昨日村塾休沐，今日慕南钊又没去。
这可是之前从没有过的。
不过他已料到此行会延迟归来，所以在休沐之前，给孩子们留了课业，说有事远游，短则五日，长则七八日才能回来开课。
所以，顾喜喜以此宽慰张婶，“他之前再忙也日日坚持授课，如今连村塾都不去了，说明真有事。”
“咱们还是别干涉了。”
张婶想想也是，颔首道，“小陈那孩子不像是个不懂事乱来的。”
次日清晨，顾喜喜驾着骡子车离家时，还是没见到慕南钊。
西北关内，孟承平还是在村子附近迎接顾喜喜。
可这一次却没先进村，而是绕道往西北军军营去。
顾喜喜问，“不是说女子不可进入军营么？”
孟承平笑道，“你可不是寻常女子，你如今是与大将军合作的顾老板。”
顾喜喜笑了，又问，“可有什么禁忌，或者需要注意的。”
孟承平拱了拱手，“大将军已传令全军，顾老板进入，畅行无阻，百无禁忌。”
顾喜喜说，“那你们还真放心我。”
孟承平望着前方，随马匹的步幅摇头晃脑，“咱们大家都栓一条绳上，就别见外了。”
顾喜喜无奈失笑，摇了摇头。
路上，孟承平提及何景兰，“咱们这次赶时间，我没告诉她你要来，免得她非要跟着。”
“等见过大将军，我得连夜送你回去。”
顾喜喜一怔，“为何如此紧迫，出什么事了？”
孟承平犹豫片刻，还是说，“也许快打仗了，你只需知道这个就行了。”
顾喜喜垂首沉默。
过了一会儿，才问，“那你可知，大将军在此时见我，所为何事？”
第142章大将军的座上宾
面对顾喜喜提问，一向豪爽的孟承平竟面露难色。
他瞥了顾喜喜一眼，还似有些心虚，“具体太复杂，我也不好说。”
“本来这边随时可能不太平，不该让你过来，可今日这事儿，大将军说，还是由他与你当面说比较好。”
顾喜喜不再为难孟承平，说，“大将军可是贵姓霍？”
孟承平恢复了爽朗的笑，“没错，姓霍名江，江山的江。”
“据说是因为大将军之母姓江，夫妻俩鹣鲽情深，给孩子取名时就各取姓氏，江字正好又有守护江山之意。”
“守护江山？”顾喜喜感兴趣道，“大将军的父亲也是武将么？”
孟承平咧嘴笑出了声，“所有人刚知道大将军名字的由来，都这么想。”
“实际上，老霍大人是位文臣，出身行伍的却是咱们的天策将军、江上将。”
顾喜喜惊喜不已，“你是说……大将军的母亲是一位武将，还受封了天策将军？”
孟承平说，“差不多是先帝不惑之年的事儿了。”
顾喜喜听说了这样一位奇女子，既感慨，又开心。
她含笑望着前路，心情如同灌满了风的船帆，对那素未谋面的大将军也平添了几分向往。
听慕南钊说，大将军今年三十有四。
想这岁数正是当打之年，他本人该是何等凛凛风采？
孟承平瞅着顾喜喜，不解地笑问，“顾老板笑什么呢？”
顾喜喜答，“知道女子亦能建功立业，我高兴。”
孟承平笑呵呵地转正身子，“巧了。”
“何景兰那丫头听这段时，说的话竟跟你一模一样。”
顾喜喜轻笑出声，并不意外。
西北军军营。
岗哨看见孟承平，并未立刻放行，而是等孟承平拿出令牌并大将军的手信。
几名岗哨依次确认后，才打开了闸门。
孟承平通过时，不忘介绍，“兄弟们看清楚了，这位赶车的姑娘是顾老板，咱们大将军亲自请的客人，都赶紧眼熟一下啊。”
一名岗哨笑着朝顾喜喜拱手，“顾老板，久仰大名。我们孟将军乃是军中第一大喇叭，顾老板这一路耳朵恐怕没少受罪，还请多多担待。”
顾喜喜和其他几名岗哨都笑了。
孟承平梗着脖子，白眼道，“嘿，我说就你小子有嘴是不是。”
顾喜喜含笑解围，“孟将军还是尽快带我过去吧，别让大将军久等。”
如非紧急军情，军营内不许纵马。
孟承平牵着马走路，顾喜喜缓缓赶车跟随。
营地里随处可见大大小小的帐篷。
走了不知多久，才到了中军帐前。
孟承平说，“这就是大将军的帐子。”
帐篷入口有四名带刀士兵看守，每人都身着铠甲，神情严肃。
顾喜喜从骡子车上下来的功夫，孟承平已走上前去，抱拳行礼。
说话声振聋发聩，“禀大将军！！贵客顾老板已请到！”
片刻，只听一串张狂的笑声自帐内传出，讯速地由远拉近。
厚羊毡子门帘打开，一个身高八尺有余、肩宽体壮的男人大步走出。
他眼若铜铃，肌肤黝黑，乱草般的胡须长及胸口。
“哈哈哈哈……顾老板！幸会幸会！”
顾喜喜打量眼前人，心里暗自点头。
穿书后难得遇到一个符合刻板印象的角色，这不就是那种健硕高大、如门神画一般的威武大将军？
顾喜喜行了一礼，“西北草民拜见西北守护神。”
霍江一怔，继而仰天大笑，“虽说是恭维，我却爱听！爱听！！”
“顾老板里边请！”
帐篷很大，放着坐席、长桌，应该是大将军与众将领议事之处。
桌上乱糟糟的，有各种卷轴、纸张、用作沙盘演练的小彩旗等等。
再往深处看，地上有个巨大的沙盘。
顾喜喜知道大将军帐内的东西涉及军事机密。
她只在进门时匆匆一瞥，就迅速垂下头，绝不肯再多看第二眼。
霍江将顾喜喜的举止看在眼里，笑道，“顾老板不必拘束，能在明面摆出来的这些，你只是看几眼无妨，莫怕！”
顾喜喜被拆穿，有些不好意思，“第一次入军营，让您见笑了。”
“诶！”霍江抬了抬手，说，“有什么可见笑的，不过是各有所长罢了。”
“要是说起顾老板擅长的那些农作之道，我真真是个睁眼瞎子，啥也不懂！”
说完他自己先大笑起来。
初次见面的气氛倒是因此松弛乐许多。
已经到了午后，霍江知道顾喜喜赶路肯定没吃饭。
于是命人到伙房安排饭菜。
怕顾喜喜过意不去，霍江还专门说，“我中午一直忙着，你来之前那帮猴崽子刚散，都没吃呢，伙房有预留的饭食，安排起来一点儿不麻烦。”
顾喜喜微笑着颔首，将婉拒的话咽了回去。
宾主落座，孟承平则陪坐在顾喜喜身侧。
饭菜上桌，是分餐制，每人菜肴一荤一素，烙饼两块，杂粮粥一碗。
另外还有个青铜酒壶。
只是这酒壶的样式不似大业朝常见的，看花纹反而像西域样式。
顾喜喜看霍江和孟承平面前也放了酒壶。
又惊奇地发现，这三只壶的样式竟各不相同。
当时的大户人家宴客，席面上所有的餐具、酒具等讲究样式一致，必须成套。
难不成军中另有规矩，待客的酒壶专门买成不一样的？
霍江又一次看穿了顾喜喜，笑道，“这壶是从北离军帐里剿来的。”
“咱们常用的瓷壶陶罐，好看归好看，但是太脆不耐摔，军中还是用这等皮实玩意儿更好！”
顾喜喜点头称是，心说，关键是哪种壶更好用吗？关键是青铜壶乃战利品。
她主动拿起酒壶，给自己斟满一杯。
“本来我早就限制自己，外出绝对不能饮酒。”
“但今日用上此等象征功绩的酒具，我高低要敬大将军一杯。”
霍江、孟承平都笑呵呵看着顾喜喜。
顾喜喜豪迈地一仰脖，满杯酒入口，她拧眉露出困惑的表情。
孟承平忍不住捶桌大笑，“这表情！哈哈哈……又一个被骗的！”
霍江也忍俊不禁问，“顾老板觉得这杯酒滋味如何？”
第143章怎么又见面了
顾喜喜将空酒杯凑到鼻端，难以置信地抬眼看着那两人。
“不是酒，这分明是……白水？”
水还是温热的。
霍江示意孟承平来解释。
孟承平虽然还笑着，却并非嘲弄，神情亦无比认真。
“顾老板知道西北军的难关，全军能天天吃饱饭，时不时就得仰仗大将军自掏腰包，哪有闲钱喝酒？”
“另外还有个缘故，五年前入冬，西北两个月没下雨雪，加上冬季山顶冰冻，河水断流，一碗干净、没有杂味的热开水成了军中最奢侈的待遇。”
“大将军自己都舍不得喝，清水优先留给军中伤、病、老者。”