颗心，却始终放不下你，舍不得你。” 说着，堂堂镇北侯，大名鼎鼎的北境煞神，竟是不经意间红了眼尾。 第38章 姜蜜儿冰凉的指尖抚上他的眉梢：“别这么说，我也舍不得。” 陆沉舟紧紧握住她的手：“蜜儿，嫁我为妻吧，我虽不敢保证你时时刻刻都称心如意，但我会尽我所能。你永远都是你自己，不用为我改变分毫，你会是大盛最富盛名的药膳师，姜记糖水铺会开遍大江南北，也会有无数药膳师因你而走向四海。你的梦想不仅不会因为嫁人而消失，反而会更清晰，因为我……” 他顿了片刻，目光灼灼，“我会是你后方永远推不倒的城墙，累了随时可停可靠的港湾。人生路远，有我作伴，好吗？” 月光温柔地洒在他们脸上，仿佛笼了纱，美得如梦一般。 姜蜜儿看着他黝黑的眸子，展颜笑的瞬间，泪如珍珠般滚落：“好。” 纵然门不当户不对，前路漫漫，但她信他，就像他在山间林中，迷迷糊糊里，还会坚定地走向她一般。 月华如水，万籁俱寂，他们就这样互相依偎着，看着月亮谈着心。谈到北境时，他还说要派人去给无名村的小姑娘送些蜜饯道谢。 “就当我们的新婚谢礼了。” 聊到婚事，月亮仿佛在他眸间洒下了满天星子，亮得惑人。 也不知到了什么时辰，姜家宅子里传出窸窸窣窣的哭声，姜蜜儿如梦初醒，连连拍陆沉舟：“快带我回去，爹娘找不到我该急了。” 二人飘落迎春小院时，红豆豆正在抹眼泪：“烧个水的功夫，屋里就空了，小姐又没了，夫人，您罚我吧……” “呸呸呸！我好着呢。”还没停稳，姜蜜儿就把红豆豆揽进怀里安慰，“你这傻丫头，水做的一般，眼泪这么多。” 看到突然出现的陆沉舟，院子里面骤然一静，姜家人面面相觑后，还是林舒率先打破了沉默：“陆侯爷这是？” 眼神和语调里都是疏离。 陆沉舟急忙从袖中取出一卷明黄的卷轴托至掌心，长揖及地，腰背弯如深弓，尽显谦卑恭谨：“陛下圣旨为证，伯父伯母在上，陆某求娶令爱之心赤诚，弱水三千只取一瓢，永结琴瑟，互携终身，望双亲成全。” 林舒的心中满是不解：什么圣旨？陛下不是赐婚了苏小姐吗？ 她忐忑地看了眼姜远山，姜远山握了握妻子的手，给了她一个安心的眼神，才走上前取过圣旨。 在太医院当差的十七载光阴里，他接过的圣旨不下百道，时隔多年，指尖再次触到柔滑挺括的缎面，金线刺绣的龙纹肌理粗粝间带着熟悉的触感，竟有几分恍惚。 锦缎展开时发出细微的"沙沙"声，骈四俪六的诰书中，"姜氏蜜儿"四个字赫然入目。 喉结狠狠滚动了两下，姜远山只觉舌根发苦，意外中杂着庆幸，又不免担忧：若只是寻常结亲，便是拼了杏林堂百年清誉，他也能护得女儿周全，可这道明黄卷轴之下，蜜儿再无退路…… 他垂在身侧的手悄然攥紧，指节因用力而泛白。 “怎么说？”林舒拽了一下他的衣袖。 姜远山压下眼底翻涌的暗色，扯了扯嘴角：“侯爷厚爱，求了赐婚的圣旨，蜜儿要嫁人了……” “这么说，先前的圣旨居然是谣言 吗？”林舒困惑，姜家人的脑袋都凑了过来，脸上神色不一，到底还是柳暗花明的欢乐居多。 不对劲……姜蜜儿却很敏锐地觉察到了父亲的情绪，她看了一眼陆沉舟，轻轻摇了摇头。 不等陆沉舟反应过来，姜远山竟然对着他缓缓地躬下身子行礼，袖口被攥得发皱，声音干涩：“侯爷，侯府门第高，蜜儿顽劣，若将来惹了您不痛快……” 陆沉舟恍然大悟，与高门贵府间用女儿换地位不同，姜远山是真的心疼自家闺女。 他感到欢喜，既为姜蜜儿，又为自己，当即拱手为礼，敛住杀伐气，尽显恭谨：“这里只有您的女婿，没有镇北侯。” 这话熨得姜蜜儿耳朵尖儿微微发烫，她忙揽过爹爹的胳膊撒娇：“好晚了呢，嫂嫂身子重，咱们都早点歇着呗。” 陆沉舟知道，姜家人一时半会儿还不能全然接纳自己，但他有一辈子的时间来证明，总是来日方长。 他作揖告辞，规规矩矩地被姜玉竹送出姜宅。 翻墙私会佳人这种事，虽说大家都心知肚明，但当着未来岳父岳母的面儿就飞来飞去，终究不大好。 对了，姜蜜儿隔着墙喊了一声：“明日松风的庆功宴，你要来哦。” “好。”几乎就是下一瞬，陆沉舟的声音就在隔壁响了起来。 庄玲愕然：“这么快吗？你姐夫都没回来。” 姜蜜儿嘿嘿笑：“他带兵打仗惯了，脚程快嘛。” 次日晨光大亮，连北风都仿佛带了几分温软。屋檐旁挂着的金红日光，落到姜蜜儿鬓边时，竟像是点了几缕碎金。 她熬了一大锅骨头汤让小黄一家狗大饱口福，偏过头，看着雪团子蹲在食盆前，慢条斯理地舔食雪白鱼泥，忽觉今日这风里，仿似有了春信的味道。 北境的风霜仿若隔世，姜蜜儿不禁感慨：“还是平平安安的日子好呀。” “是的呢。”红豆豆腮帮子鼓得像是小仓鼠，抱着骨头啃得咯吱响，嘴角还沾着油星子，“奴婢要日日给小姐添柴烧火！” 姜蜜儿笑声如同银铃，清脆地漫过院墙。 阿戟突然冒出头来：“姜大夫，好香啊。” “就知道你鼻子比松风还灵，给你留着呢。” 阿戟笑嘻嘻地跃过墙头，钻入小厨房，捧出一碗冒着热气的骨头汤。他眼珠子咕噜噜地转：“我跟小黄它们吃一样的呀。” 姜蜜儿笑着睨了他一眼：“不如你去尝尝它们碗里的，看看是不是一个味儿？” 小黄仿佛听懂了似的，冲阿戟发出“呜呜”的护食声，逗得姜蜜儿又是一阵笑。 阿戟瞄了一眼红豆豆手里的骨头，实在是太香了，就是狗饭又如何？他一口气喝掉，满足地拍了拍肚子，捞出骨头就蹲在猫狗旁啃得不亦乐乎。 傍晚，暮色漫过屋檐，姜蜜儿已经在正堂布好了庆功宴。 青瓷盘里码着酱牛肉块和炖得酥烂的羊腿，银碗盛着鸡肉蔬菜粥冒着热气，旁边还摆着撒了桂花的杂粮窝头，桌角用彩带系着骨头形状的庆功木牌，整桌都是专为松风精心烹制的热乎佳肴。 为了能让小黄它们留足胃口，晌午的时候，她就控制它们不要贪嘴了。 日头西沉，酉时刚过，松风走在前头，沈砚随后，一人一狗就这样慢悠悠地出现在了姜宅门口。 “快请快请。”姜蜜儿蹲下摸了摸狗头。 松风看到小崽子们，绕着它们闻来嗅去，毛茸茸的大脑袋蹭过每只小狗的脖颈，活脱脱一个阔别重逢的慈父。 庆功宴分两席，狗狗们的矮桌挨着墙根，碗盏里堆得小山般高，另一侧圆桌虽菜肴简素些，却飘来勾魂摄魄的鲜香。 甫一迈进门槛，沈砚就忍不住喉结滚动，双眸里有光闪过：“是鱼脍的蘸汁儿，混了芥酱的辛香。” “跟你家松风一样的鼻子。”姜蜜儿笑着做出请的姿势：“特意为你准备的活水晶。” 姜家人都等在一旁，见沈砚落座，他们才逐一上了桌。林舒问：“侯爷呢？昨日不是说要来吗？” 姜蜜儿执起银壶为众人斟酒，嘴角含笑：“宫里有事儿绊住了，会晚一些，让我们别等他。” “这是松醪酒，松针取太行深涧的头茬，松果要霜降后落地的，再配着定州的黑龙泉活水、黄黍小麦同酿，初尝甘润，后味微苦，最是安神解乏。”姜蜜儿眉峰扬起，眼尾微挑，不乏得意之色。 经她改良，这酒更加精纯，推杯换盏间，席间诸人都有些上头。 沈砚提起一杯，眼神迷离间吟出一句诗：“赊取松醪一斗酒，与君相伴沥烦襟。” 姜蜜儿支着下巴歪在椅子上，脸蛋红扑扑，闻言击节称妙：“有文采！当浮一大白！” 说着，她又饮了一盅。唯一清醒的庄玲轻轻拦住她：“慢些喝，当心明日头疼。” “好嫂嫂，我高兴嘛。”她的舌根发黏，眼神飘忽，“你知道吗？若是没有松风那灵鼻子，我和陆沉舟此刻指不定还在北境啃冰碴子呢。多亏了明澈兄慷慨，这般知己情分，岂有不畅饮之理？” 沈砚虽然醉了，但也颇有礼数地自谦：“姜沈两家渊源颇深，我不过略尽绵力……” “两码事。”姜蜜儿摆摆手，险些将杯中残酒晃出，“你不仅将松风借给了我，还帮我分析局势，不惜牺牲名声来助我脱困，我应该再敬你一杯！” 话音未落，又是一大盏入了肚。林舒被她说糊涂了：“什么叫牺牲名声？” 姜蜜儿酒意上涌，踉跄着扶稳桌沿，把沈砚当初爽快退亲，又愿意再次登门提亲，只是为了救她不做妾的事讲了，姜家人听得一片唏嘘感叹。 姜玉竹重重地拍了下沈砚的肩膀：“原还恼你纵着蜜儿胡来，现在想想，是我浅薄了，这杯就当赔罪！” 第39章 初春夜寒，狗子们早就去院子里撒欢儿了，门关得紧。屋内暖意融融，酒香混着众人的笑谈声漫出来。 檐下灯笼在夜风中晃出细碎光影，却照不亮廊柱后那个负手而立的身影。 阿戟面露忐忑：“姜大夫……居然与沈府有过婚约？” 第37章 要进宫 似是有人把几枚青杏脯揉在心间反复煎熬，甜味渐渐散了，唯有酸涩残留。陆沉舟不习惯这种滋味，只觉得胸腔发闷，连呼吸都带着铁锈般的咸涩。 他后退几步，闭目深深吸气，直到面上重新扬起得体的浅笑，才示意阿戟上前敲门。 木门“吱呀”轻启，恍若天光乍破，姜蜜儿清甜的笑靥便撞入眼帘。她自然地挽住他的臂弯，眼尾微弯：“怎的才来？酒都过三巡啦。” 屋内众人纷纷起身相迎，陆沉舟抱拳正色：“抱歉，来晚了。” “罚酒罚酒。”姜蜜儿端上一杯，“我亲自酿的哦，松醪酒。” 陆沉舟一饮而尽，松针的清苦与酒香在舌尖漫开。他亲自斟满，对着沈砚敬道：“多谢沈解元相助之恩。” 沈砚举杯回礼：“侯爷安好便是大盛之幸。” 一场庆功宴，端的是宾主尽欢，只阿戟觉得不大对劲。 次日清晨，姜宅都沉浸在宿醉里，阿戟偷偷摸到迎春小院，把正在烧水的红豆豆拉住问：“沈解元什么来头？为何你家大少爷与他那般要好？跟亲妹夫似的。” 红豆豆放下柴火，摇头道：“我可不说。” 阿戟摸出一锭银子塞过去：“好姐姐，透露些呗。” “一顿饱和顿顿饱，我还是分得清的。”红豆豆鄙视他，“再说了，我们小姐那般好，多少银子我都不说。” 阿戟摸了摸下巴：“那看来姜大夫有事儿瞒着我家侯爷。” 红豆豆叉腰瞪他：“这不叫瞒着，是还没来得及讲。我家小姐坦坦荡荡，你若是再乱说，我就去告状了哦。” “别别别！”阿戟连连讨饶，“求姐姐守口如瓶，不然姜大夫非恼了我。” 红豆豆哼了一声，默默烧水，阿戟还以为她应了，挠挠头离开。但等姜蜜儿醒来，红豆豆就一股脑儿全倒了出去：“奴婢没有添油加醋，反正他就是这般说的。” 姜蜜儿脑袋闷闷得疼，她揉了揉眉心：“昨晚席间都说什么了？怎么会给阿戟这种错觉？” “奴婢不晓得。” 姜蜜儿抿了一口蜂蜜水，头疼道：“我也记不得了，没事儿，我去找他，反正明澈兄的事儿，也得跟他说清楚，免得生了嫌隙。” 时至正午，陆沉舟在都督府当值。案头公文堆积如山，他刚放下笔，便见阿戟提着食盒候在堂下。挥手屏退左右，阿戟麻利地摆开饭菜，却抓耳挠腮欲言又止。 陆沉舟夹菜的动作顿了顿：“说吧。” “姜大夫与沈家是儿时的婚约，因沈解元一直在外游历，二人都没见过面，在您去北境的时候，姜沈两家很低调地退了亲。”阿戟觑着陆沉舟的神色，“我觉得吧，姜大夫从来没把这亲事放在心上，不是刻意瞒着您的。” 陆沉舟“嗯”了一声：“不必再打听。” “好吧……”阿戟给他端上一盏茶：“李管家还在衙门外候着，您今日见吗？” “让他进来。” 傍晚时分，陆沉舟回到陆宅，攀上墙头。雪团子蹭的窜了出去，姜蜜儿心有所感，从小厨房里探出头来，果然就看到那张俊朗的脸：“今儿挺早的呀，稍等，给你煮了碗面。” 把面端出来，陆沉舟已经坐到了餐桌前。姜蜜儿又添了几碟小菜，笑着问他：“昨夜睡得可还好？” 陆沉舟望着她，眼底温柔缱绻：“你的蜜饯堪比良药。” “骗子！”姜蜜儿把筷子放下，指尖戳了戳他眼下的乌青，“分明是辗转反侧难以入眠。” 闻言，陆沉舟垂下头,声音闷闷的，似是受了极大的委屈：“心里难受。” 他这般直白，像是一只湿漉漉的小狗，姜蜜儿瞬间慌了神：“我不是故意隐瞒的，就是，就是……” “我知道。”陆沉舟抬眸，指尖轻轻托住她的后脑，在她额头落下一吻，“道理我都懂，只是心里……止不住的发慌。” 姜蜜儿环住他的腰，仰头看他：“你慌什么？” “怕那日我没随雪团子来见你，怕你没入侯府，怕我们擦肩而过……”陆沉舟声音发涩，眼眸间泛起水雾，“怕万一醒来后发现这一切都只是一场美梦，那我这一生，该多么荒芜。” 姜蜜儿心软得一塌糊涂，拍他的背安慰：“不会的，不会的。” 陆沉舟叹息：“沈解元文采斐然，沈家树大根深，文官总归安稳些……” “想什么呢。”姜蜜儿双手捧起他的脸，对着他的唇就贴了上去，“我这辈子认定你了，谁都不能把我们分开！” 初时，还是姜蜜儿把握着主动，但不知不觉间，她就如同一汪春水瘫软在陆沉舟怀里。陆沉舟吸吮着她的每一滴芳香，从朱唇一路上移，吻到了耳垂。 他在她耳边轻声说了句话，她低低地“嗯”了一声，声如蚊蚋：“我等着。” 三日后的午时，阳气最盛，避开所有凶日，避开生肖相冲，镇北侯太夫人携带三书六礼，侯府一行人洋洋洒洒地到了姜宅。 那提亲礼多的，整个院子都摆不下。 左邻右舍都打开门瞧热闹，悄声喟叹——到底是高门做派，杏花胡同何时见过这泼天的阵仗？林舒笑盈盈地将太夫人迎了进去，甭管怎么说吧，面儿上的确有光。 两位夫人第一次见面，以前，一个是豪门里高高在上的一品诰命侯夫人，一个是市井中忙里忙外的医馆馆主夫人，八竿子打不着的交情，谁都没想到，二人能有一日心平气和地坐在一处品茶，聊儿女婚事。 “太夫人，这是您喜欢的君山银针。”青瑶端上茶，静静地侍立在林舒身旁。太夫人眉峰一挑，林舒便解释道：“青瑶与蜜儿相熟，平日里就在糖水铺子里帮忙，今日是我非要她留下撑场面，怕招呼不周。” 太夫人习惯了揣度人心，闻言便在心底转了几个弯：难道是姜家早有谋划，故意将这丫头安插进侯府做眼线？又或是青瑶本就是个伏线，专等今日来递消息？ 指尖轻轻叩着桌沿，一时间竟品不出茶中清味。 片刻后，她突然轻笑摇头：自己这是怎么了？若真是城府机心，何必让青瑶这般大喇喇出头？不过是女儿家的投缘情分，倒叫自己这把年纪的人，平白污了她们的干净心思。 她抬眼再看青瑶时，目光已柔和许多，指尖拨弄着茶盖，笑意漫上眼角：“这茶泡得不错，多了些松快气儿。” 确实，青瑶自离开那个吃人的家，跟着蜜儿学药膳、研医理，虽每日忙得脚不沾地，面上却透着腴润的鲜活。 太夫人放下茶盅：“虽说有陛下赐婚，已然是莫大的荣幸，但该有的礼节不能少。” 话音刚落，京城有名的全福媒人就展开巧舌，将陆姜二人比作“金童玉女”“天造地设”，直说得林舒耳尖发烫。她忙拉住太夫人的手：“蜜儿自小在市井野惯了，今后若有冲撞之处，还望您多多担待。” 太夫人拍了拍她的手背：“蜜儿救了沉舟，就是救了整个镇北侯府，若说她坏了规矩，那也是规矩该变变了。我们关起门来过日子，还盼着她让侯府多添些烟火气呢。” 其实林舒心里在想，当初陆沉舟可说是要在杏花胡同安家落户，虽说难办，但也不知道做不做数？她自是不能在这种场合说出来，只笑着谦虚。 一会儿后，林舒把放着蜜儿庚帖的锦盒取了出来，全福媒人刚要接过，却听一道尖细的嗓音炸响：“且慢！” 姜宅本就不大，人未到声先至，声音都吵得人耳膜疼。 来人太夫人认得，是凤栖宫的总管太监。这太监姓花，走起路来腰肢妙曼，若只从背影看，会错认为是女子偷穿了太监衣裳。他嘴巧得很，素日最得皇 后欢心，因此出宫传旨的好事儿经常落在他头上。 太夫人身形未动，只伸手敲了敲堂上供奉的赐婚圣旨，眼皮微抬：“怎么？花公公质疑陛下？” 花公公轻挪莲步走了进来，脸上挂着笑：“哪儿能呢！正是陛下亲赐，侯爷又这般尊贵，皇后娘娘万分重视这桩婚事，这才要请姜姑娘入宫教一教规矩。” 林舒急得就要开口，太夫人对她轻轻摇头。青瑶也不动声色地往前挪了几步，挡住她微晃的肩头。太夫人起身，居高临下地睨着花公公：“那也等取了庚帖再说。” 花公公抿嘴笑：“这庚帖呀，娘娘也要亲自过目呢。” 全福媒人默默收回了手，她怎么敢跟皇后娘娘抢？ 太夫人把锦盒放入袖中：“好，那便一起去吧。” 林舒急得双眼通红：“我，我也同去！” 花公公连一个眼神都没施舍给她，一挥拂尘：“咱家就在门口等一盏茶的功夫，姜姑娘可千万别让娘娘久侯。” 第40章 林舒带着太夫人去了迎春小院，姜蜜儿听了消息，只静静地坐了会儿，然后净了净面，便道：“那就走呗。” 林舒拉住她：“你这傻丫头，这可是进宫，怎么还一副逛街般随意的样子？” “没事儿的娘亲～”姜蜜儿眨眨眼，“皇后娘娘是沉舟的亲姨母嘛，若是将来嫂嫂肚子里的小家伙要成亲，我不也得亲自掌掌眼？” 这么一说，确实有道理，林舒忐忑不安的心略微平整了些。但到底是要进皇宫，她求太夫人好好照看蜜儿，千万别犯了贵人的忌讳。 坐在侯府的马车里，马车辚辚往皇宫的方向驶去。 太夫人看着姜蜜儿，半晌后才缓声道：“先前是我小瞧了你，没想到你能这般镇定。” 姜蜜儿露出一直藏在袖口里的手，小指抖若筛糠，苦笑道：“我都快紧张死了，但总不能让爹娘操心不是？” 她抚摸自己的胸口，叠声安慰，“不慌不慌，再有一小会儿，我能冷静下来。” 太夫人闻言笑出了声：“我总算明白沉舟为何一颗心都系在你身上了。放心吧，有我在。” 机灵聪慧，从里到外都泛着鲜活劲儿，若是摒弃世俗偏见再看她，真的是一个玲珑剔透的妙人。 马车停到宫门口，二人走下来，刚往前走了几步，花公公突然伸出拂尘拦住太夫人：“哎呀，咱家突然想起来，太夫人没了娘娘赏赐的进宫腰牌，娘娘又说只见姜姑娘，今儿这宫门呀，您是进不得了。” 第38章 得恩赏 凤栖宫初看不算奢华，但一步一景全是底蕴，与太夫人的松筠院有异曲同工之妙。宫内很安静，接近正殿，才能听到些许的谈笑声。花公公停在朱漆宫门前，略微弯了一下腰，示意姜蜜儿直接进去。 姜蜜儿虽说不是高门贵女，但也是进过深宅内院的，想必皇宫大内的规矩更加森严，哪儿会这般随意？她也随之驻了足，偏头低声问：“您嗓子不舒服吗？” 花公公咬了咬牙，这才捏着嗓子通报：“姜姑娘到——” 姜蜜儿这才提裙跨过门槛，面前是一座黑漆古色的冲耳乳足炉，沉香袅袅，若云似雾，久而不散。稍稍抬眼，就看到皇后身穿一袭明黄织金翟衣，耳垂两粒东珠坠子轻晃，端的是气派非凡。 两侧分坐六位衣着华丽的贵妇，姜蜜儿看到了沈夫人。 皇后微微抬眸，放下茶盏：“你就是姜氏？抬起头来。” 姜蜜儿困惑，她一进门就仰着脸，难道让少女抬头，是什么固定的流程吗？但她谨记说多错多的原则，道了句：“好的。”然后挺直脊背。 几乎话音刚落，就看到几名贵夫人以袖掩面，发出一两声短促的嗤笑。 沈夫人心中不免庆幸：这等听不懂讽刺的莽撞女子，幸好没娶进来，不然光要调教她，就得耗费自己许多功夫。 “长得倒还勉强入眼。”皇后挑了挑眉，“不过这一身……” 右上首的贵夫人接了话：“太过粗鄙，别把娘娘的紫檀椅刮花了。” 皇后伸出食指虚空轻点了一下她：“你呀，还是这般心直口快，姜姑娘毕竟是未来的镇北侯夫人，也是你外甥媳妇，总不能不给座儿吧？” 姜蜜儿恍然，原来这位是承恩公夫人，那倒是能理解了。这架势，真是恨不得要把对苏蕊珠“教育失败”的怒火都喷到她身上。 她也不多话，就见承恩公夫人目露鄙夷，出口的话如同落刀子一般刻薄：“这种姑娘臣妾见得多了，说是精通药膳之道，实则攀高枝儿的手段罢了。在座诸位夫人哪个不是千金贵体？若是与这等小人同座，难免折辱。” 还好还好，都在预想之内，姜蜜儿神色轻松，就像没听到一般，端端地站着。她身体底子不是一般好，能一直站到天黑，就怕这些贵夫人们坐不住。 承恩公夫人体会到了岑云溪当初的痛苦，犹如一拳打在棉花上，对面没什么反应，自己倒是气得够呛。 “刚好，听说姜大夫擅长药膳，我家那丫头最近气色都好了不少，你快来给我看看，是否也能饮些玫瑰茶？”英国公夫人抬手，算是替姜蜜儿解围。 看着与施依玉神似的一张脸，姜蜜儿倍感亲切，乖顺地站到了她身侧，低声道：“赶明儿我多给依玉带些茶饮。” 英国公夫人拍拍她的手背笑道：“好孩子。” 皇后勾唇：“哦？英国公夫人都喜欢？那你看本宫要不要饮些？” 姜蜜儿刚想说话，承恩公夫人轻哼一声：“娘娘身子金贵，可不是什么俗物都能入口的。” 英国公夫人面色微变，姜蜜儿忍不住暗暗称绝：承恩公夫人为了贬低她，已经完全不讲基本法了吗？还是说，承恩公府和英国公府已经水火不容到了这般境地？ 她咬了咬牙，以她的身份，此番入宫装棉花最为保险，这也是太夫人千叮咛万嘱咐的脱身之法。 但英国公夫人刚对她释放了善意，就遭人排揎，若她退缩，岂不是不讲道义？她福了下身子：“玫瑰蜜酿茶，武皇亲赐名玫瑰醍醐，据传武皇每日卯时三刻准时饮一盏，方能目光如炬，批答奏章不辍。” 声音朗朗，不卑不亢。 连武皇都日日需饮的琼浆，又怎么会是俗物呢？她仿佛只是轻描淡写地讲了一个典故，却让承恩公夫人恨得银牙紧咬。 正殿内诸人神色各异，渐渐收了对姜蜜儿的轻视心思。皇后眉心微皱，怒火中烧。她自是不打算真的对姜蜜儿如何，毕竟有崇明帝的金口玉言在，说到底她也动不了大局。 但这丫头坏了她最好的一步棋，若是不能出这口恶气，她这皇后当的还有什么意趣？ 正想进一步发难时，清越的声音响起，随之而来的是一股甜香：“母后在宴客呀，可会怪我不请自来？” 进来的是元昌公主，之前在侯府时，还赞过姜蜜儿做的樱桃冰酪美味。 纵是心中有再多怒意，皇后也不愿在独女面前显露刻薄之态，她笑着将元昌公主揽入怀中："不是去参加沈小姐的诗宴了么？可是不顺心？" 说着，皇后瞥了眼堂下的沈夫人。 "不过是听闻了件趣事，想讲与母后听听。"元昌公主看向姜蜜儿，葱白指尖轻点，"喏，趣事的主人公可就在这儿呢。" “哦？”皇后依稀记得，元昌曾在侯府发生过不愉快，还同她抱怨过。 难道元昌突然出现，也是为了寻姜蜜儿的不痛快吗？皇后示意杨嬷嬷再给元昌公主上茶，慢悠悠地问：“是何等趣事？值得你特意进宫一趟。” 年前的时候，崇明帝给元昌赐了公主府，离侯府不远，占了半条街。 元昌公主莞尔一笑：“一个时辰前，父皇给姜大夫赐了一块匾额，题曰‘仁膳载德’四个金字，还把镇北侯府旁边那座三进的宅子赐给了姜大夫。啧啧啧，那宅子风景优美，我眼馋许久，不知姜大夫的开府宴上，可有我的一席之地？” “怎么会？”承恩公夫人脱口而出，“她不就是个爬了床的贱婢吗？怎会入了陛下的眼？” “夫人慎言！”元昌公主的眼神冷了下来，“姜大夫救镇北侯有功，父皇御笔亲题，你敢不信？” 承恩公夫人颤巍巍地站起来行礼，叠声道不敢。 镇北侯凯旋，似乎是天经地义之事，鲜有人知姜蜜儿不惧风雪，亲赴北境寻他、救他，姜蜜儿自然也没想过邀功，但这份赏赐这般及时地落到她头上，还由元昌公主当着满座贵眷的面儿掷地有声地说出，倒像一柄出鞘的剑，替她斩开了那些窃窃私语的荆棘。 这么多人里，也就英国公夫人听英国公提过，尚能气定神闲地饮茶。 “鸿门宴”已然没了再摆下去的意义，元昌公主说是要与姜蜜儿一同出宫，皇后轻拍了一下她的胳膊，眼含三分嗔怪。元昌自然懂，母后这是嫌她胳膊肘往外拐。 她附在皇后耳边轻声道：“把现成的助力往外推，智者不为的呀。” 在后宫浸淫了大半辈子，顺势而为的道理皇后能不懂？到底是一来瞧不上姜家门第，二来喉头横亘着的那口气不顺，不上不下得甚是难受。 “交给女儿吧，母后别太累了。”元昌轻轻抱了一下皇后，母女贴面，仿佛无形中完成了某种交接仪式。 姜蜜儿与元昌并肩在皇宫长到一眼望不到头的甬道里，身后十几步外缀着几名宫人，偶尔有嫔妃路过，元昌点头致意，并没有大盛最受宠公主该有的骄纵跋扈。 她缓声道：“我代母后致歉。” “公主还记得奶酥顶吗？”姜蜜儿偏头看她，笑得甜丝丝。 元昌的脸上浮起笑意，这姑娘果真如想象一般，不虚假，不恭维，但却也大气机灵。她点头：“当然，你说是如雪般绵密，奶香四溢，只可惜无缘得见。” 姜蜜儿笑声如银铃：“缘分这不就到了吗？开府宴还需要听我娘的安排，但新府小聚，公主可否赏脸？” 第41章 “也好，再过一个月就是春暖花开。” “是呢，再厚的冰也该化了。” 这话似在说天气，又仿佛在说人心。她冲元昌公主俏皮地眨了一下眼，亲昵得不像是只见过两面的人，倒仿似多年好友一般心有灵犀。 行至宫门口，就见往日里稳如泰山的镇北侯在门前徘徊，紧锁的眉头里尽是担心与不安。直到那抹藕合色倩影跃入眼帘，他才停了脚步，满心满眼都是姜蜜儿。 元昌挽着姜蜜儿走到近前，把她往陆沉舟方向一推，笑道：“我可完成任务了啊，表哥该怎么谢我？” 陆沉舟深深鞠躬：“侯府库房敞开了挑。” "那我可要列个长长的单子了。"元昌笑着登上马车，临窗又探出头，"准表嫂，我在公主府候你的帖子，可别让我等太久哦。" 马蹄声渐远，夕阳将两人影子拉得老长。他们没乘马车，而是沿着御街缓步走着。 初春的风带着甜，陆沉舟的佩刀随步伐轻晃，刀穗上的红珊瑚珠蹭过姜蜜儿的裙摆，像他此刻纷乱的心绪。 “今日……可受委屈了？”他偏头看她，暮色漫过鼻尖，看她眉心微微皱，他的心就仿佛被揉成一团，疼得厉害。 “嗯呢。”姜蜜儿垂下头，“可委屈了。” 陆沉舟喉结滚动，指尖微蜷，终究没敢碰她的衣袖。他望着远处宫门的朱红，抿唇半晌，忽然停步：“我打算请辞。” 话音落下时，有鸽群掠过天空，翅膀扑棱棱带起几片落叶。 “我们寻个四季如春的州府过日子。你开糖水铺，我开武馆，日出而作日落而息，可以吗？” 他说得郑重，连细节都考虑得十分周全。 姜蜜儿忽然觉得喉间发紧，晚风卷着碎叶掠过耳畔，像他此刻语气里藏着的温柔海啸，将她整个人托在浪尖上，眼眶渐渐漫上潮意。 她突然向前大跨几步，转过身来，一边倒着走一边看他，俏皮得像只扑棱棱的小鸽子：“可以，也不可以。这种好日子，等我们白发苍苍了再一起过吧。再说了——” 她抿嘴笑：“我是那种受气包吗？我还给她们上了一课呢。” 她连说带比画，将如何用武皇典故噎得对方脸色铁青的事讲得活灵活现，见陆沉舟不再满面愁容，这才盯着他的眼睛道：“急坏了吧？” 都快急疯了，但又不能轻举妄动，心似油锅般煎熬，这不连请辞的馊主意都冒出来了吗？ 她接着轻声问：“这般将北境之事公诸于众，不会不好吗？”她还记得，当初为了维持自己青峰煞神的凶狠名头，这家伙连嗜甜都要遮掩。 “大盛百姓最需要的，不是一个战无不胜的神话，而是安定的国境。”陆沉舟眼底泛起温柔，“更何况，这是你应得的。” 自此之后，"仁膳载德"的药膳师姜蜜儿将成为她响彻大盛的名号，而非镇北侯夫人。这是她独属的底气，是刻在御赐匾额上的锋芒，任世事浮沉，都是无法剥夺的殊荣。 就像青山挡不住的磐石，岁月磨不灭的松柏，永远在时光里稳稳立着，教世人见她时，先看见医者仁心，再看见裙裾风华。 “你看——”姜蜜儿抬手指向远方，“太阳要落山了。” “我们成婚吧。” 第39章 新生命 御赐的姜家大宅宽敞，但姜家人少，平时也不讲究排场，好多空地都被种成了药圃。就中间那个花园实在好看，小桥流水，假山翠竹，一年四季都有花开。庄玲扒拉了好几天算盘，最后还是心疼着留下了这园子。 “没事没事。”姜蜜儿拉着自家嫂嫂的手宽慰，“将来小家伙在这园子里上蹿下跳的，也热闹不是？” 庄玲“嘶”了一声，嘴唇有些发白：“就只维护这景儿，一年就得耗费整整三百两。” 姜蜜儿也跟着咋舌：“那确实不便宜。” 要知道，杏林堂一年也就堪堪赚上万两银子，再加上姜家人都有乐善好施的“毛病”，从来没有在享受方面花这么多钱。 宅院收拾出来到能住的时候，已是草长莺飞，即将殿试。姜蜜儿换上了春衫，趁着园子里春意萌动，桃红柳绿，她决定在几株玉兰树下摆个长长的书案，请苏蕊珠作画，请施依玉扑蝶，也请元昌公主尝一尝新做的奶酥顶。 一早，刚把请客的信笺送出去，红豆豆就慌忙跑过来：“小姐，少夫人要生了！” “别慌别慌，本就知道这几日光景，都准备好了，没问题的！”话音未落，姜蜜儿就脚下打滑，要不是红豆豆眼疾手快，她非得摔个好歹。 她快慌死了！ ：= 虽然不是妇科大夫，但耳濡目染，她深知一朝分娩就是妇人到鬼门关前绕一圈儿，实在是经验有余，就怕准备不足。 赶到庄玲住的芷兰院时，门还没进，就听到凄厉的喊声，仿佛一柄利剑猛地刺破耳膜，姜蜜儿的世界里蜂鸣声四起，四月的阳光都亮眼得刺目，她几乎站立不稳。 再走近点，看见姜玉竹板着脸在廊下转圈，新刷的红柱子都被他抠掉了漆皮。姜远山看着最镇定，可手里的平安符攥得死紧，腿也在悄悄发抖。 满园子的药香和春光，这会儿全被这紧张劲儿盖过去了。 “我进去看看！”姜蜜儿一把推开门，一股浓烈的血腥气扑面而来。绕过屏风，只见庄玲死死攥着床幔，指节泛白。长发早被汗水浸透，凌乱地贴在脸上，双颊烧得通红，像是硬撑着最后一口气。 林舒在旁急声鼓劲：“快了阿玲！都看到孩子的头了！” 哪儿有头啊！姜蜜儿瞧得清楚，宫口开得不足，羊水哗哗淌，再拖下去必出大事。她心头一沉，转身就往外跑：“大哥！把备好的催产药拿来！爹爹，蔻薇婶子到了吗？ 虽然她也可以施针，但对生产一道，终究还是蔻薇更加擅长。 有她发号施令，两个男人总算动了。药刚端来，张二丫就背着药箱冲进芷兰院，气喘吁吁喊：“师父马上就到！” 话音未落，蔻薇已风风火火闯进来，闻了闻姜玉竹手里的药，示意张二丫接过，看都没看旁人，径直扎进产房。 姜蜜儿紧随其后，只见蔻薇干净利落地灌下催产药，张二丫立刻递上针灸包。她指尖飞快，合谷、三阴交、至阴穴三针齐下，针尾簌簌颤动。 做完这一切，她蹲下身，抬手把庄玲的乱发捋顺，声音轻柔却仿佛带着无穷的力量：“我月月给你诊脉，太了解你的身子了，现在只是小坎儿，一定能生个白白胖胖的娃娃。” 庄玲气若游丝：“如果，如果我不……” “没有如果！”蔻薇盯着她的眼，“孩子可以没有爹，但不能没有娘！你盼了这么久，舍得吗？” 不舍啊！真的舍不得啊！但力气就像被抽走了一般，疼啊，撕心裂肺一般，似乎是要把她直接劈成两半，她大概是活不下去了…… “嫂嫂！嫂嫂！” “使劲，快使劲！” 舌尖泛起一丝飘渺的甜，好像是她最喜欢的金丝蜜枣，顺着这一抹甜，残存的力气从四肢百骸钻了出来，她大声喊了出来：“啊——” 产房外的姜玉竹双眼一黑，直挺挺栽倒在地。 等他慢悠悠地睁开眼，就看到……没看到任何人，只有凉透了的茶。这里是他书房的小榻，离产房不远。他豁然起身，登时天旋地转，脑袋嗡嗡作响。但他也顾不上许多，连滚带爬地赶到产房时，死寂一片！ 难道，难道？ 眼泪控制不住地漫出，他嗷的一嗓子：“阿玲！我陪你去吧！” “啪！”后脑挨了记脆响，他扭头，就看到林舒端着药碗瞪他：“阿玲刚睡着！再嚎醒了，你能替她疼？废物点心！” “娘！”姜玉竹抓住她手腕直晃，药汁泼了满手，“阿玲还活着？是不是？” 他这毛手毛脚的，药碗顷刻翻了，还是随后的姜蜜儿眼疾手快，才挽救回来半碗。这可是她盯着熬了两个时辰的药啊！她气得一脚踩在姜玉竹的鞋上：“嫂嫂好好儿的，你倒是先晕了，真不够添乱的！” 姜玉竹虽然吃痛，但高兴得手舞足蹈，嗖的一声就跑进了屋里。 庄玲拼尽全力生了个玉雪可爱的小闺女，本来还担心爹娘不喜，但姜家人都抢着抱。小家伙这才刚呱呱坠地一天，连将来怎么招赘都安排好了。 姜玉竹大手一挥：“我的闺女，哪儿都不去！” 庄玲靠着引枕笑他：“说什么呢，招赘能招来什么好夫婿？” “无妨无妨。”姜玉竹拍拍她的手，“阿萸开心就好，成不成婚的，都不打紧。” 其实他心里想的是，若是再亲眼见自家闺女生子，那还不如直接要了他的命。 姜蜜儿倚在屏风旁打趣他：“茱萸驱灾避邪，倒是个好乳名。但小阿萸的大名可不能全然你做主，我也要参谋。” “哪儿都有你。”林舒笑着轻点了一下她的额头。 第42章 她佯装吃痛：“哎呀呀，娘亲有了小孙女就不喜欢小女儿啦，可怜的我呦～” 一时间，屋里欢声笑语不断。 原本就约了元昌公主她们三日后来姜宅小聚，刚好赶上小阿萸的洗三礼，林舒打算好好操办一番。但她实在不精于此道，青瑶就笑着接了过去。 计划得很好，宾客们上午到，参加完洗三礼，下午就留几位姑娘小姐们在园中欢乐。 姜蜜儿高兴，打算亲自做一桌好菜。 傍晚，陆沉舟来寻她的时候，她正咬着毛笔苦思冥想中。陆沉舟给她带了满记的小甜点，他还没进门，姜蜜儿就皱皱鼻子，闻到了。 “枣酥糕！”姜蜜儿眼睛一亮，“满记限量呢，还得碰运气才能买到一盒。” 陆沉舟把枣酥糕取出来，坐到一旁：“以后若是想吃，随时都有。” 姜蜜儿捂嘴笑：“这就是攀高枝的感觉吗？” “只是哄夫人开心的小伎俩。”陆沉舟见她吃得鼓鼓囊囊，嘴角不自觉地翘起，抬手将她唇瓣畔的碎渣擦掉，温声道，“今天吓到了吧？” 姜蜜儿抿了一口茶，把糕点顺下去，才轻轻地点了点头：“我以后要多逗娘亲开心，还有太夫人，所有母亲都好伟大。” 她就像一汪春水，总是那么柔软和熨贴，分明自己还怕得厉害，但仍然会将同理心像希望的种子一样播撒出去。陆沉舟轻轻把她搂进怀里，贴着她的耳边缓声道：“但是蜜儿，咱们不必伟大。” 言外之意，不言自明。 “嗯，我会好生想想的。”姜蜜儿不愿气氛太沉重，扭了扭身子，把列好的菜单给到陆沉舟显摆，“我琢磨出了好几道新花样，但有些地方拿不准，你能帮我去御膳房问问吗？” “遵命，夫人。” 次日午膳后，崇明帝紧皱的眉头还是没有化开 ，魏公公了然地往御膳房里转了一圈儿。陛下好美味，往常都是假借魏公公的名义搜罗，魏公公的嘴也叼，逛来逛去都不满意：“没意思，都是老掉牙的。” 总管太监眼珠子一转，递上一本牛皮折子：“您看这些怎么样？” “琥珀冰酪，烟霞琉璃脍，松烟炙金齑……”念着念着，魏公公的舌根逐渐泛起潮气，那墨字像活过来似的，在眼前铺开一桌流光溢彩的席面——奶酥堆成的雪顶、鱼片摆成的牡丹、松烟熏得金黄的肉条，直教人咽了口唾沫。 魏公公矜持地点点头：“还可以吧，哪儿来的？” 总管太监笑得谄媚：“不敢欺瞒大人，这是今晨镇北侯派人送进来的，说是让小的们掌掌眼。” “哦？”魏公公挑眉，“原来侯爷说的是这个？” 今早那传信的小黄门还是他指派的，镇北侯极少开口，这面子自然得给。原以为是寻常问候，没想随手递的折子里竟藏着这般妙品。 于是当天晚上，姜家就接了第二道圣旨。 姜家人一头雾水，都盯着姜蜜儿看：“陛下要来小阿萸的满月宴？这是真实存在的吗？” “我，我哪儿知道？”姜蜜儿更是迷茫。 好在有陆沉舟，不止他一个人，太夫人还带着十数名丫鬟婆子。陆沉舟取出那折菜单，放到姜蜜儿掌心，笑道：“届时主桌务必用这份。” 姜蜜儿瞪大眼：“陛下这是，这是……” 她可不敢说崇明帝馋了，只是没想到堂堂帝王居然这般接地气儿。现在回头想想，之前在姜记见面的时候，崇明帝只来了几次，就把姜记的甜品都吃了个遍，她还以为是掩人耳目，如今看来都进了这位皇帝陛下的五脏庙。 咋办？姜蜜儿求助地看向林舒，她又捅娄子了。招待崇明帝，一不小心就是要掉脑袋的吧？ 第40章 庆良辰 太夫人没有让这份不安持续太久，她温声道：“明日肯定会有雪片般的拜贴飘到姜家，咱别应，满月宴越小越不容易出纰漏。” 姜家人连连点头，表示都听太夫人的。 越相处，越觉得姜家人心地赤诚、简单纯粹。太夫人是自己上赶着来帮忙的：“侯府身经百战的老人都在这里，放心，下个月蜜儿还得安安稳稳地嫁到侯府呢，不会出岔子。” 太夫人看向陆沉舟，母子俩相视一笑，多年的隔阂如冰山般悄然消融。 崇明帝亲临姜宅满月宴一事，次日就飞遍京城。果然姜家门前车马堵满巷子，显贵们的帖子递得门板都要破了。多亏侯府老人会说话，客没得罪还全挡了，只留下英国公府、承恩公府和公主府的贴子。 于是几个姑娘的洗三小聚又得改期，元昌公主来信调侃，直道想品尝奶酥顶真是难于登天。 换作平日，姜蜜儿早蹦跶着去公主府下厨了，偏生下个月既是小阿萸的满月宴，隔几天又是她与陆沉舟的成亲礼，忙得脚不沾地。 她的任务是席面，力争花样迭出，让崇明帝满意。 于是当林舒捧着嫁衣“勒令”她非得添几针的时候，她百般推脱：“娘亲呀，我的十根手指头拿勺容易，捏针就像棒槌，真的不行啦！” 林舒不依：“这是图个好意头，必须试试。” 姜蜜儿无从下针，哭丧着脸：“你看看，人家这凤凰绣得跟要活过来似的，还有这联珠团窠花树对鹿纹，一针一线，都是稀世珍宝，我没法儿试的呀！不然非得坏了一整套霞帔。” 听她这么说，林舒也犯了难。 “这样。”思忖半晌后，林舒妥协道，“你在领子里面绣朵花，外头瞧不出来，但也算添了针线。” 不如就绣朵合欢花？姜蜜儿登时起了兴致，她用脑袋蹭蹭自家娘亲：“还是娘聪明、机智、有见识！” 林舒勾起唇：“就你贫嘴。” 母女俩临窗绣花，都不是刺绣好手，但好在也不要求多精致，一边聊天，一边出谋划策。连绣了三朵，姜蜜儿意犹未尽，她眼珠子一转，抿嘴偷笑。 当夜月上中天，陆沉舟照例来看她是否安好，反正现在姜宅与侯府紧挨着，翻个墙的事儿。 姜蜜儿红着脸问他：“新郎服做好了吗？” 陆沉舟面上也浮了些许不自在：“试过几次。”不仅试过，还翻出了老镇北侯珍藏已久的避火图，带批注的那种。 二人心猿意马地扯了几句闲篇，姜蜜儿提出要给他的新郎服衣领处绣几朵不甚好看的合欢花。陆沉舟乐颠颠儿地把新郎服捧了来…… 忙忙碌碌的日子溜得飞快，天气已经开始热了。 姜蜜儿刚把明日满月宴要提前备好的食材清点完毕，就听小厮陈归攥着一道拜贴来寻她。她接过贴子，满脸困惑：“客人不是都定了吗？” “夫人说，这封特殊，得您亲自定夺。” 姜蜜儿打开，恍然大悟，原来是沈家的贴子，她笑道：“殿试皇榜竟出得这般快，明澈兄夺了状元的头衔，实在可喜可贺！是谁送来的拜贴？” 陈归道了声：“状元郎亲自——” 话音未落，姜蜜儿就提着裙子往大门处跑，她刚一离开，陈归眼睁睁地看着镇北侯翻墙而入，落地无声。 这该不是误会了吧？陈归支支吾吾：“侯爷，小姐她……” 陆沉舟一言不发地追了上去，他脚程快，还不等姜蜜儿赶到垂花门，就从后边微微弯腰，捏住了她的手，轻声问：“一起去？” “好啊！”姜蜜儿扭过脸来，笑得眉眼弯弯，“我就知道，明澈兄定能夺魁！” 他指尖忽然挠了挠她掌心，垂着眼皮像被踩了尾巴的大猫：“你倒记挂他。” 这突如其来的一句略带委屈的抱怨，让姜蜜儿脚步一顿，片刻后踮脚抬手勾住陆沉舟的脖子。昂藏七尺的镇北侯勾住身子，上半身前倾，额头被印上一枚温暖柔软的吻。 “盖章了哦。”姜蜜儿勾起他的小指，笑颜如灿阳。 “嗯。”陆沉舟喉头滚了滚，反握住她的手，“走吧，去恭喜朋友。” 次日天还没亮，除了呼呼大睡 的小阿萸，姜家人都动起来了。坐了一整个月子的庄玲也穿戴齐整，跟在侯府嬷嬷们身后学着看着，生怕出一点儿纰漏。 陆沉舟告了假，与太夫人早早进了姜宅，就怕他们紧张。 一切都井井有条，刚过巳时，就有客人登门。毕竟说不准崇明帝何时到，总不能比皇帝陛下晚吧？ 有陆沉舟带着姜远山和姜玉竹接待男客，女客这边有太夫人与林舒，客随主便，倒没人挑刺儿。 不一会儿，施依玉和苏蕊珠就寻到厨房，一起打趣准新娘子。施依玉冲姜蜜儿笑道：“你家这园子不错，配得上镇北侯府要风光大办的婚礼。” 苏蕊珠如今脸色红润了许多，走得多也不喘了，捂嘴笑：“听姨母说，原本万事不挂心的表哥，如今一回府就亲自盯着喜房，亲自设计，说是务必要让表嫂住得舒心呢。” 姜蜜儿脸红得像熟透的番茄，跺跺脚：“我都紧张得一颗心吊在嗓子眼儿了，你们还笑我！” 第43章 苏蕊珠拉过姜蜜儿的手：“放心吧，就当陛下是寻常食客。” 若是心里把崇明帝当做昔日来姜记寻吃食的赵丁贵，确实没那般紧绷着了。姜蜜儿沉下心来，菜刀在案板上起落生风，水晶肘子切得能透光，琥珀色的卤汁顺着瓷盘流成弯月，一道道瞧起来就让人食指大动的冷盘从她手底下流出。 施依玉眼睛瞪得像元宵：“蜜儿呀，你这手艺堪比御厨！” 姜蜜儿眉梢飞扬，眼波流转如雀：“我还记得陛下之前的脉相，先前也找魏公公找了脉案来看，这些冷盘，不仅爽口，陛下吃过必定能身心舒爽许多。” “连太医院的脉案都能给你看，陛下是真信你。”苏蕊珠自是晓得这脉案的要紧，忙叮嘱她，“但以后莫要向旁人提起此事，免得招惹祸端。” 姜蜜儿吐了吐舌头，暗暗记进了心里。 毕竟马上要做镇北侯夫人了，纵然陆沉舟不介意，她总也要多多了解世家规矩。她净手后，擦干水才挽住苏蕊珠：“你可得多教教我，我这脑子里跟白纸似的，且等着咱们苏大画家画呢。” 施依玉捻起一枚樱桃扔进嘴里：“确实得她教你，我向来是横冲直撞的。” 姜蜜儿捂嘴笑：“若能无所顾忌，谁愿意左右逢源呀？我们这些人里，就属你命好。” “那是。”施依玉眼巴巴地盯着刚打好的奶酥，“我能尝尝吗？” 她们在厨房里笑闹，几名厨娘一边配菜，一边凑趣，倒是其乐融融。时至正午，红豆豆气喘吁吁地跑进来：“陛下娘娘，还有公主都到了，夫人说一刻钟后可以传菜。” 姜蜜儿让施依玉她们先去落座，她们相视一笑：“哪儿能让你一个人忙活？” 在这两位世家小姐的指挥下，传菜稳稳当当，颇有节奏。施依玉虽然不怎么在乎规矩，但也是琴棋书画样样皆精，她妙语连珠地把这些佳肴夸上了天。 “诸位且看这冷盘'寒江独钓'，莴笋丝是钓竿，木耳丝是水波，那粒红樱桃便是独钓的渔翁！” 若说菜有十分味，她的解说也有十分精妙，把每道菜都讲活了。一整场满月宴可谓色香味俱全，还不缺诗情画意。 崇明帝合掌大笑：“朕许久没有这般尽兴了，姜大夫何在？” 姜蜜儿亲自端着一盏奶酥顶碧螺春送到崇明帝面前，然后身着桃红色裙衫的丫鬟们似流水一般，给在座诸位都上了一盏。 元昌公主笑着对崇明帝道：“细想想，女儿馋这奶酥顶都馋小一年了呢。” “哦？那朕可得好好尝一尝。” 一口咬下，酥粒在舌尖簌簌碎裂，浓郁奶香裹着微甜在口腔里化开，似云絮般轻盈，又带着脆感的余韵。 崇明帝眼睛微眯，又缓缓睁开：“妙极。”他偏头看向皇后，“梓潼以为呢？” 今日自到姜宅起，皇后嘴角的笑就像贴在脸上的假面，纹丝不动。十余年筹谋如一盘精密的玲珑棋局，原以为能让苏家借镇北侯府的势再富贵几十年，却叫姜蜜儿这枚横空出世的棋子搅乱了全盘经纬，那份如骨鲠在喉的憋闷，在心底反复碾轧。 但她又不得不来，她需要给崇明帝的体面，也不愿与镇北侯府真的对立，更重要的是，她不想驳了女儿的面子。 元昌公主看向皇后，眉心蹙起的细褶如轻烟聚拢，喉头微微滚动，生怕母后犯轴。 “听元昌说，这一桌子都是姜大夫的功劳，真真是食药双效，此等本事，进太医院也使得。”皇后看了眼太夫人，勾唇微微一笑，“也不知妹妹可舍得？” 皇后积威甚重，寻常人也不敢直视，只觉隔了一层纱。今日她展颜一笑，真是犹如凤舞九天，美得张扬，又惊心动魄。 太夫人自是恼长姐的无情，但又不能真的挥剑斩断血缘，如今面对长姐递过来的橄榄枝，心里还是别扭，因此只轻轻点头：“我是个深宅妇人，由他们吧。” 软钉子扎得皇后心口闷痛。 毕竟是发妻，争吵过后，崇明帝回头想想，他也有顾及不到的地方。皇后在宫中这么些年，皇子皇女们都长大成材，她自是有些偏颇和凉薄，但人非圣贤，孰能无过？作为皇后和妻子，她已是很称职了。 崇明帝朗声道：“梓潼此言有理，那便封姜蜜儿为正七品饮膳太医，不必入宫当值，听旨传召即可。” 在座诸人俱是一惊！ 这相当于崇明帝白送了姜蜜儿一个官身，还不必受太医院的桎梏。虽然她这饮膳太医无甚权力，但谁都晓得，太医院那堵朱漆门，百年来从未许女子踏过半步。 皇后抬眼看向崇明帝，识别到了他眼中细细缕缕的暖意，像春溪融冰般漫过她结了霜的心底，喉间突然泛起咸涩。 姜蜜儿强自镇定，叩首谢恩。 崇明帝起身，微微颔首：“就当你们十日后大婚的贺礼了。” 第0章 最终章福绵长 许是担心姜家人参不透圣意，魏公公隔了几个时辰竟又折了回来，特意把姜蜜儿拉到一旁叮嘱：“姜大夫可知，这道圣旨究竟因何而来？” 姜蜜儿果然一脸茫然地摇了头：“去北境的赏不是早就领过了吗？” 她转头四顾，丫鬟婆子们正有条不紊地收拾着宴会残局。暮色正四合，微风卷着暖意拂过，暖黄的夕阳漫过檐角，连花瓣与叶片相触的摩挲声，都似能听得真切。 这般雕梁画栋、姹紫嫣红，难道还不够吗？实在太多了，多到让她心里都泛起几分惶恐。 魏公公思忖片刻，索性直白点破：“往后勤着上折子请安，里头多提提新制的菜式点心，懂了？” 姜蜜儿恍然大悟——敢情是崇明帝瞧上她的手艺了！ 心底蓦然炸开无数烟花，嘴角的笑意怎么也压不住。先前的赏赐，约莫是沾了陆沉舟的光；而这次，却是实打实凭她的巧思与手艺挣来的。 她迭声应下，又给魏公公塞了好些蜜饯果子，这才欢天喜地去找林舒：“娘亲！是我！是靠我自己呢！” 林舒正和庄玲一道蹙眉琢磨着事，见她蹦蹦跳跳的模样，忙伸手拉住：“都快嫁人了，还这般不稳妥。” 姜蜜儿三言两语讲清魏公公的意思，林舒与庄玲对视一眼，眼底的动容一闪而过。 “我总想着，咱蜜儿这般出色的姑娘，迎亲的礼数总不能太寻常。”庄玲笑意盈盈地望着她。 姜蜜儿却摇了头：“不用的嫂嫂。” 她又拉住林舒的手：“一切从简就好，只要两家面子上过得去，我才不在乎嫁妆聘礼有多少抬呢，最要紧是大家伙儿都高兴。” 林舒勾唇笑了笑：“你就踏踏实实当你的新娘子吧。” 接下来的日子，姜蜜儿果然半点不用操心，娘亲和嫂嫂把一切都打理得妥帖。她乐滋滋地往糖水铺跑，又调配出好几样新奇方子，个个都颇受欢迎。 挑了好评最高的饮子送进宫，据说次日早朝，即便镇北侯一言不发，崇明帝也特意把他拎出来夸了好几句。陆沉舟来找她时，直言沾了未婚妻的光，逗得她直捧腹。 糖水铺里，张二丫凑在青瑶身边小声嘀咕：“小姐定是在想侯爷呢，不然哪会笑得这么甜。” 青瑶捏了捏她的鼻子：“人小鬼大，方子都记牢了？” 张二丫吐了吐舌头，抿了口酸枣仁饮子，顾左右而言他：“真好喝。” 青瑶虽对药理医理还不算熟稔，却天生是块当厨娘的好料子，照着姜蜜儿的方子，总能还原出八九分滋味。张二丫有空就来讨糖水喝，对着青瑶的手艺赞不绝口。没几日功夫，两个原本素不相识的人，竟处得和亲姐妹一般。 日子过得飞快。这日，姜蜜儿正在给客人诊脉，施依玉和苏蕊珠走了进来。施依玉嗓门亮，右手叉着腰，朱唇撅得老高，一副得理不饶人的模样：“明儿就成亲了，你见过哪家新娘子今儿还往外跑的？害得我们来添妆都寻不着正主！” 苏蕊珠面色红润，捂着嘴笑：“方才去姜府没见着你，就猜你准在这儿。” 客人闻言起身，拱手笑道：“恭祝姜大夫新婚大喜，今日便不叨扰了，改日再来。” 姜蜜儿起身送了送，才对这对总是形影不离的千金福身道：“让二位白跑一趟，还请恕罪？”说着，俏皮地眨了眨眼。 施依玉没绷住，“噗嗤”笑出声，却仍不依不饶：“不行，得罚你……”她眼风扫过一旁的苏蕊珠，“就罚你成亲后多做些耐放的蜜饯果子，我跟珠儿路上吃。” 姜蜜儿眉头微蹙，望着二人：“你们要去哪儿？” 苏蕊珠抿嘴轻笑：“下江南。早就向往那烟雨朦胧，想亲眼瞧瞧，记在心里，再画进画里。”她微微偏头看施依玉，“玉儿不放心我，央着英国公夫人应了的。” 施依玉不自在地挪了挪脚：“谁不放心了？我是觉得你画不出来，想凑近些取笑你罢了。” 话虽如此，她眼底那抹温暖柔和的光，却早已泄了心底事。 第44章 “真好～”姜蜜儿挽住二人的手，晃晃悠悠上了马车。今儿是新娘子的亲友来添妆的好日子，元昌公主送了好些首饰，连皇后都派了最亲近的嬷嬷来，整个姜宅热闹非凡。 傍晚时，青瑶带着张二丫，端来一碗热腾腾的饺子。 青瑶眼含热泪，声音带着哽咽：“没有你，就没有如今的我，愿你永远开心幸福。”张二丫紧紧跟在一旁，点头如小鸡啄米：“就像戏本子里说的，恩重如山，好人有好报。” 再多祝福，都藏在了这碗鲜香的饺子里。 平素都是姜蜜儿给旁人做吃食，此刻咬下一口，竟有股感动悄悄漫上心头。是鸡肉香菇馅儿，正对她中正平和的体质。她一个不落地吃完，起身从妆奁里取出两枚玉佩——除了尺寸不同，雕纹和材质竟是一般无二。 她郑重地放进青瑶和张二丫手心里。 “这太贵重了，再说，今儿是你成亲，我们哪有收礼的道理？”青瑶连连推辞，张二丫也跟着点头。 姜蜜儿笑道：“红豆豆跟我说了，你们过几日要正式结拜，对吗？” 青瑶眼眶一红：“原想着等你成了亲再说的。”毕竟她不过是寄人篱下的平民女子，还曾是侯府奴婢，怎好与侯府喜事抢风头？ “喜上加喜，有何不可？”姜蜜儿抱了抱她，“恭喜你呀，有真正的家人了。” 泪水夺眶而出，青瑶泣不成声。 “阿姐别哭。”张二丫拉着她的手，“我会永远陪着你的。” 离开那个吃人的家后，青瑶本觉无枝可依，每日只想着在糖水铺多做些活，别成了靠旧日情分蹭吃蹭喝的闲人。 直到张二丫出现——这丫头天真烂漫，却又心细如发。她出神时，会静静陪着；她难过时，会软声安慰。青瑶有时会想，这丫头许是上天赐她的救赎，千里迢迢来与她相聚。 “等天再暖和些，我想带二丫回边城看看，总归要拜见伯父伯母。” 张二丫拽着她的手笑：“爹娘肯定会喜欢阿姐的。” 屋里的说话声渐渐小了，庄玲才轻轻敲门：“不早了，明日天不亮就得起身呢。” 没多久，青瑶她们退了出来。 庄玲朝二人点点头，待她们走远，月洞门处，林舒捧着个匣子，轻咳两声走了过来。姜蜜儿奇道：“娘亲这是在躲人？” 林舒敲了下她的脑袋：“在自己家，我躲什么？” 姜蜜儿揉着额头嘟囔：“那偷偷摸摸的……”声音低如蚊蚋，没敢让母亲听清。 “娘，那我先走了。”庄玲莫名红了脸，看了眼姜蜜儿，逃也似地溜了。姜蜜儿一头雾水，目光落到林舒手中的匣子上：“这是什么？难不成是洪水猛兽？” 林舒把她往屋里搡了搡，亲自将门关严实，又把灯调暗了些，才神秘兮兮地打开匣子，清了清嗓子道：“你先自己看，不懂的再问我。” 说着，保养得宜的脸颊爬上两朵红霞。 姜蜜儿更糊涂了——她还从没见过娘亲害羞呢。好奇心驱使下，她迫不及待地打开，映入眼帘的竟是一对交颈而卧的男女。一瞬间，像有烈火窜遍全身，她从头到脚都烫得厉害，脸颊红得像熟透的柿子：“这，这……” 见她这副慌促模样，林舒反倒镇定下来，拉过闺女的手柔声道：“蜜儿，这是为人妻子总要经历的事。” 姜蜜儿一想到要与陆沉舟赤身相对，便觉得难以想象，但……心底又藏着几分隐秘的期待。 那日在边城，情急之下险些越界，那股酥麻感仿佛还留在身体里，随时都要伺机而动。 林舒原以为她心存抵触，正打算好好劝解，不料她忽然眼睛亮晶晶地望着自己：“疼吗？有多疼？我得想想要不要准备些祛痛膏，哦对了，还有补元散……” 林舒忍不住在她额头上重重敲了一下：“哪有你这样的闺秀？” “疼呀！”姜蜜儿嘟着嘴，“每个女子都独一无二，有啥好害臊的？娘你快跟我说说嘛。” 母女俩的夜话里，不时飘出一两声笑。 化作流水一般的月光，悄悄漫过石桌、凉亭与高墙。墙的另一侧，陆沉舟静静立在暗影里。他耳力好，虽听不真切，可那隐约的笑意还是悄悄爬上了嘴角。 “爷，再不去歇着，当心明日起不来。” “不了。”陆沉舟坐到凳上，“上盏浓茶。” 反正今夜注定无眠，不如就伴着月光 ，陪她一会儿…… 迎亲鼓乐喧天起，十里红妆映日辉。 花轿落地喜盈盈，新郎下马接新人。 忙忙碌碌一整天，也热热闹闹一整天。虽说两府紧紧相连，花轿还是绕着内城走了一整圈。恭贺声不绝于耳，姜蜜儿捧着苹果，心跳像擂鼓一般，越来越密，越来越急。 庄玲全程送嫁，只听她低呼一声，姜蜜儿还没反应过来，花轿帘子已被掀开，她被打横抱起，落入那个熟悉的胸膛。 “苹果，苹果掉了！” “放心。”陆沉舟在她耳边轻声说，气息缱绻温柔，“我接得住它，也接得住你，一辈子。” 全文完 小贴士:找看好看得小说，就来海棠书屋呀~www.海棠书屋.net